JP3499003B2

JP3499003B2 - 粒度分布測定装置

Info

Publication number: JP3499003B2
Application number: JP15378194A
Authority: JP
Inventors: 時弘小坂
Original assignee: Sysmex Corp
Current assignee: Sysmex Corp
Priority date: 1994-07-05
Filing date: 1994-07-05
Publication date: 2004-02-23
Anticipated expiration: 2019-02-23
Also published as: JPH0815125A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は粒度分布測定装置に関
し、さらに詳しくは、ファインセラミックス粒子、顔
料、化粧品用パウダー等の粉体粒子の粒度分布の測定を
対象とし、試料懸濁液を貫通孔に流し電気インピーダン
スの変化に基づき試料懸濁液中の粒子を測定する電気的
検知帯法において、試料懸濁液流をシース液により囲ん
で貫通孔に流すシースフロー方式を用いた粒度分布測定
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、血液中の血球、セメントの粉、ラ
テックス等の工業用粒子の粒度分布を測定するには、電
気的検知帯法が用いられている。電気的検知帯法では、
電解質溶液中に貫通孔を１つ有する隔壁を設け、貫通孔
をはさんで電極を配置し、電解質溶液中に対象となる粒
子を分散させた試料懸濁液を貫通孔に通して流す。粒子
が貫通孔を通過する時、電気抵抗が瞬間的に変化し電圧
パルスが生じる。そのパルス高さは粒子体積を反映して
いるので、粒子の球相当径が形状にほとんど影響されず
に測定でき、この結果をもとに試料粒子の体積基準の粒
度分布を求めることができる。

【０００３】電気的検知帯法においては、貫通孔を通過
する際の粒子の通過位置によって検出信号の強度に差が
生じること、接近して通過した複数の粒子が１個の粒子
として計測されること、貫通孔を通過後の粒子が貫通孔
周辺に滞留してノイズの原因になること等がありこれら
を解決するためにシースフロー方式が従来から採られて
いる。シースフロー方式の粒度分布測定では、フローセ
ル内の試料懸濁液の流れを別の液体（シース液）で取り
囲み、試料懸濁液流を細く絞ることによって、液中の粒
子を貫通孔の略中心部に一列に導入することにより、誤
差の少ない粒度分布を求めることができる。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】電気的検知帯法では、
貫通孔の口径により測定できる粒子の大きさが制限され
る。たとえば、粒子の大きさが貫通孔の口径の１／３０
以下になると粒子からの信号とノイズの区別が困難にな
る。逆に、粒子が大き過ぎるとパルス高さと粒子体積の
リニアリティがなくなり、さらには、貫通孔が詰まる。
そこで、貫通孔の口径を変更するためにフローセルを交
換しようとすれば、電極を含む配線、配管チューブの取
り外しおよび取り付けが必要となり、対象とする試料粒
子が広い粒径分布幅を有する場合には測定が煩雑にな
る。さらに、貫通孔が詰まった場合には、フローセルの
両端から貫通孔の詰まりを除去せねばならない。フロー
セルの開口の大きさ等の制約があるのでこの作業は煩雑
なものとなる。また、詰まりを完全に除去できない場合
もある。このように従来は、効率的な測定が行い難かっ
た。

【０００５】この発明の目的は、試料粒子が広い粒度分
布幅を有する場合でも迅速で精度の高い粒度分布測定が
可能であり、貫通孔の詰まり除去などの操作面における
煩雑さが低減された粒度分布測定装置を提供することに
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】この発明にかかるシース
フロー方式の粒度分布測定装置は、試料懸濁液及びシー
ス液を流すフローセルと、このフローセルの間に配置さ
れ試料懸濁液及びシース液が通過可能な貫通孔を有する
検出ブロックと、貫通孔をはさんでフローセル内に配置
される一対の電極とを備え、前記電極により、試料懸濁
液がシース液に包み込まれて貫通孔を通過する際の電気
インピーダンスを測定し、その電気インピーダンスに基
づき試料懸濁液中の粒子の粒度分布を測定するシースフ
ロー方式の粒度分布測定装置であって、前記フローセル
が、検出ブロックを境にして分割された第１セル本体お
よび第２セル本体から構成され、前記検出ブロックが、
第１セル本体を着脱可能に固定するための第１着脱部
と、第２セル本体を前記第１着脱部の着脱とは別に着脱
可能に固定するための第２着脱部とを有する。

【０００７】フローセルは、検出ブロックを境にして分
割可能に形成されているのが好ましい。また、検出ブロ
ックは、ねじによるフローセルと着脱するための着脱部
を有していてもよい。また、フローセルが、検出ブロッ
クを水密に封止しかつフローセルと着脱する着脱部を有
していてもよい。着脱部は例えばねじである。着脱部
は、検出ブロックの両側部分に互いに逆ねじを形成した
ものが好ましい。貫通孔は、開口両端部に外方に向かっ
て拡大したテーパ面をそれぞれ有していてもよい。これ
により、貫通孔の開口縁部に電界が集中しないようにで
きるという利点や検出ブロックをフローセルの位置決め
を精密に行う必要がなくなるという利点が得られる。こ
こでいうテーパ面とは、断面形状が直線となるよう整形
されたＣ面、断面形状が曲線となるよう整形されたＲ面
あるいは放物面を含んでいる。

【０００８】さらに、粒度分布測定装置は、試料懸濁液
中に粒度分布測定保証範囲の最小粒径および／または最
大粒径を越える粒子が予め設定された割合以上に含まれ
る際に、メッセージを出力するメッセージ出力手段を設
けてもよい。メッセージ出力例としては使用した貫通孔
が不適当である旨、測定した粒子の粒度分布幅が貫通孔
の測定保証範囲に対して広すぎるという旨、測定に使用
した貫通孔とは別の貫通孔を用いて再測定すべき旨を出
力してもよい。推奨する貫通孔の種別（推奨口径）を出
力してもよい。これらを出力する手段としては、表示装
置（ＣＲＴやプリンタ）に文章で表示してもよくＬＥＤ
を発光させてもよく、ブザーで警告音として出力しても
よい。

【０００９】さらに、粒度分布測定装置は、測定した粒
子の粒度分布巾が貫通孔の測定保証範囲に対して広すぎ
る際に、粒度分布測定保証範囲が一部オーバーラップす
る口径の異なる貫通孔を用いて測定し、各貫通孔によっ
て得られた複数の粒度分布を重ね合わせて１つの粒度分
布を求める補正手段を設けてもよい。なお、この粒度分
布測定装置は、上記したメッセージ出力手段および補正
手段をあわせもつものであってもよい。

【００１０】

【作用】この発明のシースフロー方式の粒度分布測定装
置では、試料懸濁液中の粒子の粒度分布の測定を行う
際、まず、フローセルの間に所定の口径の貫通孔を有す
る検出ブロックを配置し、フローセル内に一対の電極を
配置する。次に、試料懸濁液をシース液とともに検出ブ
ロックの貫通孔に流通する。このとき、貫通孔を通過す
る試料懸濁液の流れをそのシース液で包み込むようにす
る。

【００１１】次に、前記電極により、試料懸濁液がシー
ス液に包み込まれて貫通孔を通過する際の電気インピー
ダンスを測定し、その電気インピーダンスに基づき試料
懸濁液中の粒子の粒度分布を測定する。この装置では、
フローセルが、検出ブロックを境にして分割可能に形成
されているので、検出ブロックの交換が可能となる。さ
らに、前記検出ブロックがフローセルに着脱可能である
ので、貫通孔に詰まりが生じた際の除去等のための取り
外し操作が容易となる。さらに検出ブロックが、フロー
セル水密に封止しかつフローセルと着脱する着脱部を有
するので、検出ブロックを交換しフローセルの間に所定
の口径を有する貫通孔を任意に設定することができる。

【００１２】検出ブロックが、その両側部分にねじによ
るフローセルとの着脱部を有しておれば、検出ブロック
の交換が容易であり、さらに、着脱部を検出ブロックの
両側部分に互いに逆ねじで形成すれば、検出ブロックを
一方向に捩じるだけでフローセルが検出ブロックを境に
して両側部分に分割できるので、検出ブロックの取り外
しおよび取り付けがきわめて容易となる。

【００１３】貫通孔の開口両端部に外方に向かって拡大
したテーパ面をそれぞれ形成すれば貫通孔の開口周辺に
おける電界の過度の集中が防止され、測定の精度が向上
する。また、貫通孔に流体が流れ易くなり検出ブロック
とフローセルとの厳密な位置決めが不要になる。粒度分
布測定装置がメッセージ出力手段を備えておれば、試料
懸濁液中に、測定に使用した貫通孔の測定保証範囲の最
小粒径および／または最大粒径に相当する粒子の頻度が
予め設定された割合を越えること、すなわち、測定に使
用した貫通孔の適否をいち早く知ることができる。

【００１４】また、粒度分布測定装置が補正手段を備え
ておれば、測定保証範囲が一部オーバーラップする口径
の異なる貫通孔を用いて測定し、補正手段により各貫通
孔によって得られた複数の粒度分布を重ね合わせて１つ
の粒度分布を求めることができる。このため、従来のよ
うに測定終了後に行われる計算による結果を待つまでも
なく粒子の粒度分布が測定終了と略同時に得られる。

【００１５】

【実施例】図１は、この発明の一実施例によるシースフ
ロー方式の粒度分布測定装置の一部であるシースフロー
セルを示す。フローセル１は、例えば樹脂を材料とする
上部セル本体２および下部セル本体３と、上部および下
部セル本体２，３の間に配置された検出ブロック４とか
ら主に構成されている。上部セル本体２は、上端にフロ
ントシース液の供給口５を有するとともに試料懸濁液供
給用のノズル６が挿通されている。ノズル６は下端が先
細りに形成されセル本体２内部に開口し、上端開口部は
シース液供給部に接続されている。上部セル本体２の下
端には開口部７が形成されている。開口部７の内周面に
は並目雌ねじ部８が形成されている。

【００１６】一方、下部セル本体３は、下端にバックシ
ース液の供給口９が形成されるとともに排液用の短管１
０が挿通されている。短管１０の上端は下部セル本体３
内部に開口し、下端開口部は排液チャンバーに接続され
ている。下部セル本体２の上端には開口部１１が形成さ
れている。開口部１１のセル本体内周面には並目雌ねじ
部１２が形成されている。雌ねじ部１２は、上部セル本
体２に形成された雌ねじ部８とつる巻線の巻き方向が異
なる、逆ねじとして形成されている。検出ブロック４
は、図２に示すように、一例として外径２０ｍｍ、厚み
１０ｍｍの円板状ブロックであり中心部に貫通孔１３を
有する。検出ブロック４は、異なる口径の貫通孔１３
ａ，１３ｂ，１３ｃ，……をそれぞれ１つだけ有する複
数個の検出ブロック４ａ，４ｂ，４ｃ，……が１組とな
って構成されている。貫通孔１３の口径／粒子測定範囲
は、例えば貫通孔１３ａが２００μｍ／６〜８０μｍ、
貫通孔１３ｂが１００μｍ／３〜４０μｍ、貫通孔１３
ｃが５０μｍ／１．５〜２０μｍである。検出ブロック
４は貫通孔部分がセラミックスあるいはルビー等の精密
加工が行えるものがより好ましい。

【００１７】検出ブロック４の両主面には貫通孔１３を
中心としてそれぞれ上下方向に突出する並目雄ねじ部１
５が形成されている。雄ねじ部１５は、上記した雌ねじ
部８，１２とそれぞれ係合して上部および下部セル本体
２，３を着脱可能に接続できるよう互いのつる巻線の巻
き方向が異なる逆ねじで構成されている。雌ねじ部８，
１２の各奥部はＯリング１７，１８を介して雄ねじ部１
５の各先端と密着可能になっている。これにより、上部
および下部セル本体２，３は検出ブロック４を介して水
密に封止され、貫通孔１３を介して連通される。上部お
よび下部セル本体２，３の内部には、極板１９ａおよび
１９ｂからなる一対の電極１９が配置されている。

【００１８】図３に示すように、多貫通孔１３の開口両
端部には、外方に向かって拡大したテーパ面２０が形成
されている。テーパ面２０はこの場合、Ｃ面、すなわ
ち、断面形状が直線で整形された面であって同一の傾斜
角を有している。傾斜角度は好ましくは３０〜６０°、
より好ましくは４５°である。テーパ面２０はＲ面、す
なわち、断面形状が曲線で整形された面で形成してもよ
い。この場合、Ｒ面の曲率半径は貫通孔１２の口径によ
って異なる。検出孔の口径Ｄと長さ（パス長）Ｌの比Ｌ
／Ｄは、１．２〜１．４となるよう、より好ましくは
１．２となるよう形成されている。Ｌ／Ｄが小さすぎる
と開口部の電界が不均一に形成され粒子の容積とパルス
高さの比例関係が成立しにくくなる。また、Ｌ／Ｄが大
きすぎると、検出孔内に複数の粒子が入り、検出される
粒子の個数が不正確になる。

【００１９】この発明の粒度分布測定装置０は、図４に
示すように、セル本体２，３に配置された極板１９ａ，
１９ｂに、電流供給部２１、信号検出部２２、増幅部２
３、波形処理部２４、Ａ／Ｄ変換部２５、データ処理部
２６、出力回路部２７および表示部２８が接続された構
成となっている。上部セル本体２のフロントシース液供
給口５および下部セル本体３のバックシース液供給口９
は、チューブでシース液供給部２９に接続されている。
ノズル６はろ過装置３０を介して試料液供給部３１にチ
ューブで接続されている。シース液供給部２９および試
料液供給部３１は流体制御装置３２により制御される。
試料液供給部にはろ過装置３０が設けられている。ろ過
装置３０は試料液供給部３１から供給される試料液をろ
過し、貫通孔を詰まらせるような大きなゴミ等の不要粒
子を除去している。データ処理部２６は、図５に示すよ
うに、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３および粒度
分布作成のための制御を行う粒度分布作成制御部３５と
２つの粒度分布メモリー４５，４６とがバスにより接続
され構成されている。ＣＰＵ４１は、得られた粒度分布
データを読み出して必要な処理をおこなう。図示しない
本体制御部は、キー入力を行う操作部４７および流体供
給部２９，３１等を駆動する駆動回路４８あるいは流体
制御装置３２と接続されている。

【００２０】この実施例の粒子測定装置１は、以下の操
作により測定を行う。なお、図６および図７はその測定
手順をしめすフローチャートである。まず、ステップＳ
１では、測定の準備として、対象とする試料の粒径に対
応する検出ブロック４ａ，４ｂ，４ｃの１つを選択し上
部および下部セル本体２，３の間に固定する。ここで
は、各雄ねじ部１５および雌ねじ部８，１２からなる着
脱部が互いに逆ねじで構成されているので、セル本体
２，３間に検出ブロック４を置いて一方向に捩じるだけ
で検出ブロック４がセル本体２，３間に水密に封止され
たフローセル１を構成することができる。フローセル１
は各検出ブロック４ごとに予め装置定数が設定されてい
る。

【００２１】次に、ステップＳ２ではステップＳ１にお
いて選択された検出ブロック４の登録入力、装置定数の
設定等の初期設定が行われる。次に、ステップＳ３にお
いて上部セル本体２内に測定の対象となる試料懸濁液を
供給し、同時にステップＳ４において上部および下部セ
ル本体２，３内にシース液を供給する。セル本体２内に
供給された各液は貫通孔１３を通り抜け、排液用短管１
０から排液チャンバーに排出される。

【００２２】シース液は、供給口５からフロントシース
液として流入しノズル６の周囲を包み込むようにしてテ
ーパ面２０に流入している。ノズル６から吐出された試
料液はフロントシース液に包まれながら徐々に収束さ
れ、貫通孔１３を通過する際には、粒子が一列に並んだ
状態になる。また、貫通孔１３を通過した粒子を周囲か
ら包みこんで短管１０に導くバックシース液を供給口９
から導入する。これにより、貫通孔１３を通過した粒子
が下記セル本体３で滞留することが妨げられ、貫通孔１
３通過後の急激な流速の低下が抑えられる。

【００２３】ステップＳ５では、電流供給部２１から所
定の電流が電極の間に供給され貫通孔１３を通り抜ける
際の試料の粒子が測定される。ここでは、貫通孔１３を
通り抜ける試料粒子数が抵抗検出信号のパルス数とし
て、試料粒子の体積がパルス高さとして、電極１９を介
して信号検出部２２で検出され各信号処理部２３〜２５
を経てデータ処理部２６に送られる。次にステップＳ６
では、粒度分布データの作成が行われる。例えば、ステ
ップ１において登録された測定に供される検出ブロック
が４ｂである場合、粒度分布作成制御部４４は、第１粒
度分布メモリ４５にＡ／Ｄ変換部２５から送られてくる
測定データＸを蓄積するよう命令する。粒度分布メモリ
４５のアドレスを測定データＸの値に対応させておき、
各測定データをアドレスに入力し、そのアドレスで指定
されたメモリの値を＋１インクリメントすることにより
粒度分布データＦ（Ｘ）が得られる。粒度分布メモリ４
６で作成された粒度分布データＦ（Ｘ）は演算処理され
出力回路部２７で％変換および数値変換され表示部２８
としてのＣＲＴ５０あるいはプリンタ５１に出力され
る。

【００２４】このとき、粒度分布データＦ（Ｘ）は、図
７のフローチャートで示したようなステップをへて表示
部２８に表示される。まず、ステップＲ１，Ｒ２Ｒ５
では、測定保証範囲の最小粒経又は最大粒経に相当する
粒子の頻度が所定値を越えるか否かが判定される。具体
的にはステップＲ１では測定に使用した貫通孔１３ｂの
測定保証範囲の最小粒径に相当する粒子の頻度が、粒度
分布ピーク値に対する規定の割合ｈ、例えば、ピーク値
の５％を越えるか否かを判断する。ステップＲ１での結
果がＹＥＳの場合には、ステップＲ２に移行する。ステ
ップＲ２では、測定に使用した貫通孔１３ｂ（検出ブロ
ック４ｂ）の測定保証範囲の最大粒径に相当する粒子の
頻度が、粒度分布ピーク値に対する規定の割合ｈを越え
るか否かを判断する。ステップＲ２での結果がＹＥＳの
場合には、ステップＲ３に移行する。

【００２５】ステップＲ３では、ステップＲ１およびス
テップＲ２の判断にもとずき、対象粒子の粒度分布幅が
貫通孔１３ｂの測定保証範囲をオーバーしている旨、お
よび、口径がより小さい貫通孔１３ａ及び口径がより大
きい貫通孔１３ｃの双方を用いた再測定を奨励する旨
が、例えば、ＣＲＴ５０にメッセージとして表示され
る。同時に、図８の頻度曲線の実線部分で示されたよう
な粒度分布が、ＣＲＴ５０に表示される。ステップＲ２
での結果がＮＯの場合には、ステップＲ４に移行する。
ステップＲ４では、ステップＲ１およびステップＲ２の
判断にもとずき、対象粒子の粒度分布が貫通孔１３ｂの
測定保証範囲ｈより小さい側に存在する旨、および、口
径がより小さい貫通孔１３ａを用いた再測定を奨励する
旨が、同様にＣＲＴ５０にメッセージとして表示され
る。同時に、図９の頻度曲線の実線部分で示されたよう
な粒度分布が、ＣＲＴ５０に表示される。

【００２６】ステップＲ１での結果がＮＯの場合には、
ステップＲ５に移行する。ステップＲ５では、測定に使
用した貫通孔１３ｂの測定保証範囲の最大粒径に相当す
る粒子の頻度が、粒度分布ピーク値に対する規定の割合
ｈを越えるか否かを判断する。ステップＲ５での結果が
ＹＥＳの場合には、ステップＲ６に移行する。ステップ
Ｒ６では、ステップＲ１およびステップＲ５の判断にも
とずき、対象粒子の粒度分布が貫通孔１３ｂの測定保証
範囲ｈより大きい側に存在する旨、および、口径がより
大きい貫通孔１３ｃを用いた再測定を奨励する旨が、同
様にＣＲＴ５０にメッセージとして表示される。同時
に、図１０の頻度曲線の実線部分で示されたような粒度
分布が、ＣＲＴ５０に表示される。

【００２７】ステップＲ３、Ｒ４あるいはＲ６でＣＲＴ
５０に表示されたメッセージをみた使用者は、図６のフ
ローチャートのステップＳ７において再測定をおこなう
か否かを判断する。ステップＳ７での判断がＹＥＳの場
合には、ステップＳ７からステップＳ８に移行する。ス
テップＳ８ではセル本体２，３の間に固定された検出ブ
ロック４ｂを、上記メッセージによって推奨された検出
ブロック４ａまたは４ｃに交換する。このとき、各雄ね
じ部１５および雌ねじ部８，１２からなる着脱部が互い
に逆ねじで構成されているので、検出ブロック４ｂを一
方向に捩じるだけでセル本体２，３が検出ブロック４ｂ
を境にして両側部分に分割できる。

【００２８】セル本体２，３の間に検出ブロック４ａあ
るいは４ｃを取り付け、前記ステップＳ２からステップ
Ｓ６の測定操作を同様の手順で繰り返す。このとき、ス
テップＳ２において検出ブロック４ａあるいは４ｃの種
別がデータ処理部２６に登録される。ステップＳ６で
は、粒度分布作成制御部４４が、選択された検出ブロッ
クが４ａあるいは４ｃであることを判断して第２粒度分
布メモリ４６にＡ／Ｄ変換部２５から送られてくる測定
データＸを蓄積するよう命令する。第２粒度分布メモリ
４６に作成された粒度分布データＦ（Ｘ）は前記同様、
ＣＲＴ５０あるいはプリンタ５１に出力される。

【００２９】このとき、貫通孔４ｂと貫通孔４ａあるい
は貫通孔４ｃを用いた測定において試料の分析量が異な
る場合には、オーバーラップする測定範囲において粒度
分布曲線が重ならない場合がある。このような場合で
も、オーバーラップする測定範囲でのそれぞれの累積頻
度値の比率から、それぞれの分析量の比を推測すること
ができる。分析量の比Ｒａは、下記の式で表される。

【数１】

【００３０】ここで、Ａｈｉは貫通孔１３ａによる粒径
ｄｉの粒子頻度、Ｃｈｉは貫通孔１３ｃによる粒径ｄｉ
の粒子頻度を指す。Ａｈｉ×Ｒａで得られた値を貫通孔
３ａによる新たなる頻度データとすることにより、オー
バーラップする測定範囲での頻度値の隔たりを修正し粒
度分布曲線を互いに重ね合わせることができる。このよ
うな補正手段により重ね合わされた粒度分布測定結果は
上記同様にＣＲＴ５０に表示される（図１１）。なお、
同径の粒子でも貫通孔の口径が小さくなるほど、貫通孔
通過時の極板１９ａ，１９ｂ間の電圧変化量が大きくな
るので、各貫通孔１３ごとに、予め粒子径と電圧変化量
の関係を求めておき、このデータをデータ処理部２６に
格納しておくことが好ましい。一方、ステップＳ７での
判断がＮＯの場合には、ステップＳ７からステップＳ９
に移行する。ステップＳ９では測定を終了するか否かを
使用者が判断する。ステップＳ９での判断がＹＥＳの場
合には、測定を終了する。ステップＳ９での判断がＮＯ
の場合には、ステップＳ１０に移行し、他の処理を行
う。

【００３１】上記実施例では、各雄ねじ部１５および雌
ねじ部８，１２からなる着脱部が互いに逆ねじで構成さ
れているので、検出ブロック４を一方向に捩じるだけで
セル本体２，３が検出ブロック４を境にして両側部分に
分割できる。このため、セル本体２，３に対する検出ブ
ロック４の取り付け、交換及びその位置決めが容易であ
る。したがって、交換可能な検出ブロック４がセル本体
２，３間に水密に封止されたシースフローセル１を構成
することができる。

【００３２】また、貫通孔１３の開口両端部に外方に向
かって拡大したＣ面（テーパ面）２０が、貫通孔の口径
Ｄと長さＬの比Ｌ／Ｄにおいて１．２〜１．４となるよ
う形成されているので、開口部７，１１における電界の
形成が均一となり粒子の容積とパルス高さの比例関係が
成立し易くなる。また、貫通孔１３に入る粒子が規制さ
れ検出される粒子の個数が正確になる。また、粒度分布
測定の際、対象粒子の粒度分布幅が貫通孔１３ｂの測定
保証範囲ｈより小さい側に存在する旨、および、口径が
より小さい貫通孔１３ａを用いた再測定を奨励する旨、
あるいは、対象粒子の粒度分布が貫通孔１３ｂの測定保
証範囲の両側にも存在する旨、および、口径がより小さ
い貫通孔１３ａと口径がより大きい貫通孔１３ｃの双方
を用いた再測定を奨励する旨が、あるいは、対象粒子の
粒度分布が貫通孔１３ｂの測定保証範囲ｈより大きい側
に存在する旨、および、口径がより大きい貫通孔１３ｃ
を用いた再測定を奨励する旨が、文章によるメッセージ
としてＣＲＴに出力される。このようなメッセージ出力
手段により、使用者は測定に使用した貫通孔が試料懸濁
液中の粒度分布に対して完全に対応しないことをいち早
く知ることができ、適切な貫通孔を容易に選択できる。

【００３３】また、２種あるいは３種の異なる貫通孔４
を用いた測定において試料の分析量が異なる場合には、
オーバーラップする測定範囲において粒度分布曲線が重
ならない場合でも、それぞれの累積頻度値の比率からそ
れぞれの分析量の比を推測しオーバーラップする測定範
囲での頻度値の隔たりを修正して粒度分布曲線を互いに
重ね合わせることができる補正手段をあわせもつので、
使用者は粒度分布の測定結果をただちに得ることができ
る。なお、上記実施例では、メッセージを文章にしてＣ
ＲＴ５０に出力したが、さらにプリンターに出力しても
よいし、ＬＥＤの発光、スピーカーによる音声あるいは
ブザーの鳴動による警告を併せて出力してもよい。ま
た、粒度分布測定結果は、上記した頻度分布曲線のみな
らずヒストグラムであらわしてもよい。また、積算分布
としてあらわしてもよい。

【００３４】

【発明の効果】この発明の請求項１にかかる粒度分布測
定装置によれば、検出ブロックが、フローセルに着脱可
能に形成されているので貫通孔に詰まった物を容易に除
去できる。さらに、フローセルが、検出ブロックを境に
二つ（第１セル体と第２セル体）に分割可能に形成され
ているので、異なる口径の貫通孔を有する検出ブロック
を準備すれば、１組のフローセルのみで広い粒度分布を
有する粒子の測定が可能となる。また、貫通孔に詰まり
が生じた際の貫通孔の掃除が容易である。また、所定の
口径を有する貫通孔を容易に設定でき、粒度分布測定の
自由度を高めることができる。

【００３５】この発明の請求項２にかかる粒度分布測
定装置によれば、着脱部が、検出ブロックの両側に互い
にねじを形成しているので、検出ブロックの交換が容易
となる。この発明の請求項３にかかる粒度分布測定装置
によれば、着脱部が、検出ブロックの両側部分に互いに
逆ねじを形成しているので、検出ブロックを一方向に捩
じるだけでフローセルが検出ブロックを境にして両側部
分に分割でき、検出ブロックの取り外しおよび取り付け
がきわめて容易となる。このため、貫通孔の詰まり除去
などの操作面における煩雑さが解消される。この発明の
請求項４にかかる粒度分布測定装置によれば、貫通孔の
開口両端部に外方に向かって拡大したテーパ面をそれぞ
れ形成しているので、貫通孔の開口周辺における電界の
過度の集中が防止され高い測定精度を得ることができ
る。また、検出ブロックと両側のフローセルの位置決め
精度は、あまり厳密でなくてもよい。したがって製造及
び組立てが容易になる。このような構成により、貫通孔
の詰まり除去などの操作面における煩雑さが低減された
粒度分布測定装置を提供できる。

【００３６】この発明の請求項５にかかる粒度分布測
定装置によれば、測定結果をメッセージとして出力する
メッセージ出力手段を有しているので、使用者は測定に
使用した貫通孔が試料懸濁液中の粒子の粒度分布に対し
て不適当であることをいち早く知ることができ適切なサ
イズの貫通孔を容易に選択できる。

【００３７】この発明の請求項６にかかる粒度分布測
定装置によれば、粒度分布データ作成における補正手段
を有しているので、一部がオーバーラップする口径の異
なる貫通孔を用いて測定し、各貫通孔によって得られた
複数の粒度分布を重ね合わせて１つの粒度分布を求める
ことができる。このため、従来のように測定終了後に行
われる計算による結果を待つまでもなく粒子の粒度分布
が測定終了と略同時に得られる。したがって試料粒子が
広い粒度分布幅を有する場合でも迅速で精度の高い粒度
分布測定をおこなうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施例による粒度分布測定装置の
フローセルの概略構成図。

【図２】図１のフローセルを構成する検出ブロックの斜
視図。

【図３】図２の検出ブロックに形成された貫通孔の拡大
した断面図。

【図４】この発明の一実施例による粒度分布測定装置の
概略構成図。

【図５】粒度分布を作成する図４のデータ処理部の概略
ブロック図。

【図６】測定方法を示すフローチャート。

【図７】図６の粒度分布データ作成の方法を示すフロー
チャート。

【図８】表示部における粒度分布測定結果の表示の一例
を示す図。

【図９】表示部における粒度分布測定結果の他の表示例
を示す図。

【図１０】表示部における粒度分布測定結果のさらに他
の表示例を示す図。

【図１１】表示部における重ね合わされた粒度分布測定
結果の表示例を示す図。

【符号の説明】

０粒度分布測定装置１フローセル２上部セル本体３下部セル本体４（４ａ、４ｂ、４ｃ）検出ブロック８，１２雌ねじ部１３（１３ａ、１３ｂ、１３ｃ）貫通孔１５雄ねじ部１７，１８Ｏリング１９電極２０テーパ面２６データ処理部２８表示部２９シース液供給部

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】試料懸濁液及びシース液を流すフローセ
ルと、このフローセルの間に配置され試料懸濁液及びシース液
が通過可能な貫通孔を有する検出ブロックと、貫通孔をはさんでフローセル内に配置される一対の電極
とを備え、前記電極により、試料懸濁液がシース液に包み込まれて
貫通孔を通過する際の電気インピーダンスを測定し、そ
の電気インピーダンスに基づき試料懸濁液中の粒子の粒
度分布を測定するシースフロー方式の粒度分布測定装置
であって、前記フローセルが、検出ブロックを境にして分割された
第１セル本体および第２セル本体から構成され、前記検
出ブロックが、第１セル本体を着脱可能に固定するため
の第１着脱部と、第２セル本体を前記第１着脱部の着脱
とは別に着脱可能に固定するための第２着脱部とを有す
る粒度分布測定装置。
【請求項２】前記第１着脱部および第２着脱部が、検
出ブロックの両側部分に形成されたねじからなる請求項
１記載の粒度分布測定装置。
【請求項３】前記ねじが、逆ねじからなる請求項２記
載の粒度分布測定装置。
【請求項４】貫通孔が、開口両端部に外方に向かって
拡大したテーパ面をそれぞれ有する請求項１記載の粒度
分布測定装置。
【請求項５】さらに、試料懸濁液中に粒度分布測定保
証範囲の最小粒径および／または最大粒径を越える粒子
が予め設定された割合以上に含まれる際に、メッセージ
を出力するメッセージ出力手段を有する請求項１記載の
粒度分布測定装置。
【請求項６】さらに、測定した粒子の粒度分布巾が貫
通孔の測定保証範囲に対して広すぎる際に、粒度分布測
定保証範囲が一部オーバーラップする口径の異なる貫通
孔を用いて測定し、各貫通孔によって得られた複数の粒
度分布を重ね合わせて１つの粒度分布を求める補正手段
を有する請求項１記載の粒度分布測定装置。