JP3526798B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は，直列に複数配設さ
れる像担持体と，該像担持体に対してそれぞれ圧接付勢
された状態で配設される複数の転写ローラと，それら複
数の転写ローラに巻き掛けられた転写ベルトとを具備す
るいわゆるタンデム型の画像形成装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来より，感光体ドラムのような像担持
体とそれに対向配置される転写ローラのような転写手段
とが複数組直列に配置され，上記複数の転写ローラに巻
き掛けられた転写ベルトによって転写紙を搬送しつつ異
なる色のトナー像を上記転写紙に順次転写するタンデム
型のカラー画像形成装置が知られている。このようなタ
ンデム型のカラー画像形成装置のうち，イエロー，マゼ
ンタ，シアンの３色にブラックを加えた４色のトナーを
用いる４連タンデム型の画像形成装置では，モノクロ画
像の場合にはブラックトナーのみを用いた画像形成が行
われる。このようなブラックトナーのみを用いた画像形
成時には，ブラック以外のトナーを担当する像担持体に
転写ベルトを密着させたままにすると，転写ベルトが汚
れたり，ブラックトナーで形成された画像が乱れるなど
の不具合が発生する。そこで，例えば特開平１０−１８
１９２７号公報，特開平１０−１９８１２１号公報に
は，例えばモノクロ画像形成時にはブラック以外のトナ
ーを担当する像担持体から転写ベルトを離間させるよう
にした４連タンデム型の画像形成装置が提案されてい
る。

【０００３】まず，特開平１０−１８１９２７号公報に
提案されている画像形成装置Ｚ０の構成について図３を
用いて簡単に説明する。上記画像形成装置Ｚ０は，マゼ
ンタ，シアン，イエロー，ブラックのそれぞれのトナー
による画像形成を担当する４つの感光体ドラム５１ａ〜
５１ｄと，それら４つの感光体ドラムにそれぞれ対向す
る転写ブラシ５２ａ〜５２ｄとよりなる４つの画像形成
部を有している。上記４つの画像形成部には，半時計回
りに回動される転写ベルト６５により順次転写紙が搬送
される。上記転写ベルト６５は，駆動ローラ５８，従動
ローラ５９，補助ローラ６０，テンションローラ６１，
及び４つのバックアップローラ５３ａ〜５３ｄに巻き掛
けられている。上記バックアップローラ５３ａ〜５３ｄ
は，それぞれ上記転写ブラシ５２ａ〜５２ｄの上流側に
設けられており，上記転写ベルト６５を上記感光体ドラ
ム５１ａ〜５１ｄにそれぞれ密着させている。また，上
記テンションローラ６１は，支点６２ａにおいて揺動自
在に支持されている鍵型部材６２の一端に取り付けられ
ている。上記鍵型部材６２の他端にはバネ６３が接続さ
れており，このバネ６３によって上記テンションローラ
６１は上記転写ベルト６５にテンションを与えるように
付勢されている。尚，６４は上記鍵型部材６２の揺動を
所定の位置で規制する規制部材である。また，上記バッ
クアップローラ５３ａ〜５３ｃ，及び転写ブラシ５２ａ
〜５２ｃは，バックアップローラ５３ｄの回転軸と同軸
で揺動自在に支持されたアーム５４上に取り付けられて
いる。更に，上記アーム５４の上流側端部近傍には中間
連結桿５５の端部が回動自在に連結されており，更に上
記中間連結桿５５の他端は，図示しない駆動源に接続さ
れた駆動ギア５７の駆動軸に連結された回動腕５６に回
動自在に連結されている。

【０００４】以上のような構成を有する画像形成装置Ｚ
０において，４色フルカラーの画像形成を行う場合に
は，図３（ａ）に示すように，駆動ギア５７が半時計回
りに駆動され，これによってアーム５４は上方向に押し
上げられ，転写ベルト６５及び転写ブラシ５２ａ〜５２
ｄはそれぞれ感光体ドラムに当接された状態となる。一
方，ブラックトナーのみを用いたモノクロの画像形成を
行う場合には，図３（ｂ）に示すように，駆動ギア５７
が時計回りに所定量駆動され，アーム５４は下方向に傾
斜される。これにより，マゼンタ，シアン，イエローを
担当する感光体ドラム５１ａ〜５１ｃについては転写ベ
ルト６５及び転写ブラシ５２ａ〜５２ｃが離間され，ブ
ラックを担当する感光体ドラム５１ｄにのみ転写ブラシ
５２ｄと転写ベルト６５が圧接した状態となる。これに
より，転写ベルトの汚れや形成画像の乱れなどの不具合
なくモノクロ画像形成を行うことが可能である。尚，こ
の時点で上記鍵型部材６２は上記規制部材６４に当接も
しくは当接直前の状態となる。更に，画像形成動作を行
わないときには，図３（ｃ）に示すように駆動ギア５７
が図３（ｂ）の状態よりも更に時計回りに所定量駆動さ
れ，アーム５４は更に下方向に傾斜される。この時点で
は，上記鍵型部材６２の揺動は規制部材６４によって既
に規制されているため，上記アーム５４が傾斜した分だ
け上記転写ベルト６５のテンションは緩められる。この
ように，画像形成動作を行わないときには転写ベルト６
５のテンションを緩めることで，転写ベルト６５の曲が
り癖やへたりを防止することが可能である。

【０００５】しかしながら，上記画像形成装置Ｚ０で
は，画像形成動作を行わないときでも，ブラックを担当
する感光体ドラム５１ｄには常に転写ベルト６５と転写
ブラシ５２ｄとが圧接されているため，例えばその位置
でＪＡＭが発生した場合にはその処理が困難になるとい
う問題点があった。それに対して，特開平１０−１９８
１２１号公報に提案されているタンデム型画像形成装置
Ｚ０′（図示省略）では，マゼンタ，シアン，イエロー
を担当する画像形成部とは別に，ブラックを担当する画
像形成部についても転写部の離間機構を設け，それぞれ
個別の駆動源を接続している。これにより，画像形成動
作を行わないときには全ての感光体ドラムから転写部を
離間させることができ，ＪＡＭ処理等を容易に行うこと
ができるとしている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら，特開平
１０−１９８１２１号公報に提案されている画像形成装
置Ｚ０′では，ブラック担当の画像形成部とその他の画
像形成部の離間機構を別系統で駆動しているため，機構
が複雑になると共にコストアップの要因ともなる。本発
明は，上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的
とするところは，いわゆるタンデム型の画像形成装置上
で，転写ローラや転写ベルトよりなる転写部を像担持体
から離間させる離間機構や，更には転写ベルトのテンシ
ョンの解除機構を，低コストの簡単な機構により実現さ
せることである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は，直列に複数配設される像担持体と，該像担
持体に対してそれぞれ圧接付勢された状態で配設される
複数の転写ローラと，所定の方向に移動可能に設けら
れ，その移動時に上記複数の転写ローラ若しくはそれら
の支持部材に圧接して上記転写ローラを上記像担持体か
ら離間させる複数の転写ローラ作用部を有する移動部材
とを具備すると共に，上記移動部材の転写ローラ作用部
の少なくとも１つについての上記転写ローラ若しくはそ
れらの支持部材への圧接タイミングと，その他の転写ロ
ーラ作用部による圧接タイミングとを異ならせてなる画
像形成装置において，上記複数の転写ローラに巻き掛け
られた転写ベルトと，その転写ベルトにテンションをか
けるテンションローラとを具備し，上記移動部材が，そ
の移動時に上記テンションローラ若しくはその支持部材
に圧接して上記テンションローラを上記転写ベルトのテ
ンションを緩める方向に移動させるテンションローラ作
用部を有してなることを特徴とする画像形成装置として
構成されている。これにより，上記移動部材を１つの駆
動源により移動させるだけで，２組以上の転写ローラを
異なるタイミングで像担持体から離間させることが可能
となり，機構の簡略化，コスト低減が可能となる。更
に，上記転写ローラの像担持体からの離間動作に加え
て，非画像形成時の転写ベルトの弛緩動作についても上
記移動部材を１つの駆動源により移動させるだけで可能
となる。上記画像形成装置は，例えば上記複数の像担持
体がブラックトナーを含む複数の色のトナーによる画像
形成をそれぞれ担当する場合に好適であり，この場合，
ブラックトナー用の像担持体に対向する転写ローラ若し
くはその支持部材に対する転写ローラ作用部の圧接タイ
ミングと，その他の転写ローラ作用部の圧接タイミング
とを異ならせることで，カラー，モノクロ時の各転写ロ
ーラの像担持体への圧接／離間の切り換えを１つの駆動
源による簡略な機構で実現することが可能である。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下添付図面を参照して，本発明
の実施の形態及び実施例につき説明し，本発明の理解に
供する。尚，以下の実施の形態及び実施例は本発明を具
体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する
性格のものではない。ここに，図１は本発明の実施の形
態に係るタンデム型画像形成装置Ｚ１の４色フルカラー
時，モノクロ時，及び非画像形成時における状態変化の
説明図，図２は上記タンデム型画像形成装置Ｚ１の転写
ユニット３０の概略構成を示す部分平面（一部断面）
図，及び側面図である。本実施の形態に係るタンデム型
画像形成装置Ｚ１は，図１に示すように，ブラック，シ
アン，マゼンタ，イエローのそれぞれのトナーによる画
像形成を担当する４つの感光体ドラム１ａ〜１ｄ（像担
持体の一例）と，それら４つの感光体ドラムにそれぞれ
対向する転写ローラ２ａ〜２ｄとよりなる４つの画像形
成部を有している。また，上記転写ローラ２ａ〜２ｄ，
駆動ローラ３，従動ローラ４，及び補助ローラ５には，
無端状の転写ベルト６が巻き掛けられている。上記転写
ベルト６は，上記駆動ローラ３の駆動により図１におけ
る反時計回りに回動され，転写紙を上記４つの画像形成
部に順次通過させる。

【０００９】続いて，図２を参照しつつ本実施の形態の
特徴部分の構成について説明する。図２は，上記転写ロ
ーラ２ａ〜２ｄ，駆動ローラ３，従動ローラ４，補助ロ
ーラ５，及びそれらに巻き掛けられた転写ベルト６等が
一体化された転写ユニット３０の部分平面図，及び側面
図である。転写ユニット３０の側板１４には，スライダ
２０（移動部材の一例）が，図２の左右方向にスライド
自在に取り付けられている。上記スライダ２０は，支軸
１１ａを中心に回転するカム１１の駆動により左右にス
ライドされる。また，上記スライダ２０には，４つの開
口部２０ａ〜２０ｄ（転写ローラ作用部の一例）が形成
されている。また，転写ローラ２ａ〜２ｄは，それぞれ
鍵型の回動アーム７ａ〜７ｄ（転写ローラの支持部材の
一例）の一端に取り付けられており，上記回動アーム７
ａ〜７ｄは，上記側板１４に対してそれぞれ支点８ａ〜
８ｄにおいて揺動自在に支持されている。更に，上記回
動アーム７ａ〜７ｄの他端側にはそれぞれ突設棒９ａ〜
９ｄが一体形成されており，それら突設棒９ａ〜９ｄは
上記スライダ２０の開口部２０ａ〜２０ｄにそれぞれ貫
通されている。また，上記開口部２０ａ〜２０ｄを貫通
した上記突設棒９ａ〜９ｄの先端と上記スライダ２０と
はそれぞれバネ部材１０ａ〜１０ｄにより接続されてお
り，それらバネ部材１０ａ〜１０ｄの引っ張り力によ
り，上記転写ローラ２ａ〜２ｄは感光体ドラム１ａ〜１
ｄ（図１参照）に圧接する方向に付勢されている。

【００１０】ここで，上記スライダ２０が図２の最も右
寄りの位置にある時，上記突設棒９ａ〜９ｄは上記開口
部２０ａ〜２０ｄに当接せず，上記転写ローラ２ａ〜２
ｄは全て上記バネ部材１０ａ〜１０ｄの付勢により上記
感光体ドラム１ａ〜１ｄに圧接されているが，上記スラ
イダ２０が図２の左方向にスライドされる過程で，上記
開口部２０ａ〜２０ｄの縁部が上記突設棒９ａ〜９ｄに
当接して押し動かし，これにより上記転写ローラ２ａ〜
２ｄは感光体ドラム１ａ〜１ｄから離間される。但し，
上記開口部２０ａの幅は開口部２０ｂ〜２０ｄのそれと
比べて大きく，これによって上記スライダ２０が図２の
左方向にスライドされる過程でまず開口部２０ｂ〜２０
ｄの縁部が上記突設棒９ｂ〜９ｄに当接して転写ローラ
２ｂ〜２ｄが感光体ドラム１ｂ〜１ｄから離間され，そ
の後少しタイミングを遅らせて開口部２０ａの縁部が上
記突設棒９ａに当接し，転写ローラ２ａが感光体ドラム
１ａから離間されるようになっている。

【００１１】また，上記駆動ローラ３及び上記補助ロー
ラ５は上記側板１４に直接支持されており，上記従動ロ
ーラ４（テンションローラの一例）は，上記側板１４に
対して図２の左右方向にスライド自在に取り付けられた
支持部材１２により支持されている。上記従動ローラ４
は，上記支持部材１２と上記側板１４との間に取り付け
られたバネ部材１３により図２の右方向に付勢されてお
り，これによって上記転写ベルト６にテンションが与え
られている。また，上記支持部材１２と上記スライダ２
０には，上記スライダ２０が図２の左方向にスライドさ
れる過程で互いに係合する係合突起１２ａと２０ｅ（テ
ンションローラ作用部の一例）が設けられている。上記
スライダ２０が図２の左方向にスライドされる過程で，
上記スライダ２０の係合突起２０ｅが上記支持部材１２
の係合突起１２ａと係合し，上記支持部材１２を上記バ
ネ部材１３の付勢に抗して図２左方向へ移動させる。こ
れにより，従動ローラ４によって上記転写ベルト６に与
えられていたテンションが緩められる。尚，上記係合突
起１２ａと２０ｅとの係合タイミングは，上記開口部２
０ａの縁部と上記突設棒９ａとの当接タイミングに合わ
せられている。

【００１２】続いて，図１を用いて，上記画像形成装置
Ｚ１の４色フルカラー時，モノクロ時，及び非画像形成
時における動作について説明する。尚，図１では，図２
に示した従動ローラ４近傍の構成を模式化して示してお
り，スライダ２０の係合突起１２ｅは支持部材１２の係
合突起１２ａではなく従動ローラ４の支軸４ａに当接す
るものとした。画像形成装置Ｚ１において，４色フルカ
ラーの画像形成を行う場合には，図１（ａ）に示すよう
に，上記スライダ２０は上記カム１１により図１の最も
右寄りの位置に保持される。この状態では，上記突設棒
９ａ〜９ｄはいずれも上記開口部２０ａ〜２０ｄに当接
せず，上記転写ローラ２ａ〜２ｄは全て上記バネ部材１
０ａ〜１０ｄの付勢により上記感光体ドラム１ａ〜１ｄ
に圧接される。また，この状態では，スライダ２０の係
合突起１２ｅは従動ローラ４の支軸４ａに当接せず，従
って転写ベルト６はバネ部材１３により付勢された従動
ローラ４によりテンションが与えられた状態となる。

【００１３】一方，ブラックトナーのみを用いたモノク
ロの画像形成を行う場合には，図１（ｂ）に示すよう
に，上記フルカラーの状態からカム１１が９０°回転さ
れ，これによってスライダ２０が図１の左方向に所定量
移動される。この過程で，開口部２０ｂ〜２０ｄの縁部
が上記突設棒９ｂ〜９ｄに当接し，転写ローラ２ｂ〜２
ｄはシアン，マゼンタ，イエローの画像形成を担当する
感光体ドラム１ｂ〜１ｄから離間される。但しこの時点
では，開口部２０ａは突設棒９ａに当接せず，転写ロー
ラ２ａはブラックの画像形成を担当する感光体ドラム１
ａに圧接されたままの状態で保持される。またこの時点
では，まだスライダ２０の係合突起１２ｅは従動ローラ
４の支軸４ａに当接せず，転写ベルト６はテンションが
与えられた状態が保持される。これにより，転写ベルト
６の汚れや形成画像の乱れなどの不具合なくモノクロ画
像形成を行うことが可能である。

【００１４】更に，画像形成動作を行わないときには，
図１（ｃ）に示すようにカム１１が更に９０°回転さ
れ，これによってスライダ２０が図１の左方向に更に所
定量移動される。この過程では，開口部２０ａは突設棒
９ａに当接し，転写ローラ２ａも感光体ドラム１ａから
離間される。即ち，この時点で全ての転写ローラ２ａ〜
２ｄが感光体ドラム１ａ〜１ｄから離間される。更に，
上記開口部２０ａの突設棒９ａへの当接と同時に，スラ
イダ２０の係合突起１２ｅが従動ローラ４の支軸４ａに
当接して上記従動ローラ４を上記バネ部材１３の付勢に
抗して押し動かし，これによって転写ベルト６のテンシ
ョンも緩められる。このように，画像形成動作を行わな
いときには転写ベルト６のテンションを緩めることで，
転写ベルト６の曲がり癖やへたりが防止できる。

【００１５】以上説明したように，本実施の形態に係る
タンデム型画像形成装置Ｚ１では，シアン，マゼンタ，
イエローの画像形成を担当する転写ローラの感光体ドラ
ムへの圧接／離間機構と，ブラックの画像形成を担当す
る転写ローラの感光体ドラムへの圧接／離間機構と，転
写ベルトの張／緩機構とを１つのカムの回転，即ち１つ
の駆動源により動作させることが可能であるため，従来
技術に比べて機構が簡略化され，コスト低減が可能とな
る。

【００１６】

【実施例】上記実施の形態では，図２における係合突起
１２ａと２０ｅとの係合タイミング（図１では従動ロー
ラ４の支軸４ａとスライダ２０の係合突起１２ｅとの当
接タイミング）を開口部２０ａの縁部と上記突設棒９ａ
との当接タイミングに合わせ，転写ローラ２ａが感光体
ドラム１ａから離間されると同時に転写ベルト６のテン
ションを緩めるようにしたが，もちろん転写ベルト６の
テンションを緩めるタイミングを少し遅らせてもよい。
また，スライダ２０と転写ローラ２ａ〜２ｄとの動作を
連動させる機構は，上記転写ローラ２ａ〜２ｄを支持す
る回動アーム７ａ〜７ｄの突設棒９ａ〜９ｄを上記スラ
イダ２０の開口部２０ａ〜２０ｄに貫通させるものに限
られるものではなく，例えば単に係合突起同士を係合さ
せるようなものであっても何ら差し支えない。

【００１７】

【発明の効果】以上説明したように本発明は，直列に複
数配設される像担持体と，該像担持体に対してそれぞれ
圧接付勢された状態で配設される複数の転写ローラと，
所定の方向に移動可能に設けられ，その移動時に上記複
数の転写ローラ若しくはそれらの支持部材に圧接して上
記転写ローラを上記像担持体から離間させる複数の転写
ローラ作用部を有する移動部材とを具備すると共に，上
記移動部材の転写ローラ作用部の少なくとも１つについ
ての上記転写ローラ若しくはそれらの支持部材への圧接
タイミングと，その他の転写ローラ作用部による圧接タ
イミングとを異ならせてなる画像形成装置において，上
記複数の転写ローラに巻き掛けられた転写ベルトと，そ
の転写ベルトにテンションをかけるテンションローラと
を具備し，上記移動部材が，その移動時に上記テンショ
ンローラ若しくはその支持部材に圧接して上記テンショ
ンローラを上記転写ベルトのテンションを緩める方向に
移動させるテンションローラ作用部を有してなることを
特徴とする画像形成装置として構成されているため，上
記移動部材を１つの駆動源により移動させるだけで，２
組以上の転写ローラを異なるタイミングで像担持体から
離間させることが可能となり，機構の簡略化，コスト低
減が可能となる。更に，上記転写ローラの像担持体から
の離間動作に加えて，非画像形成時の転写ベルトの弛緩
動作についても上記移動部材を１つの駆動源により移動
させるだけで可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態に係るタンデム型画像形
成装置Ｚ１の４色フルカラー時，モノクロ時，及び非画
像形成時における状態変化の説明図。

【図２】 上記タンデム型画像形成装置Ｚ１の転写ユニ
ット３０の概略構成を示す部分平面（一部断面）図，及
び側面図。

【図３】 従来技術に係るタンデム型画像形成装置Ｚ０
の４色フルカラー時，モノクロ時，及び非画像形成時に
おける状態変化の説明図。

【符号の説明】

１ａ〜１ｄ…感光体ドラム（像担持体の一例） ２ａ〜２ｄ…転写ローラ ３…駆動ローラ ４…従動ローラ（テンションローラの一例） ４ａ…従動ローラの支軸 ５…補助ローラ ６…転写ベルト ７ａ〜７ｄ…回動アーム（転写ローラの支持部材の一
例） ９ａ〜９ｄ…突設棒 １０ａ〜１０ｄ…バネ部材 １１…カム １１ａ…カムの支軸 １２…支持部材 １２ａ…係合突起 ２０ａ〜２０ｄ…開口部（転写ローラ作用部の一例） ２０ｅ…係合突起

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 直列に複数配設される像担持体と，該像
   担持体に対してそれぞれ圧接付勢された状態で配設され
   る複数の転写ローラと， 所 定の方向に移動可能に設けられ，その移動時に上記複
   数の転写ローラ若しくはそれらの支持部材に圧接して上
   記転写ローラを上記像担持体から離間させる複数の転写
   ローラ作用部を有する移動部材とを具備すると共に， 上記移動部材の転写ローラ作用部の少なくとも１つにつ
   いての上記転写ローラ若しくはそれらの支持部材への圧
   接タイミングと，その他の転写ローラ作用部による圧接
   タイミングとを異ならせてなる画像形成装置において，上記複数の転写ローラに巻き掛けられた転写ベルトと，
   その転写ベルトにテンションをかけるテンションローラ
   とを具備し， 上記移動部材が，その移動時に上記テンションローラ若
   しくはその支持部材に圧接して上記テンションローラを
   上記転写ベルトのテンションを緩める方向に移動させる
   テンションローラ作用部を有してなる ことを特徴とする
   画像形成装置。
2. 【請求項２】 上記複数の像担持体が，ブラックトナー
   を含む複数の色のトナーによる画像形成をそれぞれ担当
   すると共に， ブラックトナー用の像担持体に対向する転写ローラ若し
   くはその支持部材に対する転写ローラ作用部の圧接タイ
   ミングと，その他の転写ローラ作用部の圧接タイミング
   とを異ならせてなる請求項１ に記載の画像形成装置。