JP3732365B2 - スピン励起方法および装置並びに磁気共鳴撮像装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スピン（ｓｐｉｎ）励起方法および装置並びに磁気共鳴撮像装置に関し、特に、ＲＦパルス（ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｐｕｌｓｅ）を含むパルスシーケンス（ｐｕｌｓｅ ｓｅｑｕｅｎｃｅ）で撮像対象のスピンを励起するスピン励起方法および装置、並びに、そのようなスピン励起装置を用いる磁気共鳴撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
磁気共鳴撮像装置では、撮像対象のスピンをＲＦ励起する場合、ＲＦ励起によるＳＡＲ（Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ａｂｓｏｒｐｔｉｏｎ Ｒａｔｅ）を所定の基準値以下に抑制して撮像対象の安全性を確保するようにしている。そのためには、撮像条件を設定するたびに、磁気共鳴撮像装置はその条件で撮像した場合のＳＡＲを予測し、基準値を超えるときは撮像条件を変更するようにしている。撮像条件の変更は自動的に行うかあるいは操作者に撮像条件の再設定を促すことにより行う。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ＳＡＲは概ねＲＦ励起信号の周波数の２乗に比例するので、静磁場として例えば３Ｔ（ｔｅｓｌａ）程度の高磁場を用いる磁気共鳴撮像装置では、ＲＦ励起信号の周波数上昇によりＳＡＲの限度逸脱が発生し易く、撮像条件の変更の機会が多くなる。ＳＡＲを低減するための撮像条件の変更は、１ＴＲ（ｒｅｐｅｔｉｔｉｏｎ ｔｉｍｅ）以内にスキャン（ｓｃａｎ）するマルチスライス（ｍｕｌｔｉ−ｓｌｉｃｅ）の数を減らすことにより行うのが普通であるが、スライス数を減じると撮像の能率が低下するという問題があった。
【０００４】
本発明は上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、ＳＡＲの限度を守りつつ能率の良い撮像を行うためのスピン励起方法および装置、並びに、そのようなスピン励起装置を用いるを用いる磁気共鳴撮像装置を実現することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（１）上記の課題を解決するための第１の観点での発明は、ＲＦパルスを含むパルスシーケンスで撮像対象のスピンを励起するに当たり、前記パルスシーケンスを実行した場合の撮像対象のＳＡＲを予測し、前記予測したＳＡＲの値が予め定めた限度内となるように、前記パルスシーケンスにおける前記ＲＦパルスのパルス数、パルス波形およびパルス幅のうちの少なくとも１つを調節することを特徴とするスピン励起方法である。
【０００６】
（２）上記の課題を解決するための第２の観点での発明は、ＲＦパルスを含むパルスシーケンスで撮像対象のスピンを励起するスピン励起装置であって、前記パルスシーケンスを実行した場合の撮像対象のＳＡＲを予測するＳＡＲ予測手段と、前記予測したＳＡＲの値が予め定めた限度内となるように、前記パルスシーケンスにおける前記ＲＦパルスのパルス数、パルス波形およびパルス幅のうちの少なくとも１つを調節するＲＦパルス調節手段とを具備することを特徴とするスピン励起装置である。
【０００７】
（３）上記の課題を解決するための第３の観点での発明は、撮像対象を収容した空間に静磁場を形成する静磁場形成手段と、前記空間に勾配磁場を形成する勾配磁場形成手段と、前記空間にＲＦ励起信号を送信する送信手段と、前記空間から磁気共鳴信号を受信する受信手段と、前記受信した磁気共鳴信号に基づいて画像を生成する画像生成手段とを有する磁気共鳴撮像装置であって、前記送信手段として請求項２に記載のスピン励起装置を用いることを特徴とする磁気共鳴撮像装置である。
【０００８】
（４）上記の課題を解決する他の観点での発明は、前記調節するＲＦパルスは１８０°パルスであることを特徴とする（１）に記載のスピン励起方法である。（５）上記の課題を解決する他の観点での発明は、前記調節するＲＦパルスは１８０°パルスであることを特徴とする（２）に記載のスピン励起装置である。
【０００９】
（６）上記の課題を解決する他の観点での発明は、前記調節するＲＦパルスは１８０°パルスであることを特徴とする（３）に記載の磁気共鳴撮像装置である。
【００１０】
（７）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、撮像対象を収容した空間に静磁場を形成し、前記空間に勾配磁場を形成し、前記空間にＲＦ励起信号を送信し、前記空間から磁気共鳴信号を受信し、前記受信した磁気共鳴信号に基づいて画像を生成する磁気共鳴撮像方法であって、前記送信を（１）または（４）に記載のスピン励起方法により行うことを特徴とする磁気共鳴撮像方法である。
【００１１】
（作用）
本発明では、ＳＡＲの予測値が予め定めた限度内となるように、パルスシーケンスにおけるＲＦパルスのパルス数、パルス波形およびパルス幅のうちの少なくとも１つを調節する。このため、１ＴＲ内のスライス数は減少せず撮像能率が低下しない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は実施の形態に限定されるものではない。図１に磁気共鳴撮像装置のブロック（ｂｌｏｃｋ）図を示す。本装置は本発明の実施の形態の一例である。本装置の構成によって、本発明の装置に関する実施の形態の一例が示される。
【００１３】
図１に示すように、本装置はマグネットシステム（ｍａｇｎｅｔ ｓｙｓｔｅｍ）１００を有する。マグネットシステム１００は主磁場コイル部１０２、勾配コイル部１０６およびＲＦコイル部１０８を有する。これら各コイル部は概ね円筒状の外形を有し、互いに同軸的に配置されている。マグネットシステム１００の内部空間に、撮像対象３００がクレードル（ｃｒａｄｌｅ）５００に搭載されて図示しない搬送手段により搬入および搬出される。
【００１４】
主磁場コイル部１０２はマグネットシステム１００の内部空間に静磁場を形成する。主磁場コイル部１０２は、本発明における静磁場形成手段の実施の形態の一例である。静磁場の方向は概ね撮像対象３００の体軸方向に平行である。すなわちいわゆる水平磁場を形成する。主磁場コイル部１０２は例えば超伝導コイルを用いて構成される。なお、超伝導コイルに限らず常伝導コイル等を用いて構成しても良いのはもちろんである。
【００１５】
勾配コイル部１０６は静磁場強度に勾配を持たせるための勾配磁場を生じる。発生する勾配磁場は、スライス（ｓｌｉｃｅ）勾配磁場、リードアウト（ｒｅａｄ ｏｕｔ）勾配磁場およびフェーズエンコード（ｐｈａｓｅ ｅｎｃｏｄｅ）勾配磁場の３種であり、これら３種類の勾配磁場に対応して勾配コイル部１０６は図示しない３系統の勾配コイルを有する。
【００１６】
ＲＦコイル部１０８は撮像対象３００の体内のスピンを励起するための高周波磁場を形成する。以下、高周波磁場を形成することをＲＦ励起信号の送信という。ＲＦコイル部１０８は、また、励起されたスピンが生じる電磁波すなわち磁気共鳴信号を受信する。
【００１７】
勾配コイル部１０６には勾配駆動部１３０が接続されている。勾配駆動部１３０は勾配コイル部１０６に駆動信号を与えて勾配磁場を発生させる。以下、勾配磁場を単に勾配ということがある。勾配コイル部１０６および勾配駆動部１３０からなる部分は、本発明における勾配磁場形成手段の実施の形態の一例である。勾配駆動部１３０は、勾配コイル部１０６における３系統の勾配コイルに対応する図示しない３系統の駆動回路を有する。
【００１８】
ＲＦコイル部１０８にはＲＦ駆動部１４０が接続されている。ＲＦコイル部１０８およびＲＦ駆動部１４０からなる部分は、本発明における送信手段の実施の形態の一例である。ＲＦ駆動部１４０はＲＦコイル部１０８に駆動信号を与えてＲＦ励起信号を送信し、撮像対象３００の体内のスピンを励起する。
【００１９】
ＲＦコイル部１０８には、また、データ収集部１５０が接続されている。受信コイル部１１０およびデータ収集部１５０からなる部分は、本発明における受信手段の実施の形態の一例である。データ収集部１５０は受信コイル部１１０が受信した受信信号を取り込み、それをディジタルデータ（ｄｉｇｉｔａｌ ｄａｔａ）として収集する。
【００２０】
勾配駆動部１３０、ＲＦ駆動部１４０およびデータ収集部１５０には制御部１６０が接続されている。制御部１６０は、勾配駆動部１３０ないしデータ収集部１５０をそれぞれ制御する。
【００２１】
データ収集部１５０の出力側はデータ処理部１７０に接続されている。データ処理部１７０は、データ収集部１５０から取り込んだデータを図示しないメモリ（ｍｅｍｏｒｙ）に記憶する。メモリ内にはデータ空間が形成される。データ空間は２次元フーリエ（Ｆｏｕｒｉｅｒ）空間、すなわち、いわゆるｋスペース（ｓｐａｃｅ）を構成する。データ処理部１７０は、これら２次元フーリエ空間のデータを２次元逆フーリエ変換して撮像対象３００の画像を再構成する。データ処理部１７０は、本発明における画像生成手段の実施の形態の一例である。
【００２２】
データ処理部１７０は制御部１６０に接続されている。データ処理部１７０は制御部１６０の上位にあってそれを統括する。データ収集部１５０、制御部１６０、ＲＦ駆動部１４０およびＲＦコイル部１０８からなる部分は、本発明のスピン励起装置の実施の形態の一例である。本励起装置の構成によって、本発明のスピン励起装置に関する実施の形態の一例が示される。本励起装置の動作によって、本発明のスピン励起方法に関する実施の形態の一例が示される。
【００２３】
データ処理部１７０には、表示部１８０および操作部１９０が接続されている。表示部１８０は、データ処理部１７０から出力される再構成画像および各種の情報を表示する。操作部１９０は、操作者によって操作され、各種の指令や情報等をデータ処理部１７０に入力する。
【００２４】
磁気共鳴撮像を行うときの本装置の動作を説明する。以下に述べる動作は制御部１６０による制御の下で進行する。磁気共鳴撮像には、例えば図２に模式的に示すようなパルスシーケンス（ｐｕｌｓｅ ｓｅｑｕｅｎｃｅ）が用いられる。このパルスシーケンスは、ファースト・スピンエコー（ＦＳＥ：Ｆａｓｔ Ｓｐｉｎ Ｅｃｈｏ）法のパルスシーケンスである。
【００２５】
すなわち、（１）はＦＳＥにおけるＲＦ励起用の９０°パルスおよび１８０°パルスのシーケンスであり、（２）、（３）、（４）および（５）は、同じくそれぞれ、スライス勾配Ｇｓ、リードアウト勾配Ｇｒ、フェーズエンコード勾配ＧｐおよびスピンエコーＭＲのシーケンスである。なお、９０°パルス、１８０°パルスおよびスピンエコーＭＲはそれぞれ中心信号で代表する。パルスシーケンスは時間軸ｔに沿って左から右に進行する。
【００２６】
同図に示すように、９０°パルスによりスピンの９０°励起が行われる。このときスライス勾配Ｇｓが印加され所定のスライスについての選択励起が行われる。９０°励起後、最初の１８０°パルスが印加される。このときもスライス勾配Ｇｓが印加され同スライスについての選択励起が行われる。
【００２７】
最初の１８０°パルスの印加後に、１８０°パルス、スライス勾配Ｇｓ、リードアウト勾配Ｇｒおよびフェーズエンコード勾配Ｇｐがそれぞれのタイミング（ｔｉｍｉｎｇ）で印加される。リードアウト勾配Ｇｒは１８０°パルスでスピンを反転するたびに印加されてスピンエコーのリードアウトを行う。
【００２８】
フェーズエンコード勾配Ｇｐは各リードアウト勾配Ｇｒの前後で印加される。前に印加されるフェーズエンコード勾配でスピンをフェーズエンコードし、後に印加されるフェーズエンコード勾配でスピンのフェーズエンコードを０に戻す。これによって複数のスピンエコーＭＲが順次に発生する。
【００２９】
このようにして、１回の９０°励起につき複数個のスピンエコーを発生させる。複数のスピンエコーはそれぞれフェーズエンコードを異にする。ここでは、図示の便宜上エコー数が６としているが、これに限るものではなく適宜の数として良い。
【００３０】
これらスピンエコーがディジタルデータとしてデータ処理部１７０のメモリ内のｋスペースに収集される。フェーズエンコードが個々に異なるので、エコーデータはｋスペースにおける別々なトラジェクトリ（ｔｒａｊｅｃｔｏｒｙ）を形成する。
【００３１】
以上の動作を、スピンの緩和時間を考慮した周期ＴＲ（ｒｅｐｅｔｉｔｉｏｎｔｉｍｅ）で繰り返し、そのつど別なトラジェクトリのエコーデータを収集し、所定回数の繰り返しにより全トラジェクトリのエコーデータを得る。
【００３２】
１つのスライスのスピンの緩和を待つ間に他の複数のスライスについて同様なスキャンを順次に行い、いわゆるマルチスライススキャンを行う。すなわち、例えば図３に示すように、最初にスライスｓ１をスキャンしたら、次にスライスｓ２をスキャンし、以下同様にスライスｓ３，ｓ４，ｓ５をスキャンする。スライスｓ５のスキャンが終わる頃に時間ＴＲが経過する。そこで、スライスｓ１からまた同様なスキャンを繰り返す。このようなマルチスキャンのタイムチャート（ｔｉｍｅ ｃｈａｒｔ）を図４に示す。
【００３３】
データ処理部１７０は、各スライスごとのｋスペースのデータをそれぞれ２次元逆フーリエ変換して撮像対象３００のマルチスライスの断層像を再構成する。再構成画像はメモリに保存され、また、表示部１８０に可視像として表示される。
【００３４】
このような撮像を行う場合、ＲＦ励起とりわけ１８０°励起が多用されるので撮像対象３００のＳＡＲが増加する。特に静磁場強度が３Ｔ程度の高磁場である場合はＳＡＲの増加が著しい。
【００３５】
そこで、データ処理部１７０は、パルスシーケンスを実行する前に、それを実行した場合のＳＡＲの予測値を計算し、予め与えられているＳＡＲの安全上の基準値と比較し、基準を超える場合は、ＲＦパルスを調節してＳＡＲを基準に適合するまで低下させる。
【００３６】
図５に、ＲＦパルスの調節に関わるデータ処理部１７０のブロック図を示す。同図に示すように、データ処理部１７０は撮像条件記憶ユニット（ｕｎｉｔ）７０２、ＳＡＲ予測ユニット７０４およびパルス調節ユニット７０６を有する。撮像条件記憶ユニット７０２はデータ処理部１７０のメモリによって実現される。ＳＡＲ予測ユニット７０４およびパルス調節ユニット７０６は、いずれもデータ処理部１７０のコンピュータプログラム等により実現される。
【００３７】
ＳＡＲ予測ユニット７０４は、本発明におけるＳＡＲ予測手段の実施の形態の一例である。パルス調節ユニット７０６は、本発明におけるＲＦパルス調節手段の実施の形態の一例である。
【００３８】
ＳＡＲ予測ユニット７０４は、撮像条件記憶ユニット７０２から撮像条件すなわち撮像に用いるパルスシーケンスを読み出し、そのパルスシーケンスでスキャンしたときのＳＡＲを予測する。ＳＡＲの予測はパルスシーケンスにおけるＲＦパルスのシーケンスに基づいて行う。
【００３９】
ＲＦパルスの瞬時値Ａ（ｔ）とＳＡＲの間には、
【００４０】
【数１】
【００４１】
という関係があるので、ＳＡＲ予測ユニット７０４は、先ず、ＲＦパルスシーケンスについて（１）式の右辺の値を計算する。すなわち、図６の（ｂ）に示すように、ＲＦパルスシーケンスに含まれる一連の９０°パルスおよび１８０°パルスについて（１）式の右辺の値を計算する。
【００４２】
９０°パルスおよび１８０°パルスは、デフォールト（ｄｅｆａｕｌｔ）状態では例えば同図の（ｃ）に示すような波形を持つ。このような波形を持つパルスはＳＬＲ（Ｓｈｉｎｎａｒ−Ｌｅ Ｒｏｕｘ）パルスと呼ばれる。ただし、９０°パルスの面積は１８０°パルスの面積の半分である。
【００４３】
ＳＡＲ予測ユニット７０４は、次に、上式による計算値が標準ＲＦパルスの何個分に相当するかを調べる。標準ＲＦパルスに関する（１）式の右辺の値は予めわかっており、また、それに対応するＳＡＲも実測により予めわかっている。すなわち、標準ＲＦパルスに関しては、（１）式における比例定数が実測により判明している。
【００４４】
このため、パルスシーケンスに含まれるＲＦパルスに関する（１）式の右辺の値を標準ＲＦパルスの個数に換算することにより、パルスシーケンスを実行したときのＳＡＲの予測値を求めることができる。
【００４５】
このようにして求めたＳＡＲの予測値はパルス調節ユニット７０６に入力される。パルス調節ユニット７０６は、ＳＡＲ予測値を所定の安全基準値に基づいて判定する。ＳＡＲの安全基準値は、例えば頭部に関しては３Ｗ／ｋｇ以下と規格化されている。
【００４６】
ＳＡＲの予測値が安全基準値を超えている場合、パルス調節ユニット７０６はＲＦパルスの調節を行う。ＲＦパルスの調節は、例えば図７に示すように、元のＳＬＲパルス波形（ｃ）をｓｉｎｃパルス波形（ｄ）に変更すること等により行う。ただし、スピンのフリップアングル（ｆｌｉｐ ａｎｇｌｅ）とＲＦパルスの間には、
【００４７】
【数２】
【００４８】
という関係があるので、同一のフリップアングルを維持するために、波形を変えても（２）式の右辺の値すなわちパルス面積が変わらないようにする。このような条件を満足するｓｉｎｃパルス波形においては一般的に（１）式の右辺の値がＳＬＲパルス波形の場合よりも小さくなる。したがって、波形変更後のパルスシーケンスはＳＡＲが低減する。このようなＲＦパルス調節は主として１８０°パルスについて行うが、９０°パルスを含めて行っても良いのはもちろんである。
【００４９】
ＳＡＲを低減するためのＲＦパルスの変更は、ｓｉｎｃパルス波形への変更に限るものではなく、例えばＳＬＲパルス波形をハミングフィルタ（Ｈａｍｍｉｎｇ ｆｉｌｔｅｒ）やハニングフィルタ（Ｈａｎｎｉｎｇ ｆｉｌｔｅｒ）またはその他の適宜のフィルタで処理して得られる波形を用いるようにしても良い。この場合にも、波形面積不変の条件の下でＳＡＲを低減させることが可能である。
【００５０】
あるいは、また、図８に示すように、ＳＬＲパルス波形のままで、そのパルス幅を（ａ）に示す状態から（ｃ）に示すように広げるようにしても良い。面積不変の条件の下では、パルス幅を広げることにより振幅が低下するのでＳＡＲを減少させることができる。なお、その場合、リードアウト勾配も１８０°パルスのパルス幅増加に合わせて調節する。また、図示を省略するがスライス勾配についても同様である。このような調節もパルス調節ユニット７０６の機能に含まれる。
【００５１】
ＳＡＲを低減するためには、１８０°パルスの数を削減するようにしても良い。これによって１８０°励起の回数が減じるのでＳＡＲが低減する。また、以上の各手法のいずれかを単独で使用するばかりでなく、必要に応じてそれらのいくつかを組み合わせて用いるようにしても良い。
【００５２】
このようにして調節されたＲＦパルスを用いる新たな撮像条件が、撮像条件記憶ユニット７０２に記憶される。変更後の撮像条件について、ＳＡＲ予測ユニット７０４はあらためてＳＡＲの予測を行う。そして、ＳＡＲが基準に満たないときはパルス調節ユニット７０６でＲＦパルス等を調節する。この繰り返しにより、ＳＡＲの予測値が基準を満たすようにパルスシーケンスを修正する。
【００５３】
本装置の動作を説明する。図９に、動作のフロー（ｆｌｏｗ）図を示す。同図に示すように、ステップ（ｓｔｅｐ）９０２で撮像条件の入力を行う。撮像条件の入力は、本装置のユーザー（ｕｓｅｒ）により操作部１９０と表示部１８０を用いてインタラクティブ（ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ）に行われる。
【００５４】
撮像条件入力の詳細なフロー図を図１０に示す。同図に示すように、ステップ９１２で撮像に関わる基本パラメータ（ｐａｒａｍｅｔｅｒ）、すなわち、例えばパルスシーケンスの種類、ＴＲ、ＴＥ（ｅｃｈｏ ｔｉｍｅ）、エコー数、ＦＯＶ（ｆｉｅｌｄ ｏｆ ｖｉｅｗ）、画像マトリクスサイズ（ｍａｔｒｉｘ ｓｉｚｅ）等を入力する。次に、ステップ９１４でスライス枚数を入力する。
【００５５】
以上のパラメータ入力の後に、ステップ９１６でＳＡＲの予測値を計算する。ＳＡＲ予測値の計算は、データ処理部１７０のＳＡＲ予測ユニット７０４により前述のようにして行われる。
【００５６】
計算されたＳＡＲ予測値について、ステップ９１８で基準ＳＡＲ値を超えているか否かを判定し、基準ＳＡＲ値以上である場合はステップ９２０でＲＦパルス等のパラメータ変更を行う。これらの処理は、データ処理部１７０におけるパルス調節ユニット７０６により前述のようにして行われる。
【００５７】
なお、パラメータの変更に際して、表示部１８０に、ＲＦパルス波形に関して、例えば高ＳＡＲタイプ（ｔｙｐｅ）、中ＳＡＲタイプ、低ＳＡＲタイプ等の複数の選択肢を表示し、ユーザーに選択させるようにするのが、ユーザーの意向を適切に反映させる点で好ましい。
【００５８】
パラメータ変更後、ステップ９１６で再度ＳＡＲの予測値を計算し、ステップ９１８で基準値に基づいて判定する。ＳＡＲの予測値が基準値を超えている間は以上の処理を繰り返す。
【００５９】
ＳＡＲの予測値が基準値以下になったとき、あるいは、最初から基準値以下である場合はステップ９２２でユーザーが残りのパラメータを入力する。残りのパラメータは、例えば撮像部位やスライス方向（アキシャル：ａｘｉａｌ、サジタル：ｓａｇｉｔａｌ、コロナル：ｃｏｒｏｎａｌ）等である。
【００６０】
以上の撮像条件入力の後に、図９のフロー図のステップ９０４でスキャンを行う。上述のような撮像条件の調節により、スキャンはＳＡＲの安全基準以内で行われる。それでありながら、スライス枚数はユーザーが最初に指定した値が維持されるので、撮像は能率良く行うことができる。
【００６１】
次に、ステップ９０６で、スキャンデータに基づいて画像を再構成し、ステップ９０８で表示部１８０による画像の表示およびメモリへの保存を行う。
以上、ＦＳＥ法のパルスシーケンスによる撮像例について本発明を説明したが、撮像はＦＳＥに限るものではなく、スピンエコー（ＳＥ：Ｓｐｉｎ Ｅｃｈｏ）法やインバージョン・リカバリ（ＩＲ：Ｉｎｖｅｒｓｉｏｎ Ｒｅｃｏｖｅｒｙ）法、およびその他のＲＦ励起の頻度が高いパルスシーケンスについて本発明を適用することができ、同様な効果を奏することができる。
【００６２】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、ＳＡＲの限度を守りつつ能率の良い撮像を行うためのスピン励起方法および装置、並びに、そのようなスピン励起装置を用いるを用いる磁気共鳴撮像装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例の装置のブロック図である。
【図２】図１に示した装置が実行するパルスシーケンスの一例を示す図である。
【図３】マルチスライスの概念図である。
【図４】マルチスライススキャンのタイムチャートを示す図である。
【図５】図１に示した装置におけるデータ処理部の機能を示すブロック図である。
【図６】図２に示したパルスシーケンスの一部を示す図である。
【図７】図２に示したパルスシーケンスの一部を示す図である。
【図８】図２に示したパルスシーケンスの一部を示す図である。
【図９】図１に示した装置の動作のフロー図である。
【図１０】図９に示したフロー図の一部を示すフロー図である。
【符号の説明】
１００ マグネットシステム
１０２ 主磁場コイル部
１０６ 勾配コイル部
１０８ ＲＦコイル部
１３０ 勾配駆動部
１４０ ＲＦ駆動部
１５０ データ収集部
１６０ 制御部
１７０ データ処理部
１８０ 表示部
１９０ 操作部
３００ 撮像対象
５００ クレードル
７０２ 撮像条件記憶ユニット
７０４ ＳＡＲ予測ユニット
７０６ パルス調節ユニット
【発明の属する技術分野】
本発明は、スピン（ｓｐｉｎ）励起方法および装置並びに磁気共鳴撮像装置に関し、特に、ＲＦパルス（ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｐｕｌｓｅ）を含むパルスシーケンス（ｐｕｌｓｅ ｓｅｑｕｅｎｃｅ）で撮像対象のスピンを励起するスピン励起方法および装置、並びに、そのようなスピン励起装置を用いる磁気共鳴撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
磁気共鳴撮像装置では、撮像対象のスピンをＲＦ励起する場合、ＲＦ励起によるＳＡＲ（Ｓｐｅｃｉｆｉｃ Ａｂｓｏｒｐｔｉｏｎ Ｒａｔｅ）を所定の基準値以下に抑制して撮像対象の安全性を確保するようにしている。そのためには、撮像条件を設定するたびに、磁気共鳴撮像装置はその条件で撮像した場合のＳＡＲを予測し、基準値を超えるときは撮像条件を変更するようにしている。撮像条件の変更は自動的に行うかあるいは操作者に撮像条件の再設定を促すことにより行う。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ＳＡＲは概ねＲＦ励起信号の周波数の２乗に比例するので、静磁場として例えば３Ｔ（ｔｅｓｌａ）程度の高磁場を用いる磁気共鳴撮像装置では、ＲＦ励起信号の周波数上昇によりＳＡＲの限度逸脱が発生し易く、撮像条件の変更の機会が多くなる。ＳＡＲを低減するための撮像条件の変更は、１ＴＲ（ｒｅｐｅｔｉｔｉｏｎ ｔｉｍｅ）以内にスキャン（ｓｃａｎ）するマルチスライス（ｍｕｌｔｉ−ｓｌｉｃｅ）の数を減らすことにより行うのが普通であるが、スライス数を減じると撮像の能率が低下するという問題があった。
【０００４】
本発明は上記の問題点を解決するためになされたもので、その目的は、ＳＡＲの限度を守りつつ能率の良い撮像を行うためのスピン励起方法および装置、並びに、そのようなスピン励起装置を用いるを用いる磁気共鳴撮像装置を実現することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（１）上記の課題を解決するための第１の観点での発明は、ＲＦパルスを含むパルスシーケンスで撮像対象のスピンを励起するに当たり、前記パルスシーケンスを実行した場合の撮像対象のＳＡＲを予測し、前記予測したＳＡＲの値が予め定めた限度内となるように、前記パルスシーケンスにおける前記ＲＦパルスのパルス数、パルス波形およびパルス幅のうちの少なくとも１つを調節することを特徴とするスピン励起方法である。
【０００６】
（２）上記の課題を解決するための第２の観点での発明は、ＲＦパルスを含むパルスシーケンスで撮像対象のスピンを励起するスピン励起装置であって、前記パルスシーケンスを実行した場合の撮像対象のＳＡＲを予測するＳＡＲ予測手段と、前記予測したＳＡＲの値が予め定めた限度内となるように、前記パルスシーケンスにおける前記ＲＦパルスのパルス数、パルス波形およびパルス幅のうちの少なくとも１つを調節するＲＦパルス調節手段とを具備することを特徴とするスピン励起装置である。
【０００７】
（３）上記の課題を解決するための第３の観点での発明は、撮像対象を収容した空間に静磁場を形成する静磁場形成手段と、前記空間に勾配磁場を形成する勾配磁場形成手段と、前記空間にＲＦ励起信号を送信する送信手段と、前記空間から磁気共鳴信号を受信する受信手段と、前記受信した磁気共鳴信号に基づいて画像を生成する画像生成手段とを有する磁気共鳴撮像装置であって、前記送信手段として請求項２に記載のスピン励起装置を用いることを特徴とする磁気共鳴撮像装置である。
【０００８】
（４）上記の課題を解決する他の観点での発明は、前記調節するＲＦパルスは１８０°パルスであることを特徴とする（１）に記載のスピン励起方法である。（５）上記の課題を解決する他の観点での発明は、前記調節するＲＦパルスは１８０°パルスであることを特徴とする（２）に記載のスピン励起装置である。
【０００９】
（６）上記の課題を解決する他の観点での発明は、前記調節するＲＦパルスは１８０°パルスであることを特徴とする（３）に記載の磁気共鳴撮像装置である。
【００１０】
（７）上記の課題を解決するための他の観点での発明は、撮像対象を収容した空間に静磁場を形成し、前記空間に勾配磁場を形成し、前記空間にＲＦ励起信号を送信し、前記空間から磁気共鳴信号を受信し、前記受信した磁気共鳴信号に基づいて画像を生成する磁気共鳴撮像方法であって、前記送信を（１）または（４）に記載のスピン励起方法により行うことを特徴とする磁気共鳴撮像方法である。
【００１１】
（作用）
本発明では、ＳＡＲの予測値が予め定めた限度内となるように、パルスシーケンスにおけるＲＦパルスのパルス数、パルス波形およびパルス幅のうちの少なくとも１つを調節する。このため、１ＴＲ内のスライス数は減少せず撮像能率が低下しない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。なお、本発明は実施の形態に限定されるものではない。図１に磁気共鳴撮像装置のブロック（ｂｌｏｃｋ）図を示す。本装置は本発明の実施の形態の一例である。本装置の構成によって、本発明の装置に関する実施の形態の一例が示される。
【００１３】
図１に示すように、本装置はマグネットシステム（ｍａｇｎｅｔ ｓｙｓｔｅｍ）１００を有する。マグネットシステム１００は主磁場コイル部１０２、勾配コイル部１０６およびＲＦコイル部１０８を有する。これら各コイル部は概ね円筒状の外形を有し、互いに同軸的に配置されている。マグネットシステム１００の内部空間に、撮像対象３００がクレードル（ｃｒａｄｌｅ）５００に搭載されて図示しない搬送手段により搬入および搬出される。
【００１４】
主磁場コイル部１０２はマグネットシステム１００の内部空間に静磁場を形成する。主磁場コイル部１０２は、本発明における静磁場形成手段の実施の形態の一例である。静磁場の方向は概ね撮像対象３００の体軸方向に平行である。すなわちいわゆる水平磁場を形成する。主磁場コイル部１０２は例えば超伝導コイルを用いて構成される。なお、超伝導コイルに限らず常伝導コイル等を用いて構成しても良いのはもちろんである。
【００１５】
勾配コイル部１０６は静磁場強度に勾配を持たせるための勾配磁場を生じる。発生する勾配磁場は、スライス（ｓｌｉｃｅ）勾配磁場、リードアウト（ｒｅａｄ ｏｕｔ）勾配磁場およびフェーズエンコード（ｐｈａｓｅ ｅｎｃｏｄｅ）勾配磁場の３種であり、これら３種類の勾配磁場に対応して勾配コイル部１０６は図示しない３系統の勾配コイルを有する。
【００１６】
ＲＦコイル部１０８は撮像対象３００の体内のスピンを励起するための高周波磁場を形成する。以下、高周波磁場を形成することをＲＦ励起信号の送信という。ＲＦコイル部１０８は、また、励起されたスピンが生じる電磁波すなわち磁気共鳴信号を受信する。
【００１７】
勾配コイル部１０６には勾配駆動部１３０が接続されている。勾配駆動部１３０は勾配コイル部１０６に駆動信号を与えて勾配磁場を発生させる。以下、勾配磁場を単に勾配ということがある。勾配コイル部１０６および勾配駆動部１３０からなる部分は、本発明における勾配磁場形成手段の実施の形態の一例である。勾配駆動部１３０は、勾配コイル部１０６における３系統の勾配コイルに対応する図示しない３系統の駆動回路を有する。
【００１８】
ＲＦコイル部１０８にはＲＦ駆動部１４０が接続されている。ＲＦコイル部１０８およびＲＦ駆動部１４０からなる部分は、本発明における送信手段の実施の形態の一例である。ＲＦ駆動部１４０はＲＦコイル部１０８に駆動信号を与えてＲＦ励起信号を送信し、撮像対象３００の体内のスピンを励起する。
【００１９】
ＲＦコイル部１０８には、また、データ収集部１５０が接続されている。受信コイル部１１０およびデータ収集部１５０からなる部分は、本発明における受信手段の実施の形態の一例である。データ収集部１５０は受信コイル部１１０が受信した受信信号を取り込み、それをディジタルデータ（ｄｉｇｉｔａｌ ｄａｔａ）として収集する。
【００２０】
勾配駆動部１３０、ＲＦ駆動部１４０およびデータ収集部１５０には制御部１６０が接続されている。制御部１６０は、勾配駆動部１３０ないしデータ収集部１５０をそれぞれ制御する。
【００２１】
データ収集部１５０の出力側はデータ処理部１７０に接続されている。データ処理部１７０は、データ収集部１５０から取り込んだデータを図示しないメモリ（ｍｅｍｏｒｙ）に記憶する。メモリ内にはデータ空間が形成される。データ空間は２次元フーリエ（Ｆｏｕｒｉｅｒ）空間、すなわち、いわゆるｋスペース（ｓｐａｃｅ）を構成する。データ処理部１７０は、これら２次元フーリエ空間のデータを２次元逆フーリエ変換して撮像対象３００の画像を再構成する。データ処理部１７０は、本発明における画像生成手段の実施の形態の一例である。
【００２２】
データ処理部１７０は制御部１６０に接続されている。データ処理部１７０は制御部１６０の上位にあってそれを統括する。データ収集部１５０、制御部１６０、ＲＦ駆動部１４０およびＲＦコイル部１０８からなる部分は、本発明のスピン励起装置の実施の形態の一例である。本励起装置の構成によって、本発明のスピン励起装置に関する実施の形態の一例が示される。本励起装置の動作によって、本発明のスピン励起方法に関する実施の形態の一例が示される。
【００２３】
データ処理部１７０には、表示部１８０および操作部１９０が接続されている。表示部１８０は、データ処理部１７０から出力される再構成画像および各種の情報を表示する。操作部１９０は、操作者によって操作され、各種の指令や情報等をデータ処理部１７０に入力する。
【００２４】
磁気共鳴撮像を行うときの本装置の動作を説明する。以下に述べる動作は制御部１６０による制御の下で進行する。磁気共鳴撮像には、例えば図２に模式的に示すようなパルスシーケンス（ｐｕｌｓｅ ｓｅｑｕｅｎｃｅ）が用いられる。このパルスシーケンスは、ファースト・スピンエコー（ＦＳＥ：Ｆａｓｔ Ｓｐｉｎ Ｅｃｈｏ）法のパルスシーケンスである。
【００２５】
すなわち、（１）はＦＳＥにおけるＲＦ励起用の９０°パルスおよび１８０°パルスのシーケンスであり、（２）、（３）、（４）および（５）は、同じくそれぞれ、スライス勾配Ｇｓ、リードアウト勾配Ｇｒ、フェーズエンコード勾配ＧｐおよびスピンエコーＭＲのシーケンスである。なお、９０°パルス、１８０°パルスおよびスピンエコーＭＲはそれぞれ中心信号で代表する。パルスシーケンスは時間軸ｔに沿って左から右に進行する。
【００２６】
同図に示すように、９０°パルスによりスピンの９０°励起が行われる。このときスライス勾配Ｇｓが印加され所定のスライスについての選択励起が行われる。９０°励起後、最初の１８０°パルスが印加される。このときもスライス勾配Ｇｓが印加され同スライスについての選択励起が行われる。
【００２７】
最初の１８０°パルスの印加後に、１８０°パルス、スライス勾配Ｇｓ、リードアウト勾配Ｇｒおよびフェーズエンコード勾配Ｇｐがそれぞれのタイミング（ｔｉｍｉｎｇ）で印加される。リードアウト勾配Ｇｒは１８０°パルスでスピンを反転するたびに印加されてスピンエコーのリードアウトを行う。
【００２８】
フェーズエンコード勾配Ｇｐは各リードアウト勾配Ｇｒの前後で印加される。前に印加されるフェーズエンコード勾配でスピンをフェーズエンコードし、後に印加されるフェーズエンコード勾配でスピンのフェーズエンコードを０に戻す。これによって複数のスピンエコーＭＲが順次に発生する。
【００２９】
このようにして、１回の９０°励起につき複数個のスピンエコーを発生させる。複数のスピンエコーはそれぞれフェーズエンコードを異にする。ここでは、図示の便宜上エコー数が６としているが、これに限るものではなく適宜の数として良い。
【００３０】
これらスピンエコーがディジタルデータとしてデータ処理部１７０のメモリ内のｋスペースに収集される。フェーズエンコードが個々に異なるので、エコーデータはｋスペースにおける別々なトラジェクトリ（ｔｒａｊｅｃｔｏｒｙ）を形成する。
【００３１】
以上の動作を、スピンの緩和時間を考慮した周期ＴＲ（ｒｅｐｅｔｉｔｉｏｎｔｉｍｅ）で繰り返し、そのつど別なトラジェクトリのエコーデータを収集し、所定回数の繰り返しにより全トラジェクトリのエコーデータを得る。
【００３２】
１つのスライスのスピンの緩和を待つ間に他の複数のスライスについて同様なスキャンを順次に行い、いわゆるマルチスライススキャンを行う。すなわち、例えば図３に示すように、最初にスライスｓ１をスキャンしたら、次にスライスｓ２をスキャンし、以下同様にスライスｓ３，ｓ４，ｓ５をスキャンする。スライスｓ５のスキャンが終わる頃に時間ＴＲが経過する。そこで、スライスｓ１からまた同様なスキャンを繰り返す。このようなマルチスキャンのタイムチャート（ｔｉｍｅ ｃｈａｒｔ）を図４に示す。
【００３３】
データ処理部１７０は、各スライスごとのｋスペースのデータをそれぞれ２次元逆フーリエ変換して撮像対象３００のマルチスライスの断層像を再構成する。再構成画像はメモリに保存され、また、表示部１８０に可視像として表示される。
【００３４】
このような撮像を行う場合、ＲＦ励起とりわけ１８０°励起が多用されるので撮像対象３００のＳＡＲが増加する。特に静磁場強度が３Ｔ程度の高磁場である場合はＳＡＲの増加が著しい。
【００３５】
そこで、データ処理部１７０は、パルスシーケンスを実行する前に、それを実行した場合のＳＡＲの予測値を計算し、予め与えられているＳＡＲの安全上の基準値と比較し、基準を超える場合は、ＲＦパルスを調節してＳＡＲを基準に適合するまで低下させる。
【００３６】
図５に、ＲＦパルスの調節に関わるデータ処理部１７０のブロック図を示す。同図に示すように、データ処理部１７０は撮像条件記憶ユニット（ｕｎｉｔ）７０２、ＳＡＲ予測ユニット７０４およびパルス調節ユニット７０６を有する。撮像条件記憶ユニット７０２はデータ処理部１７０のメモリによって実現される。ＳＡＲ予測ユニット７０４およびパルス調節ユニット７０６は、いずれもデータ処理部１７０のコンピュータプログラム等により実現される。
【００３７】
ＳＡＲ予測ユニット７０４は、本発明におけるＳＡＲ予測手段の実施の形態の一例である。パルス調節ユニット７０６は、本発明におけるＲＦパルス調節手段の実施の形態の一例である。
【００３８】
ＳＡＲ予測ユニット７０４は、撮像条件記憶ユニット７０２から撮像条件すなわち撮像に用いるパルスシーケンスを読み出し、そのパルスシーケンスでスキャンしたときのＳＡＲを予測する。ＳＡＲの予測はパルスシーケンスにおけるＲＦパルスのシーケンスに基づいて行う。
【００３９】
ＲＦパルスの瞬時値Ａ（ｔ）とＳＡＲの間には、
【００４０】
【数１】
という関係があるので、ＳＡＲ予測ユニット７０４は、先ず、ＲＦパルスシーケンスについて（１）式の右辺の値を計算する。すなわち、図６の（ｂ）に示すように、ＲＦパルスシーケンスに含まれる一連の９０°パルスおよび１８０°パルスについて（１）式の右辺の値を計算する。
【００４２】
９０°パルスおよび１８０°パルスは、デフォールト（ｄｅｆａｕｌｔ）状態では例えば同図の（ｃ）に示すような波形を持つ。このような波形を持つパルスはＳＬＲ（Ｓｈｉｎｎａｒ−Ｌｅ Ｒｏｕｘ）パルスと呼ばれる。ただし、９０°パルスの面積は１８０°パルスの面積の半分である。
【００４３】
ＳＡＲ予測ユニット７０４は、次に、上式による計算値が標準ＲＦパルスの何個分に相当するかを調べる。標準ＲＦパルスに関する（１）式の右辺の値は予めわかっており、また、それに対応するＳＡＲも実測により予めわかっている。すなわち、標準ＲＦパルスに関しては、（１）式における比例定数が実測により判明している。
【００４４】
このため、パルスシーケンスに含まれるＲＦパルスに関する（１）式の右辺の値を標準ＲＦパルスの個数に換算することにより、パルスシーケンスを実行したときのＳＡＲの予測値を求めることができる。
【００４５】
このようにして求めたＳＡＲの予測値はパルス調節ユニット７０６に入力される。パルス調節ユニット７０６は、ＳＡＲ予測値を所定の安全基準値に基づいて判定する。ＳＡＲの安全基準値は、例えば頭部に関しては３Ｗ／ｋｇ以下と規格化されている。
【００４６】
ＳＡＲの予測値が安全基準値を超えている場合、パルス調節ユニット７０６はＲＦパルスの調節を行う。ＲＦパルスの調節は、例えば図７に示すように、元のＳＬＲパルス波形（ｃ）をｓｉｎｃパルス波形（ｄ）に変更すること等により行う。ただし、スピンのフリップアングル（ｆｌｉｐ ａｎｇｌｅ）とＲＦパルスの間には、
【００４７】
【数２】
という関係があるので、同一のフリップアングルを維持するために、波形を変えても（２）式の右辺の値すなわちパルス面積が変わらないようにする。このような条件を満足するｓｉｎｃパルス波形においては一般的に（１）式の右辺の値がＳＬＲパルス波形の場合よりも小さくなる。したがって、波形変更後のパルスシーケンスはＳＡＲが低減する。このようなＲＦパルス調節は主として１８０°パルスについて行うが、９０°パルスを含めて行っても良いのはもちろんである。
【００４９】
ＳＡＲを低減するためのＲＦパルスの変更は、ｓｉｎｃパルス波形への変更に限るものではなく、例えばＳＬＲパルス波形をハミングフィルタ（Ｈａｍｍｉｎｇ ｆｉｌｔｅｒ）やハニングフィルタ（Ｈａｎｎｉｎｇ ｆｉｌｔｅｒ）またはその他の適宜のフィルタで処理して得られる波形を用いるようにしても良い。この場合にも、波形面積不変の条件の下でＳＡＲを低減させることが可能である。
【００５０】
あるいは、また、図８に示すように、ＳＬＲパルス波形のままで、そのパルス幅を（ａ）に示す状態から（ｃ）に示すように広げるようにしても良い。面積不変の条件の下では、パルス幅を広げることにより振幅が低下するのでＳＡＲを減少させることができる。なお、その場合、リードアウト勾配も１８０°パルスのパルス幅増加に合わせて調節する。また、図示を省略するがスライス勾配についても同様である。このような調節もパルス調節ユニット７０６の機能に含まれる。
【００５１】
ＳＡＲを低減するためには、１８０°パルスの数を削減するようにしても良い。これによって１８０°励起の回数が減じるのでＳＡＲが低減する。また、以上の各手法のいずれかを単独で使用するばかりでなく、必要に応じてそれらのいくつかを組み合わせて用いるようにしても良い。
【００５２】
このようにして調節されたＲＦパルスを用いる新たな撮像条件が、撮像条件記憶ユニット７０２に記憶される。変更後の撮像条件について、ＳＡＲ予測ユニット７０４はあらためてＳＡＲの予測を行う。そして、ＳＡＲが基準に満たないときはパルス調節ユニット７０６でＲＦパルス等を調節する。この繰り返しにより、ＳＡＲの予測値が基準を満たすようにパルスシーケンスを修正する。
【００５３】
本装置の動作を説明する。図９に、動作のフロー（ｆｌｏｗ）図を示す。同図に示すように、ステップ（ｓｔｅｐ）９０２で撮像条件の入力を行う。撮像条件の入力は、本装置のユーザー（ｕｓｅｒ）により操作部１９０と表示部１８０を用いてインタラクティブ（ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ）に行われる。
【００５４】
撮像条件入力の詳細なフロー図を図１０に示す。同図に示すように、ステップ９１２で撮像に関わる基本パラメータ（ｐａｒａｍｅｔｅｒ）、すなわち、例えばパルスシーケンスの種類、ＴＲ、ＴＥ（ｅｃｈｏ ｔｉｍｅ）、エコー数、ＦＯＶ（ｆｉｅｌｄ ｏｆ ｖｉｅｗ）、画像マトリクスサイズ（ｍａｔｒｉｘ ｓｉｚｅ）等を入力する。次に、ステップ９１４でスライス枚数を入力する。
【００５５】
以上のパラメータ入力の後に、ステップ９１６でＳＡＲの予測値を計算する。ＳＡＲ予測値の計算は、データ処理部１７０のＳＡＲ予測ユニット７０４により前述のようにして行われる。
【００５６】
計算されたＳＡＲ予測値について、ステップ９１８で基準ＳＡＲ値を超えているか否かを判定し、基準ＳＡＲ値以上である場合はステップ９２０でＲＦパルス等のパラメータ変更を行う。これらの処理は、データ処理部１７０におけるパルス調節ユニット７０６により前述のようにして行われる。
【００５７】
なお、パラメータの変更に際して、表示部１８０に、ＲＦパルス波形に関して、例えば高ＳＡＲタイプ（ｔｙｐｅ）、中ＳＡＲタイプ、低ＳＡＲタイプ等の複数の選択肢を表示し、ユーザーに選択させるようにするのが、ユーザーの意向を適切に反映させる点で好ましい。
【００５８】
パラメータ変更後、ステップ９１６で再度ＳＡＲの予測値を計算し、ステップ９１８で基準値に基づいて判定する。ＳＡＲの予測値が基準値を超えている間は以上の処理を繰り返す。
【００５９】
ＳＡＲの予測値が基準値以下になったとき、あるいは、最初から基準値以下である場合はステップ９２２でユーザーが残りのパラメータを入力する。残りのパラメータは、例えば撮像部位やスライス方向（アキシャル：ａｘｉａｌ、サジタル：ｓａｇｉｔａｌ、コロナル：ｃｏｒｏｎａｌ）等である。
【００６０】
以上の撮像条件入力の後に、図９のフロー図のステップ９０４でスキャンを行う。上述のような撮像条件の調節により、スキャンはＳＡＲの安全基準以内で行われる。それでありながら、スライス枚数はユーザーが最初に指定した値が維持されるので、撮像は能率良く行うことができる。
【００６１】
次に、ステップ９０６で、スキャンデータに基づいて画像を再構成し、ステップ９０８で表示部１８０による画像の表示およびメモリへの保存を行う。
以上、ＦＳＥ法のパルスシーケンスによる撮像例について本発明を説明したが、撮像はＦＳＥに限るものではなく、スピンエコー（ＳＥ：Ｓｐｉｎ Ｅｃｈｏ）法やインバージョン・リカバリ（ＩＲ：Ｉｎｖｅｒｓｉｏｎ Ｒｅｃｏｖｅｒｙ）法、およびその他のＲＦ励起の頻度が高いパルスシーケンスについて本発明を適用することができ、同様な効果を奏することができる。
【００６２】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明によれば、ＳＡＲの限度を守りつつ能率の良い撮像を行うためのスピン励起方法および装置、並びに、そのようなスピン励起装置を用いるを用いる磁気共鳴撮像装置を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例の装置のブロック図である。
【図２】図１に示した装置が実行するパルスシーケンスの一例を示す図である。
【図３】マルチスライスの概念図である。
【図４】マルチスライススキャンのタイムチャートを示す図である。
【図５】図１に示した装置におけるデータ処理部の機能を示すブロック図である。
【図６】図２に示したパルスシーケンスの一部を示す図である。
【図７】図２に示したパルスシーケンスの一部を示す図である。
【図８】図２に示したパルスシーケンスの一部を示す図である。
【図９】図１に示した装置の動作のフロー図である。
【図１０】図９に示したフロー図の一部を示すフロー図である。
【符号の説明】
１００ マグネットシステム
１０２ 主磁場コイル部
１０６ 勾配コイル部
１０８ ＲＦコイル部
１３０ 勾配駆動部
１４０ ＲＦ駆動部
１５０ データ収集部
１６０ 制御部
１７０ データ処理部
１８０ 表示部
１９０ 操作部
３００ 撮像対象
５００ クレードル
７０２ 撮像条件記憶ユニット
７０４ ＳＡＲ予測ユニット
７０６ パルス調節ユニット
Claims (3)
- ＲＦパルスを含むパルスシーケンスで撮像対象のスピンを励起するに当たり、
入力した撮像条件によるパルスシーケンスを実行した場合の撮像対象のＳＡＲを予測し、
前記予測したＳＡＲの値が予め定めた限度内となるように、前記パルスシーケンスにおける前記ＲＦパルスであるＳＬＲパルスの波形をハミングフィルタ又はハニングフィルタで処理して得られる波形に変更することを特徴とするスピン励起方法。 - ＲＦパルスを含むパルスシーケンスで撮像対象のスピンを励起するスピン励起装置であって、
入力した撮像条件によるパルスシーケンスを実行した場合の撮像対象のＳＡＲを予測するＳＡＲ予測手段と、
前記予測したＳＡＲの値が予め定めた限度内となるように、前記パルスシーケンスにおける前記ＲＦパルスであるＳＬＲパルスの波形をハミングフィルタ又はハニングフィルタで処理して得られる波形に変更することにより前記ＲＦパルスを調節するＲＦパルス調節手段とを具備することを特徴とするスピン励起装置。 - 撮像対象を収容した空間に静磁場を形成する静磁場形成手段と、前記空間に勾配磁場を形成する勾配磁場形成手段と、前記空間にＲＦ励起信号を送信する送信手段と、前記空間から磁気共鳴信号を受信する受信手段と、前記受信した磁気共鳴信号に基づいて画像を生成する画像生成手段とを有する磁気共鳴撮像装置であって、
前記送信手段として請求項２に記載されたスピン励起装置を用いることを特徴とする磁気共鳴撮像装置。
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