JP3617819B2 - 画像形成装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成され、複写機などとして実現される画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
原稿画像を光学的に読取るスキャナ装置と、用紙に画像を形成するプリンタ装置とが、前記のように、それぞれパーソナルコンピュータの周辺機器として単体動作可能となっており、またそれらをシステムとして組合わせることで、前記複写機やファクシミリ装置などの機能を実現する画像形成装置が広く用いられるようになっている。
【０００３】
ここで、印字枚数などのプリンタ装置に関する設定等に必要となる情報は、パーソナルコンピュータ等の印字データの送出側で表示されるので、該プリンタ装置には、たとえば２行程度の片仮名や英字を表示可能な小型の表示部が設けられている。一方で、スキャナ装置には、読取ったデータを送出したりするにあたって、読取り条件や送出先の設定、あるいは電子メールとして送出する場合のメールアドレスの入力等に必要となる情報を表示するために、また前記プリンタ装置との組合わせによって複写機として使用される場合に、用紙サイズの選択や複写枚数の設定などを行うために、図形表示可能な大型の表示部が用いられている。
【０００４】
そして、それらを組合わせて前記複写機などとして使用する際に、従来では、それぞれの装置の状態は、それぞれの表示部に表示されている。したがって、プリンタ装置側の表示部では短いメッセージでしか表示できず、２行以上のメッセージの場合は、ＵＰキーやＤＯＷＮキー等の操作によって表示を切替えなければならない。このため、ジャムや故障時の処置手順などの複雑な表示を行うには、操作が煩雑であった。
【０００５】
そこで、このような不具合を解消するために、典型的な従来技術の特開平８−２９７３８８号公報には、それぞれ単体としても使用できるスキャナユニットとプリンタユニットとを組合わせて使用するにあたって、プリンタユニット側のエラーやステータスをスキャナユニット側の表示入力装置（操作パネル）にて表示する構成が示されている。
【０００６】
また、他の従来技術の特開平６−２５３０８４号公報には、プリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ機能等の複数種の機能を有する複合機能端末装置において、機能を拡張する際に、標準装備されている操作パネルと、拡張表示手段として着脱可能な操作パネルとを連動可能に制御し、経済性を向上させる技術が提案されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような従来技術では、スキャナ装置や別付けの大型の表示部を用いて、プリンタ装置に関する複雑な表示を実現しているけれども、使用者は、多数存在する表示部のいずれを参照すればよいのか、戸惑うことになる。たとえば、スキャナ装置とプリンタ装置との組合わせでは、通常、それぞれ上方側および下方側に配置されるそれらの装置のそれぞれの表示部に対して、使用者はその両方を参照して、より有効な方の表示に基づいて処置を行うことになる。
【０００８】
本発明の目的は、スキャナ装置の大型の表示部を有効に使用することができるとともに、表示部を参照するにあたっての煩雑さを解消することができる画像形成装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置は、それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成される画像形成装置において、前記スキャナ装置の表示部には図形表示可能な大型の表示装置が用いられ、前記スキャナ装置の表示制御部と前記プリンタ装置の表示制御部とは相互に連携し、該表示制御部は、プリンタ装置の単体使用時には該プリンタ装置の表示部での表示を許容し、プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用時には、予め定める条件でのみ前記プリンタ装置の表示部での表示を許容し、前記予め定める条件以外ではその組合わせての使用に関する情報を前記スキャナ装置の表示部のみで行うことを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成され、複写機などとしての機能を実現する画像形成装置において、印字枚数などのプリンタ装置に関する設定等に必要となる情報は、パーソナルコンピュータ等の印字データの送出側で表示されるので、元々プリンタ装置の表示部は小型のものとなっている。一方で、スキャナ装置には、読取ったデータを送出したりするにあたって、読取り条件や送出先の設定等に必要となる情報を表示するために、スキャナ装置の表示部には図形表示可能な大型の表示部が用いられる。
【００１１】
そこで、それらを組合わせて前記複写機などとして使用する際には、プリンタ装置に関する情報も大型のスキャナ装置の表示部に表示することが考えられる。しかしながら、何の制約もなくそのように表示を行うと、通常、たとえばそれぞれ上方側および下方側に配置されるスキャナ装置およびプリンタ装置のそれぞれの表示部に対して、使用者は何れを参照すればよいか戸惑うことになる。
【００１２】
したがって、本発明は、故障時などの予め定める条件を設けて、前記複写機動作などの組合わせての使用にあたって、通常時には、前記スキャナ装置の表示部のみで表示を行うようにする。これによって、使用者は表示の行われている一方の装置の表示部のみを参照すればよく、煩雑さを解消し、操作性および利便性を向上することができる。また、省電力効果も期待することができる。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置では、前記スキャナ装置およびプリンタ装置は、それぞれ前記表示部に関連して入力部を備え、前記表示制御部は対応する表示部での表示が許容されている場合に、入力部での入力を許容することを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によれば、表示部に対して、隣接して設けられたり、あるいはタッチパネルなどとして一体で設けられることが多い入力部からの入力操作も、表示制御部によって、対応する表示部での表示が許容されているか否かに応じて、許容されるか禁止されるかが決定される。
【００１５】
したがって、使用者は、表示の行われている表示部に隣接した、または一体の入力部からのみ入力操作を行えばよく、該入力操作を簡単に行うことができる。
【００１６】
さらにまた、本発明の画像形成装置では、前記プリンタ装置は、前記表示制御部によって制御されて、表示部での表示が許容されていない場合に、該表示部を使用者から視認不可能にする遮蔽部材を備えることを特徴とする。
【００１７】
上記の構成によれば、表示が行われない場合は、スライドシャッタなどで実現される遮蔽部材によって該表示部自体を使用者から視認不可能にするので、使用者は表示が行われているか否かを確認するまでもなく、表示部自体を視認することができるスキャナ装置の表示部を確認すればよく、煩雑さを一層解消することができる。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置では、前記予め定める条件は、プリンタ装置で表示される情報が、前記プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用に関する情報とは個別の情報であることを特徴とする。
【００１９】
上記の構成によれば、前記プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用時には、プリンタ装置の表示部には、たとえば目付／時間や、遊び感覚のキャラクタ等の前記組合わせての使用に関する情報とは個別の情報が表示されるので、前記のように表示を確認するための煩雑さを解消しつつ、使用者に他の情報を提供することができる。
【００２０】
さらにまた、本発明の画像形成装置では、前記予め定める条件は、スキャナ装置の故障であり、前記プリンタ装置の表示制御部は、スキャナ装置の状態を表示させることを特徴とする。
【００２１】
上記の構成によれば、スキャナ装置に故障が発生すると、その大型の表示部が充分に機能しない可能性があるので、プリンタ装置の表示部を利用して、スキャナ装置の状態を表示することで、使用者にいち早く故障を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００２２】
また、本発明の画像形成装置では、前記プリンタ装置の表示制御部は、前記スキャナ装置の状態と、該プリンタ装置の状態とを交互に表示させることを特徴とする。
【００２３】
上記の構成によれば、スキャナ装置の故障に伴って、その状態をプリンタ装置側で表示するにあたって、該プリンタ装置自体の状態と交互に表示を行うので、プリント状態も使用者に報知することができる。
【００２４】
さらにまた、本発明の画像形成装置では、前記予め定める条件は、前記スキャナ装置を含むプリンタ装置に組合わせて使用される装置の故障であり、該プリンタ装置の表示制御部は、その故障の状態を表示させることを特徴とする。
【００２５】
上記の構成によれば、前記スキャナ装置の故障とともに、給紙装置や排紙装置等の他のオプション装置に関しても、故障発生時にはその状態を表示する。したがって、その機能選択時にのみ故障表示となり、通常は故障していることを表示せず、使用者に報知することが遅れ、対応までに時間がかかっていたのを、前述のように大型の表示部が装着されることで通常は表示を行わない該プリンタ装置の表示部で故障部位があることを表示することによって、使用者を注目させ、いち早く故障の発生を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００２６】
また、本発明の画像形成装置では、前記予め定める条件は、プリンタ装置の入力部の操作であり、該プリンタ装置の表示制御部は、該プリンタ装置に関する情報を表示させることを特徴とする。
【００２７】
上記の構成によれば、プリンタ装置が操作された場合、使用者は該プリンタ装置に関する情報を得ようとしているので、これに応えて該プリンタ装置の状態を表示することで、分り易いインタフェイスを実現することができる。
【００２８】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成される画像形成装置において、前記スキャナ装置の表示部としては図形表示可能な大型の表示装置が前面側に搭載され、前記プリンタ装置の表示部は背面に近い上面側に設けられ、該プリンタ装置は使用者の下方に位置し、該プリンタ装置の上方に前記スキャナ装置が配置されることを特徴とする。
【００２９】
上記の構成によれば、プリンタ装置が単体で使用される際には、該プリンタ装置の表示部の上方には何もないので、該表示部は使用者の視認領域内に位置するのに対して、スキャナ装置と組合わされて使用される際には、上方にスキャナ装置が配置されることになるので、使用者は該表示部を視認することができなくなる。
【００３０】
したがって、構造的に、プリンタ装置の表示部の視認を可能／不可能に切換えることができ、煩雑さを解消し、操作性および利便性を向上することができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について、図１〜図１３に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００３２】
図１は、本発明の実施の一形態の画像形成装置１の縦断面図である。この画像形成装置１は、プリンタ装置２を核に、スキャナ装置３、自動原稿搬送装置４、シート後処理装置５、多段給紙ユニット６、中継搬送ユニット８および両面搬送ユニット１０が接続され、機能が拡張されている。スキャナ装置３は、その上部に配置された自動原稿搬送装置４と共に、システムラック７上に支持されることで、プリンタ装置２およびシート後処理装置５の上方に配置されている。
【００３３】
前記プリンタ装置２は、スキャナ装置３にて読込まれた画像の記録出力はもとより、パーソナルコンピュータなどの画像処理装置が接続されると、この外部接続機器からの画像データを記録出力するものである。また、スキャナ装置３は、シート物の原稿を自動原稿搬送装置４によって自動的に供給して１枚ずつ順次露光走査して原稿画像を読取る自動読取りモードと、ブック物の原稿、もしくは自動原稿搬送装置４によって自動供給が不可能なシート物の原稿をマニュアル操作でセットして原稿画像を読取る手動読取りモードとを備えている。本発明では、これらプリンタ装置２およびスキャナ装置３は、それぞれ単独でも使用可能であり、このようにシステム構成されることで協働動作を実現し、複写機およびファクシミリ装置としても使用可能となっている。
【００３４】
前記プリンタ装置２において、装置本体の略中央左側には、ドラム状の感光体２０ａを中心とする電子写真プロセス部２０が配置されている。感光体２０ａの周囲には、該感光体２０ａの表面を均一に帯電させる帯電ローラ２０ｂと、均一に帯電された該感光体２０ａ上に光像を走査して静電潜像を書込む光走査ユニット２２と、光走査ユニット２２によって書込まれた静電潜像を現像剤で顕像化する現像ユニット２０ｃと、感光体２０ａ上に記録再現された画像を用紙上に転写する転写ユニット２０ｄと、感光体２０ａ上に残留した現像剤を除去して感光体２０ａ上に新たな画像を記録することを可能にするクリーニングユニット２０ｅと、感光体２０ａの表面の電荷を除去する除電ランプユニット（図示せず）などが順次配置されている。
【００３５】
プリンタ装置２の本体の下側には、該本体内に内装された用紙供給部２１が配置されている。用紙供給部２１は、用紙を収容する用紙収容トレイ２１ａと、用紙収容トレイ２１ａに収容された用紙を１枚ずつ分離供給する分離供給手段２１ｂとで構成されている。この用紙供給部２１から１枚ずつ分離供給された用紙は、電子写真プロセス部２０の感光体２０ａと転写ユニット２０ｄとの間に順次供給され、感光体２０ａ上に記録再現された画像が転写される。なお、この用紙供給部２１への用紙の補給は、プリンタ装置２の本体の正面側に用紙収容トレイ２１ａを引出して行われる。
【００３６】
前記プリンタ装置２の本体の下面には、周辺機器として準備されている多段給紙ユニット６等から送られてくる用紙を受入れ、電子写真プロセス部２０の感光体２０ａと転写ユニット２０ｄとの間に向かって順次供給するための用紙受口２７が設けられている。
【００３７】
電子写真プロセス部２０の上方には定着装置２３が配置されており、画像が転写された用紙を順次受け入れて、用紙上に転写された現像剤を加熱定着して定着装置２３外へと用紙を送出す。画像が記録された用紙は、プリンタ装置２の排出ローラ２８からプリンタ装置２の本体の上面の中継搬送ユニット８に受渡される。
【００３８】
光走査ユニット２２の上下の空間部には、電子写真プロセスをコントロールするプロセスコントロールユニット（ＰＣＵ）基板および装置外部からの画像データを受入れるインタフェイス基板を収容するプリンタ装置制御部２４、前記インタフェイス基板から受入れられた画像データに対して所定の画像処理を施し、光走査ユニット２２によって画像として走査記録させるためのイメージコントロールユニット（ＩＣＵ）基板を備えた画像制御部２５および前記の各種基板やユニットに対して電力を供給する電源ユニット２６などが配置されている。
【００３９】
多段給紙ユニット６は、外付けの用紙供給装置であって、３つの用紙供給部６１，６２，６３を有している。各用紙供給部６１，６２，６３の用紙収容トレイ６１ａ，６２ａ，６３ａに収容した用紙を、分離給送手段６１ｂ，６２ｂ，６３ｂによってそれぞれ１枚ずつ分離して、該ユニット上面に設けられて、プリンタ装置２の前記用紙受口２７に連通している用紙排出口６５に向かって供給する。本発明では、稼働時、所望とするサイズの用紙を収容した用紙供給部２１，６１，６２，６３が選択的に動作する。用紙供給部６１，６２，６３への用紙の補給は、該ユニット本体の正面側に用紙収容トレイ６１ａ，６２ａ，６３ａを引出すことで行われ、用紙供給部６２と６３とには、同一サイズの用紙が収納される。
【００４０】
また、多段給紙ユニット６は、上部にプリンタ装置２と後処理装置５とを載置するように構成されているけれども、この状態で移動してシステムラック７の間に固定して配置可能なように、下部に移動コロ６７および固定部６６を備えている。移動時には、固定部６６を回転して上昇することで該固定部６６を床面から離間し、固定時には、該固定部６６を回転して下降することで該固定部６６を床面に接触させて、多段給紙ユニット６を固定する。なお、今回の説明では３つの用紙供給部６１，６２，６３を備える構成を説明しているけれども、１つまたは２つもしくは４つ以上であってもよく、また複数の用紙供給部の総てが積層配置される構成であってもよい。
【００４１】
シート後処理装置５は、該装置の上部で中継搬送ユニット８またはプリンタ装置２から排出される画像の記録された用紙を搬入ローラ５０で導き入れて、用紙に対して後処理を施すものである。後処理としては、ステープル処理、ソート処理等あるが、ここに例示されている装置は、３つの排紙トレイ５１ａ，５１ｂ，５１ｃを備えた構成であって、必要に応じて、ゲート５２，５３によって用紙を排出する排紙トレイ５１を切換えてシートを排出して、たとえば上段の排紙トレイ５１ａをコピーモード時の用紙の排出に使用し、中段の排紙トレイ５１ｂをプリントモード時の用紙の排出に使用し、下段の排紙トレイ５１ｃをファクシミリ印字モード時の用紙の排出に使用するといった具合に、用途別に区分けして排出できるようになっている。
【００４２】
スキャナ装置３は、透明な原稿載置台３０上にセットされた原稿の画像を、相互に所定の速度関係で原稿載置台３０に沿って移動する第１走査ユニット３１および第２走査ユニット３２で露光走査して、ミラーや結像レンズ３３等の光学部品で導いて光電変換素子３４上に結像させることで、原稿画像を電気的信号に変換した上で出力するものである。
【００４３】
自動原稿搬送装置４は、原稿セットトレイ４０上に載置された原稿を原稿載置台３０上に向かって搬送し、走査後の原稿を原稿排出トレイ４２上に排出する原稿搬送手段４１を備えている。また、自動供給が不可能なシート物の原稿を原稿載置台３０上に載置して走査可能なように、装置奥側を支点にして上方に回動して、装置の手前側が開放するように構成されている。
【００４４】
中継搬送ユニット８は、プリンタ装置２の頂部に設けられた排紙トレイ２９の上部に装着され、プリンタ装置２から排出される画像が記録された用紙を、プリンタ装置２の下流側に位置するシート後処理装置５に向かって導入するための搬送ユニットである。また、この中継搬送ユニット８の用紙搬送経路８４の途中で、該ユニットの上面８２とシート後処理装置５の上面５４とで形成された排出トレイ９に用紙を導く別の用紙搬送路８３が分岐している。２つの排出先は、搬送路の分岐部に配置されたゲート８１の切換えによって変更可能になっている。
【００４５】
前記排出トレイ９は、用紙の反転搬送路として使用されるようにもなっており、外付けの両面搬送ユニット１０と合わせて、用紙の両面への画像形成を実現する。このため、前記排出ローラ２８は正逆両方向に回転可能となっている。定着の終了した用紙は、前記ゲート８１が図１の実線側に切換わっていると、前記シート後処理装置５が装着されている場合には前記搬入ローラ５０へ排出され、シート後処理装置５が装着されていない場合には排出トレイ９へ排出される。そして、前記のように前記排出トレイ９が反転搬送路として使用される場合には、用紙が引き戻され、破線側に切換わっているゲート８１を介して、両面搬送路１１に反転搬送される。このようにして、用紙の両面への画像形成が可能となっている。
【００４６】
図２は、前記プリンタ装置２およびスキャナ装置３の表示制御に関する構成を示すブロック図である。プリンタ装置２には小型のＬＣＤ（液晶表示装置）で実現される表示部２０１が設けられるのに対して、スキャナ装置３には大型のＬＣＤで実現される表示部３０１が設けられ、注目すべきは、本発明では、プリンタ装置２の単体使用時には、該プリンタ装置２の小型の表示部２０１にジャム処理等の諸情報を表示し、スキャナ装置３との協働使用時には、スキャナ装置３側の大型の表示部３０１に、該スキャナ装置３の情報だけでなく、プリンタ装置２側の情報までも表示するように構成されていることである。そして、通常状態では、プリンタ装置２の表示部２０１は、ブランク表示となっている。
【００４７】
具体的に説明すると、スキャナ装置３側の表示部３０１は、その表示制御部であるＳＣＡＮＮＥＲ コントローラ３０２に接続され、そのＳＣＡＮＮＥＲ コントローラ３０２がプリンタ装置２側の表示部２０１の表示制御部であるプリンタコントローラ２０２にバスライン等を介して接続される。すなわち、本画像形成装置１において、スキャナ装置３側の表示部３０１に表示されるスキャナ装置３、プリンタ装置２およびシステム全体に関する詳細情報は、共に前記プリンタコントローラ２０２にて制御されている。従って、本画像形成装置１においては、プリンタ装置２およびキャナ装置３の両方の表示内容が、プリンタコントローラ２０２のＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２０３中に予め格納されている。
【００４８】
このように、プリンタ装置２およびスキャナ装置３それぞれの表示に関する情報が、プリンタ装置２に備えられているプリンタコントローラ２０２にて一元化管理されるので、メモリが節約されることになる。但し、この場合、プリンタ装置２内のＶＲＡＭ２０３は、スキャナ装置３と組合わされる（システムアップされる）場合に備えて、予めスキャナ装置３側の大型の表示部３０１に表示すべき内容の情報も備えている。つまり、スキャナ装置３がない場合のシステムの表示情報は、小型の表示部２０１に表示すべきカタカナ表示データと、大型の表示部３０１に表示すべき絵データおよび文字データとの両方が、表示情報毎に、ＶＲＡＭ２０３中に格納されている。一方、スキャナ装置３がある場合のシステムの表示情報は、大型の表示部３０１に表示すべき絵データおよび文字データだけが、表示情報毎に、ＶＲＡＭ２０３中に格納されている。
【００４９】
また、プリンタ装置２側の表示部２０１のドライバは、ＥＮＧＩＮＥコントローラ２０４が有している。すなわち、プリンタコントローラ２０２から送られる文字列コマンドにて、ＥＮＧＩＮＥコントローラ２０４がプリンタ装置２側の表示部２０１の表示を行う。ＥＮＧＩＮＥコントローラ２０４は、さらに後述の各種のキーから成る操作部２１０への入力操作に応答して、前記プリンタコントローラ２０２へコマンドを送信する。つまり、ＥＮＧＩＮＥコントローラ２０４は、どのキーが操作されたのかを認識して、プリンタコントローラ２０２に知らせる。
【００５０】
また、スキャナ装置３側の各種のキーから成る操作部３１０への入力操作に応答して、ＳＣＡＮＮＥＲ コントローラ３０２は前記プリンタコントローラ２０２にコマンドを送信する。つまり、ＳＣＡＮＮＥＲ コントローラ３０２は、どのキーが操作されたのかを認識して、プリンタコントローラ２０２に知らせる。
【００５１】
図３は、スキャナ装置３に設けられる操作パネル３００の正面図である。この操作パネル３００は、スキャナ装置３の上面に設けられ、前述の大型の表示部３０１と、操作部３１０とを備えて構成されている。本発明では、この操作パネル３００でシステム全体の制御が行えるようになっている。前記操作部３１０に配置される各種のキーは、スタートキー３１１と、オールクリアキー３１２と、クリアキー３１３と、テンキー３１４と、モード切換えキー群３１５のプリントモードキー３１５ａ、イメージセンドキー（スキャンモードキー）３１５ｂ、コピーモードキー３１５ｃおよびジョブステイタスキー３１５ｄとである。
【００５２】
スタートキー３１１は、各種キーによって設定されたモードによる処理の開始を指示するためのキーである。オールクリアキー３１２は、画像形成装置１に対して設定された状態を全てクリアにして標準の状態に復帰させるためのキーである。クリアキー３１３は、テンキー３１４等によって入力された条件をクリアにするキーである。テンキー３１４は、コピー枚数等の数値情報を入力するためのキーである。モード切換えキー３１５ａ，３１５ｂ，３１５ｃは、処理モードを切換えるためのキーである。また、ジョブステイタスキー３１５ｄとは、ジョブの進行状態画面の表示キー（待ちジョブ表示のためのキー）である。
【００５３】
上述のように構成される操作パネル３００の表示部３０１におけるデフォルト画面（待機画面）は、図４に示すようなコピーモード画面である。ここで、処理モードを切換えるために、たとえばイメージセンドキー３１５ｂを操作すると、コピーモードからイメージセンドモードに切換わり、表示部３０１に表示される画面は図５に示すものとなる。ここで、スキャンモードとは、ファクシミリ送信、ＳＣＡＮ ＴＯ Ｅ−ｍａｉｌ、ＳＣＡＮ ＴＯ ＦＴＰ （ＦＴＰ：Ｆｉｌｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等のように、スキャナ装置３で読取った原稿画像データを相手先に送信する処理モードのことである。
【００５４】
また、ジョブステイタスキー３１５ｄとは、前述のようにジョブの進行状態画面の表示キーであり、使用者が操作すると、図６に示すような画面が表示され、現在の待ちジョブがどうなっているのかが分かるようになっている。
【００５５】
一方、上述したように、プリンタ装置２は単独でも使用可能となるように構成されているので、該プリンタ装置２にも、図７で示すような操作パネル２００が搭載されている。この操作パネル２００は、前述の小型の表示部２０１と、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）から成る表示部２０５と、前記操作部２１０とを備えて構成されている。表示部２０５は、該プリンタ装置２の状態に応じて点灯／消灯する。
【００５６】
前記操作部２１０としては、メニューキー２１１、アップキー２１２、ダウンキー２１３、バック／終了キー２１４、確定キー２１５およびインフォメーションキー２１６が設けられている。
【００５７】
上述のように構成される画像形成装置１において、以下にスキャナ装置３側の表示部３０１による表示例と、プリンタ装置２側の表示部２０１による表示例とを比較しながら、本発明の具体的な表示例を詳述する。まず、図８に示されている表示部３０１の表示例は、デフォルト画面（待機画面）である。待機中、本画像形成装置１はコピーモードに設定されている。したがって、図示されているのはコピーモード画面である。
【００５８】
これに対して、プリンタ装置２側の表示部２０１では、ブランク表示となる。プリンタ装置２単体の場合には、プリンタ動作しかできないので、その待機画面は、図９に示すようになる。
【００５９】
次に、図１０には、プリンタ装置２の縦搬送路１１にてジャムが発生した場合の表示部３０１の表示例が示されている。図示されているように、この大型の表示部３０１には、ジャム処理の手順が図を用いて案内されている。ここでは、画像形成装置１の外観図の両面搬送ユニット１０の部位が、ユーザの注意を引くように点滅等の他の部位と異なる形態で表示され、さらに両面搬送ユニット１０を開放操作する際の操作の様態も詳細に拡大表示されている。これによって、使用者に対してジャム処理のための操作を明確に示すことが可能となる。したがって、使用者は、装置のどの部分を開放してジャム紙を取除けばよいのか等、ややこしいジャム処理の手順を一目で理解することができる。
【００６０】
これに対して、プリンタ装置２側の表示部２０１では、ブランク表示となる。そして、プリンタ装置２単体の場合には、同内容が、図１１で示すように、２行で収まるような短いカタカナ文字のメッセージで表示部２０１に表示されることになる。したがって、ジャム処理の手順が非常に分かりにくくなってしまう。
【００６１】
また、図１２には、大容量の用紙収容トレイ６２ａ，６３ａ内の用紙が無くなった際に、該用紙収容トレイ６２ａ，６３ａに用紙を補給する場合のスキャナ装置３側の表示部３０１における表示例が示されている。この場合も、図を用いて表示されており、詳細には、画像形成装置１の外観図において、前記用紙収容トレイ６２ａ，６３ａの部位が、ユーザの注意を引くために、点滅等の他の部位とは異なる形態で表示され、さらに用紙収容トレイ６２ａ，６３ａを引出し操作する際の操作の様態も詳細に拡大表示されている。これによって、使用者は、用紙を補給する際の操作を容易に理解することができるので、操作性が向上する。
【００６２】
これに対して、プリンタ装置２側の表示部２０１では、ブランク表示となる。そして、プリンタ装置２単体の場合には、同内容が、図１３で示すように、２行で収まるような短いカタカナ文字のメッセージで表示部２０１に表示されることになる。したがって、用紙の補給操作が非常に分かりにくくくなってしまう。
【００６３】
以上のように、本発明の画像形成装置１は、表示部２０１を備えている単独使用可能なプリンタ装置２に、大型の表示部３０１を搭載したスキャナ装置３が組合わされてシステムアップされ、通常状態では、プリンタ装置２を含めたシステム全体の詳細情報をスキャナ装置３の大型の表示部３０１のみで表示し、プリンタ装置２の表示部２０１はブランク表示とするので、使用者は表示の行われている一方のスキャナ装置３の表示部３０１のみを参照すればよく、煩雑さを解消し、操作性および利便性を向上することができる。また、省電力効果も期待することができる。
【００６４】
なお、表示部２０１，３０１で表示が行われている場合に、操作部２１０，３１０での入力操作を許容するようにしてもよい。このように構成することによって、使用者は、表示の行われている表示部に関連した操作部からのみ入力操作を行えばよく、該入力操作を簡単に行うことができる。
【００６５】
本発明の実施の他の形態について、図１４〜図１８に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００６６】
本実施の形態に用いられる画像形成装置の構成は、前述の図１〜図３および図７で示す画像形成装置１の構成と同様であり、その説明を省略する。注目すべきは、本実施の形態では、プリンタ装置２とスキャナ装置３とを組合わせて使用する際に、プリンタ装置２の表示部２０１では、前記のブランク表示に代えて、スキャナ装置３の表示部３０１とは異なる内容の表示が行われることである。
【００６７】
図１４の表示例は、前記表示部３０１とは異なる内容として、現在の時刻が表示されている。他にも、文字スクロール、アニメーション等の遊び感覚の表示を行うようにしてもよい。このように構成することによって、前記のように表示を確認するための煩雑さを解消しつつ、使用者に他の情報を提供することができる。
【００６８】
また、図１５の表示例は、前記表示部３０１とは異なる内容として、図１５（ａ）では前記図１４と同様に現在の時刻が表示されており、表示部２０１に隣接した操作部２１０が操作されると、図１５（ｂ）に示す現在のプリンタ装置２のジョブ内容の表示に切換わる。このようにプリンタ装置２が操作された場合、使用者は該プリンタ装置２に関する情報を得ようとしているので、これに応えて該プリンタ装置２の状態を表示することで、分り易いインタフェイスを実現することができる。
【００６９】
なお、前記のプリンタ装置２の状態表示は、タイマーにて元の表示に戻してもよいし、前記操作部２１０のキーが操作されている間のみ、行うようにしてもよい。
【００７０】
さらにまた、図１６の表示例は、前記表示部３０１とは異なる内容として、前記プリンタコントローラ２０２がスキャナ装置３が故障であると判断した場合に、その旨が表示されている。スキャナ装置３に故障が発生すると、前記表示部３０１の表示系が正常に機能しない可能性があり、通常は前述のようにブランク表示のプリンタ装置２側の表示部２０１で故障を報知することによって、使用者を注目させて、いち早く故障を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００７１】
また、図１７の表示例は、前記表示部３０１とは異なる内容として、図１７（ａ）には前記図１６と同様の故障表示が行われれており、図１７（ｂ）には前記図１５（ｂ）と同様の現在のプリンタ装置２のジョブ内容の表示が行われれており、それらが交互に切換わっている。スキャナ装置機能が故障しても、プリンタ装置としては機能するので、プリンタ装置２の表示を利用して、該プリンタ装置２のジョブ内容の表示と、スキャナ装置３の故障表示とを交互に行うことで、使用者に故障を報知しつつ、プリント状態も報知することができる。
【００７２】
一方、図１８の表示例は、前記表示部３０１とは異なる内容として、前記スキャナ装置３以外で、該プリンタ装置２に組合わせて使用されるオプション装置の故障を表示している。図１８（ａ）は、たとえば両面搬送ユニット１０の故障による両面機能が故障したことを表示しており、図１８（ｂ）は、たとえばシート後処理装置５の故障による後処理機能が故障したことを表示しており、図１８（ｃ）は、たとえばシート後処理装置５の故障でなくても、ステープル用の針切れなどによって後処理機能が使用できないことを表示しており、図１８（ｄ）は、たとえば用紙供給部６１が故障したことを表示している。
【００７３】
前記のオプション装置の故障は、従来では、その装置を使用するモードが選択された時に、故障で使用できない旨の表示を行うことで使用者に報知されている。たとえば、前記シート後処理装置５の故障の場合、スキャナ装置３の操作部３１０で、１→２（片面原稿から両面コピーを得る）モードまたは２→２（両面原稿から両面コピーを得る）モードが選択された時に、「両面機能は故障しています」と表示されていた。しかしながらこれでは、故障であることの伝達が遅れ、対処が遅れる問題点があった。そこで、本実施の形態では、何れかのオプション装置に異常が認められたときには、プリンタ装置２の表示部２０１に異常のある箇所を表示している。これによって、スキャナ装置３の故障と同様に、使用者にいち早く故障を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００７４】
本発明の実施のさらに他の形態について、図１９および図２０に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００７５】
図１９は、本発明の実施のさらに他の形態の画像形成装置１ａの斜視図である。この画像形成装置１ａにおいて、前述の画像形成装置１に類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して、その説明を省略する。注目すべきは、この画像形成装置１ａでは、プリンタ装置２ａの操作パネル２００ａを覆うことができるスライドシャッタ２５０が設けられることである。このスライドシャッタ２５０は、前述のプリンタコントローラ２０２によって、その開閉が制御される。前述の画像形成装置１では、プリンタ装置２にスキャナ装置３を組合わせて使用する際には、プリンタ装置２側の表示部２０１はブランク表示であったけれども、この画像形成装置１ａでは、前記スライドシャッタ２５０が閉じられて、表示部２０１自体が使用者から視認不可能とされる。
【００７６】
すなわち、プリンタ装置２ａの単体使用時には、図２０（ａ）で示すように前記スライドシャッタ２５０は開放し、表示部２０１は使用者から視認可能となっているけれども、スキャナ装置３と組合わせて使用される際には、図２０（ｂ）で示すように前記スライドシャッタ２５０が閉じられる。
【００７７】
この場合、スライドシャッタ２５０を閉じた状態では、必ずしも表示部２０１を前記のブランク表示とする必要はなく、省電力化の効果は失われるけれども、システム変更が少なくて済むように、従来と同様の表示を行っているようにしてもよい。また、同様に、スライドシャッタ２５０を開放した状態と閉じた状態とで、操作部２１０に対する入力操作の可否を切換える必要もない。
【００７８】
このように構成することによって、使用者は表示が行われているか否かを確認するまでもなく、表示部３０１自体を視認することができるスキャナ装置３の表示部３０１を確認すればよく、煩雑さを一層解消することができる。
【００７９】
本発明の実施の他の形態について、図２１および図２２に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００８０】
図２１は本発明の実施の他の形態の画像形成装置を実現するプリンタ装置２ｂの斜視図であり、図２２はそのプリンタ装置２ｂを用いた画像形成装置１ｂの側面図である。この画像形成装置１ｂにおいて、前述の画像形成装置１，１ａに類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して、その説明を省略する。注目すべきは、この画像形成装置１ｂでは、プリンタ装置２ｂの操作パネル２００ｂが背面に近い上面側に設けられており、スキャナ装置３の操作パネル３００は前面側に設けられていることである。
【００８１】
したがって、図２１で示すように、プリンタ装置２ｂが単体で使用される際には、該プリンタ装置２ｂの操作パネル２００ｂの上方には何もないので、操作パネル２００ｂが、図２２で示す使用者Ｐ１，Ｐ２の視認領域Ｗ１１，Ｗ１２内に位置し、また操作領域Ｗ２１，Ｗ２２内に位置することになる。このため使用者Ｐ１，Ｐ２は、該プリンタ装置２ｂの表示部２０１を視認し、また入力操作が可能となる。
【００８２】
これに対して、該プリンタ装置２ｂがスキャナ装置３と組合わされて使用される際には、図２２で示すように、該プリンタ装置２ｂの上方にスキャナ装置３が配置されることになるので、使用者Ｐ１，Ｐ２は、該プリンタ装置２ｂの表示部２０１を視認することができず、また入力操作が不可能となる。このようにして、構造的に、表示部２０１の視認を可能／不可能に切換えることができる。
【００８３】
なお、上記の説明では、プリンタ装置２の詳細情報をスキャナ装置３の表示部３０１に表示するために必要な情報が、プリンタ装置２内のプリンタコントローラ２０２内に予め格納された構成となっているけれども、プリンタ装置２とスキャナ装置３とを組合わせてシステムアップする際に、スキャナ装置３の表示部３０１への表示に必要な情報を後付けにてプリンタ装置２内に持たせるようにしてもよい。
【００８４】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置は、以上のように、それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成され、複写機などとしての機能を実現する画像形成装置において、前記スキャナ装置の表示部には図形表示可能な大型の表示装置を用い、プリンタ装置の単体使用時には該プリンタ装置の表示部での表示を許容し、プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用時には、故障時などの予め定める条件を設けて、通常時には、前記スキャナ装置の表示部のみで表示を行うようにする。
【００８５】
それゆえ、使用者は表示の行われている一方の装置の表示部のみを参照すればよく、煩雑さを解消し、操作性および利便性を向上することができる。また、省電力効果も期待することができる。
【００８６】
また、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記スキャナ装置およびプリンタ装置のそれぞれの表示部に関連して入力部を備え、前記表示制御部は対応する表示部での表示が許容されているか否かに応じて、前記入力部からの入力を許容するか禁止するかを決定する。
【００８７】
それゆえ、使用者は、表示の行われている表示部に隣接した、または一体の入力部からのみ入力操作を行えばよく、該入力操作を簡単に行うことができる。
【００８８】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記プリンタ装置に、スライドシャッタなどで実現され、表示が行われない場合に、表示部自体を使用者から視認不可能にする遮蔽部材を設ける。
【００８９】
それゆえ、使用者は表示が行われているか否かを確認するまでもなく、表示部自体を視認することができるスキャナ装置の表示部を確認すればよく、煩雑さを一層解消することができる。
【００９０】
また、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記予め定める条件を、プリンタ装置で表示される情報が、たとえば日付／時間や、遊び感覚のキャラクタ等のプリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用に関する情報とは個別の情報であることとする。
【００９１】
それゆえ、前記のように表示を確認するための煩雑さを解消しつつ、使用者に他の情報を提供することができる。
【００９２】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記予め定める条件を、スキャナ装置の故障とする。
【００９３】
それゆえ、スキャナ装置に故障が発生すると、その大型の表示部が充分に機能しない可能性があるのに対して、プリンタ装置の表示部を利用して、使用者にいち早く故障を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００９４】
また、本発明の画像形成装置は、以上のように、スキャナ装置の故障に伴ってその状態をプリンタ装置側で表示するにあたって、スキャナ装置の状態と、該プリンタ装置自体の状態とを交互に表示する。
【００９５】
それゆえ、プリント状態も使用者に報知することができる。
【００９６】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記予め定める条件を、前記スキャナ装置とともに、給紙装置や排紙装置等のプリンタ装置に組合わせて使用される他のオプション装置の故障とする。
【００９７】
それゆえ、故障発生時に、通常は故障していることを表示せず、その機能選択時にのみ表示していたのを、前述のように大型の表示部が装着されることで通常は表示を行わない該プリンタ装置の表示部で故障部位があることを表示することで、使用者を注目させ、いち早く故障の発生を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００９８】
また、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記予め定める条件を、プリンタ装置の入力部の操作とする。
【００９９】
それゆえ、使用者の操作に応えて該プリンタ装置の状態を表示することで、分り易いインタフェイスを実現することができる。
【０１００】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、以上のように、それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成される画像形成装置において、前記スキャナ装置の表示部として図形表示可能な大型の表示装置を前面側に搭載し、前記プリンタ装置の表示部を背面に近い上面側に設ける。
【０１０１】
それゆえ、プリンタ装置にスキャナ装置を組合わせて使用する際には、上方にスキャナ装置が配置されることになるので、使用者は該表示部を視認することができなくなり、表示部の確認の煩雑さを解消し、操作性および利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の画像形成装置の縦断面図である。
【図２】図１で示す画像形成装置におけるプリンタ装置およびスキャナ装置の表示制御に関する構成を示すブロック図である。
【図３】前記スキャナ装置に設けられる操作パネルの正面図である。
【図４】前記スキャナ装置の操作パネルの表示部におけるデフォルト画面であるコピーモード画面を示す図である。
【図５】前記スキャナ装置の操作パネルの表示部におけるイメージセンドモード画面を示す図である。
【図６】前記スキャナ装置の操作パネルの表示部におけるジョブの進行状態画面を示す図である。
【図７】前記プリンタ装置に設けられる操作パネルの正面図である。
【図８】前記スキャナ装置の操作パネルの表示部におけるデフォルト画面であるコピーモード画面を示す図である。
【図９】プリンタ装置単体の場合でのデフォルト画面を示す図である。
【図１０】プリンタ装置の縦搬送路にジャムが発生した場合のスキャナ装置の表示部におけるの表示例を示す図である。
【図１１】プリンタ装置の単体使用時に、該プリンタ装置の縦搬送路にジャムが発生した場合の表示部の表示例を示す図である。
【図１２】大容量の用紙収容トレイに用紙を補給する場合のスキャナ装置の表示部における表示例を示す図である。
【図１３】プリンタ装置の単体使用時に、該プリンタ装置の大容量の用紙収容トレイに用紙を補給する場合の表示部の表示例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の他の形態の画像形成装置におけるプリンタ装置での一表示例を示す図である。
【図１５】本発明の実施の他の形態の画像形成装置におけるプリンタ装置での他の表示例を示す図である。
【図１６】本発明の実施の他の形態の画像形成装置におけるプリンタ装置でのさらに他の表示例を示す図である。
【図１７】本発明の実施の他の形態の画像形成装置におけるプリンタ装置での他の表示例を示す図である。
【図１８】本発明の実施の他の形態の画像形成装置におけるプリンタ装置でのさらに他の表示例を示す図である。
【図１９】本発明の実施のさらに他の形態の画像形成装置の斜視図である。
【図２０】図１９で示す画像形成装置におけるスライドシャッタの動作を説明するための斜視図である。
【図２１】本発明の実施の他の形態の画像形成装置を実現するプリンタ装置の斜視図である。
【図２２】図２１で示すプリンタ装置を用いた画像形成装置の側面図である。
【符号の説明】
１，１ａ，１ｂ 画像形成装置
２，２ａ，２ｂ プリンタ装置
３ スキャナ装置
４ 自動原稿搬送装置
５ シート後処理装置
６ 多段給紙ユニット
７ システムラック
８ 中継搬送ユニット
１０ 両面搬送ユニット
１１ 両面搬送路
２０ 電子写真プロセス部
２０ａ 感光体
２１，６１，６２，６３ 用紙供給部
２２ 光走査ユニット
２３ 定着装置
２４ 装置制御部
２５ 画像制御部
２６ 電源ユニット
５１ 排紙トレイ
３０ 原稿載置台
３４ 光電変換素子
２００，２００ａ，２００ｂ 操作パネル
２０１ 小型の表示部
２０２ プリンタコントローラ（表示制御部）
２０３ ＶＲＡＭ
２０４ ＥＮＧＩＮＥコントローラ
２０５ 表示部（ＬＥＤ）
２１０ 操作部
２５０ スライドシャッタ（遮蔽部材）
３００ 操作パネル
３０１ 大型の表示部
３０２ ＳＣＡＮＮＥＲ コントローラ（表示制御部）
３１０ 操作部
【発明の属する技術分野】
本発明は、それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成され、複写機などとして実現される画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
原稿画像を光学的に読取るスキャナ装置と、用紙に画像を形成するプリンタ装置とが、前記のように、それぞれパーソナルコンピュータの周辺機器として単体動作可能となっており、またそれらをシステムとして組合わせることで、前記複写機やファクシミリ装置などの機能を実現する画像形成装置が広く用いられるようになっている。
【０００３】
ここで、印字枚数などのプリンタ装置に関する設定等に必要となる情報は、パーソナルコンピュータ等の印字データの送出側で表示されるので、該プリンタ装置には、たとえば２行程度の片仮名や英字を表示可能な小型の表示部が設けられている。一方で、スキャナ装置には、読取ったデータを送出したりするにあたって、読取り条件や送出先の設定、あるいは電子メールとして送出する場合のメールアドレスの入力等に必要となる情報を表示するために、また前記プリンタ装置との組合わせによって複写機として使用される場合に、用紙サイズの選択や複写枚数の設定などを行うために、図形表示可能な大型の表示部が用いられている。
【０００４】
そして、それらを組合わせて前記複写機などとして使用する際に、従来では、それぞれの装置の状態は、それぞれの表示部に表示されている。したがって、プリンタ装置側の表示部では短いメッセージでしか表示できず、２行以上のメッセージの場合は、ＵＰキーやＤＯＷＮキー等の操作によって表示を切替えなければならない。このため、ジャムや故障時の処置手順などの複雑な表示を行うには、操作が煩雑であった。
【０００５】
そこで、このような不具合を解消するために、典型的な従来技術の特開平８−２９７３８８号公報には、それぞれ単体としても使用できるスキャナユニットとプリンタユニットとを組合わせて使用するにあたって、プリンタユニット側のエラーやステータスをスキャナユニット側の表示入力装置（操作パネル）にて表示する構成が示されている。
【０００６】
また、他の従来技術の特開平６−２５３０８４号公報には、プリンタ機能、コピー機能、ファクシミリ機能等の複数種の機能を有する複合機能端末装置において、機能を拡張する際に、標準装備されている操作パネルと、拡張表示手段として着脱可能な操作パネルとを連動可能に制御し、経済性を向上させる技術が提案されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような従来技術では、スキャナ装置や別付けの大型の表示部を用いて、プリンタ装置に関する複雑な表示を実現しているけれども、使用者は、多数存在する表示部のいずれを参照すればよいのか、戸惑うことになる。たとえば、スキャナ装置とプリンタ装置との組合わせでは、通常、それぞれ上方側および下方側に配置されるそれらの装置のそれぞれの表示部に対して、使用者はその両方を参照して、より有効な方の表示に基づいて処置を行うことになる。
【０００８】
本発明の目的は、スキャナ装置の大型の表示部を有効に使用することができるとともに、表示部を参照するにあたっての煩雑さを解消することができる画像形成装置を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置は、それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成される画像形成装置において、前記スキャナ装置の表示部には図形表示可能な大型の表示装置が用いられ、前記スキャナ装置の表示制御部と前記プリンタ装置の表示制御部とは相互に連携し、該表示制御部は、プリンタ装置の単体使用時には該プリンタ装置の表示部での表示を許容し、プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用時には、予め定める条件でのみ前記プリンタ装置の表示部での表示を許容し、前記予め定める条件以外ではその組合わせての使用に関する情報を前記スキャナ装置の表示部のみで行うことを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成され、複写機などとしての機能を実現する画像形成装置において、印字枚数などのプリンタ装置に関する設定等に必要となる情報は、パーソナルコンピュータ等の印字データの送出側で表示されるので、元々プリンタ装置の表示部は小型のものとなっている。一方で、スキャナ装置には、読取ったデータを送出したりするにあたって、読取り条件や送出先の設定等に必要となる情報を表示するために、スキャナ装置の表示部には図形表示可能な大型の表示部が用いられる。
【００１１】
そこで、それらを組合わせて前記複写機などとして使用する際には、プリンタ装置に関する情報も大型のスキャナ装置の表示部に表示することが考えられる。しかしながら、何の制約もなくそのように表示を行うと、通常、たとえばそれぞれ上方側および下方側に配置されるスキャナ装置およびプリンタ装置のそれぞれの表示部に対して、使用者は何れを参照すればよいか戸惑うことになる。
【００１２】
したがって、本発明は、故障時などの予め定める条件を設けて、前記複写機動作などの組合わせての使用にあたって、通常時には、前記スキャナ装置の表示部のみで表示を行うようにする。これによって、使用者は表示の行われている一方の装置の表示部のみを参照すればよく、煩雑さを解消し、操作性および利便性を向上することができる。また、省電力効果も期待することができる。
【００１３】
また、本発明の画像形成装置では、前記スキャナ装置およびプリンタ装置は、それぞれ前記表示部に関連して入力部を備え、前記表示制御部は対応する表示部での表示が許容されている場合に、入力部での入力を許容することを特徴とする。
【００１４】
上記の構成によれば、表示部に対して、隣接して設けられたり、あるいはタッチパネルなどとして一体で設けられることが多い入力部からの入力操作も、表示制御部によって、対応する表示部での表示が許容されているか否かに応じて、許容されるか禁止されるかが決定される。
【００１５】
したがって、使用者は、表示の行われている表示部に隣接した、または一体の入力部からのみ入力操作を行えばよく、該入力操作を簡単に行うことができる。
【００１６】
さらにまた、本発明の画像形成装置では、前記プリンタ装置は、前記表示制御部によって制御されて、表示部での表示が許容されていない場合に、該表示部を使用者から視認不可能にする遮蔽部材を備えることを特徴とする。
【００１７】
上記の構成によれば、表示が行われない場合は、スライドシャッタなどで実現される遮蔽部材によって該表示部自体を使用者から視認不可能にするので、使用者は表示が行われているか否かを確認するまでもなく、表示部自体を視認することができるスキャナ装置の表示部を確認すればよく、煩雑さを一層解消することができる。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置では、前記予め定める条件は、プリンタ装置で表示される情報が、前記プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用に関する情報とは個別の情報であることを特徴とする。
【００１９】
上記の構成によれば、前記プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用時には、プリンタ装置の表示部には、たとえば目付／時間や、遊び感覚のキャラクタ等の前記組合わせての使用に関する情報とは個別の情報が表示されるので、前記のように表示を確認するための煩雑さを解消しつつ、使用者に他の情報を提供することができる。
【００２０】
さらにまた、本発明の画像形成装置では、前記予め定める条件は、スキャナ装置の故障であり、前記プリンタ装置の表示制御部は、スキャナ装置の状態を表示させることを特徴とする。
【００２１】
上記の構成によれば、スキャナ装置に故障が発生すると、その大型の表示部が充分に機能しない可能性があるので、プリンタ装置の表示部を利用して、スキャナ装置の状態を表示することで、使用者にいち早く故障を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００２２】
また、本発明の画像形成装置では、前記プリンタ装置の表示制御部は、前記スキャナ装置の状態と、該プリンタ装置の状態とを交互に表示させることを特徴とする。
【００２３】
上記の構成によれば、スキャナ装置の故障に伴って、その状態をプリンタ装置側で表示するにあたって、該プリンタ装置自体の状態と交互に表示を行うので、プリント状態も使用者に報知することができる。
【００２４】
さらにまた、本発明の画像形成装置では、前記予め定める条件は、前記スキャナ装置を含むプリンタ装置に組合わせて使用される装置の故障であり、該プリンタ装置の表示制御部は、その故障の状態を表示させることを特徴とする。
【００２５】
上記の構成によれば、前記スキャナ装置の故障とともに、給紙装置や排紙装置等の他のオプション装置に関しても、故障発生時にはその状態を表示する。したがって、その機能選択時にのみ故障表示となり、通常は故障していることを表示せず、使用者に報知することが遅れ、対応までに時間がかかっていたのを、前述のように大型の表示部が装着されることで通常は表示を行わない該プリンタ装置の表示部で故障部位があることを表示することによって、使用者を注目させ、いち早く故障の発生を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００２６】
また、本発明の画像形成装置では、前記予め定める条件は、プリンタ装置の入力部の操作であり、該プリンタ装置の表示制御部は、該プリンタ装置に関する情報を表示させることを特徴とする。
【００２７】
上記の構成によれば、プリンタ装置が操作された場合、使用者は該プリンタ装置に関する情報を得ようとしているので、これに応えて該プリンタ装置の状態を表示することで、分り易いインタフェイスを実現することができる。
【００２８】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成される画像形成装置において、前記スキャナ装置の表示部としては図形表示可能な大型の表示装置が前面側に搭載され、前記プリンタ装置の表示部は背面に近い上面側に設けられ、該プリンタ装置は使用者の下方に位置し、該プリンタ装置の上方に前記スキャナ装置が配置されることを特徴とする。
【００２９】
上記の構成によれば、プリンタ装置が単体で使用される際には、該プリンタ装置の表示部の上方には何もないので、該表示部は使用者の視認領域内に位置するのに対して、スキャナ装置と組合わされて使用される際には、上方にスキャナ装置が配置されることになるので、使用者は該表示部を視認することができなくなる。
【００３０】
したがって、構造的に、プリンタ装置の表示部の視認を可能／不可能に切換えることができ、煩雑さを解消し、操作性および利便性を向上することができる。
【００３１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の一形態について、図１〜図１３に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００３２】
図１は、本発明の実施の一形態の画像形成装置１の縦断面図である。この画像形成装置１は、プリンタ装置２を核に、スキャナ装置３、自動原稿搬送装置４、シート後処理装置５、多段給紙ユニット６、中継搬送ユニット８および両面搬送ユニット１０が接続され、機能が拡張されている。スキャナ装置３は、その上部に配置された自動原稿搬送装置４と共に、システムラック７上に支持されることで、プリンタ装置２およびシート後処理装置５の上方に配置されている。
【００３３】
前記プリンタ装置２は、スキャナ装置３にて読込まれた画像の記録出力はもとより、パーソナルコンピュータなどの画像処理装置が接続されると、この外部接続機器からの画像データを記録出力するものである。また、スキャナ装置３は、シート物の原稿を自動原稿搬送装置４によって自動的に供給して１枚ずつ順次露光走査して原稿画像を読取る自動読取りモードと、ブック物の原稿、もしくは自動原稿搬送装置４によって自動供給が不可能なシート物の原稿をマニュアル操作でセットして原稿画像を読取る手動読取りモードとを備えている。本発明では、これらプリンタ装置２およびスキャナ装置３は、それぞれ単独でも使用可能であり、このようにシステム構成されることで協働動作を実現し、複写機およびファクシミリ装置としても使用可能となっている。
【００３４】
前記プリンタ装置２において、装置本体の略中央左側には、ドラム状の感光体２０ａを中心とする電子写真プロセス部２０が配置されている。感光体２０ａの周囲には、該感光体２０ａの表面を均一に帯電させる帯電ローラ２０ｂと、均一に帯電された該感光体２０ａ上に光像を走査して静電潜像を書込む光走査ユニット２２と、光走査ユニット２２によって書込まれた静電潜像を現像剤で顕像化する現像ユニット２０ｃと、感光体２０ａ上に記録再現された画像を用紙上に転写する転写ユニット２０ｄと、感光体２０ａ上に残留した現像剤を除去して感光体２０ａ上に新たな画像を記録することを可能にするクリーニングユニット２０ｅと、感光体２０ａの表面の電荷を除去する除電ランプユニット（図示せず）などが順次配置されている。
【００３５】
プリンタ装置２の本体の下側には、該本体内に内装された用紙供給部２１が配置されている。用紙供給部２１は、用紙を収容する用紙収容トレイ２１ａと、用紙収容トレイ２１ａに収容された用紙を１枚ずつ分離供給する分離供給手段２１ｂとで構成されている。この用紙供給部２１から１枚ずつ分離供給された用紙は、電子写真プロセス部２０の感光体２０ａと転写ユニット２０ｄとの間に順次供給され、感光体２０ａ上に記録再現された画像が転写される。なお、この用紙供給部２１への用紙の補給は、プリンタ装置２の本体の正面側に用紙収容トレイ２１ａを引出して行われる。
【００３６】
前記プリンタ装置２の本体の下面には、周辺機器として準備されている多段給紙ユニット６等から送られてくる用紙を受入れ、電子写真プロセス部２０の感光体２０ａと転写ユニット２０ｄとの間に向かって順次供給するための用紙受口２７が設けられている。
【００３７】
電子写真プロセス部２０の上方には定着装置２３が配置されており、画像が転写された用紙を順次受け入れて、用紙上に転写された現像剤を加熱定着して定着装置２３外へと用紙を送出す。画像が記録された用紙は、プリンタ装置２の排出ローラ２８からプリンタ装置２の本体の上面の中継搬送ユニット８に受渡される。
【００３８】
光走査ユニット２２の上下の空間部には、電子写真プロセスをコントロールするプロセスコントロールユニット（ＰＣＵ）基板および装置外部からの画像データを受入れるインタフェイス基板を収容するプリンタ装置制御部２４、前記インタフェイス基板から受入れられた画像データに対して所定の画像処理を施し、光走査ユニット２２によって画像として走査記録させるためのイメージコントロールユニット（ＩＣＵ）基板を備えた画像制御部２５および前記の各種基板やユニットに対して電力を供給する電源ユニット２６などが配置されている。
【００３９】
多段給紙ユニット６は、外付けの用紙供給装置であって、３つの用紙供給部６１，６２，６３を有している。各用紙供給部６１，６２，６３の用紙収容トレイ６１ａ，６２ａ，６３ａに収容した用紙を、分離給送手段６１ｂ，６２ｂ，６３ｂによってそれぞれ１枚ずつ分離して、該ユニット上面に設けられて、プリンタ装置２の前記用紙受口２７に連通している用紙排出口６５に向かって供給する。本発明では、稼働時、所望とするサイズの用紙を収容した用紙供給部２１，６１，６２，６３が選択的に動作する。用紙供給部６１，６２，６３への用紙の補給は、該ユニット本体の正面側に用紙収容トレイ６１ａ，６２ａ，６３ａを引出すことで行われ、用紙供給部６２と６３とには、同一サイズの用紙が収納される。
【００４０】
また、多段給紙ユニット６は、上部にプリンタ装置２と後処理装置５とを載置するように構成されているけれども、この状態で移動してシステムラック７の間に固定して配置可能なように、下部に移動コロ６７および固定部６６を備えている。移動時には、固定部６６を回転して上昇することで該固定部６６を床面から離間し、固定時には、該固定部６６を回転して下降することで該固定部６６を床面に接触させて、多段給紙ユニット６を固定する。なお、今回の説明では３つの用紙供給部６１，６２，６３を備える構成を説明しているけれども、１つまたは２つもしくは４つ以上であってもよく、また複数の用紙供給部の総てが積層配置される構成であってもよい。
【００４１】
シート後処理装置５は、該装置の上部で中継搬送ユニット８またはプリンタ装置２から排出される画像の記録された用紙を搬入ローラ５０で導き入れて、用紙に対して後処理を施すものである。後処理としては、ステープル処理、ソート処理等あるが、ここに例示されている装置は、３つの排紙トレイ５１ａ，５１ｂ，５１ｃを備えた構成であって、必要に応じて、ゲート５２，５３によって用紙を排出する排紙トレイ５１を切換えてシートを排出して、たとえば上段の排紙トレイ５１ａをコピーモード時の用紙の排出に使用し、中段の排紙トレイ５１ｂをプリントモード時の用紙の排出に使用し、下段の排紙トレイ５１ｃをファクシミリ印字モード時の用紙の排出に使用するといった具合に、用途別に区分けして排出できるようになっている。
【００４２】
スキャナ装置３は、透明な原稿載置台３０上にセットされた原稿の画像を、相互に所定の速度関係で原稿載置台３０に沿って移動する第１走査ユニット３１および第２走査ユニット３２で露光走査して、ミラーや結像レンズ３３等の光学部品で導いて光電変換素子３４上に結像させることで、原稿画像を電気的信号に変換した上で出力するものである。
【００４３】
自動原稿搬送装置４は、原稿セットトレイ４０上に載置された原稿を原稿載置台３０上に向かって搬送し、走査後の原稿を原稿排出トレイ４２上に排出する原稿搬送手段４１を備えている。また、自動供給が不可能なシート物の原稿を原稿載置台３０上に載置して走査可能なように、装置奥側を支点にして上方に回動して、装置の手前側が開放するように構成されている。
【００４４】
中継搬送ユニット８は、プリンタ装置２の頂部に設けられた排紙トレイ２９の上部に装着され、プリンタ装置２から排出される画像が記録された用紙を、プリンタ装置２の下流側に位置するシート後処理装置５に向かって導入するための搬送ユニットである。また、この中継搬送ユニット８の用紙搬送経路８４の途中で、該ユニットの上面８２とシート後処理装置５の上面５４とで形成された排出トレイ９に用紙を導く別の用紙搬送路８３が分岐している。２つの排出先は、搬送路の分岐部に配置されたゲート８１の切換えによって変更可能になっている。
【００４５】
前記排出トレイ９は、用紙の反転搬送路として使用されるようにもなっており、外付けの両面搬送ユニット１０と合わせて、用紙の両面への画像形成を実現する。このため、前記排出ローラ２８は正逆両方向に回転可能となっている。定着の終了した用紙は、前記ゲート８１が図１の実線側に切換わっていると、前記シート後処理装置５が装着されている場合には前記搬入ローラ５０へ排出され、シート後処理装置５が装着されていない場合には排出トレイ９へ排出される。そして、前記のように前記排出トレイ９が反転搬送路として使用される場合には、用紙が引き戻され、破線側に切換わっているゲート８１を介して、両面搬送路１１に反転搬送される。このようにして、用紙の両面への画像形成が可能となっている。
【００４６】
図２は、前記プリンタ装置２およびスキャナ装置３の表示制御に関する構成を示すブロック図である。プリンタ装置２には小型のＬＣＤ（液晶表示装置）で実現される表示部２０１が設けられるのに対して、スキャナ装置３には大型のＬＣＤで実現される表示部３０１が設けられ、注目すべきは、本発明では、プリンタ装置２の単体使用時には、該プリンタ装置２の小型の表示部２０１にジャム処理等の諸情報を表示し、スキャナ装置３との協働使用時には、スキャナ装置３側の大型の表示部３０１に、該スキャナ装置３の情報だけでなく、プリンタ装置２側の情報までも表示するように構成されていることである。そして、通常状態では、プリンタ装置２の表示部２０１は、ブランク表示となっている。
【００４７】
具体的に説明すると、スキャナ装置３側の表示部３０１は、その表示制御部であるＳＣＡＮＮＥＲ コントローラ３０２に接続され、そのＳＣＡＮＮＥＲ コントローラ３０２がプリンタ装置２側の表示部２０１の表示制御部であるプリンタコントローラ２０２にバスライン等を介して接続される。すなわち、本画像形成装置１において、スキャナ装置３側の表示部３０１に表示されるスキャナ装置３、プリンタ装置２およびシステム全体に関する詳細情報は、共に前記プリンタコントローラ２０２にて制御されている。従って、本画像形成装置１においては、プリンタ装置２およびキャナ装置３の両方の表示内容が、プリンタコントローラ２０２のＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）２０３中に予め格納されている。
【００４８】
このように、プリンタ装置２およびスキャナ装置３それぞれの表示に関する情報が、プリンタ装置２に備えられているプリンタコントローラ２０２にて一元化管理されるので、メモリが節約されることになる。但し、この場合、プリンタ装置２内のＶＲＡＭ２０３は、スキャナ装置３と組合わされる（システムアップされる）場合に備えて、予めスキャナ装置３側の大型の表示部３０１に表示すべき内容の情報も備えている。つまり、スキャナ装置３がない場合のシステムの表示情報は、小型の表示部２０１に表示すべきカタカナ表示データと、大型の表示部３０１に表示すべき絵データおよび文字データとの両方が、表示情報毎に、ＶＲＡＭ２０３中に格納されている。一方、スキャナ装置３がある場合のシステムの表示情報は、大型の表示部３０１に表示すべき絵データおよび文字データだけが、表示情報毎に、ＶＲＡＭ２０３中に格納されている。
【００４９】
また、プリンタ装置２側の表示部２０１のドライバは、ＥＮＧＩＮＥコントローラ２０４が有している。すなわち、プリンタコントローラ２０２から送られる文字列コマンドにて、ＥＮＧＩＮＥコントローラ２０４がプリンタ装置２側の表示部２０１の表示を行う。ＥＮＧＩＮＥコントローラ２０４は、さらに後述の各種のキーから成る操作部２１０への入力操作に応答して、前記プリンタコントローラ２０２へコマンドを送信する。つまり、ＥＮＧＩＮＥコントローラ２０４は、どのキーが操作されたのかを認識して、プリンタコントローラ２０２に知らせる。
【００５０】
また、スキャナ装置３側の各種のキーから成る操作部３１０への入力操作に応答して、ＳＣＡＮＮＥＲ コントローラ３０２は前記プリンタコントローラ２０２にコマンドを送信する。つまり、ＳＣＡＮＮＥＲ コントローラ３０２は、どのキーが操作されたのかを認識して、プリンタコントローラ２０２に知らせる。
【００５１】
図３は、スキャナ装置３に設けられる操作パネル３００の正面図である。この操作パネル３００は、スキャナ装置３の上面に設けられ、前述の大型の表示部３０１と、操作部３１０とを備えて構成されている。本発明では、この操作パネル３００でシステム全体の制御が行えるようになっている。前記操作部３１０に配置される各種のキーは、スタートキー３１１と、オールクリアキー３１２と、クリアキー３１３と、テンキー３１４と、モード切換えキー群３１５のプリントモードキー３１５ａ、イメージセンドキー（スキャンモードキー）３１５ｂ、コピーモードキー３１５ｃおよびジョブステイタスキー３１５ｄとである。
【００５２】
スタートキー３１１は、各種キーによって設定されたモードによる処理の開始を指示するためのキーである。オールクリアキー３１２は、画像形成装置１に対して設定された状態を全てクリアにして標準の状態に復帰させるためのキーである。クリアキー３１３は、テンキー３１４等によって入力された条件をクリアにするキーである。テンキー３１４は、コピー枚数等の数値情報を入力するためのキーである。モード切換えキー３１５ａ，３１５ｂ，３１５ｃは、処理モードを切換えるためのキーである。また、ジョブステイタスキー３１５ｄとは、ジョブの進行状態画面の表示キー（待ちジョブ表示のためのキー）である。
【００５３】
上述のように構成される操作パネル３００の表示部３０１におけるデフォルト画面（待機画面）は、図４に示すようなコピーモード画面である。ここで、処理モードを切換えるために、たとえばイメージセンドキー３１５ｂを操作すると、コピーモードからイメージセンドモードに切換わり、表示部３０１に表示される画面は図５に示すものとなる。ここで、スキャンモードとは、ファクシミリ送信、ＳＣＡＮ ＴＯ Ｅ−ｍａｉｌ、ＳＣＡＮ ＴＯ ＦＴＰ （ＦＴＰ：Ｆｉｌｅ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等のように、スキャナ装置３で読取った原稿画像データを相手先に送信する処理モードのことである。
【００５４】
また、ジョブステイタスキー３１５ｄとは、前述のようにジョブの進行状態画面の表示キーであり、使用者が操作すると、図６に示すような画面が表示され、現在の待ちジョブがどうなっているのかが分かるようになっている。
【００５５】
一方、上述したように、プリンタ装置２は単独でも使用可能となるように構成されているので、該プリンタ装置２にも、図７で示すような操作パネル２００が搭載されている。この操作パネル２００は、前述の小型の表示部２０１と、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）から成る表示部２０５と、前記操作部２１０とを備えて構成されている。表示部２０５は、該プリンタ装置２の状態に応じて点灯／消灯する。
【００５６】
前記操作部２１０としては、メニューキー２１１、アップキー２１２、ダウンキー２１３、バック／終了キー２１４、確定キー２１５およびインフォメーションキー２１６が設けられている。
【００５７】
上述のように構成される画像形成装置１において、以下にスキャナ装置３側の表示部３０１による表示例と、プリンタ装置２側の表示部２０１による表示例とを比較しながら、本発明の具体的な表示例を詳述する。まず、図８に示されている表示部３０１の表示例は、デフォルト画面（待機画面）である。待機中、本画像形成装置１はコピーモードに設定されている。したがって、図示されているのはコピーモード画面である。
【００５８】
これに対して、プリンタ装置２側の表示部２０１では、ブランク表示となる。プリンタ装置２単体の場合には、プリンタ動作しかできないので、その待機画面は、図９に示すようになる。
【００５９】
次に、図１０には、プリンタ装置２の縦搬送路１１にてジャムが発生した場合の表示部３０１の表示例が示されている。図示されているように、この大型の表示部３０１には、ジャム処理の手順が図を用いて案内されている。ここでは、画像形成装置１の外観図の両面搬送ユニット１０の部位が、ユーザの注意を引くように点滅等の他の部位と異なる形態で表示され、さらに両面搬送ユニット１０を開放操作する際の操作の様態も詳細に拡大表示されている。これによって、使用者に対してジャム処理のための操作を明確に示すことが可能となる。したがって、使用者は、装置のどの部分を開放してジャム紙を取除けばよいのか等、ややこしいジャム処理の手順を一目で理解することができる。
【００６０】
これに対して、プリンタ装置２側の表示部２０１では、ブランク表示となる。そして、プリンタ装置２単体の場合には、同内容が、図１１で示すように、２行で収まるような短いカタカナ文字のメッセージで表示部２０１に表示されることになる。したがって、ジャム処理の手順が非常に分かりにくくなってしまう。
【００６１】
また、図１２には、大容量の用紙収容トレイ６２ａ，６３ａ内の用紙が無くなった際に、該用紙収容トレイ６２ａ，６３ａに用紙を補給する場合のスキャナ装置３側の表示部３０１における表示例が示されている。この場合も、図を用いて表示されており、詳細には、画像形成装置１の外観図において、前記用紙収容トレイ６２ａ，６３ａの部位が、ユーザの注意を引くために、点滅等の他の部位とは異なる形態で表示され、さらに用紙収容トレイ６２ａ，６３ａを引出し操作する際の操作の様態も詳細に拡大表示されている。これによって、使用者は、用紙を補給する際の操作を容易に理解することができるので、操作性が向上する。
【００６２】
これに対して、プリンタ装置２側の表示部２０１では、ブランク表示となる。そして、プリンタ装置２単体の場合には、同内容が、図１３で示すように、２行で収まるような短いカタカナ文字のメッセージで表示部２０１に表示されることになる。したがって、用紙の補給操作が非常に分かりにくくくなってしまう。
【００６３】
以上のように、本発明の画像形成装置１は、表示部２０１を備えている単独使用可能なプリンタ装置２に、大型の表示部３０１を搭載したスキャナ装置３が組合わされてシステムアップされ、通常状態では、プリンタ装置２を含めたシステム全体の詳細情報をスキャナ装置３の大型の表示部３０１のみで表示し、プリンタ装置２の表示部２０１はブランク表示とするので、使用者は表示の行われている一方のスキャナ装置３の表示部３０１のみを参照すればよく、煩雑さを解消し、操作性および利便性を向上することができる。また、省電力効果も期待することができる。
【００６４】
なお、表示部２０１，３０１で表示が行われている場合に、操作部２１０，３１０での入力操作を許容するようにしてもよい。このように構成することによって、使用者は、表示の行われている表示部に関連した操作部からのみ入力操作を行えばよく、該入力操作を簡単に行うことができる。
【００６５】
本発明の実施の他の形態について、図１４〜図１８に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００６６】
本実施の形態に用いられる画像形成装置の構成は、前述の図１〜図３および図７で示す画像形成装置１の構成と同様であり、その説明を省略する。注目すべきは、本実施の形態では、プリンタ装置２とスキャナ装置３とを組合わせて使用する際に、プリンタ装置２の表示部２０１では、前記のブランク表示に代えて、スキャナ装置３の表示部３０１とは異なる内容の表示が行われることである。
【００６７】
図１４の表示例は、前記表示部３０１とは異なる内容として、現在の時刻が表示されている。他にも、文字スクロール、アニメーション等の遊び感覚の表示を行うようにしてもよい。このように構成することによって、前記のように表示を確認するための煩雑さを解消しつつ、使用者に他の情報を提供することができる。
【００６８】
また、図１５の表示例は、前記表示部３０１とは異なる内容として、図１５（ａ）では前記図１４と同様に現在の時刻が表示されており、表示部２０１に隣接した操作部２１０が操作されると、図１５（ｂ）に示す現在のプリンタ装置２のジョブ内容の表示に切換わる。このようにプリンタ装置２が操作された場合、使用者は該プリンタ装置２に関する情報を得ようとしているので、これに応えて該プリンタ装置２の状態を表示することで、分り易いインタフェイスを実現することができる。
【００６９】
なお、前記のプリンタ装置２の状態表示は、タイマーにて元の表示に戻してもよいし、前記操作部２１０のキーが操作されている間のみ、行うようにしてもよい。
【００７０】
さらにまた、図１６の表示例は、前記表示部３０１とは異なる内容として、前記プリンタコントローラ２０２がスキャナ装置３が故障であると判断した場合に、その旨が表示されている。スキャナ装置３に故障が発生すると、前記表示部３０１の表示系が正常に機能しない可能性があり、通常は前述のようにブランク表示のプリンタ装置２側の表示部２０１で故障を報知することによって、使用者を注目させて、いち早く故障を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００７１】
また、図１７の表示例は、前記表示部３０１とは異なる内容として、図１７（ａ）には前記図１６と同様の故障表示が行われれており、図１７（ｂ）には前記図１５（ｂ）と同様の現在のプリンタ装置２のジョブ内容の表示が行われれており、それらが交互に切換わっている。スキャナ装置機能が故障しても、プリンタ装置としては機能するので、プリンタ装置２の表示を利用して、該プリンタ装置２のジョブ内容の表示と、スキャナ装置３の故障表示とを交互に行うことで、使用者に故障を報知しつつ、プリント状態も報知することができる。
【００７２】
一方、図１８の表示例は、前記表示部３０１とは異なる内容として、前記スキャナ装置３以外で、該プリンタ装置２に組合わせて使用されるオプション装置の故障を表示している。図１８（ａ）は、たとえば両面搬送ユニット１０の故障による両面機能が故障したことを表示しており、図１８（ｂ）は、たとえばシート後処理装置５の故障による後処理機能が故障したことを表示しており、図１８（ｃ）は、たとえばシート後処理装置５の故障でなくても、ステープル用の針切れなどによって後処理機能が使用できないことを表示しており、図１８（ｄ）は、たとえば用紙供給部６１が故障したことを表示している。
【００７３】
前記のオプション装置の故障は、従来では、その装置を使用するモードが選択された時に、故障で使用できない旨の表示を行うことで使用者に報知されている。たとえば、前記シート後処理装置５の故障の場合、スキャナ装置３の操作部３１０で、１→２（片面原稿から両面コピーを得る）モードまたは２→２（両面原稿から両面コピーを得る）モードが選択された時に、「両面機能は故障しています」と表示されていた。しかしながらこれでは、故障であることの伝達が遅れ、対処が遅れる問題点があった。そこで、本実施の形態では、何れかのオプション装置に異常が認められたときには、プリンタ装置２の表示部２０１に異常のある箇所を表示している。これによって、スキャナ装置３の故障と同様に、使用者にいち早く故障を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００７４】
本発明の実施のさらに他の形態について、図１９および図２０に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００７５】
図１９は、本発明の実施のさらに他の形態の画像形成装置１ａの斜視図である。この画像形成装置１ａにおいて、前述の画像形成装置１に類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して、その説明を省略する。注目すべきは、この画像形成装置１ａでは、プリンタ装置２ａの操作パネル２００ａを覆うことができるスライドシャッタ２５０が設けられることである。このスライドシャッタ２５０は、前述のプリンタコントローラ２０２によって、その開閉が制御される。前述の画像形成装置１では、プリンタ装置２にスキャナ装置３を組合わせて使用する際には、プリンタ装置２側の表示部２０１はブランク表示であったけれども、この画像形成装置１ａでは、前記スライドシャッタ２５０が閉じられて、表示部２０１自体が使用者から視認不可能とされる。
【００７６】
すなわち、プリンタ装置２ａの単体使用時には、図２０（ａ）で示すように前記スライドシャッタ２５０は開放し、表示部２０１は使用者から視認可能となっているけれども、スキャナ装置３と組合わせて使用される際には、図２０（ｂ）で示すように前記スライドシャッタ２５０が閉じられる。
【００７７】
この場合、スライドシャッタ２５０を閉じた状態では、必ずしも表示部２０１を前記のブランク表示とする必要はなく、省電力化の効果は失われるけれども、システム変更が少なくて済むように、従来と同様の表示を行っているようにしてもよい。また、同様に、スライドシャッタ２５０を開放した状態と閉じた状態とで、操作部２１０に対する入力操作の可否を切換える必要もない。
【００７８】
このように構成することによって、使用者は表示が行われているか否かを確認するまでもなく、表示部３０１自体を視認することができるスキャナ装置３の表示部３０１を確認すればよく、煩雑さを一層解消することができる。
【００７９】
本発明の実施の他の形態について、図２１および図２２に基づいて説明すれば、以下のとおりである。
【００８０】
図２１は本発明の実施の他の形態の画像形成装置を実現するプリンタ装置２ｂの斜視図であり、図２２はそのプリンタ装置２ｂを用いた画像形成装置１ｂの側面図である。この画像形成装置１ｂにおいて、前述の画像形成装置１，１ａに類似し、対応する部分には同一の参照符号を付して、その説明を省略する。注目すべきは、この画像形成装置１ｂでは、プリンタ装置２ｂの操作パネル２００ｂが背面に近い上面側に設けられており、スキャナ装置３の操作パネル３００は前面側に設けられていることである。
【００８１】
したがって、図２１で示すように、プリンタ装置２ｂが単体で使用される際には、該プリンタ装置２ｂの操作パネル２００ｂの上方には何もないので、操作パネル２００ｂが、図２２で示す使用者Ｐ１，Ｐ２の視認領域Ｗ１１，Ｗ１２内に位置し、また操作領域Ｗ２１，Ｗ２２内に位置することになる。このため使用者Ｐ１，Ｐ２は、該プリンタ装置２ｂの表示部２０１を視認し、また入力操作が可能となる。
【００８２】
これに対して、該プリンタ装置２ｂがスキャナ装置３と組合わされて使用される際には、図２２で示すように、該プリンタ装置２ｂの上方にスキャナ装置３が配置されることになるので、使用者Ｐ１，Ｐ２は、該プリンタ装置２ｂの表示部２０１を視認することができず、また入力操作が不可能となる。このようにして、構造的に、表示部２０１の視認を可能／不可能に切換えることができる。
【００８３】
なお、上記の説明では、プリンタ装置２の詳細情報をスキャナ装置３の表示部３０１に表示するために必要な情報が、プリンタ装置２内のプリンタコントローラ２０２内に予め格納された構成となっているけれども、プリンタ装置２とスキャナ装置３とを組合わせてシステムアップする際に、スキャナ装置３の表示部３０１への表示に必要な情報を後付けにてプリンタ装置２内に持たせるようにしてもよい。
【００８４】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置は、以上のように、それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成され、複写機などとしての機能を実現する画像形成装置において、前記スキャナ装置の表示部には図形表示可能な大型の表示装置を用い、プリンタ装置の単体使用時には該プリンタ装置の表示部での表示を許容し、プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用時には、故障時などの予め定める条件を設けて、通常時には、前記スキャナ装置の表示部のみで表示を行うようにする。
【００８５】
それゆえ、使用者は表示の行われている一方の装置の表示部のみを参照すればよく、煩雑さを解消し、操作性および利便性を向上することができる。また、省電力効果も期待することができる。
【００８６】
また、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記スキャナ装置およびプリンタ装置のそれぞれの表示部に関連して入力部を備え、前記表示制御部は対応する表示部での表示が許容されているか否かに応じて、前記入力部からの入力を許容するか禁止するかを決定する。
【００８７】
それゆえ、使用者は、表示の行われている表示部に隣接した、または一体の入力部からのみ入力操作を行えばよく、該入力操作を簡単に行うことができる。
【００８８】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記プリンタ装置に、スライドシャッタなどで実現され、表示が行われない場合に、表示部自体を使用者から視認不可能にする遮蔽部材を設ける。
【００８９】
それゆえ、使用者は表示が行われているか否かを確認するまでもなく、表示部自体を視認することができるスキャナ装置の表示部を確認すればよく、煩雑さを一層解消することができる。
【００９０】
また、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記予め定める条件を、プリンタ装置で表示される情報が、たとえば日付／時間や、遊び感覚のキャラクタ等のプリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用に関する情報とは個別の情報であることとする。
【００９１】
それゆえ、前記のように表示を確認するための煩雑さを解消しつつ、使用者に他の情報を提供することができる。
【００９２】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記予め定める条件を、スキャナ装置の故障とする。
【００９３】
それゆえ、スキャナ装置に故障が発生すると、その大型の表示部が充分に機能しない可能性があるのに対して、プリンタ装置の表示部を利用して、使用者にいち早く故障を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００９４】
また、本発明の画像形成装置は、以上のように、スキャナ装置の故障に伴ってその状態をプリンタ装置側で表示するにあたって、スキャナ装置の状態と、該プリンタ装置自体の状態とを交互に表示する。
【００９５】
それゆえ、プリント状態も使用者に報知することができる。
【００９６】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記予め定める条件を、前記スキャナ装置とともに、給紙装置や排紙装置等のプリンタ装置に組合わせて使用される他のオプション装置の故障とする。
【００９７】
それゆえ、故障発生時に、通常は故障していることを表示せず、その機能選択時にのみ表示していたのを、前述のように大型の表示部が装着されることで通常は表示を行わない該プリンタ装置の表示部で故障部位があることを表示することで、使用者を注目させ、いち早く故障の発生を報知することができ、故障による停止時間を低減することができる。
【００９８】
また、本発明の画像形成装置は、以上のように、前記予め定める条件を、プリンタ装置の入力部の操作とする。
【００９９】
それゆえ、使用者の操作に応えて該プリンタ装置の状態を表示することで、分り易いインタフェイスを実現することができる。
【０１００】
さらにまた、本発明の画像形成装置は、以上のように、それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成される画像形成装置において、前記スキャナ装置の表示部として図形表示可能な大型の表示装置を前面側に搭載し、前記プリンタ装置の表示部を背面に近い上面側に設ける。
【０１０１】
それゆえ、プリンタ装置にスキャナ装置を組合わせて使用する際には、上方にスキャナ装置が配置されることになるので、使用者は該表示部を視認することができなくなり、表示部の確認の煩雑さを解消し、操作性および利便性を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の画像形成装置の縦断面図である。
【図２】図１で示す画像形成装置におけるプリンタ装置およびスキャナ装置の表示制御に関する構成を示すブロック図である。
【図３】前記スキャナ装置に設けられる操作パネルの正面図である。
【図４】前記スキャナ装置の操作パネルの表示部におけるデフォルト画面であるコピーモード画面を示す図である。
【図５】前記スキャナ装置の操作パネルの表示部におけるイメージセンドモード画面を示す図である。
【図６】前記スキャナ装置の操作パネルの表示部におけるジョブの進行状態画面を示す図である。
【図７】前記プリンタ装置に設けられる操作パネルの正面図である。
【図８】前記スキャナ装置の操作パネルの表示部におけるデフォルト画面であるコピーモード画面を示す図である。
【図９】プリンタ装置単体の場合でのデフォルト画面を示す図である。
【図１０】プリンタ装置の縦搬送路にジャムが発生した場合のスキャナ装置の表示部におけるの表示例を示す図である。
【図１１】プリンタ装置の単体使用時に、該プリンタ装置の縦搬送路にジャムが発生した場合の表示部の表示例を示す図である。
【図１２】大容量の用紙収容トレイに用紙を補給する場合のスキャナ装置の表示部における表示例を示す図である。
【図１３】プリンタ装置の単体使用時に、該プリンタ装置の大容量の用紙収容トレイに用紙を補給する場合の表示部の表示例を示す図である。
【図１４】本発明の実施の他の形態の画像形成装置におけるプリンタ装置での一表示例を示す図である。
【図１５】本発明の実施の他の形態の画像形成装置におけるプリンタ装置での他の表示例を示す図である。
【図１６】本発明の実施の他の形態の画像形成装置におけるプリンタ装置でのさらに他の表示例を示す図である。
【図１７】本発明の実施の他の形態の画像形成装置におけるプリンタ装置での他の表示例を示す図である。
【図１８】本発明の実施の他の形態の画像形成装置におけるプリンタ装置でのさらに他の表示例を示す図である。
【図１９】本発明の実施のさらに他の形態の画像形成装置の斜視図である。
【図２０】図１９で示す画像形成装置におけるスライドシャッタの動作を説明するための斜視図である。
【図２１】本発明の実施の他の形態の画像形成装置を実現するプリンタ装置の斜視図である。
【図２２】図２１で示すプリンタ装置を用いた画像形成装置の側面図である。
【符号の説明】
１，１ａ，１ｂ 画像形成装置
２，２ａ，２ｂ プリンタ装置
３ スキャナ装置
４ 自動原稿搬送装置
５ シート後処理装置
６ 多段給紙ユニット
７ システムラック
８ 中継搬送ユニット
１０ 両面搬送ユニット
１１ 両面搬送路
２０ 電子写真プロセス部
２０ａ 感光体
２１，６１，６２，６３ 用紙供給部
２２ 光走査ユニット
２３ 定着装置
２４ 装置制御部
２５ 画像制御部
２６ 電源ユニット
５１ 排紙トレイ
３０ 原稿載置台
３４ 光電変換素子
２００，２００ａ，２００ｂ 操作パネル
２０１ 小型の表示部
２０２ プリンタコントローラ（表示制御部）
２０３ ＶＲＡＭ
２０４ ＥＮＧＩＮＥコントローラ
２０５ 表示部（ＬＥＤ）
２１０ 操作部
２５０ スライドシャッタ（遮蔽部材）
３００ 操作パネル
３０１ 大型の表示部
３０２ ＳＣＡＮＮＥＲ コントローラ（表示制御部）
３１０ 操作部
Claims (8)
- それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成される画像形成装置において、
前記スキャナ装置の表示部には図形表示可能な大型の表示装置が用いられ、
前記スキャナ装置の表示制御部と前記プリンタ装置の表示制御部とは相互に連携し、該表示制御部は、プリンタ装置の単体使用時には該プリンタ装置の表示部での表示を許容し、プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用時には、予め定める条件でのみ前記プリンタ装置の表示部での表示を許容し、前記予め定める条件以外ではその組合わせての使用に関する情報を前記スキャナ装置の表示部のみで行い、
前記予め定める条件は、スキャナ装置の故障であり、前記プリンタ装置の表示制御部は、スキャナ装置の状態を表示させることを特徴とする画像形成装置。 - 前記プリンタ装置の表示制御部は、前記スキャナ装置の状態と該プリンタ装置の状態とを交互表示させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
- それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成される画像形成装置において、
前記スキャナ装置の表示部には図形表示可能な大型の表示装置が用いられ、
前記スキャナ装置の表示制御部と前記プリンタ装置の表示制御部とは相互に連携し、該表示制御部は、プリンタ装置の単体使用時には該プリンタ装置の表示部での表示を許容し、プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用時には、予め定める条件でのみ前記プリンタ装置の表示部での表示を許容し、前記予め定める条件以外ではその組合わせての使用に関する情報を前記スキャナ装置の表示部のみで行い、
前記予め定める条件は、前記スキャナ装置を含むプリンタ装置に組合わせて使用される装置の故障であり、該プリンタ装置の表示制御部は、その故障の状態を表示させることを特徴とする画像形成装置。 - それぞれに表示部を備え、相互に別体に構成されて単体動作可能なスキャナ装置とプリンタ装置とを少なくとも備えて構成される画像形成装置において、
前記スキャナ装置の表示部には図形表示可能な大型の表示装置が用いられ、
前記スキャナ装置の表示制御部と前記プリンタ装置の表示制御部とは相互に連携し、該表示制御部は、プリンタ装置の単体使用時には該プリンタ装置の表示部での表示を許容し、プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用時には、予め定める条件でのみ前記プリンタ装置の表示部での表示を許容し、前記予め定める条件以外ではその組合わせての使用に関する情報を前記スキャナ装置の表示部のみで行い、
前記予め定める条件は、プリンタ装置で表示される情報が、前記プリンタ装置とスキャナ装置との組合わせての使用に関する情報とは個別の情報であることであることを特徴とする記載の画像形成装置。 - 前記スキャナ装置およびプリンタ装置は、それぞれ前記表示部に関連して入力部を備え、前記表示制御部は対応する表示部での表示が許容されている場合に、入力部での入力を許容することを特徴とする請求項１、３又は４記載の画像形成装置。
- 前記プリンタ装置は、前記表示制御部によって制御されて、表示部での表示が許容されていない場合に、該表示部を使用者から視認不可能にする遮蔽部材を備えることを特徴とする請求項１、３又は４記載の画像形成装置。
- 前記スキャナ装置の表示部としての表示装置が前面側に搭載され、
前記プリンタ装置の表示部は背面に近い上面側に設けられ、該プリンタ装置は使用者に とっての下方に位置し、該プリンタ装置の上方に前記スキャナ装置が配置されることを特徴とする請求項１、３又は４記載の画像形成装置。 - 前記予め定める条件としての他の条件が、プリンタ装置の入力部の操作であり、該プリンタ装置の表示制御部は、該プリンタ装置に関する情報を表示させることであることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
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