JP3382631B2 - コンピュータ・ネットワーク・システム - Google Patents

コンピュータ・ネットワーク・システム

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JP3382631B2
JP3382631B2 JP26698291A JP26698291A JP3382631B2 JP 3382631 B2 JP3382631 B2 JP 3382631B2 JP 26698291 A JP26698291 A JP 26698291A JP 26698291 A JP26698291 A JP 26698291A JP 3382631 B2 JP3382631 B2 JP 3382631B2
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    • H04L12/407—Bus networks with decentralised control
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    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04L—TRANSMISSION OF DIGITAL INFORMATION, e.g. TELEGRAPHIC COMMUNICATION
    • H04L9/00—Cryptographic mechanisms or cryptographic arrangements for secret or secure communications; Network security protocols
    • H04L9/40—Network security protocols

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、コンピュータ・ネット
ワーク・システムに関するものである。とりわけ、本発
明の分野は、コンピュータ及びコンピュータ周辺装置
（ノード）が、ネットワークにおいて相互接続され、ネ
ットワークのノード間におけるデータ及び制御情報の転
送が可能になっているコンピュータ・システムの分野で
ある。
【０００２】
【従来の技術】情報処理及びコンピュータ・システムの
能力は、ネットワーキングを用いることによって、大幅
に高められた。先行技術によるネットワーキングは、コ
ンピュータ及びコンピュータ周辺装置を相互接続して、
これらネットワーク・コンポーネント（ノード）間にお
ける情報の転送が行えるようにする能力を提供した。た
だし、先行技術によるネットワークのノードは、ネット
ワーク・インターフェイス・プロトコルに適合するイン
ターフェイスを備えていなければならないのが普通であ
る。この要件によって、特定のノードが２つ以上のタイ
プのインターフェイスを支援することが必要になる。例
えば、コンピュータが、並列データ通信を利用するプリ
ンタ及び直列データ通信を利用するモデムの両方による
通信に必要な場合、コンピュータは、直列インターフェ
イスと並列インターフェイスの両方を支援しなければな
らない。さらに、並列データ送信を用いるノードと直列
データ送信を用いるノードの両方を含むネットワークの
場合、並列ノードは、直列ノードと通信することができ
ない。
【０００３】先行技術の場合、ネットワークに接続され
た各ノードのアイデンティティの確認時に、もう１つの
問題がある。特定のノードのアイデンティティは、ユー
ザが介入するか、あるいは、各ノードに固有のハードウ
ェアの識別コードによって確認されるのが普通である。
ユーザが、ノードのアイデンティティも再構成しなけれ
ばならないので、ユーザによってノードの識別が行われ
るネットワークは、再構成が困難である。固有のハード
ウェアを必要とするノードを備えたネットワークは、固
有のハードウェア・コンポーネントの製造及び構成の制
御において問題を生じることになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】従って、異なるハード
ウェア・インターフェイスを備えた装置に対する共通ア
クセスを可能ならしめる新しいネットワーク案が必要に
なる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は、既存の異なる
ハードウェア・インターフェイスに対して共通のインタ
ーフェイスを提供するネットワーク・システムである。
並列プリンタ、直列プリンタ、直列プロッタ、直列モデ
ム、または、他の装置といったインターフェイスは、本
発明のネットワークを介して相互接続し、共用すること
ができる。本発明は、ネットワーク化されたホスト・コ
ンピュータが、ホスト・コンピュータ内のスロットを用
いるのではなく、本発明のネットワーク装置（ゲート）
に存在するネットワーク・ハードウェア及びソフト・ウ
ェアを利用して、同じ並列または直列周辺装置を共用す
ることを可能ならしめる。ホスト・コンピュータのイン
ターフェイスは、ホスト・コンピュータが通信しなけれ
ばならない周辺装置によって得られるインターフェイス
と異なることがある。同様に、ホスト・コンピュータの
１つは、本発明のネットワークを介してもう１つのホス
ト・コンピュータと通信することができる。
【０００６】本発明の望ましい実施例の場合、ネットワ
ークは、複数のネットワーク・ゲートを接続する６つの
導体ネットワーク・ケーブルに結合されている。各ゲー
トは、ホスト・コンピュータまたはネットワーク周辺装
置の入力／出力（Ｉ／Ｏ）コネクタにネットワーク・ケ
ーブルを接続するために用いられる。ゲートは、また、
並列データ転送手段と直列データ転送手段のいずれかを
用いて、ホスト・コンピュータまたはネットワーク周辺
装置をネットワークに接続する能力を有する。
【０００７】ネットワーク・ゲートは、３つのコネク
タ、すなわち、１対のＲＪ−１１（６線式）コネクタ、
及び、ＤＢ−２５（直列）コネクタまたは Centronixタ
イプ（並列）コネクタを備えている。１対のＲＪ−１１
コネクタは、ゲートを６線式ネットワーク・ケーブルに
接続するために用いられる。ＲＪ−１１コネクタの一方
は、ゲートの入力側を形成している。ＲＪ−１１コネク
タのもう一方は、ゲートの出力側を構成している。直列
コネクタまたは並列コネクタは、ゲートをホスト・コン
ピュータまたは周辺装置に接続するために用いられる。
当該技術の熟練者には明らかなように、本発明のネット
ワークによって、別のタイプのインターフェイスを支援
することができる。
【０００８】本発明の場合、２タイプのゲート、すなわ
ち、ソース・ゲートと宛先ゲートが存在する。ソース・
ゲートは、ネットワークとホスト・コンピュータの並列
ポートまたは直列ポートを接続するために用いられる。
ソース・ゲートに接続された装置は、主として、ただ
し、専用ではないデータ送信機である。宛先ゲートは、
プリンタ、プロッタ、または、モデムの並列ポートまた
は直列ポートをネットワークに接続するために用いられ
る。宛先ゲートに接続される装置は、主として、ただ
し、専用ではないデータ受信機である。
【０００９】本発明のネットワークは、仮想回路に関す
る能力も提供する。仮想回路は、１対のゲート間におけ
る論理的接続である。この論理的接続は、ノードの１つ
が、大データ・ブロックの転送のため、もう１つのノー
ドに対して連続アクセスが行えるようにすることができ
る。仮想回路は、特定の時間期間だけネットワークに存
在する。仮想回路は、仮想回路を形成するソース・ゲー
トが、それが取り付けられているホスト・コンピュータ
との通信を中止するか、それが取り付けられているホス
ト・コンピュータで実行するソフトウェア・エージェン
トによって、終了するように指令されると、「タイム・
アウト」期間の後、終了することになる。ネットワーク
のゲート対の間には、同時に複数の仮想回路が存在する
可能性がある。
【００１０】本発明の全てのゲートは、バス構成と、第
１のゲートのＲＪ−１１出力コネクタが第２のゲートの
ＲＪ−１１入力のコネクタに接続されるデイジー・チェ
イン構成の両方を利用して、互いに接続されている。後
続のゲートは、必ず、出力と入力が接続される。各ゲー
トを接続するケーブルには、６つの線が含まれている。
線のうち２つは、バス構成をなすゲート間においてデー
タを送るために用いられる。別の２つの線は、デイジー
・チェイン構成をなすゲート間において自己構成信号を
転送するために用いられる。最後の２つの線は、電源及
びアース用の経路を形成する。
【００１１】電力は、ネットワークにおけるゲートの１
つと外部電源との間の物理的接続によって、ネットワー
クに供給される。電源は、ネットワークのゲートの１つ
におけるＲＪ−１１入力コネクタに接続される。外部電
源にネットワークの２つ以上のゲートを接続することも
できるが、外部からの電力供給が必要なのは、１つのゲ
ートだけである。
【００１２】本発明のネットワークにおけるゲートは、
追加ホスト・ソフトウェア、固有のハードウェアを用い
なくても、あるいは、ユーザが介入しなくても、それ自
体のアイデンティティ（アドレス）を確認する能力を備
えている。実際には、自己識別（自己ＩＤ）論理回路
は、各ネットワーク・ゲートに配置されたファームウェ
アの一部をなすものである。この論理回路は、ネットワ
ークにおける他のゲートにアクセスして、ネットワーク
・トポロジーを決定する。ネットワークにおける第１の
ゲートは、必ず、他のゲートがその入力に接続されてい
ず、外部電源に対して接続されたゲートとして、設定す
ることができる。第１のゲートが確立すると、ネットワ
ークにおける他のゲートのアイデンティティは、第１の
ゲートを基準にすることができる。こうして、初期パワ
ー・アップ時、または、ネットワークの再構成時に、ネ
ットワーク・トポロジーを確立することができる。ネッ
トワーク構成が確立されると、各ゲートは、それ自体の
固有のネットワーク識別コードを動的に割り当てること
ができる。ネットワーク内のゲートが追加され、除去さ
れ、または、再構成されると、ネットワーク内のゲート
は、そのネットワーク識別アドレスを動的に再割り当て
することができる。
【００１３】パワー・アップ初期設定シーケンス及び自
己識別手順が完了すると、ネットワーク内における各ゲ
ートのアイデンティティが確立したことになる。各ゲー
トの識別コードは、ゲート・アドレスとして知られてい
る。ネットワーク内の各ゲートは、それ自体のアドレス
を知っている。ネットワーク内の各ソース・ゲートは、
ネットワーク内における他の全てのゲートのゲート・ア
ドレスを知っている。各ソース・ゲートは、ネットワー
ク内における他のゲートのタイプも知っている。例え
ば、各ソース・ゲートは、ネットワーク内における全て
の直列プリンタと全ての並列プリンタの両方または一方
のゲート・アドレスを知っている。
【００１４】ネットワーク内における第１のゲートは、
ネットワークの監視者としての働きをする。監視者の役
割において、第１のゲートは、ゲートの１つによってネ
ットワークが独占される期間が、長すぎる場合、エラー
回復手順を開始するタイマを維持する。ネットワーク内
の全てのゲートには、監視者の機能を支援するのに必要
なハードウェア及びソフトウェア・コンポーネントが含
まれているが、特定のネットワークにおける第１のゲー
トは、監視者コンポーネントを利用する唯一のゲートで
ある。
【００１５】パワー・アップ初期設定シーケンスが完了
すると、ネットワークの動作は、通常の動作モードに入
る。通常の動作時、ネットワーク内の全てのゲートは、
他のゲートからネットワークで送られてくる指令を受信
することができる。いつでも、ネットワークでデータを
送る権利があるのは、１つのゲートだけである。ゲート
は受信機の場合もあるが、全てのゲートは、それ自体の
特定のゲート・アドレスに送られるデータしか認識しな
いようにセット・アップされる。その監視者の役割を支
援するため、第１のゲートは、ネットワーク・ゲートに
送られるデータを認識するようにセットされている。監
視者としての働きをしない他のゲートは、異なるゲート
に向けられたデータがネットワークで送られるのを無視
する。
【００１６】ゲートは、送信許可指令を受信し、保持す
ることによって、ネットワークでデータ送信を行う権利
を得る。送信許可指令は、パワー・アップ・シーケンス
時に開始され、ネットワークのゲートを次々に循環する
情報パケットである。ゲートがいつ送信許可指令を受け
ようと、現在送信許可を保持しているゲートに、ネット
ワークにデータを送り出そうとする差し迫った要求がな
ければ、その送信許可指令は、ネットワーク内の次のゲ
ートへ送られるだけである。現在送信許可を保持してい
るゲート（一般には、ソース・ゲート）に、ネットワー
クを介して宛先ゲートへデータを送ろうとする差し迫っ
た要求があれば、ソース・ゲートは、宛先ゲートとの仮
想回路を形成する。仮想回路については、後述する。仮
想回路が形成されると、送信許可指令が、ネットワーク
における次のゲートに送られる。監視者ゲートは、ゲー
トが送信許可指令を保持する期間が長くなりすぎないよ
うにする。
【００１７】本発明のネットワークは、仮想回路も形成
する。仮想回路は、ソース・ゲートがネットワークの宛
先ゲートに傾聴要求指令を送る際に形成される。傾聴要
求指令は、ネットワークで送られる情報パケットであ
る。傾聴要求指令が宛先ゲートによって受信され、肯定
応答が出されると、情報が、ソース・ゲートからネット
ワークを介して宛先ゲートへ送られる。仮想回路が形成
されると、ソース・ゲートは、該ゲート内のタイム・ア
ウト・カウンタをセットする。ソース・ゲートは、それ
が取り付けられているコンピュータからタイム・アウト
間隔内に情報を受信する限りは、それ自体と宛先ゲート
間における仮想回路を維持する。他のソース・ゲート
は、この時間期間、対になる宛先ゲートと通信すること
ができない。ソース・ゲートと宛先ゲートが、データ及
び状況情報を交換している限りは、ソース・ゲートと宛
先ゲートの仮想接続が施されたままである。１つのソー
ス・ゲートがネットワークを独占しないようにするた
め、ソース・ゲートは、その送信許可指令をネットワー
クの次のゲートに送り、他のゲートもデータの送信及び
受信が可能になる。送信許可指令は、従って、ネットワ
ークのゲートの循環を一定に保つことになる。
【００１８】ソース・ゲートが、関連するホスト・コン
ピュータからのデータ受信を停止すると、ソース・ゲー
トは、タイム・アウトになり、仮想回路が開く。これ
で、宛先ゲートにおいて、ネットワーク内の他の全ての
ソース・ゲートに対する準備が整ったことが明らかにな
る。宛先ゲートは、従って、ネットワークのどこからで
も、新しいソース・ゲートのデータを受けることが可能
になる。
【００１９】本発明のネットワークは、ネットワークに
接続されたホスト・コンピュータの１つに常駐するソフ
トウェアの便益を受けずに、動作することができる。ホ
スト・コンピュータの常駐するソフトウェアを用いずに
動作する場合、ネットワークは、デフォルト動作モード
をとれるようにする。デフォルト動作モードの場合、ネ
ットワークは、ホスト・コンピュータのグループをプリ
ンタ、プロッタ、または、モデムといったネットワーク
周辺装置に連係させる。従って、このモードの場合、ホ
スト・コンピュータ及びその連係するソース・ゲート
は、データが送信されている宛先ゲートを明確に指定す
る必要はない。デフォルト宛先ゲートのアイデンティテ
ィは、デフォルト動作モードで動作するソース・ゲート
によって割り当てられる。
【００２０】本発明は、また、ネットワーク・プロトコ
ル変換を実施するための手段も提供する。コンピュータ
及び周辺装置は、直列インターフェイスまたは並列イン
ターフェイスを用いてネットワークに接続することがで
きるので、各ネットワーク・ゲートは、直列データ送信
を並列データ送信に、また、並列データ送信を直列デー
タ送信に変換する能力を有している。例えば、ホスト・
コンピュータは、並列ゲートを介してネットワークに接
続し、直列ゲートを介してネットワークに接続されたプ
リンタと通信することができる。この状況において、ネ
ットワーク・ゲートは、１つのインターフェイス・プロ
トコルからもう１つのインターフェイス・プロトコル
に、データ及び状況情報を変換しなければならない。Ｒ
Ｓ−２３２（直列）コネクタ及び Centronix（並列）コ
ネクタにおけるほとんどの状況ビットについて、相当す
るハードウェア状況がないので、この変換は単純ではな
い。本発明のネットワーク・ゲートは、状況情報を合成
し、１つのインターフェイス・プロトコルからもう１つ
のインターフェイス・プロトコルに変換する。
【００２１】
【実施例】本発明のネットワークは、図１に示すよう
に、ケーブル１２に接続された複数のゲートから構成さ
れている。各ゲート１０は、後述のハードウェア・コン
ポーネント及びファームウェア論理回路を含む電子装置
である。ゲート１０は、それぞれ、３つのコネクタ２
０、２１、及び、２２を含んでいる。コネクタ２０及び
２２は、ＲＪ−１１タイプの６ピン・コネクタである。
コネクタ２２は、ゲートが接続されることになるホスト
・コンピュータ（コンピュータ・ノード）または周辺装
置（周辺ノード）に従って、いくつかの異なるタイプの
コネクタの１つとすることができる。例えば、コネクタ
２２は、直列装置とインターフェイスする雌ＤＢ−２５
タイプのコネクタ、並列装置とインターフェイスする雄
２５ピンCentronixタイプのコネクタ、または、カリフ
ォルニア州、Cupertino の Apple Computer, Inc.製 Ap
ple Talk ネットワークとインターフェイスするコネク
タとすることができる。当該技術の熟練者には明らかな
ように、本発明のネットワークには、他のタイプのイン
ターフェイスを容易に組み込むことができる。
【００２２】本発明の望ましい実施例の場合、ゲート１
０は、６線式ケーブル１２を介して接続される。ケーブ
ル１２の各導線は、ゲージが２０のワイヤであることが
普通である。ケーブル１２は、シールドの必要がない。
ケーブル１２が、ゲートの１つの出力コネクタ２１から
回線内における次のゲートの入力コネクタに接続されて
いる。各ゲート１０は、従って、出力コネクタ２１から
入力コネクタ２０へデイジー・チェイン構成をなすよう
に接続されている。デイジー・チェインにおける最後の
ゲート１８は、その出力コネクタ２１が接続されていな
い。最後のゲートに関する終端装置は不要である。連鎖
における最初のゲート１９は、その入力コネクタ２０が
外部電源１１に接続されている。外部電源１１は、ネッ
トワークのデイジー・チェインにおける最初のゲート１
９だけでなく残りのゲート１０の電子回路についても、
駆動するのに適した電源とすることが可能である。
【００２３】図２及び図３には、本発明のネットワーク
・ゲート１０に含まれる回路構成が示されている。図２
には、直列装置とインターフェイスするように構成され
たネットワーク・ゲートの概略図が示されている。図３
には、並列装置とインターフェイスするように構成され
たゲートの概略図が示されている。
【００２４】図２を参照すると、６ピン・コネクタ、Ｒ
Ｊ−１１、２０及び２１が示されている。各コネクタ２
０及び２１のピン２は、外部電源１１からゲート１０に
電力を供給する。この電源１１は、ネットワークにおけ
るこのゲート１０及び全てのゲート１０に含まれれてい
るチップ・パッケージのそれぞれに関するＶＣＣピン接
続の駆動に用いられる。同様に、ＲＪ−１１コネクタ２
０及び２１のそれぞれにおけるピン５は、各ゲート１０
毎に共通のアースを形成する。コネクタ２０は、ネット
ワークからゲートに入力信号を送る。コネクタ２１に
は、ゲートからネットワークへの出力信号が含まれてい
る。
【００２５】コネクタ２０からの入力信号は、ＣＭＯＳ
差動回線受信機２３に接続される。この回線受信機２３
は、先行技術において既知の標準的なチップ・コンポー
ネントである。こうしたチップの１つが、National Sem
iconductor, Inc. から部品番号ＤＳ３４Ｃ８６によっ
て入手可能である。回線受信機２３は、コネクタ２０か
ら４つの信号を受信する。回線受信機２３のピン６及び
７に生じる信号の２つは、ネットワーク内の他のゲート
から制御及びデータ情報を受信するために用いられる。
回線受信機２３のピン９及び１０に生じる信号は、始動
初期設定シーケンス及び自己識別プロセス時に用いられ
る。ピン６及び７における信号対は回線受信機２３から
ピン５への出力を駆動するのに用いられる。ピン９及び
１０の信号対にピン１１の出力を駆動する。
【００２６】回線受信機２３からのピン５の出力は、マ
イクロコントローラ・チップ２５の入力ピン１０に接続
されている。マイクロコントローラ・チップ２５は、一
般に、プログラマブル制御アプリケーションに利用可能
なチップである。こうしたマイクロコントローラが、カ
リフォルニア州 Santa Clara の Intel Corporationに
よってＭＣＳ−５１（８０５１）の製品名で製造されて
いる。マイクロコントローラ２５のピン１０は、マイク
ロコントローラ２５用の直列入力ポートである。回線受
信機２３のピン１１における出力信号は、マイクロコン
トローラ２５のピン１４に接続されている。マイクロコ
ントローラ２５のピン１４は、初期設定起動及び自己識
別手段において用いられるタイマ（ＴＯ）及び外部カウ
ンタ入力である。ＴＯが事象カウンタ・モードにある場
合、マイクロコントローラ２５内に配置されたカウンタ
・レジスタは、外部入力ピン１４における１から０への
遷移に応答してインクリメントする。初期設定時に、Ｔ
Ｏ事象カウンタ入力を利用して、ゲートが電源に接続さ
れているか否か、従って、このゲートがネットワークに
おける最初のゲートであるか否かが判定される。
【００２７】他の接続によって、標準的な入力がマイク
ロコントローラ・チップ２５に対して与えられる。発振
器２７が、マイクロコントローラ２５のピン１８及び１
９に対して標準的な構成をなすように接続されている。
ピン１８（ＸＴＡＬ２）及びピン１９（ＸＴＡＬ１）
は、マイクロコントローラ２５の動作のクロックのため
の手段を形成している。このマイクロコントローラのク
ロック手段は、当該技術において周知の技法である。マ
イクロコントローラ２５に対するもう１つの入力はピン
９に加えられる。ピン９は、初期起動時に、または、ゲ
ートの動作がシステムのリセットを必要とする場合に、
マイクロコントローラ２５に対し装置をリセットするた
めのリセット信号を供給する手段を形成する。
【００２８】もう１つの入力は、ピン３７によってマイ
クロコントローラ２５に加えられる。ピン３７は、１ビ
ットのＥＰＲＯＭ２６のピン４に接続される。ＥＰＲＯ
Ｍ２６は、ゲートがパワー・ダウンした後、保持される
情報の記憶に用いられる、一般に利用可能なチップであ
る（永久プログラマブル記憶装置）。こうしたチップの
１つが、Hundai CorporationによってＨＹ９３Ｃ４５の
商品名で製造されている。ＥＰＲＯＭ２６は、本発明の
ゲートにおいて、ゲートが直列ゲートと並列ゲートのい
ずれであるかということ、ゲートのボー速度、及び、特
定のゲートについて指定可能な名前といった、構成コー
ド情報の記憶に用いられる。この構成情報は、初期パワ
ー・アップ時に、ゲートによって読み取られる。ＥＰＲ
ＯＭ２６の他のピン（ピン１、２、及び、３）はハイに
接続されるので、チップ２６からマイクロコンピュータ
２５へのデータ出力が可能になる。
【００２９】マイクロコントローラ２５は、データを双
方向転送するための４つのポートを備えている。ポート
０は、前述のように、ＥＰＲＯＭ２６から構成情報を読
み取るために用いられる。本発明において、ポート３
は、コネクタ２０及び２１を介して他のゲートと通信す
るために用いられる。ポート１及び２は、本発明によっ
て、データ及び制御情報を外部コネクタ２２に転送する
ために用いられる。直列ゲートの場合、制御情報及びデ
ータの転送に必要なのは、ポート２だけである。並列ゲ
ートでは、ポート１とポート２の両方が必要になる。
【００３０】再び図２における直列ゲート概略図を参照
すると、マイクロコントローラ２５のポート２、ピン２
１〜２８は、制御及びデータ情報を外部コネクタ２２に
対して双方向転送するために用いられる。ポート２のピ
ン０（マイクロコントローラ２５のピン２１）は、外部
コネクタ２２のピン２に接続される。
【００３１】外部コネクタ２２のピン２は、ホスト・コ
ンピュータからネットワーク・ゲートに送られる送信デ
ータ信号（ＴＤ）を伝送する。同様に、外部コネクタ２
２のピン３〜８、２０、及び２２には、当該技術におい
て周知の標準的なＲＳ２３２信号が含まれている。外部
コネクタ２２において得られる標準的なＲＳ２３２プロ
トコルは、直列コンピュータ装置または直列周辺装置と
インターフェイスするように構成することができる。図
２には、外部コネクタ２２に加えられる直列信号が示さ
れる。
【００３２】図３の並列ゲートの概略図を参照すると、
マイクロコントローラ２５のポート１及び２が、両方と
も、外部コネクタ２２を介した制御及びデータ情報の転
送に用いられる。ポート１（マイクロコントローラ２５
のピン１〜８）は、制御情報の双方向転送に用いられ
る。ポート２（マイクロコントローラ２５のピン２１〜
２８）は、８ビットのデータの双方向並列転送に用いら
れる。図３に示すように、外部コネクタ２２によって得
られる信号は、当該技術において周知の標準的な並列イ
ンターフェイス構成をなす。外部コネクタ２２で得られ
る並列インターフェイス・プロトコルは、並列インター
フェイス・コンピュータ装置または周辺装置とインター
フェイスするように構成することができる。ここでは、
望ましい実施例において示されるゲート・ホスト・イン
ターフェイス（外部コネクタ２２）は、直列または並列
インターフェイスとして表されているが、他のインター
フェイス構成も考えられる。例えば、本発明では、Appl
e Talk ネットワーク・プロトコルに合わせて構成され
た外部コネクタを便宜上構成することが可能である。
【００３３】再び図２及び図３を、とりわけ、マイクロ
コンピュータ２５と差動回線ドライバ２４の間の接続を
参照すると、図示の接続は、直列ゲート（図２）と並列
ゲート（図３）の両方の場合とも同じである。回線ドラ
イバ２４は、やはり当該技術において周知の標準チップ
・コンポーネントである。このチップは、やはり、ＤＳ
３４Ｃ８７の部品番号で National Semiconductor, In
c. から入手可能である。回線ドライバ２４は、マイク
ロコントローラ２５から３つの信号を受信する。第１の
信号は、マイクロコントローラ２５のピン１６から接続
された回線ドライバ２４のピン７に生じる。回線ドライ
バ２４のピン７の信号は、それぞれ、ＲＪ−１１コネク
タ２１のピン６及び１に接続された回線ドライバ２４の
ピン５及び６の出力対を駆動するために用いられる。回
線ドライバ２４のピン５及び６の信号は、ネットワーク
の各ゲート毎に、起動初期設定シーケンス及び自己識別
プロセス時に用いられる。
【００３４】マイクロコントローラ２５のピン１１から
回線ドライバ２４のピン９に第２の信号が生じる。回線
ドライバ２４のピン９の信号は、それぞれ、ＲＪ−１１
コネクタ２１のピン３及び４に接続された回線ドライバ
２４のピン１０及び１１の信号対を駆動するために用い
られる。回線ドライバ２４の回線１０及び１１の信号
は、ネットワーク・ゲートの通常のデータ転送動作（バ
ス構成の場合）時に利用される。
【００３５】第３の信号が、マイクロコントローラ２５
のピン１３から回線ドライバ２４のピン１２に加えられ
れる。回線ドライバ２４のピン１２の信号は、３状態制
御信号である。３状態制御信号は、回線ドライバ２４の
ピン１０及び１１を介して送られる望ましくない出力信
号の抑圧に用いられるが、それは、これらの出力がバス
構成をなすように接続されているためである。パワー・
アップ時、または、ゲートがデータの送受信を行ってい
ない場合、３状態制御信号は、ゲートによるバスへのロ
ーディングを阻止するようにセットされる。
【００３６】従って、回線ドライバ２４は、出力ＲＪ−
１１コネクタ２１で送られる２つの信号対（ピン１、６
及び３、４）を駆動するために用いられる。ＲＪ−１１
コネクタ２０と同様、出力ＲＪ−１１コネクタ２１のピ
ン２が、図２及び図３に示すように、電源に接続されて
いる。出力ＲＪ−１１コネクタ２１のピン５は、共通の
アースに接続されている。
【００３７】本発明の処理論理 本発明は、マイクロコントローラ２５内に常駐し、その
内部で実行されるプログラム論理を提供する。このプロ
グラム論理は、初期設定及び自己識別シーケンスと、通
常動作及びデータ転送シーケンスの両方において、ネッ
トワーク・ゲートの動作を制御するのに必要である。こ
れら２つのシーケンス時におけるこのプログラム論理の
働きについては、下記セクションにおいて説明する。
【００３８】図４のフローチャートに初期設定及び自己
識別シーケンスに関するプログラム論理が示されてい
る。まず、ネットワークのＲＪ−１１入力コネクタ２０
及びＲＪ−１１出力コネクタ２１のピン２に電力が加え
られると、ゲート・ハードウェアが初期設定される。マ
イクロコントローラ２５がリセットされると、本発明の
プログラム論理が実行される。本プログラムの実行は、
図４に示すネットワーク・ゲート・プログラム論理を開
始すると、表示されたボックス（処理ボックス４００）
から開始する。
【００３９】本発明のプログラム論理が制御を受ける
と、各ゲートは、その自己識別状態に入る前に、ハード
ウェア及びファームウェアの初期設定を行う（処理ボッ
クス４０１）。自己識別（自己ＩＤ）状態になると、ゲ
ートは、即座に自己識別出力回線（出力ＲＪ−１１コネ
クタ２１のピン１及び６）をローにセットする（処理ボ
ックス４０２）。自己ＩＤ出力回線におけるローは、ネ
ットワークにゲートが存在するが、自己識別を完了して
いないことを表している。次に、自己識別モードにおけ
る各ゲートのプログラム論理が、１０ミリ秒の遅延を開
始する（処理ボックス４０３）。
【００４０】遅延が経過すると、ゲートは、自己識別入
力回線（入力コネクタ２０のピン１及び６）をテストし
て、自己識別（自己ＩＤ）入力回線がハイであるか否か
を判定する（判定ボックス４０４）。ネットワークの第
１のゲートの場合（アドレス＝０）、自己ＩＤ入力回線
は開いており、従って、これらの回線は、ハイと解釈さ
れる（判定経路４０６）。というのは、コネクタ２０の
ピン１は反転しているが、ピン６は反転していないから
である。１０ミリ秒後、ネットワーク内の他の全てのゲ
ートが、それら自体を初期設定して、自己識別出力回線
をローにする機会に恵まれることになる（判定経路４０
５）。ネットワークにおける第１のゲートは、１０ミリ
秒のタイム・アウトの後、その自己ＩＤ入力回線がハイ
になるので、それ自体を識別することができる（判定経
路４０６）。この通りであれば、第１のゲート・フラグ
は、真にセットされ、ゲート・アドレスがゼロにセット
される（処理ボックス４０７）。自己ＩＤ入力ラインが
ハイでなければ（判定経路４０５）、第１のゲート・フ
ラグは、偽にセットされる（処理ボックス４０８）。テ
ストを行って、自己ＩＤ入力回線がローからハイに遷移
したか否かが判定される（判定ボックス４１４）。この
テストによって、ネットワーク内の各ゲートは、先行ゲ
ートが自己識別プロセスを完了するのを待つことにな
る。
【００４１】先行ゲートが、自己識別を完了すると、そ
の自己ＩＤ出力回線は、ローからハイにセットされ、こ
れによってテストが満たされ（判定経路４１０）、次の
処理ボックス４１１へ制御を移行することが可能にな
る。この処理ボックス４１１では、先行ゲートから送ら
れてくるゲート・アドレスが読み取られる。ネットワー
ク内における次のゲートすなわち後続ゲートのアドレス
（アドレス＋１）が生成されて（処理ボックス４１
３）、後続ゲートに送られ、同時に、自己ＩＤ出力回線
がハイにセットされる（処理ボックス４１２）。従っ
て、自己識別プロセスは、ネットワーク内の第１のゲー
トから各順次ゲートを経てネットワーク内の最後のゲー
トへと連鎖的に移行する。
【００４２】本発明は、また、ゲートがネットワーク内
における最後のゲートであるか否かを判定する際、各ゲ
ートによって用いられるプログラム論理を提供する。こ
の処理については、Ａで開始する図５に示されている。
まず、再試行カウンタが、値１０に初期設定される（処
理ボックス５００）。再試行カウンタは、不成功に終わ
った送信ゲートをネットワークにおける最後のゲートと
して宣言する前に、ゲートが情報を後続ゲートに送ろう
とする回数の指定に用いられる。デフォルトの値１０
は、任意の再試行数として選択されているが、他のシス
テムは、他の再試行値を同等に利用することができる。
【００４３】ゲートが再試行カウンタの初期設定を行う
と、ゲートは、バス回線（入力コネクタ２０のピン３及
び４）を傾聴して、ネットワーク・アドレス＋２の送信
許可指令に備える（処理ボックス５０１）。受信側のア
ドレス＋２の送信許可指令は、そのゲートの後続ゲート
によってしか発生しない。従って、この送信許可指令
が、バスに生じる場合、後続ゲートが存在して、その自
己識別プロセスを終了していなければならない。例え
ば、アドレス３を有するゲートが処理ボックス５０１に
おいて実行中の場合、ゲート３は、ゲート・アドレス５
にアドレス指定された送信許可指令を傾聴する。ゲート
４（ゲート３の後続ゲート）は、ゲート５にアドレス指
定された送信許可指令を送ることができた唯一のゲート
である。ネットワークに、ゲート５にアドレス指定され
た送信許可指令が生じると、ゲート３は、その後続ゲー
ト（ゲート４）が存在し、適正に動作していることを確
認することができる。ゲート４は、ゲート５にアドレス
指定された送信許可指令を発生しているので、これがあ
てはまる。こうして、各ゲートは、それがネットワーク
内において最後のゲートであるか否かを判定することが
できる。
【００４４】再び図５を参照すると、バス回線において
受信側のアドレス＋２の送信許可指令を受信すると（判
定経路５０４）、最後のゲート・フラグが偽の値にセッ
トされる（処理ボックス５０８）。次に、ゲートは、そ
れ自体のアドレスを含んでいる指令だけに備えて、バス
を傾聴するようにセットされている（処理ボックス５０
９）。最後に、ゲートは、ネットワーク構成モードに入
り（処理ボックス５１０）、制御が、図６のＢで開始す
るプログラム論理に移行する。受信側のアドレス＋２の
送信許可指令を受信しなければ（判定経路５０３）、後
続ゲートを活動化させようとして、送信側のアドレス＋
１の送信許可指令が、再び送られる（処理ボックス５０
５）。次に、送信側のアドレス＋１の送信許可指令を送
るゲートは、１ミリ秒待機して（処理ボックス５０
６）、後続ゲートが自己識別を完了し、その後続ゲート
に対して送信許可指令を発生する時間が得られるように
する。再試行カウンタがデクリメントし（処理ボックス
５０７）、ゼロ値のテストを受ける（判定ボックス５１
１）。再試行カウンタが、まだゼロに達していなければ
（判定経路５１２）、制御が移行して、処理ブロック５
０１に戻り、ゲートは、バスを傾聴して、受信側のアド
レス＋２の送信許可指令に備える。再試行カウンタがゼ
ロまでデクリメントするか（判定経路５１３）、あるい
は、受信側のアドレス＋２の送信許可指令を最終的に受
信するまで（判定経路５０４）、このサイクルは、ほぼ
１０回反復する。
【００４５】再試行カウンタがゼロまでデクリメントす
ると（判定経路５１３）、このゲートは、ネットワーク
における最後のゲートと考えられる。従って、最後のゲ
ート・フラグが真にセットされる（処理ボックス５１
４）。次に、ループを閉じるため、送信許可指令がネッ
トワーク内における第１のゲート（アドレス＝０）に送
られる（処理ボックス５１５）。制御は、図５のＣに移
行する。最後のゲートは、それ自体のアドレスに対して
アドレス指定された指令だけに備えて、バスを傾聴する
ように構成される（処理ボックス５０９）。最後に、ゲ
ートは、ネットワーク構成モードに入る（処理ボックス
５１０）。制御は、図６のＢに移行する。
【００４６】初期設定及び自己識別シーケンスの後、ネ
ットワーク内の各ゲートは、ネットワーク構成状態に入
る。この状態において、ホスト・コンピュータに取り付
けられた各ゲートは、ネットワークにおける他のゲート
の全てのタイプを判定する。ホスト・コンピュータに取
り付けられたゲートは、ソース・ゲートと呼ばれる。ゲ
ートは、ＥＰＲＯＭ２６に記憶されている構成コード情
報を参照することによって、ソース・ゲートであるか否
かの判定を行うことができる。この構成情報が読み取ら
れ、図６のＢで開始するプログラム論理によってテスト
される。
【００４７】ゲートが、ソース・ゲートでなければ（判
定ボックス６００）、ネットワーク構成処理を実施する
必要はない（判定経路６０１）。この場合、ゲートは、
通常の動作モードに入る（処理ボックス６０５）。ネッ
トワークの通常の動作モードについては、後続のセクシ
ョンで説明する。
【００４８】このゲートが、ソース・ゲートであれば
（判定経路６０２）、ネットワークにおける他のゲート
のそれぞれが、照会を受ける（処理ボックス６０３）。
これは、ネットワークにおける他のゲートのそれぞれに
アドレス指定された状況要求指令パケットをバスで送る
ことによって行われる。この状況要求指令については、
以下で詳述する。これに応じて、他のゲートのそれぞれ
は、応答するゲートのタイプを含む状況パケットを要求
ゲートに送り返す。この情報は、ゲートが通常動作にあ
る間に用いられるネットワーク構成情報として、要求ゲ
ート内に記憶される（処理ボックス６０４）。最後に、
ゲートは、通常の動作モードに入る（処理ボックス６０
５）。次に通常の動作モードついて説明する。
【００４９】通常動作 ネットワークにおける通常動作には、ネットワークのゲ
ート間におけるデータ、状況、及び制御情報の転送が含
まれている。この情報は、指令パケットを利用するゲー
ト間において転送される。いつでも、ネットワークにお
いて情報を送ることが許されるゲートは、１つだけであ
る。第１のゲート（アドレス０）を除く全てのゲート
は、それ自体のネットワーク・アドレスに送られる指令
にしか応答しない。アドレス０のゲートは、以下に詳述
する監視者の役割を実施するので例外である。従って、
ネットワークの全てのゲートは、それらにアドレス指定
された指令パケットを受信することができる。第１のゲ
ート（アドレス０）以外の全てのゲートは、ネットワー
クで送られてくる、それらに対してアドレス指定されて
いない指令パケットを無視する。
【００５０】指令は、標準的なマイクロコントローラ２
５のプロトコルの第９のビットを用いて示される。この
プロトコルは、当該技術において周知のところである。
各指令は、アドレス指定を受けたゲート及びアドレス０
のゲートによって検査される。第９のビット値は、指令
がアドレス指定されたマイクロコントローラ２５だけを
ウェーク・アップする。従って、ネットワークにおける
他の全てのゲートは、スリープ・モードのままであり、
この結果、それらの電力消費は最小限にとどめられる。
【００５１】ゲートは、送信許可指令を得ることによっ
て、ネットワークで指令及びデータを送る権利を得るこ
とが可能になる。送信許可指令は、宛先ゲートにアドレ
ス指定された特定の送信許可指令コード（ＨＡＮＴ）を
含む情報パケットである。送信許可指令は、ゲート間で
順次回されるので、ネットワーク内の各ゲートにデータ
を送信する機会を与えることが可能になる。ゲートの１
つが送信許可指令を受信すると、そのゲートは、ネット
ワークにおける他のゲートにアドレス指定された指令パ
ケットを送ることができる。あるゲートに別のゲートに
送るものがなければ、送信許可指令を受けたそのゲート
は、連鎖内の次のゲートに送信許可指令を回すだけであ
る。従って、送信許可指令は、ネットワークのゲートを
次から次へと循環することになる。
【００５２】下記のセクションでは、本発明のネットワ
ークのゲート間で回すことが可能な指令について説明す
る。下記の指令リストは、排他的なものではない。当該
技術の熟練者には、明らかなように、特定のアプリケー
ションに関する他の指令を容易に実施することが可能で
ある。
【００５３】後述の各指令毎に、４つの要素、すなわ
ち、１）指令ニーモニック、２）ビット・パターン、
３）指令記述、及び、４）その指令に対して予測される
応答について説明する。各指令毎に、ビット・パターン
は、３つのフィールド、すなわち、１）ゲート・アドレ
ス・フィールド、２）指令ビット・フィールド、及び、
３）ゲート・アドレス／データ識別子ビット・フィール
ドに分割される。ゲート・アドレス・フィールドは、指
令の低位の（最も右側の）５ビットをなすように配置さ
れた５ビット・フィールドである。ゲート・アドレス・
フィールドは、指令が送りつけられるゲートのアイデン
ティティを定義する。指令ビット・フィールドは、実施
する特定の指令を定義する３ビットのフィールドであ
る。ゲート・アドレス／データ識別ビットは、高位の
（最も左の）ビット位置に配置された単一ビットであ
る。このビットは、低位の８ビットを指令として解釈す
べきか、データ情報として解釈すべきかを定義するため
に用いられる。
【００５４】
【００５５】この指令によって、全てのゲートはパワー
・アップ・リセット・シーケンスに戻る。この指令は、
ネットワークに対する新たな追加及び重大なエラー状態
からの回復を可能ならしめることを意図したものであ
る。この指令は、送信を許可されたゲートしか送ること
ができない。この指令を送ることができるのは、ゲート
が接続されているホスト・コンピュータに常駐のソフト
ウェアによって制御を受けているゲートである。
【００５６】
【００５７】送信許可は、この指令によって回される。
この指令を受けるゲートは、指令を受信した瞬間、送信
が許可されることになる。受信ゲートは、別のゲートに
情報を送る必要がないと決定する場合がある。この場
合、ゲートは、順番が次のゲートに「送信許可指令」を
送るだけである。
【００５８】連続したタイム・スライスの１つにおい
て、１００ミリ秒を超えて送信許可を保持することがで
きるゲートはない。タイム・スライスの理由は、ネット
ワーク帯域幅の一部を全てのゲートに与えることにあ
る。大データ集合は、送信許可の保持に対する時間制限
に合わせるため、小パケットに分割しなければならな
い。
【００５９】ケーブル１２に断線が生じるか、あるい
は、存在しないゲートにアクセスした場合に、ネットワ
ークの立往生が起こらないように、タイム・アウトが必
要になる。ＨＡＮＴ指令の送信ゲートが１００ミリ秒間
以上ケーブル１２に指令を認めることがなければ、送信
ゲートは、受信ゲートがＨＡＮＴ指令を受け取らなかっ
たものと仮定する。ゲートは、送信許可指令を無期限に
保持することはできないので、受信ゲートが送信ゲート
に対して直接この指令の肯定応答をする必要はない。受
信ゲートは、情報を送る必要がなければ、次のゲートに
送信許可指令を送るので、前の送信許可を与えられたゲ
ートのタイム・アウトが満たされる。受信ゲートは、送
信の必要がなければ、引続き、他のゲートにＨＶＣＯ指
令を送る。
【００６０】
【００６１】ホスト・コンピュータのソフトウェアを用
いないネットワークの動作時には、ゲートは、ゲートに
取り付けられた周辺装置の論理状況と物理状況の両方を
保持する必要がある。この指令は、ゲートに対して、ゲ
ートに取り付けられた周辺装置の物理状況について迅速
にサンプリングを行う能力を与える。
【００６２】
【００６３】ホスト・コンピュータのソフトウェアを用
いた、または、用いないネットワークの動作時、ソース
・ゲートは、それが接続されている宛先ゲートの状況ビ
ットを物理的に制御することが必要になる。直列装置の
場合、状況ビットは、ホスト・コンピュータと周辺装置
の間でやり取りされる「初期接続手順」信号を表してい
る。並列装置の場合、状況ビットは、ポートに取り付け
られたプリンタをリセットするために用いることができ
る。
【００６４】
【００６５】本指令は、ゲート間において、可能性のあ
る最高速度でデータ転送を行うために利用することがで
きる。ただし、こうして達成される速度は、データの保
全性を犠牲にして得られるものである。この指令が用い
られる場合、ネットワークで送信されるデータの保全性
の保証だけが、エラーを誘発せずに、ハードウェアが行
なえることである。現在、ホスト・コンピュータと周辺
装置を接続するケーブルには、ケーブルで送られるデー
タに電気的に誘発されるエラーから回復する能力がない
ので、この指令は、データ転送メカニズムのデフォルト
モードである。ホスト・コンピュータにも、周辺装置に
も、互いの間におけるデータ送信エラーを検出する能力
がない場合がある点に留意されたい。
【００６６】
【００６７】この指令は、送信されるデータの高保全性
が重要な場合に、データ転送に用いられる。例えば、こ
れは、ホスト・コンピュータ間で送られるデータのため
のデフォルトデータ転送メカニズムである。ホスト・コ
ンピュータ間で送られるデータは、おそらく、ファイル
またはメール・データであるため、それは、ホスト・コ
ンピュータ間において適合するデータ転送メカニズムで
ある。
【００６８】この形式のデータ送信は、ゲート構成にお
けるデフォルトデータ転送メカニズムとして指定するこ
とによって選択することもできる。
【００６９】
【００７０】この指令は、他のゲート（すなわち、周辺
装置またはもう１つのホスト・コンピュータに取り付け
られたゲート）との仮想回路の形成を必要とするソース
・ゲート（すなわち、ホスト・コンピュータに取り付け
られたゲート）によって送られる。ソース・ゲートまた
は宛先ゲートからの応答は、指令が首尾よく完了した
か、あるいは、指令が、既存の条件のために完了できな
かったを判定するために利用される。
【００７１】宛先ゲートは、順次利用可能な資源である
ので、ソース・ゲート（ホスト・コンピュータ）と宛先
ゲート（周辺装置）の間で存在できる仮想回路は、１つ
だけである。ソース・ゲートは、データの転送を終了す
るか、あるいは、ソース・ゲートと宛先ゲート間におけ
る仮想回路を開く条件が生じるまで、宛先ゲートを排他
的に利用する。ただし、ソース・ゲートは、他のソース
・ゲートと複数の仮想回路を形成することができる。こ
の構成の場合、指令を受けたソース・ゲートは、ホスト
・コンピュータで実行されるソフトウェアにそれを回
す。ホスト・コンピュータで実行されるソフトウェア
は、仮想回路を開く指令を利用して、それ自体と他のホ
スト・コンピュータの間の仮想回路を管理する。
【００７２】
【００７３】この指令は、それとソース・ゲートまたは
宛先ゲート（ホスト・コンピュータまたは周辺装置）の
間に存在する仮想回路を開く必要のあるソース・ゲート
（ホスト・コンピュータに取り付けられている）によっ
て送られる。宛先ゲートからの応答は、指令が首尾よく
完了したか、あるいは、仮想回路が存在しないため、指
令を完了することができなかったかを判定するために用
いられる。
【００７４】
【００７５】指令は、ホスト・コンピュータで実行され
るソフトウェアによって、それ自体と他のホスト・コン
ピュータの間の仮想回路を管理するために用いられる。
【００７６】宛先ゲートからの応答は、指令が首尾よく
完了したか、あるいは、仮想回路が存在しないため、指
令を完了することができなかったかを判定するために用
いられる。
【００７７】ソース・ゲート（ホスト・コンピュータに
取り付けられている）は、他のソース・ゲート（ホスト
・コンピュータに取り付けられている）との複数の仮想
回路を形成することができる。この構成の場合、ソース
・ゲートは、仮想回路を閉じる要求をホスト・コンピュ
ータで実行されるソフトウェアに回す。
【００７８】
【００７９】この指令は、ゲートが、起動時に、どのゲ
ートが周辺装置に取り付けられているか、及び、ゲート
が、それらの上流にあるか、下流にあるかを判定するた
めに用いられる。この指令は、また、ホスト・コンピュ
ータで実行されるソフトウェアが、ゲート構成（すなわ
ち、それらの名前及びデフォルトのタイム・アウト）を
構成するためにも用いられる。
【００８０】
【００８１】この指令は、ホスト・コンピュータで実行
されるソフトウェアが、ゲートの構成（すなわち、その
名前及びデフォルトのタイム・アウト）を管理するため
に用いられる。肯定応答（ＡＣＫ）は、新しい構成がＥ
ＰＲＯＭ２６に首尾よく書き込まれたか否かを判定する
ために用いられるだけである。新しい構成がＥＰＲＯＭ
２６に完全に書き込まれるまで、ＥＰＲＯＭ２６の更新
時に、その資源が全て消費されるので、ゲームに割り込
むことはできない。
【００８２】仮想接続 本発明の通常の動作時には、データ及び制御情報が、ネ
ットワークのノード間で回される。ネットワークの全て
のゲートが、それらにアドレス指定された情報パケット
を受信することができる。ゲートが別のゲートに情報パ
ケットを送るためには、まず、送信ゲートは、送信許可
指令を受けていなければならない。送信ゲートが送信許
可指令を受けており、宛先ゲートに送る必要のある情報
パケットを有している場合、送信ゲートは、まず、宛先
ゲートとの仮想接続を形成することができる。仮想接続
は、送信ゲートが「仮想回路を開く」（ＨＶＣＯ）指令
を宛先ゲートに送る際に形成される。仮想接続が形成さ
れると、宛先ゲートと送信ゲートは、データ送信のため
対をなすことになる。他の送信ゲートは、対をなす宛先
ゲートとの通信を行うことはできない。仮想接続が形成
されると、送信ゲートは、送信許可指令をネットワーク
における次のゲートへ自由に送れるようになる。送信ゲ
ートが接続されているホスト・コンピュータが、宛先ゲ
ートへ送信するデータの提供を続ける限り、送信ゲート
は、それ自体と連係する宛先ゲートとの間の仮想接続を
維持する。送信ゲートは、タイマを維持して、ホスト・
コンピュータがデータ提供を続けていることを確認す
る。
【００８３】送信ゲートが、それが接続されているホス
ト・コンピュータからのデータ受信を中止すると、タイ
ム・アウト期間が過ぎ去ったことになる。タイム・アウ
ト期間が経過すると、送信ゲートは、宛先ゲートに対す
る仮想接続を開く。その時点で、宛先ゲートは、ネット
ワークにおける他のゲートからデータを受け入れる準備
が整うことになる。
【００８４】インターフェイス・プロトコル変換 ホスト・コンピュータは、直列ゲートまたは並列ゲート
を介してネットワークに接続することができる。同様
に、周辺装置は、直列ゲートまたは並列ゲートによって
ネットワークに接続することができる。こうした４つの
可能性のため、２クラスの接続性が生じる。より単純な
対称接続性の場合、送信ゲートと受信ゲートが、同じタ
イプのインターフェイスを備えている。この場合、イン
ターフェイス・プロトコル（状況）がホスト・コンピュ
ータと周辺装置との間においてどのビットも等価である
ため、インターフェイス・プロトコル変換は不要であ
る。
【００８５】送信ゲートと受信ゲートが、共に、異なる
ホスト／周辺装置のインターフェイスを備えている場合
（非対称接続性）、インターフェイス・プロトコル変換
が必要になる。非対称接続性の場合の問題は、周辺装置
とホスト・コンピュータの状況情報が不等価という点で
ある。ＲＳ−２３２（直列）インターフェイスによって
得られる状況ビットと Centronix（並列）インターフェ
イスによって得られる状況ビットの間では、直接的な翻
訳は行われない。本発明の方法は、並列インターフェイ
スと直列インターフェイスとの間における状況を合成す
る必要がある。例えば、並列インターフェイス話中信号
は、等価のＲＳ−２３２（直列）信号に変換される。プ
リンタ周辺装置の場合ホスト・コンピュータは、１つま
たは２つの直列ラインを用いて、プリンタの状況につい
てサンプリングを行うのが普通である。これらのライン
は、プリンタが話中または準備完了であると翻訳され
る。ＲＳ−２３２信号インターフェイスには、等価「オ
フ・ライン」または「ペーパ外」信号がない。
【００８６】監視者機能 ネットワークにおける第１のゲート（ゲート・アドレス
０）は、ネットワーク監視者機能を果たす。監視者機能
は、エラーがネットワークを立往生させないようにする
のに必要である。エラーは、ネットワーク・ゲート間に
おける送信許可指令を送る際に生じる可能性がある。送
信許可指令は、送信ゲートまたは受信ゲートによって生
じるある種の一時的エラー条件によって変造される可能
性がある。送信許可指令が送られないか、あるいは、正
しく受信されなかった場合、ネットワークは、立往生す
る可能性がある。指令を送るエラーに関する最小限の回
復度を得るため、アドレス０のゲートは、ネットワーク
監視者機能を実施する。アドレス０のゲートは、ネット
ワークにおいて「送信許可指令」（ＨＡＮＴ）を回すア
クティビティをモニタする。送信許可指令が、ネットワ
ークのゲート間において回されている限り、アドレス０
のゲートは、特殊なアクションをとらない。アドレス０
のゲートが、ネットワークの他のゲートによって送られ
てくる送信許可指令を受信する毎に、アドレス０のゲー
トは、１００ミリ秒のタイマを始動させる。アドレス０
のゲートが新しい送信許可指令を受信する毎に、このタ
イマは、絶えずリセットされることになる。１００ミリ
秒を超える期間にわたって、ネットワークで送られる送
信許可指令がなければ、アドレス０のゲートは、ネット
ワーク内の次のゲート、すなわち、アドレス１のゲート
に送信許可指令を送る。このアクションで、送信許可指
令の転送が再会され、従って、ネットワークは、エラー
状態から回復したことになる。この案も、必要な次のゲ
ートに送信許可指令を送らない誤動作ゲートに関するエ
ラー回復を可能にする。
【００８７】デフォルトゲート割当て 本発明は、各ソース・ゲートと関連したデフォルト宛先
ゲートを割り当てるための手段を提供する。ホスト・コ
ンピュータは、それが送り出す情報の宛先ゲートを明確
に示す必要はないので、デフォルト宛先が必要になる。
デフォルト宛先ゲートは、前述のネットワーク構成モー
ドの期間にコンパイルされたネットワーク構成情報を利
用して、各ソース・ゲート毎にセット・アップされる。
この情報を利用して、各ソース・ゲートは、ネットワー
ク内における他の各ゲートのタイプを認識する。従っ
て、各ソース・ゲートには、他の全ての宛先ゲートのア
ドレスが分かる。宛先ゲートは、一般に、周辺装置に接
続されている。ネットワーク内に宛先ゲートが１つしか
ない場合、ネットワーク内の他の各ソース・ゲートは、
その単一の宛先ゲートをデフォルト宛先として利用する
ことができる。ネットワーク内に２つ以上の宛先ゲート
があれば、デフォルト割り当てがより複雑になる。
【００８８】上述の初期設定及び自己識別モード時に
は、ネットワーク内における各ゲートにアドレスが割り
当てられた。ネットワークにおける第１のゲートのアド
レスは、ゼロである。第２のゲートのアドレスは、１で
あり、・・・。ゲート・アドレスの値は、一般に、自然
なシーケンスの整数である。規則を定めて、特定のゲー
トのアドレス値未満のアドレス値を備えたゲートは特定
のゲートの「下流」にあると称することができる。特定
のゲートのアドレス値を超えるアドレス値を備えたゲー
トは、特定のゲートの「上流」にあると称される。ソー
ス・ゲートのグループは、ネットワーク内のいくつかの
宛先ゲートの１つと関連づけることができるので、本発
明は、下記の単純なデフォルト案を利用する。ソース・
ゲートまたはソース・ゲートのグループより上流に宛先
ゲートが存在する場合、各ソース・ゲートは、上流にあ
る最初の宛先ゲートを利用する。上流の宛先ゲートがな
ければ、各ソース・ゲートは、下流にある最初の宛先ゲ
ートを利用する。こうして、デフォルト宛先ゲートとネ
ットワーク内における各ソース・ゲートを関連づけるこ
とによって、単純さとフレキシビリティとの間で満足の
ゆくバランスをとることが可能になる。
【００８９】一方、ソース・ゲートが、特定の宛先ゲー
トのアドレスを明確に指定する選択を行う場合、本発明
は、それを行えるようにする。デフォルト割り当ては、
明確なアドレス指定によってオーバライドすることがで
きる。
【００９０】本発明は、特定の実施例に関連して明らか
にしてきたが、それに限定されると考えるべきではな
く、付属のクレームによって制御されるだけである。
【図面の簡単な説明】
【図１】ネットワーク・アーキテクチャを示す図であ
る。
【図２】本発明の直列タイプのネットワーク・ゲートに
関する概略図である。
【図３】本発明の並列タイプのネットワーク・ゲートに
関する概略図である。
【図４】各ネットワーク・ゲートに常駐するファームウ
ェア論理を表すフローチャートである。
【図５】各ネットワーク・ゲートに常駐するファームウ
ェア論理を表すフローチャートである。
【図６】各ネットワーク・ゲートに常駐するファームウ
ェア論理を表すフローチャートである。
【符号の説明】
１０ ゲート １２ ケーブル １４ ピン １８ 最後のゲート １９ 最初のゲート ２０ コネクタ ２１ コネクタ ２２ コネクタ ２３ 回線受信機 ２４ 回線ドライバ ２５ マイクロコントローラ ２６ ＥＰＲＯＭ ２７ オシレータ
フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭59−123339（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−185043（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−135037（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−242042（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−143538（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G06F 13/00 H04L 12/00

Claims (2)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 それぞれ、関連するインターフェイスを
    備えたコンピュータ・ノード及び周辺ノードからなるネ
    ットワークにおいて、 デイジー・チェイン構成とバス構成の両方をなすように
    ネットワーク・ケーブルに結合されて、前記ネットワー
    クを前記コンピュータ・ノード及び前記周辺ノードに接
    続するようになっており、各ノードは、前記各ノードと
    適合するインターフェイスを用いるゲートの１つに結合
    されている、複数のゲートと、 前記各ゲートに結合されて、前記ネットワーク・システ
    ムの動作を制御する論理手段と、 前記複数のゲートのそれぞれに結合されて、前記各ゲー
    トのネットワーク・アドレスを自己識別する手段と、前記ゲートのアドレスが受け取られた後、そのゲートが
    前記ネットワーク上でデータを転送する権利を獲得した
    という送信許可指令を生成するために、前記各ゲートに
    接続された手段と、 前記ゲートが送信許可を持ったとき、ゲートと宛先ゲー
    トとの間に仮想回路を形成する手段と、 他のゲートに送信許可を発行した後前記仮想回路を維持
    する手段とを備える 前記ノード間で情報の転送を行うた
    めのネットワーク・システム。
  2. 【請求項２】 それぞれ、関連するインターフェイスを
    備えたコンピュータ・ノード及び周辺ノードからなるネ
    ットワークにおいて、 デイジー・チェイン構成とバス構成の両方をなすように
    ネットワーク・ケーブルに結合された複数のゲートによ
    って、それぞれ、前記各ノードに適合するインターフェ
    イスを利用している前記複数のゲートの１つに結合され
    た前記コンピュータ・ノード及び前記周辺ノードに、前
    記ネットワークを接続するステップと、 前記各ゲートに対して結合された論理手段を用いて、前
    記ネットワーク・システムの動作を制御するステップ
    と、 前記複数のゲートのそれぞれが、前記各ゲートのネット
    ワーク・アドレスを自己識別するステップと前記ゲート
    のアドレスが受け取られた後、そのゲートが前記ネット
    ワーク上で データを転送する権利を獲得したという送信
    許可指令を生成するステップと、 前記ゲートが送信許可を持ったとき、ゲートと宛先ゲー
    トとの間に仮想回路を形成するステップと、 他のゲートに送信許可を発行した後前記仮想回路を維持
    するステップとを備える ネットワークにおける前記ノー
    ド間で情報の転送を行うための方法。
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