JP3717972B2 - 自動検針システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ガスメータや水道メータ、電力メータ等によりガス、水道、電気等の使用量の積算値を計測し、遠隔より前記積算値を吸い上げるための自動検針システムとそれに用いる無線通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電話回線等を利用して遠隔よりメータで計測した積算値を吸い上げるいわゆる自動検針システムが導入されてきている。さらにこのシステムの工事性を改善するために既存のこうしたシステムを利用して電話回線とメータとの間を無線回線により接続するものとして、特開平６−８５９３８号公報に記載のようなものが提案されている。
【０００３】
図２１に最も簡単な無線を用いた従来の自動検針システムとそれに用いられている無線通信装置のブロック図を示し説明する。
【０００４】
図２１において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、３は需要家、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータである。
【０００５】
このシステムにおいて、自動検針センター１（以下「センター」と呼ぶ）からは公衆電話回線２により需要家３に接続された端末網制御装置４（以下「Ｔ−ＮＣＵ」と呼ぶ）を介して無線親機５にメータ７を駆動するための信号を送信し、この信号は無線親機５から無線子機６に対して所定のフォーマットに変換され電波信号として送信される。無線子機６は無線親機５からの電波信号を受信するとこれを元の信号に変換してメータ７に送り、メータ内にストックされた検針情報を取り出す。同様の手順でこの情報を無線親機５、Ｔ−ＮＣＵおよび電話回線を介してセンター１に送る。
【０００６】
センター１とメータ７は、予め設定された「需要家番号」と呼ばれる番号を情報に付加して信号を送り、相互に自己宛ての通信であることを確認する。また、無線親機５と無線子機６は、センター１とメータ７が送信している信号を相互に媒介するため、無線間ではさらに「呼出符号」と呼ばれる予め定められた番号を付加して相互の通信であることを確認する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、自動検針システムの目的は、検針やサービス業務を電話回線を用いて遠隔で、簡単かつ自動で行うことにある。また、無線化の目的は工事性を向上するためのものである。従って、システムの簡便化と、メンテナンス性の向上は追求すべき最大の目的であり、課題である。
【０００８】
特に無線親機、無線子機は電池で駆動されることが多いため消費電力を少なくし、電池交換を短くすること、また、無線親機、無線子機それぞれの異常をセンターにすばやく報知し、無線部分のメンテナンス性を向上する必要がある。また、それらの動作を可能にするためには、無線親機、無線子機を識別するための識別子や、報知先の番号を設定する必要があるが、この設定作業をできる限り簡単に行うという課題がある。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するもので、無線を利用して工事性の向上を図りつつ設定およびメンテナンスが簡単な自動検針システムを提供することを目的としたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の自動検針システムは、次の通りである。
【００１９】
無線子機は、動作異常を検出する子機異常検出手段と、子機無線送受信手段と、子機を識別するための子機識別子を記憶する子機識別子記憶手段と、前記子機無線送受信手段を介して検出された子機異常情報を子機識別子と共に無線親機に送る子機制御手段を有して構成され、一方無線親機は、子機識別子で区別されるそれぞれの無線子機毎に識別子と報知先回線番号を記憶する親機識別子記憶手段と、親機無線送受信手段と、無線子機から親機無線送受信手段を介して無線子機のいずれかより子機異常情報が受信されると受信された子機異常情報を端末網制御装置を介して当該無線子機の識別子および報知先回線番号を用いて自動検針センターに送る親機制御手段を有して構成される。
【００２０】
また、無線親機は更に親機への外部からの操作を検出する親機操作検出手段を有して構成される。
【００２１】
無線親機は更に親機への外部からの操作を検出する親機操作検出手段と、予め定められた時間を計時する親機計時手段を有して構成される。
【００２２】
無線子機は更に子機への外部からの操作を検出する子機操作検出手段を有して構成される。
【００２３】
無線子機は更に子機への外部からの操作を検出する子機操作検出手段を有して構成される。
【００３２】
無線親機は、親機識別子記憶手段が子機識別子で区別されるそれぞれの無線子機毎に識別子と報知先回線番号を記憶し、無線子機から親機無線送受信手段を介して子機異常情報が受信されると、親機制御手段が親機有線受信手段および端末網制御装置を介して回線を親機識別子記憶手段に子機識別子で当該無線子機の識別子および報知先回線番号として記憶されている識別子および報知先回線番号を用いて子機異常情報と、識別子を自動検針センターに報知するよう作用し、無線子機の保守状況を遠隔で監視することができる。
【００３３】
また、親機操作手段によって無線親機が外部から操作されたことを検出すると、親機制御手段は親機識別子記憶手段に記憶されている識別子および報知先電話番号を消去する。これにより、メータと自動検針センターとの通信が発生すると、親機識別子記憶手段の識別子および報知先回線番号が記憶されていないため親機制御部がメータと自動検針センターとの通信からデータを読みとり、識別子および報知先回線番号を親機識別子記憶手段に記憶するよう作用し、メータ交換時や設定変更時に必要に応じて無線親機に報知先回線番号や識別子等の情報を書き換える。
【００３４】
また、親機操作手段によって親機が外部から操作されたことを検出すると、親機制御手段は親機計時手段を起動し、この親機計時手段の計時が完了するまでに、メータと自動検針センターとの通信が発生すると、親機制御手段がメータと自動検針センターとの通信から識別子および報知先回線番号を読みとり、これらのデータを親機識別子記憶手段に記憶するよう作用し、メータ交換時や設定変更時に必要に応じて無線親機の報知先回線番号や識別子等の情報を安全に書き換える。
【００３５】
また、無線子機は子機操作手段によって無線子機が外部から操作されたことを検出すると、子機制御手段は子機無線送受信手段を介して無線親機に伝え、一方、無線親機の親機制御手段は、親機無線送受信手段を介して、無線子機への外部からの操作を受信すると親機識別子記憶手段に記憶されている識別子および報知先電話番号を消去する。これにより、メータと自動検針センターとの通信が発生すると、親機識別子記憶手段の識別子および報知先回線番号が記憶されていないため親機制御部がメータと自動検針センターとの通信からデータを読みとり、識別子および報知先回線番号を親機識別子記憶手段に記憶するよう作用し、メータ交換時や設定変更時に必要に応じて無線親機に報知先回線番号や識別子等の情報を書き換える。
【００３６】
また、無線子機は子機操作手段によって無線子機が外部から操作されたことを検出すると、子機制御手段は子機無線送受信手段を介して無線親機に伝え、一方、無線親機の親機制御手段は、親機無線送受信手段を介して、無線子機への外部からの操作を受信すると親機制御手段は親機計時手段を起動し、この親機計時手段の計時が完了するまでに、メータと自動検針センターとの通信が発生すると、親機制御手段がメータと自動検針センターとの通信から識別子および報知先回線番号を読みとり、これらのデータを親機識別子記憶手段に記憶するよう作用し、メータ交換時や設定変更時に必要に応じて無線親機に報知先回線番号や識別子等の情報を書き換える。
【００３７】
【実施例】
以下本発明の実施例を図１を参照して説明する。従来例と同一の機能ブロックには同一の番号を付与し説明を省略している。図１において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、８は識別子設定手段、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段である。
【００３８】
識別子設定装置８は、無線親機５が自動検針用センター１（以下「センター」と呼ぶ）と通信するために必要な報知先回線番号や識別子を予め親機識別子記憶手段に書き込む。
【００３９】
このシステムにおいて、センター１からは公衆電話回線２により需要家に接続された端末網制御装置４（以下「Ｔ−ＮＣＵ」と呼ぶ）を介して無線親機５にメータ７を駆動するための信号を送信し、この信号は無線親機５から無線子機６に対して親機呼出符号記憶手段５４に記憶されている呼出符号を付加し、所定のフォーマットに変換され電波信号をとして送信されている呼出符号を付加し、所定のフォーマットに変換され電波信号として送信される。無線子機６は呼出符号の一致する無線親機５からの電波信号を受信するとこれを元の信号に変換してメータ７に送り、メータ内にストックされた検針情報を取り出す。同様の手順でこの情報を無線親機５、Ｔ−ＮＣＵおよび電話回線を介してセンター１に送る。
【００４０】
さて、無線親機５と無線子機６は回線状態が不安定な無線を用いて通信をするため、親機通信確認手段５５が親機制御手段５１、親機無線送受信手段５２を介して無線子機６と定期的に通信を行い、回線状態が正常で通信が可能であることを確認する。親機通信確認手段５５により無線子機６との通信が行えないと、親機異常検出手段５６は回線異常を検出し、親機制御手段５１に伝える。すると親機制御手段５１は、センター１とメータ７が通信中でなければ端末網制御装置４を介して前記親機呼出符号記憶手段５４に記憶されている報知先回線番号を用いてセンター１を呼び出し、前記呼び出し符号記憶手段５４に記憶されている識別子を用いて当該無線親機５の異常をセンター１に報知する。
【００４１】
このように、親機異常検出手段５１で異常が検出されると親機識別子記憶手段５７に予め記憶されている報知先回線番号に報知するため、無線親機の異常がセンター１で遠隔監視することができ、早期に故障時の対応を行うことができる。
【００４２】
以下本発明の第２の実施例の構成を図２のブロック図、無線親機の動作を図３の流れ図を参照して説明する。図２において、１は自動検針センター、２は甲州電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼びだし符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段である。
【００４３】
無線親機５は、第１の実施例と同様、センター１からの有線通信があれば（ｂ）、所定のフォーマットに変換して無線送受信手段５２から無線子機６転送し、無線通信があれば（ｂ）呼出符号を確認し（ｃ）親機呼出符号記憶手段５４に記憶されている呼出符号と一致すると、親機有線送受信手段５３を介してセンター１に転送する（ｆ）。
【００４４】
この際、親機制御手段５１は無線子機６からの信号受信時に親機識別子記憶手段５６の記憶内容を確認し（ｄ）、記憶されていない情報があれば無線子機からの信号内から抽出し、記憶する（ｅ）。例えば、報知先回線番号はメータ７の端末発呼時に端末網制御装置（４）に送信する発呼先電話番号を取得し、識別子はメータ７がセンター１からの起動電文受信後に応答する電文中の需要家番号を取得する。
【００４５】
この後無線親機５の親機異常検出手段５６で異常が検出されると（ｈ）、親機制御手段５１は親機識別子記憶手段に記憶されている報知先回線番号と識別子を用いてセンター１に報知する（ｊ）。
【００４６】
このように、親機制御手段５１は親機識別子記憶手段５７に識別子や報知先回線番号が記憶されていない場合にはメータ７とセンター１の通信電文を解析し、これらの情報を取得するため、これらの設定が行われていない場合でも自動的にメータ７と同一の設定内容とすることができ、より確実に無線親機５の異常をセンター１で遠隔監視することができ、早期に故障時の対応を行うことができる。
【００４７】
以下本発明の第３の実施例を図４を参照して説明する。従来例と同一の機能ブロックには同一の番号を付与している。図４において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、８は識別子設定装置、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６６は子機異常検出手段、６７は子機識別子記憶手段である。
【００４８】
識別子設定装置８は、無線親機５が自動検針用センター１と通信するために必要な報知先回線番号や識別子を予め子機識別子記憶手段に書き込む。
【００４９】
このシステムにおいて、センター１からは公衆電話回線２により需要家に接続された端末網制御装置４（Ｔ−ＮＣＵ）を介して無線親機６にメータ７を駆動するための信号を送信し、この信号は無線親機５から無線子機６に対して呼出符号を付加し、所定のフォーマットに変換され電波信号として送信される。無線子機６の子機制御手段６１は、子機無線送受信手段６２により受信された無線親機５からの電波信号の呼出符号が子機呼出符号記憶手段６４に記憶されている呼出符号と一致するとこれを元の信号に変換してメータ７に送り、メータ内にストックされた検針情報を取り出す。逆の手順でこの情報を無線親機５、Ｔ−ＮＣＵおよび電話回線を介してセンター１に送る。
【００５０】
さて、無線子機６は通常電池で駆動されているが、需要家のメータ７に直接取り付けられるため、設置環境が劣悪である可能性が高く、電池の消耗等に多大な影響を及ぼしかねない。子機異常検出手段６６はこうした異常な電池消耗を検出し、子機制御手段６１に伝える。すると子機制御手段６１は、センター１とメータ７が通信中でなければ無線親機５および端末網制御装置４を介して上記子機呼出符号記憶手段６４に記憶されている報知先回線番号を用いてセンター１を呼び出し、前記呼出符号記憶手段６４に記憶されている識別子を用いて当該無線子機６の異常をセンター１に報知する。
【００５１】
このように、子機異常検出手段６１で異常が検出されると子機識別子記憶手段６７に予め記憶されている報知先回線番号に報知するため、無線子機の異常がセンター１で遠隔監視することができ、早期に故障時の対応を行うことができる。
【００５２】
以下本発明の第４および第５の実施例の構成を図５のブロック図、無線子機の動作を図６の流れ図を参照して説明する。図５において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６６は子機異常検出手段、６７は子機識別子記憶手段、６８は子機操作検出手段である。
【００５３】
無線子機６は、第３の実施例と同様、センター１からの無線通信があれば（ｂ）呼出符号を確認し（Ｃ）子機呼出符号記憶手段６４に記憶されている呼出符号と一致すると、子機有線受信手段６３を介してメータ７に転送し（ｄ）、有線通信があれば（ｂ）所定のフォーマットに変換して子機無線送受信手段６２から無線親機５に転送する。この際、子機制御手段６１はメータ７からの信号受信時に子機識別子記憶手段６６の記憶内容を確認し（ｅ）、記憶されていない情報があればメータ７からの信号内から抽出し、記憶する（ｆ）。
【００５４】
この後無線子機６の子機異常検出手段６６で異常が検出されると（ｈ）、子機制御手段６１は子機識別子記憶手段に記憶されている報知先回線番号と識別子を用いてセンター１に報知する（ｊ）。
【００５５】
このように、子機制御手段６１は子機識別子記憶手段６７に識別子や報知先回線番号が記憶されていない場合にはメータ７とセンター１の通信電文を解析し、これらの情報を取得するため、これらの設定が行われていない場合でも自動的にメータ７と同一の設定内容とすることができ、より確実に無線子機６の異常をセンター１で遠隔監視することができ、早期に故障時の対応を行うことができる。
【００５６】
さて、子機操作検出手段６８はリードスイッチまたは磁気センサ等の磁気検出素子で構成され、無線子機への外部からの操作を非抵触で検出している。無線子機６の子機制御手段６１は、この子機操作検出手段６８で子機への操作が検出されると（ｋ）、子機識別子記憶手段６７に記憶されている報知先回線番号および識別子の記憶情報を消去する（ｌ）。これにより、以下同様にしてセンター１およびメータ７の通信電文の解析による子機識別子記憶手段６７への書き込みが再度行える。このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく無線子機６への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００５７】
以下本発明の第６の実施例の構成を図７のブロック図、無線子機の動作を図８の流れ図を参照して説明する。図７において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６６は子機異常検出手段、６７は子機識別子記憶手段、６８は子機操作検出手段、６９は子機計時手段である。
【００５８】
センター１とメータ７の通信中の動作および子機識別子記憶手段６７に識別子、報知先回線番号が記憶されていない場合の動作は先の実施例と同様である。
【００５９】
ここで無線子機６の子機制御手段６１は、この子機操作検出手段６８で子機への操作が検出されると（ｋ）、子機計時手段６９の計時を開始する（ｍ）。この子機計時手段６９は予め定められた時間（Ｔ）を計時し、計時中であることを子機制御手段６１に伝える。子機制御手段６１は、メータ７からの信号が有線で受信された時に計時中であると（ｎ）、メータ７の通信電文の解析を行い、取得された識別子または報知先回線番号を子機識別子記憶手段６７に記憶する。
【００６０】
子機計時手段６９が所定の時間の計時を終了すると、子機識別子記憶手段６７への書き込みは再度行えなくなり、子機操作検出手段６８が誤って操作された場合でも、子機計時手段６９の計時が終了するまでにメータ７とセンター１の通信が発生しなければ子機識別子記憶手段６７に記憶されている情報が消去されることはない。
【００６１】
このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく安全に無線子機６への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００６２】
以下本発明の第７および第８の実施例を図９、図１０を参照して説明する。
図９は本システムの構成を示すブロック図、図１０は無線親機、無線子機の詳細な構成を示すブロック図である。１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、８は識別子設定装置、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６５は子機通信確認手段、６６は子機異常検出手段である。
【００６３】
親機識別子記憶手段には既に無線親機５が自動検針用センター１（センター）と通信するために必要な報知先回線番号や識別子が記憶されているものとする。
【００６４】
このシステムにおいて、センター１と、、メータ７との通信は先の実施例と同様である。無線親機５と無線子機６は、無線間の回線状態を確認するため、無線親機５の親機通信確認手段５５が親機制御手段５１、親機無線送受信手段５２を介して無線子機６に通信確認信号を送信する。無線子機６の子機通信確認手段６５は、子機無線送受信手段６２、子機制御手段６１を介してこの信号を受信すると、通信正常と判定し、子機制御手段６１、子機無線送受信手段６２を介して無線親機に通信確認応答信号を送信する。親機通信確認手段５５はこの信号を受信することにより通信状態が正常であると判定している。
【００６５】
さて、子機異常検出手段６６は子機の異常を検出すると、子機の制御手段６１に伝える。子機制御手段６１は無線親機５からの通信確認を待ち前記通信確認信号応答にこの異常検出手段情報を付加し、無線親機５に送信する。無線親機５の親機異常検出手段５６は、無線子機６からの通信確認応答信号から子機異常検出情報を検出し、親機制御手段５１に伝える。すると親機制御５１は、センター１とメータ７が通信中でなければ端末網制御装置４を介して親機呼出符号記憶手段５４に記憶されている報知先回線番号を用いてセンター１を呼び出し、前記呼出符号記憶手段５４に記憶されている識別子を用いて接続されている無線子機６の異常をセンター１に報知する。
【００６６】
このように、子機異常検出手段６１で検出された異常が無線親機５に伝えられ、この無線親機５がセンター１に報知するため、報知時の通信シーケンスを簡単にすることができる。また、無線子機６から無線親機５への子機異常検出情報が通信確認の信号に付加されて送られるため、通信回数を増加することなく情報のやり取りを行うことができる。
【００６７】
以下本発明の第９の実施例を図１１を参照して説明する。図１１は本システムの構成を示すブロック図である。１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６Ａ、６Ｂは無線子機、７Ａ、７Ｂはメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は有線親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段である。
【００６８】
親機識別子記憶手段５７は、子機Ａ記憶部と、子機Ｂ記憶部の二つのエリアを持ち、それぞれのエリアに各子機に関する識別子および報知先回線番号を記憶している。このシステムにおいて、メータＡ、またはメータＢとセンター１との通信は先の実施例と同様である。
【００６９】
さて、無線子機６Ａが異常を検出すると、子機異常情報を無線親機５に送信する。無線親機５の親機制御手段５１は、無線子機６Ａからの信号から子機異常検出情報を検出すると、センター１とメータ７Ａまたはメータ７Ｂが通信中でなければ端末網制御装置４を介して親機呼出符号記憶手段５４の子機Ａ記憶部に記憶されている無線子機６Ａに対応する報知先回線番号を用いてセンター１を呼び出し、前記呼出符号記憶手段５４の子機Ａ記憶部に記憶されている無線子機６Ａに対応する識別子を用いて無線子機６Ａの異常をセンター１に報知する。
【００７０】
同様に無線子機６Ｂから異常検出情報が受信された場合には、親機呼出符号記憶手段５４の子機Ｂ記憶部に記憶されている無線子機６Ｂに対応する報知先回線番号を用いてセンター１を呼び出し、前記呼出符号記憶手段５４の子機Ｂ記憶部に記憶されている無線子機６Ｂに対応する識別子を用いて無線子機６Ｂの異常をセンター１に報知する。
【００７１】
このように、無線親機５が親機識別子記憶手段５７に接続されている無線子機６後とに報知先回線番号や識別子の情報を記憶し、各無線子機から異常が伝えられたときに各無線子機に対応した報知先回線番号や識別子を使用してセンター１に報知するため、各子機毎に報知先が異なる場合でも報知時の通信シーケンス簡単にすることができる。
【００７２】
以下本発明の第１０の実施例の構成を図１２のブロック図、無線親機の動作を図１３の流れ図を参照して説明する。図１２において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段、５８は親機操作検出手段である。
【００７３】
このシステムにおいてセンター１とメータ７の通信および無線親機５の親機異常検出手段５６が異常を検出した場合のセンター１への報知は先の実施例と同様である。
【００７４】
さて、親機操作検出手段５８はリードスイッチまたは磁気センサ等の磁気検出素子で構成され、無線親機への外部からの操作を非接触で検出している。無線親機５の親機制御手段５１は、この親機操作検出手段５８で親機への操作が検出されると（ｋ）、親機識別子記憶手段５７に記憶されている報知先回線番号および識別子の記憶情報を消去する（Ｉ）。これにより、先の実施例と同様にしてセンター１およびメータ７の通信電文の解析による親機識別子記憶手段５７への書き込み（ｅ）を再度行う。このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく無線親機５への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００７５】
以下本発明の第１１の実施例の構成を図１４のブロック図、無線親機の動作を図１５の流れ図を参照して説明する。図１４において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段、５８は親機操作検出手段、５９は親機計時手段である。
【００７６】
センター１とメータ７の通信中の動作および親機識別子記憶手段５７に識別し、報知先回線番号が記憶されていない場合の動作は先の実施例と同様である。
【００７７】
ここで無線親機５の親機制御手段５１は、この親機操作検出手段５８で親機への操作が検出されると（ｋ）、親機計時手段５９の計時を開始する（ｍ）。この親機計時手段５９は予め定められた時間（Ｔ）を計時し、計時中であることを親機制御手段５１に伝える。親機制御手段５１は、無線子機６からの信号が無線で受信された時に計時中であると（ｎ）、受信した通信電文の解析を行い、取得された識別子または報知先回線番号を親機識別子記憶手段５７に記憶する。
【００７８】
親機計時手段５９が所定の時間を終了すると、親機識別子記憶手段５７への書き込みは再度行えなくなり、親機操作検出手段５８が誤って操作された場合でも、親機計時手段５９の計時が終了するまでにメータ７とセンター１の通信が発生しなければ親機識別子記憶手段５７に記憶されている情報が消去されることはない。
【００７９】
このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく安全に無線親機５への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００８０】
以下無線子機が複数子ある場合の本発明の第１２の実施例の構成を図１６、図１７のブロック図、無線親機の動作を図１８の流れ図を参照して説明する。図１６、図１７において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６Ａ、６Ｂは無線子機、７Ａ、７Ｂはメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６５は子機通信確認手段、６６は子機異常検出手段、６８は子機操作検出手段である。
【００８１】
このシステムにおいてセンター１とメータ７の通信および無線親機５の親機異常検出手段５６が無線親機または無線子機の異常を検出した場合のセンター１への報知は先の実施例と同様である。
【００８２】
さて、子機操作検出手段６８はリードスイッチまたは磁気センサ等の磁気検出素子で構成され、無線子機への外部からの操作を非接触で検出している。無線子機５の親機制御手段５１は、この親機操作検出手段５８で親機への操作が検出されつ、子機無線送受信手段６２を介して無線親機に伝える。
【００８３】
一方無線親機５の親機制御手段５１は、無線子機６Ａから子機操作部の操作があったことを受信すると（ｋ）、親機識別子記憶手段５７の子機Ａ記憶部に記憶されている子機Ａに関する識別子、報知先回線番号を消去する（Ｉ）。これにより、先の実施例と同様にしてセンター１およびメータ７Ａの通信電文の解析による親機識別子記憶手段５７への書き込み（ｅ）を再度行う。このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく無線親機５への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００８４】
以下本発明の第１３の実施例の構成を、図１９のブロック図、無線親機の動作を図２０の流れ図を参照して説明する。図１９において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段、５９は親機計時手段、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６６は子機異常検出手段、６８は子機操作検出手段である。
【００８５】
センター１とメータ７の通信中の動作および親機識別子記憶手段５７に識別子、報知先回線番号が記憶されていない場合の動作は先の実施例と同様である。
【００８６】
ここで無線子機６の子機制御手段６１は、この子機操作検出手段６８で子機への操作が検出されると第１３の実施例と同様にして無線親機５に伝える。
【００８７】
一方無線親機５の親機制御手段５１は、無線子機６から子機操作部の操作があったことを受信すると（ｋ）、親機計時手段５９の計時を開始する（ｍ）。この親機計時手段５９は予め定められた時間（Ｔ）を計時し、計時中であることを親機制御手段５１に伝える。親機制御手段５１は、無線子機６からの信号が無線で受信されたときに計時中であると（ｎ）、受信した通信電文の解析を行い、取得された識別子または報知先回線番号を親機識別子記憶手段５７に記憶する。
【００８８】
親機計時手段５９が所定の時間を終了すると、親機識別子記憶手段５７への書き込みは再度行えなくなり、親機操作検出手段５８が誤って操作された場合でも、親機計時手段５９の計時が終了するまでにメータ７とセンター１の通信が発生しなければ親機識別子記憶手段５７に記憶されている情報が消去されることはない。
【００８９】
このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく安全に無線親機５への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の自動検針システムによれば、無線子機を複数台使用する場合には無線親機が各子機毎に識別子や報知先電話番号を記憶し、利用することにより、例えば無線親機や端末網制御装置を共用とし、複数の事業体がそれぞれ無線子機とメータを設置する場合でも異常報知のシーケンスが簡単にすることができる。また、各事業体がそれぞれの持ち物である無線子機とメータだけでなく、無線親機も含めたシステム全体の状況を管理することができるため、システムの保守性の向上に大いに効果がある。
【００９７】
また、無線親機の操作手段により無線親機に記憶されている報知先回線番号や識別子が消去され、再度設定が可能になる構成では、接続されているメータの交換や誤設定等で再度設定が必要な場合に特別な道具が不要でこれらの設定の初期化が一度に行え、保守作業の向上に効果がある。
【００９８】
また、無線親機の操作手段により無線親機に記憶されている報知先回線番号や識別子が一定時間書換可能になり、この間再度設定が可能になる構成では、上記の効果に加え、いたずら等により誤って設定内容が消去されることがなく、安全性の向上が行えるという効果に加え、複数のメータ内特定のものを交換した場合にこの時間内にこのメータのみを通信させることにより必要な設定のみが行え、保守作業性の向上が行える。
【００９９】
また、無線子機の操作手段により無線親機に記憶されている報知先回線番号や識別子が消去され、再度設定が可能になる構成では、接続されているメータの交換や誤設定等で再度設定が必要な場合に、無線子機がメータの近傍に設置されているため、わざわざ無線親機の設置場所まで行かなくとも特別な道具なしにこれらの設定の初期化が一度に行え、保守作業の向上に効果がある。
【０１００】
また、無線子機の操作手段により無線親機に記憶されている報知先回線番号や識別子が一定時間書換可能になり、この間再度設定が可能になる構成では、いたずら等により誤って設定内容が消去されることがなく、安全性の向上が行えるという効果に加え、複数のメータの内特定のものを交換した場合に無線子機がメータの近傍に設置されているため、わざわざ無線親機の設置場所まで行かなくともこの時間内にこのメータのみを通信させることにより必要な設定のみが行え、保守作業性の向上が行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図２】本発明の第２の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図３】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図４】本発明の第３の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図５】本発明の第４、第５の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図６】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図７】本発明の第６の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図８】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図９】本発明の第７、第８の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図１０】同実施例による自動検針システムの無線親機および無線子機の詳細な構成を示すブロック図
【図１１】本発明の第９の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図１２】本発明第１０の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図１３】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図１４】本発明の第１１の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図１５】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図１６】本発明の第１２の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図１７】同実施例による自動検針システムの詳細な構成を示すブロック図
【図１８】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図１９】本発明の第１３の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図２０】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図２１】従来の無線通信装置とそれを用いた自動検針システムの動作タイミング図
【符号の説明】
１ 自動検針センター
２ 公衆電話回線
４ 端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）
５ 無線親機
６ 無線子機
７ メータ
８ 識別子設定手段
５１ 親機制御手段
５２ 親機無線送受信手段
５３ 親機有線送受信手段
５４ 親機呼出符号記憶手段
５５ 親機通信確認手段
５６ 親機異常検出手段
５７ 親機識別子記憶手段
５８ 親機操作検出手段
５９ 親機計時手段
６１ 子機制御手段
６２ 子機無線送受信手段
６３ 子機有線送受信手段
６４ 子機呼出符号記憶手段
６５ 子機通信確認手段
６６ 子機異常検出手段
６７ 子機識別子記憶手段
６８ 子機操作検出手段
６９ 子機計時手段
【産業上の利用分野】
本発明は、ガスメータや水道メータ、電力メータ等によりガス、水道、電気等の使用量の積算値を計測し、遠隔より前記積算値を吸い上げるための自動検針システムとそれに用いる無線通信装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電話回線等を利用して遠隔よりメータで計測した積算値を吸い上げるいわゆる自動検針システムが導入されてきている。さらにこのシステムの工事性を改善するために既存のこうしたシステムを利用して電話回線とメータとの間を無線回線により接続するものとして、特開平６−８５９３８号公報に記載のようなものが提案されている。
【０００３】
図２１に最も簡単な無線を用いた従来の自動検針システムとそれに用いられている無線通信装置のブロック図を示し説明する。
【０００４】
図２１において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、３は需要家、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータである。
【０００５】
このシステムにおいて、自動検針センター１（以下「センター」と呼ぶ）からは公衆電話回線２により需要家３に接続された端末網制御装置４（以下「Ｔ−ＮＣＵ」と呼ぶ）を介して無線親機５にメータ７を駆動するための信号を送信し、この信号は無線親機５から無線子機６に対して所定のフォーマットに変換され電波信号として送信される。無線子機６は無線親機５からの電波信号を受信するとこれを元の信号に変換してメータ７に送り、メータ内にストックされた検針情報を取り出す。同様の手順でこの情報を無線親機５、Ｔ−ＮＣＵおよび電話回線を介してセンター１に送る。
【０００６】
センター１とメータ７は、予め設定された「需要家番号」と呼ばれる番号を情報に付加して信号を送り、相互に自己宛ての通信であることを確認する。また、無線親機５と無線子機６は、センター１とメータ７が送信している信号を相互に媒介するため、無線間ではさらに「呼出符号」と呼ばれる予め定められた番号を付加して相互の通信であることを確認する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、自動検針システムの目的は、検針やサービス業務を電話回線を用いて遠隔で、簡単かつ自動で行うことにある。また、無線化の目的は工事性を向上するためのものである。従って、システムの簡便化と、メンテナンス性の向上は追求すべき最大の目的であり、課題である。
【０００８】
特に無線親機、無線子機は電池で駆動されることが多いため消費電力を少なくし、電池交換を短くすること、また、無線親機、無線子機それぞれの異常をセンターにすばやく報知し、無線部分のメンテナンス性を向上する必要がある。また、それらの動作を可能にするためには、無線親機、無線子機を識別するための識別子や、報知先の番号を設定する必要があるが、この設定作業をできる限り簡単に行うという課題がある。
【０００９】
本発明は上記課題を解決するもので、無線を利用して工事性の向上を図りつつ設定およびメンテナンスが簡単な自動検針システムを提供することを目的としたものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の自動検針システムは、次の通りである。
【００１９】
無線子機は、動作異常を検出する子機異常検出手段と、子機無線送受信手段と、子機を識別するための子機識別子を記憶する子機識別子記憶手段と、前記子機無線送受信手段を介して検出された子機異常情報を子機識別子と共に無線親機に送る子機制御手段を有して構成され、一方無線親機は、子機識別子で区別されるそれぞれの無線子機毎に識別子と報知先回線番号を記憶する親機識別子記憶手段と、親機無線送受信手段と、無線子機から親機無線送受信手段を介して無線子機のいずれかより子機異常情報が受信されると受信された子機異常情報を端末網制御装置を介して当該無線子機の識別子および報知先回線番号を用いて自動検針センターに送る親機制御手段を有して構成される。
【００２０】
また、無線親機は更に親機への外部からの操作を検出する親機操作検出手段を有して構成される。
【００２１】
無線親機は更に親機への外部からの操作を検出する親機操作検出手段と、予め定められた時間を計時する親機計時手段を有して構成される。
【００２２】
無線子機は更に子機への外部からの操作を検出する子機操作検出手段を有して構成される。
【００２３】
無線子機は更に子機への外部からの操作を検出する子機操作検出手段を有して構成される。
【００３２】
無線親機は、親機識別子記憶手段が子機識別子で区別されるそれぞれの無線子機毎に識別子と報知先回線番号を記憶し、無線子機から親機無線送受信手段を介して子機異常情報が受信されると、親機制御手段が親機有線受信手段および端末網制御装置を介して回線を親機識別子記憶手段に子機識別子で当該無線子機の識別子および報知先回線番号として記憶されている識別子および報知先回線番号を用いて子機異常情報と、識別子を自動検針センターに報知するよう作用し、無線子機の保守状況を遠隔で監視することができる。
【００３３】
また、親機操作手段によって無線親機が外部から操作されたことを検出すると、親機制御手段は親機識別子記憶手段に記憶されている識別子および報知先電話番号を消去する。これにより、メータと自動検針センターとの通信が発生すると、親機識別子記憶手段の識別子および報知先回線番号が記憶されていないため親機制御部がメータと自動検針センターとの通信からデータを読みとり、識別子および報知先回線番号を親機識別子記憶手段に記憶するよう作用し、メータ交換時や設定変更時に必要に応じて無線親機に報知先回線番号や識別子等の情報を書き換える。
【００３４】
また、親機操作手段によって親機が外部から操作されたことを検出すると、親機制御手段は親機計時手段を起動し、この親機計時手段の計時が完了するまでに、メータと自動検針センターとの通信が発生すると、親機制御手段がメータと自動検針センターとの通信から識別子および報知先回線番号を読みとり、これらのデータを親機識別子記憶手段に記憶するよう作用し、メータ交換時や設定変更時に必要に応じて無線親機の報知先回線番号や識別子等の情報を安全に書き換える。
【００３５】
また、無線子機は子機操作手段によって無線子機が外部から操作されたことを検出すると、子機制御手段は子機無線送受信手段を介して無線親機に伝え、一方、無線親機の親機制御手段は、親機無線送受信手段を介して、無線子機への外部からの操作を受信すると親機識別子記憶手段に記憶されている識別子および報知先電話番号を消去する。これにより、メータと自動検針センターとの通信が発生すると、親機識別子記憶手段の識別子および報知先回線番号が記憶されていないため親機制御部がメータと自動検針センターとの通信からデータを読みとり、識別子および報知先回線番号を親機識別子記憶手段に記憶するよう作用し、メータ交換時や設定変更時に必要に応じて無線親機に報知先回線番号や識別子等の情報を書き換える。
【００３６】
また、無線子機は子機操作手段によって無線子機が外部から操作されたことを検出すると、子機制御手段は子機無線送受信手段を介して無線親機に伝え、一方、無線親機の親機制御手段は、親機無線送受信手段を介して、無線子機への外部からの操作を受信すると親機制御手段は親機計時手段を起動し、この親機計時手段の計時が完了するまでに、メータと自動検針センターとの通信が発生すると、親機制御手段がメータと自動検針センターとの通信から識別子および報知先回線番号を読みとり、これらのデータを親機識別子記憶手段に記憶するよう作用し、メータ交換時や設定変更時に必要に応じて無線親機に報知先回線番号や識別子等の情報を書き換える。
【００３７】
【実施例】
以下本発明の実施例を図１を参照して説明する。従来例と同一の機能ブロックには同一の番号を付与し説明を省略している。図１において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、８は識別子設定手段、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段である。
【００３８】
識別子設定装置８は、無線親機５が自動検針用センター１（以下「センター」と呼ぶ）と通信するために必要な報知先回線番号や識別子を予め親機識別子記憶手段に書き込む。
【００３９】
このシステムにおいて、センター１からは公衆電話回線２により需要家に接続された端末網制御装置４（以下「Ｔ−ＮＣＵ」と呼ぶ）を介して無線親機５にメータ７を駆動するための信号を送信し、この信号は無線親機５から無線子機６に対して親機呼出符号記憶手段５４に記憶されている呼出符号を付加し、所定のフォーマットに変換され電波信号をとして送信されている呼出符号を付加し、所定のフォーマットに変換され電波信号として送信される。無線子機６は呼出符号の一致する無線親機５からの電波信号を受信するとこれを元の信号に変換してメータ７に送り、メータ内にストックされた検針情報を取り出す。同様の手順でこの情報を無線親機５、Ｔ−ＮＣＵおよび電話回線を介してセンター１に送る。
【００４０】
さて、無線親機５と無線子機６は回線状態が不安定な無線を用いて通信をするため、親機通信確認手段５５が親機制御手段５１、親機無線送受信手段５２を介して無線子機６と定期的に通信を行い、回線状態が正常で通信が可能であることを確認する。親機通信確認手段５５により無線子機６との通信が行えないと、親機異常検出手段５６は回線異常を検出し、親機制御手段５１に伝える。すると親機制御手段５１は、センター１とメータ７が通信中でなければ端末網制御装置４を介して前記親機呼出符号記憶手段５４に記憶されている報知先回線番号を用いてセンター１を呼び出し、前記呼び出し符号記憶手段５４に記憶されている識別子を用いて当該無線親機５の異常をセンター１に報知する。
【００４１】
このように、親機異常検出手段５１で異常が検出されると親機識別子記憶手段５７に予め記憶されている報知先回線番号に報知するため、無線親機の異常がセンター１で遠隔監視することができ、早期に故障時の対応を行うことができる。
【００４２】
以下本発明の第２の実施例の構成を図２のブロック図、無線親機の動作を図３の流れ図を参照して説明する。図２において、１は自動検針センター、２は甲州電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼びだし符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段である。
【００４３】
無線親機５は、第１の実施例と同様、センター１からの有線通信があれば（ｂ）、所定のフォーマットに変換して無線送受信手段５２から無線子機６転送し、無線通信があれば（ｂ）呼出符号を確認し（ｃ）親機呼出符号記憶手段５４に記憶されている呼出符号と一致すると、親機有線送受信手段５３を介してセンター１に転送する（ｆ）。
【００４４】
この際、親機制御手段５１は無線子機６からの信号受信時に親機識別子記憶手段５６の記憶内容を確認し（ｄ）、記憶されていない情報があれば無線子機からの信号内から抽出し、記憶する（ｅ）。例えば、報知先回線番号はメータ７の端末発呼時に端末網制御装置（４）に送信する発呼先電話番号を取得し、識別子はメータ７がセンター１からの起動電文受信後に応答する電文中の需要家番号を取得する。
【００４５】
この後無線親機５の親機異常検出手段５６で異常が検出されると（ｈ）、親機制御手段５１は親機識別子記憶手段に記憶されている報知先回線番号と識別子を用いてセンター１に報知する（ｊ）。
【００４６】
このように、親機制御手段５１は親機識別子記憶手段５７に識別子や報知先回線番号が記憶されていない場合にはメータ７とセンター１の通信電文を解析し、これらの情報を取得するため、これらの設定が行われていない場合でも自動的にメータ７と同一の設定内容とすることができ、より確実に無線親機５の異常をセンター１で遠隔監視することができ、早期に故障時の対応を行うことができる。
【００４７】
以下本発明の第３の実施例を図４を参照して説明する。従来例と同一の機能ブロックには同一の番号を付与している。図４において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、８は識別子設定装置、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６６は子機異常検出手段、６７は子機識別子記憶手段である。
【００４８】
識別子設定装置８は、無線親機５が自動検針用センター１と通信するために必要な報知先回線番号や識別子を予め子機識別子記憶手段に書き込む。
【００４９】
このシステムにおいて、センター１からは公衆電話回線２により需要家に接続された端末網制御装置４（Ｔ−ＮＣＵ）を介して無線親機６にメータ７を駆動するための信号を送信し、この信号は無線親機５から無線子機６に対して呼出符号を付加し、所定のフォーマットに変換され電波信号として送信される。無線子機６の子機制御手段６１は、子機無線送受信手段６２により受信された無線親機５からの電波信号の呼出符号が子機呼出符号記憶手段６４に記憶されている呼出符号と一致するとこれを元の信号に変換してメータ７に送り、メータ内にストックされた検針情報を取り出す。逆の手順でこの情報を無線親機５、Ｔ−ＮＣＵおよび電話回線を介してセンター１に送る。
【００５０】
さて、無線子機６は通常電池で駆動されているが、需要家のメータ７に直接取り付けられるため、設置環境が劣悪である可能性が高く、電池の消耗等に多大な影響を及ぼしかねない。子機異常検出手段６６はこうした異常な電池消耗を検出し、子機制御手段６１に伝える。すると子機制御手段６１は、センター１とメータ７が通信中でなければ無線親機５および端末網制御装置４を介して上記子機呼出符号記憶手段６４に記憶されている報知先回線番号を用いてセンター１を呼び出し、前記呼出符号記憶手段６４に記憶されている識別子を用いて当該無線子機６の異常をセンター１に報知する。
【００５１】
このように、子機異常検出手段６１で異常が検出されると子機識別子記憶手段６７に予め記憶されている報知先回線番号に報知するため、無線子機の異常がセンター１で遠隔監視することができ、早期に故障時の対応を行うことができる。
【００５２】
以下本発明の第４および第５の実施例の構成を図５のブロック図、無線子機の動作を図６の流れ図を参照して説明する。図５において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６６は子機異常検出手段、６７は子機識別子記憶手段、６８は子機操作検出手段である。
【００５３】
無線子機６は、第３の実施例と同様、センター１からの無線通信があれば（ｂ）呼出符号を確認し（Ｃ）子機呼出符号記憶手段６４に記憶されている呼出符号と一致すると、子機有線受信手段６３を介してメータ７に転送し（ｄ）、有線通信があれば（ｂ）所定のフォーマットに変換して子機無線送受信手段６２から無線親機５に転送する。この際、子機制御手段６１はメータ７からの信号受信時に子機識別子記憶手段６６の記憶内容を確認し（ｅ）、記憶されていない情報があればメータ７からの信号内から抽出し、記憶する（ｆ）。
【００５４】
この後無線子機６の子機異常検出手段６６で異常が検出されると（ｈ）、子機制御手段６１は子機識別子記憶手段に記憶されている報知先回線番号と識別子を用いてセンター１に報知する（ｊ）。
【００５５】
このように、子機制御手段６１は子機識別子記憶手段６７に識別子や報知先回線番号が記憶されていない場合にはメータ７とセンター１の通信電文を解析し、これらの情報を取得するため、これらの設定が行われていない場合でも自動的にメータ７と同一の設定内容とすることができ、より確実に無線子機６の異常をセンター１で遠隔監視することができ、早期に故障時の対応を行うことができる。
【００５６】
さて、子機操作検出手段６８はリードスイッチまたは磁気センサ等の磁気検出素子で構成され、無線子機への外部からの操作を非抵触で検出している。無線子機６の子機制御手段６１は、この子機操作検出手段６８で子機への操作が検出されると（ｋ）、子機識別子記憶手段６７に記憶されている報知先回線番号および識別子の記憶情報を消去する（ｌ）。これにより、以下同様にしてセンター１およびメータ７の通信電文の解析による子機識別子記憶手段６７への書き込みが再度行える。このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく無線子機６への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００５７】
以下本発明の第６の実施例の構成を図７のブロック図、無線子機の動作を図８の流れ図を参照して説明する。図７において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６６は子機異常検出手段、６７は子機識別子記憶手段、６８は子機操作検出手段、６９は子機計時手段である。
【００５８】
センター１とメータ７の通信中の動作および子機識別子記憶手段６７に識別子、報知先回線番号が記憶されていない場合の動作は先の実施例と同様である。
【００５９】
ここで無線子機６の子機制御手段６１は、この子機操作検出手段６８で子機への操作が検出されると（ｋ）、子機計時手段６９の計時を開始する（ｍ）。この子機計時手段６９は予め定められた時間（Ｔ）を計時し、計時中であることを子機制御手段６１に伝える。子機制御手段６１は、メータ７からの信号が有線で受信された時に計時中であると（ｎ）、メータ７の通信電文の解析を行い、取得された識別子または報知先回線番号を子機識別子記憶手段６７に記憶する。
【００６０】
子機計時手段６９が所定の時間の計時を終了すると、子機識別子記憶手段６７への書き込みは再度行えなくなり、子機操作検出手段６８が誤って操作された場合でも、子機計時手段６９の計時が終了するまでにメータ７とセンター１の通信が発生しなければ子機識別子記憶手段６７に記憶されている情報が消去されることはない。
【００６１】
このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく安全に無線子機６への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００６２】
以下本発明の第７および第８の実施例を図９、図１０を参照して説明する。
図９は本システムの構成を示すブロック図、図１０は無線親機、無線子機の詳細な構成を示すブロック図である。１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、８は識別子設定装置、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６５は子機通信確認手段、６６は子機異常検出手段である。
【００６３】
親機識別子記憶手段には既に無線親機５が自動検針用センター１（センター）と通信するために必要な報知先回線番号や識別子が記憶されているものとする。
【００６４】
このシステムにおいて、センター１と、、メータ７との通信は先の実施例と同様である。無線親機５と無線子機６は、無線間の回線状態を確認するため、無線親機５の親機通信確認手段５５が親機制御手段５１、親機無線送受信手段５２を介して無線子機６に通信確認信号を送信する。無線子機６の子機通信確認手段６５は、子機無線送受信手段６２、子機制御手段６１を介してこの信号を受信すると、通信正常と判定し、子機制御手段６１、子機無線送受信手段６２を介して無線親機に通信確認応答信号を送信する。親機通信確認手段５５はこの信号を受信することにより通信状態が正常であると判定している。
【００６５】
さて、子機異常検出手段６６は子機の異常を検出すると、子機の制御手段６１に伝える。子機制御手段６１は無線親機５からの通信確認を待ち前記通信確認信号応答にこの異常検出手段情報を付加し、無線親機５に送信する。無線親機５の親機異常検出手段５６は、無線子機６からの通信確認応答信号から子機異常検出情報を検出し、親機制御手段５１に伝える。すると親機制御５１は、センター１とメータ７が通信中でなければ端末網制御装置４を介して親機呼出符号記憶手段５４に記憶されている報知先回線番号を用いてセンター１を呼び出し、前記呼出符号記憶手段５４に記憶されている識別子を用いて接続されている無線子機６の異常をセンター１に報知する。
【００６６】
このように、子機異常検出手段６１で検出された異常が無線親機５に伝えられ、この無線親機５がセンター１に報知するため、報知時の通信シーケンスを簡単にすることができる。また、無線子機６から無線親機５への子機異常検出情報が通信確認の信号に付加されて送られるため、通信回数を増加することなく情報のやり取りを行うことができる。
【００６７】
以下本発明の第９の実施例を図１１を参照して説明する。図１１は本システムの構成を示すブロック図である。１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６Ａ、６Ｂは無線子機、７Ａ、７Ｂはメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は有線親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段である。
【００６８】
親機識別子記憶手段５７は、子機Ａ記憶部と、子機Ｂ記憶部の二つのエリアを持ち、それぞれのエリアに各子機に関する識別子および報知先回線番号を記憶している。このシステムにおいて、メータＡ、またはメータＢとセンター１との通信は先の実施例と同様である。
【００６９】
さて、無線子機６Ａが異常を検出すると、子機異常情報を無線親機５に送信する。無線親機５の親機制御手段５１は、無線子機６Ａからの信号から子機異常検出情報を検出すると、センター１とメータ７Ａまたはメータ７Ｂが通信中でなければ端末網制御装置４を介して親機呼出符号記憶手段５４の子機Ａ記憶部に記憶されている無線子機６Ａに対応する報知先回線番号を用いてセンター１を呼び出し、前記呼出符号記憶手段５４の子機Ａ記憶部に記憶されている無線子機６Ａに対応する識別子を用いて無線子機６Ａの異常をセンター１に報知する。
【００７０】
同様に無線子機６Ｂから異常検出情報が受信された場合には、親機呼出符号記憶手段５４の子機Ｂ記憶部に記憶されている無線子機６Ｂに対応する報知先回線番号を用いてセンター１を呼び出し、前記呼出符号記憶手段５４の子機Ｂ記憶部に記憶されている無線子機６Ｂに対応する識別子を用いて無線子機６Ｂの異常をセンター１に報知する。
【００７１】
このように、無線親機５が親機識別子記憶手段５７に接続されている無線子機６後とに報知先回線番号や識別子の情報を記憶し、各無線子機から異常が伝えられたときに各無線子機に対応した報知先回線番号や識別子を使用してセンター１に報知するため、各子機毎に報知先が異なる場合でも報知時の通信シーケンス簡単にすることができる。
【００７２】
以下本発明の第１０の実施例の構成を図１２のブロック図、無線親機の動作を図１３の流れ図を参照して説明する。図１２において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段、５８は親機操作検出手段である。
【００７３】
このシステムにおいてセンター１とメータ７の通信および無線親機５の親機異常検出手段５６が異常を検出した場合のセンター１への報知は先の実施例と同様である。
【００７４】
さて、親機操作検出手段５８はリードスイッチまたは磁気センサ等の磁気検出素子で構成され、無線親機への外部からの操作を非接触で検出している。無線親機５の親機制御手段５１は、この親機操作検出手段５８で親機への操作が検出されると（ｋ）、親機識別子記憶手段５７に記憶されている報知先回線番号および識別子の記憶情報を消去する（Ｉ）。これにより、先の実施例と同様にしてセンター１およびメータ７の通信電文の解析による親機識別子記憶手段５７への書き込み（ｅ）を再度行う。このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく無線親機５への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００７５】
以下本発明の第１１の実施例の構成を図１４のブロック図、無線親機の動作を図１５の流れ図を参照して説明する。図１４において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段、５８は親機操作検出手段、５９は親機計時手段である。
【００７６】
センター１とメータ７の通信中の動作および親機識別子記憶手段５７に識別し、報知先回線番号が記憶されていない場合の動作は先の実施例と同様である。
【００７７】
ここで無線親機５の親機制御手段５１は、この親機操作検出手段５８で親機への操作が検出されると（ｋ）、親機計時手段５９の計時を開始する（ｍ）。この親機計時手段５９は予め定められた時間（Ｔ）を計時し、計時中であることを親機制御手段５１に伝える。親機制御手段５１は、無線子機６からの信号が無線で受信された時に計時中であると（ｎ）、受信した通信電文の解析を行い、取得された識別子または報知先回線番号を親機識別子記憶手段５７に記憶する。
【００７８】
親機計時手段５９が所定の時間を終了すると、親機識別子記憶手段５７への書き込みは再度行えなくなり、親機操作検出手段５８が誤って操作された場合でも、親機計時手段５９の計時が終了するまでにメータ７とセンター１の通信が発生しなければ親機識別子記憶手段５７に記憶されている情報が消去されることはない。
【００７９】
このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく安全に無線親機５への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００８０】
以下無線子機が複数子ある場合の本発明の第１２の実施例の構成を図１６、図１７のブロック図、無線親機の動作を図１８の流れ図を参照して説明する。図１６、図１７において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６Ａ、６Ｂは無線子機、７Ａ、７Ｂはメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６５は子機通信確認手段、６６は子機異常検出手段、６８は子機操作検出手段である。
【００８１】
このシステムにおいてセンター１とメータ７の通信および無線親機５の親機異常検出手段５６が無線親機または無線子機の異常を検出した場合のセンター１への報知は先の実施例と同様である。
【００８２】
さて、子機操作検出手段６８はリードスイッチまたは磁気センサ等の磁気検出素子で構成され、無線子機への外部からの操作を非接触で検出している。無線子機５の親機制御手段５１は、この親機操作検出手段５８で親機への操作が検出されつ、子機無線送受信手段６２を介して無線親機に伝える。
【００８３】
一方無線親機５の親機制御手段５１は、無線子機６Ａから子機操作部の操作があったことを受信すると（ｋ）、親機識別子記憶手段５７の子機Ａ記憶部に記憶されている子機Ａに関する識別子、報知先回線番号を消去する（Ｉ）。これにより、先の実施例と同様にしてセンター１およびメータ７Ａの通信電文の解析による親機識別子記憶手段５７への書き込み（ｅ）を再度行う。このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく無線親機５への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００８４】
以下本発明の第１３の実施例の構成を、図１９のブロック図、無線親機の動作を図２０の流れ図を参照して説明する。図１９において、１は自動検針センター、２は公衆電話回線、４は端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）、５は無線親機、６は無線子機、７はメータ、５１は親機制御手段、５２は親機無線送受信手段、５３は親機有線送受信手段、５４は親機呼出符号記憶手段、５５は親機通信確認手段、５６は親機異常検出手段、５７は親機識別子記憶手段、５９は親機計時手段、６１は子機制御手段、６２は子機無線送受信手段、６３は子機有線送受信手段、６４は子機呼出符号記憶手段、６６は子機異常検出手段、６８は子機操作検出手段である。
【００８５】
センター１とメータ７の通信中の動作および親機識別子記憶手段５７に識別子、報知先回線番号が記憶されていない場合の動作は先の実施例と同様である。
【００８６】
ここで無線子機６の子機制御手段６１は、この子機操作検出手段６８で子機への操作が検出されると第１３の実施例と同様にして無線親機５に伝える。
【００８７】
一方無線親機５の親機制御手段５１は、無線子機６から子機操作部の操作があったことを受信すると（ｋ）、親機計時手段５９の計時を開始する（ｍ）。この親機計時手段５９は予め定められた時間（Ｔ）を計時し、計時中であることを親機制御手段５１に伝える。親機制御手段５１は、無線子機６からの信号が無線で受信されたときに計時中であると（ｎ）、受信した通信電文の解析を行い、取得された識別子または報知先回線番号を親機識別子記憶手段５７に記憶する。
【００８８】
親機計時手段５９が所定の時間を終了すると、親機識別子記憶手段５７への書き込みは再度行えなくなり、親機操作検出手段５８が誤って操作された場合でも、親機計時手段５９の計時が終了するまでにメータ７とセンター１の通信が発生しなければ親機識別子記憶手段５７に記憶されている情報が消去されることはない。
【００８９】
このようにメータ７の交換や再設定時等に必要時に応じて特別な器具なく安全に無線親機５への識別子および報知先回線番号の設定を行うことができる。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の自動検針システムによれば、無線子機を複数台使用する場合には無線親機が各子機毎に識別子や報知先電話番号を記憶し、利用することにより、例えば無線親機や端末網制御装置を共用とし、複数の事業体がそれぞれ無線子機とメータを設置する場合でも異常報知のシーケンスが簡単にすることができる。また、各事業体がそれぞれの持ち物である無線子機とメータだけでなく、無線親機も含めたシステム全体の状況を管理することができるため、システムの保守性の向上に大いに効果がある。
【００９７】
また、無線親機の操作手段により無線親機に記憶されている報知先回線番号や識別子が消去され、再度設定が可能になる構成では、接続されているメータの交換や誤設定等で再度設定が必要な場合に特別な道具が不要でこれらの設定の初期化が一度に行え、保守作業の向上に効果がある。
【００９８】
また、無線親機の操作手段により無線親機に記憶されている報知先回線番号や識別子が一定時間書換可能になり、この間再度設定が可能になる構成では、上記の効果に加え、いたずら等により誤って設定内容が消去されることがなく、安全性の向上が行えるという効果に加え、複数のメータ内特定のものを交換した場合にこの時間内にこのメータのみを通信させることにより必要な設定のみが行え、保守作業性の向上が行える。
【００９９】
また、無線子機の操作手段により無線親機に記憶されている報知先回線番号や識別子が消去され、再度設定が可能になる構成では、接続されているメータの交換や誤設定等で再度設定が必要な場合に、無線子機がメータの近傍に設置されているため、わざわざ無線親機の設置場所まで行かなくとも特別な道具なしにこれらの設定の初期化が一度に行え、保守作業の向上に効果がある。
【０１００】
また、無線子機の操作手段により無線親機に記憶されている報知先回線番号や識別子が一定時間書換可能になり、この間再度設定が可能になる構成では、いたずら等により誤って設定内容が消去されることがなく、安全性の向上が行えるという効果に加え、複数のメータの内特定のものを交換した場合に無線子機がメータの近傍に設置されているため、わざわざ無線親機の設置場所まで行かなくともこの時間内にこのメータのみを通信させることにより必要な設定のみが行え、保守作業性の向上が行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図２】本発明の第２の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図３】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図４】本発明の第３の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図５】本発明の第４、第５の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図６】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図７】本発明の第６の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図８】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図９】本発明の第７、第８の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図１０】同実施例による自動検針システムの無線親機および無線子機の詳細な構成を示すブロック図
【図１１】本発明の第９の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図１２】本発明第１０の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図１３】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図１４】本発明の第１１の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図１５】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図１６】本発明の第１２の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図１７】同実施例による自動検針システムの詳細な構成を示すブロック図
【図１８】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図１９】本発明の第１３の実施例による自動検針システムの構成を示すブロック図
【図２０】同実施例による自動検針システムの無線親機の動作を説明するための流れ図
【図２１】従来の無線通信装置とそれを用いた自動検針システムの動作タイミング図
【符号の説明】
１ 自動検針センター
２ 公衆電話回線
４ 端末網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）
５ 無線親機
６ 無線子機
７ メータ
８ 識別子設定手段
５１ 親機制御手段
５２ 親機無線送受信手段
５３ 親機有線送受信手段
５４ 親機呼出符号記憶手段
５５ 親機通信確認手段
５６ 親機異常検出手段
５７ 親機識別子記憶手段
５８ 親機操作検出手段
５９ 親機計時手段
６１ 子機制御手段
６２ 子機無線送受信手段
６３ 子機有線送受信手段
６４ 子機呼出符号記憶手段
６５ 子機通信確認手段
６６ 子機異常検出手段
６７ 子機識別子記憶手段
６８ 子機操作検出手段
６９ 子機計時手段
Claims (6)
- 需要家に接続された端末網制御装置の下に無線親機を取り付けると共に、複数の無線子機をメータ側にそれぞれ取り付けてなる自動検針システムにおいて、無線子機は、動作異常を検出する子機異常検出手段と、子機無線送受信手段と、子機を識別するための子機識別子を記憶する子機識別子記憶手段と、前記子機無線送受信手段を介して検出された子機異常情報を子機識別子と共に無線親機に送る子機制御手段を有し、無線親機は、子機識別子で区別されるそれぞれの無線子機毎に識別子と報知先回線番号を記憶する親機識別子記憶手段と、親機無線送受信手段と、無線子機から親機無線送受信手段を介して無線子機のいずれかより子機異常情報が受信されると受信された子機異常情報を端末網制御装置を介して当該無線子機の識別子および報知先回線番号を用いて自動検針センターに送る親機制御手段を有する自動検針システム。
- 無線親機は更に親機への外部からの操作を検出する親機操作検出手段を有し、前記親機操作検出手段で親機への操作が検出されると親機制御手段は親機識別子記憶手段に記憶されている識別子および報知先回線番号とを消去する請求項１記載の自動検針システム。
- 無線親機は更に親機への外部からの操作を検出する親機操作検出手段と、予め定められた時間を計時する親機計時手段を有し、前記親機操作検出手段で親機への操作が検出されると親機制御手段は、親機計時手段を起動し、親機計時手段の計時が完了するまでに接続されているメータと自動検針センターの通信が発生すると識別子および報知先電話番号を前記親機識別子記憶手段に記憶することを特徴とする請求項１記載の自動検針システム。
- 無線子機は更に子機への外部からの操作を検出する子機操作検出手段を有し、前記子機操作検出手段で子機への操作が検出されると子機制御手段は子機無線送受信手段を介して無線親機に伝え、無線親機は親機無線送受信手段を介して、無線子機への外部からの操作を受信すると親機制御手段は、前記親機識別子記憶手段に記憶されている識別子および報知先電話番号を消去することを特徴とする請求項１記載の自動検針システム。
- 無線子機は更に子機への外部からの操作を検出する子機操作検出手段を有し、前記子機操作検出手段で子機への操作が検出されると子機制御手段は子機無線送受信手段を介して無線親機に伝え、無線親機は親機無線送受信手段を介して、無線子機への外部からの操作を受信すると親機制御手段は、親機計時手段を起動し、親機計時手段の計時が完了するまでに接続されているメータと自動検針センターの通信が発生すると識別子および報知先電話番号を前記親機識別子記憶手段に記憶することを特徴とする請求項１記載の自動検針システム。
- 無線親機は端末網制御装置と一体に構成された請求項１ないし５のいずれか１項記載の自動検針システム。
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