JP3571739B2 - ディジタル画像再生システム及び方法並びに装置 - Google Patents
ディジタル画像再生システム及び方法並びに装置 Download PDFInfo
- Publication number
- JP3571739B2 JP3571739B2 JP27036693A JP27036693A JP3571739B2 JP 3571739 B2 JP3571739 B2 JP 3571739B2 JP 27036693 A JP27036693 A JP 27036693A JP 27036693 A JP27036693 A JP 27036693A JP 3571739 B2 JP3571739 B2 JP 3571739B2
- Authority
- JP
- Japan
- Prior art keywords
- digital image
- fee
- reproduction
- image data
- user
- Prior art date
- Legal status (The legal status is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the status listed.)
- Expired - Fee Related
Links
Images
Landscapes
- Two-Way Televisions, Distribution Of Moving Picture Or The Like (AREA)
- Storage Device Security (AREA)
Description
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、ディジタル画像再生システム及び方法並びに装置に関し、より具体的には、画像再生に対して所定の料金を徴収するディジタル画像再生システム及び方法並びに装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、映画等の画像を提供し、その対価により利潤を挙げる業種として以下のものがある。１つは、画像情報を記録したビデオ・テープ又はビデオ・ディスクなどの形態で画像情報を提供するレンタル・ビデオ店であり、来店した客にビデオ・カセット等を有料で貸し出し、客はそのビデオ・カセットを持ち帰り自宅等で再生するというものである。
【０００３】
もう１つは、プログラム・コード及びテキスト・データなどをオンラインで提供するコンピュータ通信サービス会社であり、オンライン通信の会員の要求に応じて電話回線等を通じて様々なディジタルデータを送信し、もしそれらの惰報のダウンロード又は閲覧が有料であれば会員に対して所定の金額を課金するものである。近年は、テキスト・データ以外に、画像データを提供するサービスも考えられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
これら２つの例を、画像の提供方法と画像提供に対する料金の課金方法の面から検討する。レンタル・ビデオ店の例では、客はビデオの借り出しと料金の支払いを店頭で行なう。つまり、レンタルビデオ店は、画像の提供と課金を共にオフラインで行なっている。このため、客はビデオを借りるのに、その都度店に足を運ばなくてはならず、また業者もビデオ・カセットの貸出しや課金を人手を介さずに自動化することができない。
【０００５】
他方、コンピュータ通信サービス会社の例では、画像等がオンラインで提供されるので、ユーザは、好きな時間に好きな場所でその画像を利用できる。また画像等のダウンロードの対価は自動計算され一括してユーザに請求されるので、通信サービス会社及びユーザ共に、利用料金の管理が容易である。しかし、ディジタル画像はその再頒布、複製及び改変が容易である。従って、コンピュータ・オンライン通信では、それらの行為によって商業的に大きな損害を被る可能性のある高付加価値のディジタル画像（映画等）は提供されにくく、提供されるディジタル画像のほとんどが利用に対して対価を要求しないものであった。そのため、コンピュータ・オンライン通信では、ダウンロードしてきた画像をユーザが利用する際に、その行為に課金する仕組みを持っていなかった。
【０００６】
本発明は、このような問題点を解決し、適切な利用料金のもとで、映画等も含めた様々なディジタル画像をオンラインで提供するディジタル画像再生システム及び方法並びに装置を提示することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るディジタル画像再生システムは、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、使用者の指示に基づいて、前記記憶媒体に記憶されている前記ディジタル画像データを再生する再生手段と、前記指示により再生指示されたディジタル画像データに関連付けられている前記料金体系を規定する情報を、前記記憶媒体から参照し、参照された前記料金体系を規定する情報と、前記指示の内容とに基づいて、前記ディジタル画像データの再生に応じた料金を示す信号を生成して、前記画像提供元に送信する送信手段とを有することを特徴とする。
本発明に係るディジタル画像再生システムは、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた複数の料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した前記複数の料金体系のうちのいずれかをユーザに選択させる選択手段と、前記選択手段で選択された前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データとを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、前記ディジタル画像データの再生時には、前記記憶媒体に記憶された前記料金体系を示す情報が参照されて前記指示に基づく再生動作を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
本発明に係るディジタル画像再生方法は、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信し、受信した前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データを記憶媒体に記憶し、使用者の指示に基づいて、前記記憶媒体に記憶されている前記ディジタル画像データを再生し、前記指示により再生指示されたディジタル画像データに関連付けられている前記料金体系を規定する情報を、前記記憶媒体から参照し、参照された前記料金体系を規定する情報と、前記指示の内容とに基づいて、前記ディジタル画像データの再生に応じた料金を示す信号を生成して、前記画像提供元に送信することを特徴とする。
本発明に係るディジタル画像再生方法は、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた複数の料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信し、受信した前記複数の料金体系のうちのいずれかをユーザに選択させ、選択された前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データとを記憶媒体に記憶し、前記ディジタル画像データの再生時には、前記記憶媒体に記憶された前記料金体系を示す情報が参照されて前記指示に基づく再生動作を制御することを特徴とする。
本発明に係るディジタル画像再生装置は、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、使用者の指示に基づいて、前記記憶媒体に記憶されている前記ディジタル画像データを再生する再生手段と、前記指示により再生指示されたディジタル画像データに関連付けられている前記料金体系を規定する情報を、前記記憶媒体から参照し、参照された前記料金体系を規定する情報と、前記指示の内容とに基づいて、前記ディジタル画像データの再生に応じた料金を示す信号を生成して、前記画像提供元に送信する送信手段とを有することを特徴とする。
本発明に係るディジタル画像再生装置は、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた複数の料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した前記複数の料金体系のうちのいずれかをユーザに選択させる選択手段と、前記選択手段で選択された前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データとを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、前記ディジタル画像データの再生時には、前記記憶媒体に記憶された前記料金体系を示す情報が参照されて前記指示に基づく再生動作を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１０】
図１は、本発明一実施例のハードウエア構成の概略ブロック図を示す。１０はパーソナル・コンピュータ等のコンピュータ、１２はディジタル入出力端子を具備するビデオテープ・レコーダ（ＶＴＲ）、１４はハードディスク装置（ＨＤ装置）、１６は情報処理機器同士を接続する比較的高速のネットワーク回線である。１８はマルチメディア・コントローラであり、中央処理装置（ＣＰＵ）２０、ＣＲＴや液晶表示装置などからなる表示装置２２、キーボード等の入力装置２４、ＲＡＭ２６、ハード・ディスク装置２８及びＲ０Ｍ３０を具備する。マルチメディア・コントローラ１８は周辺機器接続ケーブル３２，３４を介してＶＴＲ１２及びハード・ディスク装置１４と接続し、ＶＴＲ１２及びハード・ディスク装置１４を制御すると共に、ＶＴＲ１２及びハード・ディスク装置１４とデータ入出力する。マルチメディア・コントローラ１８はまた、ネットワーク回線１６を介してコンピユータ１０及び図示しない外部ネットワークと通信を行うことができる。
【００１１】
図１では、ＶＴＲ１２及びハード・ディスク装置１４を周辺機器接続ケーブル３２，３４を介してマルチメディア・コントローラ１８に接続したが、図２に示すように、ネットワーク対応としてネットワーク回線１６に直接接続してもよい。即ち、図２で、３６はネットワーク対応のＶＴＲ、３８はネットワーク対応のハード・ディスク装置である。図２では、ＶＴＲ３６及びハード・ディスク装置３８は、マルチメディア・コントローラ１８に対して、独立したファイル・サーバとして機能する。
【００１２】
図３は、本実施例における画像オブジェクトのデータ構造を示す。４０は画像オブジェクト、４２は他のオブジェクトとメッセージのやり取りを行なうメッセージ通信手段、４４は他のオブジェクトから受信したメッセージを解析し当該メッセージの目的に添ったメソッド（データ処理手段）を検索する処理検索手段、４６は画像オブジェクト４０に固有の複数のメソッド４６−１，４６−２，・・・，４６−ｍを格納するメソッド部、４８は画像オブジェクト４０が内部で使用する内部データ４８−１，４８−２，・・・，４８−ｎを格納する内部データ部、５０はすべての画像オブジェクト４０が使用できるメソッド（クラス・メソッド）５０−１，５０−２，・・・，５０−ｍへのポインタを格納するクラス・メソッド・テーブル、５２はクラス・メソッド・テーブル５０へのポインタを格納するクラス・メソッド・テーブル・ポインタ格納部、５４はオブジェクト間でグローバルに使用可能な外部データである。
【００１３】
画像オブジェクト４０の動作を説明する。他のオブジェクトからメッセージが送られてくると、メッセージ通信手段４２はそのメッセージを受け取り、処理検索手段４４に転送する。処理検索手段は受け取ったメッセージを解析し、メッセージの目的に添ったメソッドを先ずメソッド部４６から検索し、もし発見できない場合は、クラス・メソッド・テーブル５０から検索する。ここで、クラス・メソッド・テーブル５０から検索するときには、クラス・メソッド・テーブル・ポインタ格納部５２を参照し、クラス・メソッド・テーブル５０のアドレスを得る。検索されたメソッドは、外部データ５４及び内部データ部４８に格納されている内部データ４８−１，４８−２，・・・，４８−ｎを使用しながら、所定の処理を実行する。この処理の最中又は終了後に、様々な処理の依頼や自己の処理が終了したことの通知等を行うために、このメソッドが他のオブジェクトに対してメッセージを送出する場合、メッセージ通信手段４２に対してそのメッセージの内容及びメッセージの送信相手のアドレスを渡す。メッセージ通信手段４２は、受け取ったメッセージを目的のオブジェクトに送出する。
【００１４】
図４は、画像オブジェクト４０の持つメソッド及び内部データの一例を示す。内部データには、以下のものが含まれる。ｉｄデータ６０は、画像オブジェクト４０を一意に決定するためのデータである。画像データ６２は、画像圧縮され、所定のフォーマットに成形されたデータである。再生属性データ６４は、このデータ６４を含む画像オブジェクト４０の再生に対する対価の支払い方法としてユーザが選択した料金体系（以下では、再生属性と呼ぶ。）を示す。再生属性としてユーザが選択できる料金体系として、本実施例では３種類用意されている。
【００１５】
即ち、第１は、ユーザが画像オブジェクト４０を使用する期間を決め、その期問に応じた料金を支払う方式（以下、日数方式と呼ぶ。）である。例えば、オブジェクト提供元側がそれぞれの画像オブジェクト４０に対して１時間使用する場合の料金、及び１日（２４時間）使用する場合の料金などを定めておく。そして、もしユーザが２日間の期限で画像オブジェクト４０を使用する場合には、ユーザに２日分の料金を課す。
【００１６】
第２は、基本料金と使用した時間に応じた料金（時間料金と呼ぶ）を支払う方式（以下、時間方式と呼ぶ。）である。基本料金は画像オブジェクト４０をダウンロードする際に課金される。時間料金は、実際に画像オブジェクト４０の再生等を行なった時間に応じて、例えば１分に付き何円という具合にかかる。
【００１７】
第３は、一度料金を支払えば無期限に利用できる方式（以下、無期限方式と呼ぶ。）である。この方式を選択することによって、ユーザは、画像オブジェクト４０を永久的に利用する権利を取得する。
【００１８】
このような３種類の料金体系のどれを選択したかを、再生属性データ６４中に格納する。例えば、図５（１）は、日数方式の場合の再生属性データ６４を示す。ここでは、再生が可能な期限を示す日時が格納される。図５（２）は、時間方式の場合の再生属性データ６４を示す。時間方式であることを示すコード又は文字列（ここでは”ＴＩＭＥ”という文字列）が格納される。図５（３）は無期限方式の場合の再生属性データ６４を示す。無期限方式であることを示すコード又は文字列（ここでは、”ＮＯ＿ＬＩＭＩＴ”という文字列）が格納される。
【００１９】
料金体系データ６６には、このデータ６６を含む画像オブジェクト４０の再生、コピー及び再生属性変更の各操作に対する全ての料金を格納する。例えば、図６に示すように、画像オブジェクト４０を日数方式で利用する場合の１時間の料金や１日の料金、画像オブジェクト４０を時間方式で利用する場合の基本料金と時間料金、画像オブジェクト４０を無期限方式で利用する時の料金、画像オブジェクト４０のコピーを行う場合の料金、並びに、画像オブジェクト４０の属性変更を行う場合の料金がそれぞれ格納されている。
【００２０】
支払い料金データ６８には、このデータ６８を含む画像オブジェクト４０の再生属性が時間方式である場合で、画像オブジェクト４０を再生中にオブジェクト提供元へ通じるネットワーク回線に異常が発生したときにそれまでに再生した分の料金を格納する。
【００２１】
再生開始時刻データ７０には、このデータ７０を含む画像オブジェクト４０の再生属性が時間方式である場合に、画像オブジェクト４０の再生を開始した時刻を格納する。
【００２２】
画像オブジェクト４０のメソッドには、以下のものが含まれる。
【００２３】
再生開始メソッド７２は、このメソッド７２が含まれる画像オブジェクト４０の再生をユーザが指示した時に最初に呼び出されて実行されるメソッドである。まず最初に再生属性データ６４を検査し、それ以降、再生属性データ６４に応じた様々なメソッドを呼び出す。
【００２４】
コピー開始メソッド７４は、このメソッド７４を含む画像オブジェク４０のコピーをユーザが指示した時に最初に呼び出されて実行されるメソッドである。他の様々なメソッドを呼び出す。
【００２５】
再生属性変更開始メソッド７６は、このメソッド７６を含む画像オブジェクト４０の再生属性変更をユーザが指示した時に最初に呼び出されて実行されるメソッドである。他の様々なメソッドを呼び出す。
【００２６】
再生メソッド７８は、画像データ６２を解析し、適切な画像伸長を行ない、表示装置に再生画像を表示させるメソッドである。
【００２７】
停止メソッド８０は、このメソッド８０を含む画像オブジェクト４０の再生メソッド７８が実行している画像再生を停止するメソッドである。
【００２８】
早送りメソッド８２は、このメソッド８２を含む画像オブジェクト４０の再生メソッド７８が実行している画像再生作業に割り込み、画像の早送り再生を行なうメソッドである。
【００２９】
巻き戻しメソッド８４は、このメソッド８４を含む画像オブジェクト４０の再生メソッド７８が実行している画像再生作業に割り込み、画像の巻き戻し再生を行なうメソッドである。
【００３０】
再生開始時刻記録メソッド８６は、このメソッド８６を含む画像オブジェクト４０の再生開始時刻データ７０に書き込みを行なうメソッドである。
【００３１】
支払い料金記録メソッド８８は、このメソッド８８を含む画像オブジェクト４０の支払い料金データ６８に書き込みを行なうメソッドである。
【００３２】
支払い料金提示メソッド９０は、このメソッド９０を含む画像オブジェクト４０の支払い料金データ６８に書き込む値をユーザにも提示するメソッドである。
【００３３】
支払い料金計算メソッド９２は、このメソッド９２を含む画像オブジェクト４０の再生属性が時間方式である場合、画像オブジェクト４０の画像再生が終了した時点で、再生開始時刻データ７０、料金体系データ６６、再生属性データ６４及び現在時刻を参照し、その再生にかかった料金を計算するメソッドである。
【００３４】
料金表示メソッド９４は、このメソッド９４を含む画像オブジェクト４０の再生、コピー及び再生属性変更の実行時に、画像オブジェクト４０の再生属性データ６４及び料金体系データ６６を参照して、それぞれにかかる料金を表示し、ユーザに確認を求めるメソッドである。
【００３５】
回線チェックメソッド９６は、オブジェクト提供元へ通じるネットワーク回線の異常又は正常を検査するメソッドである。
【００３６】
ホスト通信メソッド９８は、オブジェクト提供元に対して様々な情報を送出し、その後、オブジェクト提供元から受信確認信号を受け取るメソッドである。
【００３７】
オブジェクト消去メソッド１００は、このメソッド１００を含む画像オブジェクト４０を消去するためのメソッドである。このメソッド１００には、オブジェクトの消去を直接実行するプログラムを記述してもよいし、又は他のオブジェクトに依頼するためのプログラムを記述してもよい。
【００３８】
コピーメソッド１０２は、このメソッド１０２を含む画像オブジェクト４０の複製を作成するメソッドである。
【００３９】
再生属性変更メソッド１０４は、このメソッド１０４を含む画像オブジェクト４０の再生属性データ６４に対して書き込みや変更を行なうメソッドである。また、再生属性を日数方式から時問方式に変更する場合、詳細は後述するが、実際の変更が即座には行なわれないので、このメソッド１０４は、再生属性が変更になる時期を計算し、ユーザに提示する。
【００４０】
再生可能判定メソッド１０６は、このメソッド１０６を含む画像オブジェクト４０の再生属性が日数方式である場合、画像オブジェクト４０を再生する時に、現在が再生可能な時刻かどうかを判定するメソッドである。
【００４１】
再生属性入力メソッド１０８は、このメソッド１０８を含む画像オブジェクト４０をコピーする際に、複製によって作成される新しい画像オブジェクト４０の再生属性の入力をユーザに要求し、また既存の画像オブジェクト４０の再生属性を変更する際に、新しい再生属性の入力をユーザに要求するメソッドである。
【００４２】
定期通信メソッド１１０は、このメソッド１１０が含まれる画像オブジェクト４０の支払い料金データ６８に記録があるが、オブジェクト提供元への回線異常によりオブジェクト提供元に課金情報が送出されていない場合、画像オブジェクト４０が回線チェックメソッド９６を呼び出し、回線が正常になったかどうかを定期的に検査するようにするメソッドである。
【００４３】
これらのメソッド７２〜１１０は、すべての画像オブジェクト４０が持つものであるので、図３に示すクラス・メソッド・テーブル５０中に格納される。特定の画像オブジェクト４０が持つメソッド４６−１乃至４６−ｍには、例えば、新規の圧縮方法が用いられている画像データ６２を再生するための、クラス・メソッドに用意されていない画像伸長方法を使用する再生メソッド７８等がある。
【００４４】
次に本実施例の動作を説明する。
【００４５】
まず、画像オブジェクト４０のダウンロードの際の動作を説明する。図７は、画像オブジェクト４０をダウンロードする際のフローチャートを示す。ユーザは先ず、コンピュータ１０又はマルチメディア・コントローラ１８上で画像オブジェクト４０のダウンロードを行なうアプリケーションを起動する。すると、起動されたアプリケーションは、ネットワーク回線１６を介して外部ネットワークに存在するオブジェクト提供元にアクセスする（Ｓ１）。そして、当該アプリケーションは、オブジェクト提供元が提供するオブジェクトの一覧を表示装置２２又はコンピュータ１０の表示装置に表示し、ユーザに所望のオブジェクトを選択させる（Ｓ３）。
【００４６】
当該アプリケーションは、選択されたオブジェクトの再生属性の入力をユーザに要求し、ユーザが日数方式を選択した場合は、利用する期間の入力も要求する（Ｓ３）。ここで、ユーザが再生属性として時間方式を選択した場合、前述したようにユーザに対して基本料金が課金され、日数方式を選択した場合はユーザが画像オブジェクト４０を使用する期間に応じた料金が課金され、無期限方式を選択した場合、それに相応した金額が課金される。
【００４７】
Ｓ３の後、オブジェクト提供元は、ユーザによって選択された画像オブジェクト４０中の再生属性データ６４に、入力された再生属性を書き込む（Ｓ４）。そして、オブジェクト提供元は、選択された画像オブジェクト４０を回線を通じて送信する（Ｓ５）。
【００４８】
アプリケーションは、最後に、ユーザに画像オブジェクト４０の保存場所を選択させ、その場所へオブジェクト提供元から送信されてきた画像オブジェクト４０を記録する（Ｓ６）。
【００４９】
本実施例では、ユーザは、保存場所としてハード・ディスク装置１４（又は３８）、ＶＴＲ１２（又は３６）、ハード・ディスク装置２８、又はコンピュータ１０に付属する記憶媒体のいずれかを選択できる。
【００５０】
画像オブジェクト４０を再生する際の動作を説明する。マルチメディア・コントローラ１８上で稼働するソフトウエアを用いて、ユーザが、ハード・ディスク装置１４（又は３８）、ＶＴＲ１２（又は３６）、ハード・ディスク装置２８、又はコンピュータ１０に付属する記憶媒体のいずれかに存在する画像オブジェクト４０の再生を指示すると、当該ソフトウエアは、この画像オブジェクト４０をＲＡＭ２６に読み込む。そして、当該ソフトウエアは、ＲＡＭ２６に記憶される画像オブジェクト４０を再生するためのメッセージを送出する。このメッセージに応じて、当該画像オブジェクト４０中の再生開始メソッド７２が実行され、まず当該画像オブジェクト４０の再生属性が検査される。以降の手順は、再生属性によって異なる。
【００５１】
図８は、再生属性が時間方式の場合の手順を示す。再生開始メソッド７２は同一画像オブジェクト４０中の料金表示メソッド９４を呼び出し、例えば図９に示すように、その画像オブジェクト４０を再生するのにかかる料金を表示し、ユーザの確認を得る（Ｓ１１）。そして、次に回線チェックメソッド９６を呼び出し、オブジェクト提供元へ接続されているネットワーク回線の状態を検査する（Ｓ１２）。もし、回線断絶等の障害があり、修復が困難であった場合、画像オブジェクト４０の再生をせずに終了する。回線に異常がない場合（Ｓ１２）、ホスト通信メソッド９８を呼び出し、オブジェクト提供元に再生の開始を知らせる（Ｓ１３）。ここで送出されるデータは、ユーザを一意に決定するｉｄ番号と、再生を行おうとしている画像オブジェクト４０のｉｄデータ６０であり、これらによってオブジェクト提供元は、どこの場所（家庭・オフィス等）でどの画像オブジェクト４０が再生されたのかを知ることができる。
【００５２】
オブジェクト提供元から再生開始信号の受信を知らせる信号が返されたら、再生開始メソッド７２は、再生開始時刻記録メソッド８６を呼び出し、再生が開始された時刻を再生開始時刻データ７０に書き込む（Ｓ１４）。この時刻は、マルチメディア・コントローラ１８上のオペレーティング・システムが管理する時刻情報（これをシステム・タイムと呼ぶ）から得てもよいし、システム・タイムがユーザによって変更される恐れがある時には、オブジェクト提供元が、再生開始信号の受信を知らせる信号を返すときに現在時刻も一緒に送出するようにし、この、オブジェクト提供元からの時刻情報から再生開始時刻を決定してもよい。
【００５３】
再生メソッド７８を呼び出すことにより画像データ６２の再生を開始し、表示装置２２に再生画像を表示し、ユーザの中断指示に対して停止メソッド８０が画像再生を停止するまで、画像表示が継続される（Ｓ１５）。再生中に、ユーザは、早送り再生や巻き戻し再生を行なうこともできる。この早送り再生と巻き戻し再生は、それぞれ早送りメソッド８２と巻き戻しメソッド８４が再生メソッド７８に割り込むことで実現される。更に、家庭に普及しているＶＴＲで可能な他の機能も同様にして実現できることはいうまでもない。
【００５４】
また、この再生の間、再生開始メソッド７２は、ホスト通信メソッド９８を一定時問間隔で呼び出し、再生中であることを示す信号をオブジェクト提供元に送出する（Ｓ１７）。これは、再生中にオブジェクト提供元への回線に異常が発生すると、それ以降、再生終了をオブジェクト提供元に知らせることが不可能になってしまい、オブジェクト提供元が再生にかかった料金を知ることができなくなるからである。Ｓ１７で、もし回線断絶等の障害があり修復が困難な場合は、停止メソッド８０が画像の再生を停止する。そして、再生開始メソッド７２は、支払い料金計算メソッド９２を呼び出し、再生開始から再生中止までの経過時間と単位時間あたりの再生料金金額を基に再生にかかった料金を計算する（Ｓ１８）。
【００５５】
再生にかかった料金を計算する方法として２通り考えられる。１つは、現在の時刻をシステム・タイムから得て、この時刻と再生開始時刻データ７０との差を取ることで、再生開始から再生中止までの経過時間を求め、そして、料金体系データ６６に記述されている単位時間あたりの再生料金から、再生にかかった料金を計算する。２つめは、再生開始時から一定時間間隔でシステム・タイムからタイム・カウントを受け取り、それをもとに再生開始から再生中止時までの経過時間を計算し、以後は第１の方法と同様にして再生にかかった料金を求める方法である。後者の方法は、システム・タイムがユーザによって変更される恐れがある時に有効である。
【００５６】
Ｓ１８の後、再生開始メソッド７２は、支払い料金記録メソッド８８を呼び出すことによって、再生にかかった料金を支払い料金データ６８に記録し（Ｓ１９）、支払い料金提示メソッド９０を呼び出してユーザにその金額を提示する（Ｓ２０）。
【００５７】
ユーザによって再生が中断されるか、あるいは最後まで再生し終わった時に（Ｓ１６）、再生開始メソッド７２は、回線チェックメソッド９６を呼び出し、オブジェクト提供元へ通じる回線を検査する（Ｓ２１）。ここで、回線に障害があり修復が困難な場合、再生開始メソッド７２は、ステップＳ１８、Ｓ１９及びＳ２０を実行する。回線が正常な場合（Ｓ２１）、再生開始メソッド７２は、ホスト通信メソッド９８を呼び出して、オブジェクト提供元に再生が終了したことを示す信号を送出し（Ｓ２１２）、また、支払い料金計算メソッド９２を呼び出して、再生開始から再生終了までの経過時間と単位時間あたりの再生料金金額を基に再生にかかった料金を計算する（Ｓ２３）。
【００５８】
Ｓ２３では、Ｓ１８で実行する２通りの方法に加え、別の方法も用いることが可能である。それは、オブジェクト提供元との通信により現在時刻を得て、その時刻と再生開始時刻データ７０との差を取ることで、再生開始から再生終了までの経過時間を求め、そして料金体系データ６６に記述されている単位時間あたりの再生料金から、再生にかかった料金を計算する方法である。またさらに、画像オブジェクト４０ではなく、オブジェクト提供元が、再生終了を示す前述の信号を受け取った時点で、再生にかかった料金を計算することもできる。
【００５９】
これらの内の何れかの方法により再生にかかった料金が計算された後、ホスト通信メソッド９８を呼び出してこの料金をオブジェクト提供元に送信し（Ｓ２４）、そして最後に、支払い料金提示メソッド９０を呼び出し、この料金をユーザにも提示する（Ｓ２０）。
【００６０】
図１０は再生属性が日数方式の場合の、画像オブジェクト４０の再生手順のフローチャートを示す。画像オブジェクト４０の再生開始メソッド７２は、再生可能判定メソッド１０６を呼び出し、再生属性データ６４の値と現在時刻を参照し、現在が再生可能時間内かどうかを調べる（Ｓ３１）。ここで、現在時刻としてシステム・タイムを利用しても、通信によってオブジェクト提供元に問い合わせるようにしてもよい。
【００６１】
再生可能ならば（Ｓ３１）、再生メソッド７８を呼び出して再生を行ない（Ｓ３２）、ユーザが中断指示を出し停止メソッド８０により終了するまで画像再生を継続する。再生不可能ならば（Ｓ３１）、再生開始メソッド７２は、画像オブジェクト４０の再生可能期限が過ぎていることをユーザに通知し、同時に画像オブジェクト４０を消去するか否かをユーザに尋ね（Ｓ３３）、消去する場合には、オブジェクト消去メソッド１００を呼び出して画像オブジェクト４０を消去する（Ｓ３４）。消去しない場合は、何も行なわずに終了する。
【００６２】
図１１は、再生属性が無期限方式の場合の、画像オブジェクト４０の再生手順のフローチャートを示す。
【００６３】
画像オブジェクト４０の再生開始メソッド７２は、再生メソッド７８を呼び出し（Ｓ４１）、ユーザが中断指示を出し停止メソッド８０により終了するまで、画像再生を継続する。
【００６４】
次に、画像オブジェクト４０のコピーの際の動作を説明する。
【００６５】
マルチメディア・コントローラ１８上で稼働するソフトウエアを用いて、ユーザがハード・ディスク装置１４（又は３８）、ＶＴＲ１２（又は３６）、ハード・ディスク装置２８、又はコンピュータ１０に付属する記憶媒体のいずれかに存在する画像オブジェクト４０のコピーを指示すると、このソフトウエアは、指定された画像オブジェクト４０をＲＡＭ２６に読み込む。そして、このソフトウエアは、ＲＡＭ２６に記憶される画像オブジェクト４０をコピーするためのメッセージを送出する。このメッセージに応じて、当該画像オブジェクト４０中のコピー開始メソッド７４が実行される。
【００６６】
図１２は、コピー開始メソッド７４の処理を示すフローチャートである。コピー開始メソッド７４は先ず、再生属性入力メソッド１０８を呼び出し、コピーにより新たに作成される画像オブジェクト４０の再生属性を選択するようユーザに要求する（Ｓ５１）。ユーザは、複製された画像オプジェクト４０に対して好みの再生属性を選択することができる。コピー開始メソッド７４は、料金表示メソッド９４を呼び出してコピーにかかる料金を表示し、その確認を求める（Ｓ５２）。
【００６７】
コピーにかかる料金は、ダウンロードする場合と同様である。即ち、日数方式の場合は、利用する日数に応じて課金され、時間方式の場合は基本料金が課金され、無期限方式の場合は相応の金額が課金される。
【００６８】
料金が確認されたら、コピー開始メソッド７４は、回線チェックメソッド９６を呼び出し、オブジェクト提供元へ接続されているネットワーク回線の状態を検査する（Ｓ５３）。もし、回線断絶等の障害があり、修復が困難な場合には、コピーを行なうことができないので、そのまま、又は必要により回線障害によりコピー不可能である旨をユーザに通知して終了する。回線に異常がない場合（Ｓ５３）、コピー開始メソッド７４は、ホスト通信メソッド９８を呼び出し、再生属性に応じたコピー料金等の情報をオブジェクト提供元に課金情報として送出する（Ｓ５４）。そして、コピー開始メソッド７４は、コピーメソッド１０２を呼び出し、自身の画像オブジェクト４０のコピーを作成する（Ｓ５５）。コピー開始メソッド７４はまた、再生属性変更メソッド１０４を呼び出し、選択された再生属性を、コピーされた画像オブジェクト４０に設定する（Ｓ５６）。
【００６９】
次に、画像オブジェクト４０の再生属性の変更及び再設定の動作を説明する。マルチメディア・コントローラ１０６上で稼働するソフトウエアを用いて、ユーザがハード・ディスク装置１４（又は３８）、ＶＴＲ１２（又は３６）、ハード・ディスク装置２８、又はコンピュータ１０に付属する記憶媒体のいずれかに存在する画像オブジェクト４０の再生属性の変更を指示すると、このソフトウエアは、指定された画像オブジェクト４０をＲＡＭ２６に読み込む。そして、このソフトウエアは、ＲＡＭ２６に記憶される画像オブジェクト４０の再生属を変更するためのメッセージを送出する。このメッセージに応じて、この画像オブジェクト４０中の再生属性変更開始メソッド７６が実行される。
【００７０】
図１３は、再生属性変更開始メソッド７６の処理を示すフローチャートである。再生属性変更開始メソッド７６は先ず、再生属性入力メソッド１０８を呼び出し、変更先の再生属性を指定するようにユーザに要求し（Ｓ６１）、次に料金表示メソッド９４を呼び出し、再生属性変更にかかる料金を表示してその確認を求める（Ｓ６２）。
【００７１】
再生属性を変更できるパターンとしては、図１４に示す３通りがある。それぞれを簡単に説明する。日数方式から時間方式に変更できる（図１４（１）参照）。この場合、ユーザに課金される金額は、オブジェクト提供元から時間方式として新規に画像オブジェクト４０をダウンロードしたり、時間方式として画像オブジェクト４０をコピーするときにかかる金額と同一とする。つまり、基本料金が課金される。ただし、実際に再生属性が変更になるのは、元の日数方式で契約した期限が過ぎてからとする。例えば、１日の期限で契約し、契約が切れる２時間前に再生属性を時間方式に変更した場合、実際に再生属性が変更になるのはその２時間後である。また、再生属性変更の操作を行なっている最中に契約の期限が過ぎても、その操作が継続されている間は、画像オブジェクト４０が消去されることはないものとする、
日数方式から無期限方式にも変更できる（図１４（２）参照）。この場合も、ユーザに課金される金額は、オブジェクト提供元から無期限方式として新規に画像オブジェクト４０をダウンロードしたり、無期限方式として画像オブジェクト４０をコピーする時にかかる金額と同一とする。再生属性の変更は即座に行なわれる。
【００７２】
時間方式から無期限方式に変更できる（図１４（３）参照）。この場合、ユーザに課金される金額は、オブジェクト提供元から無期限方式として新規に画像オブジェクト４０をダウンロードしたり、無期限方式として画像オブジェクト４０をコピーする時にかかる金額と同一とする。再生属性の変更は即座に行なわれる。
【００７３】
Ｓ６２の後、再生属性変更開始メソッド７６は、回線チェックメソッド９６を呼び出し、オブジェクト提供元へ接続されているネットワーク回線の状態を検査する（Ｓ６３）。回線断絶等の障害があり、修復が困難な場合、再生属性を変更できない。回線に異常がない場合（Ｓ６３）、再生属性変更開始メソッド７６は、ホスト通信メソッド９８を呼び出し、再生属性の変更にかかる金額等の情報をオブジェクト提供元に課金情報として送出する（Ｓ６４）。そして、再生属性変更開始メソッド７６は、再生属性変更メソッド１０４を呼び出し、
選択した再生属性への変更を実行する（Ｓ６５）。また、再生属性を日数方式から時間方式に変更する場合、前述したようにすぐにはその変更が行われないので、再生属性変更メソッド１０４は、属性が変更になる時期を求め、ユーザに提示する（Ｓ６６）。
【００７４】
なお、再生属性が日数方式の画像オブジェクト４０を再生する際、再生可能な期限が切れて再生が行なえない時に、新たな契約を行なって再び再生できるようにするためには、図１３に示す手順を実行し、この画像オブジェクト４０に新たな再生属性を設定すればよい。
【００７５】
前述したように、時間方式の再生属性を持つ画像オブジェクト４０を再生している最中や再生を終了した時に、オブジェクト提供元への回線の異常が発生した場合、再生にかかった料金をオブジェクト提供元に送信することができない。これに備えるため、その料金を画像オブジェクト４０内の支払い料金データ６８に記録する。オブジェクト提供元は、この画像オブジェクト４０内に記録された金額を次のいずれかの方法でチェックし、ユーザに課金する。
【００７６】
第１の方法は、次の通りである。即ち、支払い料金データ６８にユーザが支払うべき料金が記録されている画像オブジェクト４０が、定期通信メソッド１１０により回線チェックメソッド９６を呼び出し、ある一定期間（例えば１０分、又は毎月１回等）ごとに定期的にオブジェクト提供元に通信を試みる。そして、回線が正常になった時点で、支払い料金データ６８に記録が存在する画像オブジェクト４０がホスト通信メソッド９８により支払い料金データ６８をオブジェクト提供元に送信するか、あるいは、オブジェクト提供元が当該画像オブジェクト４０内の支払い料金データ６８をチェックする。
【００７７】
第２の方法は、次の通りである。即ち、前述のようにオブジェクト提供元は、図８のＳ１３において画像の再生開始信号を受信しているので、画像を再生したユーザ位置を特定できる。そこで、オブジェクト提供元は、ある一定期間ごとに定期的に、そのユーザに関して支払い料金データ６８に記録が存在する画像オブジェクト４０に通信を試みる。そして、回線が正常になった時点で、当該画像オブジェクト４０がホスト通信メソッド９８により支払い料金データ６８をオブジェクト提供元に送信するか、あるいはオブジェクト提供元が当該画像オブジェクト４０内の支払い料金データ６８をチェックする。
【００７８】
第３の方法は、次の通りである。即ち、例えば、本システム内の他のオブジェクト等の、画像オブジェクト４０やオブジェクト提供元以外の手段により、支払い料金データ６８に記録が存在する画像オブジェクト４０に回線が正常になったことが知らされたら、当該画像オブジェクト４０、オブジェクト提供元に支払い料金データ６８を送信する。
【００７９】
これらの方法によっても、オブジェクト提供元が画像オブジェクト４０の支払い料金データ６８に記録された金額をある一定期間、知ることができなかった場合、つまり回線の異常が長引いた場合、オブジェクト提供元は、このようなオンラインの課金方法ではなく、従来から存在するオフラインによる課金及び集金を実行する。これにより、オブジェクト提供元は、最終的にユーザが支払うべき金額の合計を知ることができる。
【００８０】
なお、オブジェクト提供元は、図８のＳ１７において、再生中であることを示す信号を一定時間間隔で受信しているので、この信号が途絶えた時点で、ユーザへの回線の異常を知ることができ、上記３つのいずれかの方法の実行を開始することができる。
【００８１】
本実施例では、画像オブジェクト４０の保存場所としてＶＴＲ及びハード・ディスク装置を示したが、もちろん、ディジタル入出力端子を持つ光磁気ディスク装置等の他の機器でも構わない。また、本実施例では、画像オブジェクト４０の画像を表示装置２２に表示させるようにしたが、ネットワーク上の他の表示装置に表示させてもよい。
【００８２】
さらに、本実施例では、画像オブジェクト４０の再生、コピー及び料金属性変更をマルチメディア・コントローラ１０６により実行したが、その代わりにコンピュータ１０等の他の情報処理機器を用いてよいことは明らかである。
【００８３】
ソフトウエアによる実施例を説明したが、その一部及び全部をハードウエアにより実現できることも、明らかである。
【００８４】
【発明の効果】
以上の様に、請求項１，８，１５の発明によれば、再生のための料金体系を規定する情報をふくむ画像データを一旦記憶すれば、再生の度に発生する料金を画像提供元に送信するので、ダウンロード時のみしか課金出来なかった従来の問題を解決することが出来る。
また、請求項２，９，１６の発明によれば、選択した料金体系との情報を記憶しておき、再生時には選択した料金体系を参照するように画像データが管理されるので、選択した条件でのみ再生が可能になり、ダウンロード後の課金を管理することが可能になり、むやみにディジタルデータが再生されたい再配布されたりすることを防止することが出来る。
また、選択された料金体系以外にも、複数の料金体系も記憶しておくので、例えば利用期限日数が経過した後には、新たに画像データを受信しなくても、選択された料金体系を変更するのみで、再生が可能になる。
【００８５】
また、画像オブジェクトに対してユーザが操作を行なう場合に画像オブジェクトがオブジェクト提供元と通信を試み、通信が可能な場合にこの操作を実現するようにすることによって、この操作にかかる金額を通信によってオブジェクト提供元に通知することができる。
【００８６】
さらに、画像オブジェクトの再生が終了した時に、画像オブジェクトがオブジェクト提供元と通信を試み、通信が可能な場合に再生にかかった料金を前記オブジェクト提供元に知らせ、通信が不可能な場合は再生にかかった料金を画像オブジェクト内に記録して、後日、オブジェクト提供元がオンライン又はオフラインでこの料金を知りうるようにし、画像オブジェクトの再生途中でオブジェクト提供元との通信が不可能になった場合は再生を終了し、再生にかかった料金を画像オブジェクト内に記録して、後日、オブジェクト提供元がオンライン又はオフラインでこの料金を知りうるようにすることによって、ユーザが再生を行なった時間に基づいて画像オブジェクトの利用料金をオブジェクト提供元との通信の可否に関わらず課金することができる。
【００８７】
画像の再生を行なった時間に基づいた利用料金を支払う方式である画像オブジェクトが自身の画像の再生にかかった料金を計算する場合に、画像オブジェクトがオブジェクト提供元から通信によって時刻を入手し、それを用いて再生を行った時間を算出することによって、システム・タイムがユーザによって変更される恐れがある場合でも、画像の再生を行なった正確な時間を求め適正な利用料金を計算できる。
【００８８】
画像オブジェクトの料全体系を変更する場合に、ユーザが決めた利用期間に応じた利用料金を支払う料金体系から、画像の再生時間に基づいた利用料金を支払う料金体系へ変更するときは、ユーザが利用料金を支払って決めた利用期間が経過した後に実際の料金体系の変更が行なわれるようにすることによって、ユーザは、自分が支払った料金分の時間だけ確実に画像の再生が可能となる。従って、ユーザは、金銭的な損失を被ることなく、料全体系を変更できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のハードウエアの概略構成ブロック図である。
【図２】本実施例の別のハードウエア構成の概略構成ブロック図である。
【図３】本実施例の画像オブジェクトの構成図である。
【図４】画像オブジェクトの内部データ及びメソッドの構成図である。
【図５】再生属性データの例である。
【図６】料金体系データの一例である。
【図７】画像オブジェクトのダウンロードに対するフローチャートである。
【図８】再生属性が時間方式である画像オブジェクトの再生手順のフローチャートである。
【図９】時間方式での料金表示例である。
【図１０】再生属性が日数方式の場合の、画像オブジェクト４０の再生手順のフローチャートである。
【図１１】再生属性が無期限方式の場合の、画像オブジェクト４０の再生手順のフローチャートである。
【図１２】コピー開始メソッド７４の処理を示すフローチャートである。
【図１３】再生属性変更開始メソッド７６の処理を示すフローチャートである。
【図１４】再生属性の変更パターンである。
【符号の説明】
１０：コンピュータ １２：ビデオテープ・レコーダ １４：ハード・ディスク装置 １６：ネットワーク回線 １８：マルチメディア・コントローラ ２０：中央処理装置（ＣＰＵ） ２２：表示装置 ２４：入力装置 ２６：ＲＡＭ ２８：ハード・ディスク装置 ３０：Ｒ０Ｍ ３２，３４：周辺機器接続ケーブル３６：ネットワーク対応のＶＴＲ ３８：ネットワーク対応のハード・ディスク装置 ４０：画像オブジェクト ４２：メッセージ通信手段 ４４：処理検索手段 ４６：メソッド部 ４６−１，４６−２，・・・，４６−ｍ：メソッド ４８：内部データ部 ４８−１，４８−２，・・・，４８−ｎ：内部データ ５０：クラス・メソッド・テーブル ５０−１，５０−２，・・・，５０−ｍ：メソッド（クラス・メソッド） ５２：クラス・メソッド・テーブル・ポインタ格納部 ５４：外部データ ６０：ｉｄデータ ６２：画像データ ６４：再生属性データ ６６：料金体系データ ６８：支払い料金データ ７０：再生開始時刻データ ７２：再生開始メソッド ７４：コピー開始メソッド ７６：再生属性変更開始メソッド ７８：再生メソッド ８０：停止メソッド ８２：早送りメソッド ８４：巻き戻しメソッド ８６：再生開始時刻記録メソッド ８８：支払い料金記録メソッド ９０：支払い料金提示メソッド ９２：支払い料金計算メソッド ９４：料金表示メソッド ９６：回線チェックメソッド ９８：ホスト通信メソッド １００：オブジェクト消去メソッド １０２：コピーメソッド １０４：再生属性変更メソッド １０６：再生可能判定メソッド １０８：再生属性入力メソッド １１０：定期通信メソッド
【産業上の利用分野】
本発明は、ディジタル画像再生システム及び方法並びに装置に関し、より具体的には、画像再生に対して所定の料金を徴収するディジタル画像再生システム及び方法並びに装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、映画等の画像を提供し、その対価により利潤を挙げる業種として以下のものがある。１つは、画像情報を記録したビデオ・テープ又はビデオ・ディスクなどの形態で画像情報を提供するレンタル・ビデオ店であり、来店した客にビデオ・カセット等を有料で貸し出し、客はそのビデオ・カセットを持ち帰り自宅等で再生するというものである。
【０００３】
もう１つは、プログラム・コード及びテキスト・データなどをオンラインで提供するコンピュータ通信サービス会社であり、オンライン通信の会員の要求に応じて電話回線等を通じて様々なディジタルデータを送信し、もしそれらの惰報のダウンロード又は閲覧が有料であれば会員に対して所定の金額を課金するものである。近年は、テキスト・データ以外に、画像データを提供するサービスも考えられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
これら２つの例を、画像の提供方法と画像提供に対する料金の課金方法の面から検討する。レンタル・ビデオ店の例では、客はビデオの借り出しと料金の支払いを店頭で行なう。つまり、レンタルビデオ店は、画像の提供と課金を共にオフラインで行なっている。このため、客はビデオを借りるのに、その都度店に足を運ばなくてはならず、また業者もビデオ・カセットの貸出しや課金を人手を介さずに自動化することができない。
【０００５】
他方、コンピュータ通信サービス会社の例では、画像等がオンラインで提供されるので、ユーザは、好きな時間に好きな場所でその画像を利用できる。また画像等のダウンロードの対価は自動計算され一括してユーザに請求されるので、通信サービス会社及びユーザ共に、利用料金の管理が容易である。しかし、ディジタル画像はその再頒布、複製及び改変が容易である。従って、コンピュータ・オンライン通信では、それらの行為によって商業的に大きな損害を被る可能性のある高付加価値のディジタル画像（映画等）は提供されにくく、提供されるディジタル画像のほとんどが利用に対して対価を要求しないものであった。そのため、コンピュータ・オンライン通信では、ダウンロードしてきた画像をユーザが利用する際に、その行為に課金する仕組みを持っていなかった。
【０００６】
本発明は、このような問題点を解決し、適切な利用料金のもとで、映画等も含めた様々なディジタル画像をオンラインで提供するディジタル画像再生システム及び方法並びに装置を提示することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るディジタル画像再生システムは、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、使用者の指示に基づいて、前記記憶媒体に記憶されている前記ディジタル画像データを再生する再生手段と、前記指示により再生指示されたディジタル画像データに関連付けられている前記料金体系を規定する情報を、前記記憶媒体から参照し、参照された前記料金体系を規定する情報と、前記指示の内容とに基づいて、前記ディジタル画像データの再生に応じた料金を示す信号を生成して、前記画像提供元に送信する送信手段とを有することを特徴とする。
本発明に係るディジタル画像再生システムは、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた複数の料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した前記複数の料金体系のうちのいずれかをユーザに選択させる選択手段と、前記選択手段で選択された前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データとを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、前記ディジタル画像データの再生時には、前記記憶媒体に記憶された前記料金体系を示す情報が参照されて前記指示に基づく再生動作を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
本発明に係るディジタル画像再生方法は、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信し、受信した前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データを記憶媒体に記憶し、使用者の指示に基づいて、前記記憶媒体に記憶されている前記ディジタル画像データを再生し、前記指示により再生指示されたディジタル画像データに関連付けられている前記料金体系を規定する情報を、前記記憶媒体から参照し、参照された前記料金体系を規定する情報と、前記指示の内容とに基づいて、前記ディジタル画像データの再生に応じた料金を示す信号を生成して、前記画像提供元に送信することを特徴とする。
本発明に係るディジタル画像再生方法は、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた複数の料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信し、受信した前記複数の料金体系のうちのいずれかをユーザに選択させ、選択された前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データとを記憶媒体に記憶し、前記ディジタル画像データの再生時には、前記記憶媒体に記憶された前記料金体系を示す情報が参照されて前記指示に基づく再生動作を制御することを特徴とする。
本発明に係るディジタル画像再生装置は、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、使用者の指示に基づいて、前記記憶媒体に記憶されている前記ディジタル画像データを再生する再生手段と、前記指示により再生指示されたディジタル画像データに関連付けられている前記料金体系を規定する情報を、前記記憶媒体から参照し、参照された前記料金体系を規定する情報と、前記指示の内容とに基づいて、前記ディジタル画像データの再生に応じた料金を示す信号を生成して、前記画像提供元に送信する送信手段とを有することを特徴とする。
本発明に係るディジタル画像再生装置は、通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた複数の料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、前記受信手段で受信した前記複数の料金体系のうちのいずれかをユーザに選択させる選択手段と、前記選択手段で選択された前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データとを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、前記ディジタル画像データの再生時には、前記記憶媒体に記憶された前記料金体系を示す情報が参照されて前記指示に基づく再生動作を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
【実施例】
以下、図面を参照して本発明の実施例を説明する。
【００１０】
図１は、本発明一実施例のハードウエア構成の概略ブロック図を示す。１０はパーソナル・コンピュータ等のコンピュータ、１２はディジタル入出力端子を具備するビデオテープ・レコーダ（ＶＴＲ）、１４はハードディスク装置（ＨＤ装置）、１６は情報処理機器同士を接続する比較的高速のネットワーク回線である。１８はマルチメディア・コントローラであり、中央処理装置（ＣＰＵ）２０、ＣＲＴや液晶表示装置などからなる表示装置２２、キーボード等の入力装置２４、ＲＡＭ２６、ハード・ディスク装置２８及びＲ０Ｍ３０を具備する。マルチメディア・コントローラ１８は周辺機器接続ケーブル３２，３４を介してＶＴＲ１２及びハード・ディスク装置１４と接続し、ＶＴＲ１２及びハード・ディスク装置１４を制御すると共に、ＶＴＲ１２及びハード・ディスク装置１４とデータ入出力する。マルチメディア・コントローラ１８はまた、ネットワーク回線１６を介してコンピユータ１０及び図示しない外部ネットワークと通信を行うことができる。
【００１１】
図１では、ＶＴＲ１２及びハード・ディスク装置１４を周辺機器接続ケーブル３２，３４を介してマルチメディア・コントローラ１８に接続したが、図２に示すように、ネットワーク対応としてネットワーク回線１６に直接接続してもよい。即ち、図２で、３６はネットワーク対応のＶＴＲ、３８はネットワーク対応のハード・ディスク装置である。図２では、ＶＴＲ３６及びハード・ディスク装置３８は、マルチメディア・コントローラ１８に対して、独立したファイル・サーバとして機能する。
【００１２】
図３は、本実施例における画像オブジェクトのデータ構造を示す。４０は画像オブジェクト、４２は他のオブジェクトとメッセージのやり取りを行なうメッセージ通信手段、４４は他のオブジェクトから受信したメッセージを解析し当該メッセージの目的に添ったメソッド（データ処理手段）を検索する処理検索手段、４６は画像オブジェクト４０に固有の複数のメソッド４６−１，４６−２，・・・，４６−ｍを格納するメソッド部、４８は画像オブジェクト４０が内部で使用する内部データ４８−１，４８−２，・・・，４８−ｎを格納する内部データ部、５０はすべての画像オブジェクト４０が使用できるメソッド（クラス・メソッド）５０−１，５０−２，・・・，５０−ｍへのポインタを格納するクラス・メソッド・テーブル、５２はクラス・メソッド・テーブル５０へのポインタを格納するクラス・メソッド・テーブル・ポインタ格納部、５４はオブジェクト間でグローバルに使用可能な外部データである。
【００１３】
画像オブジェクト４０の動作を説明する。他のオブジェクトからメッセージが送られてくると、メッセージ通信手段４２はそのメッセージを受け取り、処理検索手段４４に転送する。処理検索手段は受け取ったメッセージを解析し、メッセージの目的に添ったメソッドを先ずメソッド部４６から検索し、もし発見できない場合は、クラス・メソッド・テーブル５０から検索する。ここで、クラス・メソッド・テーブル５０から検索するときには、クラス・メソッド・テーブル・ポインタ格納部５２を参照し、クラス・メソッド・テーブル５０のアドレスを得る。検索されたメソッドは、外部データ５４及び内部データ部４８に格納されている内部データ４８−１，４８−２，・・・，４８−ｎを使用しながら、所定の処理を実行する。この処理の最中又は終了後に、様々な処理の依頼や自己の処理が終了したことの通知等を行うために、このメソッドが他のオブジェクトに対してメッセージを送出する場合、メッセージ通信手段４２に対してそのメッセージの内容及びメッセージの送信相手のアドレスを渡す。メッセージ通信手段４２は、受け取ったメッセージを目的のオブジェクトに送出する。
【００１４】
図４は、画像オブジェクト４０の持つメソッド及び内部データの一例を示す。内部データには、以下のものが含まれる。ｉｄデータ６０は、画像オブジェクト４０を一意に決定するためのデータである。画像データ６２は、画像圧縮され、所定のフォーマットに成形されたデータである。再生属性データ６４は、このデータ６４を含む画像オブジェクト４０の再生に対する対価の支払い方法としてユーザが選択した料金体系（以下では、再生属性と呼ぶ。）を示す。再生属性としてユーザが選択できる料金体系として、本実施例では３種類用意されている。
【００１５】
即ち、第１は、ユーザが画像オブジェクト４０を使用する期間を決め、その期問に応じた料金を支払う方式（以下、日数方式と呼ぶ。）である。例えば、オブジェクト提供元側がそれぞれの画像オブジェクト４０に対して１時間使用する場合の料金、及び１日（２４時間）使用する場合の料金などを定めておく。そして、もしユーザが２日間の期限で画像オブジェクト４０を使用する場合には、ユーザに２日分の料金を課す。
【００１６】
第２は、基本料金と使用した時間に応じた料金（時間料金と呼ぶ）を支払う方式（以下、時間方式と呼ぶ。）である。基本料金は画像オブジェクト４０をダウンロードする際に課金される。時間料金は、実際に画像オブジェクト４０の再生等を行なった時間に応じて、例えば１分に付き何円という具合にかかる。
【００１７】
第３は、一度料金を支払えば無期限に利用できる方式（以下、無期限方式と呼ぶ。）である。この方式を選択することによって、ユーザは、画像オブジェクト４０を永久的に利用する権利を取得する。
【００１８】
このような３種類の料金体系のどれを選択したかを、再生属性データ６４中に格納する。例えば、図５（１）は、日数方式の場合の再生属性データ６４を示す。ここでは、再生が可能な期限を示す日時が格納される。図５（２）は、時間方式の場合の再生属性データ６４を示す。時間方式であることを示すコード又は文字列（ここでは”ＴＩＭＥ”という文字列）が格納される。図５（３）は無期限方式の場合の再生属性データ６４を示す。無期限方式であることを示すコード又は文字列（ここでは、”ＮＯ＿ＬＩＭＩＴ”という文字列）が格納される。
【００１９】
料金体系データ６６には、このデータ６６を含む画像オブジェクト４０の再生、コピー及び再生属性変更の各操作に対する全ての料金を格納する。例えば、図６に示すように、画像オブジェクト４０を日数方式で利用する場合の１時間の料金や１日の料金、画像オブジェクト４０を時間方式で利用する場合の基本料金と時間料金、画像オブジェクト４０を無期限方式で利用する時の料金、画像オブジェクト４０のコピーを行う場合の料金、並びに、画像オブジェクト４０の属性変更を行う場合の料金がそれぞれ格納されている。
【００２０】
支払い料金データ６８には、このデータ６８を含む画像オブジェクト４０の再生属性が時間方式である場合で、画像オブジェクト４０を再生中にオブジェクト提供元へ通じるネットワーク回線に異常が発生したときにそれまでに再生した分の料金を格納する。
【００２１】
再生開始時刻データ７０には、このデータ７０を含む画像オブジェクト４０の再生属性が時間方式である場合に、画像オブジェクト４０の再生を開始した時刻を格納する。
【００２２】
画像オブジェクト４０のメソッドには、以下のものが含まれる。
【００２３】
再生開始メソッド７２は、このメソッド７２が含まれる画像オブジェクト４０の再生をユーザが指示した時に最初に呼び出されて実行されるメソッドである。まず最初に再生属性データ６４を検査し、それ以降、再生属性データ６４に応じた様々なメソッドを呼び出す。
【００２４】
コピー開始メソッド７４は、このメソッド７４を含む画像オブジェク４０のコピーをユーザが指示した時に最初に呼び出されて実行されるメソッドである。他の様々なメソッドを呼び出す。
【００２５】
再生属性変更開始メソッド７６は、このメソッド７６を含む画像オブジェクト４０の再生属性変更をユーザが指示した時に最初に呼び出されて実行されるメソッドである。他の様々なメソッドを呼び出す。
【００２６】
再生メソッド７８は、画像データ６２を解析し、適切な画像伸長を行ない、表示装置に再生画像を表示させるメソッドである。
【００２７】
停止メソッド８０は、このメソッド８０を含む画像オブジェクト４０の再生メソッド７８が実行している画像再生を停止するメソッドである。
【００２８】
早送りメソッド８２は、このメソッド８２を含む画像オブジェクト４０の再生メソッド７８が実行している画像再生作業に割り込み、画像の早送り再生を行なうメソッドである。
【００２９】
巻き戻しメソッド８４は、このメソッド８４を含む画像オブジェクト４０の再生メソッド７８が実行している画像再生作業に割り込み、画像の巻き戻し再生を行なうメソッドである。
【００３０】
再生開始時刻記録メソッド８６は、このメソッド８６を含む画像オブジェクト４０の再生開始時刻データ７０に書き込みを行なうメソッドである。
【００３１】
支払い料金記録メソッド８８は、このメソッド８８を含む画像オブジェクト４０の支払い料金データ６８に書き込みを行なうメソッドである。
【００３２】
支払い料金提示メソッド９０は、このメソッド９０を含む画像オブジェクト４０の支払い料金データ６８に書き込む値をユーザにも提示するメソッドである。
【００３３】
支払い料金計算メソッド９２は、このメソッド９２を含む画像オブジェクト４０の再生属性が時間方式である場合、画像オブジェクト４０の画像再生が終了した時点で、再生開始時刻データ７０、料金体系データ６６、再生属性データ６４及び現在時刻を参照し、その再生にかかった料金を計算するメソッドである。
【００３４】
料金表示メソッド９４は、このメソッド９４を含む画像オブジェクト４０の再生、コピー及び再生属性変更の実行時に、画像オブジェクト４０の再生属性データ６４及び料金体系データ６６を参照して、それぞれにかかる料金を表示し、ユーザに確認を求めるメソッドである。
【００３５】
回線チェックメソッド９６は、オブジェクト提供元へ通じるネットワーク回線の異常又は正常を検査するメソッドである。
【００３６】
ホスト通信メソッド９８は、オブジェクト提供元に対して様々な情報を送出し、その後、オブジェクト提供元から受信確認信号を受け取るメソッドである。
【００３７】
オブジェクト消去メソッド１００は、このメソッド１００を含む画像オブジェクト４０を消去するためのメソッドである。このメソッド１００には、オブジェクトの消去を直接実行するプログラムを記述してもよいし、又は他のオブジェクトに依頼するためのプログラムを記述してもよい。
【００３８】
コピーメソッド１０２は、このメソッド１０２を含む画像オブジェクト４０の複製を作成するメソッドである。
【００３９】
再生属性変更メソッド１０４は、このメソッド１０４を含む画像オブジェクト４０の再生属性データ６４に対して書き込みや変更を行なうメソッドである。また、再生属性を日数方式から時問方式に変更する場合、詳細は後述するが、実際の変更が即座には行なわれないので、このメソッド１０４は、再生属性が変更になる時期を計算し、ユーザに提示する。
【００４０】
再生可能判定メソッド１０６は、このメソッド１０６を含む画像オブジェクト４０の再生属性が日数方式である場合、画像オブジェクト４０を再生する時に、現在が再生可能な時刻かどうかを判定するメソッドである。
【００４１】
再生属性入力メソッド１０８は、このメソッド１０８を含む画像オブジェクト４０をコピーする際に、複製によって作成される新しい画像オブジェクト４０の再生属性の入力をユーザに要求し、また既存の画像オブジェクト４０の再生属性を変更する際に、新しい再生属性の入力をユーザに要求するメソッドである。
【００４２】
定期通信メソッド１１０は、このメソッド１１０が含まれる画像オブジェクト４０の支払い料金データ６８に記録があるが、オブジェクト提供元への回線異常によりオブジェクト提供元に課金情報が送出されていない場合、画像オブジェクト４０が回線チェックメソッド９６を呼び出し、回線が正常になったかどうかを定期的に検査するようにするメソッドである。
【００４３】
これらのメソッド７２〜１１０は、すべての画像オブジェクト４０が持つものであるので、図３に示すクラス・メソッド・テーブル５０中に格納される。特定の画像オブジェクト４０が持つメソッド４６−１乃至４６−ｍには、例えば、新規の圧縮方法が用いられている画像データ６２を再生するための、クラス・メソッドに用意されていない画像伸長方法を使用する再生メソッド７８等がある。
【００４４】
次に本実施例の動作を説明する。
【００４５】
まず、画像オブジェクト４０のダウンロードの際の動作を説明する。図７は、画像オブジェクト４０をダウンロードする際のフローチャートを示す。ユーザは先ず、コンピュータ１０又はマルチメディア・コントローラ１８上で画像オブジェクト４０のダウンロードを行なうアプリケーションを起動する。すると、起動されたアプリケーションは、ネットワーク回線１６を介して外部ネットワークに存在するオブジェクト提供元にアクセスする（Ｓ１）。そして、当該アプリケーションは、オブジェクト提供元が提供するオブジェクトの一覧を表示装置２２又はコンピュータ１０の表示装置に表示し、ユーザに所望のオブジェクトを選択させる（Ｓ３）。
【００４６】
当該アプリケーションは、選択されたオブジェクトの再生属性の入力をユーザに要求し、ユーザが日数方式を選択した場合は、利用する期間の入力も要求する（Ｓ３）。ここで、ユーザが再生属性として時間方式を選択した場合、前述したようにユーザに対して基本料金が課金され、日数方式を選択した場合はユーザが画像オブジェクト４０を使用する期間に応じた料金が課金され、無期限方式を選択した場合、それに相応した金額が課金される。
【００４７】
Ｓ３の後、オブジェクト提供元は、ユーザによって選択された画像オブジェクト４０中の再生属性データ６４に、入力された再生属性を書き込む（Ｓ４）。そして、オブジェクト提供元は、選択された画像オブジェクト４０を回線を通じて送信する（Ｓ５）。
【００４８】
アプリケーションは、最後に、ユーザに画像オブジェクト４０の保存場所を選択させ、その場所へオブジェクト提供元から送信されてきた画像オブジェクト４０を記録する（Ｓ６）。
【００４９】
本実施例では、ユーザは、保存場所としてハード・ディスク装置１４（又は３８）、ＶＴＲ１２（又は３６）、ハード・ディスク装置２８、又はコンピュータ１０に付属する記憶媒体のいずれかを選択できる。
【００５０】
画像オブジェクト４０を再生する際の動作を説明する。マルチメディア・コントローラ１８上で稼働するソフトウエアを用いて、ユーザが、ハード・ディスク装置１４（又は３８）、ＶＴＲ１２（又は３６）、ハード・ディスク装置２８、又はコンピュータ１０に付属する記憶媒体のいずれかに存在する画像オブジェクト４０の再生を指示すると、当該ソフトウエアは、この画像オブジェクト４０をＲＡＭ２６に読み込む。そして、当該ソフトウエアは、ＲＡＭ２６に記憶される画像オブジェクト４０を再生するためのメッセージを送出する。このメッセージに応じて、当該画像オブジェクト４０中の再生開始メソッド７２が実行され、まず当該画像オブジェクト４０の再生属性が検査される。以降の手順は、再生属性によって異なる。
【００５１】
図８は、再生属性が時間方式の場合の手順を示す。再生開始メソッド７２は同一画像オブジェクト４０中の料金表示メソッド９４を呼び出し、例えば図９に示すように、その画像オブジェクト４０を再生するのにかかる料金を表示し、ユーザの確認を得る（Ｓ１１）。そして、次に回線チェックメソッド９６を呼び出し、オブジェクト提供元へ接続されているネットワーク回線の状態を検査する（Ｓ１２）。もし、回線断絶等の障害があり、修復が困難であった場合、画像オブジェクト４０の再生をせずに終了する。回線に異常がない場合（Ｓ１２）、ホスト通信メソッド９８を呼び出し、オブジェクト提供元に再生の開始を知らせる（Ｓ１３）。ここで送出されるデータは、ユーザを一意に決定するｉｄ番号と、再生を行おうとしている画像オブジェクト４０のｉｄデータ６０であり、これらによってオブジェクト提供元は、どこの場所（家庭・オフィス等）でどの画像オブジェクト４０が再生されたのかを知ることができる。
【００５２】
オブジェクト提供元から再生開始信号の受信を知らせる信号が返されたら、再生開始メソッド７２は、再生開始時刻記録メソッド８６を呼び出し、再生が開始された時刻を再生開始時刻データ７０に書き込む（Ｓ１４）。この時刻は、マルチメディア・コントローラ１８上のオペレーティング・システムが管理する時刻情報（これをシステム・タイムと呼ぶ）から得てもよいし、システム・タイムがユーザによって変更される恐れがある時には、オブジェクト提供元が、再生開始信号の受信を知らせる信号を返すときに現在時刻も一緒に送出するようにし、この、オブジェクト提供元からの時刻情報から再生開始時刻を決定してもよい。
【００５３】
再生メソッド７８を呼び出すことにより画像データ６２の再生を開始し、表示装置２２に再生画像を表示し、ユーザの中断指示に対して停止メソッド８０が画像再生を停止するまで、画像表示が継続される（Ｓ１５）。再生中に、ユーザは、早送り再生や巻き戻し再生を行なうこともできる。この早送り再生と巻き戻し再生は、それぞれ早送りメソッド８２と巻き戻しメソッド８４が再生メソッド７８に割り込むことで実現される。更に、家庭に普及しているＶＴＲで可能な他の機能も同様にして実現できることはいうまでもない。
【００５４】
また、この再生の間、再生開始メソッド７２は、ホスト通信メソッド９８を一定時問間隔で呼び出し、再生中であることを示す信号をオブジェクト提供元に送出する（Ｓ１７）。これは、再生中にオブジェクト提供元への回線に異常が発生すると、それ以降、再生終了をオブジェクト提供元に知らせることが不可能になってしまい、オブジェクト提供元が再生にかかった料金を知ることができなくなるからである。Ｓ１７で、もし回線断絶等の障害があり修復が困難な場合は、停止メソッド８０が画像の再生を停止する。そして、再生開始メソッド７２は、支払い料金計算メソッド９２を呼び出し、再生開始から再生中止までの経過時間と単位時間あたりの再生料金金額を基に再生にかかった料金を計算する（Ｓ１８）。
【００５５】
再生にかかった料金を計算する方法として２通り考えられる。１つは、現在の時刻をシステム・タイムから得て、この時刻と再生開始時刻データ７０との差を取ることで、再生開始から再生中止までの経過時間を求め、そして、料金体系データ６６に記述されている単位時間あたりの再生料金から、再生にかかった料金を計算する。２つめは、再生開始時から一定時間間隔でシステム・タイムからタイム・カウントを受け取り、それをもとに再生開始から再生中止時までの経過時間を計算し、以後は第１の方法と同様にして再生にかかった料金を求める方法である。後者の方法は、システム・タイムがユーザによって変更される恐れがある時に有効である。
【００５６】
Ｓ１８の後、再生開始メソッド７２は、支払い料金記録メソッド８８を呼び出すことによって、再生にかかった料金を支払い料金データ６８に記録し（Ｓ１９）、支払い料金提示メソッド９０を呼び出してユーザにその金額を提示する（Ｓ２０）。
【００５７】
ユーザによって再生が中断されるか、あるいは最後まで再生し終わった時に（Ｓ１６）、再生開始メソッド７２は、回線チェックメソッド９６を呼び出し、オブジェクト提供元へ通じる回線を検査する（Ｓ２１）。ここで、回線に障害があり修復が困難な場合、再生開始メソッド７２は、ステップＳ１８、Ｓ１９及びＳ２０を実行する。回線が正常な場合（Ｓ２１）、再生開始メソッド７２は、ホスト通信メソッド９８を呼び出して、オブジェクト提供元に再生が終了したことを示す信号を送出し（Ｓ２１２）、また、支払い料金計算メソッド９２を呼び出して、再生開始から再生終了までの経過時間と単位時間あたりの再生料金金額を基に再生にかかった料金を計算する（Ｓ２３）。
【００５８】
Ｓ２３では、Ｓ１８で実行する２通りの方法に加え、別の方法も用いることが可能である。それは、オブジェクト提供元との通信により現在時刻を得て、その時刻と再生開始時刻データ７０との差を取ることで、再生開始から再生終了までの経過時間を求め、そして料金体系データ６６に記述されている単位時間あたりの再生料金から、再生にかかった料金を計算する方法である。またさらに、画像オブジェクト４０ではなく、オブジェクト提供元が、再生終了を示す前述の信号を受け取った時点で、再生にかかった料金を計算することもできる。
【００５９】
これらの内の何れかの方法により再生にかかった料金が計算された後、ホスト通信メソッド９８を呼び出してこの料金をオブジェクト提供元に送信し（Ｓ２４）、そして最後に、支払い料金提示メソッド９０を呼び出し、この料金をユーザにも提示する（Ｓ２０）。
【００６０】
図１０は再生属性が日数方式の場合の、画像オブジェクト４０の再生手順のフローチャートを示す。画像オブジェクト４０の再生開始メソッド７２は、再生可能判定メソッド１０６を呼び出し、再生属性データ６４の値と現在時刻を参照し、現在が再生可能時間内かどうかを調べる（Ｓ３１）。ここで、現在時刻としてシステム・タイムを利用しても、通信によってオブジェクト提供元に問い合わせるようにしてもよい。
【００６１】
再生可能ならば（Ｓ３１）、再生メソッド７８を呼び出して再生を行ない（Ｓ３２）、ユーザが中断指示を出し停止メソッド８０により終了するまで画像再生を継続する。再生不可能ならば（Ｓ３１）、再生開始メソッド７２は、画像オブジェクト４０の再生可能期限が過ぎていることをユーザに通知し、同時に画像オブジェクト４０を消去するか否かをユーザに尋ね（Ｓ３３）、消去する場合には、オブジェクト消去メソッド１００を呼び出して画像オブジェクト４０を消去する（Ｓ３４）。消去しない場合は、何も行なわずに終了する。
【００６２】
図１１は、再生属性が無期限方式の場合の、画像オブジェクト４０の再生手順のフローチャートを示す。
【００６３】
画像オブジェクト４０の再生開始メソッド７２は、再生メソッド７８を呼び出し（Ｓ４１）、ユーザが中断指示を出し停止メソッド８０により終了するまで、画像再生を継続する。
【００６４】
次に、画像オブジェクト４０のコピーの際の動作を説明する。
【００６５】
マルチメディア・コントローラ１８上で稼働するソフトウエアを用いて、ユーザがハード・ディスク装置１４（又は３８）、ＶＴＲ１２（又は３６）、ハード・ディスク装置２８、又はコンピュータ１０に付属する記憶媒体のいずれかに存在する画像オブジェクト４０のコピーを指示すると、このソフトウエアは、指定された画像オブジェクト４０をＲＡＭ２６に読み込む。そして、このソフトウエアは、ＲＡＭ２６に記憶される画像オブジェクト４０をコピーするためのメッセージを送出する。このメッセージに応じて、当該画像オブジェクト４０中のコピー開始メソッド７４が実行される。
【００６６】
図１２は、コピー開始メソッド７４の処理を示すフローチャートである。コピー開始メソッド７４は先ず、再生属性入力メソッド１０８を呼び出し、コピーにより新たに作成される画像オブジェクト４０の再生属性を選択するようユーザに要求する（Ｓ５１）。ユーザは、複製された画像オプジェクト４０に対して好みの再生属性を選択することができる。コピー開始メソッド７４は、料金表示メソッド９４を呼び出してコピーにかかる料金を表示し、その確認を求める（Ｓ５２）。
【００６７】
コピーにかかる料金は、ダウンロードする場合と同様である。即ち、日数方式の場合は、利用する日数に応じて課金され、時間方式の場合は基本料金が課金され、無期限方式の場合は相応の金額が課金される。
【００６８】
料金が確認されたら、コピー開始メソッド７４は、回線チェックメソッド９６を呼び出し、オブジェクト提供元へ接続されているネットワーク回線の状態を検査する（Ｓ５３）。もし、回線断絶等の障害があり、修復が困難な場合には、コピーを行なうことができないので、そのまま、又は必要により回線障害によりコピー不可能である旨をユーザに通知して終了する。回線に異常がない場合（Ｓ５３）、コピー開始メソッド７４は、ホスト通信メソッド９８を呼び出し、再生属性に応じたコピー料金等の情報をオブジェクト提供元に課金情報として送出する（Ｓ５４）。そして、コピー開始メソッド７４は、コピーメソッド１０２を呼び出し、自身の画像オブジェクト４０のコピーを作成する（Ｓ５５）。コピー開始メソッド７４はまた、再生属性変更メソッド１０４を呼び出し、選択された再生属性を、コピーされた画像オブジェクト４０に設定する（Ｓ５６）。
【００６９】
次に、画像オブジェクト４０の再生属性の変更及び再設定の動作を説明する。マルチメディア・コントローラ１０６上で稼働するソフトウエアを用いて、ユーザがハード・ディスク装置１４（又は３８）、ＶＴＲ１２（又は３６）、ハード・ディスク装置２８、又はコンピュータ１０に付属する記憶媒体のいずれかに存在する画像オブジェクト４０の再生属性の変更を指示すると、このソフトウエアは、指定された画像オブジェクト４０をＲＡＭ２６に読み込む。そして、このソフトウエアは、ＲＡＭ２６に記憶される画像オブジェクト４０の再生属を変更するためのメッセージを送出する。このメッセージに応じて、この画像オブジェクト４０中の再生属性変更開始メソッド７６が実行される。
【００７０】
図１３は、再生属性変更開始メソッド７６の処理を示すフローチャートである。再生属性変更開始メソッド７６は先ず、再生属性入力メソッド１０８を呼び出し、変更先の再生属性を指定するようにユーザに要求し（Ｓ６１）、次に料金表示メソッド９４を呼び出し、再生属性変更にかかる料金を表示してその確認を求める（Ｓ６２）。
【００７１】
再生属性を変更できるパターンとしては、図１４に示す３通りがある。それぞれを簡単に説明する。日数方式から時間方式に変更できる（図１４（１）参照）。この場合、ユーザに課金される金額は、オブジェクト提供元から時間方式として新規に画像オブジェクト４０をダウンロードしたり、時間方式として画像オブジェクト４０をコピーするときにかかる金額と同一とする。つまり、基本料金が課金される。ただし、実際に再生属性が変更になるのは、元の日数方式で契約した期限が過ぎてからとする。例えば、１日の期限で契約し、契約が切れる２時間前に再生属性を時間方式に変更した場合、実際に再生属性が変更になるのはその２時間後である。また、再生属性変更の操作を行なっている最中に契約の期限が過ぎても、その操作が継続されている間は、画像オブジェクト４０が消去されることはないものとする、
日数方式から無期限方式にも変更できる（図１４（２）参照）。この場合も、ユーザに課金される金額は、オブジェクト提供元から無期限方式として新規に画像オブジェクト４０をダウンロードしたり、無期限方式として画像オブジェクト４０をコピーする時にかかる金額と同一とする。再生属性の変更は即座に行なわれる。
【００７２】
時間方式から無期限方式に変更できる（図１４（３）参照）。この場合、ユーザに課金される金額は、オブジェクト提供元から無期限方式として新規に画像オブジェクト４０をダウンロードしたり、無期限方式として画像オブジェクト４０をコピーする時にかかる金額と同一とする。再生属性の変更は即座に行なわれる。
【００７３】
Ｓ６２の後、再生属性変更開始メソッド７６は、回線チェックメソッド９６を呼び出し、オブジェクト提供元へ接続されているネットワーク回線の状態を検査する（Ｓ６３）。回線断絶等の障害があり、修復が困難な場合、再生属性を変更できない。回線に異常がない場合（Ｓ６３）、再生属性変更開始メソッド７６は、ホスト通信メソッド９８を呼び出し、再生属性の変更にかかる金額等の情報をオブジェクト提供元に課金情報として送出する（Ｓ６４）。そして、再生属性変更開始メソッド７６は、再生属性変更メソッド１０４を呼び出し、
選択した再生属性への変更を実行する（Ｓ６５）。また、再生属性を日数方式から時間方式に変更する場合、前述したようにすぐにはその変更が行われないので、再生属性変更メソッド１０４は、属性が変更になる時期を求め、ユーザに提示する（Ｓ６６）。
【００７４】
なお、再生属性が日数方式の画像オブジェクト４０を再生する際、再生可能な期限が切れて再生が行なえない時に、新たな契約を行なって再び再生できるようにするためには、図１３に示す手順を実行し、この画像オブジェクト４０に新たな再生属性を設定すればよい。
【００７５】
前述したように、時間方式の再生属性を持つ画像オブジェクト４０を再生している最中や再生を終了した時に、オブジェクト提供元への回線の異常が発生した場合、再生にかかった料金をオブジェクト提供元に送信することができない。これに備えるため、その料金を画像オブジェクト４０内の支払い料金データ６８に記録する。オブジェクト提供元は、この画像オブジェクト４０内に記録された金額を次のいずれかの方法でチェックし、ユーザに課金する。
【００７６】
第１の方法は、次の通りである。即ち、支払い料金データ６８にユーザが支払うべき料金が記録されている画像オブジェクト４０が、定期通信メソッド１１０により回線チェックメソッド９６を呼び出し、ある一定期間（例えば１０分、又は毎月１回等）ごとに定期的にオブジェクト提供元に通信を試みる。そして、回線が正常になった時点で、支払い料金データ６８に記録が存在する画像オブジェクト４０がホスト通信メソッド９８により支払い料金データ６８をオブジェクト提供元に送信するか、あるいは、オブジェクト提供元が当該画像オブジェクト４０内の支払い料金データ６８をチェックする。
【００７７】
第２の方法は、次の通りである。即ち、前述のようにオブジェクト提供元は、図８のＳ１３において画像の再生開始信号を受信しているので、画像を再生したユーザ位置を特定できる。そこで、オブジェクト提供元は、ある一定期間ごとに定期的に、そのユーザに関して支払い料金データ６８に記録が存在する画像オブジェクト４０に通信を試みる。そして、回線が正常になった時点で、当該画像オブジェクト４０がホスト通信メソッド９８により支払い料金データ６８をオブジェクト提供元に送信するか、あるいはオブジェクト提供元が当該画像オブジェクト４０内の支払い料金データ６８をチェックする。
【００７８】
第３の方法は、次の通りである。即ち、例えば、本システム内の他のオブジェクト等の、画像オブジェクト４０やオブジェクト提供元以外の手段により、支払い料金データ６８に記録が存在する画像オブジェクト４０に回線が正常になったことが知らされたら、当該画像オブジェクト４０、オブジェクト提供元に支払い料金データ６８を送信する。
【００７９】
これらの方法によっても、オブジェクト提供元が画像オブジェクト４０の支払い料金データ６８に記録された金額をある一定期間、知ることができなかった場合、つまり回線の異常が長引いた場合、オブジェクト提供元は、このようなオンラインの課金方法ではなく、従来から存在するオフラインによる課金及び集金を実行する。これにより、オブジェクト提供元は、最終的にユーザが支払うべき金額の合計を知ることができる。
【００８０】
なお、オブジェクト提供元は、図８のＳ１７において、再生中であることを示す信号を一定時間間隔で受信しているので、この信号が途絶えた時点で、ユーザへの回線の異常を知ることができ、上記３つのいずれかの方法の実行を開始することができる。
【００８１】
本実施例では、画像オブジェクト４０の保存場所としてＶＴＲ及びハード・ディスク装置を示したが、もちろん、ディジタル入出力端子を持つ光磁気ディスク装置等の他の機器でも構わない。また、本実施例では、画像オブジェクト４０の画像を表示装置２２に表示させるようにしたが、ネットワーク上の他の表示装置に表示させてもよい。
【００８２】
さらに、本実施例では、画像オブジェクト４０の再生、コピー及び料金属性変更をマルチメディア・コントローラ１０６により実行したが、その代わりにコンピュータ１０等の他の情報処理機器を用いてよいことは明らかである。
【００８３】
ソフトウエアによる実施例を説明したが、その一部及び全部をハードウエアにより実現できることも、明らかである。
【００８４】
【発明の効果】
以上の様に、請求項１，８，１５の発明によれば、再生のための料金体系を規定する情報をふくむ画像データを一旦記憶すれば、再生の度に発生する料金を画像提供元に送信するので、ダウンロード時のみしか課金出来なかった従来の問題を解決することが出来る。
また、請求項２，９，１６の発明によれば、選択した料金体系との情報を記憶しておき、再生時には選択した料金体系を参照するように画像データが管理されるので、選択した条件でのみ再生が可能になり、ダウンロード後の課金を管理することが可能になり、むやみにディジタルデータが再生されたい再配布されたりすることを防止することが出来る。
また、選択された料金体系以外にも、複数の料金体系も記憶しておくので、例えば利用期限日数が経過した後には、新たに画像データを受信しなくても、選択された料金体系を変更するのみで、再生が可能になる。
【００８５】
また、画像オブジェクトに対してユーザが操作を行なう場合に画像オブジェクトがオブジェクト提供元と通信を試み、通信が可能な場合にこの操作を実現するようにすることによって、この操作にかかる金額を通信によってオブジェクト提供元に通知することができる。
【００８６】
さらに、画像オブジェクトの再生が終了した時に、画像オブジェクトがオブジェクト提供元と通信を試み、通信が可能な場合に再生にかかった料金を前記オブジェクト提供元に知らせ、通信が不可能な場合は再生にかかった料金を画像オブジェクト内に記録して、後日、オブジェクト提供元がオンライン又はオフラインでこの料金を知りうるようにし、画像オブジェクトの再生途中でオブジェクト提供元との通信が不可能になった場合は再生を終了し、再生にかかった料金を画像オブジェクト内に記録して、後日、オブジェクト提供元がオンライン又はオフラインでこの料金を知りうるようにすることによって、ユーザが再生を行なった時間に基づいて画像オブジェクトの利用料金をオブジェクト提供元との通信の可否に関わらず課金することができる。
【００８７】
画像の再生を行なった時間に基づいた利用料金を支払う方式である画像オブジェクトが自身の画像の再生にかかった料金を計算する場合に、画像オブジェクトがオブジェクト提供元から通信によって時刻を入手し、それを用いて再生を行った時間を算出することによって、システム・タイムがユーザによって変更される恐れがある場合でも、画像の再生を行なった正確な時間を求め適正な利用料金を計算できる。
【００８８】
画像オブジェクトの料全体系を変更する場合に、ユーザが決めた利用期間に応じた利用料金を支払う料金体系から、画像の再生時間に基づいた利用料金を支払う料金体系へ変更するときは、ユーザが利用料金を支払って決めた利用期間が経過した後に実際の料金体系の変更が行なわれるようにすることによって、ユーザは、自分が支払った料金分の時間だけ確実に画像の再生が可能となる。従って、ユーザは、金銭的な損失を被ることなく、料全体系を変更できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例のハードウエアの概略構成ブロック図である。
【図２】本実施例の別のハードウエア構成の概略構成ブロック図である。
【図３】本実施例の画像オブジェクトの構成図である。
【図４】画像オブジェクトの内部データ及びメソッドの構成図である。
【図５】再生属性データの例である。
【図６】料金体系データの一例である。
【図７】画像オブジェクトのダウンロードに対するフローチャートである。
【図８】再生属性が時間方式である画像オブジェクトの再生手順のフローチャートである。
【図９】時間方式での料金表示例である。
【図１０】再生属性が日数方式の場合の、画像オブジェクト４０の再生手順のフローチャートである。
【図１１】再生属性が無期限方式の場合の、画像オブジェクト４０の再生手順のフローチャートである。
【図１２】コピー開始メソッド７４の処理を示すフローチャートである。
【図１３】再生属性変更開始メソッド７６の処理を示すフローチャートである。
【図１４】再生属性の変更パターンである。
【符号の説明】
１０：コンピュータ １２：ビデオテープ・レコーダ １４：ハード・ディスク装置 １６：ネットワーク回線 １８：マルチメディア・コントローラ ２０：中央処理装置（ＣＰＵ） ２２：表示装置 ２４：入力装置 ２６：ＲＡＭ ２８：ハード・ディスク装置 ３０：Ｒ０Ｍ ３２，３４：周辺機器接続ケーブル３６：ネットワーク対応のＶＴＲ ３８：ネットワーク対応のハード・ディスク装置 ４０：画像オブジェクト ４２：メッセージ通信手段 ４４：処理検索手段 ４６：メソッド部 ４６−１，４６−２，・・・，４６−ｍ：メソッド ４８：内部データ部 ４８−１，４８−２，・・・，４８−ｎ：内部データ ５０：クラス・メソッド・テーブル ５０−１，５０−２，・・・，５０−ｍ：メソッド（クラス・メソッド） ５２：クラス・メソッド・テーブル・ポインタ格納部 ５４：外部データ ６０：ｉｄデータ ６２：画像データ ６４：再生属性データ ６６：料金体系データ ６８：支払い料金データ ７０：再生開始時刻データ ７２：再生開始メソッド ７４：コピー開始メソッド ７６：再生属性変更開始メソッド ７８：再生メソッド ８０：停止メソッド ８２：早送りメソッド ８４：巻き戻しメソッド ８６：再生開始時刻記録メソッド ８８：支払い料金記録メソッド ９０：支払い料金提示メソッド ９２：支払い料金計算メソッド ９４：料金表示メソッド ９６：回線チェックメソッド ９８：ホスト通信メソッド １００：オブジェクト消去メソッド １０２：コピーメソッド １０４：再生属性変更メソッド １０６：再生可能判定メソッド １０８：再生属性入力メソッド １１０：定期通信メソッド
Claims (16)
- 通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、
使用者の指示に基づいて、前記記憶媒体に記憶されている前記ディジタル画像データを再生する再生手段と、
前記指示により再生指示されたディジタル画像データに関連付けられている前記料金体系を規定する情報を、前記記憶媒体から参照し、参照された前記料金体系を規定する情報と、前記指示の内容とに基づいて、前記ディジタル画像データの再生に応じた料金を示す信号を生成して、前記画像提供元に送信する送信手段
とを有することを特徴とするディジタル画像再生システム。 - 通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた複数の料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した前記複数の料金体系のうちのいずれかをユーザに選択させる選択手段と、
前記選択手段で選択された前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データとを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、
前記ディジタル画像データの再生時には、前記記憶媒体に記憶された前記料金体系を示す情報が参照されて前記指示に基づく再生動作を制御する制御手段
とを有することを特徴とするディジタル画像再生システム。 - 前記複数の料金体系が、画像を実際に再生した時間に基づく料金を支払う第１の料金体系と、ユーザが決めた期限に応じた料金を支払う第２の料金体系と、無期限の再生が可能な利用料金を支払う第３の料金体系を含む請求項２に記載のディジタル画像再生システム。
- 前記第１の料金体系で前記ディジタル画像を再生する場合、前記画像提供元から通信によって時刻を入手し、それを用いて再生に要する時間を算出する請求項３に記載のディジタルディジタル画像再生システム。
- 前記第２の料金体系で前記ディジタル画像を再生する場合、前記ディジタル画像の再生可能時間内であるか調ベ、再生可能時間内でない時には前記ディジタル画像の消去が可能である請求項３又は４に記載のディジタル画像再生システム。
- 前記ディジタル画像の複製を作成する場合、複製によって作成される新たな画像データの料金体系を、ユーザに前記複数の料金体系のうちのいずれかから選択させる事を特徴とする請求項２、３，４又は５に記載のディジタル画像再生システム。
- 前記画像提供元と通信可能な場合に、前記選択手段で選択された前記ディジタル画像データの料金体系を、ユーザの指示により変更又は再設定を実行可能とし、通信不可能な場合は料金体系の変更又は再設定を行なわないよう制御することを特徴とする請求項２、３，４，５又は６に記載のディジタル画像再生システム。
- 通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信し、
受信した前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データを記憶媒体に記憶し、
使用者の指示に基づいて、前記記憶媒体に記憶されている前記ディジタル画像データを再生し、
前記指示により再生指示されたディジタル画像データに関連付けられている前記料金体系を規定する情報を、前記記憶媒体から参照し、参照された前記料金体系を規定する情報と、前記指示の内容とに基づいて、前記ディジタル画像データの再生に応じた料金を示す信号を生成して、前記画像提供元に送信する
ことを特徴とするディジタル画像再生方法。 - 通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた複数の料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信し、
受信した前記複数の料金体系のうちのいずれかをユーザに選択させ、
選択された前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データとを記憶媒体に記憶し、
前記ディジタル画像データの再生時には、前記記憶媒体に記憶された前記料金体系を示す情報が参照されて前記指示に基づく再生動作を制御する
ことを特徴とするディジタル画像再生方法。 - 前記複数の料金体系が、画像を実際に再生した時間に基づく料金を支払う第１の料金体系と、ユーザが決めた期限に応じた料金を支払う第２の料金体系と、無期限の再生が可能な利用料金を支払う第３の料金体系を含む請求項９に記載のディジタル画像再生方法。
- 前記第１の料金体系で前記ディジタル画像を再生する場合、前記画像提供元から通信によって時刻を入手し、それを用いて再生に要する時間を算出する請求項１０に記載のディジタル画像再生方法。
- 前記第２の料金体系で前記ディジタル画像を再生する場合、前記ディジタル画像の再生可能時間内であるか調ベ、再生可能時間内でない時には前記ディジタル画像の消去が可能である請求項１０又は１１に記載のディジタル画像再生方法。
- 前記ディジタル画像の複製を作成する場合、複製によって作成される新たな画像データの料金体系を、ユーザに前記複数の料金体系のうちのいずれかから選択させる事を特徴とする請求項９、１０、１１又は１２に記載のディジタル画像再生方法。
- 前記画像提供元と通信可能な場合に、前記選択手段で選択された前記ディジタル画像データの料金体系を、ユーザの指示により変更又は再設定を実行可能とし、通信不可能な場合は料金体系の変更又は再設定を行なわないよう制御することを特徴とする請求項９、１０，１１，１２又は１３に記載のディジタル画像再生方法。
- 通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、
使用者の指示に基づいて、前記記憶媒体に記憶されている前記ディジタル画像データを再生する再生手段と、
前記指示により再生指示されたディジタル画像データに関連付けられている前記料金体系を規定する情報を、前記記憶媒体から参照し、参照された前記料金体系を規定する情報と、前記指示の内容とに基づいて、前記ディジタル画像データの再生に応じた料金を示す信号を生成して、前記画像提供元に送信する送信手段
とを有することを特徴とするディジタル画像再生装置。 - 通信回線を介して画像提供元から、再生方法に応じた複数の料金体系を規定する情報が関連付けられたディジタル画像データを受信する受信手段と、
前記受信手段で受信した前記複数の料金体系のうちのいずれかをユーザに選択させる選択手段と、
前記選択手段で選択された前記料金体系を規定する情報と前記ディジタル画像データとを記憶媒体に記憶させる記憶制御手段と、
前記ディジタル画像データの再生時には、前記記憶媒体に記憶された前記料金体系を示す情報が参照されて前記指示に基づく再生動作を制御する制御手段
とを有することを特徴とするディジタル画像再生装置。
Priority Applications (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP27036693A JP3571739B2 (ja) | 1993-10-28 | 1993-10-28 | ディジタル画像再生システム及び方法並びに装置 |
Applications Claiming Priority (1)
| Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
|---|---|---|---|
| JP27036693A JP3571739B2 (ja) | 1993-10-28 | 1993-10-28 | ディジタル画像再生システム及び方法並びに装置 |
Related Child Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP2002364370A Division JP3833172B2 (ja) | 2002-12-16 | 2002-12-16 | ディジタル画像再生装置及び方法 |
Publications (2)
| Publication Number | Publication Date |
|---|---|
| JPH07123392A JPH07123392A (ja) | 1995-05-12 |
| JP3571739B2 true JP3571739B2 (ja) | 2004-09-29 |
Family
ID=17485268
Family Applications (1)
| Application Number | Title | Priority Date | Filing Date |
|---|---|---|---|
| JP27036693A Expired - Fee Related JP3571739B2 (ja) | 1993-10-28 | 1993-10-28 | ディジタル画像再生システム及び方法並びに装置 |
Country Status (1)
| Country | Link |
|---|---|
| JP (1) | JP3571739B2 (ja) |
Families Citing this family (7)
| Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
|---|---|---|---|---|
| FR2736783B1 (fr) * | 1995-07-13 | 1997-08-14 | Thomson Multimedia Sa | Procede et appareil d'enregistrement et de lecture avec un support d'enregistrement de grande capacite |
| CN1237743C (zh) | 1999-05-19 | 2006-01-18 | 索尼公司 | 广播装置及方法、接收装置及方法、以及媒体 |
| JP2000332706A (ja) * | 1999-05-19 | 2000-11-30 | Sony Corp | 放送装置および方法、受信装置および方法、並びに媒体 |
| JP2001077773A (ja) * | 1999-09-03 | 2001-03-23 | Hitachi Ltd | 通信方法および装置 |
| CA2393824C (en) * | 1999-12-08 | 2014-01-07 | Tune To Com Inc. | Scheduled retrieval, storage and access of media data |
| MXPA04001735A (es) * | 2001-08-24 | 2005-04-11 | Virtual Paper Emedia Solutions | Dispositivos, aparatos y procedimientos para difusion, facturacion, pago y reproduccion de contenidos de medios digitales. |
| JP3882557B2 (ja) * | 2001-09-27 | 2007-02-21 | セイコーエプソン株式会社 | オブジェクト型データ処理システム、送信端末、受信端末、携帯端末及びデータ管理端末、並びにオブジェクト型データ処理方法 |
-
1993
- 1993-10-28 JP JP27036693A patent/JP3571739B2/ja not_active Expired - Fee Related
Also Published As
| Publication number | Publication date |
|---|---|
| JPH07123392A (ja) | 1995-05-12 |
Similar Documents
| Publication | Publication Date | Title |
|---|---|---|
| JP4270252B2 (ja) | 情報処理装置、ダウンロード方法、ダウンロード中断方法、ダウンロード再開方法及びプログラム | |
| RU2263958C2 (ru) | Система аренды цифрового содержания, способ аренды цифрового содержания и сервер для аренды цифрового содержания | |
| KR101478275B1 (ko) | 미디어 콘텐츠를 분배하는 시스템 및/또는 방법 | |
| US20160105716A1 (en) | Measuring User Engagement During Presentation of Media Content | |
| JP5239497B2 (ja) | コンテンツ供給装置およびコンテンツ供給方法、コンテンツ受信装置およびコンテンツ受信方法、プログラム、並びにコンテンツダウンロードシステム | |
| US8775600B2 (en) | Storage system and data management method in storage system | |
| JP3571739B2 (ja) | ディジタル画像再生システム及び方法並びに装置 | |
| JP4824127B2 (ja) | デジタルメディアコンテンツの無断複製（不正コピー）に対する保護 | |
| US20040098470A1 (en) | Content delivery system and content delivery apparatus | |
| WO2001013277A2 (en) | System and method for delivering video images | |
| JP2003319370A (ja) | コンテンツ提供方法及びシステム、コンテンツ提供端末、コンテンツ再生装置、コンテンツ管理システム並びにコンテンツ提供システムの制御用プログラム | |
| JP3637032B2 (ja) | コンテンツ管理システムおよび方法、視聴者装置、コンピュータプログラム | |
| JP2002010234A (ja) | コンテンツ配信システム及び方法、情報提供装置、情報端末、記録媒体 | |
| JP3833172B2 (ja) | ディジタル画像再生装置及び方法 | |
| CN102906753A (zh) | 利用不定期网络访问的数字权利管理 | |
| KR100532065B1 (ko) | 선지불수입분배를 이용한 디지털 컨텐츠 서비스 시스템 및방법 | |
| JP2008059075A (ja) | 広告機能を有する記録媒体 | |
| US20040193443A1 (en) | Information providing method and information providing system | |
| JP2002342672A (ja) | 情報レンタルシステム | |
| JP2002189957A (ja) | ソフトレンタル方式 | |
| JP2003006019A (ja) | 記録媒体交換機能を有するデータ受信システム | |
| KR100239768B1 (ko) | 원격대여시스템 및 그 제어방법 | |
| JP2003116113A (ja) | コンテンツ配信課金方式、コンテンツ配信課金方法およびコンテンツ配信課金用プログラム | |
| WO2003083675A1 (fr) | Systeme de gestion de fichiers et procede de gestion de fichiers | |
| JP2002073047A (ja) | キオスク型端末装置 |
Legal Events
| Date | Code | Title | Description |
|---|---|---|---|
| TRDD | Decision of grant or rejection written | ||
| A01 | Written decision to grant a patent or to grant a registration (utility model) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A01 Effective date: 20040615 |
|
| A61 | First payment of annual fees (during grant procedure) |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: A61 Effective date: 20040625 |
|
| R150 | Certificate of patent or registration of utility model |
Free format text: JAPANESE INTERMEDIATE CODE: R150 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20070702 Year of fee payment: 3 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20080702 Year of fee payment: 4 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20090702 Year of fee payment: 5 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20090702 Year of fee payment: 5 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20100702 Year of fee payment: 6 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20100702 Year of fee payment: 6 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20110702 Year of fee payment: 7 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20120702 Year of fee payment: 8 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20120702 Year of fee payment: 8 |
|
| FPAY | Renewal fee payment (event date is renewal date of database) |
Free format text: PAYMENT UNTIL: 20130702 Year of fee payment: 9 |
|
| LAPS | Cancellation because of no payment of annual fees |