JP3332609B2 - 画像出力方法および装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像出力方法および装
置に関し、例えばインクジェット方式の画像出力を行う
に適した画像出力方法および装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プリンタ、複写機、ファクシミ
リ等の画像出力装置は、入力された画像情報に基づい
て、紙やプラスチック薄板等の被記録材上にドットパタ
ーンからなる画像を出力画像として記録していくように
構成されている。

【０００３】前記画像出力装置は、その記録方式によ
り、インクジェット式、ワイヤドット式、サーマル式、
レーザビーム式等に分けることができる。そのうちのイ
ンクジェット式（インクジェットプリンタ）は、記録ヘ
ッドの吐出口からインク（記録液）滴を吐出飛しょうさ
せ、これを被記録材に付着させることにより、画像を記
録するように構成されている。

【０００４】近年の画像出力装置の普及は目覚ましく、
それに伴って、画像出力装置に対して高速記録、高解像
度、高画像品質、低騒音等のニーズが高まってきてい
る。このような要求に応える画像出力装置として、前記
インクジェットプリンタを挙げることができる。

【０００５】更なる付加価値を求めて、電子写真方式の
画像出力装置においては近年その画像に対する要求品質
が高まり、多様なスムージング技術が開発されている。
スムージングを行うには、基本的にはすべての画像デー
タの解像度を上げればよいのであるが、単純に解像度を
上げるとデータ数が飛躍的に増加してしまう。

【０００６】そこで従来より、例えば解像度が３００Ｄ
ＰＩの画像データについて、スムージングが必要な部分
を抽出し、その部分のみを補間して、例えば６００ＤＰ
Ｉや１２００ＤＰＩ等のドット密度で描画する方法が主
流になってきていた。

【０００７】上記の方法については、ＵＳＰ４５４４２
６４やＵＳＰ２６２５２２２，ＵＳＰ４９３３６８９等
に開示されている。

【０００８】上記のＵＳＰ４５４４２６４等において
は、電子写真技術の特性に基づき発明がなされている。
即ち、スムージングの基本の一つがラスタデータの高解
像度化にある。ポリゴンミラーを通常より高速回転さ
せ、さらにラスタ間隔を高密度化させることにより、ラ
スタデータの高解像度化が達成される。そしてその高解
像度化を利用し、中間的な大きさまたは濃度のドットを
付加してスムージングを達成させていた。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では次のような欠点があった。

【００１０】上記従来例のスムージング処理方法は１つ
の光ビームを用いる電子写真方式においては適当なもの
であるが、例えばマルチノズルを用いるインクジェット
方式や熱転写、昇華型方式等の記録方式に於いては、そ
のドット密度は記録素子の集積密度で基本的には決まっ
てしまうために、不適当である。

【００１１】例えば３００ＤＰＩの解像度のノズルを有
する記録ヘッドを斜めに傾けて使用すれば、ドット密度
を６００ＤＰＩ程度には上げられるが、この場合、記録
ヘッドが６００ＤＰＩのドット密度に固定されてしまう
ため、逆に３００ＤＰＩに戻せないという欠点がある。

【００１２】また、シリアルスキャン方式のものにおい
てはキャリッジの走査方向に記録周波数を上げることに
より、３００ＤＰＩのピッチのノズルにおいて、主走査
方向のみ６００ＤＰＩ相当の記録を行うことは可能であ
る。しかしこの場合においては、主走査方向に垂直な方
向近くに傾く斜め線等にはかなりスムージングの効果が
得られるが、主走査方向近くに傾く斜め線にはほとんど
効果がないものとなる。

【００１３】例えば細線で円を書いてみると、後述する
図５のようにスムージングにより改善された部分とされ
なかった部分とが混在するために、不自然な円となって
しまう。

【００１４】更に、シリアルスキャン方式においてキャ
リッジの主走査方向にドット密度を上げるためには、記
録ヘッドの最大記録周波数が同じであれば、キャリッジ
のスピードを１／２や１／４に落とさなくてはならず、
記録速度の大幅な低下を招いてしまう。たとえ周波数を
高くすることができても、キャリッジやヘッドインクタ
ンク等、質量の大きいものを高速で移動させねばなら
ず、エネルギー効率的に非常に悪いものとなってしまう
ため、レーザビームプリンタのような効率のよいスムー
ジング処理は難しかった。

【００１５】本発明は上述した課題を解決するためにな
されたものであり、上述した課題を解決するために、本
発明は高解像度のアドレス機能およびメモリ等を付加す
ることなく、十分なスムージング処理が可能となるイン
クジェット記録方式の画像出力方法および装置。 更
に、斜線の方向を限定されることなく、主走査方向、副
走査方向ともに十分なスムージング処理が可能となるイ
ンクジェット記録方式の画像出力方法および装置を提供
することを目的とする。

【００１６】更に、記録速度の低下を招くことなく、十
分なスムージング処理が可能となるインクジェット記録
方式の画像出力方法および装置を提供することを目的と
する。

【００１７】更に、ドットの重畳を行わないように制御
することにより、記録剤を節約することができるインク
ジェット方式の画像出力方法および装置を提供すること
を目的とする。

【００１８】更に、記録剤の打ち込みすぎによる必要以
上の浸透を防ぎ、隣接するドット同士の記録剤の拡散を
防ぐことができるインクジェット方式の画像出力方法お
よび装置を提供することを目的とする。

【００１９】更に、色の異なる記録剤を用いたスムージ
ング処理が可能となるインクジェット記録方式の画像出
力方法および装置を提供することを目的とする。

【００２０】更に、濃度の異なる記録剤を用いたスムー
ジング処理が可能となるインクジェット記録方式の画像
出力方法および装置を提供することを目的とする。

【００２１】

【課題を解決するための手段】上述した目的を達成する
ための一手段として、本発明は以下のような構成を備え
る。

【００２２】即ち、画像データを入力する入力手段と、
前記画像データを保持する第１の保持手段と、前記画像
データからスムージング処理を行う画素を抽出する第１
の抽出手段と、前記抽出画素を保持する第２の保持手段
と、前記第１の保持手段に保持されている画像データを
第１のインクを用いて印刷する第１の出力手段と、前記
第１のインクとは異なる浸透率の第２のインクを用いて
前記第２の保持手段に保持されている画素をドット径を
大きくして印刷する第２の出力手段とを有することを特
徴とする。

【００２３】また、画像データを入力する入力手段と、
前記画像データを保持する第１の保持手段と、前記画像
データからスムージング処理を行う画素を抽出する第１
の抽出手段と、前記抽出画素を保持する第２の保持手段
と、前記第１の保持手段に保持されている画像データ
と、前記第１の抽出手段により抽出された画像データと
の排他的論理和をとる排他手段と、前記排他手段による
排他的論理和がとられた画像データを第１のインクを用
いて印刷する第１の出力手段と、前記第１のインクとは
異なる浸透率の第２のインクを用いて前記第２の保持手
段に保持されている画像データをドット径を大きくして
印刷する第２の出力手段とを有することを特徴とする。

【００２４】例えば、前記第１の出力手段と前記第２の
出力手段とは主走査方向に並んで配置されることを特徴
とする。

【００２５】例えば、前記第１の出力手段と前記第２の
出力手段とは副走査方向に並んで配置されることを特徴
とする。

【００２６】更に、前記画像データより輪郭線部を抽出
する第２の抽出手段を有することを特徴とする。

【００２７】更に、画像出力装置は、画像データを入力
する入力手段と、前記入力された画像データを保持する
第１の保持手段と、前記第１の保持手段に保持された画
像データから、輪郭線部を形成する画素データを抽出す
る抽出手段と、前記抽出された輪郭線部を形成する画素
データのうち、追加又は削除する画素データを判定する
第１の判定手段と、前記第１の判定手段により判定され
た画素データを前記第１の保持手段に保持されている画
像データに対して追加又は削除する手段と、当該画素デ
ータの追加又は削除が行われた画像データを第１のドッ
ト径で印刷する第１の出力手段と、前記輪郭線部を形成
する画素データのうち、ドット径を変更する画素データ
を判定する第２の判定手段と、前記第２の判定手段によ
りドット径を変更すると判定された画素データを保持す
る第２の保持手段と、前記第２の保持手段により保持さ
れている画素データを、前記第１のドット径より大きい
第２のドット径で印刷する第２の出力手段と、を有する
ことを特徴とする。

【００２８】例えば、前記第１の判定手段は、所定のマ
スクパターンを参照することにより画素の追加及び削除
を判定し、前記第２の判定手段は、所定のマスクパター
ンを参照することによりドット径を変更する画素を判定
することを特徴とする。

【００２９】例えば、前記第２の出力手段は前記第１の
出力手段よりもインクの吐出量が多いことを特徴とす
る。

【００３０】例えば、前記第２の出力手段は前記第１の
出力手段よりも浸透率の高いインクで印刷することを特
徴とする。

【００３１】例えば、前記第２の出力手段は前記第２の
インクを複数回吐出することにより印刷することを特徴
とする。

【００３２】例えば、前記第１の出力手段と前記第２の
出力手段は吐出するインクの色が異なることを特徴とす
る。

【００３３】例えば、前記第１の保持手段は黒の画像デ
ータを保持し、前記第２の保持手段はカラーの画像デー
タを保持することを特徴とする。

【００３４】また、本発明にかかる画像出力装置は、画
像データを入力する入力手段と、前記入力された画像デ
ータを保持する第１の保持手段と、前記第１の保持手段
に保持された画像データから、スムージング処理を行う
画素データを抽出する抽出手段と、前記抽出手段により
抽出された画素データを保持する第２の保持手段と、前
記第１の保持手段に保持されている画像データに基づい
て第１のドット径で印刷を行う第１の出力手段と、前記
第２の保持手段に保持されている画素データに基づいて
前記第１のドット径より大きな第２のドット径で印刷を
行う第２の出力手段と、を有することを特徴とする。あ
るいは、本発明にかかる画像出力装置は、画像データを
入力する入力手段と、前記入力された画像データを保持
する第１の保持手段と、前記第１の保持手段に保持され
た画像データから、スムージング処理を行う画素データ
を抽出する抽出手段と、前記抽出手段により抽出された
画素データを保持する第２の保持手段と、前記第１の保
持手段に保持されている画像データと、前記抽出手段に
より抽出された画素データとの排他的論理和をとる排他
的論理和手段と、前記排他的論理和手段により得られた
画像データに基づいて第１のドット径で印刷を行う第１
の出力手段と、前記第２の保持手段に保持されている画
素データに基づいて前記第１のドット径より大きな第２
のドット径で印刷を行う第２の出力手段と、を有するこ
とを特徴とする。

【００３５】また、画像データを入力する入力手段と、
前記画像データを保持する第１の保持手段と、前記画像
データからスムージング処理を行う画素を抽出する第１
の抽出手段と、前記抽出画素を保持する第２の保持手段
と、前記第１の保持手段に保持されている画像データを
第１のインクを用いて印刷する第１の出力手段と、前記
第１のインクとは異なる色の第２のインクを用いて前記
第２の保持手段に保持されている画素をドット径を大き
くして印刷する第２の出力手段とを有することを特徴と
する。

【００３６】

【作用】以上の構成において、高解像度のアドレス機能
及びメモリなどを付加することなく、かつ斜線の方向を
限定されることなく、また、記録速度の低下を招くこと
なく主走査方向、副走査方向ともに十分な平滑化（スム
ージング）処理が可能となる。

【００３７】

【実施例】以下、図面を参照して本発明に係る一実施例
を詳細に説明する。

【００３８】＜第１実施例＞図１に、ドットマトリック
スプリンタで斜線を書いた場合に輪郭部にぎざぎざの歪
みが現れる典型的な例を示す。図中、Ｘ方向が主走査方
向、Ｙ方向が副走査方向である。図１によれば、主走査
方向に近い傾きの斜線については滑らかな斜線が描けて
いるが、副走査方向に近い傾きの斜線においては、歪み
が生じている。即ち、歪みの現れ方は斜線の角度に非常
に依存性があることが解る。歪みの現れ方は、ドット密
度はもちろん、斜線の角度に密接に関係する。即ち、１
ドットずつ連続してずれている場合には人間の目はそれ
を歪みとは認識しないが、水平、あるいは垂直に直線的
に連続したドット列から１ドットを越えてずれている場
合には敏感にそれを歪みと認識するということである。

【００３９】このような人間の視覚特性をふまえて、１
ドットを越えてずれる部分に、更に高密度のドットを用
いて補間しようというのがスムージング処理の基本的な
考え方である。

【００４０】本実施例は、ドット密度、即ち、ドットマ
トリックス（メッシュ）密度を変えることなく、スムー
ジング処理する場所のドットのインクの浸透率（滲み）
を異ならせることによりドット径又はこれに伴って濃度
を変化させ、スムージング効果を得るように装置を構成
している。よって本実施例では浸透率の異なるインクを
使用する。

【００４１】以下に、図２および図３を参照して本実施
例における装置構成について具体的に説明する。

【００４２】図２は本実施例における単色プリンタの概
要構成を示し、図２におけるプリンタの構成の特徴は、
滲み率、即ち浸透率の異なるインクをプリンタ内に同時
に保有していることにある。

【００４３】図２において１はホストコンピュータ、２
はインターフェイスケーブル、３はプリンタ制御部４の
インターフェイスポートである。４はプリンタ制御部で
あり、後述するスムージング部等を内蔵している。ま
た、５はフレキシブルケーブル、６は記録ヘッドＡ、７
は記録ヘッドＢである。８は記録ヘッドＡ６の吐出ノズ
ル列、９は記録ヘッドＢ７の吐出ノズル列である。１０
は記録媒体１２の搬送ローラ、１１は記録ヘッドＡ６、
及び記録ヘッドＢ７を矢印で示される主走査方向に移動
可能とするためのキャリアガイド軸、１２は記録媒体で
ある。

【００４４】図３は、図２に示す本実施例装置のプリン
タ制御部４の詳細構成の一部を示すブロック図である。
ホストコンピュータ１からの印刷データがインターフェ
イスケーブル２を通してプリンタ制御部４に入力され、
受信バッファ２０に蓄えられる。更にコマンド解析・展
開部２１を通してコマンド解析が行われると共に、印刷
データが展開され、プリントバッファＡ２２に書き込ま
れる。通常はここに展開された印刷データが記録ヘッド
Ａ６に送られ印刷が実行される。

【００４５】通常はコマンド解析・展開部２１で一般的
な主走査方向のみのスムージング処理のみが行われる。
しかし本実施例ではコマンド解析・展開部２１でのスム
ージング処理は行わず、プリントバッファＡ２２に書き
込まれたデータを更に輪郭抽出部２３に送り、輪郭線部
データの抽出を行う。そして輪郭抽出部２３で抽出され
た輪郭線部データをスムージング部２５に送り、必要な
スムージング処理を施してプリントバッファＢ２４に記
憶する。

【００４６】印刷する際にはプリントバッファＡ２２の
データを記録ヘッドＡ６で通常に印刷し、更に記録ヘッ
ドＢ７により、プリントバッファＢ２４に記憶されてい
るスムージングされたデータを印刷する。また、２６は
ＣＰＵであり、上述したプリンタ制御部４における各構
成を制御する。２７はＣＰＵ２６の作業領域となるＲＡ
Ｍ、２８は制御プログラムやパラメータ等を保持してい
るＲＯＭである。

【００４７】次に、スムージング部２５におけるスムー
ジング処理（平滑化処理）を含む本実施例の印刷過程
を、円を描く場合を例として、図４〜８を参照して詳細
に説明する。

【００４８】図４はドットマトリックスプリンタでの輪
郭部のぎざぎざが現れる典型的な例を示し、図５はドッ
トマトリックスプリンタで一般的な主走査方向のみのス
ムージング処理を行った結果を示し、図６は本実施例で
のスムージング部２５におけるスムージング処理を行っ
た結果、プリントバッファＢ２４に格納されている輪郭
部の状態を示す。また、図７は本実施例での最終的な輪
郭部の出力状態を示す。

【００４９】図５に示すような主走査方向のみのスムー
ジング処理では、縦方向と横方向で形状が異なってしま
い歪んだような円の形状になっていた。そこで、本実施
例においては、まずキャリッジの主走査により記録ヘッ
ドＡ６により、コマンド解析・展開部２１で展開され、
プリントバッファＡ２２に格納されているドットを、浸
透率が小さいインクによりドット径が小さいドットとし
て図４に示すドット配列で記録する。その直後、同じキ
ャリッジのスキャンの中で記録ヘッドＢ７を用いて、ス
ムージング部２５でスムージング処理され、プリントバ
ッファＢ２４に格納されているドットを、浸透率が大き
いインクによりドット径が大きいドットとして、図６に
示すドット配列で記録する。これにより、図４の配列に
図６の配列が重なり、従って図７に示す様な、より真円
に近い円が完成される。

【００５０】本実施例においてスムージング部２５にお
けるスムージング処理では、輪郭抽出部２３で抽出され
た輪郭線部データから、ドット径を大きくするドットを
決定するのであるが、このスムージングの手法について
図１３を参照して以下に説明する。

【００５１】即ち、プリントイメージの上にｎ×ｎの特
定の判定・加工条件を持ったブロックパターンを、注目
画素を１画素ずつずらしながらかけていく。そして、プ
リントイメージがブロックパターンの判定条件と一致し
た場合に、その加工条件に従ってドットを構成すること
により、本実施例においてドット径を大きくするドット
が決定される。

【００５２】例えば図７に示す円を描画するためには、
図１３に示す１０×１０の８種類のブロックパターンが
あれば、スムージング可能である。このブロックパター
ンは、ＲＯＭ２８に予め格納されている。

【００５３】図１３に示す８種類のブロックパターンの
判定条件は、「印刷指定ドット」と「非印刷指定ドッ
ト」、及び判定を行わない「非判定ドット」からなり、
また、加工条件は、「印刷」、「非印刷」と「ドット径
大に変更後印刷」、及び「非加工」からなる。

【００５４】例えば図１３のマスク１に示されるブロッ
クパターンにおいては、図４に示すプリントイメージの
上端中央部分で、前記判定条件が一致する。これら一致
したドットに前記加工条件に従って加工を施すことによ
り、図７に示すように、印刷ドット、非印刷ドット、ま
た、ドット径拡大印刷ドットが各々決定される。

【００５５】図１３のマスク２〜マスク８においても上
述のマスク１と同様である。例えば図４においては、上
述のマスク１が適用された上端中央部分より時計回り
に、マスク７，マスク５，マスク３，マスク６，マスク
８，マスク２，マスク７，マスク５，マスク４，マスク
６，マスク８の順でその判定条件が一致し、従って加工
条件に基づいて加工されることにより、スムージング済
みの図７に示すプリントイメージが完成する。

【００５６】以上説明したようにして、スムージング部
２５ではドット径を大きくすべきドットを決定し、同時
に削除すべきドットも決定する。ドットの削除は、スム
ージング部２５より削除すべきドットの情報をプリント
バッファＡ２２に出力し、プリントバッファＡ２２上で
も該当するドットを削除することにより達成する。

【００５７】尚、輪郭抽出部２３における輪郭抽出の手
法は、公知の方法で良いことは言うまでもない。

【００５８】図１４に、本実施例におけるスムージング
処理のフローチャートを示す。まずステップＳ１０１に
おいて、図３に示すホストコンピュータ１より画像デー
タを入力し、コマンド解析・展開部２１において展開
し、ステップＳ１０２においてプリントバッファＡ２２
に格納する。そしてステップＳ１０３に進み、輪郭線抽
出部２３において、プリントバッファＡ２２の画像デー
タから輪郭線を公知の方法により抽出する。次にステッ
プＳ１０４でスムージング部２５において、追加又は削
除すべきドットを、上述した図１３のマスクパターンを
使用して抽出し、ステップＳ１０５でプリントバッファ
Ａ２２に格納されている画像データに対して、ドットの
追加・削除を実行する。次にステップＳ１０６に進み、
ドット径を変更すべきドットを更に抽出し、ステップＳ
１０７でプリントバッファＢ２４に格納する。そしてス
テップＳ１０８において、プリントバッファＡ２２に格
納されている画像データを記録ヘッドＡ６により印刷
し、ステップＳ１０９でプリントバッファＢ２４に格納
されているドットを、記録ヘッドＢ７により、記録ヘッ
ドＡよりも高い浸透率のインクを使用して印刷する。

【００５９】上述の説明においては同一スキャンの例を
示したが、マルチパス印刷等の他の印刷制御と組み合わ
せても良い。また、その際には吐出量の変更等の制御を
同時に行い、浸透率の差等によるドット径の差を適正値
に補正する等の制御をすることも考えられる。

【００６０】本実施例の上述したスムージング手法で
は、ドットのアドレス位置は元のドット密度のままであ
るが、浸透率の異なるドットを更に印刷することによ
り、擬似的に図７に示すようなドット径の大きなドット
を生成することができ、縦横に倍のドット密度とした、
例えば図８に示すような理想的な円と同等の印刷結果を
得ることができる。

【００６１】尚、本実施例において説明に用いた各図で
は、ドット配置が分かりやすいようにドットをひとつひ
とつ離して書いてある。従ってドットの大きさの差が気
になるが、実際にはドット同士は重なる大きさであるの
で、ドット密度はそのままで真円に近い形状の円が描け
ていることになる。

【００６２】また、同様に図１に示したドットマトリッ
クスプリンタにおける斜線の歪みは、本実施例を適用す
ることにより上述のようにスムージング処理が行われる
結果、図９に示すように、ぎざぎざが目立たなくなる。

【００６３】以上説明したように本実施例によれば、イ
ンクジェット方式の画像出力装置において、高解像度の
アドレス機能及びメモリなどを付加することなく、かつ
斜線の方向を限定されることなく、また、記録速度の低
下を招くことなく主走査方向、副走査方向ともに十分な
スムージング処理が可能となる。

【００６４】尚、図２および図３においては記録ヘッド
Ａ６，記録ヘッドＢ７と２つの記録ヘッドを持つ構成例
を説明したが、例えば図１０のように、２つの吐出ノズ
ル列１４，１５が記録ヘッド１３内に縦並びに配置され
ている構成でも、本実施例は実現できる。

【００６５】更に、本実施例ではスムージング処理後の
印刷すべきドットの発生制御はスムージング部２５で行
う例を説明したが、もちろんこの限りでなく、ホストコ
ンピュータ１内のプリンタドライバやその他のプログラ
ム内や、記録ヘッドＡ，Ｂ内等にハード的、ソフト的に
格納されていても良い。

【００６６】＜第２実施例＞本発明に係る第２実施例
を、以下に説明する。

【００６７】第１実施例では浸透率の異なる２種類のイ
ンクを用いて重畳記録したのに対し、第２実施例におい
ては前記２種類のインクのドットが重ならないように
し、また、縦並びの記録ヘッドを使用して記録タイミン
グに差をつけ、インクの拡散を防ぐようにしたものであ
る。

【００６８】第２実施例における装置構成は上述した第
１実施例に示す図２と同様であるため、説明を省略す
る。

【００６９】第２実施例の動作を図１１のブロック図を
参照して説明する。図１１において、上述した第１実施
例に示す図３と同様の構成には同一番号を付し、説明を
省略する。

【００７０】図１１においては、図３に示す構成と同様
にまずプリントバッファＡ２２に画像データを格納し、
排他的論理和（ＸＯＲ）部２９へ出力する。そして、プ
リントバッファＡ２２に格納されたデータに対して、輪
郭抽出部２３で抽出した輪郭線部データを基にスムージ
ング部２５でスムージング処理を行うデータを決定し、
ＸＯＲ部２９に出力する。ＸＯＲ部２９では、上述した
プリントバッファＡ２２からのデータと、スムージング
部２５からのデータとにＸＯＲ処理をかける。そして、
ＸＯＲ部２９でＸＯＲ処理されたデータを、記録ヘッド
Ａ６で記録する。一方、上述した第１実施例と同様に、
プリントバッファＢ２４に格納されたスムージング必要
部分を、記録ヘッドＢ７で出力する。

【００７１】図１５に、第２実施例におけるスムージン
グ処理のフローチャートを示す。図１５においては、ス
テップＳ２０１で示す排他処理を特徴とし、それ以外は
上述した第１実施例における図１４と同様であるため、
同一の処理については同一ステップ番号を付し、説明を
省略する。

【００７２】以上のように、第２実施例ではプリンタ制
御部４を図１１に示すような構成とし、両記録ヘッドで
の出力データに排他的論理和（ＸＯＲ）処理を施すこと
により、２種のインクが重畳記録される部分がなくな
る。

【００７３】ここで、浸透率の大きいインクと浸透率の
小さいインクが同一紙面上で重なることなく、しかし隣
接している場合について考える。この場合、浸透率の小
さいインクが先に印刷され、紙面上にまだ浸透しきれず
にインクが浮いている瞬間に、後から印刷された浸透率
の大きいインクのドットが隣接して接触すると、浸透し
きれていない浸透率の小さいインクは、拡散を始めてし
まう。

【００７４】従って、例えばスムージング必要部の浸透
率の大きいインクによるドットの印刷濃度を低めに設定
したい場合においては、浸透率の大きいインクによるド
ットが隣接部の浸透率の小さいインクによるドットと混
ざって平均化されてしまう弊害が起こり得る。このよう
な場合には、以下に示すような構成が有効である。

【００７５】第１実施例の図１０に説明したような、縦
並びのノズルを有する記録装置に対して、第２実施例の
印刷制御を適用した例を以下に示す。

【００７６】図１０のようにノズルが縦並びの場合は、
１回のキャリッジの主走査により、浸透率の小さいイン
クを吐出ノズル列１４で、浸透率の大きいインクを吐出
ノズル列１５で印刷するように制御する。そして、実際
に紙送りして重ね印刷したときにプリントイメージが完
成するように記録ヘッド１３上の各ノズル位置を調整す
る。これにより、浸透率の小さいインクが浸透した後
に、浸透率の大きいインクが付着するので、浸透率の大
きいインクによるドットが隣接部の浸透率の小さいイン
クによるドットと混ざって平均化されることなく、２種
のインクが印刷される。

【００７７】図１０のような縦並びノズルにおいては、
一回のスキャン中で同一の場所に異種のインクが印刷さ
れることがなく、異種のインクは時間的に最低でも１ス
キャン分空いて印刷されるために、性質の異なるインク
を使用した印刷において、特にインクが混ざると都合の
悪い場合に効果的である。

【００７８】尚、第２実施例においては浸透率の異なる
２種類のインクで印刷する場合を例に説明したが、本発
明はもちろん２種類のインクに限定されるものではな
い。３種類、４種類等、複数の種類のインクを使用する
ことも、スムージングの割合を変化させることができる
ために有効である。

【００７９】以上説明したように第２実施例によれば、
第１実施例におけるスムージング処理を行う際に、１ス
キャン内で浸透率の大きいインクを打ち込んだ部分に浸
透率の小さいインクを打ち込むのを防止できる。よって
インクの重畳がないため、使用インク量の低減化ができ
るとともに、インクの打ち込みすぎによるフェザリング
や、必要以上のインクの浸透を防止することが可能とな
り、また、隣接するドット同士のインクの拡散を防止す
ることができる。

【００８０】＜第３実施例＞上述した第１実施例および
第２実施例では、同色で浸透率の異なるインクを使用し
てドット径を変える場合の例を説明した。しかし、本発
明は以上の例に限定されるものではなく、異種の色のイ
ンクで第１，第２実施例の浸透率の異なるインクを代用
することにより、ドット径を変える効果が達成できる。
本発明に係る第３実施例を以下に説明する。即ち、黒ド
ットで印刷するとともに、スムージング必要部分のドッ
トを浸透率の異なるカラーインクで、例えば記録ヘッド
が横並びの記録装置を用いて印刷する場合を例として説
明する。尚、第３実施例では一色のカラーインクについ
てスムージングを行う例を示すが、もちろん他のカラー
についてスムージング処理を行ってもかまわない。

【００８１】第３実施例における装置構成を図１２に示
す。

【００８２】図１２において、図１と同一の構成には同
一番号を付し、説明を省略する。６，７，１６，１７は
それぞれ記録ヘッドＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄである。第３実施例
では、例えば記録ヘッドＡ７に黒、記録ヘッドＢ７にイ
エロー、記録ヘッドＣ１６にシアン、記録ヘッドＤ１７
にはマゼンタのインクが格納されているとする。

【００８３】まず、６の記録ヘッドＡで、黒の浸透率の
小さいインクによりドットを印刷し、更に７，１６，１
７の記録ヘッドＢ，Ｃ，Ｄでカラーインクのドットをス
ムージング必要部分（スムージング処理により決定され
た重畳印刷ドット）に印刷する。即ち、スムージング必
要部分のドットの上に、例えば記録ヘッドＤ１７により
マゼンタのドットを重ね打ちすれば良い。すると直前に
印刷された黒ドットの上に印刷されたマゼンタのインク
が黒インクと混ざりながら、浸透率もカラーインクの浸
透率特性に合わせて大きくなることにより、スムージン
グ処理が達成される。

【００８４】どの色のインクを用いて印刷するかについ
ては、各インクの消費量を均一化するように考慮するこ
とが有効である。更にスムージング必要部分のドットが
隣接していくつか存在する場合には、ＹＭＣの各ドット
を隣接するように印刷することにより、マクロ的に混合
色が黒に見えるようにしても良い。

【００８５】第３実施例は特に図１２のような横並びの
記録ヘッドの構成において有効である。なぜならば縦並
びの記録ヘッドであった場合、第２実施例で説明したよ
うに、先に印刷されたドットと後から印刷されたドット
が混色しにくいために、カラーインクがカラー単色でス
ムージング必要部分に印刷される場合が想定されるため
である。たとえ黒インクのドットに隣接してカラーイン
クのドットが印刷されても、黒インクのドットとカラー
インクのドットとの間が１ドットないし２ドット程度で
あれば、カラーインクのドットも色としては認識されに
くいものであるが、黒の画素領域が細線である等極端に
細い、即ち小さい場合には、カラーインクの色が認識さ
れやすくなってしまう。従って、図１２のような横並び
記録ヘッドが第３実施例においては適当である。

【００８６】また、カラーインクによる印刷は黒インク
と比較して記録媒体に対するコントラストが低いため
に、輪郭部にグレーのインクを印刷したのと同様な効果
が得られるため、スムージング処理としてカラーインク
を用いることはかなり有効である。もちろん、カラーイ
ンクの代わりに濃度の異なる黒インクを用いても良い。

【００８７】以上説明したように第３実施例によれば、
異種の色のインクを用いることにより、第１，第２実施
例同様に効果的なスムージング処理が可能となる。ま
た、画像出力装置が通常のカラープリンタの形態をとっ
ていれば、第３実施例は容易に実現できる。

【００８８】＜第４実施例＞以下、本発明に係る第４実
施例について説明する。

【００８９】上記第１〜第３実施例では、スムーズなエ
ッジを得るための手法として、記録媒体に対する浸透率
の異なるインクをスムージング必要ドットに打ち込む方
法について説明した。本発明の思想から言えば、単純に
同一の浸透率のインクをほぼ同一箇所に複数回打ち込
む、これに加えて、ドット径変調により輪郭部における
スムージング必要ドットのドット径を大きくすることに
よっても、同様にスムージングが可能である。ここで、
例えば黒文字についてスムージングを施す場合について
考える。

【００９０】第１の方法は、スムージング必要部に指定
されたドットに対して同一記録走査内、もしくは分割さ
れた記録走査において、ドット径が大きくなるようにイ
ンクの吐出量を変調するものである。インクジェット方
式における記録ドットの変調方式は、種々の提案が既に
なされ、実用化されている。バブルインクジェット方式
においては、基本的に複数のパルスで構成された駆動パ
ルスに対してＰＷＭ変調を行い、吐出量を変調しようと
するものである。変調幅（レンジ）が不足であれば、記
録ヘッドの温度を調節した上に、上記ＰＷＭ変調を行う
手法を用いても良い。ピエゾ方式等においては、電圧で
ピエゾの変調幅を変更するものがメインである。

【００９１】従来ドット径変調によりスムージングを行
うものは、スムージング必要部のドット径を相対的に小
さくして行うものであったのに対して、本実施例では相
対的にドット径を大きくしてドットをはみ出させること
により、スムージング効果を得ようとするものである。
つまり本実施例においては、主走査方向、副走査方向の
両方に対して、スムージング必要部はその他の部分と同
一解像度（ドット密度）である。

【００９２】第２の方法は、同一組成のインクを複数回
重ね印刷することによって、ドット径を大きくするもの
である。第１の方法では、変調幅（レンジ）が不足する
場合があるが、第２の方法はかかる問題は生じにくい。
尚、第１の方法を併用しても良い。記録媒体に対するイ
ンクの浸透率がそれほど高くない種類のインクの場合、
複数回の記録走査の様に短い時間間隔で印刷を行うと、
記録媒体上でのインクの広がりかたが大きくなり、都合
が良い場合が多い。この意味において、高品位黒文字用
のインクにより好適であるといえる。

【００９３】第３の方法は、複数回の重ね印刷を行って
スムージング必要ドットの相対的な大きさを大きくする
場合において、同色のインクを重ね印刷するのではな
く、異色のインクを重ね打ちした場合においても、基本
的な印刷シーケンスの考え方は同様である。異なるの
は、異色のインクを用いるので黒インクに例えばシアン
インクが重ね打ちされた時に、黒インクの重ね打ちより
も印刷濃度がその部分において局所的に多少低下するこ
とである。しかし、局所的に濃度が多少低下しても、実
用上はほとんど差し支えのないレベルである。

【００９４】ここで、異色のインクを用いる場合のメリ
ットを考えると、大きく２つのメリットがある。１つ
は、メモリの節約である。元来、本発明の主眼は記録時
のプリンタの解像度（ドット密度）は変化させないで、
主走査方向と副走査方向に擬似的に解像度を上げてスム
ージングをしたのと同様な効果を得ることにある。本実
施例では、黒文字のスムージングをカラーヘッドを用い
て行うため、黒の解像度を同色のインクで上げたり、２
度打ちしたりする方法とは異なり、２倍、４倍等の専用
メモリを備える必要がない。具体的にはスムージング必
要ドットを抽出し２度打ちするドットを定めたら、実際
にはもともと印刷用に持っているカラードットの印刷バ
ッファメモリにＯＲ（論理和）してしまえば良い。従っ
て、メモリを全く増やすこと無く、スムージング効果が
得られるようになる。

【００９５】例えば、３６０×３６０ＤＰＩのプリンタ
で、本実施例の効果である７２０×７２０ＤＰＩ相当の
スムージング効果が約４メガバイトのメモリで得られる
とすると、同色のインクで重ね打ちを行うと、２倍のメ
モリが必要となる。また、従来の７２０×７２０ＤＰＩ
のアドレス空間を持ったインターメッシュ等のスムージ
ング方法では、４倍の１６メガバイトのメモリが必要と
なる。

【００９６】もう一つのメリットとしては、記録速度の
向上がある。同色のインクを用いる場合は１ドット毎に
ドット変調ができる場合を除いて、複数回の重ね印刷を
行わねばならない。すると当然複数回重ね印刷している
分スループットが半分以下になってしまう。しかし、異
色のインクを用いている場合は同色のインクを重ね印刷
しているわけではないので、スループットの低下なしに
印刷することが可能になるという大きなメリットがあ
る。

【００９７】＜第５実施例＞第１実施例〜第４実施例に
おいては、キャリッジの主走査方向に分解能を高解像度
にする事なくスムージング処理を実現する方法について
説明したが、主走査方向及び副走査方向の解像度を倍以
上にした上で、更に第１実施例〜第４実施例を適用する
ことも、もちろん可能である。第５実施例では、上記の
ように解像度を倍以上にしたスムージング処理の例を説
明する。

【００９８】第５実施例における装置構成は、上述した
第１実施例、又は第２実施例と同様であるため、説明を
省略する。

【００９９】第５実施例においてはインクの浸透率の差
を前述の各実施例よりも多少小さくする。そうすること
により解像度を実質４倍以上に上げたのと同等の制御を
かけることが可能となり、より滑らかなスムージング処
理、即ちより滑らかな曲線の描画が可能となる。

【０１００】また第５実施例においては、公知技術であ
る吐出量変調や２度印刷等の技術を組み合わせたドット
径の変調と、第１〜第４実施例におけるスムージング処
理とを更に組み合わせることにより、実質的に更に解像
度を上げるのと同等の効果を得ることができる。

【０１０１】更に浸透率の異なる２種類以上のインクを
用いることにより、やはり解像度を２倍以上に上げたの
と同様の効果を得ることができる。

【０１０２】尚、上記第１〜第３実施例において、浸透
率の異なるインクを用いたが、これに加えて、上記第４
実施例で説明した吐出量変調を行っても良い。よりドッ
ト径の変化範囲を拡大することができ、解像度を上げる
ことができる。

【０１０３】以上説明したように第５実施例において
は、より高解像度なスムージング処理が可能となる。

【０１０４】以下、上記各実施例でドット径を大きくす
るために用いた吐出量及び浸透率と、ドット径との関係
について詳細に説明する。

【０１０５】通常、普通紙に印刷されたインク量の３乗
根に比例してドット径が大きくなる傾向がある。８０ｐ
ｌのインク量でドット径の直径が実測値１０７μｍであ
ったとすると、単位系をそのままで普通紙に対する浸透
率を計算すると、その比例係数は２４．８となる。よっ
て同じインク、記録媒体で４０ｐｌでは８５μｍ、１６
０ｐｌでは１３５μｍのドット径となる。但し、この直
径は吐出量変調等により同時にあるいは短時間の間に重
ね印刷された場合を示すものである。

【０１０６】更に浸透率の大きいインクで印刷したとす
ると、浸透率とは即ち比例係数であり、例えば２４ｐｌ
のインクで１０７μｍになったとすると、その比例係数
は３７．２として計算すれば良い。この場合４０ｐｌで
１２７μｍ、８０ｐｌで１６０μｍ、１６０ｐｌで２０
２μｍのドット径になる。

【０１０７】同一種のインクを重ね打ちした時、及び吐
出量を変更した場合には上述した様になるが、次に、浸
透率の異なるインクを重ね打ちした場合について考えて
みる。この場合のように、短時間の間に浸透率の異なる
インクが重ね打ちされると、全体としての浸透率が浸透
率の大きい方のインクに近くなる傾向がある。ここで浸
透率が小さいインク８０ｐｌと浸透率の大きいインク４
０ｐｌが短時間のうちに重ね打ちされた場合を想定して
みると、トータル１２０ｐｌのインクが打ち込まれ、全
体としての浸透率が、上述した浸透率が大きいインクの
比例係数３７．２に近づくとして計算すると、１８３μ
ｍのドット径になることが分かる。

【０１０８】一般的なスムージングの場合には、画像デ
ータの解像度を３６０ＤＰＩを例として考えれば、７２
０ＤＰＩのアドレス位置（インターメッシュ）にスムー
ジングドットとして、同一サイズ又は小さいサイズのド
ットを配置するのが通例である。同一サイズのドットを
配置した場合には、３６０ＤＰＩのドット間ピッチが７
０．５μｍであるから、その半分の３５μｍはみ出す。
また、解像度、変調度等を更に細かくした場合は、単純
にそれに従った値となる。

【０１０９】よって、本発明に示すインターメッシュを
用いないスムージングを行う場合でも、半径で更に３５
μｍ大きくなるように設計されていれば、７２０ＤＰＩ
のアドレス機能をもったものとまずは同等の設計が可能
となる。よって１８３―１０７＝７６が直径差であり、
半径で３８μｍ大きくなる設計が可能であることが分か
る。実際には、複数回に分けて印刷していることと、２
種類のインクを混ぜ合わせることによって浸透率は必ず
しも完全に保存されるわけではないため、ドット径は上
記計算結果よりも多少小さめになるが、十分設計可能範
囲にある。

【０１１０】図１６に、スムージング対象のコーナーを
持ったドットの配列を示す。図１６に示されるドットは
相対的に小さい方のドットのみであり、従って１０７μ
ｍのドット径で画像が形成されているとする。また、図
１６の右側に、スムージング前のエッジと、スムージン
グにより得たいラインを示す。

【０１１１】図１７は、上述した図１６に対して従来例
のインターメッシュによるスムージング方法によりスム
ージングを行った例を示す。そのスムージング方法とし
ては、７２０ＤＰＩ分（３５．２μｍ）ずれた位置にド
ット径が同じドットを追加するものである。また、図１
８は別の従来の方法によりスムージングを行った例を示
す図であり、ドット径の小さいドットを３６０ＤＰＩの
解像度のまま、追加したものである。更に、図示しない
が７２０ＤＰＩ等の解像度位置にドット径を小さくした
ものを印刷することによってもスムージング可能であ
る。

【０１１２】図１９は、本発明によりスムージングを行
った例を示す図であり、８０ｐｌの相対的に浸透率の小
さいドットを通常に印刷し、その直後にスムージングし
たいドットの上に浸透率の大きいシアンの４０ｐｌのド
ットを重ね打ちして、上述のようにドット径が１８３μ
ｍになってスムージングが完成した状態を示す。

【０１１３】ここで、黒インクに対してカラーインクを
複数回打ち込むことを考える。即ち、黒インク１ドット
に対してカラーインクを複数回打ち込む。ここで有効な
方法は、複数色のカラーインクを用い、各色は１ドット
づつを打ち込むのが最も装置としての効率が高いことに
なる。なぜなら、やはりスムージング必要ドットに対し
て指定された追加すべき打ち込みドット数をシアン、マ
ゼンタ、イエローの分のメモリにそれぞれ分配してＯＲ
処理を行うことが可能となるからである。これにより、
プリントイメージのためのメモリサイズを一切増加させ
ずに、発明の思想を実現させることが可能となる。ま
た、打ち込み回数を可変にすることにより、ドット径等
をより広範囲に可変にする組み合せを得ることが可能と
なる。

【０１１４】本発明は、特にインクジェット記録方式の
中でも、インク吐出を行わせるために利用されるエネル
ギーとして熱エネルギーを発生する手段（例えば電気熱
変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギーにより
インクの状態変化を生起させる方式のプリント装置につ
いて説明したが、かかる方式によれば記録の高密度化、
高精細化が達成できる。

【０１１５】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能である
が、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）
が保持されているシートや液路に対応して配置されてい
る電気熱変換体に、記録情報に対応していて膜沸騰を越
える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号
を印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギー
を発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさ
せて、結果的にこの駆動信号に１対１で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状をすると、即時適切に気泡の成
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【０１１６】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【０１１７】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体
の組み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の
他に熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開
示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第
４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれ
るものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、
共通するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を
開示する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギ
ーの圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を
開示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構
成としても良い。

【０１１８】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒
体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているよう
な複数記録ヘッドの組み合わせによってその長さを満た
す構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとして
の構成のいずれでもよい。

【０１１９】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あ
るいは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けら
れたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いてもよい。

【０１２０】また、本発明の記録装置の構成として設け
られる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助
手段等を付加することは本発明の効果を一層安定にでき
るので好ましいものである。これらを具体的に挙げれ
ば、記録ヘッドに対してのキャッピング手段、クリーニ
ング手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるい
はこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせに
よる予備加熱手段、記録とは別の吐出を行う予備吐出モ
ードを行うことも安定した記録を行うために有効であ
る。

【０１２１】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッ
ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
も良いが、異なる色の複色カラー、または混色によるフ
ルカラーの少なくとも１つを備えた装置とすることもで
きる。

【０１２２】以上説明した本発明実施例においては、イ
ンクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固
化するインクであっても、室温で軟化もしくは液化する
ものを用いても良く、あるいはインクジェット方式では
インク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以下の範囲内で温度
調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように
温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付
与時にインクが液状をなすものであればよい。

【０１２３】加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温
をインクの固形状態から液体状態への状態変化のエネル
ギーとして使用せしめることで積極的に防止するため、
またはインクの蒸発を防止するため、放置状態で固化し
加熱によって液化するインクを用いても良い。いずれに
しても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイ
ンクが液化し、液状インクが吐出されるものや、記録媒
体に到達する時点では既に固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質の
インクを使用する場合も本発明は適用可能である。この
ような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あ
るいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるよう
な、多孔質シート凹部または貫通孔に液状または固形物
として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向す
るような形態としてもよい。本発明においては、上述し
た各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰
方式を実行するものである。

【０１２４】さらに加えて、本発明に係る記録装置の形
態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力
端末として一体または別体に設けられるものの他、リー
ダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有
するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良
い。

【０１２５】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器から成る装置に適用し
ても良い。また、本発明は、システム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きることはいうまでもない。

【０１２６】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、高
解像度のアドレス機能およびメモリ等を付加することな
く、十分なスムージング処理が可能となる。

【０１２７】更に、斜線の方向を限定されることなく、
主走査方向、副走査方向ともに十分なスムージング処理
が可能となる。

【０１２８】更に、記録速度の低下を招くことなく、十
分なスムージング処理が可能となる。

【０１２９】更に、ドットの重畳を行わないように制御
することにより、記録剤を節約することができる。

【０１３０】更に、記録剤の打ち込みすぎによる必要以
上の浸透を防ぎ、隣接するドット同士の記録剤の拡散を
防ぐことができる。

【０１３１】更に、色の異なる記録剤を用いたスムージ
ング処理が可能となる。

【０１３２】更に、濃度の異なる記録剤を用いたスムー
ジング処理が可能となるという特有の効果が得られる。

【０１３３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る第１実施例においてドットマトリ
クスプリンタで斜線を描画した場合のドット配列を示す
図である。

【図２】本発明に係る第１実施例の構成例を示す図であ
る。

【図３】本発明に係る第１実施例の処理概要を示すブロ
ック図である。

【図４】円を描画した場合のドット配列を示す図であ
る。

【図５】主走査方向のみスムージングを施して円を描画
した場合のドット配列を示す図である。

【図６】本発明に係る第１実施例において円を描画する
場合の浸透率の大きいドットの配列を示す図である。

【図７】本発明に係る第１実施例において円を描画した
場合のドット配列を示す図である。

【図８】高解像度レーザービームプリンタで円を描画し
た場合のドットの配列を示す図である。

【図９】本発明に係る第１実施例において斜線を描画し
た場合のドット配列を示す図である。

【図１０】本発明に係る第１実施例および第２実施例の
構成例を示す図である。

【図１１】本発明に係る第２実施例の処理概要を示すブ
ロック図である。

【図１２】本発明に係る第３実施例の構成例を示す図で
ある。

【図１３】本発明に係る第１実施例におけるスムージン
グ処理の判定例を示す図である。

【図１４】本発明に係る第１実施例におけるスムージン
グ処理を示すフローチャートである。

【図１５】本発明に係る第２実施例におけるスムージン
グ処理を示すフローチャートである。

【図１６】本発明に係る第４実施例におけるスムージン
グしたいコーナーを有するドット配列を示す図である。

【図１７】従来のインターメッシュ法によるスムージン
グ例を示す図である。

【図１８】従来の他のスムージング例を示す図である。

【図１９】本発明に係る第４実施例におけるスムージン
グ例を示す図である。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ インターフェイスケーブル ３ インターフェイスポート ４ プリンタ制御部 ５ フレキシブルケーブル ６，７，１３，１６，１７ 記録ヘッド ８，９，１４，１５ 吐出ノズル列 １０ 搬送ローラ １１ キャリアガイド軸 １２ 記録媒体

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 海老沢 功 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 桑原 伸行 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 新井 篤 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 八重樫 尚雄 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 岩崎 督 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 兼松 大五郎 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 審査官 上田 正樹 (56)参考文献 特開 平２−112966（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−118166（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−31958（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−87321（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−253958（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−278221（ＪＰ，Ａ) 実開 昭60−194531（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/52 B41J 2/01

Claims (30)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像データを入力する工程と、 スムージング処理を行う画素を抽出する工程と、 入力した画像データを第１のインクを用いて印刷する工
   程と、 前記第１のインクとは異なる浸透率の第２のインクを用
   いて前記抽出した画素のドット径を大きくして印刷する
   工程とを有することを特徴とする画像出力方法。
2. 【請求項２】 画像データを入力する工程と、 スムージング処理を行う画素を抽出する工程と、 前記画像データと前記抽出画素との排他的論理和をとる
   工程と、 前記排他的論理和がとられた画像データを第１のインク
   を用いて印刷する工程と、 前記第１のインクとは異なる浸透率の第２のインクを用
   いて前記抽出した画素のドット径を大きくして印刷する
   工程とを有することを特徴とする画像出力方法。
3. 【請求項３】 前記画像データより輪郭線部を抽出する
   工程を更に含むことを特徴とする請求項１又は２のいず
   れかに記載の画像出力方法。
4. 【請求項４】 画像データを入力する工程と、 前記入力された画像データから、輪郭線部を形成する画
   素データを抽出する工程と、 前記抽出された輪郭線部を形成する画素データのうち追
   加又は削除する画素データを判定し、当該判定された画
   素データを前記入力された画像データに対して追加又は
   削除する工程と、 当該画素データの追加又は削除が行われた画像データを
   第１のドット径で印刷する工程と、 前記輪郭線部を形成する画素データのうちドット径を変
   更する画素データを判定する工程と、 前記ドット径を変更すると判定された画素データを前記
   第１のドット径より大 きい第２のドット径で印刷する工
   程と、 を有することを特徴とする画像出力方法。
5. 【請求項５】 前記追加又は削除する画素および前記ド
   ット径を変更する画素は、入力した画像データと所定の
   マスクパターンとを比較することにより決定されること
   を特徴とする請求項４記載の画像出力方法。
6. 【請求項６】 前記第２のインクは前記第１のインクよ
   りも吐出量が多いことを特徴とする請求項１又は２のい
   ずれかに記載の画像出力方法。
7. 【請求項７】 前記第２のインクは前記第１のインクよ
   りも浸透率が高いことを特徴とする請求項１又は２のい
   ずれかに記載の画像出力方法。
8. 【請求項８】 前記抽出した画素は、同一画素に対して
   前記第２のインクと第３のインクを用いて印刷されるこ
   とを特徴とする請求項１又は２のいずれかに記載の画像
   出力方法。
9. 【請求項９】 前記第２のインクと前記第３のインクは
   同じインクであることを特徴とする請求項８記載の画像
   出力方法。
10. 【請求項１０】 前記第２のインクと前記第３のインク
    は色が異なることを特徴とする請求項８記載の画像出力
    方法。
11. 【請求項１１】 前記第２のインクと前記第３のインク
    は濃度が異なることを特徴とする請求項８記載の画像出
    力方法。
12. 【請求項１２】 前記第１のインクと前記第３のインク
    は同じインクであることを特徴とする請求項８記載の画
    像出力方法。
13. 【請求項１３】 画像データを入力する入力手段と、 前記画像データを保持する第１の保持手段と、 前記画像データからスムージング処理を行う画素を抽出
    する第１の抽出手段と、 前記抽出画素を保持する第２の保持手段と、 前記第１の保持手段に保持されている画像データを第１
    のインクを用いて印刷する第１の出力手段と、 前記第１のインクとは異なる浸透率の第２のインクを用
    いて前記第２の保持手段に保持されている画素をドット
    径を大きくして印刷する第２の出力手段とを有すること
    を特徴とする画像出力装置。
14. 【請求項１４】 画像データを入力する入力手段と、 前記画像データを保持する第１の保持手段と、 前記画像データからスムージング処理を行う画素を抽出
    する第１の抽出手段と、 前記抽出画素を保持する第２の保持手段と、 前記第１の保持手段に保持されている画像データと、前
    記第１の抽出手段により抽出された画像データとの排他
    的論理和をとる排他手段と、 前記排他手段による排他的論理和がとられた画像データ
    を第１のインクを用いて印刷する第１の出力手段と、 前記第１のインクとは異なる浸透率の第２のインクを用
    いて前記第２の保持手段に保持されている画像データを
    ドット径を大きくして印刷する第２の出力手段とを有す
    ることを特徴とする画像出力装置。
15. 【請求項１５】 前記第１の出力手段と前記第２の出力
    手段とは主走査方向に並んで配置されることを特徴とす
    る請求項１３又は１４のいずれかに記載の画像出力装
    置。
16. 【請求項１６】 前記第１の出力手段と前記第２の出力
    手段とは副走査方向に並んで配置されることを特徴とす
    る請求項１３又は１４のいずれかに記載の画像出力装
    置。
17. 【請求項１７】 前記画像データより輪郭線部を抽出す
    る第２の抽出手段を更に有することを特徴とする請求項
    １３又は１４のいずれかに記載の画像出力装置。
18. 【請求項１８】 画像データを入力する入力手段と、 前記入力された画像データを保持する第１の保持手段
    と、 前記第１の保持手段に保持された画像データから、輪郭
    線部を形成する画素データを抽出する抽出手段と、 前記抽出された輪郭線部を形成する画素データのうち、
    追加又は削除する画素データを判定する第１の判定手段
    と、 前記第１の判定手段により判定された画素データを前記
    第１の保持手段に保持 されている画像データに対して追
    加又は削除する手段と、 当該画素データの追加又は削除が行われた画像データを
    第１のドット径で印刷する第１の出力手段と、 前記輪郭線部を形成する画素データのうち、ドット径を
    変更する画素データを判定する第２の判定手段と、 前記第２の判定手段によりドット径を変更すると判定さ
    れた画素データを保持する第２の保持手段と、 前記第２の保持手段により保持されている画素データ
    を、前記第１のドット径より大きい第２のドット径で印
    刷する第２の出力手段と、 を有することを特徴とする画像出力装置。
19. 【請求項１９】 前記第１の判定手段は、所定のマスク
    パターンを参照することにより画素の追加及び削除を判
    定し、 前記第２の判定手段は、所定のマスクパターンを参照す
    ることによりドット径を変更する画素を判定することを
    特徴とする請求項１８記載の画像出力装置。
20. 【請求項２０】 前記第２の出力手段は前記第１の出力
    手段よりもインクの吐出量が多いことを特徴とする請求
    項１３又は１４のいずれかに記載の画像出力装置。
21. 【請求項２１】 前記第２の出力手段は前記第１の出力
    手段よりも浸透率の高いインクで印刷することを特徴と
    する請求項１３又は１４のいずれかに記載の画像出力装
    置。
22. 【請求項２２】 前記第２の出力手段は前記第２のイン
    クを複数回吐出することにより印刷することを特徴とす
    る請求項１３又は１４のいずれかに記載の画像出力装
    置。
23. 【請求項２３】 前記第１の出力手段と前記第２の出力
    手段は吐出するインクの色が異なることを特徴とする請
    求項１３又は１４のいずれかに記載の画像出力装置。
24. 【請求項２４】 前記第１の保持手段は黒の画像データ
    を保持し、前記第２の保持手段はカラーの画像データを
    保持することを特徴とする請求項２３記載の画像出力装
    置。
25. 【請求項２５】 画像データを入力する工程と、 前記入力された画像データから、スムージング処理を行
    う画素データを抽出する工程と、 前記入力された画像データに基づいて第１のドット径で
    印刷を行う工程と、 前記抽出された画素データに基づいて前記第１のドット
    径より大きな第２のドット径で印刷を行う工程と、 を有することを特徴とする画像出力方法。
26. 【請求項２６】 画像データを入力する工程と、 前記入力された画像データから、スムージング処理を行
    う画素データを抽出する工程と、 前記入力された画像データと、前記抽出された画素デー
    タとの排他的論理和をとる工程と、 前記排他的論理和がとられた画像データに基づいて第１
    のドット径で印刷を行う工程と、 前記抽出された画素データに基づいて前記第１のドット
    径より大きな第２のドット径で印刷を行う工程と、 を有することを特徴とする画像出力方法。
27. 【請求項２７】 画像データを入力する入力手段と、 前記入力された画像データを保持する第１の保持手段
    と、 前記第１の保持手段に保持された画像データから、スム
    ージング処理を行う画素データを抽出する抽出手段と、 前記抽出手段により抽出された画素データを保持する第
    ２の保持手段と、 前記第１の保持手段に保持されている画像データに基づ
    いて第１のドット径で印刷を行う第１の出力手段と、 前記第２の保持手段に保持されている画素データに基づ
    いて前記第１のドット径より大きな第２のドット径で印
    刷を行う第２の出力手段と、 を有することを特徴とする画像出力装置。
28. 【請求項２８】 画像データを入力する入力手段と、 前記入力された画像データを保持する第１の保持手段
    と、 前記第１の保持手段に保持された画像データから、スム
    ージング処理を行う画素データを抽出する抽出手段と、 前記抽出手段により抽出された画素データを保持する第
    ２の保持手段と、 前記第１の保持手段に保持されている画像データと、前
    記抽出手段により抽出された画素データとの排他的論理
    和をとる排他的論理和手段と、 前記排他的論理和手段により得られた画像データに基づ
    いて第１のドット径で印刷を行う第１の出力手段と、 前記第２の保持手段に保持されている画素データに基づ
    いて前記第１のドット径より大きな第２のドット径で印
    刷を行う第２の出力手段と、 を有することを特徴とする画像出力装置。
29. 【請求項２９】 画像データを入力する工程と、 スムージング処理を行う画素を抽出する工程と、 入力した画像データを第１のインクを用いて印刷する工
    程と、 前記第１のインクとは異なる色の第２のインクを用いて
    前記抽出した画素のドット径を大きくして印刷する工程
    とを有することを特徴とする画像出力方法。
30. 【請求項３０】 画像データを入力する入力手段と、 前記画像データを保持する第１の保持手段と、 前記画像データからスムージング処理を行う画素を抽出
    する第１の抽出手段と、 前記抽出画素を保持する第２の保持手段と、 前記第１の保持手段に保持されている画像データを第１
    のインクを用いて印刷する第１の出力手段と、 前記第１のインクとは異なる色の第２のインクを用いて
    前記第２の保持手段に保持されている画素をドット径を
    大きくして印刷する第２の出力手段とを有することを特
    徴とする画像出力装置。