JP3416439B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、レーザビームプリ
ンタなどのように、紙等の記録材上に静電的に画像を形
成する画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、複写機やレーザビームプリンタな
どの画像形成装置においては、トナー像が形成される像
担持体と、そのトナー像が転写される記録材を担持する
記録材担持体とを具備したものが知られている。

【０００３】このような画像形成装置の一例として４色
のフルカラー複写機について説明すると、この複写機
は、図８に示すように、像担持体である感光ドラム１を
有し、その周囲に、感光ドラム１を所定電位に帯電する
一次帯電器２と、潜像形成手段としての走光学装置３
と、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各色の現
像器４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋと、記録材を担持して感光
ドラム１と対向した転写部へ搬送する転写ドラム５と、
感光ドラム１上のトナー像を搬送された記録材に転写す
る５ｂと、感光ドラム１をクリーニングするクリーナ６
からなる画像形成手段が配置されている。

【０００４】カラー画像が記録材上に形成されるまでの
工程を述べると、まず、感光ドラム１の表面を一次帯電
器２により均一に帯電し、その感光ドラム１の表面に対
し、リーダー部３０より送られてきた原稿の第１色目、
たとえばイエローの画像情報に基づく像露光を光学装置
３により行なって、感光ドラム１の表面上に第１色目の
静電潜像を形成する。感光ドラム１上の静電潜像は、第
１色目の現像器４Ｙにより現像してイエロートナー像と
して可視化され、このトナー像が、転写ドラム５上に担
持して搬送されてきた給紙カセット７（７ａ、７ｂまた
は７ｃ）からの記録材上に、転写部において転写帯電器
（転写帯電ブラシ）５ｂにより転写される。

【０００５】転写ドラム５の表面には、厚さ１５０μｍ
のポリカーボネートからなる転写シート５ｆが張設さ
れ、記録材はその転写シート５ｆに吸着されて搬送され
る。このポリカーボネートは、ＰＶＤＦ（ポリフッ化ビ
ニリデン）等に比べ耐久性に優れ、また使用後の廃棄等
を非常に簡易に行なうことができる材料である。

【０００６】転写ドラム５の周囲には内側または外側
に、吸着帯電ブラシ５ｃ、吸着ローラ５ｇ、上記の転写
帯電ブラシ５ｂ、分離コロ８ｂ、分離帯電器５ｈ、分離
爪８ａ、内側除電器５ｄ、外側除電器５ｅ、転写クリー
ナ１６、１７が設置されている。

【０００７】第１色目のトナー像の転写が終了した感光
ドラム１は、クリーナ６によって表面上の残留トナーを
除去した後、再びつぎの画像形成に供される。そして、
以上のような工程を残りのマゼンタ、シアン、ブラック
の３色について行ない、記録材上にイエロー、マゼン
タ、シアン、ブラックの４色のトナー像を重ね合わせて
多重転写したフルカラー画像が形成される。

【０００８】上記の４色のトナー像の転写が終了した記
録材は、分離手段の分帯電器５ｈや分離爪８ａ、分離コ
ロ８ｂによって転写ドラム５から分離され、定着器９に
よる定着を経てトレイ１０に至る。記録材が分離された
転写ドラム５は、表面に付着した不要なトナーを転写ク
リーナ１６、１７によって除去して、つぎの記録材の担
持に備える。

【０００９】定着器９は、ヒータ９ａを内包した定着ロ
ーラ９ｂと、下方からこれに圧接された加圧ローラ９ｃ
とを有し、両ローラのニップ部で記録材を挟持搬送しな
がら加熱加圧して、記録材上のトナー像を記録材に溶融
固着し定着する。

【００１０】上記したような多重転写方式によるフルカ
ラー複写機において、転写ドラム５の転写シート５ｆの
裏面の電位は、図９のように変動する。

【００１１】説明すると、最初、内側除電器５ｄ、外側
除電器５ｅにより転写シート５ｆの表面が初期化され
（転写シートの表面、裏面の電位が０Ｖ）、その後、記
録材を吸着して担持するために、吸着帯電ブラシ５ｃか
ら転写シート５ｆの裏面へ吸着電流が印加され、これに
より転写シート５ｆ裏面の電位がＶq だけ上昇する。同
様に、感光ドラム１上のトナー像を記録材に転写するた
めに、転写帯電ブラシ５ｂから転写シート５ｆの裏面へ
転写電流が印加され、これにより転写シート５ｆ裏面の
電位がＶt （ t＝Ｍ、Ｃ、Ｙ、Ｋ）だけ上昇する。フル
カラー複写機では、この転写工程が４回行なわれ、４回
の転写とも転写電流が一定であるとすると、転写シート
５ｆの裏面の電位は最終的に、Ｖ１（Ｖ）＝−Ｖ0 ＋Ｖ
q ＋４×Ｖt ＝Ｖq ＋４Ｖt まで上昇する（−Ｖ0 ：転
写シートの初期裏面電位（略して初期シート裏面電位）
は０）。

【００１２】本例では、転写シート５ｆに厚さ１５０μ
ｍのポリカーボネートシートを採用しているが、この樹
脂は誘電率が３前後とポリフッ化ビニリデンの１０に比
べかなり低いので、上記の記録材の吸着帯電による転写
シート５ｆ裏面の電位上昇Ｖq 、およびトナー像の転写
帯電による電位上昇Ｖt は大きな値となる。ところが、
転写シート５ｆに付与できる電位には限界があり、この
限界の電位をＶlimitとすると、Ｖ１がＶlimit に接近
するほど転写電流が流れにくくなる。低湿環境では感光
ドラム上のトナーの帯電量が大きくなり、転写に必要な
電流値が大きく、従って電位上昇Ｖｔが大きくなる。こ
のため低湿環境ではＶ１がＶlimit に近接して、最終色
の転写電流が小さくなってしまい、最終色のトナー像を
十分に転写できない等の弊害が生じることが多かった。

【００１３】そこで、図１０に実線で示すように、記録
材を担持する前の転写シート５ｆの初期化の段階で、転
写シートの裏面電位を感光ドラムの帯電極性と同極性、
従って、転写電流と逆極性（転写シートの表面電位を転
写電流と同極性）にすることにより、すなわちＶ１＝−
Ｖ0 ＋Ｖq ＋４Ｖt において、−Ｖ0 をＶt と逆極性に
とることにより、最終的なシート裏面電位Ｖ１の値を小
さく設定することが可能となり、最終色の転写を良好に
行なうことができるようになる。

【００１４】このように、内側、外側除電器５ｄ、５ｅ
による誘電率の低い転写シート５ｆの初期化で、転写シ
ートの裏面電位を転写電流と逆極性の電位に帯電するこ
とにより、その後の多重転写を効果的に実現する方法
が、従来から提案されている。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
複写機を含むフルカラー画像形成装置においては、感光
ドラム１に有機系の感光体（ＯＰＣ）を使用した感光ド
ラムを採用していることが多く、感光ドラム１をトナー
と同極性の電位に帯電して潜像形成し、現像に供する方
式（反転現像方式）を採用することが一般的である。

【００１６】これによれば、トナーがマイナスの電荷を
有しているときは、感光ドラム１もマイナスの電位を帯
びており、この状態でプラスに帯電された転写シート５
ｆ（転写シートの表面電位（記録材を担持する側の電
位）を図１０に点線で示す）が感光ドラム１に直接接触
すると、感光ドラム１に帯電ムラを生じやすくなり、引
き続く画像形成時に画像上に欠陥（ドラムメモリ）を引
き起こす問題があることが分かった。たとえば記録材を
担持する前の転写シート５ｆの表面はプラスに帯電され
ているので、ジャムや誤動作等により転写シート５ｆと
感光ドラム１が接触して停止した場合などに、感光ドラ
ムにメモリ現象等の画像上の欠陥が現れることが確認さ
れている。

【００１７】上記のドラムメモリの現象は特に高湿環境
で顕著であり、これは、転写シート５ｆ、感光ドラム
１、記録材の持つ抵抗値が低下して、転写シートの電荷
が感光ドラムに影響を与えやすくなるからである。

【００１８】また、フルカラーの画像形成を行なった場
合は、シアントナー像の転写以降で転写シートの表面電
位が感光ドラムと同極性になるので問題がないが、たと
えば単色モード（ブラック単色）で大量に連続コピーを
行なった場合は、図１１に示すように、転写シートの表
面電位は感光ドラムと逆極性の状態で長時間接触し続け
ることになる。これにより感光ドラムへのメモリ現象が
少しづつ蓄積し、たとえば画像上の色味が変動するなど
の弊害が確認されている。

【００１９】本発明の目的は、低湿環境における転写不
良および高湿環境におけるドラムメモリを防止でき、転
写不良およびドラムメモリによる画像欠陥のない高品質
のカラー画像を形成することができる画像形成装置を提
供することである。

【００２０】

【課題を解決するための手段】上記目的は、本発明にか
かる画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明
の一態様によれば、画像が形成される像担持体と、静電
吸着された記録材を担持して像担持体と対向した転写部
へ搬送する、像担持体と係合しながら走行する記録材担
持体と、該記録材担持体に電荷を供給することにより、
前記像担持体に形成された画像を記録材担持体上に担持
された記録材上に転写する帯電部と、を有し、前記記録
材担持体上に記録材を担持する前に、記録材担持体の記
録材を担持する側とは反対側の裏面を像担持体の表面電
位と同極性に帯電することにより、記録材担持体の記録
材を担持する側を像担持体の表面電位と逆極性に帯電す
る画像形成装置において、記録材を担持する前の前記記
録材担持体の裏面電荷量の絶対値を、その設置環境の絶
対水分量よりも低い環境条件における前記記録材担持体
の裏面電荷量の絶対値よりも小さい値になるように、記
録材を担持する前の前記記録材担持体の裏面電荷量を制
御することで、前記絶対水分量の差異に応じて記録材を
担持する前の前記記録材担持体の裏面電位を変えること
を特徴とする画像形成装置が提供される。

【００２１】本発明の他の態様によれば、画像が形成さ
れる像担持体と、静電吸着された記録材を担持して像担
持体と対向した転写部へ搬送する、像担持体と係合しな
がら走行する記録材担持体と、該記録材担持体に電荷を
供給することにより、前記像担持体に形成された画像を
記録材担持体上に担持された記録材上に転写する帯電部
と、を有し、前記記録材担持体上に記録材を担持する前
に、記録材担持体の記録材を担持する側とは反対側の裏
面を像担持体の表面電位と同極性に帯電することによ
り、記録材担持体の記録材を担持する側を像担持体の表
面電位と逆極性に帯電する画像形成装置において、 記録
材を担持する前の前記記録材担持体の裏面電位を、画像
形成装置本体の動作条件の差異に応じて変えることを特
徴とする画像形成装置が提供される。本発明の一実施態
様によれば、前記画像形成装置本体の動作条件の差異
は、記録材の性質の差異とすることができる。前記記録
材の性質の差異は、記録材の厚さ、電気抵抗および剛度
のうちの少なくとも１つ以上の性質の差とすることがで
きる。さらに、前記画像形成装置本体の動作条件の差異
は、１回の画像形成における転写工程の回数の差、また
は１回の画像形成における記録材吸着工程の回数の差と
することができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施例を詳細に説明する。

【００２３】実施例１ 図１は、本発明の画像形成装置の一実施例における転写
ドラム回りを示す模式図である。本発明における画像形
成装置の転写ドラム回りの構成は、図８の従来の画像形
成装置と基本的に同じであり、図１において図８と同一
の部材は同一の符号を付す。本発明は、転写ドラム５の
転写シート５ｆ上に記録材Ｐを担持する前に、転写シー
ト５ｆの記録材担持側とは反対側の裏面を感光ドラム１
の帯電極性と同極性に帯電することにより、記録材担持
側の表面電位を感光ドラムの帯電極性と逆極性に帯電し
て、転写シートを電気的に初期化するに当たり、その転
写シート裏面の電位を、画像形成装置本体の設置環境お
よび動作条件の少なくとも１つ以上の差異に応じて変え
て帯電したことが大きな特徴である。

【００２４】本発明の第１の実施例では、転写シートの
裏面の電位を環境に応じて変更して帯電した。

【００２５】図１において、転写ドラム５の表面には、
記録材Ｐを静電的に吸着して矢印Ｃ方向に搬送する記録
材担持部材である転写シート５ｆが巻装され、この転写
シート５ｆの後端部は転写ドラム５の連結部材（図示せ
ず）に貼着されている。本例では、転写シート５ｆに
は、厚さ１５０μｍ、体積抵抗率１０¹⁵Ωｃｍ以上のポ
リカーボネート（ＰＣ）シートを用いている。

【００２６】転写ドラム５の周囲には内側または外側
に、吸着帯電ブラシ５ｃ、吸着ローラ５ｇ、上記の転写
帯電ブラシ５ｂ、分離コロ８ｂ、分離帯電器５ｈ、分離
爪８ａ、内側除電器５ｄ、外側除電器５ｅ、転写クリー
ナ１６、１７が設置されている。

【００２７】転写ドラム５に記録材Ｐを担持するには、
まず、転写シート５ｆを挟んで対向設置された内側除電
器５ｄ、外側除電器５ｅを作動し、転写シート５ｆを電
気的に初期化する。この転写シート３ｆに対して、記録
材Ｐが矢印Ｂ方向から図示しない給紙搬送手段により給
紙される。転写シート５ｆを挟んで対向設置された吸着
ローラ５ｇおよび吸着帯電ブラシ５ｃが作動され、吸着
ローラ５ｇが記録材Ｐの供給に合わせて転写シート５ｆ
の表面（記録材を担持する側）へ密着し、吸着帯電ブラ
シ５ｃより正の吸着電荷が転写シート５ｆの裏面（記録
材担持側とは反対の側）に注入される。吸着ローラ５ｇ
は電気的に接地されているため、記録材Ｐには吸着帯電
ブラシ５ｃより注入された電荷とは逆向きの電荷が誘起
され、その結果、記録材Ｐと転写シート５ｆが分極して
引き合い、記録材Ｐが転写シート５ｆの表面に静電的に
吸着される。記録材の転写ドラムへの吸着動作が終了し
たら、吸着ローラ５ｇは速やかに転写ドラムから離間さ
れる。

【００２８】つぎに、感光ドラム１と対向した転写部に
おいて、転写シート５ｆに転写帯電ブラシ５ｂを介して
図示しない高圧電源から同様に正の転写電荷が注入さ
れ、感光ドラム１上に形成された負帯電のトナー像が記
録材Ｐ上に転写される。本例では、感光ドラム１に有機
系のＯＰＣ感光体を表層に有する感光ドラムを採用して
おり、画像形成するには、感光ドラム１をトナーと同じ
極性、すなわち負の電位に帯電し、レーザ露光して帯電
量が減少した部分にトナーを付着させる、いわゆる反転
現像方式により現像を行なっている。

【００２９】上記の転写動作を所望回数繰り返して記録
材Ｐ上に各色のトナー像を多重転写し、その後、分離用
のコロ８ｈ、爪８ａ、帯電器５ｈにより記録材Ｐを転写
ドラム５から分離する。内側除電器５ｄ、外側除電器５
ｅは、上記一連の吸着、転写および分離動作の前後に作
動し、転写シート５ｆを電気的に初期化する。

【００３０】上述のフルカラー画像形成装置において、
転写ドラム５の転写シート５ｆの表面の電位状態は図２
のように変動する。説明すると、最初、転写シート５ｆ
は内側除電器５ｄ、外側除電器５ｅにより初期化され、
転写シート５ｆの裏面側に−Ｖ0 （Ｖ）となるように均
一に電荷が乗せられる（Ｖ0 ：転写シートの初期裏面電
位（初期シート裏面電位））。その後、吸着動作により
記録材Ｐを吸着、担持するに当たり、吸着帯電ブラシ５
ｃから転写シートの裏面側へＶq （Ｖ）の電荷を加える
と、転写シート裏面の帯電量（電位）は−Ｖ0 ＋Ｖq ＋
Ｖt に変化する。本例でのフルカラー複写機では、この
転写工程が４回行なわれた後、記録材が分離される。そ
の結果、転写シート５ｆの裏面は、最終的にＶ１（Ｖ）
＝−Ｖ0＋Ｖq ＋４×Ｖt まで電位が上昇する。

【００３１】前述したように、実際には、転写シート５
ｆに付与できる電位には限界があり、この限界の電位を
Ｖlimit とすると、Ｖ１がＶlimit に接近するほど転写
電流が流れにくく、電荷が転写シート上に乗らなくな
る。低湿環境においては、感光ドラム上のトナーの帯電
量は大きくなり、転写に必要な電流値Ｖｔが大きくなっ
て、Ｖ１がＶlimit に近接して、特に最終色の転写電流
が小さくなってしまい、十分に転写できない等の弊害が
生じることが多かった。

【００３２】そこで、本実施例においても、図２に示す
ように、転写シート５ｆの初期裏面電位Ｖ0 を大きくと
ることにより、４色目の転写工程を効果的に行なえるよ
うにした。

【００３３】一方、高湿環境においては、トナーの帯電
量が小さいのでＶt が小さくて済むこと等から、Ｖ１の
値はそれほど大きくならない。ところが、感光ドラム
１、転写シート５ｆ、記録材Ｐ等の抵抗値が低くなるの
で、転写シートの表面の電荷が感光ドラムの方へ移動し
やすい。本例では、上記のように、ＯＰＣ系の感光ドラ
ムを採用しているので、感光ドラム上にプラス電荷が発
生するとこれを打ち消すことが難しく、画像上にドラム
メモリとなって現れてしまう。このため、転写シートの
初期裏面電荷−Ｖ0 の値がマイナスに大きな値のとき、
転写シート表面のプラス電荷が感光ドラムに大量に移動
し、ドラムメモリを発生させる弊害が生じやすい。

【００３４】そこで、本実施例では、高湿環境において
は、図３に示すように、転写シートの初期帯電量、つま
り初期裏面電位（初期表面電位）を低湿環境時より小さ
めに設定する。

【００３５】このように、本実施例では、画像形成装置
が置かれた環境に応じて、転写シート５ｆの初期裏面電
位を変化させるようにしたので、低湿環境での転写不良
と高湿環境でのドラムメモリを効果的に防止でき、転写
不良およびドラムメモリによる画像欠陥のない高品質の
カラー画像を得ることができる。

【００３６】本実施例における内側除電器５ｄ、外側除
電器５ｅの電流設定例を示すと、低湿環境（相対湿度５
％）で内側除電器に−５００μＡ、外側除電器に＋５０
０μＡの直流放電を行なわせ、高湿環境（相対湿度８０
％）ではその約半分で、内側除電器に−２５０μＡ、外
側除電器に＋２５０μＡの直流放電を行なわせた。

【００３７】内側除電器５ｄ、外側除電器５ｅの設定は
以下のようにすることもできる。すなわち、外側除電器
にＡＣ放電を、内側除電器にＡＣにＤＣ成分を重畳させ
た形の放電を行なわせ、環境に応じて内側除電器のＤＣ
成分の値を変化させるようにする。たとえば高湿環境で
は、内側、外側除電器ともＡＣのみの除電を行ない、転
写シートの初期表面電位を０にすることにより、感光ド
ラムのメモリー防止できる。一方、低湿環境では、内側
除電器にマイナスのＤＣを印加することにより、転写シ
ートの初期裏面電位をマイナス側に維持し、特に４色目
の転写不良を効果的に防止することができる。内側、外
側除電器ともＤＣのみで制御する場合に比べ、それらの
高圧電源の装置構成は若干高価になるが、初期シート電
荷量を正確に制御することが可能となる。

【００３８】さらに、つぎのように制御してもよい。つ
まり、環境によらずに、内側除電器５ｄに−５００μ
Ａ、外側除電器５ｅに＋５００μＡの直流放電を行なわ
せるが、高湿環境では除電器５ｄ、５ｅから転写部（転
写帯電ブラシ５ｂ）までの間に適当な抵抗を介した導体
接地を行なうことにより、転写シートの初期電位を落と
してやってもよい。導体接地の部分を接離可能に構成し
て、低湿環境下等では導体接地を行なわないように離間
しておくことにより、装置の設置環境により転写シート
の初期裏面電位を変化させることができ、低湿環境にお
ける転写不良と高湿環境におけるドラムメモリを効果的
に防止することが可能となる。装置構成は若干複雑にな
るが、除電器の高圧電源の環境制御が不要となるという
利点が生じる。

【００３９】実施例２ 図４および図５は、本発明の第２の実施例を示す説明図
である。図４は、記録材の厚さが厚い場合、図５は、記
録材の厚さが薄い場合である。

【００４０】前述したように、転写シート５ｆの表面電
位が感光ドラム１の表面電位と逆極性であると、これら
が直接接触したとき感光ドラムにメモリ現象が発生する
ことがある。

【００４１】そこで、本実施例では、図４、図５に示す
ように、転写シート５ｆの初期裏面電位を、記録材の吸
着帯電による転写シートの電位上昇分Ｖq と同程度だけ
下げた電位とした（転写シートの初期表面電位はプラス
である）。このようにすれば、転写シート表面の電位を
感光ドラムと逆極性に初期化しても、転写シートが感光
ドラムに接触するころには、感光ドラム表面の電位は感
光ドラムと同極性になっていることから、感光ドラムへ
のメモリ現象が発生する率は著しく低くなる。

【００４２】ところで、記録材が転写シートに静電吸着
される場合、必要な静電吸着力は記録材の剛度や厚さ等
により異なる。

【００４３】記録材の剛度や厚さが大きい場合、記録材
のいわゆるコシが強まり、転写シートから剥れやすくな
るため、より強い吸着力が必要になる。より強い吸着力
を維持するためには、吸着電流を強めたり、転写ドラム
を１回転以上余分に回転させて、吸着工程を２回転以上
に分けて行なったりするが、いずれにせよ、より強い吸
着電流を流す必要が生じ、吸着工程による転写シートの
電位上昇分Ｖq が大きくなり、特に誘電率の低い転写シ
ートを用いた場合、最終色の転写電流が流れにくくなる
などの弊害が生じやすい。

【００４４】そこで、本実施例では、最終色の転写工程
を効果的に行なうことを可能とするために、図４に示す
ように、転写シートの初期表面電位が感光ドラムと逆極
性で、転写シートの初期裏面電位を吸着電流による転写
シート電位上昇分Ｖq と同程度となるように、すなわち
−Ｖq （Ｖ）程度に帯電した。この初期化帯電された転
写シートは、吸着電流を与えることにより、感光ドラム
に接触するころにはほぼ０電位以上になり、感光ドラム
にメモリを引き起こさない。勿論、最終色の転写時のシ
ート裏面電位を下げられるので、十分な転写電流を与え
て最終色の転写を良好に行なうことができる。

【００４５】一方、剛度や厚さが著しく小さい記録材の
場合には、余り大きな吸着電流を印加すると、画像形成
終了後に記録材を転写シートから分離するときに弊害が
生じやすいので、強い吸着電流を流すことができず、図
５に示すように、厚さが著しく小さい記録材の場合の吸
着電流による電位上昇分Ｖq は、厚さが大きい記録材と
比べて小さくなる。

【００４６】もし、薄い記録材に対し転写シートの初期
裏面電位を、厚い記録材と同じように同程度に低く設定
すると、記録材吸着部を通過した後の転写シートの表面
の電位は感光ドラムと逆極性になり、ジャムや異常動作
等で装置が緊急停止したときなどに、転写シートと感光
ドラムの接触により感光ドラムにメモリ現象が発生する
ことになるが、本実施例では、吸着電流が弱くて済む薄
い記録材に対しては、転写シートの初期裏面電位を厚い
記録材の場合よりも０に近い電位にしたので、このよう
な問題はない。

【００４７】本実施例では、記録材の厚さの差により転
写シートの初期電位を制御したが、記録材の剛性の差に
より転写シートの初期電位を制御してもよい。それ以外
にも、たとえば体積抵抗率や表面抵抗の差など、記録材
と転写シートとの間の必要な吸着力に差が生じるような
記録材の性質の差異がある場合にも、本発明を適用する
ことができる。すなわち、必要な吸着電流による転写シ
ートの電位上昇分だけ、転写シートの初期の裏面電位を
感光ドラムと逆極性に帯電しておけばよい。

【００４８】実施例３ 実施例２では、記録材の厚さに応じて転写シートの初期
裏面電位を変化させる例を述べたが、これは、記録材の
厚さの差より剛性に差が生じる場合である。本実施例で
は、画像形成装置がおかれる環境および記録材の厚さ等
の性質に応じて、転写シートの初期裏面電位を最適に制
御したことが特徴である。

【００４９】一般に、記録材の剛性は、記録材が使用さ
れることになる装置の置かれている環境によっても変化
し、紙のような記録材では、高湿環境で剛性が低下する
ので、たとえ厚紙といえどもより低い吸着電流で済む。
一方、実施例１で述べたように、高湿環境では感光ドラ
ムのメモリ現象はより厳しくなる。その結果、厚紙でも
装置の設置環境に応じて吸着電流、ひいては転写シート
の初期電位を変化させることが可能となり、また変化さ
せることが好ましい。

【００５０】このように、本実施例では、実施例１およ
び２を組合せて、装置の設置環境および記録材の厚さ、
材質等の性質に応じて、転写シートの初期裏面電位を最
適に制御するようにしたので、より完全に最終色の転写
工程を良好に行ない、かつ感光ドラムのメモリ現象を効
果的に防止することが可能となった。

【００５１】実施例４ 図６および図７は、本発明の第４の実施例を示す説明図
である。

【００５２】画像形成中に感光ドラム１が、感光ドラム
表面とは逆極性の電荷を有する転写シート５ｆ表面によ
り静電的ダメージを受けても、感光ドラムはその後すぐ
に帯電、露光を受けてダメージを回復することができ
る。このため、フルカラーの画像形成において、転写シ
ート５ａの裏面電位が感光ドラムと逆極性であるのが、
図６のように、第１色目までであるような変化をともな
う場合は、転写シートが感光ドラムに静電的ダメージを
与えるのは第１色目（図ではマゼンタ（Ｍ））の転写時
までであり、最終色の転写時（ブラック（Ｋ））までに
は、感光ドラム表面の静電的ダメージは十分に回復され
る。

【００５３】しかしながら、たとえば単色モード（ブラ
ック単色など）で大量に連続コピーを行なうと、従来例
の図１１にも示したように、転写シートの表面電位は感
光ドラムと逆極性の状態で長時間接触をし続けることに
なる。これにより、感光ドラムへのメモリ現象が少しづ
つつ蓄積し、画像上の色味が変動する等の問題が発生
し、確認されてもいる。

【００５４】そこで、本実施例では、１枚の記録材に対
する転写工程の回数を認識し、その転写工程の回数に応
じて転写シートの初期裏面電位の帯電状態を変更する。
たとえば単色モードのときは、図７に示すように、転写
シートの初期の表面電位をほぼ０にする。すると、転写
シートの裏面電位の変動幅は、１枚の記録材への単色モ
ードの画像形成が終了した時点でＶq ＋Ｖt だけである
ので、転写シートの初期裏面電位が０であっても、転写
シートに付与できる電位の限界値Ｖlimit よりはるかに
小さく、到底Ｖlimit に達しないため問題はない。ま
た、図１１のときとは異なり、転写シートの表面電位が
常に感光ドラムと同極性であるため、単色モードで大量
の連続コピーを行なっても、感光ドラムへの静電的ダメ
ージの蓄積がほとんどない。

【００５５】このように、本実施例では、１枚の画像形
成中における転写工程の回数によって転写シートの初期
裏面電位を変化させるようにしたので、ある特定の画像
形成モードで大量に連続コピーをしたことに起因した、
画像の色味変動等の弊害を抑えることが可能となった。

【００５６】本実施例では、以上のように転写工程の回
数を考慮したが、同様のことは吸着工程についてもいえ
る。すなわち、記録材の厚さ等により、また装置の設置
環境状態により、また吸着時のショック対策のため、吸
着工程を複数回に分けて行なうことがあるが、この吸着
工程の回数によっても転写シートの裏面電位状態は変化
する。

【００５７】たとえば同じ単色モードでも、吸着工程１
回、転写工程１回だけで行なわれる場合は、上記のよう
に、感光ドラムへのメモリ現象の蓄積により画像上の色
味変動が発生するが、吸着工程を２回以上受けた場合
は、むしろ転写シートのチャージアップによる弊害の方
が起こりやすいことが予想されるので、転写シートの初
期の帯電状態をフルカラーモードと同様の電位に設定す
るようにし、これにより転写工程を効果的に行なわせる
ことができる。

【００５８】以上、本発明を、転写ドラムを有するフル
カラーの複写機を例にとって説明したが、本発明は、転
写ドラムや転写ベルト等の記録材担持体を有する多重転
写方式の全てのタイプの複写機、ＬＢＰ等の画像形成装
置に適用できることはいうまでもない。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
転写シートの表面を感光ドラムと逆極性の電位に吸着帯
電して記録材を静電吸着し、その記録材に感光ドラム上
のトナー像を感光ドラムと逆極性の転写帯電により転写
するに当たり、その吸着帯電の前の転写シートの電気的
な初期化を、画像形成装置の設置されている環境や記録
材の剛性、厚さ等の差異に応じて転写シート裏面電位を
制御するように行なったので、特に低誘電率の転写シー
トを用いた場合にも、低湿環境における最終色の転写性
を確保し、ドラムメモリを効果的に防止して、転写不良
およびドラムメモリによる欠陥のない高品質な画像を得
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施例における転写
ドラム回りを示す模式図である。

【図２】本発明の実施例１による低湿環境における帯電
での転写シートの裏面電位の変動を示す図である。

【図３】実施例１による高湿環境における帯電での転写
シートの裏面電位の変動を示す図である。

【図４】本発明の実施例２による厚い記録材使用時にお
ける帯電での転写シートの裏面電位の変動を示す図であ
る。

【図５】実施例２による薄い記録材使用時における帯電
での転写シートの裏面電位の変動を示す図である。

【図６】本発明の実施例４による帯電での転写シートの
裏面電位の変動を示す図である。

【図７】実施例４による単色モードの連続コピー時にお
ける帯電での転写シートの裏面電位の変動を示す図であ
る。

【図８】従来の画像形成装置を示す概略構成図である。

【図９】図８の画像形成装置における帯電での転写シー
トの裏面電位の変動を示す図である。

【図１０】従来の画像形成装置における帯電での初期化
の段階で転写シートの裏面電位を感光ドラムの表面電位
と同極性にしたときの転写シートの裏面電位の変動を示
す図である。

【図１１】従来の画像形成装置における帯電での初期化
の段階で転写シートの裏面電位を感光ドラムの表面電位
と同極性にしたときの単色モードの連続コピー時の転写
シートの裏面電位の変動を示す図である。

【符号の説明】

１ 感光ドラム ５ 転写ドラム ５ｂ 転写帯電ブラシ ５ｃ 吸着帯電ブラシ ５ｄ 内側除電器 ５ｅ 外側除電器 ５ｆ 転写シート ５ｇ 吸着ローラ Ｐ 記録材

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像が形成される像担持体と、 静電吸着された記録材を担持して像担持体と対向した転
   写部へ搬送する、像担持体と係合しながら走行する記録
   材担持体と、該 記録材担持体に電荷を供給することにより、前記像担
   持体に形成された画像を記録材担持体上に担持された記
   録材上に転写する帯電部と、を有し、 前記記録材担持体上に記録材を担持する前に、記録材担
   持体の記録材を担持する側とは反対側の裏面を像担持体
   の表面電位と同極性に帯電することにより、記録材担持
   体の記録材を担持する側を像担持体の表面電位と逆極性
   に帯電する画像形成装置において、記録材を担持する前の前記記録材担持体の裏面電荷量の
   絶対値を、その設置環境の絶対水分量よりも低い環境条
   件における前記記録材担持体の裏面電荷量の絶対値より
   も小さい値になるように、記録材を担持する前の前記記
   録材担持体の裏面電荷量を制御することで、前記絶対水
   分量の差異に応じて記録材を担持する前の前記記録材担
   持体の裏面電位を変える ことを特徴とする画像形成装
   置。
2. 【請求項２】 画像が形成される像担持体と、 静電吸着された記録材を担持して像担持体と対向した転
   写部へ搬送する、像担持体と係合しながら走行する記録
   材担持体と、 該記録材担持体に電荷を供給することにより、前記像担
   持体に形成された画像を記録材担持体上に担持された記
   録材上に転写する帯電部と、を有し、 前記記録材担持体上に記録材を担持する前に、記録材担
   持体の記録材を担持する側とは反対側の裏面を像担持体
   の表面電位と同極性に帯電することにより、記録材担持
   体の記録材を担持する側を像担持体の表面電位と逆極性
   に帯電する画像形成装置において、 記録材を担持する前の前記記録材担持体の裏面電位を、
   画像形成装置本体の動作条件の差異に応じて変えること
   を特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記画像形成装置本体の動作条件の差異
   は、記録材の性質の差異である請求項２の画像形成装
   置。
4. 【請求項４】 前記記録材の性質の差異は、記録材の厚
   さ、電気抵抗および剛度のうちの少なくとも１つ以上の
   性質の差である請求項３の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記画像形成装置本体の動作条件の差異
   は、１回の画像形成における転写工程の回数の差、また
   は１回の画像形成における記録材吸着工程の回数の差で
   ある請求項２の画像形成装置。