JP3392548B2 - 印刷機あるいは塗工機のデッキを洗浄するための装置と方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、印刷機あるいは塗工機
のデッキを洗浄するための装置と方法に関するもので、
より詳しくは、フレキソグラフィックのアニロクスロー
ルやグラビュアロールのようなロールに溶剤を供給する
ための閉じられたドクターブレードチャンバを備えた機
械のデッキを洗浄する装置と方法に関するものである。
なお、便宜上、以下の説明はフレキソ印刷機の用語によ
る。

【０００２】

【従来技術とその問題点】フレキソ印刷機のデッキ（イ
ンク溜めやアニロクスロールなど）の洗浄には時間とコ
ストがかかる。インクを変える（色変更や粘性の異なる
ものへの変更等のため）場合には、古いインクは取り除
かれなければならないが、この仕事は誰もが嫌がる仕事
である。洗浄作業はインク変えの仕事の最も大きな部分
を成す。

【０００３】従来、デッキを完全に清掃するためには例
えば２０ガロンの溶剤を流さなければならなかった。溶
剤は、回転するアニロクスロールによって形成されるイ
ンク溜めのチャンバ内を通過する。アニロクスロール自
体もまた清掃を必要とする。洗浄の間、溶剤中の固体状
内容物は急速に飽和状態になり、多量の溶剤が必要とな
る。

【０００４】より複雑な点は、作業を効率良く行うには
流速を高め、特にチャンバをくまなく清浄するために乱
流を造出する必要があることである。しかしながら、端
部シールは通常、僅かな圧力、例えば１０から１５イン
チＨ²Ｏに耐えられるだけである。高圧流は端部シール
からの漏れを起こさせる。従って、洗浄作業は予想する
以上に長い時間を必要とする。

【０００６】本発明では、新しいあるいは一度使用され
た溶剤がバルブを備えたシステム内に流入され、残って
いるインクあるいは用済みの溶剤を廃棄用容器に圧送さ
せる。一旦、本システムに溶剤が充填されると、バルブ
がシフトし、ポンプによって溶剤を閉回路あるいは環状
路を通って循環させる。こうした閉回路では所望の高い
流量が得られる。また、ポンプの回転は、正逆の方向に
反復サイクルし、溶剤による清浄作用を高める。溶剤
は、インク組成を希釈してインク固形物を運び去るもの
であればどのような液体、例えば水溶性インクの場合に
は水を用いるようにしても良い。

【０００７】本システムは、一度使用された溶剤が作用
している間に新しい溶剤を再充填するようにしても良
い。その後、本システムでは空気に置き換えられた溶剤
が排出される。この方法では、インキングシステムのほ
ぼすべての構成部分（ホース、ポンプ、アニロクスロー
ル、ドクターブレードチャンバ、バルブ、付属品他）が
自動的に清掃され、次の印刷作業に備えることになる。

【０００８】本発明の望ましい実施例では、溶剤の受け
容器を用いるようにすると良い。こうした容器は、例え
ばシステムの初期清掃用に一度用いられた溶剤を最初に
循環させるために、システムに追加される。これによ
り、必要とされる溶剤の量が減少する。デッキ当たり２
ガロンのものが１ガロンに減少した。この望ましい実施
例では、５番目のバルブが基本となるシステムに追加さ
れる容器と共に用いられる。この容器はシステムの容
量、即ち、ホース、ポンプ、チャンバ及びバルブの容量
とほぼ等しい容量を持つのが良い。３つの通路が追加容
器から延び、その２つの通路は戻しラインで、後の一つ
は吸気ラインである。戻しラインの排出端は追加容器内
の溶剤の所定レベルよりも上方に位置し、吸気ラインの
端部は上記容器の底部から引き出されている。

【０００９】操作に際し、印刷が一度成し遂げられる
と、システムのバルブは、一度用いられた溶剤を追加容
器からシステム内に向かわせる一方、残っているインク
を廃棄用容器に向かわせるように調整する。その後、シ
ステムは、一度用いられた溶剤を再循環させるために閉
じられ、それによってシステム内が洗浄されると共にこ
の今までの一度用いられた溶剤を廃棄用溶剤に変換させ
る。サイクル終了後、廃棄用溶剤は廃棄用容器に向か
い、一方、新しい溶剤がポンプによってシステムに送り
込まれる。更に操作を続けるためのインクを導入するの
に先立って、一度使用した溶剤の新しい一容量が追加容
器に案内される。システムの第一の部位の溶剤は追加容
器へと排出され、その一度使用された溶剤は追加容器の
頂部からの空気に置き換えられ、第二もしくは戻し廃水
は追加容器内の一度使用された溶剤の残りに向けて送ら
れてそれを空気に変える。

【００１０】米国特許第５、２１３、０４４号に示され
た先行技術は、オフセットリソ印刷機に関するもので、
フレキソ印刷機についてのものではない。リソグラフィ
ック印刷機では、反復サイクルを通じて洗浄の妨げとな
るような閉塞されたインクチャンバは存在しない。リソ
印刷機では、インクチャンバに溶剤を充填してそれを排
出しさえすれば良く、溶剤をチャンバ内を通過するよう
にポンプで圧送したりすると溶剤が溢れたり、ロスを生
じたりする。本発明の他の目的と利点は明細書の詳細に
おいて明らかになるであろう。

【００１１】

【実施例】以下、本発明を図示した実施例に基づいて詳
説する。先ず、図１の左部を参照するに、符号Ｆは印刷
機のフレームである。図中符号１０は、フレームに回動
自在に取付けられたアニロクスロール(anilox roll)で
ある。アニロクスロール１０に共働するようにしてイン
ク溜め１１が設けられている。インク溜め１１は適切な
端部シール（その一方は符号１４で示してある）を持つ
ドクターブレード１２，１３を備える。インク溜め１１
もまたフレームＦと作用的に関連しており、アニロクス
ロール１０と共に、液体を導入し及び除去する一対のポ
ートを備えたインクチャンバを形成する。装置のこの構
成は従来のものであり、形態を変えるようにしても良
い。図を簡単かつ明らかにするために他の印刷用構成部
材、例えばフレーム、中央の刷りシリンダ、プレートシ
リンダなどを省いてある。

【００１２】先に示したように、本発明ではフレキソ印
刷機に共働して流体システムが有利に用いられる。この
システムは図中符号１５で示してある。本システムは第
一管路１６と第二管路１７とを備える。第一管路１６は
インク溜め１１の下部に近いところに接続されており、
第二管路１７はインク溜め１１の上部に近いところに接
続されている。印刷中（図２に関連して説明されるであ
ろう）、第一管路１６がインク溜めにインクを送り、第
二管路１７が余剰インクを戻す。

【００１３】図１を依然として参照するに、符号１８は
フレームＦと作動的に共働するキャビネットで、バル
ブ、エアシリンダ、ポンプモータが収納されている。キ
ャビネット１８にはポンプ１９とインク容器２０が支持
されている。適切なポンプとしては、マンチェカ、テキ
サス７８６５２所在のランドルフポンプ株式会社製７５
０−０００型がある。戻し管路１７はインク容器２０の
符号２１の箇所に接続され、ポンプ１９は一つのポート
２２を有する。ポート２２は管路２３を介してインク容
器２０に符号２４で示すように連結されている。ポンプ
１９の第二ポート２５は、管路２６を介してハウジング
１８の内部、即ち後述するバルブに接続されている。こ
れらのバルブはライン（第一管路）１６に接続されてい
る。

【００１４】ハウジング１８は、また、管路２７と２８
とを介してそれぞれ新しい溶剤と用済みの溶剤のための
収容容器２９と受け容器３０とに接続されたバルブを有
する。ハウジング１８は、また、供給ライン３２及び戻
しライン３３，３４によって使用済み溶剤の受け容器も
しくは受け３１と接続されている。追加的受け容器３１
は吸気及び排気のための通気口３５を有する。図２に
は、インキングにおける後述する構成要素の作用が示さ
れている。

【００１５】インキング 図２はインキング回路を概略的に示す。この図には、バ
ルブの位置と、正常印刷のためのポンプの回転方向とが
表されている。インクはドクターブレードチャンバに供
給され、重力によってインク桶２０に戻る。詳しく言う
と、インク桶２０からのインクは管路２３を通ってポン
プ１９のポート２２に流れ込む。インクは強制的にポー
ト２５から出て管路２６に流れ、三方向バルブ１に至
る。

【００１６】インクは、バルブ１の一つの通路を通った
後、管路３６を介して流れ、われわれの先の発明とは異
なり、第二の三方向バルブ２の脇を通る。その代わりに
インクは管路３６を介して第三の三方向バルブ３の一つ
の通路を通る。バルブ３からの出力流（図２参照）は管
路１６を介してインク溜め１１の下部ポート３７に流れ
る。一方、余剰インクはインク溜め１１の上部ポート３
８から流出し、管路１７を介してインク桶２０に至る。
除去用バルブ４としては、サウスカロライナ、ページラ
ンド所在のコンブラコ・インダストリーズ社のモデル７
０−０００／９０００シリーズのボールバルブが良好
で、これらのバルブはボールを回転させるためのエアシ
リンダを備える。清掃のためには、ポンプとインク桶と
の間の接続をポンプと使用済みの溶剤受け容器との間の
接続に変えなければならない。このことは一旦使用され
た溶剤の充填に関連して図３に示されている。

【００１７】一旦使用した溶剤の充填 図３は溶剤の充填に関係するもので、印刷機のオペレー
タが管路１７と２３をインク桶２０から外し、それらを
一緒に符号３９の位置で接続すること（図３の下部参
照）を含んでいる。代わりに、適切なバルブによって達
成するようにしても良い。図３に示されている状態で
は、全部で５つのバルブが用いられる。この状態では、
一度使った溶剤、先行するサイクルで使用した比較的新
しい溶剤を、チャンバ１１とライン１６内に残っている
インクを取り替えてこの用済みのインクを廃棄用容器３
０に移送させるために、チャンバの上部ポート３８に圧
送させることはできない。

【００１８】バルブ１と４は、図２に示す第一の状態か
らシフトされている。その結果、ポンプ１９が逆方向
（ポンプ１９下方の矢印参照）に作動されたときに、受
け容器３１からの一度使用された溶剤がバルブとホース
とドクターブレードチャンバとに流入される。ポンプ１
９はシステム容量に対応した所定の回転数、回転されて
停止する。いかなる余剰インクも廃棄用容器３０に直接
圧送される。更に詳しくは、一度使用された溶剤は、受
け容器３１から管路３２に流れ込み、バルブ５の一つの
通路と、バルブ１の他の通路を通過するバルブ２の先に
選択された通路とを通り、それから管路２６を経てポン
プ１９のポート２５に至る。ポンプ１９の逆回転により
この一度使用された溶剤はポート２２からライン２３と
１７を通ってインク溜め１１の上部ポート３８に送られ
る。

【００１９】バルブ４内の回転ボールによって、インク
はチャンバ１１から下部ポート３７を通って流出し、管
路１６を通ってバルブ３における前と同じ通路を経て管
路３６の部位３６ａに達する。そこから、インクは、支
流管２８ａを通過し、解放バルブ４と管路２８を通って
廃棄用容器３０に流れ込む。符号４のバルブは、上記し
たコンブラコ・インダストリーズ社製の７０−１００／
２００型シリーズの二方向バルブである。

【００２０】洗浄サイクル 概略的にいうと、バルブ１と４は、他の３つのバルブが
図５の状態に維持されている間、インキング（図２参
照）の原初状態に戻されている。ポンプ１９は洗浄作業
のため、正逆方向に回転方向を変えて回転される（図４
の下方右部参照）。回転方向を示す矢印はこの方向の変
更を示すために両方に終端がある。この変更操作は、手
動であるいは例えばウィスコンシン、ファンデュラック
所在のギディングルイーズ社製の動作制御器ＰＩＣ−９
０型のような制御手段によって自動的になされる。

【００２１】望ましくは、ポンプの制御手段１９ａは、
最大流量時にホースとバルブとドクターブレードチャン
バ内に乱流を増加させる回転を生じさせる。この流量は
通常のインクの流量の５倍以上、望ましくは３倍以上で
あるのが良い。何回かの流れ方向の転換が行われた後、
システムは図５に見られるように典型的に再充填され、
図４の洗浄サイクルが繰り返されて所望の清浄度になる
（２度の洗浄サイクルで新しいカラーインクに交換する
に適した状態になる）。一層詳しくは、バルブ２と４内
のボールの回転によって、液圧システムがインキングの
ための組み合わせ構成に殆ど戻される（図２参照）。完
全な一致の例外は、ライン２３と１７が図２でなく図３
にあるように一緒に連結されている点である。このよう
にしてポート２２はインク桶２０に連結されるかわりに
これらのライン２３，１７に連結される。

【００２２】インク桶ライン２３と１７とを接続する閉
回路は、その流量が、典型的なインキング回路に可能な
流量よりもはるかに大きくなる。流量は、ドクターブレ
ードチャンバ端部シール、例えば図１の上部左手部のシ
ール１４の圧力制限に基づいて制限される。閉回路は、
ドクターブレードチャンバ１１に溶剤を押し込むと同時
に同チャンバ１１から外に溶剤を引出すので、チャンバ
１１の内圧は外気圧にほぼ近くなり、洩れない。最終サ
イクルが成しとげられた後、供給源２９から新しい溶剤
を充填するよう整える。このことは図５に関連して説明
する。

【００２３】新しい溶剤の充填 これは、廃棄用容器３０に向かう液体が２回使用される
溶剤であり、インクではない（図３参照）という点を除
いては、われわれの先の出願のステップと良く似てい
る。新しい溶剤は、供給容器２９から取出され、ライン
２７を通ってバルブ２に流れる。その後、新しい溶剤の
通路は図３における一旦使用された溶剤に関するものと
同様である。両溶剤はライン４１を通ってバルブ１に流
れ、それからライン２６を経てポンプ２９に至り、そこ
からライン１７を経てポート３８を目指す。

【００２４】２度使用された溶剤はポート３７を介して
チャンバ１１を出、ライン１６、バルブ３、ライン３６
ａ、ライン２８ａ、バルブ４及びライン２８を通って最
後に廃棄用容器３０へと流れる。システムに残されたも
のは新しい溶剤で、この溶剤はそれから図６に示される
ように洗浄サイクルに用いられる。洗浄後、本溶剤は、
２つの便利なステージにおける付加的な容器３１に向け
て流れる。特にチャンバ１１が重力による流出が行える
ように持ち上げられたときに、。このことは図６と７に
関連して説明される。

【００２５】チャンバと供給ライン流出 図６を参照するに、バルブ３は図５の状態から変更され
ているのが見られる。今、ポンプ１９が逆方向に稼働さ
れる（図２と比較）。ポンプ１９は空気ポート３５から
空気をシステム内に引き込み、システム内の一度使用さ
れた溶剤を容器３１に向けて流す。空気の流れが破線に
よって示してある。

【００２６】更に詳しくいうと、バルブ５は容器３１の
空気ポート３５にライン３２とライン４０，４１を介し
て接続され、また、バルブ１と２はポンプ１９のポート
２５に接続された管路２６に接続されている。ポンプ１
９の出力は（本適用例では）、ポート２２と、ライン２
３及び１７を通り、チャンバ１１の上部ポート３８に至
る。同時に、一度使用された溶剤は、チャンバ１１から
ポート３７を介して管路１６とバルブ３と管路３３と容
器３１に流出する。

【００２７】ポンプと戻しライン排水 これは図７に示されており、図６とほとんど同じである
が、ポンプが正方向に回転して空気をインク溜め１１の
頂部よりも底部３７に導き入れている点が異なる。空気
は符号３５の位置（上部左）でシステムに流入され、管
路３３を流れる。それから空気は、バルブ３と管路１６
を通り、ポート３７に進む。インク溜め１１の外に一度
使用した溶剤を押し流した後、空気（今やこの溶剤と一
緒になって）は、ポート３８とライン１７を通ってポン
プ１９のポート２２へと流出する。混合物は、ポンプポ
ート２５、ライン２６とバルブ１，２，５を通って、管
路３２から容器３１へと流れる。ホースの道筋のある部
分にはトラップ、例えば圧力の低い域があるので、第二
の排水サイクルがポンプを正方向に作動することによっ
て行われる。このようにして、殆どすべての溶剤が次の
インクを導入するに先立ってシステムの外に圧送され
る。

【００２８】図８と９は先に開示した発明の有利な点を
示すものである。例えば、図８では流れは突然に広が
る。これはドクターブレードチャンバへの入口あるいは
他の突然の変更と流域の流れパターンを示すものであ
る。陰になった領域表面上の流速は、インクの固体を除
去するには不十分である。図８において、これらの陰に
なった領域は符号４２と４３で示してあり、この部分で
は流速が管路４７の軸方向矢印４６で示すものと比較し
て矢印４４と４５で示すように比較的に低い。

【００２９】これは図９に示す手当てによって解決され
る。そこでは、流れが突然に狭められている。流れが図
８に見られるように逆流すると、先の陰になった領域は
符号４８と４９で示す位置で非常に早い流速になり、こ
の早い流れがインク固体を運び去る。溶剤の供給、戻し
についての上記した一連の流れに関しては、操作を選択
することによりいくつかの変形が可能である。しかしな
がら、閉回路でのポンピングの顕著な利点は、端部シー
ルからの洩れを生じさせることなしに高い溶解力が得ら
れ、また流れ方向の様々な反転によってドクターブレー
ドチャンバ内部の陰になる部分をなくすということであ
る。

【００３０】他の実施例 この実施例では、溶剤の貯留容器と、共働する管路とバ
ルブを有しないシステムを提供する。本実施例では、イ
ンキングが図２に見られるようにして行われた後、次の
ステップとして図５に示すように新しい溶剤がシステム
に充填される。その後、図４の洗浄ステップが行われ
る。それに引き続き、２つの排水ステップ（図６ａと７
ａに示されている）がある。これらのステップが図６及
び図７と本質的に違う点は、先に図５に関連して示した
ように、代溶剤貯留容器１３１を用いない代わりに廃棄
用容器１３０を用いる点である。

【００３１】チャンバと、溶剤容器なしの供給ライン排
水 図６Ａにおいて、最後の洗浄サイクルが成し遂げられた
後、バルブ１と４内のボールが移動し、ポンプ１１９が
逆（インキングのための図２に示すのと反対の時計方向
への矢印によって示す）に作動する。これにより、空気
が空気口１３５からシステム内に吸引され、システム内
の溶剤を廃棄用容器１３０に追い出す。空気の流れは破
線によって示されている。

【００３２】詳しく述べると、バルブ５は管路３２を介
して空気口１３５に接続され、図６におけると同様にポ
ンプ１１９のポート１２５に接続されている。ポンプ１
１９からの出力（本実施例における）は、ポート１２
２、ライン１２３，１１７を通ってチャンバ１１１の上
部ポート１３８に至る。インクは、ポート１３７を介し
てチャンバを出、管路１１６、バルブ２、管路１３６
ａ、管路１２８ａ、バルブ４及び管路１２８を通って廃
棄用容器１３０に流れる。

【００３３】戻しラインとポンプ排水 これは、図７Ａに示されている。同図は図７と殆ど同じ
であるが、バルブ１を通った後の廃棄液が容器１３１よ
りも廃棄用容器１３０に流れる点で図７と異なる。空気
はシステム内に符号１３５で示す位置（図中上部左中
央）で吸引され、バルブ３とライン１１６に連通する管
路１３３を通ってチャンバ１１１のポート１３７に流れ
る。インク溜め１１１の外に溶剤を押し流した後、空気
（今や溶剤と混合されている）はポート１３８とライン
１１７を通ってポンプ１１９のポート１２２に流れ出
る。混合物はポンプポート１２４、ライン１２６とバル
ブ１，４を通り過ぎて管路１２８と容器１３０に至る。

【００３４】概要 概略するに、図１に見られるようなフレキソ印刷機のデ
ッキを洗浄する装置は、アニロクスロール１０を回動自
在に支持するフレームＦを備える。そのロール１０はフ
レームＦに取り付けられた比較的に細長いインクチャン
バを部分的に閉塞している。チャンバは、閉鎖された室
を形成するためにアニロクスロール１０と接触するドク
ターブレード１２，１３と符号１４の位置に見られるよ
うな端部シールとを有する。チャンバ１１は、端部シー
ルに近いところに間隔を置いた一対のポート３７，３８
を有し、これらのポート３７，３８から液体が流入し、
また流入してチャンバを通過した液体が取り出される
（図２参照）。

【００３５】図１に見られるように、反転可能なポンプ
１９がフレームＦに操作可能に設けられており、インク
源２０、溶剤源２９あるいは３１、及び廃棄用容器３０
が同様にフレームＦに設けられている。本発明は、ま
た、管路、例えばポンプ１９をインク源２０に符号２３
で示す位置で（図１参照）接続する液体搬送用のパイプ
あるいはホースを備える。ポンプ１９は、符号２７に示
す位置で溶剤源２９と、符号３２に示す位置で溶剤貯留
容器３１と、符号２８に示す位置で廃棄用容器３０と、
また符号１６，１７に示す位置でインク溜めポート３
７，３８とそれぞれ接続されている（図３参照）。流体
圧力システムの一部分として、管路を連結して一連の機
能を果たさせるための複数のバルブが設けられる。

【００３６】第一の機能は、バルブを第一の条件下にお
いて、インクをインク源２０からチャンバ１１を通るよ
うに導くことにある。これは図２に示されており、そこ
ではインクがインク桶２０と管路２３からポンプ１９に
ポート２２の位置で浸入している。インクはポンプ１９
からチャンバあるいはインク溜め１１の底部３７に圧送
され、インク溜めを通過し、上部ポート３８から外に出
てライン１７を介してインク桶２０に戻る。

【００３７】第二の機能は、ポンプ１９がインク源２０
から切り離されている間、バルブを第二の条件下にお
き、図３の一旦使用された溶剤の容器３１あるいは図５
の新しい溶剤源２９であるところの溶剤源から溶剤を、
インクチャンバを通るように導くことにある。

【００３８】第三の機能は、ポンプ１９がインク源から
切り離されている間、バルブを第三の条件下にセットす
ることにより、溶剤がインクチャンバを通って循環する
ようにすることにある。これらの状態は図４に示されて
おり、そこでは、ポンプ１９のコントローラ１９ａがポ
ンプの回転方向を複数回変え、溶剤を一方のポート３
７，３８に導き、その後、他方のポート３８，３７に導
く。図４から理解できるように、流体圧システムＳは、
閉じられたループ状態にあり、いかなる液体が外から浸
入しあるいは外部に排出されることもない。

【００３９】バルブ手段１〜５の一般的な操作あるいは
条件設定についての最終的なステップは、再使用される
溶剤を、溶剤容器が従事していないときに上記した第三
の機能状態から廃棄用容器１３０に向かわせることにあ
る。このことは、図６Ａと図７Ａとに示されており、そ
こでは、用済みの溶剤の排出を空気によって行わせるよ
うにしている。これによりシステムに新しいインク充填
の用意が整う。

【００４０】しかしながら、本発明を実施するに望まし
い方法は、一旦使用した溶剤を再使用する（異なるイン
キングが行われた後で）ことにある。本実施例では、最
初に用いられる溶剤源は、一旦使用された溶剤を収容し
た容器３１についてのものである。一度使用するという
ことに関して、言及したいのは、新しい溶剤は、先のイ
ンク印刷によって容器３１に提供された溶剤で先の押し
流しを行った後にシステムに送られるという事実であ
る。

【００４１】一般的には、一度用いられた溶剤は、図４
のシステム配置内の閉ループに送られ、２度使用されて
（２つの異なるインクについてそれぞれ１回）廃棄用容
器３０に排出される。新しい溶剤は、その容器２９から
インクチャンバ１１を通り、先の溶剤を強制的に廃棄用
容器３０に押し流す（図５参照）。その後、新しい溶剤
が２度使用された溶剤に置き換わり、容器３１に排出さ
れる。このことは、図６に見られるように最初に行わ
れ、その後、図７に示すようになる。この時点で、シス
テム（容器３１を除いて）は溶剤からはほぼ解き放た
れ、空気のみが収容される。上記した本発明の実施例の
説明は図示されたもののためにのみ記したもので、本発
明の精神を逸脱しない範囲で多くの変形が成される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実施するのに用いるフレキソ印刷機の
概略斜視図。

【図２】通常の印刷用に配置される流体圧の回路状態を
示す概略図。

【図３】図２の流体圧回路について、溶剤貯留容器から
取り入れた溶剤で満たす状態を示した図。

【図４】図２及び図３に示した流体圧回路図の洗浄サイ
クルを示した図。

【図５】図２、図３及び図４に示した流体圧回路を未使
用の溶剤で満たした状態を示した図。

【図６】図２から図５とでは、ドクターからの排水と溶
剤貯留容器につながる供給ラインを示した点で異なる概
略図。

【図６Ａ】図６に近似する概略図だが、チャンバーと排
水から廃棄につながる供給ラインに留意してもらうた
め、溶剤貯留容器が示していない。

【図７】図２から図４に類似する概略図で回帰ラインと
ポンプによる溶剤貯留容器への排水を示す点で異なる。

【図７Ａ】図７に示した回帰ラインとポンプが汲み出し
た溶剤を貯留容器を使用せずに廃棄させる点で異なる概
略図。

【図８】突然拡張をした流体の流れを示したパイプ接続
部分の断面図。

【図９】図８とは逆に突然狭められた流体の流れを示し
たパイプ接続部分の断面図。

【符号の説明】

Ｆ・・・・・・・・・フレーム １〜５・・・・・・・バルブ手段 １０・・・・・・・・アニロクスロール １１・・・・・・・・インク溜め １２，１３・・・・・ドクターブレード １４・・・・・・・・端部シール １５・・・・・・・・流体システム １６，１７，１２，２７，２８，３２，３８・・・・管
路手段 １８・・・・・・・・ハウジング １９・・・・・・・・ポンプ ２０・・・・・・・・インク容器 ２２，２５・・・・・・・・ポンプのポート ２９・・・・・・・・溶剤収容容器 ３０・・・・・・・・廃棄用容器 ３１・・・・・・・・溶剤用容器 ３８・・・・・・・・上部ポート

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 デイル イー ズィーマン アメリカ合衆国、ウィスコンシン州 54208、デンマーク、カゥンティ アー ルディー ティー 6373 (56)参考文献 特開 昭49−87407（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−297689（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41F 35/00 B41F 9/10 B41F 9/16

Claims (14)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】アニロクスロール（１０）を回動自在に支
   持するフレーム（Ｆ）と、 上記アニロクスロールに接触して閉塞された室を形成す
   るドクターブレード（１２，１３）と端部シール（１
   ４）とを有すると共にフレームに取り付けられたインク
   チャンバ（１１）と、 間隔をおいてインクチャンバの上記端部シールの近くに
   設けられ、このインクチャンバを流体が通過するように
   流体を出入させる一対のポート（３７，３８）と、 上記フレームと作用的に関連する反転可能なポンプ（１
   ９）と、 同様にフレームと作用的に関連するインク源（２０）と
   溶剤源（２９，３１）及び廃棄用容器（３０）と、 上記ポンプを上記インク源と上記溶剤源と上記廃棄用容
   器と上記ポートとに接続する管路手段（１２，１６，１
   ７，３２，３８）とを備え、 上記管路手段には複数のバルブ手段（１〜５）が設けら
   れ、 これらのバルブ手段は、 （ａ）第一の状態において、インクを上記インク源（２
   ０）から上記インクチャンバ（１１）を通過して流れる
   ように案内し、 （ｂ）第二の状態において、上記ポンプがインク源から
   切り離されている間、溶剤を上記溶剤源（２９，３１）
   から上記インクチャンバを通過して流れるように案内
   し、 （ｃ）第三の状態において、ポンプがインク源（２０）
   及び溶剤源（２９，３１）から切り離されている間、溶
   剤をインクチャンバを通って循環するように案内し、 また、この第三の状態の間には、ポンプと作用的に関連
   する手段がポンプ内を流れる流体の流れ方向を複数回反
   転させて溶剤を一方のポートに流した後で他方のポート
   に交互に導き、 更に、（ｄ）第四の状態において、溶剤を（ｃ）の状態
   から上記廃棄用容器（３０，１３０）に流れ込むように
   案内するものである、 印刷機あるいは塗工機のデッキを洗浄するための装置。
2. 【請求項２】上記溶剤源は、一度用いられた溶剤の容器
   であり、 前記フレームには作用的に関連する新しい溶剤容器が設
   けられ、 前記バルブ手段は、前記（ｂ）の状態において、一度用
   いられた溶剤をその容器から上記インクチャンバを通る
   ように案内し、前記（ｃ）の状態において、一度用いら
   れた溶剤を循環するように案内し、前記新しい溶剤をそ
   の容器からインクチャンバを通過して一度用いられた溶
   剤と置き換えさせ、前記一度用いられた溶剤の容器へと
   流れるよう案内するものである、 ことを特徴とする、請求項１に記載の装置。
3. 【請求項３】前記溶剤源が新しい溶剤の溶剤源である、 ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
4. 【請求項４】前記バルブ手段は、前記ポンプが一方の回
   転状態にあるときに空気を上記インクチャンバの一方の
   ポートに導き、またポンプが逆回転状態にあるときに空
   気をインクチャンバの他方のポートに導くように操作さ
   れるものである、 ことを特徴とする請求項１に記載の装置。
5. 【請求項５】アニロクスロールを回動自在に支持するフ
   レームと、 上記アニロクスロールに接触して閉塞された室を形成す
   るドクターブレードと端部シールとを有すると共にフレ
   ームに取り付けられたインクチャンバと、 間隔をおいてインクチャンバの上記端部シールの近くに
   設けられ、このインクチャンバを流体が通過するように
   流体を出入させる一対のポートと、 上記フレームと作用的に関連する反転可能なポンプ手段
   と、 同様にフレームと作用的に関連するインク源と新しい溶
   剤の溶剤源と一度用いられた溶剤の容器と廃棄用容器と
   空気のポート手段と、 上記ポンプ手段を上記インク源と上記新しい溶剤の溶剤
   源と一度用いられた溶剤の容器と上記廃棄用容器と上記
   空気ポート手段との全てに接続する管路手段とを備え、 上記管路手段には作用的に関連するように複数のバルブ
   手段が設けられ、 これらのバルブ手段は、 （ａ）第一の状態において、インクを上記インク源から
   上記インクチャンバを通過して流れるように案内し、 （ｂ）第二の状態において、上記ポンプがインク源と新
   しい溶剤源とから切り離されている間、システム中に残
   っているインクを廃棄用容器に案内するために、一度用
   いられた溶剤を溶剤源から上記インクチャンバを通過し
   て流れるように案内し、 （ｃ）第三の状態において、ポンプがインク源と新しい
   溶剤の溶剤源と一度用いられた溶剤の容器と廃棄用容器
   との全てから切り離され、ポンプと作用的に関連する手
   段がポンプ内を流れる流体の流れ方向を複数回反転させ
   て溶剤を一方のポートに流した後で他方のポートに交互
   に導いて上記一度用いられた溶剤を廃棄用溶剤に変換す
   る間、一度用いられた溶剤をインクチャンバを通って循
   環するように案内し、 （ｄ）第四の状態において、新しい溶剤をその溶剤源か
   ら上記インクチャンバを通るように案内し、廃棄用溶剤
   が廃棄用容器に案内されている間、新しい溶剤を更に一
   度用いられた溶剤に変換し、 更に、（ｅ）第五の状態において、空気が前記空気ポー
   ト手段を通って導かれている間、上記した更に一度用い
   られた溶剤を一度用いられて溶剤の容器に案内する、 ことを特徴とする印刷機あるいは塗工機のデッキを洗浄
   するための装置。
6. 【請求項６】前記管路手段は、前記第一のポートを一度
   用いられた溶剤の容器に接続する第一の管路部分と、前
   記第二のポートを一度用いられた溶剤の容器に接続する
   第二の管路部分とを有し、 前記バルブ手段は、一度用いられた溶剤を、管路手段の
   第一の管路部分を通過する第一の位置と、その後で上記
   第二の管路部分を通過する第二の位置とを流れるように
   案内する、 ことを特徴とする請求項５に記載の装置。
7. 【請求項７】前記空気用のポート手段が、前記一度用い
   られた溶剤の容器と作用的に関連する、 ことを特徴とする請求項５に記載の装置。
8. 【請求項８】アニロクスロールを回動自在に支持するフ
   レームと、 上記アニロクスロールに接触して閉塞された室を形成す
   るドクターブレードと端部シールとを有すると共に、フ
   レームに取り付けられたインクチャンバと、 間隔をおいてインクチャンバの上記端部シールの近くに
   設けられ、このインクチャンバを流体が通過するように
   流体を出入させる一対のポートと、 上記フレームと作用的に関連する反転可能なポンプ手段
   と、 同様に上記フレームと作用的に関連するインク源、溶剤
   源、廃棄用容、及び空気用ポート手段と、 上記ポンプ手段を、上記インク源と上記溶剤源と上記廃
   棄用容器と上記インクチャンバのポートとに接続する管
   路手段とを備え、 上記管路手段には作用的に関連する複数のバルブ手段が
   設けられ、 これらのバルブ手段は、 （ａ）第一の状態において、インクを上記インク源から
   上記インクチャンバを通過して流れるように管理し、 （ｂ）第二の状態において上記ポンプがインク源から切
   り離されている間、溶剤を上記溶剤源から上記インクチ
   ャンバを通過して流れるように管理し、 （ｃ）第三の状態において、ポンプがインク源と溶剤源
   から切り離されている間、溶剤がインクチャンバを通っ
   て循環するように管理し、 また、この第三の状態の間には、ポンプと作用的に関連
   する手段がポンプ内を流れる流体の方向を複数回反転さ
   せて溶剤を一方のポートと次いで他方のポートに交互に
   導いて上記新しい溶剤を廃棄用容器に転換し、 そして、（ｄ）第四の状態において、空気が上記管路に
   導き入れられている間、廃棄用溶剤を廃棄用容器に流れ
   込むように管理するものである、 ことを特徴とする、印刷機もしくは塗工機のデッキを洗
   浄するための装置。
9. 【請求項９】閉塞されていて比較的に細長くかつ各端部
   にポートを有するインクチャンバと、インク源と、溶剤
   源と、用済み溶剤の容器と、反転可能なポンプと、これ
   らインクチャンバとインク源と溶剤源とポンプと用済み
   溶剤容器とを接続する管路手段とを含むシステムを提供
   するステップと、 インクを所定の時期に上記インク源からインクチャンバ
   に循環させ、このインク循環を中断させた後、溶剤を上
   記溶剤源からインクチャンバとポンプと管路手段とに案
   内するステップと、 ポンプとインクチャンバのポートとの間で溶剤のための
   閉じられた環状路を提供する間、上記ポンプを上記溶剤
   源から切り離しておくステップと、 インクチャンバ内を通過する流体の流れの方向を交互に
   変更し、その後、インクチャンバから溶剤を除去する
   間、溶剤を上記した閉じられた環状路内で循環させるス
   テップとから成る、 フレキソ印刷機のデッキを洗浄するための方法。
10. 【請求項１０】ポンプが流れを交互に変更している間、
    流量はインク循環量よりも約５倍ほど多くなる、請求項
    ９に記載の方法。
11. 【請求項１１】前記システムを提供するステップは、シ
    ステムが一度使用の溶剤の容器を含み、 前記溶剤を案内するステップは、一度用いられた溶剤を
    その容器から管路に案内することを含み、 前記ポンプによる圧送ステップは、上記閉じられた環状
    路内で一度用いられた溶剤を圧送することを含み、 前記除去するステップは、排出用溶剤の置換用として新
    しい溶剤を案内している間、システムから循環溶剤を排
    出させることを含んでいる、 請求項９に記載の方法。
12. 【請求項１２】前記ステップは、上記容器へ溶剤を置換
    させている間、同時に上記システムに空気を案内するこ
    とを含んでいる、 請求項１１に記載の方法。
13. 【請求項１３】前記空気を案内するステップは、前記ポ
    ンプが第一の状態にあるときに空気をインクチャンバの
    一方のポートに送り込み、ポンプが第二の状態にあると
    きに空気をインクチャンバの他方のポートに送り込むこ
    とを含んでいる、 請求項１２に記載の方法。
14. 【請求項１４】前記した案内するステップは、新しい溶
    剤を溶剤源から案内することを含み、 前記した取り除くステップは、空気がインクチャンバに
    導入されている間、循環した溶剤を取り除くことを含ん
    でいる、 請求項９に記載の方法。