JP3406996B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】この発明は、紙やプラスチッ
クシート等の転写体に画像を形成するプリンタ，複写
機，ファクシミリ等の画像形成装置に関し、特に、画像
形成手段にレーザ光を精度良く照射することができる画
像形成装置に関する。 【０００２】 【従来の技術】例えば、紙等のシート材（転写体）にカ
ラー画像を形成するレーザープリンタは、一般に転写ド
ラム方式，中間転写方式，タンデム方式及び多重現像方
式の４種の記録方式に分類される。このうち、近年の高
速記録化の要請の下、記録速度において他の方式よりも
優れたタンデム方式が多く採用されるようになってい
る。このタンデム方式のレーザープリンタは、シート材
の搬送方向にブラック，マゼンタ，シアン，イエローの
各画像形成手段を適宜配置し、これら各画像形成手段に
よって形成した各色のトナー画像をシート材に転写した
後、定着デバイス（定着手段）で所望のカラー画像をシ
ート材に定着させるようになっている。 【０００３】このようなタンデム方式のレーザープリン
タは、各画像形成手段にレーザ光を照射してそれぞれ静
電潜像を形成し、その静電潜像を現像装置によって各色
のトナー画像に可視化して、そのトナー画像を転写体上
に順次重ねて転写するようになっている。したがって、
各画像形成手段において上記静電潜像の作成から転写ま
での一連の作業が精度良く行わないと、転写体に重ねら
れる画像にズレを生じ、これが色ズレという不具合を生
じることになる。 【０００４】そのため、従来は、図３に示すように、光
学ユニットフレーム８０の端部を画像形成装置本体８１
に固定し、この固定位置８２を基準としてレーザ光照射
用のスリット８３ａ〜８３ｄを精度良く形成すると共
に、図示しない各画像形成手段に対応する複数の露光デ
バイスを精度良く取り付けるようになっていた。 【０００５】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うに光学ユニットフレーム８０の端部を画像形成装置本
体８１に固定した場合、画像形成装置本体８１内の雰囲
気温度によって光学ユニットフレーム８０が変形する
と、光学ユニットフレーム８０の固定位置８２から各ス
リット８３ａ〜８３ｄ及び各露光デバイス（図示せず）
の位置までの距離が転写体搬送方向Ａにズレることにな
る。このズレは、光学ユニットフレーム８０の固定位置
８２から離れるにしたがって大きくなる。その結果、固
定位置８２に近い第１のスリット８３ａ及び第１の露光
デバイス（図示せず）と固定位置８２に最も遠い第４の
スリット８３ｄ及び第４の露光デバイス（図示せず）と
の位置ズレの差が大きなものとなり、これが色ズレとし
て具現化される虞のあることが指摘されていた。 【０００６】そこで、本発明は、光学ユニットフレーム
の取付位置を工夫し、光学ユニットフレームの変形の影
響を少なくすることができ、高精度の画像形成を可能と
する画像形成装置を提供することを目的としている。 【０００７】 【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、転写
体搬送方向にブラック，マゼンタ，シアン，イエローの
各画像形成手段を適宜配置し、これら画像形成手段に対
応する複数の露光デバイスを光学ユニットフレームで支
持し、前記各露光デバイスから出射されたレーザ光を、
前記各画像形成手段に対応するように前記光学ユニット
フレームに形成した各スリットを通過させて前記各画像
形成手段に照射する画像形成装置に関するものである。
そして、この画像形成装置において、前記光学ユニット
フレームは、前記４個のスリットのうちの第２と第３の
スリットの転写体搬送方向中間位置で、且つ転写体搬送
方向に直交する方向の略中央位置が画像形成装置本体に
位置決めされると共に、この位置決め位置の近傍位置が
前記画像形成装置本体に固定されるようになっている。 【０００８】このような構成の本発明によれば、画像形
成装置本体内の雰囲気温度によって光学ユニットフレー
ムが変形しても、その変形が第２と第３のスリットの転
写体搬送方向中間位置を基準として変形する。したがっ
て、例えば、光学ユニットフレームの転写体搬送方向上
流側端部を位置決め・固定する従来例に比較して、第４
番目のスリット位置のズレ量の最大値が半分になり、露
光デバイスによる画像形成手段の露光位置のズレ量の最
大値も半分になる。 【０００９】 【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づき詳述する。 【００１０】［第１の実施の形態］図１は、本発明の第
１の実施の形態に係る感光体ドラム駆動装置１が使用さ
れるカラープリンタ（画像形成装置）２の概略構成図で
ある。又、図２は、本発明の第１の実施の形態に係る感
光体ドラム駆動装置１の構成図である。 【００１１】先ず、図１に基づいてカラープリンタ２の
概略構成を説明する。カラープリンタ２は、転写体とし
てのシート材３を一枚ずつ送り出す給紙部４と、この給
紙部４から送り出されたシート材を後述する作像部５ま
で搬送する搬送部６と、この搬送部６によって搬送され
たシート材に転写すべきトナー画像を形成する作像部５
と、前記搬送部６によって搬送されたシート材を受け取
り、そのシート材を所定方向に搬送すると共に、そのシ
ート材に作像部５で形成されたトナー像を転写する転写
搬送部７と、この転写搬送部７によって搬送されたシー
ト材上のトナー像をシート材に定着させる定着部８と、
この定着部８から排出されたシート材を受け取る排紙部
１０と、前記作像部５に向けて露光用のレーザ光を照射
する光学ユニット１１と、を備えている。 【００１２】給紙部４は、第１の給紙トレイ１２上に積
載したシート材３を給紙ローラ１３とリバースローラ１
４とで一枚ずつ送り出す第１給紙部１５と、手差しトレ
イ１６上のシート材（図示せず）を給紙ローラ１７で送
り出す第２給紙部１８とからなっている。 【００１３】搬送部６は、第１給紙部１５から送り出さ
れたシート材３の移動を案内する搬送路２０と、この搬
送路２０の途中に配置された搬送ローラ２１と、この搬
送ローラ２１からシート材を受け取り、シート材の斜行
を補正して作像部５に送り込むレジストローラ対２２
と、このレジストローラ対２２よりもシート搬送方向上
流側の搬送路２０に接続される手差し搬送路２３とから
なっている。 【００１４】作像部５は、シート搬送方向上流側から順
に、ブラックのトナー（以下、ブラックと略称する）を
有する第１作像部２４、マゼンタ顔料を含むトナー（以
下、マゼンタと略称する）を有する第２作像部２５、シ
アン顔料を含むトナー（以下、シアンと略称する）を有
する第３作像部２６及びイエロー顔料を含むトナー（以
下、イエローと略称する）を有する第４作像部２７とか
らなっている。そして、第１から第４の各作像部２４〜
２７は、円筒状の感光体ドラム２８と、この感光体ドラ
ム２８の外周面にトナー画像を作成する現像デバイス３
０と、感光体ドラム２８上の残留トナーを除去するファ
ーブラシ３１及びクリーニングブレード３２を備えたク
リーニングデバイス３３と、感光体ドラム２８に電荷を
付与して感光体ドラム２８を帯電させる帯電デバイス３
４とを有している。尚、この作像部５は、その支持フレ
ーム３５と一体で画像形成装置本体３６から引き出すこ
とができるようになっている。 【００１５】転写搬送部７は、フッ素系樹脂材料製の無
端状転写ベルト３７と、この転写ベルト３７を巻掛ける
駆動ローラ３８及びテンションローラ４０と、各感光体
ドラム２８と対向する位置にそれぞれ配置された転写ロ
ーラ４１ａ，４１ｂ，４１ｃ，４１ｄとを有している。
そして、これら転写ローラ４１ａ〜４１ｄと感光体ドラ
ム２８とで転写ベルト３７を挟むようになっている。
又、転写ベルト３７内周側の適当な位置にベルトガイド
ローラ４２，４３が配置されている。尚、この転写搬送
部７は、感光体ドラム２８，転写ローラ４１ａ〜４１ｄ
及び転写ベルト３７の劣化防止のため、プリント停止時
に２点鎖線位置まで下降させると共に、テンションロー
ラ４０を駆動ローラ３８側に僅かに移動させて、感光体
ドラム２８と転写ローラ４１ａ〜４１ｄに作用する圧
力、及び転写ベルト３７に作用するテンションを解放す
るようになっている。又、この転写搬送部７は、白黒画
像のみを作成する場合、他のマゼンタ，シアン，イエロ
ーの各転写ローラ４１ｂ〜４１ｄを感光体ドラム２８か
ら離間させる機構（図示せず）を備えている。ここで、
駆動ローラ３８は、図示しないトルクリミッタを介して
図示しない駆動モータに連繋されており、所定以上のト
ルクが作用すると駆動モータに対してすべりを生じるよ
うになっている。したがって、転写ベルト３７は、駆動
ローラ３８によって駆動力を付与されているが、感光体
ドラム２８の回転に従動することになる。 【００１６】定着部８は、ヒータを内蔵した加熱ローラ
４４と、定着ローラ４５と、これら加熱ローラ４４と定
着ローラ４５とに巻掛けられた金属製の無端状ベルト４
６と、定着ローラ４５に押し付けられる加圧ローラ４７
とを有している。そして、無端状ベルト４６の外表面に
油を供給するドナーローラ４８と、このドナーローラ４
８にころがり接触するオイルローラ５０とクリーニング
ローラ５１とが配置されている。 【００１７】排紙部１０は、定着部８から排出されたシ
ート材を受け取り、画像形成面を表にして積載する第１
排紙部５２と、定着部８から排出されたシート材を排出
路５３を介して画像形成装置本体３６上部に導き、画像
形成面を裏にして積載する第２排紙部５４とを有してい
る。尚、第１排紙部５２は、使用する際には画像形成装
置本体３６から引き出し、使用しない場合には画像形成
装置本体３６内に収納することができるようになってい
る。 【００１８】光学ユニット１１は、ポリゴンスキャナミ
ラー５５と結像レンズ５６，５７及びミラー５８とを有
する露光デバイス１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄが各
感光体ドラム２８に対応して配置されており、レーザー
光を光学ユニットフレーム６０に形成されたスリット６
１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄから感光体ドラム２８に
向けて照射するようになっている。 【００１９】このように構成されたカラープリンタ２
は、第１給紙部１５又は第２給紙部１８からシート材が
送り出されると、そのシート材が搬送部６によって第１
作像部２４の感光体ドラム２８と転写搬送部７の転写ベ
ルト３７との間に送り込まれる。そして、シート材は、
感光体ドラム２８と転写ローラ４１ａ〜４１ｄとの間を
転写ベルト３７で搬送される間に、ブラック，マゼン
タ，シアン，イエローの各感光体ドラム２８に形成され
たトナー像が順次転写される。そして、カラー画像の転
写が終了したシート材は、転写ベルト３７によって定着
部８の定着ローラ４５と加圧ローラ４７との間に送り込
まれ、ここで加熱・加圧されてカラートナー像が定着さ
れる。定着作業が終了したシート材は、第１排紙部５２
又は第２排紙部５４に排出されることになる。 【００２０】次ぎに、上記光学ユニット１１を構成する
露光デバイス１１ａ〜１１ｄの取付状態を図２に基づき
説明する。 【００２１】露光デバイス１１ａ〜１１ｄは、図外のの
レーザユニットから放射されたレーザ光をポリゴンスキ
ャナミラー５５で反射し、その反射光を結像レンズ５
６，５７，反射ミラー５８及び光学ユニットフレーム６
０のスリット６１（６１ａ，６１ｂ，６１ｃ，６１ｄ）
を介して感光体ドラム２８の表面に照射するようになっ
ている。 【００２２】ここで、各露光デバイス１１ａ〜１１ｄが
取り付けられる光学ユニットフレーム６０には、第１〜
第４の感光体ドラム２８に対応して第１〜第４のスリッ
ト６１ａ〜６１ｄが形成されている。これらのスリット
６１ａ〜６１ｄのうち、第２のスリット６１ｂと第３の
スリット６１ｃとの中間位置で、且つ転写体搬送方向Ａ
に直交する方向の略中央位置には、画像形成装置本体３
６側に取り付けられた位置決めピン７０を受容する位置
決め孔７１が形成されており、その転写体搬送方向に直
交する方向の近傍位置に固定用ねじ（図示せず）を受容
するねじ受容孔７２が形成されている。 【００２３】そして、光学ユニットフレーム６０は、そ
の位置決め孔７１に画像形成装置本体３６側の位置決め
ピン７０を係合し、ねじ受容孔７２に固定用ねじを受容
して、固定用ねじで画像形成装置本体３６の所定位置に
締結固定されるようになっている。 【００２４】したがって、本実施の形態は、画像形成装
置本体３６内の雰囲気温度が変化し、光学ユニットフレ
ーム６０が変形しても、その変形が位置決めピン７０を
中心として変形することになり、光学ユニットフレーム
６０の転写体搬送方向上流側端部を位置決め固定する従
来例に比較して、各スリット６１ａ〜６１ｄ間のズレ量
の最大値が半分になる。又、図１に示すように、各スリ
ット６１ａ〜６１ｄの上部に取り付けられた反射レンズ
５８の位置ズレ量の最大値も従来例の半分になる。その
結果、本実施の形態は、各感光体ドラム２８の表面に照
射されるレーザ光の照射位置のズレ量の最大値が従来例
の半分になる。 【００２５】このように、本実施の形態によれば、第２
のスリット６１ｂと第３のスリット６１ｃの中間位置を
画像形成装置本体３６に位置決め固定するようになって
おり、画像形成装置本体３６内の雰囲気温度によって光
学ユニットフレーム６０が変形しても、第２のスリット
６１ｂと第３のスリット６１ｃの中間位置を基準として
変形するように構成されているため、レーザ光の照射位
置のズレ量の最大値が従来例に比較して半分になり、感
光体ドラム２８上の露光位置のズレ量が少なくなって、
画像形成精度が良くなる。 【００２６】尚、上記実施の形態画像形成装置は、カラ
ープリンタに適用する例を説明したが、これに限られ
ず、ファクシミリ，複写機等に広く適用することができ
る。 【００２７】 【発明の効果】以上のように本発明にかかる画像形成装
置は、光学ユニットフレームの４個のスリットのうちの
第２と第３のスリットの転写体搬送方向中間位置を画像
形成装置本体に位置決め・固定するようになっているた
め、画像形成装置本体内の雰囲気温度によって光学ユニ
ットフレームが変形しても、その変形が第２と第３のス
リットの転写体搬送方向中間位置を基準として変形す
る。したがって、本発明は、例えば、光学ユニットフレ
ームの転写体搬送方向上流側端部を位置決め・固定する
従来例に比較して、第４番目のスリット位置のズレ量の
最大値が半分になり、露光デバイスによる画像形成手段
の露光位置のズレ量の最大値も半分になるため、画像形
成精度が向上し、色ズレを抑制することができ、高画質
化を図ることができる。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明に係る画像形成装置の概略構成図。 【図２】本発明の実施の形態を示す光学ユニットフレー
ムの平面図。 【図３】従来の光学ユニットフレームの平面図。 【符号の説明】 ２……カラープリンタ（画像形成装置）、３……シート
材（転写体）、１１ａ，１１ｂ，１１ｃ，１１ｄ……露
光デバイス、２８……画像形成手段、６０……光学ユニ
ットフレーム、６１ａ……第１のスリット、６１ｂ……
第２のスリット、６１ｃ……第３のスリット、６１ｄ…
…第４のスリット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 宮本 謹彰 大阪府大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工業株式会社内 (72)発明者 大桐 忠和 大阪府大阪市中央区玉造１丁目２番28号 三田工業株式会社内 (56)参考文献 特開 平10−123786（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−169466（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−62920（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−73209（ＪＰ，Ａ) 実開 平４−9059（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/00 550 G03G 21/16 - 21/18 G03G 15/04 - 15/04 120 B41J 3/00

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 【請求項１】 転写体搬送方向にブラック，マゼンタ，
   シアン，イエローの各画像形成手段を適宜配置し、これ
   ら画像形成手段に対応する複数の露光デバイスを光学ユ
   ニットフレームで支持し、前記各露光デバイスから出射
   されたレーザ光を、前記各画像形成手段に対応するよう
   に前記光学ユニットフレームに形成した各スリットを通
   過させて前記各画像形成手段に照射する画像形成装置に
   おいて、 前記光学ユニットフレームは、前記４個のスリットのう
   ちの第２と第３のスリットの転写体搬送方向中間位置
   で、且つ転写体搬送方向に直交する方向の略中央位置が
   画像形成装置本体に位置決めされると共に、この位置決
   め位置の近傍位置が前記画像形成装置本体に固定される
   ことを特徴とする画像形成装置。