JP3307376B2 - 冷蔵庫の給水装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、冷蔵庫に関するも
ので、特に製氷皿へ水を供給して製氷する自動製氷装置
の如く給水タンクを有するものに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来の自動製氷装置を有する冷蔵庫とし
て、例えば特開平６−３００４０２号公報に記載された
ものがある。図１３は従来の自動製氷装置を有する冷凍
冷蔵庫の外観図であり、図１４は従来の自動製氷装置を
示した概略図、図１５は従来の自動製氷装置の要部詳細
断面図である。図１３において冷凍冷蔵庫１は冷蔵室２
とこの冷蔵室２の下に配設された冷凍室３とを備えてい
る。そして、冷蔵室２の下部には給水タンクコーナー４
が設けられ冷凍室３の上部には製氷コーナー５が設けら
れており、これら給水タンクコーナー４と製氷コーナー
５とに自動製氷装置が装備されている。

【０００３】図１４に示すように、給水タンク１４０は
給水タンクコーナー４内に取り付けられており、給水タ
ンク１４０の下側には手が入る程の大径の取付口１４１
が設けられている。そして、この取付口１４１に定量室
１４２が装着されている。定量室１４２は図１５に示す
ように、取付口１４１に螺合され中心部に流出口１４３
を有するキャップ１４４と、上部に流入口１４６を有す
る中ケース１４５と、活性炭１４８を有する上ケース１
４７とで構成されている。キャップ１４４の流出口１４
３には、流出口１４３と流入口１４６を開閉するための
連動弁１４９が装着されている。連動弁１４９は、流出
口１４３を塞ぐ流出弁１５０と、流入口１４６を塞ぐ流
入弁１５１とを有し、バネ１５２によって図の下方に付
勢されている。すなわち、連動弁１４９に下方から力が
加わらない場合には、バネ１５２によって、連動弁１４
９が下げられるので、流入口１４６が開き、流出口１４
３が閉じた状態になる。

【０００４】また、中ケース１４５は、キャップ１４４
にネジ止めまたは嵌め合い等で固定されており、その上
部にはエア抜き１４５ａが設けられている。そして、こ
の中ケース１４５上に上ケース１４７がネジ止めまたは
嵌め合い等で取り付けられ、活性炭１４８を介して、給
水タンク１４０内の水を定量室１４２内に流入させるよ
うになっている。

【０００５】定量室１４２が装着された取付口１４１の
下側に、受け皿１５４が配設され、この受け皿１５４に
設けられ下降傾斜した給水路１５３に、駆動装置として
の駆動機構１５５が装着されている。駆動機構１５５
は、内部の電磁ソレノイドの電磁作用によって作動軸１
５６を上下させ、作動軸１５６の先端に取り付けられた
カサ１５７によって、定量室１４２の連動弁１４９を上
方に押すようになっている。カサ１５７は、流出口１４
３からの水が給水路１５３の取付孔１５３ａ内に侵入し
ないようにするためのもので、シリコン系の材質で形成
されている。これにより、駆動機構１５５を作動させ
て、作動軸１５６を上昇させると、連動弁１４９が上方
に押されて、流出口１４３が開くと共に流入口１４６が
流入弁１５１によって閉じこめられることになる。

【０００６】駆動機構１５５が装着された受け皿１５４
には、図１４に示すように、給水ポンプ１５８が設置さ
れ、この給水ポンプ１５８の上端に押出ホース１５９が
取り付けられている。押出ホース１５９は、冷凍室３の
製氷コーナー１０５まで延出しており、その先端が製氷
コーナー１０５内の製氷皿１２７の上に至っている。な
お、給水ポンプ１５８は、渦巻き式ではなく、自給式の
ポンプである。自給式のポンプは、ポンプモータ回転数
と吐出流量が比例するので、ポンプモータの駆動時間に
より製氷皿への水の供給量を制御することができる。

【０００７】次に動作について説明する。駆動機構１５
５を作動させない状態では、定量室１４２の連動弁１４
９にバネ１５２の下方付勢力のみが働くので、流出口１
４３が流出弁１５０によって閉じられ、流入口１４６が
開放された状態にある。したがって、この状態では、給
水タンク１４０内の水が、活性炭１４８を通って上ケー
ス１４７内に入り、流入口１４６を通って中ケース１４
５内に入り込み、定量室１４２は満水となる。この中ケ
ース１４５内への水の流入は、エア抜き１４５ａの作用
によってスムーズに行われる。

【０００８】次に、駆動機構１５５を作動させると、作
動軸１５６が上昇し、カサ１５７が連動弁１４９の下端
をバネ１５２の付勢力に抗して押上げる。この結果、流
出口１４３が開き、流入口１４６が流入弁１５１によっ
て塞がれるので、中ケース１４５内の水が流出口１４３
から受け皿１５４に流出する。この受け皿１５４上の水
は、給水ポンプ１５８の作用によって、押出ホース１５
９から製氷皿１２７内に供給される。このとき、流入口
１４６が塞がれているので、受け皿１５４に流出する水
量はほぼ中ケース１４５の容積に等しい。このため、中
ケース１４５の容積に対応した定量の水が製氷皿１２７
に供給されることになる。なお、流出口１４３には、エ
ア抜き用の孔がないので、水の流出時間は一定ではな
く、受け皿１５４内の水量の変位は一定ではないが、自
給式の給水ポンプ１５８によって直ちに吸入するので、
受け皿１５４に水は残らない。すなわち、水の流出時間
にバラツキがあっても、水は受け皿１５４に留まること
なく、製氷皿１２７に定量給水される。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】従来の冷蔵庫は以上の
ように、冷蔵室２内または冷凍室３内に突出して給水タ
ンクコーナー４または製氷コーナー５が設けられている
ので、本来食品を貯蔵するスペースを減少させてしまう
という問題があった。また、給水タンクコーナー４とし
て別部品のケースが必要であり、コストアップを招いて
いた。また、自動製氷装置、特に給水タンクまわりの構
造が複雑で、ユーザーがさわりにくく、例えば、ユーザ
ーが中ケース１４５をキャップ１４４に固定する際に緩
みがあると、流入口１４６または流出口１４３が確実に
閉じず、製氷室１２７に定量の水が供給できなくなると
いう問題があった。更に、タンク内をユーザーが外して
洗浄できず、また、押出ホース１５９内に水が残り、水
の腐敗によってホース内が汚れる恐れがある等、給水タ
ンク内部から流出口に至る多くの機器の汚れや清掃の問
題があった。また、給水タンクと自給式ポンプの接続は
必ず必要で接続部のシールの信頼性維持、異物侵入の防
止など、品質面、コスト面で抱える問題が少なくなかっ
た。

【００１０】この発明は上記のような問題点を解消する
ためになされたもので、冷蔵庫の自動製氷装置等の搭載
による食品貯蔵スペースの減少を大幅に抑えることがで
きると共に、安価でかつユーザーが簡単に給水タンクま
わりを取り扱うことができ、かつ誤取り扱いが発生して
も致命的な故障にはつながらずに均一な給水量を確保す
ることができる給水タンクが得られる。さらに、簡単な
構造で汚れを解消できる給水タンクを有する冷蔵庫を提
供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】この発明に係る冷蔵庫の
給水装置は、冷蔵庫本体に収納され、冷蔵庫本体内にて
給水を行う冷蔵庫の給水装置において、冷蔵庫本体の収
納物を冷却する室内に設けられ、給水を貯留するタンク
と、このタンク内に配設され、タンク内の水を吐出す
る、可動部に磁石を固定したポンプと、ポンプの外でタ
ンクに隣接して固定され、可動部の磁石とポンプ可動部
の磁石とを少なくともタンク壁との間の隙間を介して対
向させ、非接触にて回転力をタンクの外からタンクの中
へ伝達させ、ポンプに駆動力を与える駆動手段と、ポン
プと接続され、タンクに取り付けられ、ポンプからほぼ
垂直に立ち上げるとともに、タンクの上部を通ってタン
クの外へ給水し、ポンプの位置を決めて固定する吐出手
段と、タンク及び冷蔵庫本体に設けられタンクの２方向
の位置ずれを抑制するガイド及びガイド受けと、を備
え、ガイド受けにガイドがはまり込みポンプの中心と駆
動手段の中心がずれにくくなるようにしたものである。
また、ポンプの位置を決めて固定する吐出手段を備え、
吐出手段を固定する固定部材をタンクに着脱可能に設け
たものである。

【００１２】また、冷蔵庫本体に収納され、冷蔵庫本体
内にて給水を行う冷蔵庫の給水装置において、冷蔵庫本
体の収納物を冷却する室内に設けられ、給水を貯留する
タンクと、このタンク内に配設され、タンク内の水を吐
出する、可動部に磁石を固定したポンプと、ポンプの外
でタンクに隣接して固定され、可動部の磁石とポンプ可
動部の磁石とを少なくともタンク壁との間の隙間を介し
て対向させ、非接触にて回転力をタンクの外からタンク
の中へ伝達させ、ポンプに駆動力を与える駆動手段と、
ポンプと接続され、タンクの外へ給水する吐出手段と、
タンクを収納するタンクホルダと、タンク及びタンクホ
ルダに設けられタンクの位置ずれを抑制するガイド及び
ガイド受けと、を備え、ガイドはガイド受けにはまり込
み位置ずれを抑制する。また、タンクを収納するタンク
ホルダを冷蔵庫本体内に着脱可能に設け、駆動手段をタ
ンクホルダに固定したものである。

【００１３】また、吐出手段の吐出側のタンク近傍に、
吐出手段から下向きに吐出する水を受ける水受け部を設
け、吐出手段の吐出側先端が給水タンク内の最大水位よ
りも上方に位置するようにした位置するようにしたもの
である。また、ポンプ可動部の回転軸に対し円周方向に
吐出手段を設けたものである。また、ポンプの磁石と駆
動手段の磁石はいずれも平板状にＮ極、Ｓ極を含んだ２
極以上で構成されているものである。

【００１４】

【発明の実施の形態】実施の形態１．以下、本発明の実
施の形態の一例について図面を参照して説明する。図１
は、本発明の第１の実施の形態に係る自動製氷装置を有
する冷蔵庫の横断面図であり、図２は本発明の実施の形
態の自動製氷装置を示す横断面図である。図１におい
て、冷凍冷蔵庫１は冷蔵室２とこの冷蔵室２の下に配設
された冷凍室３とを備えている。そして、冷蔵室２と冷
凍室３とを区画する仕切壁を折り曲げて形成した凹部に
給水タンクコーナー４が配設され、それによって生じた
冷凍室３の凸部の後方に製氷コーナー５が配設されてい
る。

【００１５】図２は本発明の実施の形態に係る自動製氷
装置を示す横断面図であり、図３は図２の要部拡大図で
ある。図２において、冷蔵室２と冷凍室３とを区割する
仕切壁６に設けられている給水タンクコーナー４に給水
ポンプ４０と給水ポンプ４０とつながっている吐出口４
７がセットされた給水タンク１０がセットされていて、
給水タンクコーナー４に一体で設けられた水受け部４８
に吐出口４７が差し込まれている。なお、給水タンク１
０には着脱可能にふた１２が設けられており、ふた１２
を閉めることによりこの給水タンクは密閉される。さら
にこのふた１２には吐出口４７がセットされ給水ポンプ
４０の位置が決められて固定されている。水受け部４８
には一体で設けられた流出口４９が冷蔵室２と冷凍室３
を貫通する形で設けられており、流出口４９の先には製
氷皿２７が位置している。また、吐出口４７の先端は給
水タンク１０内の最大水位よりも上方に位置し水受け部
４８の上方の淵は吐出口４７の先端よりも上方に位置し
ている。

【００１６】次に図３を用いて給水ポンプ４０周辺を説
明する。給水ポンプ４０の中にはマグネット４２と着磁
板４３およびＳＵＳ３０３製の軸５７とＳＵＳ３０４製
のボール５６を有したインペラ４１が給水ポンプ４０と
一体で成形された軸受５２に軸５７が差し込まれる形で
固定されている。給水ポンプ４０には、軸受側に吸込口
８１があり、その先端にはメッシュフィルター１１１が
取り付けられている。給水ポンプ４０には、給水ポンプ
４０の円周方向に吐出口４７がある。給水ポンプ４０の
軸受側と反対側にはボール５６がインペラ４１側に固定
され、給水ポンプ４０のケーシングと接している。な
お、ポンプ４０を駆動するモータ４６は図２の如く給水
タンクコーナー４の中に収納され、仕切壁６に外側がネ
ジ等で固定されたり、図３の如く仕切壁内に収納され仕
切壁６に内側からネジ等で固定されている。

【００１７】次に動作について図４，５および図６を用
いて説明する。図４は給水ポンプ４０の動作状態を示
す。図５はモータ４６の動作を制御する制御基板５０を
示す概略図、図６はそのタイムチャート図である。図５
において、５０は制御基板であり、モータ４６、電源５
１が接続されており、冷凍冷蔵庫１内に設けられてい
る。検知装置が貯氷箱に溜まる氷の量を検知し、氷の量
が不足していることを検知すると、制御基板５０から給
水開始信号が出力される。制御基板５０から給水開始信
号が出力されると、モータ４６がＯＦＦから一定時間Ｏ
Ｎになる。モータ４６がＯＮになるとモータ４６に接続
された着磁板４５と着磁板４５に接着されたマグネット
４４が回転する。マグネット４４と給水ポンプ４０側の
マグネット４２は磁界を形成しており、磁力によってお
互いに引き合っているため、マグネット４４とマグネッ
ト４２は同回転数で回転し、マグネット４２が取り付い
ているインペラ４１も同様に回転する。図に示すような
方向にインペラ４１が回転すると吐出口４７から水が流
出すると共に給水口８１から給水タンク１０内の水を吸
い込むが、給水タンク１０内の０．４×０．４ｍｍ以上
の物体はメッシュフィルター１１１によってメッシュフ
ィルター表面にホールドされる。これによりポンプの可
動部と固定部との隙間に異物がつまらない。一方吐出口
４７から流出した水は、水受け部４８、流出口４９を通
って製氷皿２７へ供給される。

【００１８】マグネット４２，４４は図４（Ｃ）の如く
平板状に２極以上で構成されており、必要な磁力が得ら
れる材質、フェライト系や希土類系等が選択して選ばれ
る。給水タンク１０は凹部に形成した給水タンクコーナ
ー４に挿入されるが、例えば数ｍｍ程度の隙間を持って
挿入しやすい構成となっている。一方給水ポンプ４０が
タンク１０に差し込まれた状態では給水タンク１０のフ
タの吐出口差し込み位置によりタンク内の位置が決めら
れるが、磁力により吸引され、ポンプのケーシングがタ
ンク壁に接触してもポンプの回転には影響を与えない構
造となっている。

【００１９】すなわち、インペラ４１とケーシングとの
間にはボール５６が存在し、しかもポンプが回転すると
ポンプ負圧によりインペラは軸受５２側へ引かれるため
回転体すなわちボール５６と固定部分であるケーシング
との摩耗を抑える構成となっている。タンクはプラスチ
ックや非磁性体、例えばステンレス、ガラス等で２ｍｍ
程度の厚みがある。また、モータ４６側の磁石４４とタ
ンク間は充分な隙間を設け、直接接触をさけ、かつ仕切
壁を介してもよい隙間としている。このようながたを含
めた全隙間、約１０ｍｍ位を介してフェライト磁石４
２，４４を対向させることで、モータの駆動力をポンプ
に伝えられると共に、一方ユーザーがタンクを凹部から
着脱したり、あるいはタンク内からポンプおよび吐出口
を着脱する際、磁力に妨げられずに簡単に行えるように
している。また、ポンプをセットしたことは磁気力で吸
引されるので、わかるという効果もある。

【００２０】また、給水タンクまわりの清掃は吐出口４
７を含めたタンクを凹部から外へ取り出して簡単に行え
る。なお、フィルタ１１１はポンプへ圧入してあり、こ
れを引き抜いて清掃することができる。また、ポンプは
吐出口と一体のまま出入口を介して洗浄することができ
る。

【００２１】以上のように、本例の自動製氷装置によれ
ば、給水ポンプ４０は給水タンク１０の中に設置されて
いるため、給水ポンプ４０はユーザーが簡単に扱えて任
意に洗浄することができる。また、吐出口４７と水受け
部４８、流出口４９、製氷皿２７は図２のように位置し
ているので、水受け部４８と吐出口４７の間にはシール
等が要らない。そして、図３，４のようにモータ４６と
給水ポンプ４０は非接触なので非常に静かなシステムを
構成でき、メッシュフィルター１１１が吸込口８１に取
り付けられているので、氷への異物混入を防ぐと共にイ
ンペラ４１がロックするような異物の流入を抑えること
ができる。

【００２２】なお、上記の例では仕切壁６に設けられた
給水タンクコーナー４に給水タンク１０がセットされて
いるが、外付けの給水タンクコーナー４でもよい。

【００２３】この発明に係る冷蔵庫においては、着脱可
能な給水タンクの中に着脱可能なポンプを配置し、その
ポンプを駆動するためのトルクをポンプとは非接触で給
水タンクの外部に配置したものであるので、ユーザーが
給水ポンプを含めた給水経路のほとんどが取り扱い簡単
で、任意に洗浄でき、かつ電気的、構造的にはモータと
何ら接続がないため、安全、静音化が図れる。

【００２４】また、この発明に係る冷蔵庫においては、
遠心式ポンプのインペラに磁石を設けて、この磁石を給
水ポンプのケーシングと給水タンクの壁体を介してモー
タにより駆動される磁石と対向させてモータの回転トル
クを磁力でインペラに動力伝達させたので、手入れの不
要なモータ部を冷蔵庫に固定し、清掃の必要な給水ポン
プをやはり清掃の必要なタンクと一体にしているので、
ユーザーの取り扱いが簡単になる。

【００２５】実施の形態２．本例は上記実施の形態１の
構成に対し、給水タンクコーナー４の取付方法を変更し
たものである。前例１において、モータ４６は給水タン
クコーナー４の仕切壁に設置されていて、給水タンクコ
ーナー４と仕切壁６は一体であった。このままだと、冷
凍冷蔵庫１と比較して一般的に寿命の短いモータ４６が
交換できない場合も考えられる。そこで、給水タンクコ
ーナー４を仕切壁６と別体としたタンクホルダー６０を
設け、タンクホルダー６０の裏側に図７の如くモータケ
ース６２に固定されたモータ４６をネジ６３にて取り付
ける。そして、そのタンクホルダー６０を仕切壁６に全
周にシール６１を配した形で取り付ける。タンクホルダ
ー６０と仕切壁６との固定は再現性のあるネジ、爪、リ
ベット等々のもので行うこととする。シール６１は水密
性を有したものである。

【００２６】これにより凹部は、仕切壁６より若干高い
タンクホルダー６０のフランジ部により庫内から異物や
水が入りにくくなる。また、タンクホルダー６０を底面
にいくほど狭くすれば、このテーパーに沿ってタンクを
入れることができ挿入しやすく、かつ、タンクとホルダ
ーの隙間も小さくすることも可能である。

【００２７】この例によれば、タンクホルダー６０を仕
切壁６と別体で構成したので、モータ４６の交換が可能
なうえで、タンクホルダー６０と仕切壁６の間に水密性
を有したシール６１を設けたのでモータ４６部への水の
侵入は抑えられたままとなる。また、タンクは水的につ
ながりのないタンクホルダーの位置に設置されると共
に、タンクホルダーに固定したモータとタンクホルダー
にセットする給水タンクとの位置精度が出しやすい。

【００２８】実施の形態３．図８はタンク１０、給水ポ
ンプ４０の位置決めを説明するもので、給水タンク１０
には図８（ｂ）の如く、吐出口４７をモータを挿入する
タンク突出部に合わせて配置している。この拡大図
（ａ）にはポンプの位置決めを、拡大図（ｃ）にはタン
クの位置決めを示している。前述の実施の形態の例と同
じ構成の自動製氷装置において、給水ポンプ４０の位置
精度に対しての配慮を付加しているが、図８において７
０は給水ポンプ４０と一体で設けたガイドであり、タン
クのガイド受７２にはまりこみスラスト方向と図示方向
のラジアル方向の位置ずれを抑制する。また、給水タン
ク１０にはガイド７３が設けられていて、タンクホルダ
ー６０もしくは給水タンクコーナー４に設けられたガイ
ド受７４にはまりこみ図示した２方向の位置ずれを抑制
する。図９に示すように、給水ポンプからは吐出口４７
が給水タンク１０のフランジ穴部１１０にはまりこんで
いる。図９に示すように、給水タンク１０の上部にフタ
１２があり、フタに一体に成形された押付部１２ｂによ
って吐出口４７を固定し、給水ポンプ４０の図示方向の
位置ずれを抑制している。一方フタ１２により水受け部
４８も一緒に覆うことができる。

【００２９】この例によれば、給水ポンプ４０と給水タ
ンク１０がガイド７０およびガイド受、フタ１２に設け
た押付部１２ｂによって、位置ずれを防止しており、ま
た給水タンク１０とタンクホルダー６０がガイド７３お
よびガイド受７４によって位置ずれを防止しているので
タンクホルダー６０に先の形態２に示すようなモータ４
６を取り付けた時に、マグネット間の位置ずれを防止で
き、磁石の中心ずれ等により磁力が変化して脱調するこ
とがなく確実に動力を伝達できる。またこの発明では、
給水タンクには吐出口が設けられており、タンクホルダ
ーにはその水受け部がタンクホルダーと一体で設けられ
ていて、吐出口先端と給水タンク内の最大水位の関係が
吐出口の方が上で、水受け部上部の淵は吐出口先端の方
が下であり水受け部には製氷皿へつながる流出口が水受
け部と一体で設けられているものである。

【００３０】給水ポンプと給水タンクの間の位置決めと
してラジアル方向の一方とスラスト方向にガイドを設
け、９０゜異なる方向のラジアル方向の位置決めとして
は、給水タンクのフタで決めた。また、給水タンクとタ
ンクホルダーの間と位置決めとしてラジアル方向の一方
とスラスト方向を決めるガイドを設けたので、モータ部
の中心と、給水ポンプの中心がずれにくくなり、例えば
第２の発明に係る自動製氷装置において、マグネット間
の脱調現象が起こりにくくなる。なお、本例ではホルダ
ーにモータを固定する例を説明したが、前述の如くモー
タは仕切壁に固定しておいてもよい。これによりモータ
配線の接続端子、すなわちホルダー着脱時の接続端子が
不要になる。しかも、ホルダーを冷蔵庫の大きさ、形
状、取付け構造の違いに合わせても、内部のタンク他は
標準化が可能になる。

【００３１】またさらに、給水タンクには吐出口が設け
られており、タンクホルダーにはその水受け部がタンク
ホルダーと一体で設けられていて、吐出口先端と給水タ
ンク内の最大水位の関係が吐出口の方が上で、水受け部
上部の淵に対しては吐出口先端の方が下であるので、給
水ポンプ停止時に吐出口先端で水が切れ、かつ水受け部
から水があふれでることはない。

【００３２】次に上記と同じ構成の自動製氷装置におい
て、給水ポンプ４０の構造を変更したものである。図１
０において５３はインペラフタ、５９はキャップ、５８
は給水ポンプ４０に一体で設けたネジ部５８である。イ
ンペラ４１にはフランジを有した軸５７とボール５６と
着磁板４３とマグネット４２が取り付けられ、インペラ
フタ５３によって完全に封入される。インペラフタ５３
はインペラ４１に接着もしくは材料がＰL 樹脂ならば熱
溶着等によって完全に接着されている。以上のように構
成されたインペラ４１の軸５７が給水ポンプ４０の軸受
５２に挿入され、軸受５２と反対側の開放部はキャップ
５９によって閉じられ、ネジ部５８によって締結され
る。

【００３３】インペラの軸５７はインペラ４１に回転自
在に支持され、かつそのフランジにより一方への抜け止
めが、またボ−ルを介してフランジふたが他方への抜け
止めがあり、インペラはその内部に収納した軸と一緒に
なって軸受け５２に差し込まれている。更にボ−ル５６
はキャップ５９に接触して回転するので、結局インペラ
は軸受け５２とキャップ５９に支持されて回転できる。
この形態によれば給水ポンプ４０の内部は分割可能なた
め万が一給水ポンプ４０内に異物が混入しても洗浄除去
することが可能となる。また必要以上に分解部品が多く
はならない。すなわち、少なくとも給水ポンプのケーシ
ングが２分割、インペラ部と合計３分割もしくはこれ以
上に分解可能であるので、ユーザーはキャップをはずし
て給水ポンプの内部を洗浄することができるとともに、
場合によってはインペラフタをネジ止めなどにして分割
可能にすればこのインペラの内部まで洗浄することもで
きる。

【００３４】次に、主に冷蔵庫の部屋構成を変形したも
のを図１１に示す。冷蔵室２は冷凍室３の下方に位置し
ており、既に述べたものと同じ構成のタンクユニット１
４の吐出口先端にＪＯＩＮＴ部１３を有し、冷蔵庫本体
側のＪＯＩＮＴ部１３とＪＯＩＮＴする。

【００３５】さらに、冷蔵庫の部屋構成を変形した例を
図１２に示す。冷蔵室２と冷凍室３は隣り合わせで配置
されていて、給水構造は実施の形態１と同様である。

【００３６】図１１、図１２の例の如く、タンクユニッ
ト１４は、モータ４６とタンク１０をタンクホルダー６
０にて一体に構成したユニットであり、これを庫内側壁
に設けてある案内リブ１５に取り付けることにより簡単
にしかも一体として着脱が可能となる。これによって外
部に取り出してからの洗浄も容易に行える。

【００３７】なお、モータ４６はタンクホルダーとは別
個に庫内壁に設けてもよいことは前述の説明であきらか
である。このようにモータを分けることによりモータ電
源の配線に端子が不要になり簡単化できる。また、案内
リブは鍵形とし、上下２本の方向を逆にしておき、タン
クもしくはホルダーにこの鍵に引掛けられる係合部を設
けると取付が簡単になる。

【００３８】

【発明の効果】この発明は、以上説明したように構成さ
れているので、以下に示すような効果を奏する。

【００３９】この発明に係る冷蔵庫の給水装置は、冷蔵
庫本体に収納され、冷蔵庫本体内にて給水を行う冷蔵庫
の給水装置において、冷蔵庫本体の収納物を冷却する室
内に設けられ、給水を貯留するタンクと、このタンク内
に配設され、タンク内の水を吐出する、可動部に磁石を
固定したポンプと、ポンプの外でタンクに隣接して固定
され、可動部の磁石とポンプ可動部の磁石とを少なくと
もタンク壁との間の隙間を介して対向させ、非接触にて
回転力をタンクの外からタンクの中へ伝達させ、ポンプ
に駆動力を与える駆動手段と、ポンプと接続され、タン
クに取り付けられ、ポンプからほぼ垂直に立ち上げると
ともに、タンクの上部を通ってタンクの外へ給水し、ポ
ンプの位置を決めて固定する吐出手段と、タンク及び冷
蔵庫本体に設けられタンクの２方向の位置ずれを抑制す
るガイド及びガイド受けと、を備え、ガイド受けにガイ
ドがはまり込みポンプの中心と駆動手段の中心がずれに
くくなるようにしたので、駆動手段をポンプとは非接触
で水とは縁のない箇所としたため、ユーザーがポンプを
含めた給水経路のほとんどが取り扱い簡単で、任意に洗
浄でき、かつ安全、静音化が図れる。また、駆動手段と
ポンプの中心がずれにくくなり、マグネット間の脱調現
象が起こりにくくなる。また、ポンプの位置を決めて固
定する吐出手段を備え、吐出手段を固定する固定部材を
タンクに着脱可能に設けたので、給水ポンプの位置ずれ
を抑制できる。。

【００４０】また、冷蔵庫本体に収納され、冷蔵庫本体
内にて給水を行う冷蔵庫の給水装置において、冷蔵庫本
体の収納物を冷却する室内に設けられ、給水を貯留する
タンクと、このタンク内に配設され、タンク内の水を吐
出する、可動部に磁石を固定したポンプと、ポンプの外
でタンクに隣接して固定され、可動部の磁石とポンプ可
動部の磁石とを少なくともタンク壁との間の隙間を介し
て対向させ、非接触にて回転力をタンクの外からタンク
の中へ伝達させ、ポンプに駆動力を与える駆動手段と、
ポンプと接続され、タンクの外へ給水する吐出手段と、
タンクを収納するタンクホルダと、タンク及びタンクホ
ルダに設けられタンクの位置ずれを抑制するガイド及び
ガイド受けと、を備え、ガイドはガイド受けにはまり込
み位置ずれを抑制するので、駆動手段をポンプとは非接
触で水とは縁のない箇所としたため、ユーザーがポンプ
を含めた給水経路のほとんどが取り扱い簡単で、任意に
洗浄でき、かつ安全、静音化が図れる。また、駆動手段
とポンプの中心がずれにくくなり、マグネット間の脱調
現象が起こりにくくなる。また、タンクを収納するタン
クホルダを冷蔵庫本体内に着脱可能に設け、駆動手段を
タンクホルダに固定したので、タンクホルダーに固定し
た駆動手段と、タンクホルダーにセットされる給水タン
クとの位置精度が出しやすい。

【００４１】また、吐出手段の吐出側のタンク近傍に、
吐出手段から下向きに吐出する水を受ける水受け部を設
け、吐出手段の吐出側先端が給水タンク内の最大水位よ
りも上方に位置するようにした位置するようにしたの
で、水受け部と吐出手段との間にはシールが要らない。
また、ポンプ可動部の回転軸に対し円周方向に吐出手段
を設けたので、給水がスムーズである。また、ポンプの
磁石と駆動手段の磁石はいずれも平板状にＮ極、Ｓ極を
含んだ２極以上で構成されているので、省スペースで必
要な磁力が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の実施の形態１における全体構成を
示す図面である。

【図２】 この発明の自動製氷装置を示す断面図であ
る。

【図３】 図２のような自動製氷装置の要部拡大説明図
である。

【図４】 この発明の給水ポンプの動作を示す説明図で
ある。

【図５】 この発明の給水ポンプの制御部を示す図であ
る。

【図６】 この発明の給水ポンプの動作を示すタイムチ
ャート図である。

【図７】 この発明の実施の形態２における自動製氷装
置を示す斜視断面図である。

【図８】 この発明の実施の形態３における自動製氷装
置を示す斜視図である。

【図９】 この発明の自動製氷装置を示す局部断面図で
ある。

【図１０】 この発明の給水ポンプの他の形態を示す断
面図である。

【図１１】 この発明の他の形態の自動製氷装置を示す
図である。

【図１２】 この発明の他の形態の自動製氷装置を示す
図である。

【図１３】 従来の冷蔵庫を示す断面図である。

【図１４】 従来の自動製氷装置を示す図である。

【図１５】 従来の自動製氷装置の主要部を示す図であ
る。

【符号の説明】

４０ 給水ポンプ、４１ インペラ、４２ マグネッ
ト、４３ 着磁板、４４マグネット、４５ 着磁板、４
６ モータ、４７ 吐出口、４８ 水受け部、４９ 流
出口、５２ 軸受、５３ インペラフタ、５６ ボー
ル、５７ 軸、５８ ネジ、５９ キャップ、６０ タ
ンクホルダー、６１ シール、６２ モータケース、６
３ ネジ、７０ ガイド、７２ ガイド受、７３ ガイ
ド、７４ガイド受、８０ フランジ、８１ 吸込口、１
１０ 穴、１１１ メッシュフィルタ、１２ｂ 押付
部。

フロントページの続き (72)発明者 横内 宏明 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三菱電機株式会社内 (72)発明者 山本 和 東京都千代田区丸の内二丁目２番３号 三菱電機株式会社内 (56)参考文献 特開 平７−77371（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−312414（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−159879（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−270008（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−181845（ＪＰ，Ａ) 実開 昭53−64358（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F25C 1/24 309

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷蔵庫本体に収納され、前記冷蔵庫本体
   内にて給水を行う冷蔵庫の給水装置において、前記冷蔵
   庫本体の収納物を冷却する室内に設けられ、給水を貯留
   するタンクと、このタンク内に配設され、前記タンク内
   の水を吐出する、可動部に磁石を固定したポンプと、前
   記ポンプの外で前記タンクに隣接して固定され、可動部
   の磁石と前記ポンプ可動部の磁石とを少なくとも前記タ
   ンク壁との間の隙間を介して対向させ、非接触にて回転
   力を前記タンクの外から前記タンクの中へ伝達させ、前
   記ポンプに駆動力を与える駆動手段と、前記ポンプと接
   続され、前記タンクに取り付けられ、前記ポンプからほ
   ぼ垂直に立ち上げるとともに、前記タンクの上部を通っ
   て前記タンクの外へ給水し、前記ポンプの位置を決めて
   固定する吐出手段と、前記タンク及び前記冷蔵庫本体に
   設けられ前記タンクの２方向の位置ずれを抑制するガイ
   ド及びガイド受けと、を備え、前記ガイド受けに前記ガ
   イドがはまり込み前記ポンプの中心と前記駆動手段の中
   心がずれにくくなるようにしたことを特徴とする冷蔵庫
   の給水装置。
2. 【請求項２】 ポンプの位置を決めて固定する吐出手段
   を備え、前記吐出手段を固定する固定部材を前記タンク
   に着脱可能に設けたことを特徴とする請求項１記載の冷
   蔵庫の給水装置。
3. 【請求項３】 冷蔵庫本体に収納され、前記冷蔵庫本体
   内にて給水を行う冷蔵庫の給水装置において、前記冷蔵
   庫本体の収納物を冷却する室内に設けられ、給水を貯留
   するタンクと、このタンク内に配設され、前記タンク内
   の水を吐出する、可動部に磁石を固定したポンプと、前
   記ポンプの外で前記タンクに隣接して固定され、可動部
   の磁石と前記ポンプ可動部の磁石とを少なくとも前記タ
   ンク壁との間の隙間を介して対向させ、非接触にて回転
   力を前記タンクの外から前記タンクの中へ伝達させ、前
   記ポンプに駆動力を与える駆動手段と、前記ポンプと接
   続され、前記タンクの外へ給水する吐出手段と、前記タ
   ンクを収納するタンクホルダと、前記タンク及び前記タ
   ンクホルダに設けられ前記タンクの位置ずれを抑制する
   ガイド及びガイド受けと、を備え、前記ガイドは前記ガ
   イド受けにはまりこみ位置ずれを抑制することを特徴と
   する冷蔵庫の給水装置。
4. 【請求項４】 タンクを収納するタンクホルダを冷蔵庫
   本体内に着脱可能に設け、駆動手段を前記タンクホルダ
   に固定したことを特徴とする請求項３に記載の冷蔵庫の
   給水装置。
5. 【請求項５】 吐出手段の吐出側のタンク近傍に、前記
   吐出手段から下向きに吐出する水を受ける水受け部を設
   け、前記吐出手段の吐出側先端が前記給水タンク内の最
   大水位よりも上方に位置するようにした位置するように
   したことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載
   の冷蔵庫の給水装置。
6. 【請求項６】 ポンプ可動部の回転軸に対し円周方向に
   吐出手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至５のい
   ずれかに記載の冷蔵庫の給水装置。
7. 【請求項７】 ポンプの磁石と駆動手段の磁石はいずれ
   も平板状にＮ極、Ｓ極を含んだ２極以上で構成されてい
   ることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の
   冷蔵庫の給水装置。