JP3391210B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、特に、画像データを記憶するメモリと該メモリに記
憶された画像データに従って画像を形成する画像形成部
とを含む画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来よりマルチジョブ機能を備える画像
形成装置が知られている。マルチジョブ機能とは、複数
の原稿群（第１ジョブの原稿群〜第ｎジョブの原稿群）
の画像データのメモリへの記憶と、該メモリに記憶され
た画像データに従った画像形成を平行して処理する機能
である。

【０００３】このような画像形成装置においては、画像
形成部で或る原稿群（ジョブ）の画像データに従って画
像を形成しながら、同時に、別のジョブの画像データを
メモリに記憶させることができる。また、メモリには、
同時に複数のジョブのデータを記憶させておくことがで
き、それらの複数のジョブの画像データに従った画像
が、画像形成部において順次形成されていく。

【０００４】従来のこのような画像形成装置としては、
たとえば特開昭５９−１０９６１号公報や米国特許第
５，０９７，３４１号に開示されたものがある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記の各文献
等に開示されているような従来の画像形成装置において
は、第１ジョブの後にメモリに記憶された第２ジョブの
画像形成は、第１ジョブの画像形成が終了するまで行な
われなかった。

【０００６】画像形成装置がこのように構成されていた
のでは、メモリに記憶された第２ジョブが実際に所望の
画像形成条件で設定されたかどうかは、第１ジョブの画
像形成が終了するまで確認できない。このため、特に、
第１ジョブの画像形成が長時間を要するものである場合
に第２ジョブの画像形成条件の設定を確認するために
は、無用に長い待ち時間を過ごさなければならないとい
う不具合があった。

【０００７】本発明は、係る実情に鑑み考え出されたも
のであり、その目的は、メモリに記憶された複数の原稿
群の画像データのそれぞれの画像形成条件を容易に確認
できる画像形成装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明に
従った画像形成装置は、画像データを記憶するメモリ
と、前記メモリに記憶された画像データに従って画像を
形成する画像形成部と、前記メモリに記憶された第１の
原稿群の画像データに従った前記画像形成部の画像形成
と並行して前記第１とは異なる第２の原稿群の画像デー
タが前記メモリで記憶された場合に、前記画像形成部の
前記第１の原稿群の画像データに従った画像形成の終了
を待たずに前記第２の原稿群の画像データの少なくとも
一部を出力するよう制御する出力制御部とを含み、前記
出力制御部は、前記第２の原稿群の画像データのうち出
力用紙１枚分の画像データが前記メモリに記憶された時
点で、前記第１の原稿群の画像データに対する画像形成
を停止するとともに前記第２の原稿群の画像データに対
する画像形成を開始させることを特徴としている。

【０００９】請求項１に記載の発明によると、画像形成
部の第１の原稿群の画像データに従った画像形成の最中
にメモリに第１とは異なる第２の原稿群の画像データが
記憶されると、第２の原稿群の画像データの少なくとも
一部が、現在行なわれている第１の原稿群の画像データ
の画像形成の終了を待たずに出力される。

【００１０】これにより、或る原稿群の画像データに従
った画像形成動作が行なわれている最中に別の原稿群の
画像データをメモリに記憶させると、元の画像形成動作
の終了を待たずに、後から記憶された別の原稿群の画像
データにおける画像形成条件等の確認が行なえる。

【００１１】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明の構成に加えて、前記出力制御部は、前記画像形
成部に、前記第１の原稿群の画像データに従った画像形
成を中断させ、前記第２の原稿群の画像データの少なく
とも一部に従った画像を形成させた後に、前記第１の原
稿群の画像データに従った画像形成を再開させることに
より、前記出力を行なうよう制御することを特徴として
いる。

【００１２】請求項２に記載の発明によると、請求項１
に記載の発明の作用に加えて、画像形成部が第１の原稿
群の画像データに従って画像を形成している最中にメモ
リに第２の原稿群の画像データが記憶されると、画像形
成部は、現在行なっている画像形成動作を中断し、後か
ら記憶された第２の画像形成情報の少なくとも一部に従
った画像形成を行なった後、元の第１の原稿群の画像形
成動作を再開する。

【００１３】これにより、或る原稿群の画像データに従
った画像形成動作が行なわれている最中でも、別の原稿
群の画像データをメモリに記憶させると、後から記憶さ
れた別の原稿群の画像データの少なくとも一部に従った
画像形成が行なわれる。つまり、元の画像形成動作の終
了を待たずに、後から記憶された別の原稿群の画像デー
タにおける画像形成条件等の確認が行なえる。請求項３
に記載の発明に従った画像形成装置は、第１および前記
第１と異なる第２の原稿群の画像データを読取る画像読
取部と、前記画像読取部で読取られ当該画像読取部から
送信された画像データを記憶するメモリと、前記メモリ
に記憶された画像データに従って画像を形成する画像形
成部と、前記メモリに記憶された前記第１の原稿群の画
像データに従った前記画像形成部の画像形成と並行し
て、前記第２の原稿群の画像データが前記画像読取部で
読取られた場合に、前記第１の原稿群の画像データに従
った画像形成の終了を待たずに前記第２の原稿群の画像
データの少なくとも一部を出力するよう制御する出力制
御部とを含み、前記出力制御部は、前記画像読取部から
前記第２の原稿群の画像データの前記メモリへの送信が
開始された時点で前記第１の画像データに対する画像形
成を停止させ、その後、前記メモリに記憶された前記第
２の原稿群の画像データに対する画像形成を開始させる
ことを特徴とする。請求項３に記載の発明によると、画
像形成部の第１の原稿群の画像データに従った画像形成
の最中にメモリに第１とは異なる第２の原稿群の画像デ
ータが記憶されると、第２の原稿群の画像データの少な
くとも一部が、現在行なわれている第１の原稿群の画像
データの画像形成の終了を待たずに出力される。これに
より、或る原稿群の画像データに従った画像形成動作が
行なわれている最中に別の原稿群の画像データをメモリ
に記憶させると、元の画像形成動作の終了を待たずに、
後から記憶された別の原稿群の画像データにおける画像
形成条件等の確認が行なえる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、図面を用いて、本発明の実
施の形態の一例を説明する。

【００１５】図１は、本発明の画像形成装置の一例であ
る複写機１の全体の構成を示す断面図である。

【００１６】図１を参照して、複写機１は原稿を読取っ
て画像信号に変換する走査系１０と、走査系１０から送
られる画像信号を処理する画像信号処理部２０と、画像
信号処理部２０から入力される画像データの記憶等を行
なう画像メモリ３０と、画像メモリ３０から入力される
画像データに基づいて半導体レーザ６１，６２を駆動す
る印字処理部４０と、半導体レーザ６１，６２からの２
本のレーザ光を感光体ドラム７１上のお互いに異なった
露光位置に導く光学系６０と、露光により形成された潜
像を現像し用紙上に転写かつ定着して画像を形成する作
像系７０と、本体の上面に設けられた操作パネル１０１
（複写機１上面（紙面に垂直方向）に設置されている）
と、原稿を搬送し必要に応じて表裏の反転を行なう原稿
搬送部５００と、用紙を再度転写位置に供給するための
再給紙部６００とを含む。

【００１７】なお、走査系１０および画像信号処理部２
０などによって読取装置ＩＲが構成され、印字処理部４
０、光学系６０および作像系７０などによってプリンタ
装置ＰＲＴが構成されている。

【００１８】走査系１０は原稿台ガラス１８の下方を移
動するスキャナ１９に組付けられた露光ランプ１１およ
び第１ミラー１２と、固定ミラー１３ａ，１３ｂと、集
光用のレンズ１４と、ＣＣＤアレイなどを用いた光電変
換素子１６と、スキャンモータＭ２などから構成されて
いる。

【００１９】光電変換素子１６は、原稿内の黒色を主と
した非特定色の画像と、特定色（赤色）の画像とをそれ
ぞれ個別に電気信号に変換する。

【００２０】画像信号処理部２０は、光電変換素子１６
から出力される画像信号を処理し、画像メモリ３０に対
して画像データを出力する。画像メモリ３０については
後述する。

【００２１】印字処理部４０は、送られてきた画像デー
タに応じてそれらを半導体レーザ６２に与える。光学系
６０は、半導体レーザ６１，６２と、半導体レーザ６
１，６２の２つのレーザ光を合成するダイクロミックミ
ラー６３と、合成レーザビームを偏向するポリゴンミラ
ー６５と、ポリゴンミラー６５を回転するモータ６４
と、主レンズ６９と、反射ミラー６７ａ，６７ｂ，６７
ｃなどから構成されている。

【００２２】作像系７０は、現像転写系７０Ａ、搬送系
７０Ｂおよび定着系７０Ｃから構成されている。

【００２３】現像転写系７０Ａは、図１の反時計方向に
回転駆動される感光体ドラム７１およびその周囲に回転
方向の上流側から順に配置された第１帯電チャージャ７
２ａ、第１現像器７３ａ、第２帯電チャージャ７２ｂ、
第２現像器７３ｂ、転写チャージャ７４、分離チャージ
ャ７５、クリーニング部７６などからなる。第１現像器
７３ａには、トナーとキャリアからなる２成分現像剤が
収納されている。

【００２４】搬送系７０Ｂは、用紙を収納するカセット
８０ａ，８０ｂ、用紙サイズを検出するサイズ検出セン
サＳＥ１１，ＳＥ１２、用紙ガイド８１、タイミングロ
ーラ８２、搬送ベルト８３および再給紙部６００から搬
入された用紙を搬送する水平搬送ローラ８６ａ〜８６ｃ
などからなる。

【００２５】定着系７０Ｃは、用紙上のトナー像を熱と
圧力により定着しながら搬送する定着ローラ８４、排出
ローラ８５および用紙の排出を検出する排出センサＳＥ
６２などからなる。

【００２６】再給紙部６００は、排出ローラ８５から排
出された用紙を一旦収納して両面モードのときには表裏
を反転して、合成モードのときには表裏反転を行なわず
に、再度の画像形成（プリント）のために搬送系７０Ｂ
の水平搬送ローラ８６ａに搬入する循環式のものであ
る。再給紙部６００は、排紙トレイ６２１への排出と再
給紙とを切換えるための切換爪６０１、搬送ローラ６０
２、反転ローラ６０３および反転センサＳＥ６１などか
ら構成されている。

【００２７】両面モードにおいては、図示しないソレノ
イドによって切換爪６０１の左端部が上方に移動する。
これによって排出ローラ８５から排出された用紙が搬送
ローラ６０２の方に誘導され、搬送ローラ６０２を通っ
て反転ローラ６０３に達する。

【００２８】用紙の後端が反転センサＳＥ６１に達する
と、反転ローラ６０３が反転し、これによって用紙が水
平搬送ローラ８６ａの方へと搬送され、水平搬送ローラ
８６ｂ，８６ｃ、中間ローラ８７を通ってタイミングロ
ーラ８２まで達して待機する。

【００２９】このとき、次の用紙も順次所定の間隔で搬
送されてきており、片面にプリントされた用紙が、搬送
ローラ６０２，６０３および水平搬送ローラ８６ａ〜８
６ｃを含む複写経路に待機できる枚数は、画像データの
遅延がないとした場合には、用紙と複写経路の長さに依
存することになるが、本実施の形態においては、待機で
きる原稿の枚数は最大３枚とする。なお、中間ローラ８
７の手前には、給紙されてきた用紙の先端を検出するセ
ンサＳＥ８８が配置されている。

【００３０】原稿搬送部５００は、原稿給紙トレイ５１
０上にセットされた原稿を自動的に原稿ガラス１８上に
搬送し、スキャナ１９によって原稿の表面（下面）を読
取ったあとには原稿排出部５１１へ排出する。

【００３１】読取装置ＩＲで読取られたデータは、画像
メモリ３０に入力され記憶される。図２は、図１の複写
機１に備えられる操作パネル１０１を示す図である。操
作パネル１０１は、各種の画面やメッセージが表示され
ＬＣＤから構成されるタッチパネル１０２と、プリント
枚数やプリント倍率等の数値を入力するためのテンキー
１０３と、テンキー１０３により入力されたプリント枚
数を“１”に戻したり入力されたプリント倍率をクリア
するクリアキー１０４と、プリント動作を開始させる開
始キー１０５と、連続プリント動作を停止させるストッ
プキー１０６と、１度または２度押圧することにより設
定した複写条件をすべて解除し初期状態に戻すパネルリ
セットキー１０７とを備えている。

【００３２】また、タッチパネル１０２には、予約設定
キー１０８が表示されている。この予約設定キー１０８
を押圧すると、複写機１において、予約用のジョブの設
定を行なうことができる。なお、予約用のジョブの設定
とは、複写機１の光学系６０および作像系７０において
画像メモリ３０に記録されたある画像データのプリント
動作が行なわれている場合に、その画像データとは別の
これからプリント動作が行なわれる画像データのプリン
ト動作に対する条件設定のことである。

【００３３】次に、制御部１００について説明する。図
３および図４は複写機１の制御部１００の構成を示すブ
ロック図である。

【００３４】制御部１００は、８個のＣＰＵ１〜ＣＰＵ
８を中心に構成され、これら各ＣＰＵ１〜ＣＰＵ８に
は、それぞれプログラムを格納したＲＯＭ１１１〜ＲＯ
Ｍ１１８、およびプログラム実行のワークエリアとなる
ＲＡＭ１２１〜ＲＡＭ１２８が設けられている。なお、
ＣＰＵ６は画像メモリ（以下、「メモリユニット部」と
もいう）３０内に設けられている。

【００３５】ＣＰＵ１は、操作パネル１０１の各種操作
キーからの信号の入力および表示にかかわる制御を行な
う。ＣＰＵ２は画像信号処理部２０の各部の制御を行な
い、ＣＰＵ３は走査系１０の駆動制御を行なう。またＣ
ＰＵ４は、印字処理部４０、光学系６０および作像系７
０の制御を行ない、ＣＰＵ５は制御部１００の全体的な
タイミング調整や動作モードの設定のための処理を行な
う。

【００３６】ＣＰＵ６は、メモリユニット部３０を制御
することによって読取った画像データをメモリに一旦格
納し、これを読出して印字処理部４０へ出力する。これ
により、読取装置ＩＲとプリンタ装置ＰＲＴとを独立し
て制御し、プリント速度の向上を図っている。

【００３７】ＣＰＵ７は原稿搬送部５００の制御を行な
い、ＣＰＵ８は再給紙部６００の制御を行なう。これら
ＣＰＵ１〜ＣＰＵ８の間では、割込によるシリアル通信
が行なわれ、コマンド、レポート、その他のデータが授
受される。

【００３８】なお、用紙サイズ検出センサＳＥ１１，Ｓ
Ｅ１２（図１参照）からの信号は作像系センサＩ／Ｏ７
７に入力され、複写用紙のサイズはＣＰＵ４で管理され
る。

【００３９】次に画像データを処理する各処理部につい
て説明する。まず、画像信号処理部２０は、Ａ／Ｄ変換
器、シェーディング補正部、画像データに基づいて原稿
の画素の色を判断する色判別部、変倍処理部および画質
補正部などからなる。

【００４０】画像信号処理部２０によって、光電変換素
子（ＣＣＤ１）１６から入力される画像信号が画素ごと
に８ビットの画像データに量子化され、種々の処理が施
された後に画像データＤ２として出力される。これとと
もに、画像データＤ２のそれぞれの画素に対応して指定
された特定色かどうかを示す１ビットの色データＤＣが
出力される。

【００４１】なお、本実施形態の複写機１では、画像デ
ータが、光電変換素子１６から画像信号処理部２０を経
てメモリユニット部３０に入力され、さらに、メモリユ
ニット部３０から印字処理部４０に入力されて、画像形
成が行なわれるが、複写機１の画像データの入力源は、
光電変換素子１６、画像信号処理部２０に限定されな
い。つまり、外部の装置からもメモリユニット部３０に
直接画像データが入力されるよう構成することもでき
る。このような場合でも、メモリユニット部３０に入力
された画像データは、さらに、メモリユニット部３０か
ら印字処理部４０に入力されて、画像形成が行なわれる
のである。

【００４２】図５は、図１に示される複写機１の制御の
ためのＣＰＵ５（図３参照）のメインルーチンを示すフ
ローチャートである。

【００４３】図を参照して、複写機１の電源がオンされ
ると、ステップＳ３０（以下、「ステップ」を省略す
る）でマイクロコンピュータは、初期状態にセットさ
れ、Ｓ３１で複写機１のモードの初期化処理がなされ
る。

【００４４】次に、ステップＳ３２で、メインルーチン
の１周期の長さを一定にするために予めセットされたル
ーチンタイマをスタートする。

【００４５】次に、ステップＳ３３で、タッチパネル１
０２のＬＣＤや操作パネル上の各キーに設けられたＬＥ
Ｄの表示処理がなされ、Ｓ３４で、操作パネル１０１の
キーマトリクスやパネル入力などの処理がなされる。

【００４６】次に、Ｓ３５では、画像メモリ３０（図１
参照）に記憶されたデータのテストプリント処理がなさ
れる。その詳しい内容は、後に図７を用いて説明する。

【００４７】次に、Ｓ３６では、プリント動作を命令す
るプリント制御処理がなされる。その詳しい内容は、後
に図８を用いて説明する。

【００４８】次に、Ｓ３７では、複写機１の動作を全体
的に制御するシステム制御処理がなされ、Ｓ３８では、
その他の処理がなされる。

【００４９】そして、Ｓ３９では、Ｓ３２でスタートさ
せたタイマが終了したか否かの判断がなされ、終了して
いると、１ルーチンを終了し、Ｓ３２に戻る。この１ル
ーチンの時間の長さを利用して、後述するサブルーチン
の中の各種タイマの計数を行なう。つまり、後述の各種
タイマの値は、このメインルーチンを何回繰り返したか
でそのタイマの終了を判断するよう構成されている。

【００５０】図６は、マルチジョブ機能を備えた本実施
形態の複写機１の動作の特徴を簡単に示す図である。

【００５１】図６を参照して、マルチジョブ機能を有す
る画像形成装置においては、あるジョブ（原稿群）の画
像データを画像メモリ３０からプリンタ装置ＰＲＴへと
送りプリンタ装置ＰＲＴがそのジョブの画像形成（プリ
ント）を行なうのと平行して、画像メモリ３０では読取
装置ＩＲから送られた別のジョブの画像データを記憶す
ることができるのである。

【００５２】そして、さらに、本実施形態の複写機１で
は、以下のようにも構成されている。まず、画像メモリ
３０が、ジョブ１およびジョブ２の２つのジョブの画像
データを記憶しているとする。その画像メモリ３０から
プリンタ装置ＰＲＴへ、ジョブ１の画像データが送信さ
れてプリンタ装置ＰＲＴがジョブ１のプリントを行なっ
ているとする。そのジョブ１のプリント動作の最中に、
画像メモリ３０が読取装置ＩＲから送信されたジョブ３
の記憶動作を終了すると、画像メモリ３０からプリンタ
装置ＰＲＴへのジョブ１の画像データの送信が一時中断
（図中ａ）してプリンタ装置ＰＲＴにおけるジョブ１の
プリントも一時中断する。そして、画像メモリ３０に入
力されたジョブ３の画像データの少なくとも一部（例え
ば用紙１枚分の画像データ）がプリンタ装置ＰＲＴに送
信されて（図中ｂ）、プリンタ装置ＰＲＴでそのジョブ
３の一部がプリントされる。その後、画像メモリ３０か
らプリンタ装置ＰＲＴへのジョブ１の画像データの送信
が再開され（図中ｃ）、プリンタ装置ＰＲＴのジョブ１
のプリントも再開される。

【００５３】このような構成から、本実施形態の複写機
１では、プリンタ装置ＰＲＴにおいてジョブ１の画像デ
ータのプリント、つまりジョブ１の画像データに従った
画像形成を行なっている最中に、画像メモリ３０におい
てジョブ１とは異なるジョブ３の画像データの記憶が終
了すると、プリンタ装置ＰＲＴではジョブ１のプリント
を一時中断する。そして、プリンタ装置ＰＲＴでは、ジ
ョブ３の画像データの一部（例えば用紙１枚分）をプリ
ントすることによりその画像データをユーザに対して出
力し、その後、ジョブ１のプリントを再開するのであ
る。

【００５４】なお、本実施形態の複写機１では、画像メ
モリ３０にプリンタ装置ＰＲＴのプリント中のジョブと
は異なるジョブの画像データが記憶された場合の、その
データの出力の態様は、上述のような用紙１枚分のプリ
ントに限定されない。出力時にプリントする量が、用紙
２枚等のように変更されてもよいし、または、操作パネ
ル１０１のタッチパネル１０２（図２参照）にジョブ毎
に所望の画像データにおけるプリント条件等を表示させ
て出力を行なってもよい。

【００５５】ここで、図６を用いて説明したように、画
像メモリ３０がジョブ３の画像データの少なくとも一部
の記憶動作を終了した時点で、ジョブ３の画像データの
一部がプリントされることを、ジョブ３の「テストプリ
ント」という。

【００５６】図７は、図５のテストプリント処理（Ｓ３
５）のサブルーチンを示すフローチャートである。

【００５７】図７を参照して、Ｓ５０で現在テストプリ
ントを行なっているか否かの判断がなされ、現在テスト
プリント中でなければＳ５０１に進み、テストプリント
中であれば、Ｓ５４に進む。

【００５８】Ｓ５０１では、現在「テストプリント」が
「要求中」か、つまり要求されている状態か否かの判断
がなされ、テストプリントが要求されている状態であれ
ばＳ５２に進む。テストプリントが要求されていなけれ
ば、Ｓ５１に進む。

【００５９】Ｓ５１では、画像メモリ３０が読取装置Ｉ
Ｒで読取られたジョブの画像データの記憶を終了したか
否かの判断がなされ、終了していればＳ５１０に進み、
終了していなければ、テストプリント処理のルーチンに
戻る。

【００６０】Ｓ５１０では、Ｓ５１で記憶終了を確認し
たジョブの「テストプリント」が「未実行」であるか否
かの判断がなされ、未実行であれば、Ｓ５１１に進みそ
のジョブの「テストプリント」を「要求中」を設定しＳ
５２に進み、未実行でなければテストプリント処理のル
ーチンに戻る。

【００６１】なお、「テストプリント」は、ジョブ毎
に、最初は「未実行」であり、Ｓ５１１で「要求中」に
設定され、Ｓ５２２で「実行中」に設定され、Ｓ５４３
で「実行済み」に設定される。

【００６２】Ｓ５２では、プリンタ装置ＰＲＴにおいて
プリント中の別のジョブがあるか否かの判断がなされ、
プリント中のジョブがある場合にはＳ５３に進み、ない
場合にはＳ５２１に進む。

【００６３】Ｓ５３では、プリント動作が停止している
か否かの判断がなされ、停止していない場合には、プリ
ント動作を停止するよう命令し( Ｓ５３０、Ｓ５３１)
、テストプリント処理のルーチンに戻る。停止してい
る場合には、Ｓ５１において記憶終了を確認したジョブ
のテストプリントを実行し（Ｓ５２１）、そのジョブの
「テストプリント」を「実行中」に設定して、テストプ
リント処理のルーチンに戻る。

【００６４】Ｓ５４では、テストプリントの排出が完了
しているか否かの判断がなされる。テストプリントの排
出が完了している場合にはＳ５４１に進み、完了してい
ない場合には、テストプリントを続行するためにテスト
プリント処理のルーチンに戻る。

【００６５】Ｓ５４１では、テストプリントを終了し、
Ｓ５３１における停止命令により中断したプリント動作
を再開する処理を行ない、Ｓ５４３においてそのジョブ
の「テストプリント」を「実行済み」に設定し、テスト
プリント処理のルーチンに戻る。

【００６６】図８は、図５のプリント制御処理（Ｓ３
６）のサブルーチンを示すフローチャートである。

【００６７】図８を参照して、Ｓ６０では、プリンタ装
置ＰＲＴにおいてプリントされた用紙の排出が完了して
いるか否かの判断がなされ、完了している場合にはカウ
ンタＫＣＴを１だけデクリメント（Ｓ６０１）してＳ６
１に進み、完了していない場合には直接Ｓ６１に進む。

【００６８】ここで、ＫＣＴとは、給紙でインクリメン
トされ、排紙（プリント用紙の排出）でデクリメントさ
れるカウンタで、給紙されてまだ排出されていない、つ
まり、複写機１本体の複写経路上に存在するプリント用
紙の枚数を示すものである。そして、本実施形態の複写
機１のＫＣＴの最大値は、「３」とする。

【００６９】Ｓ６１では、プリント停止命令があるか否
か、つまり図７のＳ５３１でプリント停止命令がありＳ
５４２で再開されていないままであるか否かの判断がな
される。プリント停止命令がない場合は、Ｓ６２に進
み、プリント停止命令がある場合には、Ｓ６４に進む。

【００７０】Ｓ６２では、画像メモリ３０に記憶された
画像データのプリント命令（前述のテストプリントも含
む）があるか否かの判断がなされ、プリント命令がある
場合にはＳ６３に進み、プリント命令がない場合にはそ
のままプリント制御処理ルーチンに戻る。

【００７１】Ｓ６３では、ＫＣＴが３未満であるか否か
の判断がなされる。なお、ここで、ＫＣＴの最大値、つ
まり、複写経路上に存在することが可能な枚数は、本実
施形態においては３としているので、ＫＣＴが３以上で
ある場合にはそのままプリント制御処理ルーチンに戻
る。ＫＣＴが３未満である場合には、次の頁のモードと
画像のデータを画像メモリ３０からプリンタ装置ＰＲＴ
に転送し（Ｓ６３１）、給紙の開始を指示し（Ｓ６３
２）、ＫＣＴを１だけインクリメント（Ｓ６３３）し
て、プリント制御処理ルーチンに戻る。

【００７２】一方、Ｓ６４では、ＫＣＴが０であるか否
か、つまり複写機１本体の複写経路上に搬送中の用紙が
あるか否かの判断がなされ、複写経路上に用紙があれば
（Ｓ６４でＮＯ）そのままプリント制御処理ルーチンに
戻る。複写経路上に用紙がなければ（Ｓ６４でＹＥＳ）
複写機１本体が停止しているとしてプリントの停止命令
を解除して（Ｓ６４１）、プリントを停止させる処理を
行ない（Ｓ６４２）、プリント制御処理ルーチンに戻
る。

【００７３】以上説明した本実施形態においては、テス
トプリントは、そのジョブの画像データの読取りが読取
装置ＩＲにおいて完了し、画像メモリ３０での記憶が完
了したことを条件として（図７のＳ５１参照）行なわれ
ていたが、本発明はこれに限定されるものではない。

【００７４】つまり、マルチジョブ機能を有する画像形
成装置においては、あるジョブのメモリへの記憶と別の
ジョブのプリント動作が独立して平行に行なえる。この
ことから、本実施形態の複写機１においても、この特徴
を活かして、画像メモリ３０でプリント用紙１枚分の画
像データの記憶が完了した時点で、テストプリントを行
なうように構成されていてもよい。

【００７５】図９に、図７のテストプリント処理のサブ
ルーチンの別実施形態であるテストプリント処理２のフ
ローチャートを示す。

【００７６】図９を参照して、Ｓ７０で現在テストプリ
ントを行なっているか否かの判断がなされ、テストプリ
ント中でなければＳ７１に進み、テストプリント中であ
ればＳ７５に進む。

【００７７】Ｓ７１では、現在読取装置ＩＲから画像メ
モリ３０にデータ送信中のジョブがあるか否かの判断が
なされ、データ送信中のジョブがない場合には、テスト
プリント処理２のルーチンに戻り、ある場合には、Ｓ７
２に進む。

【００７８】Ｓ７２では、読取装置ＩＲで読取られたあ
るジョブのプリント用紙１枚分の画像データが画像メモ
リ３０へ送信されそのデータの画像メモリ３０での記憶
が終了したか否かの判断がなされ、終了していない場合
には、テストプリント処理２のルーチンに戻り、終了し
ている場合には、Ｓ７２０に進みＳ７１で記憶終了を確
認したジョブの「テストプリント」が「未実行」である
か否かの判断がなされる。「未実行」でない場合には、
テストプリント処理２のルーチンに戻り、「未実行」で
あれば、Ｓ７３に進む。

【００７９】Ｓ７３では、プリント中の他のジョブがあ
るか否かの判断がなされ、プリント中の他のジョブがな
ければ（Ｓ７３でＮＯ）、Ｓ７３１でＳ７２で記憶終了
を確認したジョブのテストプリントを実行し、テストプ
リント処理２のルーチンに戻る。プリント中の他のジョ
ブがあれば（Ｓ７３でＹＥＳ）、Ｓ７４に進みプリント
動作が停止している状態であるか否かを判断し、停止し
ていればＳ７３１においてテストプリントを実行し、停
止していなければ「プリント停止」を命令して、テスト
プリント処理２のルーチンに戻る。

【００８０】一方、Ｓ７５では、テストプリントの排出
が完了しているか否かの判断がなされ、完了していない
場合には、テストプリント処理２のルーチンに戻る。排
出が完了している場合には、テストプリントを終了さ
せ、Ｓ７４１において停止させた他のジョブのプリント
を再スタートさせ（Ｓ７５２）、「テストプリント」を
「実行済み」にして（Ｓ７５３）、テストプリント処理
２のルーチンに戻る。

【００８１】以上、図９を用いて説明したテストプリン
ト処理２に従った処理では、画像メモリ３０でプリント
用紙１枚分の画像データの記憶が完了した時点で、テス
トプリントが行なわれる。なお、プリント用紙１枚分の
画像データに対応する原稿の枚数は、各ジョブにおける
プリントの設定によって異なる。

【００８２】図１０は、プリント用紙１枚分のプリント
を行なう際の、原稿とプリント用紙の関係を説明するた
めの図であり、（ａ），（ｂ），（ｃ）の各右側のプリ
ント用紙には、各左側の原稿を１枚のプリント用紙にど
のように配置してプリントさせるかが、示されている。

【００８３】図１０（ａ）は、１枚の片面原稿を、等倍
で同じ大きさのプリント用紙にプリントする場合を示し
ている。この場合、プリント用紙１枚分のプリントを行
なう際の画像データは、片面原稿１枚分のデータであ
る。

【００８４】図１０（ｂ）は、２枚の片面原稿を、等倍
で原稿と同サイズのプリント用紙の表裏にプリントする
場合（上）と、０．７倍の倍率で原稿と同サイズのプリ
ント用紙の表面に左右に並べてプリントする場合（下）
とを示している。これらの場合、プリント用紙１枚分の
プリントを行なう際の画像データは、片面原稿２枚分の
データである。

【００８５】図１０（ｃ）は、４枚の片面原稿を、０．
７倍の倍率で原稿と同サイズのプリント用紙の表裏面に
それぞれ左右に並べてプリントする場合（上）と、０．
５倍の倍率で原稿と同サイズのプリント用紙の表面に２
×２で４枚並べてプリントする場合（下）とを示してい
る。これらの場合、プリント用紙１枚分のプリントを行
なう際の画像データは、片面原稿４枚分のデータであ
る。

【００８６】以上説明した実施の形態においては、複写
機１により、画像形成装置が構成されている。

【００８７】そして、画像メモリ３０により、画像デー
タを記憶するメモリが構成されている。

【００８８】そして、プリンタ装置ＰＲＴにより、メモ
リに記憶された画像データに従って画像を形成する画像
形成部が構成されている。

【００８９】そして、テストプリントを行なうよう制御
する図３および図４の制御部１００のＣＰＵ４とＣＰＵ
５により、本発明の出力制御部が構成されている。

【００９０】そして、本実施形態の画像形成装置は、出
力制御部の働きにより、画像形成部において画像形成さ
れているある第１の原稿群とは異なる第２の原稿群の画
像データがメモリに記憶された場合に、第１の原稿群の
画像形成の終了を待たずに第２の原稿群の画像データの
少なくとも一部を出力するよう構成されている。

【００９１】この画像データの少なくとも一部の出力と
は、第２の原稿群の画像データの少なくとも一部（例え
ばプリント用紙１枚分）を画像形成（プリント）するこ
とにより行なうことができる。

【００９２】これにより、マルチジョブ機能を備える画
像形成装置において、記憶させたジョブの画像形成にお
けるプリント倍率等の画像形成条件が、その前に記憶さ
せてあるジョブの画像形成動作の終了を待たずに確認で
き、より容易に画像形成条件の確認が行なえる。

【００９３】以上、本実施形態の複写機１において、或
るジョブのプリント動作の実行中に別のジョブの記憶が
完了した際、テストプリントによって、或るジョブのプ
リント動作の終了を待たずに別のジョブの画像データの
少なくとも一部を出力する例を示してきた。

【００９４】一方、複写機の中には、プリント中のジョ
ブのプリント動作を停止させるために要する時間が、他
のジョブの画像を読取ってその画像データを画像メモリ
３０に送信し記憶させるのに要する時間と比較して長い
複写機がある。ここで、図７に示したテストプリント処
理のさらに別の実施形態として、このような複写機に適
しているテストプリント処理３について説明する。

【００９５】図１１に、テストプリント処理３のフロー
チャートを示す。まず、Ｓ９０で、テストプリント中で
あるか否かの判断がなされる。テストプリント中である
場合には、Ｓ９４に進み、テストプリントが行なわれて
いない場合にはＳ９１に進む。

【００９６】Ｓ９１では、読取装置ＩＲから画像メモリ
３０に画像データの送信が開始されているか否かの判断
がなされ、開始されていない場合には、テストプリント
処理３のルーチンに戻り、開始されている場合には、Ｓ
９１０に進む。

【００９７】Ｓ９１０では、Ｓ９１で画像データの送信
の開始を確認したジョブの「テストプリント」が「未実
行」であるか否かの判断がなされ、「未実行」でない場
合にはテストプリント処理３のルーチンに戻り、「未実
行」である場合にはＳ９２に進む。

【００９８】Ｓ９２では、プリンタ装置ＰＲＴにおいて
プリント中のジョブがあるか否かの判断がなされ、プリ
ント中のジョブがない場合にはＳ９２１に進みＳ９１に
おいてデータ送信の開始が確認されたジョブのテストプ
リントを実行して、テストプリント処理３のルーチンに
戻る。プリント中のジョブがある場合には、Ｓ９３に進
み、プリンタ装置ＰＲＴでのプリント動作が停止してい
るか否かの判断がなされる。停止している場合には、Ｓ
９２１に進み、前述のようにテストプリントを実行し、
停止していない場合には、Ｓ９３１に進みプリント停止
の命令をして、それぞれ、テストプリント処理３のルー
チンに戻る。

【００９９】一方、Ｓ９４では、テストプリントのプリ
ント用紙の排出が完了しているか否かの判断がなされ、
完了していない場合には、テストプリント処理３のルー
チンに戻る。用紙の排出が完了している場合には、テス
トプリントを終了させ（Ｓ９４１）、Ｓ９３１において
プリントを停止（中断）させたジョブのプリントを再開
させ（Ｓ９４２）、「テストプリント」を「実行済み」
にして、テストプリント処理３のルーチンに戻る。

【０１００】以上説明したテストプリント処理３におい
ては、読取装置ＩＲから画像メモリ３０への画像データ
の送信が開始された時点でプリント動作を停止させる処
理を行なうため、より早くテストプリントを得ることが
できる。

【０１０１】なお、今回開示された実施の形態は、全て
の点で例示であって制限的なものではないと考えられる
べきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく前
掲の特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と
均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれること
が意図される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一例である複写機の全
体の構成を示す断面図である。

【図２】図１の複写機に備えられる操作パネルを示す図
である。

【図３】図１の複写機の制御部の構成を示すブロック図
である。

【図４】図１の複写機の制御部の構成を示すブロック図
である。

【図５】図１に示される画像形成装置の制御のメインル
ーチンを示すフローチャートである。

【図６】本発明の複写機の動作の特徴を示す図である。

【図７】図５のテストプリント処理のサブルーチンを示
すフローチャートである。

【図８】図５のプリント制御処理のサブルーチンを示す
フローチャートである。

【図９】図７のフローチャートの別実施形態を示すフロ
ーチャートである。

【図１０】プリント用紙１枚分のプリントを行なう際の
原稿とプリント用紙の関係を説明するための図である。

【図１１】図７のフローチャートのさらに別の実施形態
を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ 複写機 １０ 走査系 ２０ 画像信号処理部 ３０ 画像メモリ ４０ 印字処理部 ６０ 光学系 ７０ 作像系 １０１ 操作パネル ５００ 原稿搬送部 ６００ 再給紙部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/00 - 1/00 108

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを記憶するメモリと、 前記メモリに記憶された画像データに従って画像を形成
   する画像形成部と、 前記メモリに記憶された第１の原稿群の画像データに従
   った前記画像形成部の画像形成と並行して前記第１とは
   異なる第２の原稿群の画像データが前記メモリで記憶さ
   れた場合に、前記画像形成部の前記第１の原稿群の画像
   データに従った画像形成の終了を待たずに前記第２の原
   稿群の画像データの少なくとも一部を出力するよう制御
   する出力制御部とを含み、前記出力制御部は、前記第２の原稿群の画像データのう
   ち出力用紙１枚分の画像データが前記メモリに記憶され
   た時点で、前記第１の原稿群の画像データに対する画像
   形成を停止するとともに前記第２の原稿群の画像データ
   に対する画像形成を開始させる 、画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記出力制御部は、前記画像形成部に、
   前記第１の原稿群の画像データに従った画像形成を中断
   させ、前記第２の原稿群の画像データの少なくとも一部
   に従った画像を形成させた後に、前記第１の原稿群の画
   像データに従った画像形成を再開させることにより、前
   記出力を行なうよう制御する、請求項１に記載の画像形
   成装置。
3. 【請求項３】 第１および前記第１と異なる第２の原稿
   群の画像データを読取る画像読取部と、 前記画像読取部で読取られ当該画像読取部から送信され
   た画像データを記憶するメモリと、 前記メモリに記憶された画像データに従って画像を形成
   する画像形成部と、 前記メモリに記憶された前記第１の原稿群の画像データ
   に従った前記画像形成部の画像形成と並行して、前記第
   ２の原稿群の画像データが前記画像読取部で読取られた
   場合に、前記第１の原稿群の画像データに従った画像形
   成の終了を待たずに前記第２の原稿群の画像データの少
   なくとも一部を出力するよう制御する出力制御部とを含
   み、 前記出力制御部は、前記画像読取部から前記第２の原稿
   群の画像データの前記メモリへの送信が開始された時点
   で前記第１の画像データに対する画像形成を停 止させ、
   その後、前記メモリに記憶された前記第２の原稿群の画
   像データに対する画像形成を開始させる、画像形成装
   置。