JP3428586B2 - 情報提供システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明はＣＡＴＶなどの情報
提供システムの情報受信装置及びその課金方法に関する
もので、詳しくは情報提供システムにおいて複数の料金
体系を設けるものである。 【０００２】 【従来の技術】従来、ＣＡＴＶなどの情報提供システム
では情報提供者と使用者とが契約を結び、ＣＡＴＶ回線
を情報提供者と使用者との間に設け情報提供者から使用
者に映像情報などを提供していた。この場合、料金体系
は基本的に１つであり、使用者が情報提供者から提供さ
れる映像情報を使用者の情報受信側でＶＴＲなどに記録
してもＴＶで鑑賞しても同様の金額を情報提供者が使用
者から定期的に徴収する構成であった。 【０００３】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
ような構成では同じＣＡＴＶ回線を用いて異なる料金体
系を設定することができなかった。 【０００４】特に、デジタル技術の進歩により映像情報
がデジタル化され伝送されるようになっており、デジタ
ル信号である映像情報をそのままＶＴＲなどの記録媒体
に記録できたのでは情報提供者が提供する映像情報に比
べ画質、音質劣化のない複製が可能となり、著作権保護
などの観点から問題となる。 【０００５】本発明は、ＣＡＴＶなどの情報を受信する
端末の使用者が適正な料金をＣＡＴＶなどの情報提供者
に支払うことを可能とすることを目的とするものであ
り、記録装置を管理したうえで受信した情報を記録媒体
に記録可能とし、記録した情報に応じて使用者が情報提
供者に料金を支払うことができる情報受信装置及びその
課金方法を提供するものである。 【０００６】 【課題を解決するための手段】上記した課題を解決する
ために本発明の情報提供システムは、情報受信装置の使
用者が、情報受信装置に設けられた端末管理装置を経由
し、情報の記録を情報提供装置に要求する時に、端末管
理装置が、情報を記録するために使用する記録媒体にＩ
Ｄ番号が記録されているかどうかを検査し、記録媒体に
ＩＤ番号が記録されていない場合には、端末管理装置が
記録再生装置に情報信号を出力しない構成とすることを
特徴とするものである。 【０００７】これにより、本発明の情報受信装置では、
端末管理装置は使用者ＩＤ番号が登録されたものでない
限り、使用者は記録再生装置はプログラムの記録、ＴＶ
でのプログラムの鑑賞はできない。 【０００８】 【発明の実施の形態】以下、本発明の情報提供システム
の一実施例を図面を用いて説明する。 【０００９】（実施例１）まず、情報提供システムの情
報提供装置の構成について説明する。 【００１０】図１において、１は使用者の識別するため
の識別情報を読み取る使用者判別手段である。２は使用
者の要求に応じ、回線１１を通して情報を提供する情報
提供手段であり、情報には映画などの映像情報、音楽な
どの音声情報、観光地のみどころや食べ物の美味しい店
などを表す都市情報、ゲームを構成するコンピュータプ
ログラムなどあらゆる情報が含まれる。３は情報提供手
段２が後述する使用者の表示装置に提供するのか使用者
の記憶装置に提供するのかを判別する提供先判別手段で
あり、４は使用者の表示装置に情報を提供する場合に課
金する金額と使用者の記憶装置に情報を提供する場合に
課金する金額とを異なる金額としいる課金手段である。
５は使用者ごとに設けられた金額記憶手段であり、金額
記憶手段５は使用者判別手段１により判別された使用者
の識別情報に基づいて情報が提供された使用者に対応す
る金額記憶手段５に課金手段４の出力に応じた金額を累
計する。 【００１１】つぎに、情報提供システムの情報受信装置
の構成について説明する。 【００１２】図１において、６は使用者の要求する情報
を情報提供者に通知する提供情報指定手段であり、７は
使用者の要求に応じて情報提供者から提供された情報を
受信する情報受信手段である。８は情報受信手段７の出
力信号を使用者の表示装置に提供するのか使用者の記憶
装置に提供するのかを判別する出力先判別手段であり、
信号の出力先を回線１１を通じて情報提供者に通知する
ものである。９は出力先判別手段８を通して出力された
提供情報を記録する記録再生装置であり、本実施例にお
いては光ディスクを使用しているが、情報を記録できる
ものであれば磁気記録媒体、半導体装置などであっても
よい。１０は出力先判別手段８を通して出力された提供
情報を表示する表示装置であり、本実施例においてはＣ
ＲＴを使用しているが、情報を表示できるものであれば
液晶表示装置、プリンタなどのように紙などの被転写物
に情報を表示する画像形成装置など、使用者の五感にう
ったえて使用者に情報を伝達するすべてのものが含まれ
る。１１は回線であるＣＡＴＶの有線回線であるが、情
報を伝送できるものであれば電話回線などの有線、衛星
放送などの無線のいずれでもよい。 【００１３】以上のような構成の情報提供システムにお
いて以下その動作を説明する。なお、本実施例において
情報とはＣＡＴＶにおける映像情報であり、回線１１は
ＣＡＴＶ回線を用いるものとする。 【００１４】まず、使用者が提供を希望する映像情報を
情報受信装置の提供情報指定手段６により指定する。提
供情報指定手段６は使用者の識別番号と指定された映像
情報の識別番号とを回線１１を通して情報提供装置に送
信する。この使用者の識別番号と指定された映像情報の
識別番号とを情報提供装置が受信すると、使用者判別手
段１が使用者の識別番号を判別し、現在、情報提供装置
において登録されている使用者か否かを判別し、登録さ
れている使用者であれば情報提供手段２に情報提供を許
可する信号を出力する。登録されていない使用者であれ
ば情報提供手段２に情報提供を禁止する信号を出力す
る。 【００１５】つぎに、情報提供を許可された情報提供手
段２は情報受信手段７に使用者が提供を希望した映像情
報を回線１２を通して送信する。情報受信手段７は受信
した映像情報を復調、デスクランブルなどの処理を行っ
たのち、出力先判別手段８に出力する。出力先判別手段
８は使用者の希望により表示装置１０であるＣＲＴ又は
記録再生装置９のいずれかに出力する。この際、出力先
の情報を回線１１を通して情報提供装置の提供先判別手
段３に送信する。 【００１６】つぎに、出力先の情報を受信した提供先判
別手段３はその情報を課金手段４に出力する。課金手段
４は使用者の表示装置に情報を提供する場合に課金する
金額より使用者の記憶装置に情報を提供する場合に課金
する金額が高くなるように設定されており、提供先判別
手段３の出力に応じてその金額を金額記憶手段５に出力
する。金額記憶手段５は課金手段４の出力に応じて情報
を提供した使用者に対応する金額記憶手段５に課金情報
を累計し、この金額記憶手段５に記憶されている金額に
基づいて情報提供者は１月ごとに使用者から使用金額を
徴収することができる。 【００１７】なお、映画などの映像情報の場合、数時間
程度の映像情報をデジタル信号で記憶する必要があるた
め、本実施例では光ディスクを記憶再生装置９に用いて
いる。 【００１８】（実施例２）つぎに、本発明の情報提供シ
ステムの別の実施例について説明する。なお、実施例１
と同一の構成には同じ番号を付し説明は省略する。 【００１９】図１において、記録再生装置９は磁気ディ
スクであり、表示装置１０はＣＲＴ２１、中央演算処理
装置２２、半導体メモリ２３、リセット回路２４、タイ
マー２５を備えている。図２において、２３は情報提供
手段２から送信された情報を出力先判別手段８を通して
受信し記憶する半導体メモリであり、２２は半導体メモ
リの情報に基づいてゲームを実行する中央演算処理装置
（以下、ＣＰＵという）であり、２１はこの実行結果に
対応した音声と映像を表示するＣＲＴである。２５は半
導体メモリ２３に情報が記録された後一定時間後に信号
を出力するタイマーであり、２４はタイマー２５の出力
信号に応じて半導体メモリの内容をリセットし消去する
リセット回路である。なお、回線１１は電話回線を使用
している。 【００２０】以上のような構成の情報提供システムの動
作は実施例１と同様の動作となる。 【００２１】なお、表示装置１０の半導体メモリ２３の
情報は一定時間後に消去されるため、表示装置１０に情
報を提供した場合、使用者は一定時間に限りゲームを行
うことができる。 【００２２】このような構成により、ゲームを１回限り
行う場合とゲームソフトを使用者に提供する場合の料金
体系を変えることが可能となる。 【００２３】（実施例３）つぎに、本発明の情報提供シ
ステムの別の実施例について説明する。なお、上記した
実施例と同一の構成には同じ番号を付し説明は省略す
る。 【００２４】まず、情報提供システムの情報提供装置の
構成について説明する。 【００２５】図３において、１４は定期的に使用者の使
用状況に関する情報を収集する使用状況収集手段であ
り、各使用者の使用金額を収集するとともにその金額情
報を使用者ごとに記録する構成としている。 【００２６】つぎに、情報提供システムの情報受信装置
の構成について説明する。 【００２７】１２は情報受信装置に備えられ出力先判別
手段８の出力に基づいて表示装置１０に情報を提供する
場合に使用者に課金する金額と記憶装置９に情報を提供
する場合に使用者に課金する金額とを異なる金額を課金
する課金手段である。１３は課金手段１２の出力に応じ
た金額を累計する金額記憶手段である。 【００２８】以上のような構成の情報提供システムにお
いて以下その動作を説明する。なお、本実施例において
情報とはＣＡＴＶにおける映像情報であり、回線１１は
ＣＡＴＶ回線を用いるものとする。 【００２９】まず、使用者が提供を希望する映像情報を
情報受信装置の提供情報指定手段６により指定する。提
供情報指定手段６は指定された映像情報の識別番号とを
回線１１を通して情報提供装置に送信する。この指定さ
れた映像情報の識別番号とを情報提供装置が受信する
と、情報提供手段２に情報提供を許可する信号を出力す
る。 【００３０】つぎに、情報提供手段２は情報受信手段７
に使用者が提供を希望した映像情報を回線１１を通して
送信する。情報受信手段７は受信した映像情報を復調、
デスクランブルなどの処理を行ったのち、出力先判別手
段８に出力する。出力先判別手段８は使用者の希望によ
り表示装置１０であるＣＲＴ又は記録再生装置９のいず
れかに信号を出力する。この際、表示装置１０に情報を
提供するのか記憶装置９に情報を提供するのかを示す信
号を課金手段１２に出力する。課金手段１２は出力先判
別手段８に応じた金額情報を金額記憶手段１３に出力す
る。この出力信号に基づいて金額記憶手段１３は使用者
の使用金額を累計する。 【００３１】つぎに、使用状況収集手段１４は１カ月毎
に使用者の識別番号と使用者の使用状況に関する情報で
ある使用金額を各使用者から収集し、その金額情報を使
用者ごとに記録する。この記録された金額情報に基づい
て情報提供者は１月ごとに使用者から使用金額を徴収す
ることができる。 【００３２】このような構成により、画質、音質劣化の
ないコピーを行なう場合に通常の料金と異なる料金体系
を設定することができる。特に、表示装置１０のＣＲＴ
にはアナログ信号を記録再生装置９には復調、デスクラ
ンブルされたデジタル信号をそのまま出力する場合、情
報提供者のソフトとほぼ同一の画質、音質の映像情報が
記録再生装置に備えられた記録媒体に記録されることと
なるので、料金体系を２体系を設けることに意義はあ
る。 【００３３】また、情報を使用者に提供するごとに使用
者の識別番号の判別を行う必要がないので情報提供装置
の構成が簡単になるとともに情報提供するために要する
時間も短縮することができる。 【００３４】なお、情報提供装置において使用状況収集
手段１２を設けない構成としても情報提供者が定期的に
使用者を訪問し情報受信装置に表示されている使用金額
を確認するなどにより、金額記憶手段１３が定期的に情
報提供者に使用者の使用金額を通知する構成とすること
により同様の効果を達成できる。 【００３５】さらに、情報受信装置において提供情報指
定手段を設けない構成としても画質、音質劣化のないコ
ピーを行なう場合に通常の料金と異なる料金体系を設定
することができる。 【００３６】（実施例４）つぎに、本発明の情報提供シ
ステムに用いられる情報受信装置の別の実施例について
説明する。なお、上記した実施例と同一の構成には同じ
番号を付し説明は省略する。 【００３７】図４において、３１はＣＡＴＶの映像情報
などを提供する情報提供装置であり、使用者に提供する
映像情報を秘密化を図るためにスクランブルし、その
後、回線３２に適合した形にチャンネルエンコード（以
下、チャンネルエンコードされた信号を変調信号を略
す）して回線３２に信号を送信する。また、情報提供装
置３１から供給される映像情報信号はパケット化された
デジタル型式のビットストリームである。３２はＣＡＴ
Ｖの映像情報などを使用者に送信する回線である。３３
は情報提供装置３１から提供された変調信号を復調する
ためのチャネルデコーダとスクランブルされた信号をも
と映像情報に変換するためのデスクランブリング機能を
有する装置（以下、ＤＥＣ＆ＤＥＳと略す）である。 【００３８】３４はＤＥＣ＆ＤＥＳ３３から出力された
パケット信号をパラレル信号に変換するためのデマルチ
プレクサ（以下、ＤＥＭＵＸと略す）であり、このＤＥ
ＭＵＸ３４に設けられた出力端子において３４ａはコン
トロールデータ、３４ｂは圧縮されたオーディオ信号、
３４ｃは圧縮されたビデオ信号を出力する出力端子であ
る。３５は出力端子３４ｃから出力された圧縮されたビ
デオ信号を本来のビデオ信号にデコードするビデオデコ
ーダであり、３６は出力端子３４ｂから出力された圧縮
されたオーディオ信号を本来のオーディオ信号にデコー
ドするオーディオデコーダである。なお、３７はＶＴＲ
やＴＶなどのビデオ信号入力端子に接続されるビデオ出
力端子であり、３８はＶＴＲやＴＶなどのオーディオ信
号入力端子に接続されるオーディオ出力端子である。 【００３９】３９は端末管理装置でキー入力４０、コン
トロールデータ４ａにより端末の動作を管理する。４１
は記録再生装置で１２はその出力は端末管理装置に入力
される。すなわち、情報提供先から送信された情報を復
調する復調器であるＤＥＣ＆ＤＥＳ３３と、ＤＥＣ＆Ｄ
ＥＳ３３の出力信号が入力されるとともに使用者の識別
番号が記録された記録媒体に情報を記録する記録再生装
置４１に信号を出力しかつこの出力信号の供給を制御す
る端末管理装置３９とを有し、端末管理装置３９は使用
者が情報提供先から提供される情報を記録再生装置４１
の記録媒体に記録を終了した際に記録再生装置４１の記
録媒体に記録されている使用者の識別番号と情報提供先
から提供された情報識別番号とを端末管理装置に登録す
る構成とした。以上のような構成において以下にその動
作を説明する。 【００４０】情報提供装置３１は使用者に提供しようと
する映像情報を情報の秘密化を図るためにスクランブル
し、その後、回線３２に適合した形に変調して回線３２
に送信する。回線３２より変調信号を受信したＤＥＣ＆
ＤＥＳ３３は変調信号を復調し、スクランブルされた信
号をデスクランブルすることによりスクランブルが解除
する。 【００４１】つぎに、提供された映像情報信号をＴＶな
どの表示装置に信号を出力する場合の動作について説明
する。 【００４２】ＤＥＣ＆ＤＥＳ３３の出力信号をＤＥＭＵ
Ｘ３４によりコントロールデータ、圧縮オーディオ信
号、圧縮ビデオ信号に分離して出力される。出力端子３
４ｂから出力される圧縮オーディオ信号はオーディオデ
コーダ３６によりもとのオーディオ信号に、出力端子３
４ｃから出力される圧縮ビデオ信号は３５のビデオデコ
ーダによりもとのビデオ信号に変換される。なお、圧縮
方法としてはたとえばＭＰＥＧシステムなどが使用され
る。なお、コントロールデータ、圧縮オーディオ信号、
圧縮ビデオ信号およびＤＥＣ＆ＤＥＳ３３の出力信号は
端末管理装置３９に入力される。 【００４３】つぎに、提供された映像情報信号を記録再
生装置に記録再生する場合の動作について図５のフロー
チャートを用いて説明する。 【００４４】記録再生装置は端末管理装置３９により動
作がコントロールされている。なお、この間のインタフ
ェースは例えばＳＣＳＩ−２（ＡＮＳＩ Ｘ３．１３−
１９９Ｘ規格）が使用される。 【００４５】まず、使用者は記録再生装置４１に記録媒
体をローディングし、入力キー４０により記録を希望す
るプログラムを選択し、端末管理装置３９に記録コマン
ドを与える。記録再生装置４１は使用者の識別番号であ
る使用者ＩＤ番号、記録を希望するプログラムのプログ
ラム名を記録媒体に書込むとともに記録再生装置４１の
識別番号である記録再生装置ＩＤ番号、使用者ＩＤ番
号、記録したプログラム名を端末管理装置３９が検査す
る。 【００４６】この検査により記録再生装置ＩＤ番号、使
用者ＩＤ番号、記録したプログラム名のすべてが登録さ
れたものである場合、次に示す手順で記録媒体に記録が
開始される。 【００４７】この検査により記録再生装置ＩＤ番号、使
用者ＩＤ番号、記録したプログラム名のいずれかが登録
されたものでない場合、端末管理装置３９は使用者に記
録再生装置ＩＤ番号、使用者ＩＤ番号、あるいは記録さ
れているプログラム名が異常であることを指示する。 【００４８】その後、端末管理装置３９が記録開始の指
令を記録再生装置４１に与え、実際に回線３２を経由し
て使用者の要求するプログラムが入力された時に記録再
生装置４１は記録動作を開始する。記録再生装置４１が
記録を完了すると端末管理装置３９に記録が完了した事
実が登録する。 【００４９】以上のような構成により、ＣＡＴＶの情報
提供者は必要に応じて使用者の使用料の管理することが
できる。 【００５０】また、３７、３８より出力されるビデオ信
号、オーディオ信号をすべて端末管理装置３９を経由し
て出力する構成としており、記録を開始するにあたり記
録媒体にＩＤ番号が記録されているかどうか検査し、記
録媒体に使用者のＩＤ番号が記録されていない場合、記
録再生装置に信号を出力しないこととしているので、端
末管理装置３９は記録再生装置ＩＤ番号、使用者ＩＤ番
号、記録したプログラム名のすべてが登録されたもので
ない限り、使用者は記録再生装置４１はプログラムの記
録、ＴＶでのプログラムの鑑賞はできない。 【００５１】なお、上記の実施例では使用者の識別番号
であるＩＤ番号を用いて使用者を識別しているが、これ
に代えて記録再生装置自体が有する固有の識別番号を使
用する構成としてもよく、さらに、この記録再生装置自
体が有する固有の識別番号から記録再生装置の所有者を
判別し、その所有者から使用料を徴収する情報提供シス
テムとも同様の効果が得られる。 【００５２】また情報提供者は特定のプログラムに対し
ては、プログラム名を登録しておき、使用者がそのプロ
グラム名を記録しようとした際、情報提供者に承認を求
めるよう端末管理装置において検査できるように構成す
ることもできる。 【００５３】また情報を記録するのに使用した記録再生
装置のみで再生することもできるし任意の再生装置で再
生することもできるように、料金体系を設定することが
できる。 【００５４】 【発明の効果】以上に説明したように本発明の情報提供
システムによれば、画質、音質劣化のないコピーを行な
う場合に通常の料金と異なる料金体系を設定することが
できる。特に、表示装置にはアナログ信号を記録再生装
置には復調、デスクランブルされたデジタル信号をその
まま出力する場合、情報提供者のソフトとほぼ同一の画
質、音質の映像情報が記録再生装置に備えられた記録媒
体に記録されることとなるので、料金体系を２体系を設
けることに意義はある。 【００５５】また、プログラムや情報は必ず使用者ＩＤ
番号又は記録再生装置のＩＤ番号に基づいて記録媒体に
記録するため、再生時に使用できる記録再生装置を限定
することもできる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の情報提供システムの一実施例の構成図 【図２】本発明の情報提供システムに使用される表示装
置の構成図 【図３】本発明の情報提供システムの一実施例の構成図 【図４】本発明の情報提供システムに使用される情報受
信装置の構成図 【図５】本発明の情報提供システムに使用される情報受
信装置のフローチャート 【符号の説明】 １ 使用者判別手段 ２ 情報提供手段 ３ 提供先判別手段 ４ 課金手段 ５ 金額記憶手段 ６ 提供情報指示手段 ７ 情報受信手段 ８ 出力先判別手段 ９ 記憶再生装置 １０ 表示手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 7/10,7/16 - 7/173 H04N 5/91 - 5/956

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 情報を提供する情報提供装置と、前記情
   報提供装置が提供する情報を受信する情報受信装置とを
   有する情報提供システムであって、前記情報受信装置の
   使用者が、前記情報受信装置に設けられた端末管理装置
   を経由し、情報の記録を前記情報提供装置に要求する時
   に、前記端末管理装置が、情報を記録するために使用す
   る記録媒体にＩＤ番号が記録されているかどうかを検査
   し、前記記録媒体にＩＤ番号が記録されていない場合に
   は、前記端末管理装置が記録再生装置に情報信号を出力
   しない構成とした情報提供システム。