JP3431821B2 - ステアリングコラムの衝撃吸収装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、自動車の衝突時に、運
転者がステアリングホィールにぶつかるときにその衝撃
を緩和して運転者を保護するための衝撃吸収構造におい
て、確実に作動性を有し、且つ簡易な構造とし小型化を
実現し、省スペース化を図ることができるステアリング
コラムの衝撃吸収装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より自動車の衝突時に、運転者がス
テアリングホィールにぶつかるときにその衝撃を緩和し
て運転者を保護するために、ステアリングコラムの周辺
には衝撃を吸収するための機構が組み込まれている。こ
の衝撃吸収機構は、種々開発されており、その多くのも
のが実際に採用されている。その衝撃吸収が行なわれる
部分で、ステアリングコラムを固定するコラムブラケッ
トがダッシュパネルの下部箇所に装着され、コラムブラ
ケットがダッシュパネルに対して車体前方に移動し、そ
の移動時に適正な抵抗を受けつつ、該抵抗により衝撃を
緩和してゆくものである。この種の具体的なものとして
は、実開昭４９−８５７２６号及び特開平８−１５０９
４４号が存在する。

【０００３】まず、実開昭４９−８５７２６号では、コ
ラムブラケットをダッシュパネルの下部にボルトで直接
固定するもので、コラムブラケットには、該コラムブラ
ケットが衝撃時に移動可能となるための長孔が形成され
ている。そして、コラムブラケットが前方に移動すると
きに、コラムブラケットをダッシュパネルに固定してい
るボルトが長孔より抵抗を受けつつ、その長孔に変形を
与えながら移動し、その過程において衝撃を吸収するも
のであることが開示されている。

【０００４】また、特開平８−１５０９４４号では、カ
プセルを介してコラムブラケットをダッシュパネルの下
部に固定するものであるが、コラムブラケットの長孔に
は、特殊に成形された摩擦面が形成され、衝撃時にカプ
セルは、その摩擦面をから抵抗を受けながら、コラムブ
ラケットが前方に移動し、その過程で衝撃を吸収する構
造であることが開示されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】実開昭４９−８５７２
６号では、コラムブラケットを車体のダッシュパネル下
部に固定するボルトの締付力がかかるので、コラムブラ
ケットの取付固定においてボルトの締付力の強弱によ
り、コラムブラケットの摺動抵抗が変化して衝撃吸収の
荷重がばらつくおそれがある。このため、製造工程にお
いて、ボルトの締付トルクの管理範囲を厳しくしなけれ
ば、常時，安定した衝撃吸収を行なうことは困難とな
り、その組立作業には熟練した作業員が必要となる。

【０００６】特開平８−１５０９４４号では、長孔をカ
プセルによって変形されるものでなく、案内支持的な役
割を果たすものであるが、カプセルの環状溝をコラムブ
ラケット端部の開口溝両側面に挿入し、カプセルの螺子
孔に螺子を挿入して車体に固定するのである。

【０００７】そのために、カプセルの環状溝とコラムブ
ラケットとの取付寸法精度を厳しくしないと、取付ガタ
が発生したり、又は衝撃吸収時における摺動抵抗が過大
になることがある。このため、カプセルとコラムブラケ
ットとの挿入又は圧力管理範囲を厳しくしなければ適正
且つ安定した衝撃吸収を行なうことができない。

【０００８】さらに、上記実開昭４９−８５７２６号及
び特開平８−１５０９４４号では、実質的に衝撃吸収を
行なう部位が長孔又は摩擦面等で単一的に構成されてい
るので、その衝撃吸収部位における所望のエネルギー吸
収特性を確保するのに、他の関係構造をより厳しく管理
して安定させなければならない。

【０００９】また、種々の衝撃吸収特性を設定して、バ
リエーションを拡大する場合、コラムブラケットの長孔
又は摩擦面を変更した衝撃吸収部位と関係構造とのチュ
ーニング設定をする際に、その都度，管理範囲を厳しく
しなければならないので、一般の作業員にとっては容易
に設定することが困難であり、そのためにこの作業では
熟練の技術者でなければ当たることができない。

【００１０】

【課題を解決するための手段】そこで発明者は、前記課
題を解決すべく、鋭意，研究を重ねた結果、本発明を、
幅方向両側に位置する取付用固定部と，両取付用固定部
に形成し，前後方向に長孔で後方に向かうに従い溝幅が
狭まる被圧壊貫通溝とを備えたコラムブラケットと、前
記取付用固定部の上下面を挟持する上部支持部材及び下
部支持部材と，前記被圧壊貫通溝の前方側にのみ挿通可
能とするとともに上部支持部材と下部支持部材との対向
間隔を一定にする円筒状のカラーと，該カラーを前記上
部支持部材又は下部支持部材のいずれかに形成し，且つ
そのカラーの先端が他方の上部支持部材又は下部支持部
材と当接し、前記取付用固定部を押圧する弾発部とから
なるコラムブラケット支持構成部材とからなり、該コラ
ムブラケット支持構成部材は車体に移動不能に固定し、
コラムブラケットは衝撃時に前記カラーにより被圧壊貫
通溝が変形されつつ車体前方に移動可能としてなるステ
アリングコラムの衝撃吸収装置等としたことにより、車
体の衝突時等において、運転者がステアリングホィール
にぶつかったとき衝撃吸収特性を向上させるとともに、
その据付及び調整を簡単にすることができ、上記課題を
解決したものである。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施形態を図面に
基づいて説明する。まず、コラムブラケットＡは、ステ
アリングコラム１０を車体の所定箇所，例えばダッシュ
パネル１２の下部箇所に固定支持するものである（図１
参照）。その車体に衝突等にて生じる衝撃に対して、運
転者がステアリングホィールにぶつかったときに、コラ
ムブラケットＡが車体前方に向かって適宜の範囲を移動
可能であり、その移動の過程で衝撃を吸収し、運転者の
安全を図るものである。

【００１２】ここで、コラムブラケットＡの前方及び後
方について、該コラムブラケットＡを車体に装着した状
態で、車体の前方側に対応する側をコラムブラケットＡ
の前方とし、車体の後方に対応し、ステアリングホィー
ルＳ_W が装着されている側をコラムブラケットＡの後方
とし、図１，図２（Ａ），図６等に「前方」及び「後
方」が記載されている。

【００１３】そのコラムブラケットＡは、図２（Ａ）に
示すように、コラム支持部１の幅方向両側箇所に取付用
固定部２，２が形成されている。コラム支持部１は、図
２（Ｂ）に示すように、正面より見て略Ｕ字形状をなし
ており、ステアリングコラム１０を抱持状態にて固定支
持する。

【００１４】そのコラム支持部１の上端に左右対称に取
付用固定部２，２が形成される。該取付用固定部２，２
は、コラムブラケットＡをダッシュパネル１２下部の装
着する役目をなす部位である。両取付用固定部２，２
は、略平坦状をなしており、両取付用固定部２，２に
は、被圧壊貫通溝３，３が形成されている。該被圧壊貫
通溝３は、コラムブラケットＡの前後方向に伸びる長孔
形状に形成されている〔図２（Ａ），（Ｃ）参照〕。

【００１５】その被圧壊貫通溝３には、後述するコラム
ブラケット支持構成部材Ｂが装着され、該コラムブラケ
ット支持構成部材Ｂとボルト１１を介してダッシュパネ
ル１２の下部箇所に支持固定される。その被圧壊貫通溝
３は、コラムブラケットＡの前方より後方に向かって、
その溝幅が次第に狭くなるように形成されている。

【００１６】また、両取付用固定部２，２の後部端縁に
は、切除溝４，４が形成されている〔図２（Ａ）参
照〕。該切除溝４は、平面的に見て略Ｖ字形状をなして
おり、且つそのＶ字形状の底辺箇所は円弧状に形成され
ている。その両切除状溝４，４にもダッシュパネル１２
に装着するためのコラムブラケット支持構成部材Ｂ，Ｂ
が装着される〔図１，図２（Ａ）参照〕。

【００１７】次に、コラムブラケット支持構成部材Ｂに
は種々の実施形態が存在する。その第１実施形態では、
前記コラムブラケットＡをダッシュパネル１２下部に固
定支持する部材として、ボルト１１とともに使用するも
のである（図１参照）。そのコラムブラケット支持構成
部材Ｂは、上部支持部材５ａ及び下部支持部材５ｂが折
返し連結部６を介して略平行状態に対向可能に一体形成
されたものである。

【００１８】該折返し連結部６は、図２（Ｃ），図４等
に示すように、他の部位に比較して変形させ易いよう
に、肉厚を薄くしたり，或いは幅を細くして略線状部材
としている。そして、折返し連結部６を介して上部支持
部材５ａと下部支持部材５ｂとの対向する間隔を拡げた
り狭めたりすることができ、取付用固定部２の被圧壊貫
通溝３箇所への装着が容易にできるようにしている。ま
た、上部支持部材５ａと下部支持部材５ｂとが折返し連
結部６により一体化形成されているので部品の紛失を防
止することができる利点を備えている。

【００１９】その上部支持部材５ａと下部支持部材５ｂ
の略中央箇所にボルト１１が貫通することができる固定
用貫通孔７，７が形成されている（図３乃至図５等参
照）。その上部支持部材５ａ又は下部支持部材５ｂのい
ずれかには、カラー８が形成されており、上部支持部材
５ａと下部支持部材５ｂとが対向した状態で、前記カラ
ー８の先端が他方に当接し、上部支持部材５ａと下部支
持部材５ｂとの対向間隔を常時一定に保つことができる
ようになっている。

【００２０】そのカラー８は、具体的には、上部支持部
材５ａ側に形成され、カラー８の先端が下部支持部材５
ｂの内面側に当接し、上部支持部材５ａと下部支持部材
５ｂとの間隔がカラー８の高さ寸法に等しくなる構造と
している（図５参照）。そのカラー８は、偏平円筒状に
形成され、上部支持部材５ａの固定用貫通孔７と同軸芯
となっており、ボルト１１がカラー８内を貫通し、さら
に他方側の下部支持部材５ｂに形成した固定用貫通孔７
にも貫通することができるようになっている（図３参
照）。

【００２１】

【００２２】次に、上部支持部材５ａには、複数の弾発
部９，９，…が対向する下部支持部材５ｂ側に向かって
屈曲形成されている。該弾発部９は、一定の弾発力を有
するように形成されている。その弾発部９は、上部支持
部材５ａの折返し連結部６の形成箇所を中心にして、該
折返し連結部６の幅方向両側及びその対向する辺に形成
される。

【００２３】具体的には、図４に示すように、上部支持
部材５ａにおいて折返し連結部６の形成箇所の両側に分
離して形成され、その上部支持部材５ａの反対側では中
央に一つの弾発部９が形成されている。しかし、その弾
発部９の数は、使用する条件等を考慮し、適宜に決定さ
れるものであり、上記実施形態に示された個数に限定さ
れるものではない。

【００２４】そのコラムブラケット支持構成部材Ｂは、
コラムブラケットＡの取付用固定部２に形成した被圧壊
貫通溝３及び切除溝４に装着され、コラムブラケットＡ
を４箇所にて支持するものである。被圧壊貫通溝３に装
着するコラムブラケット支持構成部材Ｂは、その被圧壊
貫通溝３の前方側端部箇所に位置するように設置する
〔図２（Ａ）参照〕。そして、折返し連結部６を取付用
固定部２の外端辺２ａの外方に位置させて、上部支持部
材５ａと下部支持部材５ｂとで取付用固定部２の上下面
を挟みながら、カラー８を被圧壊貫通溝３内に挿通させ
る〔図２（Ａ），（Ｃ）参照〕。

【００２５】次に、コラムブラケット支持構成部材Ｂの
第２実施形態が存在する。これは、上部支持部材５ａ，
下部支持部材５ｂ及び弾発部９等の主なる構成部がそれ
ぞれ単独部材又は一部単独部材としたものである。具体
的には、上部支持部材５ａと弾発部９とが皿バネ形状に
一体化形成されたものである〔図１５（Ａ）参照〕。そ
の断面形状は、偏平山形状をなしており、上部支持部材
５ａは中心に固定用貫通孔７を形成した平坦円板状で、
その平坦円板状の周囲にスカート状の弾発部９が形成さ
れている〔図１５（Ｂ）参照〕。

【００２６】その下部支持部材５ｂは、中心に固定用貫
通孔７を形成した円板状をなしており、具体的には既製
の座金を使用してもよい〔図１５（Ａ），（Ｂ）参
照〕。また、カラー８は、円筒状をなしている。そし
て、被圧壊貫通溝３の前方側端にカラー８を挿通し、上
部支持部材５ａと下部支持部材５ｂとでその被圧壊貫通
溝３の前方箇所を挟持し、ボルト１１の螺子部を下部支
持部材５ｂと上部支持部材５ａの両固定用貫通孔７，７
及びカラー８に貫通させ、これらをダッシュパネル１２
の下部箇所に支持固定するものである〔図１５（Ｂ）参
照〕。

【００２７】また、上記第２実施形態において、下部支
持部材５ｂとボルト１１とを一体化したタイプも存在す
る〔図１５（Ｃ）参照〕。このタイプでは、ボルト１１
のボルト頭部を下部支持部材５ｂとして使用するもの
で、このタイプのボルト頭部は、通常のボルト頭部よ
り、その直径が大きく形成されたものが使用される。さ
らに、下部支持部材５ｂとボルト１１とを一体化したタ
イプの変形例としてボルト頭部と座金形状の下部支持部
材５ｂを一体化形成したものが存在する〔図１５（Ｂ）
参照〕。

【００２８】図１６（Ａ）乃至（Ｃ）に示されたもの
は、ダッシュパネル１２の下部箇所にボルト１１の螺子
軸が突出するように装着されている場合に適応するもの
であり、下部支持部材５ｂとして座金状部材が使用さ
れ、該座金状部材が前記ボルト１１の螺子軸に螺合する
ナット状部材１１ａを介して装着される〔図１６（Ａ）
参照〕。

【００２９】そのナット状部材１１ａが前記ボルト１１
の螺子軸に螺合して下部支持部材５ｂの役目をなすタイ
プが存在する。このタイプのナット状部材１１ａとして
は、その外径が同内螺子径を有する他の一般標準サイズ
のナットの外径より大きく形成されたものが好適である
〔図１６（Ｃ）参照〕。さらに、別の変形例タイプとし
て、ナット状部材１１ａを通常のナットと略同一形状の
ものとし、該ナット状部材１１ａと座金状の下部支持部
材５ｂとを一体化形成したものが使用されることもある
〔図１６（Ｂ）参照〕。

【００３０】また、図１７（Ａ）に示されたものは、上
部支持部材５ａ，カラー８及び弾発部９のみが一体化形
成され、前記第１実施形態のコラムブラケット支持構成
部材Ｂにおける上部支持部材５ａに略同一形状としたも
のである。そして、このような上部支持部材５ａと、別
部材とした下部支持部材５ｂ及びボルト１１、或いは一
体化形成した下部支持部材５ｂとボルト１１等と組み合
わせて使用する〔図１７（Ｂ）参照〕。

【００３１】また、コラムブラケットＡの切除溝４に装
着するコラムブラケット支持構成部材Ｂは、取付用固定
部２の後方側より差し込むようにして、上部支持部材５
ａと下部支持部材５ｂとで切除溝４の周辺の取付用固定
部２の上下面を挟むようにし、カラー８を切除溝４を貫
通させ、ボルト１１にてダッシュパネル１２下部の装着
する〔図２（Ａ）参照〕。

【００３２】その切除溝４，４に装着するコラムブラケ
ット支持構成部材Ｂは、第１及び第２実施形態のものが
使用されるが、さらに別のタイプとしては、平坦状の上
部支持部材５ａと，平坦状の下部支持部材５ｂと、上部
支持部材５ａ或いは下部支持部材５ｂの少なくともいず
れか一方に形成したカラー８とから構成されるものであ
る。

【００３３】そして、上部支持部材５ａと下部支持部材
５ｂとが取付用固定部２の切除溝４周辺の上下面を挟持
し、上部支持部材５ａ，下部支持部材５ｂ及び取付用固
定部２とを貫通する小孔にインジェクションｒが注入さ
れた構造のものが存在する〔図１８（Ａ），（Ｂ）参
照〕。このタイプでは、衝突による衝撃時にインジェク
ションｒ部位が剪断して、コラムブラケット支持構成部
材ＢからコラムブラケットＡが外れるようになってい
る。図の実施例では、一つのコラムブラケット支持構成
部材Ｂにつきインジェクションｒは、４つ設けられてい
るが、その数は、特に限定されるものではなく、車種に
応じてその数が決定される。

【００３４】そして、ボルト１１を前記コラムブラケッ
ト支持構成部材Ｂの固定用貫通孔７に差し込み、その上
部支持部材５ａと下部支持部材５ｂとを締付け、ダッシ
ュパネル１２下部に装着する〔図７（Ｂ）参照〕。この
とき、カラー８は、下部支持部材５ｂに当接し、上部支
持部材５ａの弾発部９は、取付用固定部２の上面側を押
圧した状態となり、コラムブラケット支持構成部材Ｂ
は、弾発部９，９，…の弾発力と下部支持部材５ｂによ
り、取付用固定部２を一定圧力にて支持固定することが
できる。

【００３５】このようにして、コラムブラケットＡは、
二箇所の被圧壊貫通溝３，３と，二箇所の切除溝４，４
にそれぞれコラムブラケット支持構成部材Ｂ，Ｂ，…を
装着し、ボルト１１，１１，…によりダッシュパネル１
２の下部に４点支持で支持されるとともに、コラムブラ
ケットＡは、各コラムブラケット支持構成部材Ｂの上部
支持部材５ａの弾発部９，９，…の押圧力により押圧固
定されている。

【００３６】また、コラムブラケットＡに切除溝４，４
を形成しない場合には、コラムブラケットＡは、ダッシ
ュパネル１２に対して、両被圧壊貫通溝３，３と二つの
コラムブラケット支持構成部材Ｂ，Ｂ及びボルト１１，
１１による２点支持とすることもできる。

【００３７】ここで、被圧壊貫通溝３は、前述したよう
に、コラムブラケットＡの前方より後方に向かって、次
第に溝幅Ｗが狭くなるように形成されている。そして、
被圧壊貫通溝３の前方側で最大溝幅Ｗ_L となっており、
後方側端部で最小溝幅Ｗ_S となっている（図１０参
照）。そして、コラムブラケット支持構成部材Ｂのカラ
ー８の直径Ｄは、被圧壊貫通溝３の最大溝幅Ｗ_L には略
遊挿状態に挿通するが、被圧壊貫通溝３の後方に向かう
に従い、被圧壊貫通溝３の溝幅はカラー８の直径Ｄより
小さくなる。

【００３８】或いは、被圧壊貫通溝３の前方のみが直径
Ｄのカラー８が遊挿可能な最小溝幅Ｗ_S を有する円形状
の部分とし、その部分からすぐにカラー８の直径Ｄより
も僅かに小さい溝幅Ｗとなって後方に連続する形状とし
てもよい。

【００３９】上記の構造により、車体の衝突時等におい
て、運転者がステアリングホィールにぶつかり、その衝
撃でコラムブラケットＡが車体の前方に移動するとき
に、コラムブラケット支持構成部材Ｂの弾発部９の押圧
力と、カラー８が被圧壊貫通溝３の溝幅方向を押し広げ
て圧壊する動作により、衝撃を吸収し運転者の安全を確
保する。

【００４０】その被圧壊貫通溝３が長手方向において、
次第にその溝幅を狭くする構成の具体例としては、溝幅
方向両側の内周縁３ａ，３ａのうち、取付用固定部２の
外端辺２ａ側寄りの内周縁３ａに前後方向に沿って傾斜
角度θなる傾斜が付けられ、取付用固定部２の内端辺２
ｂ側寄りの内周縁３ａは、前後方向に沿って直線状（略
直線状も含む）とする（図１０参照）。

【００４１】その被圧壊貫通溝３の傾斜側の内周縁３ａ
は、その傾斜角度θを適宜に設定することで、コラムブ
ラケット支持構成部材Ｂのカラー８が被圧壊貫通溝３か
ら受ける抵抗力を種々に設定することができ、車種によ
り衝撃吸収の効き具合を微妙に設定することができる。
例えば、傾斜角度θを大きくすると、コラムブラケット
支持構成部材Ｂのカラー８が被圧壊貫通溝３から受ける
抵抗力は大きくなる。また、傾斜角度θを小さくすると
コラムブラケット支持構成部材Ｂのカラー８が被圧壊貫
通溝３から受ける抵抗力は小さくなる。

【００４２】また、被圧壊貫通溝３と取付用固定部２の
外端辺２ａからの距離によっても、コラムブラケット支
持構成部材Ｂのカラー８が衝撃吸収時に被圧壊貫通溝３
から受ける抵抗力を調整することができる。即ち、外端
辺２ａから近い位置に被圧壊貫通溝３を形成した場合に
は、被圧壊貫通溝３と外端辺２ａとの肉幅が小さいの
で、容易に変形し易く、衝撃吸収時のカラー８が受ける
抵抗力も小さい。また、外端辺２ａから比較的離れた位
置に被圧壊貫通溝３を形成した場合には、被圧壊貫通溝
３と外端辺２ａとの肉幅が広く、容易に変形しにくくな
り、衝撃吸収時のカラー８が受ける抵抗力も大きい。

【００４３】さらに加えるに、被圧壊貫通溝３が形成さ
れた取付用固定部２において、該取付用固定部２の外端
辺２ａ箇所を前後方向にわたって全辺又は適宜の領域Ｓ
を切除する加工手段により新たなる外端辺２ａが形成さ
れる。その新たなる外端辺２ａが被圧壊貫通溝３側寄り
に近接し、その距離を小さく設定してゆくことにより、
容易且つ適宜に衝撃吸収特性を調整することができる
（図１２の想像線により示された領域Ｓを参照）。

【００４４】また、その外端辺２ａを被圧壊貫通溝３側
に切除する量を調整することによって、種々の衝撃吸収
特性のバリエーションを設定することができるととも
に、その切除するにも、その外端辺２ａを被圧壊貫通溝
３方向へ全域的に切除して形成したり、又は外端辺２ａ
を部分的に切除することもある。

【００４５】コラムブラケットＡの幅方向両側の取付用
固定部２の外端辺２ａには切除部２ａ₁ が形成される実
施形態が存在する〔図１２（Ａ）参照〕。該切除部２ａ
₁ は、前記被圧壊貫通溝３の外端辺２ａ側寄りの内周縁
３ａと外端辺２ａまでの間隔を短くし、被圧壊貫通溝３
の外端辺２ａ側寄りに変形し易くして、コラムブラケッ
ト支持構成部材Ｂのカラー８が受ける抵抗を小さくする
ことができ、その衝撃吸収特性を適宜に調整することが
できるようになる〔図１２（Ｂ）参照〕。

【００４６】その切除部２ａ₁ の実施形態としては、被
圧壊貫通溝３の全長に沿って、被圧壊貫通溝３と略同等
長さとした長方形状としている〔図１２（Ａ）参照〕。
また、或いは被圧壊貫通溝３の前後方向に沿って、部分
的に形成したタイプが存在する〔図１３（Ａ）参照〕。
このタイプの切除部２ａ₁ は、被圧壊貫通溝３の前後方
向の適宜の箇所に形成するもので、例えば前方，後方或
いはその中間箇所に形成し、被圧壊貫通溝３の前後方向
で特に変形し易い箇所を特定することができるものであ
る。その切除部２ａ₁ を形成する箇所は車種や想定され
る衝撃に応じて適宜に設定される。

【００４７】次に、被圧壊貫通溝３の前後方向に沿っ
て、前方，中央，後方で複数の切除部２ａ₁ ，２ａ₁ ，
…を部分的に形成したものである〔図１３（Ｂ）参
照〕。各切除部２ａ₁ は、その切除深さに変化を設ける
ことができる。或いは切除部２ａ₁を傾斜状としたもの
で、被圧壊貫通溝３の前後方向に沿って、後方に向かう
に従い次第に切除深さが浅くなるようにしたものである
〔図１３（Ｃ）参照〕。また、逆に後方に向かうに従い
次第に切除深さが深くなるようにしたものであってもよ
い。また上記切除部２ａ₁ の底辺部分は直線状，傾斜状
或いは円弧状としてもよい。

【００４８】また、前述したように、コラムブラケット
Ａは、被圧壊貫通溝３，３と切除溝４，４とを有してい
るが、コラムブラケットＡを、被圧壊貫通溝３，３のみ
を形成したブラケットと、切除溝４，４を形成したブラ
ケットとを各々別にする場合もある。

【００４９】

【作用】コラムブラケットＡは、その取付用固定部２に
形成した被圧壊貫通溝３及び切除溝４の箇所にコラムブ
ラケット支持構成部材Ｂとボルト１１とを介してダッシ
ュパネル１２下部に固定される。この被圧壊貫通溝３箇
所に装着するコラムブラケット支持構成部材Ｂは、被圧
壊貫通溝３の前端側に位置するように設置される〔図
１，図２（Ａ）参照〕。

【００５０】そして、コラムブラケットＡは、車体の衝
突時等において、運転者がステアリングホィールにぶつ
かり、その衝撃でコラムブラケットＡが車体の前方に移
動するときに、被圧壊貫通溝３の前方側端に位置してい
るコラムブラケット支持構成部材Ｂのカラー８に対し
て、コラムブラケットＡとともに被圧壊貫通溝３が車体
前方に移動することで、実際には車体に固定しているカ
ラー８が相対的に被圧壊貫通溝３の前方より後方に移動
することになる（図８参照）。

【００５１】そして、コラムブラケット支持構成部材Ｂ
のカラー８の外周側部と被圧壊貫通溝３の溝幅方向の両
内周縁３ａ，３ａとが接触し、次第に狭くなる溝幅を拡
開変形させるようにして圧壊するものであり、この過程
で衝撃の吸収作用が行なわれる〔図９及び図１１
（Ａ），（Ｂ）参照〕。

【００５２】また、前記取付用固定部２の被圧壊貫通溝
３の周囲は弾発部９，９，…にて一定の押圧力にて弾発
支持されており、取付用固定部２が車体前方に移動する
ときに、弾発部９と取付用固定部２との間に摺動摩擦が
生じることとなり、これが前記カラー８の拡開変形動作
に加わり、相乗的に安定した衝撃吸収特性を発揮するも
のである。

【００５３】

【発明の効果】請求項１の発明においては、幅方向両側
に位置する取付用固定部２，２と，両取付用固定部２，
２に形成し，前後方向に長孔で後方に向かうに従い溝幅
が狭まる被圧壊貫通溝３，３とを備えたコラムブラケッ
トＡと、前記取付用固定部２の上下面を挟持する上部支
持部材５ａ及び下部支持部材５ｂと，前記被圧壊貫通溝
３の前方側にのみ挿通可能とするとともに上部支持部材
５ａと下部支持部材５ｂとの対向間隔を一定にする円筒
状のカラー８と，該カラー８を前記上部支持部材５ａ又
は下部支持部材５ｂのいずれかに形成し，且つそのカラ
ー８の先端が他方の上部支持部材５ａ又は下部支持部材
５ｂと当接し、前記取付用固定部２を押圧する弾発部９
とからなるコラムブラケット支持構成部材Ｂとからな
り、該コラムブラケット支持構成部材Ｂは車体に移動不
能に固定し、コラムブラケットＡは衝撃時に前記カラー
８により被圧壊貫通溝が変形されつつ車体前方に移動可
能としてなるステアリングコラムの衝撃吸収装置とした
ことにより、まず第１に構成を簡単にすることができる
し、第２に良好な衝撃吸収特性を得ることができるし、
第３に車体への装着及びそれに伴う取付調整も簡単に行
なうことができる。

【００５４】上記効果を詳述すると、コラムブラケット
支持構成部材Ｂのカラー８は、コラムブラケットＡの被
圧壊貫通溝３の前方側端に挿通しており、また被圧壊貫
通溝３は、前方から後方に向かって次第に溝幅が狭くな
る形状である。そのために、運転者がステアリングホィ
ールにぶつかり、その衝撃でコラムブラケットＡが車体
の前方に移動するときには、実際には車体に固定された
コラムブラケット支持構成部材Ｂのカラー８は、コラム
ブラケットＡの被圧壊貫通溝３に対して相対的に前方か
ら後方に移動することとなる。そして、その移動におい
て、被圧壊貫通溝３は溝幅が拡開されて圧壊し、その過
程で衝撃吸収がなされるものである。

【００５５】したがって、被圧壊貫通溝３は後方に向か
うに従い溝幅が次第に狭くなることにより、カラー８が
これを拡開しつつ圧壊してゆく過程を極めて滑らかにし
つつ、衝撃吸収ができるので、その衝撃吸収特性を向上
させることができる。さらに、コラムブラケット支持構
成部材Ｂと被圧壊貫通溝３との構成により極めて簡単な
構造とすることができる。

【００５６】次に、コラムブラケット支持構成部材Ｂ
は、そのカラー８がコラムブラケットＡの被圧壊貫通溝
３を挿通し、取付用固定部２が上部支持部材５ａと下部
支持部材５ｂとで挟持されながら、弾発部９，９，…に
より取付用固定部２を押圧する構造となっており、その
取付用固定部２が前方に移動する際に弾発部９と取付用
固定部２との間に摺動摩擦が生じるようにしている。そ
して、前記カラー８は、上部支持部材５ａと下部支持部
材５ｂとの対向する間隔を常時一定にしているので、弾
発部９による取付用固定部２への押圧力は、ボルト１１
の締めつけ具合にかかわらず、常に同一にすることがで
きる。

【００５７】即ち、コラムブラケット支持構成部材Ｂ
は、その上部支持部材５ａと下部支持部材５ｂとがカラ
ー８によって一定の間隔に設定することができるので、
コラムブラケット支持構成部材ＢでコラムブラケットＡ
を車体に支持固定する際にボルト１１の締付具合に微妙
な調整を行なう必要がなく、弾発部９の取付用固定部２
への押圧力が常に一定にすることができ、特別、厳しい
製造管理をすることなく、容易に安定した衝撃吸収がで
きる装置を簡単な構造で提供することができる。

【００５８】コラムブラケット支持構成部材Ｂとコラム
ブラケットＡとの衝撃吸収を安定させることにより、コ
ラムブラケット支持構成部材Ｂと被圧壊貫通溝３との衝
撃吸収が相対的に安定し、良好な衝撃吸収装置とするこ
とができる。バリエーション拡大によるエネルギー吸収
特性の変更についても、コラムブラケット支持構成部材
ＢとコラムブラケットＡの弾発支持による安定支持のま
ま、弾発力を調整するだけで、コラムブラケット支持構
成部材Ｂのカラー８と被圧壊貫通溝３との変更を組み合
わせることで、容易に種々エネルギ吸収特性にチューニ
ング設定することができる。

【００５９】次に、請求項２の発明は、幅方向両側に位
置する取付用固定部２，２と，両取付用固定部２，２に
形成し前後方向に長孔で後方に向かうに従い溝幅が狭ま
る被圧壊貫通溝３，３とを備えたコラムブラケットＡ
と、前記取付用固定部２の上下面を挟持する上部支持部
材５ａ及び下部支持部材５ｂと，該上部支持部材５ａと
下部支持部材５ｂとを略平行状態に対向可能に連結する
折返し連結部６と、前記被圧壊貫通溝３の前方側にのみ
挿通可能とするとともに上部支持部材５ａと下部支持部
材５ｂとの対向間隔を一定にする円筒状のカラー８と，
該カラー８を前記上部支持部材５ａ又は下部支持部材５
ｂのいずれかに形成し，且つそのカラー８の先端が他方
の上部支持部材５ａ又は下部支持部材５ｂと当接し、前
記取付用固定部２を押圧する弾発部９とからなるコラム
ブラケット支持構成部材Ｂとからなり、該コラムブラケ
ット支持構成部材Ｂは車体に移動不能に固定し、コラム
ブラケットＡは衝撃時に前記カラー８により被圧壊貫通
溝３が変形されつつ車体前方に移動可能としてなるステ
アリングコラムの衝撃吸収装置としたことにより、車体
への装着及びそれに伴う取付調整をより一層，簡単に行
なうことができ、作業効率を向上させることができる。

【００６０】上記効果を詳述すると、コラムブラケット
支持構成部材Ｂは、上部支持部材５ａと下部支持部材５
ｂとが折返し連結部６により連結されている。即ち、該
折返し連結部６により、上部支持部材５ａと下部支持部
材５ｂとを一体化形成とし、且つ略平行に対向させるこ
とができ、同様に上部支持部材５ａと下部支持部材５ｂ
との間隔を適当に拡げたりすることも可能であるので、
取付用固定部２の被圧壊貫通溝３箇所への装着が極めて
容易にでき、作業効率を向上させることができる。ま
た、上部支持部材５ａと下部支持部材５ｂとが折返し連
結部６により一体化形成されているので部品の紛失を防
止することができる利点を備えている。また、上部支持
部材５ａと下部支持部材５ｂとが折返し連結部６にて連
結されているので、取付用固定部２の被圧壊貫通溝３箇
所に装着した状態も、上部支持部材５ａと下部支持部材
５ｂとの間に相互のズレが生じることなく、コラムブラ
ケットＡの車体への装着状態を極めて良好にすることが
できる。その他の効果は、請求項１と同様である。

【００６１】次に、請求項３の発明は、請求項１又は２
において、前記被圧壊貫通溝３の溝幅方向両内周縁３
ａ，３ａのうち、取付用固定部２の外端辺２ａ寄側の内
周縁３ａを傾斜させ、取付用固定部２の内端辺２ｂ寄り
側の内周縁３ａは前後方向に沿って略直線状としてなる
ステアリングコラムの衝撃吸収装置としたことにより、
自動車の衝突時における、衝撃吸収において、そのカラ
ー８が被圧壊貫通溝３を変形させるときの抵抗力の変化
に種々のバリエーションを与えることができる。

【００６２】即ち、被圧壊貫通溝３の外端辺２ａ寄側の
内周縁３ａを傾斜させ、内端辺２ｂ寄り側の内周縁３ａ
は前後方向に沿って直線状としている。そして、被圧壊
貫通溝３の前方側における内周縁３ａから外端辺２ａま
での距離と、被圧壊貫通溝３の後方側における内周縁３
ａから外端辺２ａまでの距離を内周縁３ａの傾斜角度θ
により適宜に調整することができ、衝撃発生の被圧壊貫
通溝３の変形状態の初期条件を種々に調整することがで
き、衝撃吸収特性を車種及び状況に応じたものとするこ
とができる。

【００６３】次に、請求項４の発明は、請求項１又は２
において、前記取付用固定部２の外端辺２ａには、前記
被圧壊貫通溝３に略沿って切除部２ａ₁ を形成してなる
ステアリングコラムの衝撃吸収装置としたことにより、
衝撃吸収時のカラー８による被圧壊貫通溝３の変形状態
を種々に設定することができ、これによって、カラー８
が被圧壊貫通溝３から受ける抵抗力を微妙に変化させる
ことができ、車種や種々の状況に応じることができる。

【００６４】次に、請求項５の発明は、請求項１又は２
において、前記コラムブラケットＡの両取付用固定部
２，２の後方端部は衝撃時に離脱可能に車体支持してな
るステアリングコラムの衝撃吸収装置としたことによ
り、コラムブラケットＡを車体に４点にて支持すること
ができ、常時は、コラムブラケットＡは車体に対して安
定した装着状態にすることができる。

【００６５】次に、請求項６の発明は、請求項１又は２
において、前記コラムブラケットＡの両取付用固定部
２，２の後方端部には後方に開放する切除溝４，４を形
成し、該切除溝４，４にコラムブラケット支持構成部材
Ｂ，Ｂを装着し、該コラムブラケット支持構成部材Ｂ，
Ｂは車体に移動不能に固定し、衝撃時には、コラムブラ
ケット支持構成部材Ｂ，Ｂは切除溝４，４から離間して
なるステアリングコラムの衝撃吸収装置としたことによ
り、常時は、その弾発部９，９，…により、適正なる押
圧力によりコラムブラケットＡの取付用固定部２，２の
後方端を支持することができ、衝撃吸収時においては、
切除溝４，４に装着したコラムブラケット支持構成部材
Ｂ，Ｂが、コラムブラケットＡから離脱することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を使用したステアリング装置の要部側面
図

【図２】（Ａ）は本発明の要部を示す平面図 （Ｂ）は一部断面とした正面図 （Ｃ）は本発明の要部を示す斜視図

【図３】コラムブラケット支持部材が取付用固定部の被
圧壊貫通溝に装着された状態を示す断面図

【図４】コラムブラケット支持部材の一部切除した斜視
図

【図５】コラムブラケット支持部材の縦断側面図

【図６】被圧壊貫通溝にカラー部を挿通した状態を示す
一部断面にした平面図

【図７】（Ａ）は被圧壊貫通溝にコラムブラケット支持
部材を装着した要部平面図 （Ｂ）は（Ａ）のＸ₁ −Ｘ₁ 矢視断面図

【図８】コラムブラケットが前方に移動した状態図

【図９】コラムブラケットが前方に移動した要部拡大状
態図

【図１０】被圧壊貫通溝及びカラー等の寸法を示した取
付用固定部の拡大平面図

【図１１】（Ａ）は本発明の作用状態図 （Ｂ）は本発明の作用状態図

【図１２】取付用固定部の外端辺の切除箇所の一例を示
す平面図

【図１３】（Ａ）は本発明の作用状態図 （Ｂ）は本発明の作用状態図

【図１４】（Ａ）は本発明の切除部の実施形態を示す平
面図 （Ｂ）は本発明の切除部の別の実施形態を示す平面図 （Ｃ）は本発明の切除部の別の実施形態を示す平面図

【図１５】（Ａ）はコラムブラケット支持構成部材の第
２実施形態を示す分解斜視図 （Ｂ）はコラムブラケット支持構成部材の装着状態を示
す要部断面図 （Ｃ）は第２実施形態の変形例におけるコラムブラケッ
ト支持構成部材の装着状態を示す要部断面図 （Ｄ）は第２実施形態の別の変形例におけるコラムブラ
ケット支持構成部材の装着状態を示す要部断面図

【図１６】（Ａ）は第２実施形態の変形例におけるコラ
ムブラケット支持構成部材の装着状態を示す要部断面図 （Ｂ）は（Ａ）とは異なる変形例におけるコラムブラケ
ット支持構成部材の装着状態を示す要部断面図 （Ｃ）は（Ａ），（Ｂ）とは異なる第２実施形態の変形
例におけるコラムブラケット支持構成部材の装着状態を
示す要部断面図

【図１７】（Ａ）は上部支持部材とカラーとを一体化成
形したコラムブラケット支持構成部材の一部切除した斜
視図 （Ｂ）はコラムブラケット支持構成部材の装着状態を示
す要部断面図

【図１８】（Ａ）はコラムブラケットの切除溝を支持す
るコラムブラケット支持構成部材の装着状態を示す要部
平面図 （Ｂ）は（Ａ）のＸ₂ −Ｘ₂ 矢視断面図

【符号の説明】

Ａ…コラムブラケット ２…取付用固定部 ２ａ…外端辺 ２ａ₁ …切除部 ２ｂ…内端辺 ３…被圧壊貫通溝 ３ａ…内周縁 ４…切除溝 Ｂ…コラムブラケット支持構成部材 ５ａ…上部支持部材 ５ｂ…下部支持部材 ８…カラー ９…弾発部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 高橋 俊夫 群馬県桐生市広沢町１丁目2757番地 株 式会社山田製作所内 (56)参考文献 特開 平７−47961（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−186974（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B62D 1/00 - 1/28 B60R 21/05

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 幅方向両側に位置する取付用固定部と，
   両取付用固定部に形成し，前後方向に長孔で後方に向か
   うに従い溝幅が狭まる被圧壊貫通溝とを備えたコラムブ
   ラケットと、前記取付用固定部の上下面を挟持する上部
   支持部材及び下部支持部材と，前記被圧壊貫通溝の前方
   側にのみ挿通可能とするとともに上部支持部材と下部支
   持部材との対向間隔を一定にする円筒状のカラーと，該
   カラーを前記上部支持部材又は下部支持部材のいずれか
   に形成し，且つそのカラーの先端が他方の上部支持部材
   又は下部支持部材と当接し、前記取付用固定部を押圧す
   る弾発部とからなるコラムブラケット支持構成部材とか
   らなり、該コラムブラケット支持構成部材は車体に移動
   不能に固定し、コラムブラケットは衝撃時に前記カラー
   により被圧壊貫通溝が変形されつつ車体前方に移動可能
   としてなることを特徴とするステアリングコラムの衝撃
   吸収装置。
2. 【請求項２】 幅方向両側に位置する取付用固定部と，
   両取付用固定部に形成し前後方向に長孔で後方に向かう
   に従い溝幅が狭まる被圧壊貫通溝とを備えたコラムブラ
   ケットと、前記取付用固定部の上下面を挟持する上部支
   持部材及び下部支持部材と，該上部支持部材と下部支持
   部材とを略平行状態に対向可能に連結する折返し連結部
   と、前記被圧壊貫通溝の前方側にのみ挿通可能とすると
   ともに上部支持部材と下部支持部材との対向間隔を一定
   にする円筒状のカラーと，該カラーを前記上部支持部材
   又は下部支持部材のいずれかに形成し，且つそのカラー
   の先端が他方の上部支持部材又は下部支持部材と当接
   し、前記取付用固定部を押圧する弾発部とからなるコラ
   ムブラケット支持構成部材とからなり、該コラムブラケ
   ット支持構成部材は車体に移動不能に固定し、コラムブ
   ラケットは衝撃時に前記カラーにより被圧壊貫通溝が変
   形されつつ車体前方に移動可能としてなることを特徴と
   するステアリングコラムの衝撃吸収装置。
3. 【請求項３】 請求項１又は２において、前記被圧壊貫
   通溝の溝幅方向両内周縁のうち、取付用固定部の外端辺
   寄側の内周縁を傾斜させ、取付用固定部の内端辺寄り側
   の内周縁は前後方向に沿って略直線状としてなることを
   特徴とするステアリングコラムの衝撃吸収装置。
4. 【請求項４】 請求項１又は２において、前記取付用固
   定部の外端辺には、前記被圧壊貫通溝に略沿って切除部
   を形成してなることを特徴とするステアリングコラムの
   衝撃吸収装置。
5. 【請求項５】 請求項１又は２において、前記コラムブ
   ラケットの両取付用固定部の後方端部は衝撃時に離脱可
   能に車体支持してなることを特徴とするステアリングコ
   ラムの衝撃吸収装置。
6. 【請求項６】 請求項１又は２において、前記コラムブ
   ラケットの両取付用固定部の後方端部には後方に開放す
   る切除溝を形成し、該切除溝にコラムブラケット支持構
   成部材を装着し、該コラムブラケット支持構成部材は車
   体に移動不能に固定し、衝撃時には、コラムブラケット
   支持構成部材は切除溝から離間してなることを特徴とす
   るステアリングコラムの衝撃吸収装置。