JP3354416B2 - 乾燥装置および乾燥機能を有する食器洗い機 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、濡れた被乾燥物
を乾燥させる乾燥装置に関する。また、洗浄後の食器を
乾燥させる機能を有する食器洗い機に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、洗浄室内にセットされた食器
に洗浄水を噴射して食器を洗浄し、さらに洗浄後の食器
を乾燥させる食器洗い機が知られている。このような食
器乾燥機能を有する食器洗い機には、たとえば、洗浄室
内のヒータの熱の対流によって乾燥を行うものと、ヒー
タの熱に加えて風による乾燥を行うものとがある。後者
の場合、洗浄室と食器洗い機の後面を形成する後面パネ
ルとの間に、洗浄室内に空気を送り込むための送風ファ
ンが備えられている。送風ファンが駆動されると、後面
パネルの所定位置に形成された吸気口から外部の空気が
導入され、導入された空気は洗浄室の後面に形成された
吹出口から洗浄室内に送り込まれる。そして、洗浄室の
下部に配置されたヒータによって加熱されて温風とな
り、洗い後の濡れた食器を乾燥させる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】したがって、洗浄室内
の空気を効率良く温風にするためには、吹出口から吹き
出される空気が、洗浄室内に配置されたヒータに向けて
吹き付けられるのが好ましい。また、洗いおよびすすぎ
時には、洗浄室内に噴出された洗浄水が、洗浄室の内面
や食器で様々な方向に反射されて、吹出口から風路内に
入ることがある。この水には、食器に付着していた汚れ
などが含まれていることがあり、吹出口近傍に付着した
ままになると、不快な臭いを発生することがある。

【０００４】そこで、この発明の目的は、吹出口からヒ
ータに向けて上手く空気が吹き出される乾燥装置を提供
することである。また、この発明の他の目的は、洗浄水
が吹出口近傍に付着したままにならない乾燥機能を有す
る食器洗い機を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの請求項１記載の乾燥装置は、内部に被乾燥物を収容
することのできる収容室と、収容室内に配設されたヒー
タと、収容室に臨む吹出口と、吹出口から収容室へ空気
を送り込む送風ファンと、吹出口からヒータに向かって
空気が吹き出されるように風向を設定する風向調整機構
とを含み、上記送風ファンには、送風インペラと、吸気
口から吸い込んだ空気を送風インペラに導く吸気風路
と、送風インペラの回転によって吸気風路から流入した
空気を吹出口へ導く導入風路とが備えられており、導入
風路は、収容室の壁の裏面に沿って上から下へ延びてお
り、上記吹出口は、収容室の上記壁の中央よりヒータ側
に形成されており、且つ、上記ヒータは、吹出口に対し
て、その右側または左側のどちらか一方側に偏って配置
されており、上記風向調整機構は、導入風路内に設けら
れて、導入風路内のヒータに近い側を流れる空気の流速
が相対的に遅く、ヒータに遠い側を流れる空気の流速が
相対的に速くなるように調整するものであることを特徴
とするものである。請求項１記載の構成によれば、風向
調整機構によって、吹出口から収容室内に吹き出される
空気は、主にヒータに吹き付けられる。これにより、収
容室内に送り込まれた空気が、ヒータによって効率良く
加温される。 具体的には、導入風路内のヒータに近い側
を流れる空気の流速が相対的に遅く、ヒータに遠い側を
流れる空気の流速が相対的に速くなるように調整される
から、吹出口のヒータに近い側から吹き出される空気の
流速は、ヒータに遠い側から吹き出される空気の流速よ
りも遅くなる。ゆえに、吹出口から吹き出される空気
は、ヒータに遠い側から吹き出される空気の勢いによっ
て、その風向がヒータ側に曲げられる。 請求項２記載の
発明は、内部に食器を収容することのできる洗浄室と、
洗浄室内に配設されたヒータと、洗浄室内へ臨む吹出口
と、吹出口から洗浄室へ空気を送り込む送風ファンとを
備え、洗浄後の食器を乾燥させる乾燥機能を有する食器
洗い機であって、上記送風ファンには、送風インペラ
と、送風インペラの回転によって吸い込まれた空気を吹
出口へ導く導入風路とが備えられており、吹出口は 、少
なくとも略水平方向に延びた下辺を有しており、吹出口
の下辺から導入風路に向けて延設されて、その先端縁が
導入風路の下端縁に当接する第１フランジ部と、導入風
路の下端縁に沿って設けられており、洗浄室側に向けて
開口された嵌合溝と、嵌合溝に嵌め込まれた弾性パッキ
ンと、洗浄室から第１フランジ部と同じ方向に向けて突
設されて、その先端縁が嵌合溝に嵌まり込んで弾性パッ
キンに当接する嵌入部と、を含むことを特徴とする乾燥
機能を有する食器洗い機である。 請求項２記載の構成に
よれば、第２フランジ部は、導入風路の下端縁に沿って
形成された嵌合溝に嵌まり込み、その先端縁は弾性パッ
キンに当接される。したがって、導入風路と吹出口との
間から水が漏れることはない。 請求項３記載の発明は、
第１フランジ部の中央付近が切り欠かれ、この切欠に連
続して第２フランジ部の上面まで洗浄室の後面が切り欠
かれることによって帰水部が形成されていることを特徴
とする請求項２記載の乾燥機能を有する食器洗い機であ
る。 請求項３記載の構成によれば、たとえ導入風路内に
入った水が第１フランジ部と導入風路の下端縁との隙間
から下方へ浸入しても、帰水部から洗浄室に戻されるよ
うになっている。これにより、食器に付着していた汚れ
を含む水が第２フランジ部の上に溜まることによって、
不快な臭いを発生するといったようなことがない。

【０００６】

【０００７】

【０００８】

【０００９】

【００１０】

【００１１】

【００１２】

【発明の実施の形態】以下に、この発明の実施形態を、
添付図面を参照して詳細に説明する。図１は、この発明
の一実施形態にかかる食器洗い機の内部構成を示す右側
から見た側面断面図である。また、図２は、洗浄室３内
の構成を説明するために、開閉扉６を開成した状態で、
食器洗い機を一部切り欠いて示す斜視図である。

【００１３】図１を参照しつつ図２を適宜参照して、こ
の食器洗い機１は、食器２を出し入れするために前面が
開口された箱状の洗浄室３と、洗浄室３の上面および両
側面を覆うカバー４と、カバー４の後部に取り付けられ
て、食器洗い機１の後面を形成する後面パネル５と、洗
浄室３の前面開口を塞ぐことのできる開閉可能な開閉扉
６とを備えている。被洗浄物としての食器２は、食器か
ご７にセットされて、洗浄室３の前面開口を介して洗浄
室３内に収納される。

【００１４】食器かご７の下方であって、洗浄室３の底
部略中央には、食器かご７内の食器２に対して水を噴射
するアーム８が回動自在に支持されている。アーム８の
上面には複数のノズル２２が形成されており、これらの
ノズル２２から上方に向けて噴き出された水が食器２に
吹き付けられて、食器２に付着している汚れが落とされ
る。また、ノズル２２から噴き出される水の反力によっ
てアーム８が回転されて、噴水流が食器かご７内の食器
２にまんべんなく吹き付けられるようになっている。

【００１５】図２に示すように、正面から見たときのア
ーム８の右側には、ヒータ９が配設されている。具体的
には、ヒータ９は、たとえば略Ｕ字状に形成されたシー
ズヒータ９で構成されており、洗浄室３の右側面に沿っ
た比較的狭い部分に配置されている。このように、ヒー
タ９が洗浄室３内に偏って配置されることによって、次
のような効果を奏することができる。

【００１６】たとえばスプーンなどの小さな食器が、食
器かご７の格子の目を抜けて、ヒータ９上に落下する
と、ヒータ９を破損したり、ヒータ９の発熱によって食
器が変色したりするおそれがある。これを防ぐために、
食器かご７のヒータ９上に位置する部分の格子目を細か
くして、小さな食器でも食器かご７から落下しないよう
にすることが考えられる。しかしながら、食器かご７の
格子目を細かくすると、アーム８（ノズル２２）から噴
き出される水流が妨げられて、その部分における洗浄能
力が低下する可能性がある。この実施形態によれば、ヒ
ータ９が洗浄室３内の比較的狭い部分に配置されている
ので、たとえばアーム８の根元を囲むようにヒータ９を
配設した場合に比べて、食器かご７の格子目を細かくす
る部分を少なくすることができる。ゆえに、たとえば大
皿などの比較的汚れの落ちやすい食器を、格子目の細か
い部分にセットするようにすれば、食器に洗いムラなど
が生じることはない。

【００１７】なお、ヒータ９としては、上記の略Ｕ字状
のシーズヒータ９に限られず、たとえば略Ｗ字状のシー
ズヒータ９であってもよい。また、シーズヒータ９以外
にも、洗浄室３外に発熱体が配設されて、この発熱体か
らの熱を伝導する部材でヒータ９が構成されてもよい。
洗浄室３の後面には、給水口１０が形成されている。給
水口１０には給水管１１が接続されており、図外の水道
などから給水管１１を通って送られてきた水は、給水口
１０を介して洗浄室３内に供給される。洗浄室３内に供
給された水は、洗浄室３の底部に溜められ、ヒータ９に
よって加熱されて温水となる。なお、給水管１１の途中
には、洗浄室３への水の供給を制御する給水弁１２が配
設されている。

【００１８】一方、洗浄室３の下方には、ポンプ装置１
３が備えられている。ポンプ装置１３は、第１ポンプ室
１４および第２ポンプ室１５を内部に区画するポンプケ
ーシング１６と、第１ポンプ室１４内に回動可能に設け
られた洗浄用インペラ１７と、第２ポンプ室１５内に回
動可能に設けられた排水用インペラ１８と、洗浄用イン
ペラ１７および排水用インペラ１８を駆動するためのポ
ンプモータ１９とを有している。

【００１９】洗浄室３の底部には、洗浄室３内の水が集
められる集水部２０が形成されている。集水部２０は、
接続管２１を介して第１ポンプ室１４に連通されてい
る。洗いおよびすすぎ時には、ポンプモータ１９が所定
方向に回転駆動されて、第１ポンプ室１４内に設けられ
た洗浄用インペラ１７が回転されることにより、集水部
２０に集められた水がアーム８へ送られる。アーム８に
送られた水は、上述したように、アーム８の上面に形成
されたノズル２２から噴出されて食器２に吹き付けられ
る。

【００２０】また、集水部２０は、接続管２３を介して
第２ポンプ室１５にも連通されている。洗いまたはすす
ぎが終了すると、モータが上記所定方向と逆方向に回転
駆動されて、第２ポンプ室１５内に設けられた排水用イ
ンペラ１８が回転されることにより、集水部２０に集め
られた水は排水管２４を通って機外に排出される。な
お、洗浄時に食器２から落とされた残菜などは、洗浄室
３内の水が集水部２０に集められる際に、集水部２０の
上部に設けられたフィルタ２５によって捕獲される。

【００２１】この食器洗い機１は、洗い後の食器２を乾
燥させる機能を有しており、洗浄室３と後面パネル５と
の間には、洗浄室３内に空気を送り込むための送風ファ
ン２６が備えられている。送風ファン２６が駆動される
と、後面パネル５に形成された第１吸気口２７から主に
外部の空気が吸気風路２８内に取り入れられ、吸気風路
２８内の空気は強制的に導入風路２９へと送り出され
る。そして、導入風路２９に送り出された空気は、洗浄
室３の後面に形成された吹出口３０から洗浄室３内に吹
き出される。

【００２２】吹出口３０は、洗浄室３の後面の下部であ
って、正面視における中央より少し右側に形成されてい
る。吹出口３０は、正面視の形状が、下辺、左右側辺お
よび上辺からなる横長の長方形状に形成されている。上
記ヒータ９は、吹出口３０の斜め下方に配置されてお
り、この実施形態では、導入風路２９内に設けられた風
向調整機構（後述する）によって、吹出口３０から洗浄
室３内に吹き出される空気が、図２に白抜き矢印で示す
ように、主にヒータ９に吹き付けられるようになってい
る。これにより、洗浄室３内に送り込まれた空気が、ヒ
ータ９によって効率良く加温される。

【００２３】ヒータ９によって加温された空気は、食器
２を乾燥させながら洗浄室３を通過して、開閉扉６に形
成された排気口３１（図２参照）から排出される。した
がって、この実施形態では、被乾燥物としての食器２を
収容する洗浄室３と、洗浄室３内に配置されたヒータ９
と、送風ファン２６とによって乾燥装置が構成されてい
ると言える。

【００２４】図３は、洗浄室３の後部に備えられた送風
ファン２６の近傍を拡大して示す断面図である。また、
図４は、食器洗い機１を斜め後方から見たときの斜視図
であり、後面パネル５が取り外された状態が示されてい
る。以下では、図３および図４を参照して、送風ファン
２６の構成について詳しく説明する。送風ファン２６に
は、洗浄室３の後面に取り付けられた渦形ケーシング３
２と、渦形ケーシング３２内に回動可能に設けられた送
風インペラ３３と、送風インペラ３３を回転させるため
のファンモータ３４とが備えられている。渦形ケーシン
グ３２の下端は吹出口３０まで延びており、渦形ケーシ
ング３２と洗浄室３の後面とによって導入風路２９が形
成されている。また、渦形ケーシング３２の後面には、
先端縁が後面パネル５に接触する位置まで区画周壁３５
が立設されており、この区画周壁３５と後面パネル５と
によって吸気風路２８が形成されている。さらに、渦形
ケーシング３２の後面には、吸気風路２８の上部と導入
風路２９とを連通する連通口３６が形成されており、こ
の連通口３６を介して吸気風路２８と導入風路２９との
間で自由に空気が出入りできるようになっている。

【００２５】区画周壁３５は、洗浄室３の後方から見た
ときの形状が略逆Ｕ字状の曲壁部３７と、曲壁部３７の
両下端を連結する連結壁部３８とを含んでいる。具体的
には、図４に示すように、曲壁部３７は、半円弧状に形
成された円弧壁部６０と円弧壁部６０の両下端からそれ
ぞれ下方に向けて延設された直壁部６１，６２とを含ん
でおり、直壁部６１の下端と直壁部６２の下端とが連結
壁部３８によって連結されている。連結壁部３８には、
第２吸気口３９が形成されており、吸気風路２８には、
後面パネル５に形成された第１吸気口２７の他に第２吸
気口３９からも空気が流入するようになっている。

【００２６】ファンモータ３４は、区画周壁３５で囲ま
れた空間内で、かつ連通口３６の下方に配置されてい
る。ファンモータ３４の回転軸４０は、渦形ケーシング
３２内へ延びており、渦形ケーシング３２内において送
風インペラ３３が取り付けられている。送風インペラ３
３は、湾曲状の羽根を有する回転羽根車であり、回転軸
４０方向に取り込んだ空気を羽根によって半径方向に押
し出すことができるものである。

【００２７】一方、後面パネル５に形成された第１吸気
口２７からは、ファンモータ３４よりも下方に位置する
吸気風路２８内に外部の空気を取り込むことができる。
したがって、ファンモータ３４によって送風インペラ３
３が回転されると、白抜き矢印で示すように、第１吸気
口２７から吸気風路２８内に取り入れられた外部の空
気、および第２吸気口３９から補助的に取り入れられた
空気は、ファンモータ３４を通過して、連通口３６から
渦形ケーシング３２内へ吸い込まれる。そして、渦形ケ
ーシング３２内に吸い込まれた空気は、送風インペラ３
３によって導入風路２９へ送り出されて、吹出口３０か
ら洗浄室３内に吹き出される。

【００２８】このように、ファンモータ３４が吸気風路
２８内に配置されており、第１吸気口２７および第２吸
気口３９から取り入れられた空気は、ファンモータ３４
を通過するようになっている。したがって、ファンモー
タ３４を駆動する際に発生する熱は、ファンモータ３４
を通過する空気によって奪われるから、ファンモータ３
４が異常発熱するおそれがない。また逆に、吸気風路２
８内を流れる空気は、ファンモータ３４の発熱を奪うこ
とによって温められるので、洗浄室３内に配置されたヒ
ータ９（図２参照）の出力を下げることができる。ゆえ
に、食器洗い機１の消費電力を下げることができる。

【００２９】さらに、第１吸気口２７の他に第２吸気口
３９が形成されているので、たとえば第１吸気口２７が
埃などで詰まっても、第２吸気口３９から空気を吸い込
むことができる。ゆえに、吸気されないことによってフ
ァンモータ３４が異常発熱するおそれをなくすことがで
きる。また、空気中に含まれる水分が吸気風路２８内で
結露しても、結露水は第２吸気口３９から吸気風路２８
外へ落とされるので、この結露水がファンモータ３４に
悪影響を及ぼすおそれもない。

【００３０】また、この実施形態では、連結壁部３８を
くし歯状に切り欠くことによって第２吸気口３９が形成
されている。これにより、連結壁部３８を設けない場合
または連結壁部３８に大きな開口を形成する場合と比べ
て、区画周壁３５の強度を増すことができる。そのう
え、第２吸気口３９から吸気風路２８内に取り入れられ
る空気の流速が速められるから、ファンモータ３４を効
率良く冷却することができる。

【００３１】さらにまた、ファンモータ３４は、洗浄室
３の後面に形成された吹出口３０よりも上方に位置して
いるので、万一、洗浄室３内の水が導入風路２９内を逆
流しても、水がファンモータ３４まで達することはな
い。図３および図４を再び参照して、後面パネル５に
は、連通口３６に対向する位置に第１換気口４１が形成
されている。この第１換気口４１は、主として、送風フ
ァン２６が停止されている時に、吸気風路２８内の空気
を外部へ逃がす目的で設けられている。

【００３２】具体的には、食器の洗いおよびすすぎは温
水によって行われるので、洗いおよびすすぎ時には、洗
浄室３内に蒸気が充満する。一方、洗いおよびすすぎ時
には、送風ファン２６が駆動されないので、洗浄室３内
に充満した蒸気は、吹出口３０から導入風路２９を逆流
し、さらに吸気風路２８内へ流入するおそれがある。高
温多湿の空気はファンモータ３４などに悪影響を及ぼす
ので、吸気風路２８内へ流入した蒸気は外部へ逃がして
やるのが好ましい。そこで、この実施形態では、後面パ
ネル５に第１換気口４１が形成されており、洗浄室３か
ら吸気風路２８内に流入した蒸気を外部に逃がすことが
できるようになっている。

【００３３】なお、第１換気口４１が連通口３６に対向
する位置に設けられているのは、連通口３６を介して導
入風路２９から吸気風路２８へ流入する蒸気をすぐに外
部へ排気するためである。したがって、温かい空気が上
方に向かって流れることを考慮すると、第１換気口４１
は、連通口３６に対向する位置に限られず、連通口３６
よりも上方に位置するように形成されていればよい。

【００３４】後面パネル５にはさらに、第１換気口４１
の上方に第２換気口４２が形成されている。第２換気口
４２は、主として、洗浄室３と後面パネル５とに挟まれ
た空間内の空気を外部に逃がすために設けられている。
ゆえに、洗浄室３と後面パネル５とに挟まれた空間内の
温度が、過度に上昇するのを防ぐことができる。ところ
で、ポンプ装置１３の第２ポンプ室１５（図１参照）に
接続された排水管２４は、洗浄室３の後方に向けて延び
ており、洗浄室３の後方で逆Ｕ字状に屈曲されて、さら
に機外へ延びている。具体的に説明すると、排水管２４
は、洗浄室３の後部において上方に曲げられ、渦形ケー
シング３２に形成された区画周壁３５の円弧壁部６０の
上面に沿わせて曲げられて下方へ延びている。したがっ
て、排水管２４を通る水は、排水管２４の最上部を越え
るまで流れないので、排水管２４の途中に排水弁などを
配設する必要がない。また、排水用インペラ１８が回転
されて、排水管２４内の水が排水管２４の最上部を一旦
越えると、その後はサイフォン作用によって排水するこ
とができる。

【００３５】排水管２４がゴムなどの可撓性を有する直
管で構成されている場合、排水管２４に温水が流される
と、その温水の熱によって排水管２４が軟化して、逆Ｕ
字状の屈曲部において折れ曲がるおそれがある。ところ
が、この実施形態では、排水管２４が区画周壁３５の曲
壁部３７（円弧壁部６０）に沿わせてあるので、排水管
２４に温水が通されても折れ曲がることはない。また、
排水管２４が直管で構成されていれば、蛇腹状の管で構
成される場合と比べて、排水をスムーズに流通させるこ
とができる。

【００３６】さらに、排水管２４を通る温水の熱は、後
面パネル５に形成された第２換気口４２から外部に逃が
すことができる。ゆえに、洗浄室３と後面パネル５とで
挟まれた空間内が、排水管２４を通る温水の熱によって
高温になることはない。図５は、食器洗い機１の背面図
であり、後面パネル５および渦形ケーシング３２が取り
外された状態が示されている。図５を参照して、風向調
整機構について説明する。

【００３７】この実施形態において、風向調整機構は、
導入風路２９内に設けられており、洗浄室３の後面に立
設された分流用短リブ４３、分流用中リブ４４および分
流用長リブ４５で構成されている。３つの分流用リブ４
３〜４５は、導入風路２９に沿って互いに略平行に延び
ている。３つの分流用リブ４３〜４５の上端の位置は、
ほぼ同じ位置になっている。３つの分流用リブ４３〜４
５は、空気の流通方向の長さが互いに異なっており、図
５において左から右に順に長くなるように配置されてい
る。最も長い分流用長リブ４５は、吹出口３０の近傍ま
で延びている。

【００３８】送風インペラ３３が図５における時計回り
に回転されると、吸気風路２８（図３参照）から導入風
路２９に空気が送り込まれ、空気は導入風路２９内を吹
出口３０に向けて流れる。そして、導入風路２９内を流
れる空気は、その途中で３つの分流用リブによって４つ
の風路に分流される。すなわち、渦形ケーシング３２
（図４参照）の側面と分流用短リブ４３とで区画された
第１風路４７、分流用短リブ４３と分流用中リブ４４と
で区画された第２風路４８、分流用中リブ４４と分流用
長リブ４５とで区画された第３風路４９、および分流用
長リブ４５と渦形ケーシング３２の側面で区画された第
４風路５０に分流される。

【００３９】分流された空気のうち、第１風路４７を流
れる空気と第２風路４８を流れる空気とが、分流用短リ
ブ４３の下方において最初に合流する。渦形ケーシング
３２の側面と分流用中リブ４４との間隔は、第１風路４
７の幅および第２風路４８の幅の合計よりも分流用短リ
ブ４３の厚み分だけ広くなっているので、合流した空気
の流速は、第１風路４７を流れる空気と第２風路４８を
流れる空気の流速よりも遅くなる。

【００４０】次に、この合流した空気と第３風路４９を
流れる空気とが、分流用中リブ４４の下方において合流
される。上述と同様の理由で、第３風路４９を流れる空
気が合流したときにも流速は弱められる。したがって、
第１風路４７、第２風路４８および第３風路４９から合
流して吹出口３０に至る空気の流速は、第４風路５０か
ら吹出口３０に至る空気の流速よりも遅くなっている。
ゆえに、吹出口３０から吹き出される空気は、第４風路
５０からの空気の勢いによって、その風向が図５におけ
る左側に曲げられる。

【００４１】これにより、図２を参照して上述したよう
に、吹出口３０から洗浄室３内に吹き出される空気は、
主にヒータ９に吹き付けられて効率良く加温される。こ
のような風向調整機構を備えなくても、吹出口３０をヒ
ータ９のすぐ後方に形成することにより、吹出口３０か
ら吹き出される空気がヒータ９に吹き付けられるように
することが考えられる。しかし、この構成では、吹出口
３０が極端にヒータ９側に偏った位置に形成されること
になり、ヒータ９の反対側には、ほとんど空気が流れな
くなってしまう。その結果、食器の乾燥ムラが生じてし
まうので、この構成は好ましくない。この実施形態で
は、吹出口３０が洗浄室３後面の中央より少しだけヒー
タ９側に形成されているので、吹出口３０からは、上述
の風向調整機構によってヒータ９側へ空気が吹き出され
つつ、ヒータ９の反対側へも空気が吹き出されるので、
乾燥ムラを生じるおそれはない。

【００４２】図６は、風向調整機構の他の構成例を示す
図解図であり、その特徴部分が示されている。上述の風
向調整機構では、導入風路２９内に３つの分流用リブ４
３〜４５が設けられているが、図６に示す風向調整機構
では、導入風路２９内に１つの変速用リブ５１が設けら
れている。図６を参照して、変速用リブ５１は、導入風
路２９内の空気の流通方向に対して、斜めに交差する方
向に延びて形成されており、その下端は吹出口３０の近
傍に位置している。したがって、導入風路２９内は変速
用リブ５１によって２つの風路に分けられて、それぞれ
の風路を流れる空気は吹出口３０において合流される。

【００４３】図６において変速用リブ５１の左側の風路
は、下流側が徐々に広くなるように形成されており、変
速用リブ５１の右側の風路は、下流側が徐々に狭くなる
ように形成されている。したがって、変速用リブ５１の
左側の風路から吹出口３０に流れ込む空気の流速より
も、変速用リブ５１の右側の風路から吹出口３０に流れ
込む空気の流速の方が速くなり、結果として、吹出口３
０から図６における左側（ヒータ９側）に向けて、空気
が吹き出されることになる。

【００４４】この構成においても、図５に示す風向調整
機構と同様の作用効果を奏することができる。図７は、
風向調整機構のさらに他の例を示す図解図であり、その
特徴部分が示されている。上述の風向調整機構では、導
入風路２９内に分流用リブ４３〜４５または変速用リブ
５１が設けられているが、図７に示す風向調整機構では
吹出口の形状が変更されている。

【００４５】図７を参照して、洗浄室３の後面に形成さ
れている吹出口６３は、洗浄室３の後方から見たとき
に、右側が左側よりも狭くなるように形成されている。
すなわち、吹出口６３は、洗浄室３内に配置されたヒー
タ９（図２参照）側が広く、ヒータ９と反対側が狭くな
るように形成されている。これにより、図７における吹
出口６３の左側から吹き出される空気の流速よりも、右
側から吹き出される空気の流速の方が速くなる結果、吹
出口６３から図７における左側（ヒータ９側）に向けて
空気が吹き出される。

【００４６】ゆえに、この構成によっても、上述の第１
および第２の風向調整機構と同様の作用効果を奏するこ
とができる。図８は、渦形ケーシング３２と吹出口３０
との接続部分を拡大して示す斜視図であり、洗浄室３内
から見た状態が示されている。まず、図３を参照して、
渦形ケーシング３２の下端には、洗浄室３に向けて開口
された嵌合溝５５が、渦形ケーシング３２の下端縁に沿
って、ほぼ水平方向に延びるように形成されている。嵌
合溝５５には、水平に延びる棒状の弾性パッキン５６が
嵌め込まれている。

【００４７】次に、図３および図８を参照して、吹出口
３０は、上述したように、正面視の形状が下辺、左右側
辺および上辺からなる横長の長方形状に形成されてお
り、その下辺には、洗浄室３の後方（図８における奥
側）に向けて当接用の第１フランジ部５２が延設されて
いる。第１フランジ部５２の先端縁は、渦形ケーシング
３２の下端縁に当接している。渦形ケーシング３２の内
面と第１フランジ部５２の上面とは、ほぼ面一になって
おり、導入風路２９を通って流れてくる空気は吹出口３
０からスムーズに排気されるようになっている。

【００４８】また、第１フランジ部５２の下方には、洗
浄室３の後面から後方に向けて第２フランジ部５３が形
成されている。第２フランジ部５３は、嵌合溝５５に嵌
まり込み、その先端縁は弾性パッキン５６に当接してい
る。したがって、渦形ケーシング３２と吹出口３０との
間から水が漏れることはない。さらに、第１フランジ部
５２の中央付近が切り欠かれ、この切欠に連続して第２
フランジ部５３の上面まで洗浄室３の後面が切り欠かれ
て、帰水部５４が形成されている。この帰水部５４は、
第１フランジ部５２と渦形ケーシング３２の下端縁との
隙間から下方へ浸入した水を洗浄室３に戻すために形成
されている。

【００４９】具体的に説明すると、洗いおよびすすぎ時
にアーム８（図１参照）から噴出された水は、洗浄室３
の内面や食器（図１参照）で様々な方向に反射されるの
で、吹出口３０から導入風路２９内にも入ることがあ
る。図８に黒矢印で示すように、導入風路２９内に入っ
た水のほとんどは、渦形ケーシング３２の内面から第１
フランジ部５２の上面へ流れて洗浄室３内に戻される
が、その一部は、第１フランジ部５２と渦形ケーシング
３２の下端縁との隙間から下方へ浸入してしまう。する
と、第２フランジ部５３の先端縁が弾性パッキン５６に
当接しているので、隙間から浸入した水は第２フランジ
部５３の上に溜まってしまうおそれがある。特に、食器
で反射されて、食器に付着していた汚れを含む水が第２
フランジ部５３の上に溜まると、不快な臭いを発生する
ことがある。

【００５０】そこで、この実施形態では、上記帰水部５
４が形成されており、第１フランジ部５２と渦形ケーシ
ング３２の下端縁との隙間から下方へ浸入した水は、帰
水部５４から洗浄室３に戻されるようになっている。こ
れにより、上述のような不具合を生じることがない。こ
の発明の実施形態の説明は以上の通りであるが、この発
明は上述の実施形態に限定されるものではない。たとえ
ば、上述の実施形態では、この発明にかかる乾燥装置が
食器洗い機に適用された場合を例に挙げて説明したが、
食器洗い機以外にも、食器を乾燥させる機能だけを有す
る食器乾燥機や、洗濯後の衣類を乾燥させる衣類乾燥機
にも適用可能である。

【００５１】この他、特許請求の範囲に記載された範囲
で種々の変更を施すことが可能である。

【００５２】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、風向調整
機構によって、吹出口から収容室内に吹き出される空気
は、主にヒータに吹き付けられる。これにより、収容室
内に送り込まれた空気が、ヒータによって効率良く加温
される。請求項２記載の発明によれば、導入風路と吹出
口との間から水が漏れることはない。請求項３記載の発
明によれば、食器に付着していた汚れを含む水が第２フ
ランジ部の上に溜まることによって、不快な臭いを発生
するといったようなことがない。

【００５３】

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の一実施形態にかかる食器洗い機の内
部構成を示す右側から見た側面断面図である。

【図２】開閉扉を開成した状態で、上記食器洗い機を一
部切り欠いて示す斜視図である。

【図３】洗浄室の後部に備えられた送風ファンの近傍を
拡大して示す断面図である。

【図４】食器洗い機を斜め後方から見たときの斜視図で
あり、後面パネルが取り外された状態を示している。

【図５】食器洗い機の背面図であり、後面パネルおよび
渦形ケーシングが取り外された状態を示している。

【図６】風向調整機構の他の構成例を示す図解図であ
る。

【図７】風向調整機構のさらに他の例を示す図解図であ
る。

【図８】渦形ケーシングと吹出口との接続部分を拡大し
て示す斜視図であり、洗浄室内から見た状態を示してい
る。

【符号の説明】

１ 食器洗い機 ２ 食器 ３ 洗浄室 ９ ヒータ ２６ 送風ファン ２７ 第１吸気口 ２８ 吸気風路 ２９ 導入風路 ３０，６３ 吹出口 ３２ 渦形ケーシング ３３ 送風インペラ ３９ 第２吸気口 ４３ 分流用短リブ ４４ 分流用中リブ ４５ 分流用長リブ ５１ 変速用リブ ５２ 第１フランジ部 ５３ 第２フランジ部 ５４ 帰水部 ５５ 嵌合溝 ５６ 弾性パッキン

フロントページの続き (72)発明者 松野 智彦 大阪府守口市京阪本通２丁目５番５号 三洋電機株式会社内 (56)参考文献 特開 平７−88073（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−147044（ＪＰ，Ａ) 実開 平３−103070（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B47L 19/00 B47L 15/48

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】内部に被乾燥物を収容することのできる収
   容室と、 収容室内に配設されたヒータと、 収容室に臨む吹出口と、 吹出口から収容室へ空気を送り込む送風ファンと、 吹出口からヒータに向かって空気が吹き出されるように
   風向を設定する風向調整機構とを含み、 上記送風ファンには、送風インペラと、吸気口から吸い
   込んだ空気を送風インペラに導く吸気風路と、送風イン
   ペラの回転によって吸気風路から流入した空気を吹出口
   へ導く導入風路とが備えられており、 導入風路は、収容室の壁の裏面に沿って上から下へ延び
   ており、 上記吹出口は、収容室の上記壁の中央よりヒータ側に形
   成されており、且つ、上記ヒータは、吹出口に対して、
   その右側または左側のどちらか一方側に偏って配置され
   ており、 上記風向調整機構は、導入風路内に設けられて、導入風
   路内のヒータに近い側を流れる空気の流速が相対的に遅
   く、ヒータに遠い側を流れる空気の流速が相対的に速く
   なるように調整するものである ことを特徴とする乾燥装
   置。
2. 【請求項２】内部に食器を収容することのできる洗浄室
   と、洗浄室内に配設されたヒータと、洗浄室内へ臨む吹
   出口と、吹出口から洗浄室へ空気を送り込む送風ファン
   とを備え、洗浄後の食器を乾燥させる乾燥機能を有する
   食器洗い機であって、 上記送風ファンには、送風インペラと、送風インペラの
   回転によって吸い込まれた空気を吹出口へ導く導入風路
   とが備えられており、 吹出口は、少なくとも略水平方向に延びた下辺を有して
   おり、 吹出口の下辺から導入風路に向けて延設されて、その先
   端縁が導入風路の下端縁に当接する第１フランジ部と、 導入風路の下端縁に沿って設けられており、洗浄室側に
   向けて開口された嵌合溝と、 嵌合溝に嵌め込まれた弾性パッキンと、 洗浄室から第１フランジ部と同じ方向に向けて突設され
   て、その先端縁が嵌合溝に嵌まり込んで弾性パッキンに
   当接する嵌入部と、 を含むことを特徴とする乾燥機能を有する食器洗い機。
3. 【請求項３】第１フランジ部の中央付近が切り欠かれ、
   この切欠に連続して第２フランジ部の上面まで洗浄室の
   後面が切り欠かれることによって帰水部が形成されてい
   ることを特徴とする請求項２記載の乾燥機能を有する食
   器洗い機。