JP3659708B2 - 走査ユニットにおける自動文書フィーダの一体型シャシ - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般に、データを有する文書シートを取り出すための文書フィーダに関し、特に、ファクシミリ機における走査ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の走査ユニットは典型的には、文書の通路を形成する無数の部品を有している。その結果として、一般に、隣接する部品間の位置合わせが複雑になって、許容誤差の変動が大きくなる。したがって、ミスフィードが多発し、また、走査品質が低下することが多くなり、これにより、受信側ファクシミリ等での出力が悪化することとなる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の対策ではこの問題に適切に対処することができず、製品の組み立て時に多数の部品について作業を行わなければならず、用紙通路の乱れが大きくなり、並びに、剛性フレーム上の構成要素と、その各構成要素に対応する上部の文書ガイド（一般に手作業によるアクセスを可能にするために閉鎖した走査位置と開放位置との間で移動するもの）上の各構成要素との位置合わせが不精確になる。
【０００４】
従って、組み立て時間および作業の低減、部品点数の削減、文書通路の妨害の低減、および走査中の文書の制御の向上により信頼性および出力品質を改善した文書取り出し／搬送装置が必要とされている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
ファクシミリ機等の走査ユニットにおいて、自動文書フィーダが、個々の文書シートを文書スタックから走査窓上の文書通路に沿って出力トレーへと搬送する。上側ガイド部材は、入力トレー中の文書スタックから個々の文書シートを取り出してその文書シートを走査窓を通過させて搬送するのに必要な機能のほとんどを提供する一体型のシャシを備えている。この一体型シャシに組み込まれた様々な構成要素としては、文書分離機構、走査前ピンチローラ、走査後ピンチローラ、用紙通路に対する妨害を最小限にしたバネ負荷が加えられたリミッタ、文書通路に対する手作業でのアクセスを容易にするヒンジ機構、ラッチング機構、位置合わせ用の基準面、および、文書通路に隣接するＥＳＤ要素や上側ガイド部材内に収容された回路基板のためのＥＳＤシールドを含むＥＳＤ接地要素がある。好適実施態様では、この一体型シャシは、拡大された(enlarged)シート状の金属板から形成され、マニュアル制御／表示パネルの下側に回路基板をサンドイッチ状態で取り付け、給紙、搬送及び走査中における閉鎖位置から文書通路の紙詰まりの除去や走査窓およびリミッタの白色面の清掃等のスキャナの保守を行なうための開放位置へと移動するものとなる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
一般に、本発明は、ファクシミリ機等の走査ユニットを含み、自動文書フィーダが走査窓上の文書通路に沿って個々のシートを文書スタックから出力トレーまで搬送するものである。上側ガイド部材は、入力トレー中の文書スタックから個々のシートを取り出してその文書シートを走査窓を通過させて搬送するのに必要な機能のほとんどを提供する一体型のシャシを備えている。この一体型シャシに組み込まれている様々な構成要素としては、文書分離機構、走査前ピンチローラ、走査後ピンチローラ、用紙通路に対する妨害を最小限にしたバネ負荷が加えられたリミッタ、文書通路に対する手作業でのアクセスを容易にするヒンジ機構、ラッチング機構、位置合わせ用の基準面、および文書通路に隣接するＥＳＤブラシや上側ガイド部材に収容された回路基板のためのＥＳＤシールドを含むESD接地要素がある。好適実施態様では、この一体型シャシは、拡大されたシート状の金属板から形成され、マニュアル制御／表示パネルの下側に回路基板をサンドイッチ状態で取り付けるものとなる。この点に関し、本発明は以下に詳細に説明する図示の実施例から最もよく理解されよう。
【０００７】
図１は、本発明の好適実施例の用紙分離機構を組み込んだファクシミリ機10を示す正面斜視図である。このファクシミリ機10は用紙トレイ12を収容しており、その用紙トレイは、そのトレイ中に載置された用紙スタック14が重力によりファクシミリ機10の用紙受容部分へと付勢されるように下方に向けられている。用紙スタック14は、ファクシミリ機10の後部のスロット内へと入る。
【０００８】
ファクシミリ機10における用紙分離機構は、用紙スタック14の下側から一度に１枚ずつ用紙を引き出し、そのファクシミリ機10が周知の態様でそのシート紙上の印刷内容を読み取って送信することができるようにする。また、シート紙は、ファクシミリ機10により複写を行うことも可能なものである。別の実施例では、マシン10は、白紙を供給してその上に印刷を行なうプリンタとなる。次いで、個々のシート紙は、出口スロット16から排出される。
【０００９】
また、完成されたマシン10には、受信したファクシミリ通信内容を印刷するための印刷機構（図示せず）が設けられる。この印刷機構（インクジェットプリンタまたはレーザープリンタ等）はまた、マシン10がコピー機またはプリンタとして使用される場合にも用いることが可能なものである。
【００１０】
図２は、ファクシミリ機10の背面斜視図であり、ヒンジ止めされた上部17を持ち上げて用紙分離機構および用紙搬送機構が見えるようになっている。簡素化の為、図２では給紙トレイ12は省略してある。図１に示すように、上部17が閉鎖位置にあり、用紙スタック14が用紙トレイ12に載置されている場合には、棚部18上に延びる用紙スタックの前縁部は、ゴム製の分離ローラ20に当接し、用紙フィードバネ22,24により用紙スタック14上に下向きの力が与えられる。
【００１１】
分離ローラ20が回転すると、分離ローラ20と一番下のシート紙との間の摩擦力と、一番下の用紙とその上に位置するシート紙との間の摩擦力とにより、複数枚の用紙がさらにマシン10内へと引き込まれる。分離バネ27（図５には示されているが図２では隠れている）により下向きに偏向されたゴム製の分離パッド26が、一番下の用紙を除いた全ての用紙を阻止し、その結果、ゴム製の分離ローラ20と直接に接触する一番下の用紙だけが分離パッド26を越えて送られる。
【００１２】
一実施例では、分離ローラ20の平均フィード速度は約12mm/秒となる。
【００１３】
下流側にあるゴム製の主フィードローラ30は、分離ローラ20より速く（例えば26mm/秒）用紙を送るように回転される。このため、主フィードローラ30とそれに対向する受動ローラ32との間に位置するよう一番下のシート紙が分離ローラ20により十分に送られると、そのシート紙は（分離ローラ20により押されるのではなく）主フィードローラ30により引っ張られ、これにより、窓34または任意の印刷機構を横切る一定で適正な用紙速度が確保される。分離ローラ20は、滑りクラッチを介して駆動され、そのクラッチにより、１枚のシート紙がローラ20,30の両方に同時に接触する際に、分離ローラ20が主フィードローラ30の一層速い送り速度で回転することが可能となる。
【００１４】
主フィードローラ30は、窓34上に用紙を通過させる。その窓34の下には、その一番下の用紙の印刷内容を検出するのに必要な光学検出用の電子装置が設けられている。かかる光学電子装置は従来のものとすることが可能であり、ここでは詳細には説明しないことにする。マシン10が単なるプリンタである場合には、窓34および光学電子装置を印刷機構に置き換えることが可能である。
【００１５】
蹴り出し(kick-out)ローラ36は、それと対向する受動ローラ38と共に、主フィードローラ30よりも２％速い給紙速度を提供して、ローラ30,36間で用紙のたるみが生じないようになっている。主フィードローラ30の引っ張り力は約1.36kg(約3ポンド)であり、蹴り出しローラ36の引っ張り力は約0.68kg(約1.5ポンド)であり、これにより、用紙の速度が、蹴り出しローラ36ではなく主フィードローラ30により制御されるようになっている。
【００１６】
ローラ20,30,36の各々は、１つのステッピングモータによって駆動され、ギア機構および滑りクラッチ機構を用いて、必要とされる回転速度および回転力でローラ20,30,36が駆動される。
【００１７】
ファクシミリ機10のユーザは、用紙スタック14をトレイ12の所定位置に載置する場合には、異なる大きさの力でマシン10にスタック14を挿入することになる。その力の大きさは、用紙スタックの適切な配置を示すものとしてユーザがどのような触覚上のフィードバックを考えるかによって決まるものである。ユーザが予想する触覚上のフィードバック力が非常に小さい場合には、ローラ20と一番下のシート紙との間の摩擦が不十分となるため、回転する分離ローラ20によりシート紙が保持されない可能性がある。また、ユーザが高い触覚上のフィードバックを想定している場合には、用紙スタック14が分離ローラ20とそれに対向するバネ22,24,27との間に深く入り込み、その結果、分離ローラ20により複数の用紙が同時に下流側に送られてしまう可能性がある。
【００１８】
以下で説明する分離ローラ20とそれに対向するバネアセンブリ（バネ22,24,27および分離パッド26からなるもの）は、分離機構の分離機能を改善し、ユーザがマシン10に用紙スタック14を挿入する際にその用紙スタック14に最初に加わる力の変動を補償するものである。
【００１９】
図３は、一好適実施例の分離ローラ20を示す斜視図である。分離ローラ20は、円筒状の中間部44（図２にも示す）の両端に配置された偏心蹴り出し(kicker)部40,42を備えたものである。分離ローラ20は、ステンレス鋼製のシャフト46上を強制的に滑動させられ、またシャフト46上に摩擦力によって固定される。そのシャフト46は、分離ローラ20を回転させるためにファクシミリ機10内の適当な滑りクラッチおよびギア機構に最終的に固定される平坦な端部48を有している。このシャフト46には、成型されたプラスチック製のシム50が取り付けられ、このシム50は、蹴り出し部40の下に挿入されて蹴り出し部40の偏心を生成する延長部を備えている。同様のシムを用いてもう一方の蹴り出し部42の偏心が生成される。
【００２０】
図４および図５は、ファクシミリ機10に用紙スタック14が挿入された後に頂点60が最初に回転する際の偏心蹴り出し部40,42の動作を示すものである。図４において、ユーザは、用紙スタック14を、用紙フィードバネ22,24とローラ20の蹴り出し部40,42との間に、矢印61で示す方向に挿入する。ユーザは、手に感じられる抵抗に基づいて用紙スタック14の挿入を行ってその用紙スタック14を放す。このため、用紙スタック14がローラ20と用紙フィードバネ22,24との間にどの程度挿入されるかは、実際にはユーザによって異なる。
【００２１】
頂点60が用紙スタック14に向かって回転するにつれて、用紙フィードバネ22,24によって加えられる下向きの力が大きくなっていく（従って、蹴り出し部40,42と一番下の用紙との間の摩擦が大きくなっていく）。これと同時に、蹴り出し部40,42の頂点60が効果的に延びて一番下の用紙の底面と一層大きな面積で接触するようになる。これにより、一番下の用紙が蹴り出し部40,42との直接の摩擦接触により前方に引き出され、他の用紙はその一番下の用紙との摩擦により一層小さい力で前方に引っ張られる。用紙フィードバネ22,24に下向きの角度が付いているため、用紙スタック14が前方へと広がって階段状になり（図５参照）、その一方、一番下の用紙または下側の複数枚の用紙が、蹴り出し部40,42と一番下の用紙との間の高い摩擦力によって引き続き前方に送られる。
【００２２】
図５は、分離ローラ20の最初の回転によって前方に送られた後の用紙スタック14の位置を示すものであり、その位置では、頂点60は、既にその機能を果たし終えており、一番下の用紙64または下側の複数枚の用紙がゴム製の分離パッド26に接触した状態となるようにそれら用紙を送った後である。この次の段階では、一番下の用紙64と回転するローラ20との間の摩擦によって、一番下の用紙64が分離パッド26の下方から押し出され、一方、その一番下の用紙64の上方にある用紙は、分離パッド26との接触と一番下の用紙64に対する滑りとによって、分離パッド26の後方に保持される。
【００２３】
一番下の用紙64が分離パッド26と分離ローラ20との間から出た後、次の用紙が分離ローラ20のゴム面と直接接触して分離パッド26の下側に付勢される一方、分離パッド26が、角度の付いた用紙フィードバネ22,24と共働して残りの用紙を後方に保持する。
【００２４】
分離パッド26の下方を通過する一番下の用紙が図２に示す主フィードローラ30に達すると、その主フィードローラ30が、図２を参照して前述したように一番下の用紙の送りを制御する。
【００２５】
ここで、図１および図２を再び参照する。同図から分かるように、上部17は、上側ガイド部材を構成し、この上側ガイド部材は走査中には一対の直立したバネラッチ70,71によって閉鎖位置に保持される。複合分離アセンブリ72や受動ローラ32,38を含む上述の様々な文書制御用の構成要素は、剛性シャシ74内に取り付けられ、そのシャシ74は好適にはシート状金属から形成される。また、このシャシには、文書通路出口16に隣接して配置された導電性ブラシ76等の静電放電装置（ＥＳＤ）が直接取り付けられている。本実施例では、表示／制御パネル80上に表示窓78が配設され、それらは、シャシ74との間に配設された破線で示す別個の回路基板部品82,84を有している。表示窓の枠をなす接地プレート（図示せず）は、前記金属シャシに直接接地され、静電放電装置による損傷から回路基板部品を保護するためのシールドとして機能する。そのシャシは、別個の接地ワイヤ（図示せず）により、または後述する金属製のヒンジを介して、フレームに接地される。
【００２６】
スキャナの詳細を図６に示す。同スキャナは、ＬＥＤ照明アレイ86、不透明バッフル88、透明走査窓90、およびミラー91,92,93等を備えたものである。なお、前記ミラーは、走査される文書からの光学信号をレンズ94を介してＣＣＤアレイ100に伝達するものである。水平部96、傾斜部97、レバーアーム98、および取付フィンガ99を有するリミッタ95は、バネによって付勢されて、２つの駆動ローラ間の通常位置の外にある文書を、走査窓に近接しているが接触することのない所定位置へと幾分きつめに押圧する。傾斜部97は、文書通路を妨げることなく文書を案内するはたらきをする。水平部96および傾斜部97の底面は、較正のために白地になっている。これは、例えば適当な光学特性並びに通常の使用および洗浄に対する適当な耐久性を有する特殊な光学材料であるKimduraの可塑紙(plasticized paper)等によって達成することができる。リミッタは、バネにより負荷が与えられ、文書シートとの釣り合いに打ち勝つ為に少なくともほぼ0.5ニュートン（10分の１ポンド）の力を発生する。実際に使用されるバネ力は、製造中に精確な公差が必要となることを回避するための最小限の量の約５倍となる。
【００２７】
文書シートを適切に取り出して走査窓上を搬送させるための駆動ローラの好適な仕様は次の通りであった。
【００２８】
【表１】
【００２９】
図７ないし図９は、上側ガイド部材のシャシとフレームとの間のヒンジ止め、位置合わせ、およびラッチングについての詳細を示すものである。ラッチバネ機構は、基部102、フレーム取り付けピン103、シャシリップ104、Ｖ字形のバネ伸張部105、およびシャシ開口部106を備えている。直立アーム110は、シャシのＺ軸基準面112と係合する肩面111を有しており、またテーパーの付いた舌部113を有している。その舌部113は、シャシの基準シート115と係合する基準縁部114と、前記基準シート115に対して僅かな隙間を有することが好ましい非基準縁部とを有している。両方のＶ字形のバネ伸張部が広がることにより、基準面との確実な係合を行うための外向きおよび下向きの力が生成される。
【００３０】
シャシ上の各回動アーム120は、フレームの回動スロット122内で開放位置と閉鎖位置との間で移動する際に、下方に面する二次基準面121と当接する。線バネ125は、２つの橋要素126,127間に架け渡されて、開口部128を通過し、リミッタのレバーアームの端部をまわり、これにより上述のバネによる付勢が提供される（図１３参照）。
【００３１】
図１０は、モータシャフト130から第１および第２の伝達ギア131,132を介して取り出しローラギア133に到り、また第１の伝達ギア131を介して走査前ローラギア134に到り、更に第３の伝達ギア135を介して走査後ローラギア136に到るギア列を示すものである。各ギアシャフトのための穴を図９に示す。
【００３２】
図１１は、上側ガイド部材に取り付けられたシャシを示すものであり、その上側ガイド部材は、それ自体を開放位置に一時的に保持するための可撓性アームとその上側ガイド部材の開きすぎを防止するためのストッパ139とを有するスロット付きガイド138を有している。図１２は、上側ガイド部材を除いた状態で前記シャシを示したものである。
【００３３】
図１４は、分離アセンブリと２つのアイドルローラ並びに線バネの取り付け用のねじ穴140の配置を示すものである。スロット142,143は、走査を行う為に挿入された文書を検出するための第１のセンサフラグ(flag)、および既に取り出されて走査窓に向かっている１枚の文書シートを検出するための第２のセンサフラグのために設けられたものである。
【００３４】
図１５は、短いカンチレバーアーム152を提供するために第１の穴151に取り付けられたカンチレバー板バネ150（その結合部は図示せず）と、それよりも長いカンチレバーアーム156を提供するために第２の穴155に取り付けられた第２の同様のカンチレバー板バネ154（その結合部は図示せず）とを示すものである。各アイドルローラは、フランジブラケット160によって長さ方向で保持されると共に各カンチレバー板バネの小さな穴162によってＺ軸方向に保持された固定アクスル158上に取り付けられた中空の硬質プラスチックローラである。カンチレバー板バネはまた、直立ブラケット164への取り付け用の位置決めフランジも有している。
【００３５】
上記説明および図面は独自の利点を提供するものであり、また特許請求の範囲に定める本発明の思想および範囲から逸脱することなく様々な変更および修正が可能である、ということが理解されよう。
【００３６】
以下においては、本発明の種々の構成要件の組み合わせからなる例示的な実施態様を示す。
【００３７】
１．文書スタックを一度に１枚ずつ文書通路に沿って送る走査ユニットであって、
文書通路中に走査窓を有するスキャナを備えたフレームと、
文書通路に隣接して前記走査窓の上方に配設された上側ガイド部材と、
その上側ガイド部材に設けられ、前記フレームと係合可能であって前記上側ガイド部材が開放位置にある場合に文書通路への手作業でのアクセスを可能にする、回動手段と、
文書通路への入口で前記フレームに配設された駆動取り出しローラと、
文書通路に沿って前記走査窓の近傍で前記フレームに配設された駆動搬送ローラ手段と、
前記取り出しローラおよび前記搬送ローラ手段に連結されて、それら取り出しローラおよび搬送ローラ手段を駆動する、前記フレーム上のモータ手段と、
前記取り出しローラから所定の距離だけ離れてその取り出しローラと所定の位置関係で上流側に配設された文書分離器と、
前記上側ガイド部材が閉鎖位置にある場合に前記文書分離器が前記所定の距離および前記所定の位置関係を達成するための位置合わせ用基準面と、
前記搬送ローラ手段に隣接して配設されてその搬送ローラ手段との間に文書通路を形成するピンチローラ手段と、
前記走査窓に隣接して配設されてその走査窓との間に文書通路を形成するリミッタ部材と、
前記文書分離手段、前記位置合わせ用基準面、前記ピンチローラ手段、および前記リミッタ部材の保持及び組み込みを行うための、前記上側ガイド部材に配設された剛性シャシ部材と
を備えていることを特徴とする、前記走査ユニット。
【００３８】
２．前記剛性シャシ部材に前記回動手段が組み込まれている、前項１に記載の走査ユニット。
【００３９】
３．文書通路に隣接して前記剛性シャシ部材にＥＳＤ装置の保持及び組み込みが行われている、前項１に記載の走査ユニット。
【００４０】
４．前記上側ガイド部材が前記閉鎖位置にある際にその上側ガイド部材を前記フレームに対して位置決めして固定するラッチ機構を更に備えている、前項１に記載の走査ユニット。
【００４１】
５．前記ラッチ機構が、前記フレーム上のラッチアームと前記剛性シャシ部材に保持されて組み込まれたラッチシートとを含む、前項４に記載の走査ユニット。
【００４２】
６．前記上側ガイド部材が、回路基板を有するマニュアル制御／表示パネルを備えている、前項１に記載の走査ユニット。
【００４３】
７．前記マニュアル制御／表示パネルの下側に取り付けられてそのマニュアル制御／表示パネルとの間に前記回路基板を挟んだ状態にする拡大された金属板を前記剛性シャシ部材が含む、前項６に記載の走査ユニット。
【００４４】
８．前記拡大された金属板が、電気的に接地されて、前記回路基板のためのＥＳＤシールドと前記制御／表示パネルのためのＥＳＤ接地とを提供する、前項７に記載の走査ユニット。
【００４５】
９．前記駆動搬送ローラ手段が、前記走査窓の前の走査前駆動ローラと前記走査窓の後の走査後駆動ローラとを含み、前記ピンチローラ手段が、前記走査前駆動ローラに対向する第１のアイドルローラと前記走査後駆動ローラに対向する第２のアイドルローラとを含む、前項１に記載の走査ユニット。
【００４６】
１０．前記モータ手段が前記フレーム上の単一のモータからなり、
前記単一のモータと、前記取り出しローラおよび前記走査前ローラおよび前記走査後ローラとの間にギア手段が設けられて、それらの各ローラが所定の速度で駆動される、前項９に記載の走査ユニット。
【００４７】
１１．前記取り出しローラが第１の媒体搬送速度で駆動され、前記走査前ローラが第２の媒体搬送速度で駆動され、前記走査後ローラが第３の媒体搬送速度で駆動され、前記第１の媒体搬送速度が前記第２および第３の媒体搬送速度よりも遅い、前項１０に記載の走査ユニット。
【００４８】
１２．前記第３の媒体搬送速度が前記第２の媒体搬送速度よりも速い、前項１１に記載の走査ユニット。
【００４９】
１３．前記取り出しローラが第１のゴム状材料で形成され、前記走査前ローラが第２のゴム状材料で形成され、前記走査後ローラが第３のゴム状材料で形成され、前記第１のゴム状材料が前記第２および第３のゴム状材料よりも軟らかい、前項１０に記載の走査ユニット。
【００５０】
１４．文書通路に沿って搬送されている文書シートに所定のバネ付勢を提供するように前記駆動搬送ローラ手段にバネ負荷が加えられる、前項１に記載の走査ユニット。
【００５１】
１５．前記走査窓を横切って搬送されている文書シートにバネ付勢を提供するように前記リミッタ部材にバネ負荷が加えられる、前項１に記載の走査ユニット。
【００５２】
１６．文書スタックを一度に１枚ずつ文書通路に沿って供給し搬送する走査ユニットを備えたファクシミリ装置であって、
文書通路中に走査窓を有するスキャナを備えたフレームと、
文書通路に隣接して前記走査窓の上方に配設された上側ガイド部材と、
その上側ガイド部材に設けられ、前記フレームと係合可能であって前記上側ガイド部材が開放位置にある場合に文書通路への手作業でのアクセスを可能にする、回動手段と、
文書通路への入口で前記フレームに配設された駆動取り出しローラと、
文書通路に沿って前記走査窓の近傍で前記フレームに配設された駆動搬送ローラ手段と、
前記取り出しローラおよび前記搬送ローラ手段に連結されて、それら取り出しローラおよび搬送ローラ手段を駆動する、前記フレーム上のモータ手段と、
前記取り出しローラから所定の距離だけ離れてその取り出しローラと所定の位置関係で上流側に配設された文書分離器と、
前記上側ガイド部材が閉鎖位置にある場合に前記文書分離器が前記所定の距離および前記所定の位置関係を達成するための位置合わせ用基準面と、
前記搬送ローラ手段に隣接して配設されてその搬送ローラ手段との間に文書通路を形成するバネ付勢されたピンチローラ手段と、
前記走査窓に隣接して配設されてその走査窓との間に文書通路を形成するバネ付勢されたリミッタ部材と、
前記文書分離手段、前記位置合わせ用基準面、前記ピンチローラ手段、および前記リミッタ部材の保持及び組み込みを行うための、前記上側ガイド部材に配設された剛性シャシ部材と
を備えていることを特徴とする、前記ファクシミリ装置。
【００５３】
１７．前記剛性シャシ部材が前記回動手段の保持及び組み込みを行い、
前記剛性シャシ部材がＥＳＤ装置を備えており、
前記回動手段が前記ＥＳＤ装置のための電気的接地を提供する、
前項１６に記載のファクシミリ装置。
【００５４】
１８．前記上側ガイド部材が前記閉鎖位置にある場合にその上側ガイド部材を前記フレームに対して位置決めして固定するラッチ機構を更に備えており、そのラッチ機構が前記位置合わせ用基準面に隣接して配設されている、前項１６に記載のファクシミリ装置。
【００５５】
１９．個々の文書シートを文書通路に沿って走査窓を通過させて搬送するファクシミリ装置中に文書フィーダおよび搬送要素を取り付ける方法であって、
走査窓の前でフレームに取り出しローラを設け、
文書スタックから１枚の文書シートを取り出し、
前記フレーム上に搬送ローラを設け、
前記文書シートを走査窓を通過させて搬送し、
その搬送ステップ中に前記文書シートの情報の走査を行い、
文書通路の上側ガイドを規定する剛性シャシを設け、
前記剛性シャシ上の互いに近接した位置基準面およびラッチング面を用いて前記フレーム上の対応する位置基準面と対応するラッチング面との相互作用により前記取り出しステップを助けてその実行を確実なものとし、
前記搬送ステップ中に第１のバネ付勢された要素を用いて前記文書シートを前記搬送ローラに対して保持して前記搬送ステップの実行を確実なものとし、
前記搬送ステップ中に第２のバネ付勢された要素を用いて前記文書シートを前記走査窓に隣接した位置に保持して前記走査ステップの実行を確実なものとする、という各ステップを含むことを特徴とする、前記方法。
【００５６】
２０．前記取り出しステップが前記文書シートを第１の搬送速度で移動させ、前記搬送ステップが前記文書シートを第２の搬送速度で移動させ、その第２の搬送速度が前記第１の搬送速度よりも速い、前項１９に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適実施例を組み込んだファクシミリ機を示す正面斜視図である。
【図２】図１のファクシミリ機の上側自動文書ガイドが開放位置にあり、走査ステーションを通過する文書通路が露出した状態を示す背面斜視図である。
【図３】現時点での好適な分離または取り出しローラを示す斜視図である。
【図４】文書スタックから文書を１枚ずつ取り出すことを可能にする図３の取り出しローラおよび現時点での好適な分離アセンブリの動作を示す側面図である(1/2)。
【図５】文書スタックから文書を１枚ずつ取り出すことを可能にする図３の取り出しローラおよび現時点での好適な分離アセンブリの動作を示す側面図である(2/2)。
【図６】図１のファクシミリ機の走査ユニットを示す側面断面図である。
【図７】フレーム上の閉鎖位置にある上側ガイド部材のシャシ部を部分的に示す斜視図である。
【図８】図７の部分拡大図であり、ラッチング機構と基準面を下から見た図である。
【図９】図７を全体的に示す側面図である。
【図１０】図７のフレーム部分を示す側面図であり、モータから取り出しローラまでの転送ギア、走査前主駆動ローラ、および走査後（蹴り出し）副駆動ローラを示す。
【図１１】制御／表示部を有する上側ガイド部材に取り付けられたシャシを示す側面図である。
【図１２】図１１のシャシ部分のみを示す側面図である。
【図１３】バネで付勢されたリミッタを示す図１２の部分拡大図である。
【図１４】図１１の一部を下から見た底面図である。
【図１５】分離アセンブリが取り付けられた状態で図１１のシャシ部分のみを示す平面図であり、走査前ピンチローラおよび走査後ピンチローラのバネ付勢による取り付けを示している。
【符号の説明】
10 ファクシミリ機
17 上部
20 分離ローラ
22,24 用紙フィードバネ
26 分離パッド
30 主フィードローラ
32 受動ローラ
34 窓
36 蹴り出しローラ
38 受動ローラ
40,42 偏心蹴り出し部
44 中間部
70 バネラッチ
72 複合分離アセンブリ
74 剛性シャシ
【発明の属する技術分野】
本発明は一般に、データを有する文書シートを取り出すための文書フィーダに関し、特に、ファクシミリ機における走査ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の走査ユニットは典型的には、文書の通路を形成する無数の部品を有している。その結果として、一般に、隣接する部品間の位置合わせが複雑になって、許容誤差の変動が大きくなる。したがって、ミスフィードが多発し、また、走査品質が低下することが多くなり、これにより、受信側ファクシミリ等での出力が悪化することとなる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の対策ではこの問題に適切に対処することができず、製品の組み立て時に多数の部品について作業を行わなければならず、用紙通路の乱れが大きくなり、並びに、剛性フレーム上の構成要素と、その各構成要素に対応する上部の文書ガイド（一般に手作業によるアクセスを可能にするために閉鎖した走査位置と開放位置との間で移動するもの）上の各構成要素との位置合わせが不精確になる。
【０００４】
従って、組み立て時間および作業の低減、部品点数の削減、文書通路の妨害の低減、および走査中の文書の制御の向上により信頼性および出力品質を改善した文書取り出し／搬送装置が必要とされている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
ファクシミリ機等の走査ユニットにおいて、自動文書フィーダが、個々の文書シートを文書スタックから走査窓上の文書通路に沿って出力トレーへと搬送する。上側ガイド部材は、入力トレー中の文書スタックから個々の文書シートを取り出してその文書シートを走査窓を通過させて搬送するのに必要な機能のほとんどを提供する一体型のシャシを備えている。この一体型シャシに組み込まれた様々な構成要素としては、文書分離機構、走査前ピンチローラ、走査後ピンチローラ、用紙通路に対する妨害を最小限にしたバネ負荷が加えられたリミッタ、文書通路に対する手作業でのアクセスを容易にするヒンジ機構、ラッチング機構、位置合わせ用の基準面、および、文書通路に隣接するＥＳＤ要素や上側ガイド部材内に収容された回路基板のためのＥＳＤシールドを含むＥＳＤ接地要素がある。好適実施態様では、この一体型シャシは、拡大された(enlarged)シート状の金属板から形成され、マニュアル制御／表示パネルの下側に回路基板をサンドイッチ状態で取り付け、給紙、搬送及び走査中における閉鎖位置から文書通路の紙詰まりの除去や走査窓およびリミッタの白色面の清掃等のスキャナの保守を行なうための開放位置へと移動するものとなる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
一般に、本発明は、ファクシミリ機等の走査ユニットを含み、自動文書フィーダが走査窓上の文書通路に沿って個々のシートを文書スタックから出力トレーまで搬送するものである。上側ガイド部材は、入力トレー中の文書スタックから個々のシートを取り出してその文書シートを走査窓を通過させて搬送するのに必要な機能のほとんどを提供する一体型のシャシを備えている。この一体型シャシに組み込まれている様々な構成要素としては、文書分離機構、走査前ピンチローラ、走査後ピンチローラ、用紙通路に対する妨害を最小限にしたバネ負荷が加えられたリミッタ、文書通路に対する手作業でのアクセスを容易にするヒンジ機構、ラッチング機構、位置合わせ用の基準面、および文書通路に隣接するＥＳＤブラシや上側ガイド部材に収容された回路基板のためのＥＳＤシールドを含むESD接地要素がある。好適実施態様では、この一体型シャシは、拡大されたシート状の金属板から形成され、マニュアル制御／表示パネルの下側に回路基板をサンドイッチ状態で取り付けるものとなる。この点に関し、本発明は以下に詳細に説明する図示の実施例から最もよく理解されよう。
【０００７】
図１は、本発明の好適実施例の用紙分離機構を組み込んだファクシミリ機10を示す正面斜視図である。このファクシミリ機10は用紙トレイ12を収容しており、その用紙トレイは、そのトレイ中に載置された用紙スタック14が重力によりファクシミリ機10の用紙受容部分へと付勢されるように下方に向けられている。用紙スタック14は、ファクシミリ機10の後部のスロット内へと入る。
【０００８】
ファクシミリ機10における用紙分離機構は、用紙スタック14の下側から一度に１枚ずつ用紙を引き出し、そのファクシミリ機10が周知の態様でそのシート紙上の印刷内容を読み取って送信することができるようにする。また、シート紙は、ファクシミリ機10により複写を行うことも可能なものである。別の実施例では、マシン10は、白紙を供給してその上に印刷を行なうプリンタとなる。次いで、個々のシート紙は、出口スロット16から排出される。
【０００９】
また、完成されたマシン10には、受信したファクシミリ通信内容を印刷するための印刷機構（図示せず）が設けられる。この印刷機構（インクジェットプリンタまたはレーザープリンタ等）はまた、マシン10がコピー機またはプリンタとして使用される場合にも用いることが可能なものである。
【００１０】
図２は、ファクシミリ機10の背面斜視図であり、ヒンジ止めされた上部17を持ち上げて用紙分離機構および用紙搬送機構が見えるようになっている。簡素化の為、図２では給紙トレイ12は省略してある。図１に示すように、上部17が閉鎖位置にあり、用紙スタック14が用紙トレイ12に載置されている場合には、棚部18上に延びる用紙スタックの前縁部は、ゴム製の分離ローラ20に当接し、用紙フィードバネ22,24により用紙スタック14上に下向きの力が与えられる。
【００１１】
分離ローラ20が回転すると、分離ローラ20と一番下のシート紙との間の摩擦力と、一番下の用紙とその上に位置するシート紙との間の摩擦力とにより、複数枚の用紙がさらにマシン10内へと引き込まれる。分離バネ27（図５には示されているが図２では隠れている）により下向きに偏向されたゴム製の分離パッド26が、一番下の用紙を除いた全ての用紙を阻止し、その結果、ゴム製の分離ローラ20と直接に接触する一番下の用紙だけが分離パッド26を越えて送られる。
【００１２】
一実施例では、分離ローラ20の平均フィード速度は約12mm/秒となる。
【００１３】
下流側にあるゴム製の主フィードローラ30は、分離ローラ20より速く（例えば26mm/秒）用紙を送るように回転される。このため、主フィードローラ30とそれに対向する受動ローラ32との間に位置するよう一番下のシート紙が分離ローラ20により十分に送られると、そのシート紙は（分離ローラ20により押されるのではなく）主フィードローラ30により引っ張られ、これにより、窓34または任意の印刷機構を横切る一定で適正な用紙速度が確保される。分離ローラ20は、滑りクラッチを介して駆動され、そのクラッチにより、１枚のシート紙がローラ20,30の両方に同時に接触する際に、分離ローラ20が主フィードローラ30の一層速い送り速度で回転することが可能となる。
【００１４】
主フィードローラ30は、窓34上に用紙を通過させる。その窓34の下には、その一番下の用紙の印刷内容を検出するのに必要な光学検出用の電子装置が設けられている。かかる光学電子装置は従来のものとすることが可能であり、ここでは詳細には説明しないことにする。マシン10が単なるプリンタである場合には、窓34および光学電子装置を印刷機構に置き換えることが可能である。
【００１５】
蹴り出し(kick-out)ローラ36は、それと対向する受動ローラ38と共に、主フィードローラ30よりも２％速い給紙速度を提供して、ローラ30,36間で用紙のたるみが生じないようになっている。主フィードローラ30の引っ張り力は約1.36kg(約3ポンド)であり、蹴り出しローラ36の引っ張り力は約0.68kg(約1.5ポンド)であり、これにより、用紙の速度が、蹴り出しローラ36ではなく主フィードローラ30により制御されるようになっている。
【００１６】
ローラ20,30,36の各々は、１つのステッピングモータによって駆動され、ギア機構および滑りクラッチ機構を用いて、必要とされる回転速度および回転力でローラ20,30,36が駆動される。
【００１７】
ファクシミリ機10のユーザは、用紙スタック14をトレイ12の所定位置に載置する場合には、異なる大きさの力でマシン10にスタック14を挿入することになる。その力の大きさは、用紙スタックの適切な配置を示すものとしてユーザがどのような触覚上のフィードバックを考えるかによって決まるものである。ユーザが予想する触覚上のフィードバック力が非常に小さい場合には、ローラ20と一番下のシート紙との間の摩擦が不十分となるため、回転する分離ローラ20によりシート紙が保持されない可能性がある。また、ユーザが高い触覚上のフィードバックを想定している場合には、用紙スタック14が分離ローラ20とそれに対向するバネ22,24,27との間に深く入り込み、その結果、分離ローラ20により複数の用紙が同時に下流側に送られてしまう可能性がある。
【００１８】
以下で説明する分離ローラ20とそれに対向するバネアセンブリ（バネ22,24,27および分離パッド26からなるもの）は、分離機構の分離機能を改善し、ユーザがマシン10に用紙スタック14を挿入する際にその用紙スタック14に最初に加わる力の変動を補償するものである。
【００１９】
図３は、一好適実施例の分離ローラ20を示す斜視図である。分離ローラ20は、円筒状の中間部44（図２にも示す）の両端に配置された偏心蹴り出し(kicker)部40,42を備えたものである。分離ローラ20は、ステンレス鋼製のシャフト46上を強制的に滑動させられ、またシャフト46上に摩擦力によって固定される。そのシャフト46は、分離ローラ20を回転させるためにファクシミリ機10内の適当な滑りクラッチおよびギア機構に最終的に固定される平坦な端部48を有している。このシャフト46には、成型されたプラスチック製のシム50が取り付けられ、このシム50は、蹴り出し部40の下に挿入されて蹴り出し部40の偏心を生成する延長部を備えている。同様のシムを用いてもう一方の蹴り出し部42の偏心が生成される。
【００２０】
図４および図５は、ファクシミリ機10に用紙スタック14が挿入された後に頂点60が最初に回転する際の偏心蹴り出し部40,42の動作を示すものである。図４において、ユーザは、用紙スタック14を、用紙フィードバネ22,24とローラ20の蹴り出し部40,42との間に、矢印61で示す方向に挿入する。ユーザは、手に感じられる抵抗に基づいて用紙スタック14の挿入を行ってその用紙スタック14を放す。このため、用紙スタック14がローラ20と用紙フィードバネ22,24との間にどの程度挿入されるかは、実際にはユーザによって異なる。
【００２１】
頂点60が用紙スタック14に向かって回転するにつれて、用紙フィードバネ22,24によって加えられる下向きの力が大きくなっていく（従って、蹴り出し部40,42と一番下の用紙との間の摩擦が大きくなっていく）。これと同時に、蹴り出し部40,42の頂点60が効果的に延びて一番下の用紙の底面と一層大きな面積で接触するようになる。これにより、一番下の用紙が蹴り出し部40,42との直接の摩擦接触により前方に引き出され、他の用紙はその一番下の用紙との摩擦により一層小さい力で前方に引っ張られる。用紙フィードバネ22,24に下向きの角度が付いているため、用紙スタック14が前方へと広がって階段状になり（図５参照）、その一方、一番下の用紙または下側の複数枚の用紙が、蹴り出し部40,42と一番下の用紙との間の高い摩擦力によって引き続き前方に送られる。
【００２２】
図５は、分離ローラ20の最初の回転によって前方に送られた後の用紙スタック14の位置を示すものであり、その位置では、頂点60は、既にその機能を果たし終えており、一番下の用紙64または下側の複数枚の用紙がゴム製の分離パッド26に接触した状態となるようにそれら用紙を送った後である。この次の段階では、一番下の用紙64と回転するローラ20との間の摩擦によって、一番下の用紙64が分離パッド26の下方から押し出され、一方、その一番下の用紙64の上方にある用紙は、分離パッド26との接触と一番下の用紙64に対する滑りとによって、分離パッド26の後方に保持される。
【００２３】
一番下の用紙64が分離パッド26と分離ローラ20との間から出た後、次の用紙が分離ローラ20のゴム面と直接接触して分離パッド26の下側に付勢される一方、分離パッド26が、角度の付いた用紙フィードバネ22,24と共働して残りの用紙を後方に保持する。
【００２４】
分離パッド26の下方を通過する一番下の用紙が図２に示す主フィードローラ30に達すると、その主フィードローラ30が、図２を参照して前述したように一番下の用紙の送りを制御する。
【００２５】
ここで、図１および図２を再び参照する。同図から分かるように、上部17は、上側ガイド部材を構成し、この上側ガイド部材は走査中には一対の直立したバネラッチ70,71によって閉鎖位置に保持される。複合分離アセンブリ72や受動ローラ32,38を含む上述の様々な文書制御用の構成要素は、剛性シャシ74内に取り付けられ、そのシャシ74は好適にはシート状金属から形成される。また、このシャシには、文書通路出口16に隣接して配置された導電性ブラシ76等の静電放電装置（ＥＳＤ）が直接取り付けられている。本実施例では、表示／制御パネル80上に表示窓78が配設され、それらは、シャシ74との間に配設された破線で示す別個の回路基板部品82,84を有している。表示窓の枠をなす接地プレート（図示せず）は、前記金属シャシに直接接地され、静電放電装置による損傷から回路基板部品を保護するためのシールドとして機能する。そのシャシは、別個の接地ワイヤ（図示せず）により、または後述する金属製のヒンジを介して、フレームに接地される。
【００２６】
スキャナの詳細を図６に示す。同スキャナは、ＬＥＤ照明アレイ86、不透明バッフル88、透明走査窓90、およびミラー91,92,93等を備えたものである。なお、前記ミラーは、走査される文書からの光学信号をレンズ94を介してＣＣＤアレイ100に伝達するものである。水平部96、傾斜部97、レバーアーム98、および取付フィンガ99を有するリミッタ95は、バネによって付勢されて、２つの駆動ローラ間の通常位置の外にある文書を、走査窓に近接しているが接触することのない所定位置へと幾分きつめに押圧する。傾斜部97は、文書通路を妨げることなく文書を案内するはたらきをする。水平部96および傾斜部97の底面は、較正のために白地になっている。これは、例えば適当な光学特性並びに通常の使用および洗浄に対する適当な耐久性を有する特殊な光学材料であるKimduraの可塑紙(plasticized paper)等によって達成することができる。リミッタは、バネにより負荷が与えられ、文書シートとの釣り合いに打ち勝つ為に少なくともほぼ0.5ニュートン（10分の１ポンド）の力を発生する。実際に使用されるバネ力は、製造中に精確な公差が必要となることを回避するための最小限の量の約５倍となる。
【００２７】
文書シートを適切に取り出して走査窓上を搬送させるための駆動ローラの好適な仕様は次の通りであった。
【００２８】
【表１】
図７ないし図９は、上側ガイド部材のシャシとフレームとの間のヒンジ止め、位置合わせ、およびラッチングについての詳細を示すものである。ラッチバネ機構は、基部102、フレーム取り付けピン103、シャシリップ104、Ｖ字形のバネ伸張部105、およびシャシ開口部106を備えている。直立アーム110は、シャシのＺ軸基準面112と係合する肩面111を有しており、またテーパーの付いた舌部113を有している。その舌部113は、シャシの基準シート115と係合する基準縁部114と、前記基準シート115に対して僅かな隙間を有することが好ましい非基準縁部とを有している。両方のＶ字形のバネ伸張部が広がることにより、基準面との確実な係合を行うための外向きおよび下向きの力が生成される。
【００３０】
シャシ上の各回動アーム120は、フレームの回動スロット122内で開放位置と閉鎖位置との間で移動する際に、下方に面する二次基準面121と当接する。線バネ125は、２つの橋要素126,127間に架け渡されて、開口部128を通過し、リミッタのレバーアームの端部をまわり、これにより上述のバネによる付勢が提供される（図１３参照）。
【００３１】
図１０は、モータシャフト130から第１および第２の伝達ギア131,132を介して取り出しローラギア133に到り、また第１の伝達ギア131を介して走査前ローラギア134に到り、更に第３の伝達ギア135を介して走査後ローラギア136に到るギア列を示すものである。各ギアシャフトのための穴を図９に示す。
【００３２】
図１１は、上側ガイド部材に取り付けられたシャシを示すものであり、その上側ガイド部材は、それ自体を開放位置に一時的に保持するための可撓性アームとその上側ガイド部材の開きすぎを防止するためのストッパ139とを有するスロット付きガイド138を有している。図１２は、上側ガイド部材を除いた状態で前記シャシを示したものである。
【００３３】
図１４は、分離アセンブリと２つのアイドルローラ並びに線バネの取り付け用のねじ穴140の配置を示すものである。スロット142,143は、走査を行う為に挿入された文書を検出するための第１のセンサフラグ(flag)、および既に取り出されて走査窓に向かっている１枚の文書シートを検出するための第２のセンサフラグのために設けられたものである。
【００３４】
図１５は、短いカンチレバーアーム152を提供するために第１の穴151に取り付けられたカンチレバー板バネ150（その結合部は図示せず）と、それよりも長いカンチレバーアーム156を提供するために第２の穴155に取り付けられた第２の同様のカンチレバー板バネ154（その結合部は図示せず）とを示すものである。各アイドルローラは、フランジブラケット160によって長さ方向で保持されると共に各カンチレバー板バネの小さな穴162によってＺ軸方向に保持された固定アクスル158上に取り付けられた中空の硬質プラスチックローラである。カンチレバー板バネはまた、直立ブラケット164への取り付け用の位置決めフランジも有している。
【００３５】
上記説明および図面は独自の利点を提供するものであり、また特許請求の範囲に定める本発明の思想および範囲から逸脱することなく様々な変更および修正が可能である、ということが理解されよう。
【００３６】
以下においては、本発明の種々の構成要件の組み合わせからなる例示的な実施態様を示す。
【００３７】
１．文書スタックを一度に１枚ずつ文書通路に沿って送る走査ユニットであって、
文書通路中に走査窓を有するスキャナを備えたフレームと、
文書通路に隣接して前記走査窓の上方に配設された上側ガイド部材と、
その上側ガイド部材に設けられ、前記フレームと係合可能であって前記上側ガイド部材が開放位置にある場合に文書通路への手作業でのアクセスを可能にする、回動手段と、
文書通路への入口で前記フレームに配設された駆動取り出しローラと、
文書通路に沿って前記走査窓の近傍で前記フレームに配設された駆動搬送ローラ手段と、
前記取り出しローラおよび前記搬送ローラ手段に連結されて、それら取り出しローラおよび搬送ローラ手段を駆動する、前記フレーム上のモータ手段と、
前記取り出しローラから所定の距離だけ離れてその取り出しローラと所定の位置関係で上流側に配設された文書分離器と、
前記上側ガイド部材が閉鎖位置にある場合に前記文書分離器が前記所定の距離および前記所定の位置関係を達成するための位置合わせ用基準面と、
前記搬送ローラ手段に隣接して配設されてその搬送ローラ手段との間に文書通路を形成するピンチローラ手段と、
前記走査窓に隣接して配設されてその走査窓との間に文書通路を形成するリミッタ部材と、
前記文書分離手段、前記位置合わせ用基準面、前記ピンチローラ手段、および前記リミッタ部材の保持及び組み込みを行うための、前記上側ガイド部材に配設された剛性シャシ部材と
を備えていることを特徴とする、前記走査ユニット。
【００３８】
２．前記剛性シャシ部材に前記回動手段が組み込まれている、前項１に記載の走査ユニット。
【００３９】
３．文書通路に隣接して前記剛性シャシ部材にＥＳＤ装置の保持及び組み込みが行われている、前項１に記載の走査ユニット。
【００４０】
４．前記上側ガイド部材が前記閉鎖位置にある際にその上側ガイド部材を前記フレームに対して位置決めして固定するラッチ機構を更に備えている、前項１に記載の走査ユニット。
【００４１】
５．前記ラッチ機構が、前記フレーム上のラッチアームと前記剛性シャシ部材に保持されて組み込まれたラッチシートとを含む、前項４に記載の走査ユニット。
【００４２】
６．前記上側ガイド部材が、回路基板を有するマニュアル制御／表示パネルを備えている、前項１に記載の走査ユニット。
【００４３】
７．前記マニュアル制御／表示パネルの下側に取り付けられてそのマニュアル制御／表示パネルとの間に前記回路基板を挟んだ状態にする拡大された金属板を前記剛性シャシ部材が含む、前項６に記載の走査ユニット。
【００４４】
８．前記拡大された金属板が、電気的に接地されて、前記回路基板のためのＥＳＤシールドと前記制御／表示パネルのためのＥＳＤ接地とを提供する、前項７に記載の走査ユニット。
【００４５】
９．前記駆動搬送ローラ手段が、前記走査窓の前の走査前駆動ローラと前記走査窓の後の走査後駆動ローラとを含み、前記ピンチローラ手段が、前記走査前駆動ローラに対向する第１のアイドルローラと前記走査後駆動ローラに対向する第２のアイドルローラとを含む、前項１に記載の走査ユニット。
【００４６】
１０．前記モータ手段が前記フレーム上の単一のモータからなり、
前記単一のモータと、前記取り出しローラおよび前記走査前ローラおよび前記走査後ローラとの間にギア手段が設けられて、それらの各ローラが所定の速度で駆動される、前項９に記載の走査ユニット。
【００４７】
１１．前記取り出しローラが第１の媒体搬送速度で駆動され、前記走査前ローラが第２の媒体搬送速度で駆動され、前記走査後ローラが第３の媒体搬送速度で駆動され、前記第１の媒体搬送速度が前記第２および第３の媒体搬送速度よりも遅い、前項１０に記載の走査ユニット。
【００４８】
１２．前記第３の媒体搬送速度が前記第２の媒体搬送速度よりも速い、前項１１に記載の走査ユニット。
【００４９】
１３．前記取り出しローラが第１のゴム状材料で形成され、前記走査前ローラが第２のゴム状材料で形成され、前記走査後ローラが第３のゴム状材料で形成され、前記第１のゴム状材料が前記第２および第３のゴム状材料よりも軟らかい、前項１０に記載の走査ユニット。
【００５０】
１４．文書通路に沿って搬送されている文書シートに所定のバネ付勢を提供するように前記駆動搬送ローラ手段にバネ負荷が加えられる、前項１に記載の走査ユニット。
【００５１】
１５．前記走査窓を横切って搬送されている文書シートにバネ付勢を提供するように前記リミッタ部材にバネ負荷が加えられる、前項１に記載の走査ユニット。
【００５２】
１６．文書スタックを一度に１枚ずつ文書通路に沿って供給し搬送する走査ユニットを備えたファクシミリ装置であって、
文書通路中に走査窓を有するスキャナを備えたフレームと、
文書通路に隣接して前記走査窓の上方に配設された上側ガイド部材と、
その上側ガイド部材に設けられ、前記フレームと係合可能であって前記上側ガイド部材が開放位置にある場合に文書通路への手作業でのアクセスを可能にする、回動手段と、
文書通路への入口で前記フレームに配設された駆動取り出しローラと、
文書通路に沿って前記走査窓の近傍で前記フレームに配設された駆動搬送ローラ手段と、
前記取り出しローラおよび前記搬送ローラ手段に連結されて、それら取り出しローラおよび搬送ローラ手段を駆動する、前記フレーム上のモータ手段と、
前記取り出しローラから所定の距離だけ離れてその取り出しローラと所定の位置関係で上流側に配設された文書分離器と、
前記上側ガイド部材が閉鎖位置にある場合に前記文書分離器が前記所定の距離および前記所定の位置関係を達成するための位置合わせ用基準面と、
前記搬送ローラ手段に隣接して配設されてその搬送ローラ手段との間に文書通路を形成するバネ付勢されたピンチローラ手段と、
前記走査窓に隣接して配設されてその走査窓との間に文書通路を形成するバネ付勢されたリミッタ部材と、
前記文書分離手段、前記位置合わせ用基準面、前記ピンチローラ手段、および前記リミッタ部材の保持及び組み込みを行うための、前記上側ガイド部材に配設された剛性シャシ部材と
を備えていることを特徴とする、前記ファクシミリ装置。
【００５３】
１７．前記剛性シャシ部材が前記回動手段の保持及び組み込みを行い、
前記剛性シャシ部材がＥＳＤ装置を備えており、
前記回動手段が前記ＥＳＤ装置のための電気的接地を提供する、
前項１６に記載のファクシミリ装置。
【００５４】
１８．前記上側ガイド部材が前記閉鎖位置にある場合にその上側ガイド部材を前記フレームに対して位置決めして固定するラッチ機構を更に備えており、そのラッチ機構が前記位置合わせ用基準面に隣接して配設されている、前項１６に記載のファクシミリ装置。
【００５５】
１９．個々の文書シートを文書通路に沿って走査窓を通過させて搬送するファクシミリ装置中に文書フィーダおよび搬送要素を取り付ける方法であって、
走査窓の前でフレームに取り出しローラを設け、
文書スタックから１枚の文書シートを取り出し、
前記フレーム上に搬送ローラを設け、
前記文書シートを走査窓を通過させて搬送し、
その搬送ステップ中に前記文書シートの情報の走査を行い、
文書通路の上側ガイドを規定する剛性シャシを設け、
前記剛性シャシ上の互いに近接した位置基準面およびラッチング面を用いて前記フレーム上の対応する位置基準面と対応するラッチング面との相互作用により前記取り出しステップを助けてその実行を確実なものとし、
前記搬送ステップ中に第１のバネ付勢された要素を用いて前記文書シートを前記搬送ローラに対して保持して前記搬送ステップの実行を確実なものとし、
前記搬送ステップ中に第２のバネ付勢された要素を用いて前記文書シートを前記走査窓に隣接した位置に保持して前記走査ステップの実行を確実なものとする、という各ステップを含むことを特徴とする、前記方法。
【００５６】
２０．前記取り出しステップが前記文書シートを第１の搬送速度で移動させ、前記搬送ステップが前記文書シートを第２の搬送速度で移動させ、その第２の搬送速度が前記第１の搬送速度よりも速い、前項１９に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適実施例を組み込んだファクシミリ機を示す正面斜視図である。
【図２】図１のファクシミリ機の上側自動文書ガイドが開放位置にあり、走査ステーションを通過する文書通路が露出した状態を示す背面斜視図である。
【図３】現時点での好適な分離または取り出しローラを示す斜視図である。
【図４】文書スタックから文書を１枚ずつ取り出すことを可能にする図３の取り出しローラおよび現時点での好適な分離アセンブリの動作を示す側面図である(1/2)。
【図５】文書スタックから文書を１枚ずつ取り出すことを可能にする図３の取り出しローラおよび現時点での好適な分離アセンブリの動作を示す側面図である(2/2)。
【図６】図１のファクシミリ機の走査ユニットを示す側面断面図である。
【図７】フレーム上の閉鎖位置にある上側ガイド部材のシャシ部を部分的に示す斜視図である。
【図８】図７の部分拡大図であり、ラッチング機構と基準面を下から見た図である。
【図９】図７を全体的に示す側面図である。
【図１０】図７のフレーム部分を示す側面図であり、モータから取り出しローラまでの転送ギア、走査前主駆動ローラ、および走査後（蹴り出し）副駆動ローラを示す。
【図１１】制御／表示部を有する上側ガイド部材に取り付けられたシャシを示す側面図である。
【図１２】図１１のシャシ部分のみを示す側面図である。
【図１３】バネで付勢されたリミッタを示す図１２の部分拡大図である。
【図１４】図１１の一部を下から見た底面図である。
【図１５】分離アセンブリが取り付けられた状態で図１１のシャシ部分のみを示す平面図であり、走査前ピンチローラおよび走査後ピンチローラのバネ付勢による取り付けを示している。
【符号の説明】
10 ファクシミリ機
17 上部
20 分離ローラ
22,24 用紙フィードバネ
26 分離パッド
30 主フィードローラ
32 受動ローラ
34 窓
36 蹴り出しローラ
38 受動ローラ
40,42 偏心蹴り出し部
44 中間部
70 バネラッチ
72 複合分離アセンブリ
74 剛性シャシ
Claims (16)
- 文書スタックから文書を一度に一枚づつ文書通路に沿って搬送する走査ユニットであって、
走査窓(34)を備えたスキャナを文書通路に有するフレーム(101)と、
前記文書通路に近接して前記走査窓の上に配置された上側ガイド部材(17,74)と、
前記上側ガイド部材(17,74)に形成され、前記フレームに係合する回動手段(120)であって、前記上側ガイド部材が開位置にあるときに前記文書通路まで手が届くようにする、
回動手段(120)と、
前記文書通路の入口部分で前記フレームに設けられた駆動式ピックローラ(20)と、
前記文書通路上の前記走査窓(34)の付近で前記フレームに設けられた駆動式搬送ローラ手段(30,36)と、
前記フレームに設けられ、前記ピックローラ(20)および前記搬送ローラ手段(36)に接続された、前記ピックローラ(20)および前記搬送ローラ手段(36)を駆動するためのモータ手段(130)と、
前記ピックローラ(20)から所定の距離だけ上流側に配置され、前記ピックローラ(20)に対して所定の位置に配置された文書セパレータ(72)と、
前記上側ガイド部材(74)が閉位置にあるときに前記文書セパレータを前記所定の距離および前記所定の位置に配置するための位置合わせ基準(112,115,120)と、
前記搬送ローラ手段(30,36)に近接して配置され、該搬送ローラ手段(30,36)との間に前記文書通路を有するピンチローラ手段(32,38)と、
前記走査窓(34)に近接して配置され、該走査窓(34)との間に前記文書通路を有するリミッタ部材(95)と、
前記上側ガイド部材(17)に設けられた剛性のシャシ部材(74)であって、前記文書セパレータ(72)、前記位置合わせ基準(112,115,120)、前記ピンチローラ手段(32,38)、および前記リミッタ部材(95)を搭載して保持するための剛性のシャシ部材(74)と
からなる走査ユニット。 - 前記剛性のシャシ部材(74)は前記回動手段(120)を搭載して保持する、請求項１に記載の走査ユニット。
- 前記剛性のシャシ部材(74)は、前記文書通路に隣接する位置にＥＳＤデバイスを含む、
請求項１または請求項２に記載の走査ユニット。 - 前記上側ガイド部材が閉位置にあるときに前記上側ガイド部材(17,74)を前記フレーム(101)に対して確実に固定するためのラッチ手段(70,71)をさらに含む、請求項１〜３のうちのいずれか一項に記載の走査ユニット。
- 前記ラッチ手段は、前記フレームに形成されたラッチアーム(70,71)と、前記剛性のシャシ部材に搭載され保持されたラッチ部(106)とを含む、請求項４に記載の走査ユニット。
- 前記上側ガイド部材(17)は、回路基板(82,84)を備えた手動制御／表示パネル(80)を含む、請求項１〜６のうちのいずれか一項に記載の走査ユニット。
- 前記剛性のシャシ部材(74)は引き延ばされた金属板を含み、該引き延ばされた金属板が、前記手動制御／表示パネルの下面に取り付けられ、該手動制御／表示パネルとの間に前記回路基板を有する、請求項６に記載の走査ユニット。
- 前記引き延ばされた金属板が電気的に接地され、前記回路基板に対してはＥＳＤシールドとして機能し、前記制御／表示パネルに対してはＥＳＤグラウンドとして機能する、請求項７に記載の走査ユニット。
- 前記駆動式搬送ローラ手段(30,36)は、前記走査窓(34)の手前に配置された走査前駆動ローラ(30)と、前記走査窓(34)よりも後ろに配置された走査後駆動ローラ(36)とを含み、 前記ピンチローラ手段(32,38)は、前記走査前駆動ローラに対向して配置された第１の遊動ローラ(32)と、前記走査後駆動ローラに対向して配置された第２の遊動ローラ(38)とを含む、請求項１〜８のうちのいずれか一項に記載の走査ユニット。
- 前記モータ手段(130)が前記フレーム上に１つのモータを有し、前記走査ユニットは、
前記１つのモータと、前記ピックローラ(20)、前記走査前ローラ(30)および前記走査後ローラ(36)との間に、それらのローラを所定の速度で駆動するためのギア手段(131,136)をさらに有する、請求項９に記載の走査ユニット。 - 前記ピックローラ(20)が第１の媒体搬送速度で駆動され、前記走査前ローラ(30)が第２の媒体搬送速度で駆動され、前記走査後ローラ(36)が第３の媒体搬送速度で駆動され、前記第１の速度が前記第２および第３の速度よりも遅い速度である、請求項１０に記載の走査ユニット。
- 前記第３の媒体搬送速度が前記第２の媒体搬送速度よりも速い速度である、請求項１１に記載の走査ユニット。
- 前記ピックローラ(20)が第１のゴム製材料から形成され、前記走査前ローラ(30)が第２のゴム製材料から形成され、前記走査後ローラ(36)が第３のゴム製材料から形成され、前記第１のゴム製材料が前記第２および第３のゴム製材料よりも軟らかい材料である、請求項１０〜１２のうちのいずれか一項に記載の走査ユニット。
- 前記駆動搬送ローラ手段にバネ荷重が加えられ、前記文書通路状を搬送される文書に対して所定のバネ荷重が加えられる、請求項１〜１３のうちのいずれか一項に記載の走査ユニット。
- 前記リミッタ部材(95)にバネ荷重が加えられ、前記走査窓を通して搬送される文書に対して所定のバネ荷重が加えられる、請求項１〜１４のうちのいずれか一項に記載の走査ユニット。
- 請求項１〜１５のうちのいずか一項に記載の走査ユニットを含むファクシミリ装置。
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