JP3508364B2 - デジタル画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はデジタル画像形成装
置に関するものであり、特に、ビデオデータに基づいて
点灯されるレーザビームを走査して感光体上に静電潜像
を形成するデジタル画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】レーザビームプリンタや複写機等におけ
る電子写真式の画像形成は次のような手順で行われる。
まず、感光体を一様に帯電させ、その上にビデオデータ
に基づくレーザビームを露光して静電潜像を形成する。
続いて、この静電潜像をトナーで現像し、転写および定
着の工程を経てデジタル画像を得る。前記レーザビーム
の露光装置の光源には一般にレーザダイオードが用いら
れている。この光源からビデオデータに応じて変調出力
されたレーザビームは回転多面鏡で偏向され、さらに光
学系でビーム径などの補正を受け、感光体上に結像され
る。該レーザビーム露光装置では、画像を書き込むため
のタイミングを得るためにレーザビームの偏向走査光路
上に光検出装置を設け、この光検出装置を通過したレー
ザビームを検出することによって水平同期を取ってい
る。

【０００３】前記レーザービームは初期状態では連続し
て点灯されている。そして、前記光検出装置で該レーザ
ービームが検出された後、その検出時を基準にして生成
されるタイミングに従ってレーザービームをオン・オフ
して画像を形成したり、前記水平同期信号（以下、単に
「同期信号」という）を得るため予定の時間だけレーザ
ービームを点灯したりしている。

【０００４】したがって、前記水平同期信号を得るため
の前記光検出装置に故障が発生してレーザビームを検出
できないと、一旦オンにしたレーザービームをオフにで
きず、感光体にレーザビームが連続して照射し続けられ
ることになり、感光体のその部分だけが集中的に劣化す
るという不具合が生ずる。

【０００５】前記不具合を解消するため、例えば、特開
昭５１−９３２１９号公報に記載された記録装置では、
水平同期のための光検出装置で予め定めた時間だけ受光
信号が得られない状態が発生したときに、レーザビーム
の走査不良と判断するようにしている。また、特開平２
−６０７６６号公報に記載された露光装置では、ビデオ
データとは関係なく連続的にレーザビームを出力する時
間つまり強制発光時間を予め設定し、この強制発光時間
内に受光信号が得られなかったときに異常が発生したと
判断するようにしている。さらに、特開昭６２−２０９
４７３号公報に記載された情報出力装置でも、予め定め
られた許容時間帯内に光検出装置で受光信号が検出され
ないときに異常が発生したと判断するようにしている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記従来の装置では、
走査異常が発生したことは検出できるが、実際に発生し
ている走査異常の内容を具体的に特定できず、誤った判
断をしてしまうおそれがある。例えば、レーザビームを
走査するための回転多面体の駆動モータ（以下、「スキ
ャナモータ」という）の回転速度が大きい場合や、迷光
つまり反射光の影響によって予定外で受光した場合等に
は、受光素子は予定の基準周期よりも早く受光信号を出
力する。したがって、この場合には、「同期信号の周期
が短い」という異常が検出されるはずである。

【０００７】ところが、感光体の劣化防止等の理由か
ら、画像領域以外では、光源としてのレーザダイオード
の点灯時間は予め定められた極めて短時間に設定されて
いる。したがって、スキャナモータの回転速度が大きく
なると、レーザダイオードの点灯タイミングがずれてし
まうために、受光素子でレーザビームを検出できないと
いう自体が起こることがある。

【０００８】そうすると、実際には、スキャナモータの
回転が速くて「同期信号の周期が短い」状態になってい
るにもかかわらず、「同期信号の周期が長い」という判
断がなされ、スキャナモータの回転速度が小さいと判断
されるという問題点がある。

【０００９】上記問題点を、図面を参照して詳しく説明
する。図８のタイミングチャートにおいて、水平同期を
とるため、レーザダイオードは点灯信号ｖにより周期Ｔ
で予定の時間ｔだけ点灯される。レーザビームを点灯す
るための時間のパラメータはすべて同期信号ＳＯＳを基
準に設定される。すなわち、点灯時間ｔは同期信号ＳＯ
Ｓから点灯開始までの時間ｔ１および同期信号ＳＯＳを
検出してから点灯終了までの時間ｔ２と基準周期Ｔとに
よって（ｔ＝Ｔ＋ｔ２−ｔ１）で定義される。さらに、
レーザダイオードは同期信号ＳＯＳを検出して水平同期
をとるために点灯されるほか、ビデオデータに基づいて
画像形成を行うために設けられた動作領域Ａで点灯され
る。

【００１０】前記周期Ｔは、同期信号を得るための受光
素子にレーザビームが照射されるように、スキャナモー
タの回転数と受光素子の位置との関係で決定されてい
る。したがって、正常時には、前記受光素子は、前記周
期Ｔでレーザビームを受光して同期信号ＳＯＳを出力す
る。ところが、スキャナモータの回転速度が大きい場合
は、予定周期Ｔよりも短い周期Ｔｓで受光素子の位置に
走査位置が到達する。したがって、周期Ｔで時間ｔだけ
点灯しているレーザダイオードのレーザビームは受光素
子に照射されず、同期信号ＳＯＳが得られない。

【００１１】時間ｔを長くすれば、つまり時間ｔ１を短
くして時間ｔ２を長くすれば上記問題点はある程度解消
できるが、迷光の影響を受け易くなる。また、感光体の
劣化防止あるいはレーザダイオードの寿命を延ばすため
にできるだけ点灯時間ｔを短くしたいとする要求にも反
するようになる。

【００１２】本発明は、上記問題点を解消し、水平同期
の異常を確実に検出することができるデジタル画像形成
装置を提供することを目的とする。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決し、目
的を達成するための本発明は、レーザ光源から出力され
たレーザビームを走査する偏向手段と、同期信号を得る
ため、前記レーザ光源を画像書込み領域外で基準周期に
従って予定時間付勢する同期用点灯手段と、画像書込み
領域外に配置され、前記同期用点灯手段で付勢された前
記レーザ光源から出力されたレーザビームを検出して同
期信号を出力するための光検知手段と、前記光検知手段
から出力される同期信号の周期を前記基準周期と比較し
て異常発生を検出する異常検出手段と、前記異常検出手
段で同期信号の周期が前記基準周期よりも長いと判断さ
れたときに前記レーザ光源を連続して付勢する連続点灯
手段と、前記レーザ光源の連続付勢中に前記光検知手段
から出力された同期信号に基づいてその周期が前記基準
周期よりも短いか否かによって異常内容を特定する異常
特定手段とを具備した点に第１の特徴がある。この第１
の特徴によれば、同期信号の周期が長いと判断された場
合は、レーザービームを連続点灯させた状態で、このレ
ーザービームの検出動作を行うことができる。したがっ
て、異常特定手段により、光検知手段および偏向手段等
のいずれの不具合でレーザービームが基準周期で検出さ
れなかったのか特定することができる。

【００１４】また、本発明は、前記異常特定手段が、前
記レーザ光源の連続付勢中に前記光検知手段から出力さ
れた同期信号に基づいて、その周期が前記基準周期より
短いと判断した場合に、前記偏向手段の回転速度が、前
記基準周期で代表される前記偏向手段の基準回転速度よ
り大きいことを示す異常特定情報を出力するように構成
された点に第２の特徴がある。この第２の特徴によれ
ば、偏向手段の回転が速すぎて光検知手段でレーザビー
ムを基準周期で検出できず、その結果として同期信号の
周期が長いと判断されていたことを異常の内容として特
定できる。

【００１５】また、本発明は、前記異常特定手段が、前
記レーザ光源の連続付勢中に前記光検知手段から出力さ
れた同期信号に基づいて、その周期が前記基準周期より
長いと判断した場合に、前記偏向手段の回転速度が、前
記基準周期で代表される前記偏向手段の基準回転速度よ
り小さいことを示す異常特定情報を出力するように構成
された点に第３の特徴がある。この第３の特徴によれ
ば、偏向手段の回転が遅すぎて光検知手段でレーザビー
ムを基準周期で検出できず、その結果として同期信号の
周期が長いと判断されていたことを異常の内容として特
定できる。

【００１６】また、本発明は、前記異常特定手段が、前
記連続点灯手段で前記レーザ光源を連続付勢中に前記光
検知手段でレーザービームを検出しなかった場合は、前
記偏向手段の回転速度以外に異常があることを示す異常
特定情報を出力するように構成された点に第４の特徴が
ある。この第４の特徴によれば、同期信号の周期が長い
と判断されていたのは偏向手段以外に故障があったため
であることを異常の内容として特定できる。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明を詳
細に説明する。図２は本発明の一実施形態に係るデジタ
ル画像形成装置の要部構成を示す平面図である。同図に
おいて、レーザ光源としてレーザダイオード１が設けら
れている。該レーザダイオード１から射出されたレーザ
ビームＬはコリメータレンズ２およびシリンダレンズ３
を通過して、回転多面体４に到達する。回転多面体４は
８つの反射面を有し、図示しないモータ等の駆動源によ
って矢印Ｄ１の方向に回転される。その結果、該回転多
面体４の反射面に到達したレーザビームＬは、被走査媒
体つまり感光体５上で矢印Ｄ２の方向つまり主走査方向
に走査される。なお、ここでは、被走査媒体つまり画像
担持体としてドラム状の感光体５にレーザビームを走査
する例を示したが、平面状の感光体であっても同様であ
る。

【００１８】前記レーザビームＬを感光体５上で等速走
査させるため、回転多面体４および感光体５間にはｆ・
θレンズ６およびシリンダミラー７が設けられる。フォ
トダイオード等の光電変換素子からなる光位置検出器８
は、ミラー８ａで反射されたレーザビームを検出して、
光レーザビーム発生位置と変調信号との水平同期を取る
ために必要な検出信号つまり同期信号ＳＯＳを生成す
る。

【００１９】ドラム状の前記感光体５は、例えば当該画
像形成装置の筺体（図示せず）に回転自在に支持され、
同じく図示しないモータ等の駆動源によって矢印Ｄ３の
方向に所定速度で回転される。この感光体５の周囲に
は、該感光体５の表面層を一様に帯電させるための帯電
器、現像器、および転写器等が設けられるが、本実施例
の要部ではないので図示は省略している。

【００２０】次に、前記デジタル画像形成装置における
制御装置について説明する。図３はレーザダイオード１
の出力制御装置の構成を示すブロック図である。同図に
おいて、レーザダイオード１の光量を検出するためのフ
ォトダイオード９が、該レーザダイオード１と隣接して
設けられている。レーザダイオード１のアノードおよび
フォトダイオード９のカソードは電源に接続され、レー
ザダイオード１のカソードおよびフォトダイオード９の
アノードは出力制御回路１０に接続されている。出力制
御回路１０では、フォトダイオード９の出力を光量設定
値と比較し、その比較結果に応じてレーザダイオード１
に流す電流を制御する。また、レーザダイオード１を点
灯するか否かは出力制御回路１０に供給される点灯信号
ｖによって決定される。該点灯信号ｖは画像領域の前記
動作領域Ａ（図８参照）でビデオデータに従って供給さ
れるほか、画像領域外で同期信号を得るために短時間だ
け供給される。

【００２１】ＣＰＵ１１は、光位置検出器８の検出信号
を同期信号として取込み、この信号に基づいて点灯信号
の出力タイミングを決定するとともに、該同期信号の同
期異常を判別して予定の異常措置をとるための機能を有
する。

【００２２】続いて、前記出力制御回路１０の回路構成
の例を説明する。図４において、スイッチング回路１９
は点灯信号ｖに基づいてオン・オフされる。例えばスイ
ッチング回路１９はハイレベル信号「Ｈ」が供給される
とオフ、ローレベル信号「Ｌ」が供給されるとオンの動
作をする。したがって、点灯信号ｖはビデオデータに従
って高速で「Ｈ」または「Ｌ」に変化するほか、同期信
号を得るためのタイミングでは「Ｌ」に変化する。レー
ザダイオード１は前記スイッチング回路１９がオンのと
きに流れる電流で駆動されるが、その電流の大きさは駆
動電流制御回路２０によって設定される。

【００２３】さらに、前記電流を一定値に制御するた
め、以下のような構成が採られている。フォトダイオー
ド９は前記レーザダイオード１から出力されたレーザビ
ームのバックビームを受光し、その結果、該フォトダイ
オード９には前記レーザビームの光量に比例した電流が
流れる。フォトダイオード９と接地間には抵抗Ｒ１が接
続されていて、その接続点はさらにコンパレータ２１の
プラス入力端子に接続されている。つまり、前記フォト
ダイオード９を流れる電流が電圧信号に変換されてコン
パレータ２１に入力される。以下、この電圧信号をモニ
タ電圧Ｖｍｏｎという。コンパレータ２１のマイナス入
力端子には所望の光量を得るための基準値となる光量設
定信号Ｖｒｅｆが入力される。

【００２４】コンパレータ２１の出力信号はオアゲート
２２およびアンドゲート２３に入力され、該オアゲート
２２の他方の入力信号としてサンプル／ホールド信号Ｓ
／Ｈが入力される一方、アンドゲート２３の他方の入力
信号としてインバータ２４で反転されたサンプル／ホー
ルド信号Ｓ／Ｈが入力される。前記オアゲート２２の出
力信号はＰチャネルＣＭＯＳスイッチ（以下、「Ｐスイ
ッチ」という）２５に入力され、前記アンドゲート２３
の出力信号はＮチャネルＣＭＯＳスイッチ（以下、「Ｎ
スイッチ」という）２６に入力される。さらに、前記Ｐ
スイッチ２５およびＮスイッチ２６のドレインはホール
ドコンデンサ２７およびオペアンプ２８に接続される。
オペアンプ２８の出力側は前記駆動電流制御回路２０に
接続されている。

【００２５】以上の構成により、モニタ電圧Ｖｍｏｎが
光量設定信号Ｖｒｅｆより小さいときは、サンプル／ホ
ールド信号Ｓ／Ｈが「Ｌ」つまりサンプルモードの場合
はＰスイッチは導通し、Ｎスイッチは非導通となってい
るので、ホールドコンデンサ２７の保持電圧が上昇し、
その結果、駆動電流制御回路２０に供給される電圧も上
昇してレーザダイオード１の光量は増大する。レーザダ
イオード１の光量が増大してフォトダイオード９の受光
量が増大すると、モニタ電圧Ｖｍｏｎは上昇し、光量設
定信号Ｖｒｅｆに達するとコンパレータ２１の出力は
「Ｈ」に反転する。コンパレータ２１の出力信号が反転
すると、サンプル／ホールド信号Ｓ／Ｈが「Ｌ」の場
合、Ｎスイッチ２６が導通し、Ｐスイッチ２５が非導通
となる。その結果、ホールドコンデンサ２７の保持電位
は低下し、駆動電流制御回路２０に供給される電圧は低
下してレーザダイオード１の光量は減少する。

【００２６】このように光量制御装置はフォトダイオー
ド９の電流つまり受光量を一定にするように動作するの
で、印字開始前の画像領域外の予定のタイミングで、サ
ンプル／ホールド信号Ｓ／Ｈおよびビデオ信号を共に
「Ｌ」にして上記制御を行い、レーザダイオード１から
基準光量のレーザビームが出力されるように制御する。
印字の際には、サンプル／ホールド信号Ｓ／Ｈを「Ｈ」
つまりホールドモードに切り換えれば、ホールドコンデ
ンサ２７で保持された電圧により、前記ビデオデータの
オン・オフに従って所望光量のレーザビームが出力さ
れ、図示しない感光体上に濃度の均一な画像が形成され
る。

【００２７】以上のように設定された光量は、使用に伴
うレーザダイオード１の発熱やホールドコンデンサ２７
の保持電圧のリークにより変化する。したがって、画像
領域外の予定領域で上記制御を随時実施して光量を一定
に保持し、プリント品質の維持を図っている。

【００２８】また、前記ＣＰＵ１１は次の機能を有す
る。図１はＣＰＵ１１の要部機能を示すブロック図であ
る。同図において、光位置検出器８は受光レベルが予定
値以上の場合に検出信号を同期信号生成部１２に出力す
る。同期信号生成部１２は、光位置検出器８から検出信
号が供給されると同期信号ＳＯＳを出力する。この同期
信号ＳＯＳはビデオデータ出力部１３に供給される。ビ
デオデータ格納部１４にはビデオデータが格納されてい
る。このビデオデータは、当該画像形成装置が複写機の
プリント装置である場合は予め読み取られた原稿の画情
報に対応し、ファクシミリ装置のプリント部である場合
は受信画情報に対応する。ビデオデータ出力部１３は、
前記同期信号ＳＯＳに基づいて決定される読み出しタイ
ミングに従い、前記ビデオデータ格納部１４からビデオ
データを読み出し、このビデオデータに従って前記出力
制御回路１０に点灯信号ｖを出力する。

【００２９】一方、同期信号ＳＯＳは同期信号異常監視
部１５に供給される。該同期信号異常監視部１５は、同
期信号ＳＯＳが供給される周期が正常値か否かを判断す
る。異常表示部１７は前記同期信号異常監視部１５で異
常が検出されたときにエラー表示を行うためのもので、
例えば、液晶表示装置から構成される。

【００３０】前記周期が正常値か否かの判断は、基準周
期格納部１６に登録されている基準周期に対する前記同
期信号ＳＯＳの長短比較によって行われる。同期信号Ｓ
ＯＳの出力周期が基準周期より予定の不感帯からはずれ
ていれば、異常表示部１７に異常発生を通知して予定の
メッセージ等を表示させる。なお、異常表示部１７は必
ずしも文字表示を行える表示器であることはなく、あら
かじめ機能を特定したランプによる表示や警報音による
通知であってもよい。要は、特定された異常を表す情報
がオペレータや保守管理者に知らせることができればよ
い。

【００３１】さらに、同期用点灯部１８ａにも同期信号
ＳＯＳが供給され、該同期用点灯部１８ａは予定のタイ
ミングで点灯信号ｖをオンにしたりオフにしたりする。
同期信号ＳＯＳの出力周期が基準周期より長いと判断さ
れた場合には、連続点灯部１８にも異常検知信号が供給
される。該連続点灯部１８は異常検知信号を受信する
と、同期用点灯部１８ａに対し、ビデオデータがオンの
状態を連続させるように、つまり点灯信号ｖを連続出力
するように指令を発する。

【００３２】続いて、前記同期信号異常監視部１５の異
常監視動作を図５および図６のフローチャートを参照し
て説明する。図５において、ステップＳ１では、カウン
タをクリアする。該カウンタは、同期信号ＳＯＳの検出
周期を計数するためのものである。ステップＳ２では、
同期信号ＳＯＳを受信したか否かを判断する。同期信号
ＳＯＳが受信されない場合は、ステップＳ３に進み、カ
ウンタをインクリメント（＋１）する。ステップＳ４で
は、前記カウンタの値が同期信号ＳＯＳ待ちのための上
限値（後述のＴLMT ）に達したか否かを判断する。カウ
ンタ値が該上限値に達するまではステップＳ２の処理を
繰り返し、同期信号ＳＯＳを受信したならばステップＳ
５に進む。

【００３３】ステップＳ５では、前記カウンタ値と基準
周期に相当する値（基準値）とを比較する。カウンタ値
が前記基準値から外れていなければ正常であると判断し
てステップＳ１に戻る。また、カウンタ値が前記基準値
よりも小さい場合は、同期信号ＳＯＳの周期が基準周期
より短いと判断してステップＳ６に進み、エラー表示を
行う。エラー表示の内容は「同期信号ＳＯＳ周期短い」
である。ここで、同期信号ＳＯＳが基準周期よりも短い
と判断されるのは、迷光による場合であり、エラー表示
の内容は「同期信号ＳＯＳ周期短い（迷光）」とする。

【００３４】さらに、カウンタ値が前記基準値よりも大
きい場合は、同期信号ＳＯＳの周期が基準周期より長い
と判断してステップＳ７（図６）に進み、前記点灯信号
ｖを連続出力させる。

【００３５】前記ステップＳ４の判断が肯定の場合、つ
まりカウンタ値が同期信号ＳＯＳ待ちの上限値（ＴLMT
）に達しても同期信号ＳＯＳを受信しなかった場合
は、ステップＳ５，Ｓ６をスキップしてステップＳ７
（図６）に進む。ステップＳ７では点灯信号ｖを連続出
力する。

【００３６】ステップＳ７で点灯信号ｖを連続出力する
のは、レーザービームを連続点灯させて確実に同期信号
ＳＯＳを検出できるようにするためである。すなわち、
同期信号ＳＯＳが検出されればその時点から予定時間後
（時間ｔ２後）にレーザービームは消灯されるが、ここ
では、一旦消灯された後、再び点灯させて同期信号ＳＯ
Ｓをいつでも検出できるようにする。確実に同期信号Ｓ
ＯＳを検出できる状態になれば、同期信号ＳＯＳの周期
が長いと判断されたり、同期信号ＳＯＳが検出されなか
ったりした原因を正確に把握することができる。

【００３７】したがって、ステップＳ９〜Ｓ１９は異常
特定のための処理となる。この処理の前段階つまりステ
ップＳ７〜Ｓ１２では、異常特定動作のための基準とな
る最初の同期信号ＳＯＳを検出する。ステップＳ８では
カウンタをクリアする。ステップＳ９では同期信号ＳＯ
Ｓの受信有無を判断する。同期信号ＳＯＳが検出されな
い場合は、ステップＳ１０に進み、カウンタ値をインク
リメントする。ステップＳ１１ではカウンタ値が異常監
視の上限値に達したか否かを判断する。カウンタ値が該
上限値に達するまではステップＳ９を繰り返し、カウン
タ値が該上限値に達しても同期信号ＳＯＳが受信されな
い場合はステップＳ１２に進む。ステップＳ１２ではエ
ラー表示を行う。エラー表示の内容は「同期信号ＳＯＳ
検知せず」である。この場合は、光位置検出器８の故障
または光路ずれが考えられるので、これらを点検する支
持を与える表示をエラー表示と同時に行ってもよい。カ
ウンタ値が前記上限値に達するまでに同期信号ＳＯＳが
受信されたならばステップＳ１３に進む。

【００３８】ステップＳ１３ではカウンタをクリアす
る。ステップＳ１４〜Ｓ１７では、改めて同期信号ＳＯ
Ｓの周期を判断する。ステップＳ１３〜Ｓ１６は前記ス
テップＳ２〜Ｓ４と同様であるため、説明は省略する。
ステップＳ１７では、ステップＳ５と同様の判断を行う
が、該ステップＳ１７では、レーザービームは連続点灯
させているため、基準値から外れているカウンタ値も判
断の対象となる。

【００３９】ステップＳ１７で、カウンタ値が基準値よ
りも小さいと判断されると、ステップＳ１８に進み、エ
ラー表示を行う。ここでは、回転多面体４の回転が大き
いために基準値よりも小さいカウンタ値が検出されたと
判断され、エラー表示は「同期信号ＳＯＳ周期が短い
（モータ回転大）」とする。

【００４０】また、ステップＳ１７でカウンタ値が基準
値よりも大きいと判断されると、ステップＳ１９に進
み、エラー表示を行う。ここでは、回転多面体４の回転
が小さいために基準値よりも大きいカウンタ値が検出さ
れたと判断され、エラー表示は「同期信号ＳＯＳ周期が
短い（モータ回転小）」とする。さらに、ステップＳ１
７の判断でも正常に同期信号ＳＯＳを検出したと判断す
ればステップＳ１に戻る。

【００４１】図７は、上記動作のタイミングチャートで
ある。同図において、上段は同期信号ＳＯＳのタイミン
グ、下段は点灯信号ｖのタイミングを示す。同図に示す
ように、同期信号ＳＯＳを基準として時間ｔ１後に点灯
信号ｖをオンにし、ｔ２後に点灯信号ｖをオフにしてい
る。

【００４２】異常監視信号がタイミングｔａで出力され
て図５の処理が開始されると、その直後の同期信号ＳＯ
Ｓの検出タイミングｔｂでカウンタをクリアして同期信
号ＳＯＳの周期を計数する。同期信号ＳＯＳの周期が正
常値Ｔであれば、点灯信号ｖがオンになっている間に同
期信号ＳＯＳが検出される。ところが、異常が発生して
周期が短くなり、周期ＴＳになると、点灯信号ｖがオン
になっていないので同期信号ＳＯＳは検出されず、その
結果、誤って同期信号ＳＯＳの周期が長いと判断され
る。また、正常時には、レーザービームは同期信号ＳＯ
Ｓを検出してから予定時間つまりｔ２後に消灯する。と
ころが同期信号ＳＯＳの周期が長い場合は、同期信号Ｓ
ＯＳが検出されず、レーザービームは消灯しない。した
がって、周期が長い場合は同期信号ＳＯＳは正常である
ときの予定のタイミングより遅れて検出される。すなわ
ち、同期信号ＳＯＳの周期が基準周期Ｔより長いＴＬと
なり周期が長いと判断される。

【００４３】このように、本実施形態では、実際に周期
が長い場合、および極端に周期が短いために誤って周期
が長いと判断された場合は、同期信号ＳＯＳが検出され
た後、一旦レーザービームは消灯され、その後再び点灯
されて異常特定のために連続点灯される。図７では、前
記周期ＴＬが検出された場合にタイミングｔｃで点灯信
号ｖを連続的オンにした状態を示す。これは、前記ステ
ップＳ１０（図５）で同期信号ＳＯＳの周期が長いと判
断された場合の処理に対応する。点灯信号ｖの点線は本
来の点灯信号ｖのタイミングを示す。

【００４４】タイミングｔｄでは、レーザービームの連
続点灯状態で、改めて周期を検出するためカウンタをク
リアしている。このタイミングｔｄ以後に検出された同
期信号ＳＯＳよって異常の内容を判定する。図７では、
タイミングｔｅで同期信号ＳＯＳが検出されている。

【００４５】なお、同期信号ＳＯＳの周期が短いために
同期信号待ちの上限値間で、同期信号ＳＯＳが受信され
ない場合は、この上限値に対応する時間の後、つまり図
中ではＴLMT で示す時間の後、レーザービームは連続点
灯される。

【００４６】以上のように、本実施の形態では、同期信
号ＳＯＳの周期が長いと判断された場合には、レーザダ
イオード１を連続的に点灯させて確実にレーザビームを
受光できる状態で同期信号ＳＯＳの周期を判断するよう
にした。したがって、異常状態を正確に把握でき、しか
も異常発生の要因を特定することもできる。

【００４７】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、請求項
１の発明によれば、同期信号の周期異常、特に同期信号
の周期が基準周期よりも長い異常が検出されたときに、
レーザ光源を連続点灯させて同期信号出力用の光検知手
段で確実にレーザービームを受光できる。したがって、
その受光結果に基づいて前記異常の内容をより正確に検
出することができる。

【００４８】また、請求項２ないし請求項４の発明によ
れば、異常の発生要因を特定して外部に出力できる。そ
の結果、故障の原因を正確に把握できるので、その後の
修理や調整等の作業を的確に能率よく実施することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態に係るＣＰＵの要部機能
を示す機能ブロック図である。

【図２】 本発明の一実施形態に係る画像形成装置の要
部ハード構成を示す平面図である。

【図３】 本発明の一実施形態に係る画像形成装置の制
御装置の概略構成を示すブロック図である。

【図４】 本発明の一実施形態に係る出力制御装置の回
路図である。

【図５】 異常監視動作のフローチャート（その１）で
ある。

【図６】 異常監視動作のフローチャート（その２）で
ある。

【図７】 本発明の一実施形態に係る同期信号および点
灯信号の関係を示すタイミングチャートである。

【図８】 従来技術に係る同期信号および点灯信号の関
係を示すタイミングチャートである。

【符号の説明】

８…光位置検出器、 １２…同期信号生成部、 １３…
ビデオデータ出力部、１５…同期信号異常監視部、 １
６…基準周期格納部、 １７…異常表示部、１８…連続
点灯部、 １８ａ…同期用点灯部

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 レーザ光源と、 前記レーザ光源から出力されたレーザビームを走査する
   偏向手段と、 同期信号を得るため、前記レーザ光源を画像書き込み領
   域外で基準周期に従って予定時間付勢する同期用点灯手
   段と、 画像書き込み領域外に配置され、前記同期用点灯手段で
   付勢された前記レーザ光源から出力されたレーザビーム
   を検出して同期信号を出力するための光検知手段と、 前記光検知手段から出力される同期信号の周期を前記基
   準周期と比較して異常発生を検出する異常検出手段と、 前記異常検出手段で同期信号の周期が前記基準周期より
   も長いと判断されたときに前記レーザ光源を連続して付
   勢する連続点灯手段と、 前記レーザ光源の連続付勢中に前記光検知手段から出力
   された同期信号に基づいてその周期が前記基準周期より
   も短いか否かによって異常内容を特定する異常特定手段
   とを具備したことを特徴とするデジタル画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記異常特定手段が、前記レーザ光源の
   連続付勢中に前記光検知手段から出力された同期信号に
   基づいて、その周期が前記基準周期より短いと判断した
   場合に、前記偏向手段の回転速度が、前記基準周期で代
   表される前記偏向手段の基準回転速度より大きいことを
   示す異常特定情報を出力するように構成されたことを特
   徴とする請求項１記載のデジタル画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記異常特定手段が、前記レーザ光源の
   連続付勢中に前記光検知手段から出力された同期信号に
   基づいて、その周期が前記基準周期より長いと判断した
   場合に、前記偏向手段の回転速度が、前記基準周期で代
   表される前記偏向手段の基準回転速度より小さいことを
   示す異常特定情報を出力するように構成されたことを特
   徴とする請求項１記載のデジタル画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記異常特定手段が、前記連続点灯手段
   で前記レーザ光源を連続付勢中に前記光検知手段でレー
   ザビームを検出しなかった場合は、前記偏向手段の回転
   速度以外に異常があることを示す異常特定情報を出力す
   るように構成されたことを特徴とする請求項１記載のデ
   ジタル画像形成装置。