JP3337899B2 - 印刷装置および印刷システムおよびデータ処理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】本発明は、所定の通信媒体を介して情報処
理装置と通信して印刷データを処理可能な印刷装置およ
び印刷システムおよびデータ処理方法に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】従来より、複数のコンピュータでプリン
タを共有しているプリンタシステムは、複数の入力ポー
トを持つプリンタバッファを用いたり、ＬＡＮ（Local
Area Network) を構築してプリンタサーバを導入するな
どして実現している。いずれの場合もコンピュータから
の印刷要求は、一旦ＦＩＦＯ形式の印刷待ち行列に格納
されてから順次処理されるもので、印刷処理中であって
も別の複数の印刷要求を印刷待ち行列に受け入れること
ができるように構成されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上述のように
印刷待ち行列に格納されている印刷要求を順次処理する
だけのシステムでは、複数のユーザからの複数の印刷物
が、単純に一か所に積み重ねられて排出されてしまうた
めに、ユーザが自分の印刷物をその中から見つけ出すの
に手間取ってしまう場合や、機密性の高い書類を印刷し
にくいという問題があった。また、特殊な用紙を手差し
で用いたい場合にも向いていないという問題があった。

【０００４】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、本発明の第１の目的は、情報処理装置
側より保留すべき印刷要求が発行されると該印刷要求を
保持手段に保持し印刷要求を識別する識別情報を印刷要
求の発行元の情報処理装置に対して通知するとともに、
入力手段を介して入力される前記保留すべき印刷要求に
対する識別情報に基づいて保持手段に保持された印刷要
求を特定し、随時出力すべき印刷要求として第２の保持
手段に保持させることにより、前記保持手段に保留して
おいた印刷要求を随時出力すべき印刷要求とするような
場合にユーザが印刷要求の識別情報を決定する煩雑な作
業を減らすことができる印刷装置およびデータ処理方法
を提供することである。さらに、第２の目的は、印刷要
求を識別する識別情報を印刷要求の発行元の情報処理装
置に対して通知して、該通知される識別情報を情報処理
装置側が取得して情報処理装置側で識別情報を把握可能
にするとともに、入力される、保留すべき印刷要求に対
する識別情報に基づいて保持手段に保留された印刷要求
を特定し、第２の保持手段に随時出力すべき印刷要求と
して保持させることにより、ユーザにとっての印刷要求
の識別情報の決定の作業を減少させつつ保留された印刷
要求を随時出力すべく印刷要求として第２の保持手段に
保持させることができ、さらに重複することを防止する
ようにした識別情報を利用した印刷要求処理を自在に行
える印刷システムおよびデータ処理方法を提供すること
である。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体を介して情報処理装置と通信可能な
印刷装置において、前記情報処理装置から発行される保
留すべき印刷要求を保持する保持手段と、前記印刷要求
を識別する識別情報を決める決定手段と、前記決定手段
により決められた前記印刷要求を識別する識別情報を前
記印刷要求の発行元の情報処理装置に対して通知する通
知手段と、前記情報処理装置から発行される随時出力す
べき印刷要求を保持する第２の保持手段と、前記保留す
べき印刷要求に対する識別情報を入力する入力手段と、
前記入力手段に入力された前記識別情報に基づいて前記
保持手段に保持された印刷要求を特定し、前記第２の保
持手段に随時出力すべき印刷要求として保持させる保持
解除手段とを有することを特徴とする。

【０００６】本発明に係る第２の発明は、前記保持手段
に保持されている印刷要求の識別情報を表示する表示手
段を有し、前記保持解除手段は前記表示手段に表示され
た前記識別情報の中から、指定された識別情報に対する
保留を解除することを特徴とする。

【０００７】本発明に係る第３の発明は、所定の通信媒
体を介して複数の情報処理装置と印刷装置とが通信可能
な印刷システムにおいて、情報処理装置に設けられた保
留すべき印刷要求を発行する発行手段と、前記印刷装置
で決められ、印刷要求元に通知されてくる前記印刷要求
を識別するための識別情報を取得する取得手段と、前記
保留すべき印刷要求に対する識別情報を表示させる表示
手段と、前記情報処理装置から発行される保留すべき印
刷要求を保持させる保持手段と、前記印刷要求を識別す
る識別情報を決める決定手段と、前記決定手段により決
められた前記印刷要求を識別する識別情報を前記印刷要
求の発行元の情報処理装置に対して通知する通知手段
と、前記保留すべき印刷要求に対する識別情報を入力す
る入力手段と、前記入力手段に入力された前記識別情報
に基づいて前記保持手段に保持された印刷要求を特定
し、随時出力すべき印刷要求として第２の保持手段に保
持させる保持解除手段とを有し、前記保留すべき印刷要
求を識別するための識別情報は重複がないように決めら
れる識別情報であることを特徴とする。

【０００８】本発明に係る第４の発明は、所定の通信媒
体を介して情報処理装置と通信可能な印刷装置における
データ処理方法において、前記情報処理装置から発行さ
れる保留すべき印刷要求を保持部に保持させる保持ステ
ップと、前記印刷要求を識別する識別情報を決める決定
ステップと、前記決定ステップにより決められた前記印
刷要求を識別する識別情報を前記印刷要求の発行元の情
報処理装置に対して通知する通知ステップと、前記情報
処理装置から発行される随時出力すべき印刷要求を第２
の保持部に保持させる第２の保持ステップと、前記保留
すべき印刷要求に対する識別情報を入力する入力ステッ
プと、前記入力ステップにおいて入力された前記識別情
報に基づいて前記保持部に保持された印刷要求を特定
し、前記第２の保持部に随時出力すべき印刷要求として
保持させる保持解除ステップとを有することを特徴とす
る。

【０００９】本発明に係る第５の発明は、所定の通信媒
体を介して複数の情報処理装置と印刷装置とが通信可能
な印刷システムにおけるデータ処理方法において、前記
情報処理装置による保留すべき印刷要求を発行する発行
ステップと、前記印刷装置で決められ、印刷要求元に通
知されてくる前記印刷要求を識別するための識別情報を
取得する取得ステップと、前記保留すべき印刷要求に対
する識別情報を表示部に表示させる表示ステップと、前
記情報処理装置から発行される保留すべき印刷要求を保
持部に保持させる保持ステップと、前記印刷要求を識別
する識別情報を決める決定ステップと、前記決定ステッ
プにより決められた前記印刷要求を識別する識別情報を
前記印刷要求の発行元の情報処理装置に対して通知する
通知ステップと、前記識別情報のうち保留すべき印刷要
求に対する識別情報を入力する入力ステップと、前記入
力ステップに入力された前記識別情報に基づいて前記保
持部に保持された印刷要求を特定し、随時出力すべき印
刷要求として第２の保持部に保持させる保持解除ステッ
プとを有し、前記保留すべき印刷要求を識別するための
識別情報は重複がないように決められる識別情報である
ことを特徴とする。

【００１０】

【００１１】

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【００１５】

【発明の実施の形態】以下、図１〜図１３を参照して、
本発明に係る実施形態を説明する。

【００１６】図１は、本発明の一実施形態を示すプリン
タシステムの概略を説明するブロック図であり、２台の
コンピュータ１，２と１台のプリンタ３がネットワーク
ＬＡＮによって接続される場合に対応する。

【００１７】なお、コンピュータ同様、プリンタ３もネ
ットワークＬＡＮに対応するインタフェースを有し、Ｌ
ＡＮに直接接続されている。２台のコンピュータ１，２
は、随時、プリンタ３への印刷要求を発行することがで
き、プリンタ３は到着した印刷要求を直ぐに、図４に示
すジョブキュー２０１（詳細は後述する）または図５に
示す保留ジョブテーブル３０１（後述）に格納し、対応
する実際の印刷データをプリンタ３上のファイルシステ
ムにスプールする。そして、それらの処理とは独立し
て、ジョブキューの印刷要求を格納順に順次処理して印
刷を行う。まず、プリンタ３上のＲＡＭやファイルシス
テムに格納される主要なデータの構造を図２〜図４を参
照して説明する。

【００１８】図２は、図１に示したコンピュータ１，２
の内部構成を説明するブロック図であり、図１と同一の
ものには同一の符号を付してある。

【００１９】図において、１５０はプリントジョブ送出
コンピュータ本体を示し、ＲＯＭ１０３のプログラム用
ＲＯＭに記憶された文書処理プログラム等に基づいて図
形，イメージ，文字，表（表計算等を含む）等が混在し
た文書処理を実行するＣＰＵ１０１を備え、システムバ
ス１０４に接続される各デバイスをＣＰＵ１０１が総括
的に制御する。また、このＲＯＭ１０３のプログラム用
ＲＯＭには、ＣＰＵ１０１の制御プログラム等を記憶
し、ＲＯＭ１０３のフォント用ＲＯＭには上記文書処理
等を行う際に使用するフォントデータ等を記憶し、ＲＯ
Ｍ１０３のデータ用ＲＯＭは上記文書処理等を行う際に
使用する各種データを記憶している。

【００２０】１０２は拡張可能なＲＡＭで、ＣＰＵ１０
１の主メモリ，ワークエリア等として機能する。１０５
はキーボードコントローラ（ＫＢＣ）で、キーボード
（ＫＢ）１１０や不図示のポインティングデバイスから
のキー入力を制御する。１０７はディスクコントローラ
（ＤＫＣ）で、ブートプログラム，種々のアプリケーシ
ョン，フォントデータ，ユーザファイル，編集ファイル
等を記憶するハードディスク（ＨＤ），フロッピーディ
スク（ＦＤ）等の外部メモリ１１２とのアクセスを制御
する。

【００２１】なお、本実施形態では外部メモリ１１２上
にプリントジョブ送出コンピュータ１５０からプリンタ
３へのプリントジョブの送出を行うプリントキュー送出
プログラムを搭載している。

【００２２】１０８は外部入力部インタフェースであ
り、各種の拡張カードを搭載可能であり、本実施形態で
はネットワークカード（外部入力部）１１３を接続し、
ネットワークＬＡＮに接続している。１０９はプリンタ
コントローラ（ＰＲＴＣ）で、通常はプリンタケーブル
によりプリンタに接続されるが、本実施形態ではネット
ワークに接続されたプリンタを使用するので、未使用で
ある。なお、ＣＰＵ１０１は、例えばＲＡＭ１０２上に
設定された表示情報ＲＡＭへのアウトラインフォントの
展開（ラスタライズ）処理を実行し、ＣＲＴ１１１上で
のＷＹＳＩＷＹＧを可能としている。また、ＣＰＵ１０
１は、ＣＲＴ１１１上の不図示のマウスカーソル等で指
示されたコマンドに基づいて登録された種々のウィンド
ウを開き、種々のデータ処理を実行する。

【００２３】次に、本実施形態を適用するに好適なプリ
ンタ３等としてレーザビームプリンタ（ＬＢＰ）を挙
げ、その構成について図３を参照しながら説明する。な
お、本実施形態を適用するプリンタは、レーザビームプ
リンタに限られるものではなく、印刷データをプリンタ
でドットイメージに展開するに十分なメモリを有し、プ
リンタ言語を搭載する他のプリント方式のプリンタ、ま
たはドットイメージデータのみを処理するプリンタでも
良いことは言うまでもない。

【００２４】図３は、図１に示したプリンタ３の構成を
説明するブロック図であり、上述通りレーザビームプリ
ンタの場合に対応する。

【００２５】プリンタ３において、２５０はプリンタ制
御ユニットで、ＬＢＰ本体３全体の制御およびプリント
サーバから供給される文字情報等を解析する。２１１は
プリンタＣＰＵで、ＲＯＭ２１３のプログラム用ＲＯＭ
に記憶された制御プログラム等に基づいてシステムバス
２１４に接続される各種のデバイスとのアクセスを総括
的に制御し、印刷部インタフェース２１６を介して接続
される印刷部（プリンタエンジン）２１８に出力情報と
しての画像信号を出力する。

【００２６】また、このＲＯＭ２１３のプログラム用Ｒ
ＯＭには、ＣＰＵ２１１の制御プログラム等を記憶す
る。ＲＯＭ２１３のフォント用ＲＯＭには上記出力情報
を生成する際に使用するフォントデータ等を記憶し、Ｒ
ＯＭ２１３のデータ用ＲＯＭにはハードディスク等の外
部メモリ２１９がないプリンタの場合には、コンピュー
タ１，２上で利用される情報等を記憶している。ＣＰＵ
２１１は入力部２１５を介してコンピュータ１，２との
通信処理が可能となっており、プリンタ３内の情報等を
コンピュータ１，２に通知可能に構成されている。

【００２７】２１２はＲＡＭで、ＣＰＵ２１１の主メモ
リ，ワークエリア等として機能し、図示しない増設ポー
トに接続されるオプションＲＡＭによりメモリ容量を拡
張することができるように構成されている。なお、ＲＡ
Ｍ２１２は、出力情報展開領域，環境データ格納領域，
ＮＶＲＡＭ等に用いられている。前述したハードディス
ク（ＨＤ），ＩＣカード等の外部メモリ２１９は、ディ
スクコントローラ（ＤＫＣ）２１７によりアクセスを制
御される。外部メモリ２１９は、オプションとして接続
され、フォントデータ，エミュレーションプログラム，
フォームデータ等を記憶する。

【００２８】２１０は操作パネル（操作部）であり、操
作のためのスイッチおよびＬＥＤまたはＬＣＤ表示器等
が配されている。

【００２９】また、前述した外部メモリ２１９は１個に
限らず、少なくとも１個以上備え、内蔵フォントに加え
てオプションフォントカードを複数接続できるように構
成されていても良い。さらに、図示しないＮＶＲＡＭを
有し、操作パネル２１０からのプリンタモード設定情報
を記憶するようにしてもよい。

【００３０】図４は、図３に示したプリンタ３に到着し
た印刷要求を格納するジョブキュー２０１の概要を説明
する図であり、例えば図３に示したプリンタ３のＲＡＭ
２１２または外部メモリ２１９等のメモリ資源内に確保
される。

【００３１】この図に示す様に、本実施形態において格
納される印刷要求２０２としては、実際の印刷データを
格納しているファイルの名前が使われる。このジョブキ
ュー２０１はＦＩＦＯ形式で動作し、格納順に実際の印
刷処理を行うプリント・プロセスへ印刷要求が渡され
る。印刷要求のキューへの格納は後述のスプールプロセ
スまたはパネルプロセスにより行われる。

【００３２】図５は、図３に示したプリンタ３のメモリ
資源に確保される保留ジョブテーブル３０１の概要を説
明する図である。

【００３３】この図に示すにように、プリンタ３に到着
した印刷要求に保留オプションがついている場合、印刷
要求はジョブキュー２０１には加えられず、保留ジョブ
テーブル３０１に追加される。この保留ジョブテーブル
３０１は、保留中の印刷要求の識別子である。ＪＯＢＩ
Ｄ３０３と、対応する印刷データを格納しているファイ
ルの名前３０４から成るレコードと、テーブル内のレコ
ードの数であり、保留中の印刷要求の数であるジョブ数
３０２とから構成されている。

【００３４】図６は、図３に示したプリンタ３のメモリ
資源に確保される各印刷要求に対応する実際の印刷デー
タを格納するデータファイル４０１の構成を説明する図
である。

【００３５】この図に示す様に、データファイル４０１
は、実データ４０４の他に、現時点でファイルから読み
込み可能なデータのサイズ４０３とファイルへの印刷デ
ータの追加が終了したか否かを示すフラグ４０２から構
成されている。

【００３６】このように構成された本発明を適用可能な
印刷システムは、コンピュータ１，２とプリンタ３とが
所定の通信媒体（ネットワークＬＡＮ）を介して通信可
能に構成されており、第１の発明として、情報処理装置
としてのコンピュータ１，２は、随時出力すべき印刷要
求または保留すべき印刷要求のいずれかを発行する発行
手段（ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０３または外部メモリ１
１２または図示しない記憶媒体からＲＡＭ１０２にマッ
プされる領域にロードした制御プログラムを実行して発
行する）と、前記発行手段から前記印刷装置に対して発
行された各印刷要求に対してそれぞれ前記印刷装置から
通知される第１の識別情報または第２の識別情報を取得
する取得手段（ＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０３または外部
メモリ１１２または図示しない記憶媒体からＲＡＭ１０
２にマップされる領域にロードした制御プログラムを実
行して取得する）と、前記取得手段が取得した前記第２
の識別情報を表示部（ＣＲＴ１１１）に表示させる識別
表示手段（ＣＰＵ１０１，ＣＲＴＣ１０６とがＲＯＭ１
０３または外部メモリ１１２または図示しない記憶媒体
からＲＡＭ１０２にマップされる領域にロードした制御
プログラムを実行して表示する）とを有し、コンピュー
タ１，２から発行する印刷要求に保留オプションを選択
的に付加し、該印刷要求に対してプリンタ３から通知さ
れる異なる識別情報、第１または第２の識別情報を取得
し、特に、第２の識別情報を取得した場合には、その第
２の識別情報をＣＲＴ１１１に明示して、ユーザに保留
解除情報として認識させる。

【００３７】また、ＣＰＵ１０１が第１の識別情報を取
得した場合には、印刷すべき出力情報をプリンタ３に転
送し、印刷完了通知がプリンタ３から通知されるのを待
機し、該通知を受けて印刷処理を終了する。

【００３８】さらに、プリンタ３は、コンピュータ１，
２から発行される随時出力すべき印刷要求を順次保持す
る第１の保持手段（ＲＡＭ２１２上に確保されるジョブ
キュー２０１）と、前記プリンタドライバから発行され
る保留すべき印刷要求を保持する第２の保持手段（ＲＡ
Ｍ２１２上に確保される保留される保留ジョブテーブル
３０１）と、前記第１の保持手段または第２の保持手段
に保持された印刷要求発行元に対してそれぞれ第１の識
別情報または第２の識別情報を通知する通知手段（ＣＰ
Ｕ２１１がＲＯＭ２１３または外部メモリ２１９または
図示しない記憶媒体からＲＡＭ２１２にマップされる領
域にロードした制御プログラムを実行して通知する）
と、前記第２の識別情報を入力する入力手段（操作部２
１０）と、前記入力手段から入力された前記第２の識別
情報に基づいて前記第２の保持手段に保持されていた保
留すべき印刷要求を前記第１の保持手段に対して随時出
力すべき印刷要求として保持させる保留解除手段（ＣＰ
Ｕ２１１がＲＯＭ２１３または外部メモリ２１９または
図示しない記憶媒体からＲＡＭ２１２にマップされる領
域にロードした制御プログラムを実行して解除する）と
を設け、保留オプションが付加された印刷要求に対する
第２の識別情報が印刷装置の操作部２１０からユーザに
より入力されると、ＣＰＵ２１１が保留ジョブテーブル
３０１に保持される保留状態の印刷要求を随時処理する
印刷要求を保持するジョブキュー２０１側に追加格納し
て印刷要求を処理させ、印刷要求発行後、ユーザにとっ
て印刷を開始するのに都合が良い状況になるまで、印刷
要求を保留しておくことを可能とする。

【００３９】また、ジョブキュー２０１に保持された印
刷要求の発行元に対して出力情報を要求する要求手段
（ＣＰＵ２１１がＲＯＭ２１３または外部メモリ２１９
または図示しない記憶媒体からＲＡＭ２１２にマップさ
れる領域にロードした制御プログラムを実行して解除す
る）と、前記要求手段からの要求に応じて印刷要求発行
元から転送される出力情報をメモリ（ＲＡＭ２１２，外
部メモリ２１９等）に蓄積させる蓄積手段（ＣＰＵ２１
１がＲＯＭ２１３または外部メモリ２１９または図示し
ない記憶媒体からＲＡＭ２１２にマップされる領域にロ
ードした制御プログラムを実行して蓄積する）と、前記
蓄積手段により前記メモリに蓄積された前記出力情報を
印刷部２１８に随時読み出して印刷させる印刷制御手段
（ＣＰＵ２１１がＲＯＭ２１３または外部メモリ２１９
または図示しない記憶媒体からＲＡＭ２１２にマップさ
れる領域にロードされる制御プログラムを実行して制御
する）とを設け、ジョブキュー２０１に対して待ち行列
として格納される印刷要求（操作部２１０からの保留解
除により、該解除後、最後尾に追加される印刷要求を含
む）に対して随時要求元を識別して出力情報の転送を要
求し、順次印刷することを可能とする。

【００４０】これにより、印刷要求を指示し、当該コン
ピュータ１，２から離れてプリンタ３に移動しているユ
ーザがプリンタ３の操作部２１０より保留解除を指示
し、プリンタ３に対して手差し給紙した所望の用紙や、
秘密性のある文書の印刷に立ち合う状態で印刷開始を指
示できる。

【００４１】さらに、コンピュータ１，２に記憶される
プリンタドライバ（記憶媒体で供給される場合を含む）
が前記印刷要求または前記出力情報を発行または出力す
る処理を含んでいる。

【００４２】また、上述した情報処理装置と印刷装置と
を組み合わせてシステムを構築し、コンピュータ１，２
から発行する印刷要求に保留オプションを選択的に付加
し、該印刷要求に対してプリンタ３から通知される異な
る識別情報、第１または第２の識別情報を取得し、特
に、第２の識別情報を取得した場合には、その第２の識
別情報をＣＲＴ１１１に明示して、ユーザに保有解除情
報として認識させること、および保有オプションが付加
された印刷要求に対する第２の識別情報が印刷装置の操
作部２１０からユーザに入力されると、ＣＰＵ２１１が
保留ジョブテーブル３０１に保持される保留状態の印刷
要求を随時処理する印刷要求を保持するジョブキュー２
０１側に追加格納して印刷要求を処理させ、印刷要求発
行後、ユーザにとって印刷を開始するのに都合が良い状
況になるまで、印刷要求を保留することを一連の処理と
して実行させることが可能となる。

【００４３】次に、このように構成されたプリンタシス
テムのデータ処理方法について図７〜図９に示すフロー
チャートを参照しながら説明する。

【００４４】図７は、図１に示したプリンタシステムの
データ処理手順の一例を示すフローチャートであり、プ
リンタ３の電源投入後のメインルーチンの処理に対応す
る。なお、（１）〜（４）は各ステップを示す。

【００４５】まず、ステップ（１）でハードウエアおよ
びソフトウエアの初期化を行う。この時、プリンタのメ
モリ資源内に確保されるワークエリア内に空のジョブキ
ュー２０１や、ジョブ数３０２を「０」に設定した保留
ジョブテーブル３０１などを生成し、ファイルシステム
上の不要なデータファイルを削除する。

【００４６】次に、ステップ（２）で、実際の印刷動作
の制御を行うプリントプロセスを起動し、続いて、ステ
ップ（３）でコンピュータ１，２からの印刷要求を処理
するスプールプロセスを起動し、ステップ（４）でプリ
ンタ３の操作パネル２１０の入力・表示を処理するパネ
ルプロセスを起動し、アイドリング状態に入る。

【００４７】これらの複数の独立したプロセスは、印刷
動作における種々のハードウエア割り込みや、印刷要求
の到着、操作パネル２１０からの入力などの様々なイベ
ントに即応して切り替えられながら動作し、かつ、時分
割処理により並列に動作する。

【００４８】また、ジョブキュー２０１やデータファイ
ル４０１、各種データへのアクセス制御のためのセマフ
ォなどによりプロセス間で通信し、同期して動作する。

【００４９】上記ステップ（２）のプリントプロセスが
起動されると、ジョブキュー２０１から印刷要求２０２
が得られるのを待ち、印刷要求としてファイル名が得ら
れると、その名前のデータファイル４０１内の印刷デー
タ４０４を読み込んで印刷を行う。この時、読み込み可
能なデータのサイズ４０３と印刷データの追加が終了し
たか否かをフラグ４０２で調べながら印刷データを最後
まで処理し、印刷終了後、そのデータファイルシステム
から削除する。そして、再び、ジョブキュー２０１から
印刷要求が得られるのを待つステップに戻り、同様の処
理を繰り返す。

【００５０】一方、ステップ（４）のパネルプロセス
は、プリンタ３の操作パネル２１０から印刷要求の保留
を解除する命令が入力されると、その時点で保留されて
いるすべての印刷要求のＪＯＢＩＤ３０３を保留ジョブ
テーブル３０１から読み取り、操作パネル２１０に表示
する。該表示したＪＯＢＩＤの中から１つが指定される
と、指定されたＪＯＢＩＤに対応するデータファイルの
名前３０４を保留ジョブテーブル３０１から読み出し、
そのファイル名を印刷要求としてジョブキュー２０１に
追加する。そして、保留が解除された印刷要求のレコー
ドを保留ジョブテーブルから削除し、ジョブ数３０２を
更新する。

【００５１】一方、ステップ（３）のスプールプロセス
は、ネットワークＬＡＮ経由でコンピュータ１，２から
到着した印刷要求を処理するためにコンピュータ１また
はコンピュータ２上で動作するプリンタドライバと強調
して動作する。

【００５２】図８は、図７に示したスプールプロセスの
詳細手順の一例を示すフローチャートである。なお、
（１）〜（５）は各ステップを示す。

【００５３】先ず、スプールプロセスが起動されると、
ステップ（１）において印刷要求が到着するまで待っ
て、該印刷要求が到着すると、ステップ（２）にて、印
刷要求と一緒に送られてきた印刷データのすべてのサイ
ズとプリンタ３上のファイルシステムの残り容量から印
刷データのスプールが可能かどうかを判断し、ＮＯなら
ばステップ（１）に戻り、ＹＥＳならばその結果を印刷
要求を発行したコンピュータ１，２のメモリ資源に記憶
され、初期化処理時にシステムが管理するメモリ領域に
常駐するプリンタドライバに通知する。

【００５４】次いで、ステップ（３）では、受け付けた
印刷要求の印刷データを格納するデータファイルの名前
を重複がないように決定し、そのファイル名を、印刷要
求に保留オプションがついている場合には保留ジョブテ
ーブル３０１に追加し、保留オプションがついていない
場合にはジョブキュー２０１に格納する。なお、保留ジ
ョブテーブル３０１に追加する場合には、重複がないよ
うにＪＯＢＩＤ３０３を決めてファイル名と一緒に格納
し、ジョブ数３０２を更新する。

【００５５】次いで、ステップ（４）にて、ステップ
（３）で印刷要求が保留ジョブテーブル３０１に格納さ
れた場合はそのＪＯＢＩＤを、ジョブキュー２０１に格
納された場合にはＪＯＢＩＤとして「０」を、印刷要求
するコンピュータ１，２のプリンタドライバに通知す
る。

【００５６】次いで、ステップ（５）にて、実際の印刷
データをプリンタドライバからネットワークＬＡＮ経由
で受け取り、ステップ（３）で決めた名前のデータファ
イルに格納するために、データ受信プロセスを起動す
る。そして、再び、ステップ（１）に戻り、直ぐに、他
の印刷要求の到着に対応する。なお、データ受信プロセ
スは印刷データをすべて受け取ってデータファイル４０
１に格納し終えたら、データサイズ４０３，フラグ４０
２を設定して動作を終了する。このデータ受信プロセス
は状態によっては複数起動され、並列で動作する。

【００５７】次に、図９に示すフローチャートを参照し
てコンピュータ１とコンピュータ２に組み込まれている
プリンタドライバが上位のアプリケーションから印刷要
求を受け取った時の動作を説明する。

【００５８】図９は、図２に示したコンピュータ１，２
のメモリ資源に記憶されるプリンタドライバによるデー
タ処理手順の一例を示すフローチャートである。なお、
（１）〜（９）は各ステップを示す。

【００５９】先ず、コンピュータ１，２のメモリ資源に
記憶されるプリンタドライバが上位のアプリケーション
からのプリント要求を受け取ると、ステップ（１）にて
印刷要求をプリンタ３に発行する。ステップ（２）で、
印刷要求にプリンタ３が応えて印刷データのスプールが
可能か否かを通知してきたら、その通知に基づいて、可
能ならステップ（３）へ移行し、不可能ならステップ
（６）へ移行する。

【００６０】そして、ステップ（３）へ移行した場合
は、プリンタ３からＪＯＢＩＤを受け取り、ステップ
（４）で印刷データをプリンタ３のデータの受信プロセ
スに対して送る。そして、すべての印刷データを送り終
えたら、ステップ（５）で結果の表示を行い、処理を終
了する。なお、当該結果表示は、ステップ（３）で受け
取ったＪＯＢＩＤが「０」であった場合には、印刷デー
タの送信が成功したことを表示し、ＪＯＢＩＤが「０」
以外であった場合には、その値を保留している印刷の識
別コードとしてコンピュータ１，２のＣＲＴ１１１に表
示する。ユーザはこの識別コードをプリンタ３の操作パ
ネル２１０で指定することで保留を解除することができ
る。

【００６１】一方、ステップ（２）で印刷データのスプ
ールが不可能であり、ステップ（６）へ移行した場合
は、スプール可能となる前に、一定時間が経過するま
で、所定の遅延処理（インターバル）を実行するよう
に、ステップ（１），（２），（６），（７）をループ
（印刷要求を繰り返す）する。

【００６２】一方、ステップ（６）で一定時間が経過し
てしまった場合は、すなわち、上記ループで印刷要求を
繰り返し、一定時間経過してもスプール可能にならない
場合は、ステップ（６）の分岐でステップ（５）へ移行
し、印刷データの送信が失敗したことをＣＲＴ１１１に
表示して、終了する。

【００６３】以下、図１０，図１１に示すフローチャー
トを参照して本発明に係る印刷システムの印刷ジョブの
保留／保留解除処理について説明する。

【００６４】図１０は、本発明に係る印刷システムの印
刷ジョブの保留／保留解除処理手順の一例を示すフロー
チャートであり、情報処理装置側の処理に対応する。な
お、（１）〜（３）は各ステップを示す。

【００６５】コンピュータ１，２のメモリ資源に記憶さ
れたプリンタドライバを介して上位のアプリケーション
からの印刷要求を受けると、通常の印刷要求（随時ジョ
ブを処理する印刷要求）か、または保留オプションを付
加した印刷要求をプリンタ３に対して発行する（１）。
次いで、プリンタ３から通知される該印刷要求に対する
第１または第２の識別情報を取得し（２）、取得した識
別情報が第２の識別情報である場合には、該第２の識別
情報をコンピュータ１，２のＣＲＴ１１１に表示して
（３）、処理を終了する。

【００６６】図１１は、本発明に係る印刷システムの印
刷ジョブの保留／保留解除処理手順の一例を示すフロー
チャートであり、印刷装置側の処理に対応する。なお、
（１）〜（７）は各ステップを示す。

【００６７】先ず、コンピュータ１，２より印刷要求を
受信したら、保留無しの随時の印刷要求かどうかをＣＰ
Ｕ１０１が保留オプションの付加状態から判定し
（１）、ＹＥＳならば随時の印刷要求をジョブキュー２
０１に追加格納し（２）、印刷要求元に対して第１の識
別情報（ＪＯＢＩＤ＝０）を通知する（３）。

【００６８】一方、ステップ（１）で、受信した印刷要
求が保留オプションが付加されているとＣＰＵ１０１が
判定した場合には、当該印刷要求を保留ジョブテーブル
３０１に追加格納し（４）、当該印刷要求発行元に第２
の識別情報（ＪＯＢＩＤ≠０）を通知する（５）。

【００６９】次いで、操作部２１０から保留オプション
を要求しているユーザがコンピュータ１，２のＣＲＴ１
１１に表示された第２の識別情報を入力したかどうかを
判定し（６）、ＮＯならば処理を終了し、ＹＥＳならば
保留ジョブテーブル３０１に追加格納されている印刷要
求中で、第２の識別情報に合致する印刷要求を削除し、
かつジョブキュー２０１に追加格納して（７）、処理を
終了する。

【００７０】以下、図１２，図１３に示すメモリマップ
を参照して本発明に係る情報処理装置で読み出し可能な
データ処理プログラムの構成について説明する。

【００７１】図１２は、図７，図８，図１１に示したフ
ローチャートのステップに対応するプログラムを格納す
る記憶媒体のメモリマップである。

【００７２】図１３は、図９，図１０に示したフローチ
ャートのステップに対応するプログラムを格納する記憶
媒体のメモリマップである。

【００７３】なお、特に図示しないが、記憶媒体に記憶
されるプログラム群を管理する情報、例えばバージョン
情報，作成者等も記憶され、かつ、プログラム読み出し
側のＯＳ等に依存する情報、例えばプログラムを識別表
示するアイコン等も記憶される場合もある。

【００７４】さらに、各種プログラムに従属するデータ
も上記ディレクトリに管理されている。また、各種プロ
グラムをコンピュータにインストールするためのプログ
ラムや、インストールするプログラムが圧縮されている
場合に、解凍するプログラム等も記憶される場合もあ
る。

【００７５】本実施形態における図７〜図１１に示す機
能が外部からインストールされるプログラムによって、
本システムにより遂行されてもよい。そして、その場
合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ等の記憶媒
体により、あるいはネットワークを介して外部の記憶媒
体から、プログラムを含む情報群を本システムに供給さ
れる場合も本発明は適用されるものである。

【００７６】

【００７７】上記のように構成された印刷システムにお
いて、すなわち、図１に示したように、所定の通信媒体
（ネットワークＬＡＮ）を介して複数の情報処理装置
（コンピュータ１，２）と印刷装置（プリンタ３）とが
通信可能な印刷システムのデータ処理方法において、随
時出力すべき印刷要求または保留すべき印刷要求のいず
れかを発行する発行工程（図１０のステップ（１））
と、前記印刷装置に対して発行された各印刷要求に対し
てそれぞれ前記印刷装置から通知される第１の識別情報
または第２の識別情報を取得する取得工程（図１０のス
テップ（２））と、該取得した前記第２の識別情報を表
示部（ＣＲＴ１１１）に表示させる識別表示工程（図１
０のステップ（３））とを実行して、例えば図２に示し
たＣＰＵ１０１がＲＯＭ１０３または外部メモリ１１
２、その他の外部記憶媒体からＲＡＭ１０２のマップさ
れる領域に制御プログラム（図１０のフローチャートに
従う）を実行して、コンピュータ１，２から発行する印
刷要求に保留オプションを選択的に付加し、該印刷要求
に対してプリンタ３から通知される異なる識別情報、第
１または第２の識別情報を取得し、特に、第２の識別情
報を取得した場合には、その第２の識別情報 をＣＲＴ
１１１に明示して、ユーザに保留解除情報として認識さ
せる。

【００７８】また、図１に示したように、所定の通信媒
体（ネットワークＬＡＮ）を介して複数の情報処理装置
（コンピュータ１，２）と印刷装置（プリンタ３）とが
通信可能な印刷システムのデータ処理方法において、情
報処理装置から発行される随時出力すべき印刷要求をメ
モリ資源の第１の保持領域に順次保持させる第１の保持
工程（図１１のステップ（１），（２））と、前記情報
処理装置から発行される保留すべき印刷要求を前記メモ
リ資源の第２の保持領域に保持させる第２の保持工程
（図１１のステップ（１），（４））と、前記第１の保
持領域または第２の保持領域に保持された印刷要求発行
元に対してそれぞれ第１の識別情報または第２の識別情
報を通知する通知工程（図１１のステップ（３），
（５））と、入力される前記第２の識別情報を検知する
検知工程（図１１のステップ（６））と、該検知された
前記検知された前記第２の識別情報に基づいて前記第２
の保持領域に保持されていた保留すべき印刷要求を前記
第１の保持領域に対して随時出力すべき印刷要求として
保持させる保有解除工程（図１１のステップ（６））と
を実行して、例えば図３に示したＣＰＵ２１１がＲＯＭ
２１３または外部メモリ２１９、その他の外部記憶媒体
からＲＡＭ２１２のマップされる領域に制御プログラム
（図１１にフローチャートに従う）を実行して、保留オ
プションが付加された印刷要求に対する第２の識別情報
が印刷装置の操作部２１０からユーザにより入力される
と、ＣＰＵ２１１が保留ジョブテーブル３０１に保持さ
れる保留状態の印刷要求を随時処理する印刷要求を保持
するジョブキュー２０１側に追加格納して印刷要求を処
理させ、印刷要求発行後、ユーザにとって印刷を開始す
るのに都合が良い状況になるまで、印刷要求を保留して
おくことを可能とする。

【００７９】さらに、随時出力すべき印刷要求または保
留すべき印刷要求のいずれかを発行する発行工程（図１
０のステップ（１））と、前記印刷装置に対して発行さ
れた各印刷要求に対してそれぞれ前記印刷装置から通知
される第１の識別情報または第２の識別情報を取得する
取得工程（図１０んぼステップ（２））と、該取得した
前記第２の識別情報を表示部（ＣＲＴ１１１）に表示さ
せる識別表示工程（図１０のステップ（３））とを含
む、コンピュータが読みこむことができるプログラムを
格納した記憶媒体とするものである。すなわち、後述す
る外部記憶媒体または内部の記憶資源に図１０に示す工
程に対応するプログラムコードを記憶させ、該プログラ
ムコードを記憶した記憶媒体からＣＰＵ１０１が読み出
して実行する形態も本発明の実施形態に含まれるもので
ある。

【００８０】また、情報処理装置から発行される随時出
力すべき印刷要求をメモリ資源の第１の保持領域に順次
保持させる第１の保持工程（図１１のステップ（１），
（２））と、前記情報処理装置から発行される留保すべ
き印刷要求を前記メモリ資源の第２の保持領域に保持さ
せる第２の保持工程（図１１のステップ（１），（４）
と、前記第１の保持領域または第２の保持領域に保持さ
れた印刷要求発行元に対してそれぞれ第１の識別情報お
よび第２の識別情報を通知する通知工程（図１１のステ
ップ（３），（５））と、入力される前記第２の識別情
報を検知する検知工程（図１１のステップ（６））と、
該検知された前記第２の識別情報に基づいて前記第２の
保持領域に保持されていた保留すべき印刷要求を前記第
１の保持領域に対して随時出力すべき印刷要求として保
持させる保留解除工程（図１１のステップ（６））とを
含む、コンピュータが読むことができるプログラムを格
納した記憶媒体とするものである。すなわち、後述する
外部記憶媒体または内部の記憶資源に図１１に示す工程
に対応するプログラムコードを記憶させ、該プログラム
コードを記憶した記憶媒体からＣＰＵ２１１が読み出し
て実行する形態も本発明の実施形態に含まれるものであ
る。

【００８１】以上説明したように、本実施形態によれ
ば、ＬＡＮにより複数のコンピュータで共有しているプ
リンタで印刷を行う場合に、コンピュータ上でのドキュ
メント作成が完了し、印刷命令を発行しても、直ぐに印
刷を開始させるのではなく、ユーザが印刷を開始するの
に都合が良い状況になった時に、出力先のプリンタを直
接操作して、印刷の保留を解除し、印刷を開始させる印
刷処理環境を自在に構築することができる。

【００８２】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウエアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステ
ムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰ
Ｕ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し
実行することによっても、本発明の目的が達成されるこ
とは言うまでもない。

【００８３】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。

【００８４】プログラムコードを供給するための記憶媒
体としては、例えば、フロッピーディスク，ハードディ
スク，光ディスク，光磁気ディスク，ＣＤ−ＲＯＭ，Ｃ
Ｄ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモリカード，ＲＯ
Ｍ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができる。

【００８５】また、コンピュータが読み出したプログラ
ムコードを実行することにより、前述した実施形態の機
能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指
示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペ
レーティングシステム）等が実際の処理の一部または全
部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が
実現される場合も含まれることは言うまでもない。

【００８６】さらに、記憶媒体から読み出されたプログ
ラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボー
ドやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わ
るメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指
示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに
備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、
その処理によって前述した実施形態の機能が実現される
場合も含まれることは言うまでもない。

【００８７】また、本発明は、複数の機器から構成され
るシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適
用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装置
にプログラムを供給することによって達成される場合に
も適用できることは言うまでもない。この場合、本発明
を達成するためのソフトウエアによって表されるプログ
ラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に読
み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本
発明の効果を享受することが可能となる。

【００８８】さらに、本発明を達成するためのソフトウ
エアによって表されるプログラムをネットワーク上のデ
ータベースから通信プログラムによりダウンロードして
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。

【００８９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る印刷
装置およびデータ処理方法によれば、情報処理装置側よ
り保留すべき印刷要求が発行されると該印刷要求を保持
手段に保持し印刷要求を識別する識別情報を印刷要求の
発行元の情報処理装置に対して通知するとともに、入力
手段を介して入力される前記保留すべき印刷要求に対す
る識別情報に基づいて保持手段に保持された印刷要求を
特定し、随時出力すべき印刷要求として第２の保持手段
に保持させることにより、前記保持手段に保留しておい
た印刷要求を随時出力すべき印刷要求とするような際
の、ユーザの印刷要求の識別情報を決定する煩雑な作業
を減らすことができる。本発明に係る印刷システムおよ
びデータ処理方法によれば、印刷要求を識別する識別情
報を印刷要求の発行元の情報処理装置に対して通知し
て、該通知される識別情報を情報処理装置側が取得して
情報処理装置側で識別情報を把握可能にするとともに、
入力される、保留すべき印刷要求に対する識別情報に基
づいて保持手段に保留された印刷要求を特定し、第２の
保持手段に随時出力すべき印刷要求として保持させるこ
とにより、ユーザにとっての印刷要求の識別情報の決定
の作業を減少させつつ保留された印刷要求を随時出力す
べく印刷要求として第２の保持手段に保持させることが
でき、さらに重複することを防止するようにした識別情
報を利用した印刷要求処理を自在に行える印刷システム
およびデータ処理方法を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態を示すプリンタシステムの
概略を説明するブロック図である。

【図２】図１に示したコンピュータの内部構成を説明す
るブロック図である。

【図３】図１に示したプリンタの構成を説明するブロッ
ク図である。

【図４】図３に示したプリンタに到着した印刷要求を格
納するジョブキューの概要を説明する図である。

【図５】図３に示したプリンタのメモリ資源に確保され
る保留ジョブテーブルの概要を説明する図である。

【図６】図３に示したプリンタのメモリ資源に確保され
る各印刷要求に対応する実際の印刷データを格納するデ
ータファイルの構成を説明する図である。

【図７】図１に示したプリンタシステムのデータ処理手
順の一例を示すフローチャートである。

【図８】図７に示したスプールプロセスの詳細手順の一
例を示すフローチャートである。

【図９】図２に示したコンピュータのメモリ資源に記憶
されるプリンタドライバによるデータ処理手順の一例を
示すフローチャートである。

【図１０】本発明に係る印刷システムの印刷ジョブの保
留／保留解除処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。

【図１１】本発明に係る印刷システムの印刷ジョブの保
留／保留解除処理手順の一例を示すフローチャートであ
る。

【図１２】図７，図８，図１１に示したフローチャート
のステップに対応するプログラムを格納する記憶媒体の
メモリマップである。

【図１３】図９，図１０に示したフローチャートのステ
ップに対応するプログラムを格納する記憶媒体のメモリ
マップである。

【符号の説明】

１ コンピュータ ２ コンピュータ ３ プリンタ １０１ ＣＰＵ １０２ ＲＡＭ １０３ ＲＯＭ ２１０ 操作部 ２１１ ＣＰＵ ２１２ ＲＡＭ ２１３ ＲＯＭ

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の通信媒体を介して情報処理装置と
   通信可能な印刷装置において、 前記情報処理装置から発行される保留すべき印刷要求を
   保持する保持手段と、 前記印刷要求を識別する識別情報を決める決定手段と、 前記決定手段により決められた前記印刷要求を識別する
   識別情報を前記印刷要求の発行元の情報処理装置に対し
   て通知する通知手段と、 前記情報処理装置から発行される随時出力すべき印刷要
   求を保持する第２の保持手段と、 前記保留すべき印刷要求に対する識別情報を入力する入
   力手段と、 前記入力手段に入力された前記識別情報に基づいて前記
   保持手段に保持された印刷要求を特定し、前記第２の保
   持手段に随時出力すべき印刷要求として保持させる保持
   解除手段と、 を有することを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記保持手段に保持されている印刷要求
   の識別情報を表示する表示手段を有し、 前記保持解除手段は前記表示手段に表示された前記識別
   情報の中から、指定された識別情報に対する保留を解除
   することを特徴とする請求項１に記載された印刷装置。
3. 【請求項３】 所定の通信媒体を介して複数の情報処理
   装置と印刷装置とが通信可能な印刷システムにおいて、 情報処理装置に設けられた保留すべき印刷要求を発行す
   る発行手段と、 前記印刷装置で決められ、印刷要求元に通知されてくる
   前記印刷要求を識別するための識別情報を取得する取得
   手段と、 前記保留すべき印刷要求に対する識別情報を表示させる
   表示手段と、 前記情報処理装置から発行される保留すべき印刷要求を
   保持させる保持手段と、 前記印刷要求を識別する識別情報を決める決定手段と、 前記決定手段により決められた前記印刷要求を識別する
   識別情報を前記印刷要 求の発行元の情報処理装置に対し
   て通知する通知手段と、 前記保留すべき印刷要求に対する識別情報を入力する入
   力手段と、 前記入力手段に入力された前記識別情報に基づいて前記
   保持手段に保持された印刷要求を特定し、随時出力すべ
   き印刷要求として第２の保持手段に保持させる保持解除
   手段とを有し、前記保留すべき印刷要求を識別するため
   の識別情報は重複がないように決められる識別情報であ
   ることを特徴とする印刷システム。
4. 【請求項４】 所定の通信媒体を介して情報処理装置と
   通信可能な印刷装置におけるデータ処理方法において、 前記情報処理装置から発行される保留すべき印刷要求を
   保持部に保持させる保持ステップと、 前記印刷要求を識別する識別情報を決める決定ステップ
   と、 前記決定ステップにより決められた前記印刷要求を識別
   する識別情報を前記印刷要求の発行元の情報処理装置に
   対して通知する通知ステップと、 前記情報処理装置から発行される随時出力すべき印刷要
   求を第２の保持部に保持させる第２の保持ステップと、 前記保留すべき印刷要求に対する識別情報を入力する入
   力ステップと、 前記入力ステップにおいて入力された前記識別情報に基
   づいて前記保持部に保持された印刷要求を特定し、前記
   第２の保持部に随時出力すべき印刷要求として保持させ
   る保持解除ステップと、 を有することを特徴とするデータ処理方法。
5. 【請求項５】 所定の通信媒体を介して複数の情報処理
   装置と印刷装置とが通信可能な印刷システムにおけるデ
   ータ処理方法において、 前記情報処理装置による保留すべき印刷要求を発行する
   発行ステップと、 前記印刷装置で決められ、印刷要求元に通知されてくる
   前記印刷要求を識別するための識別情報を取得する取得
   ステップと、 前記保留すべき印刷要求に対する識別情報を表示部に表
   示させる表示ステップと、 前記情報処理装置から発行される保留すべき印刷要求を
   保持部に保持させる保持ステップと、 前記印刷要求を識別する識別情報を決める決定ステップ
   と、 前記決定ステップにより決められた前記印刷要求を識別
   する識別情報を前記印刷要求の発行元の情報処理装置に
   対して通知する通知ステップと、 前記識別情報のうち保留すべき印刷要求に対する識別情
   報を入力する入力ステップと、 前記入力ステップに入力された前記識別情報に基づいて
   前記保持部に保持された印刷要求を特定し、随時出力す
   べき印刷要求として第２の保持部に保持させる保持解除
   ステップとを有し、 前記保留すべき印刷要求を識別するための識別情報は重
   複がないように決められる識別情報であることを特徴と
   するデータ処理方法。