JP3298064B2 - トナーカートリッジ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電式複写機、静
電式プリンタあるいは静電式ファクシミリ等の画像形成
装置における現像装置に対してトナーを補給するための
トナーカートリッジ、更に詳しくはトナーを排出するた
めの開口を開閉することができるシャッタ機構をその下
端部に備えているトナーカートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】静電式複写機、静電式プリンタあるいは
静電式ファクシミリの如き画像形成装置においては、周
知の如く、静電潜像にトナーを施してトナー像に現像す
る現像装置が配設されている。この現像装置において
は、現像の遂行に応じてトナーが消費され、従って適宜
にトナーを供給することが必要である。そして、かかる
トナーの供給は、現像装置にトナーカートリッジを装填
して、トナーカートリッジ内のトナーを現像装置内に排
出することによって好都合に遂行される。

【０００３】画像形成装置の現像装置にトナーを供給す
るためのトナーカートリッジの典型例としては、特開昭
６２−１２１４７０号公報及び特開平１−１０２４８７
号公報に開示されている形態のものを挙げることができ
る。かかるトナーカートリッジは、トナーを収容する容
器と、容器の下端部に配設されたシャッタ機構とを備え
ている。シャッタ機構は、実質上容器と一体でありかつ
貫通開口が形成された主部材と、主部材に対し貫通開口
を閉じる閉位置と貫通開口を開く開位置との間を相対的
に回動可能に主部材に配設された容器シャッタ部材とを
備えている。容器シャッタ部材には、ホッパ側に配設さ
れた回転阻止手段に係止される被回転阻止手段が配設さ
れている。現像装置のホッパ側には、トナーカートリッ
ジが離脱自在に装着される受部が設けられ、この受部に
は、ホッパにトナーを補給するためのトナー補給開口が
形成されている。容器シャッタ部材の被回転阻止手段を
ホッパ側の回転阻止手段に係止することによりトナーカ
ートリッジは補給位置に装着される。次いで容器を所定
の方向に９０°回動させると、容器シャッタ部材が主部
材に対し貫通開口を開く開位置に相対的に回動させら
れ、容器内のトナーは貫通開口及びトナー補給開口を介
してホッパ内に排出される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した形態の従来の
トナーカートリッジにおいては、実質上容器と一体であ
りかつ貫通開口が形成された主部材に対し、貫通開口を
閉じる閉位置と貫通開口を開く開位置との間を相対的に
回動可能に配設された容器シャッタ部材が備えられてお
り、トナー補給時以外には主部材の貫通開口は容器シャ
ッタ部材によって閉じられている。しかしながらトナー
カートリッジには、容器シャッタ部材の回動を確実に阻
止するためのロック手段は配設されていない。その結
果、トナー補給時以外の、トナーカートリッジの輸送時
等において、何らかの振動あるいは負荷が作用した場合
には、主部材の貫通開口が開いてトナーが排出するおそ
れがある。このようなトナーの予期せぬ排出は、周辺を
汚染し、あるいはトナーの無駄を生ずることとなり、改
善が要望されていた。

【０００５】本発明は上記事実に基づいてなされたもの
であり、その目的は、トナー補給時以外におけるトナー
の予期せぬ排出を充分確実に防止することができる、新
規かつ改良されたトナーカートリッジを提供することで
ある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明によれば、ホッパ
にトナーを補給するためのトナー補給開口が形成された
取付台に対し、該トナー補給開口からトナーを補給しう
る補給位置に離脱自在に装着しうると共に、トナーを収
容する容器と、該容器の下端部に配設されたシャッタ機
構とを備え、該シャッタ機構は、実質上該容器と一体で
ありかつ貫通開口が形成された主部材と、該主部材に対
し該貫通開口を閉じる閉位置と該貫通開口を開く開位置
との間を相対的に回動可能に該主部材の外側に配設され
た容器シャッタ部材とを備えているトナーカートリッジ
において、該容器シャッタ部材と該主部材との間には、
各々の相対的回動を阻止するロック位置と、各々の相対
的回動を許容するロック解除位置との間を軸方向に移動
自在なロック部材が配設され、該ロック部材は、軸方向
の上方に移動させられることにより該ロック位置から該
ロック解除位置に位置付けられ、 該容器シャッタ部材は
円筒部を備え、該円筒部には軸方向に延在する切欠き
と、該切欠きの下端から周方向に延在するスリットとが
形成され、該主部材の外周面には環状の凹部と、該切欠
きをとおして半径方向外方に延在すると共に該スリット
に沿って相対移動できるよう配設されたロック係止片と
が形成され、該ロック部材は、弾性を有する合成樹脂製
の板部材から形成されかつ二つの端部を有すると共にス
パイラル形状をなす本体部と、該端部の一方に形成され
たロック部とを備え、該環状の凹部には該ロック部材
が、その端部の各々が実質上周方向に対向する円形状に
弾性変形された状態で装着されると共に該ロック部は該
切欠き内に軸方向には移動できるが周方向には実質上移
動できないよう配設され、該ロック部はその弾性により
軸方向下方に付勢させられて該ロック係止片の該移動を
阻止する該ロック位置に位置付けられる、ことを特徴と
するトナーカートリッジ、が提供される。

【０００７】上記発明においては、容器シャッタ部材と
主部材との間に、各々の相対的回動をロックし、ロック
解除することができるロック部材が配設されているの
で、トナー補給時以外の、トナーカートリッジの輸送時
等において、何らかの振動あるいは負荷が作用した場合
には、主部材の貫通開口が開いてトナーが排出すること
は確実に防止される。トナーの予期せぬ排出が防止され
ることに起因して、周辺の汚染あるいはトナーの無駄が
なくなる。更にロック部材は、軸方向の上方に移動させ
られることによりロック位置からロック解除位置に位置
付けられるので、ホッパ側の、トナーカートリッジが離
脱自在に装着される受部に、上記ロック部材に干渉して
相対的に軸方向の上方に移動させる部材を設けることに
より、容器シャッタ部材と主部材とのロックを解除する
ことができる。したがってトナー補給時以外には主部材
の貫通開口が開くことはないが、トナー補給時にはワン
タッチでロックを解除することを可能とするので、操作
性に優れ、また部品点数が少ないので低コストで製造す
ることができる。

【０００８】

【０００９】本発明によれば、更に、該ロック位置にあ
る該ロック部は、該付勢に抗して軸方向上方へ向かう力
を受けると、該切欠きに沿って同方向に移動させられて
該ロック係止片の該移動を許容する該ロック解除位置に
位置付けられる、トナーカートリッジが提供される。

【００１０】本発明によれば、更に、該ロック部は、半
径方向外方に延びるロックフランジ部と、該ロックフラ
ンジ部から軸方向に延びるロック爪部とを備え、該環状
の凹部は該主部材の外周面に沿って延在しかつ軸方向に
間隔を置いて位置付けられた一対のフランジを含み、軸
方向の下方に位置する該フランジの一方には該ロック係
止片と切欠きが形成され、該ロック係止片及び該切欠き
は、該容器シャッタ部材の円筒部に形成された該切欠き
の周方向幅内に位置付けられ、該フランジの該一方に形
成された該切欠きは該スリット側に位置付けられ、該ロ
ック位置は該ロック爪部が該フランジの該一方に形成さ
れた該切欠きに嵌合することにより規定され、該ロック
解除位置は該ロック爪部が該フランジの該一方に形成さ
れた該切欠きから軸方向の上方に離脱することにより規
定される、トナーカートリッジが提供される。

【００１１】第２番目及び第３番目に記載した本発明に
よれば、第１番目に記載した発明による作用効果をより
具体的にかつ確実に達成することができ、実用上きわめ
て有用である。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明に従って構成された
トナーカートリッジの好適実施形態を図示している添付
図面を参照して、詳細に説明する。

【００１３】図１〜図３には、本発明に従って構成され
たトナーカートリッジ２の要部が示されている。トナー
カートリッジ２は、トナーを収容する容器４と、容器４
の下端部に配設されたシャッタ機構６とを備えている。
シャッタ機構は、容器４の下端に対して圧入により一体
に連結された主部材８と、主部材８の外側に配設された
容器シャッタ部材１０とを備えている。

【００１４】図６〜図１０を参照して、例えばＡＢＳ樹
脂あるいはＰＳ樹脂等の合成樹脂から一体成形すること
ができる主部材８は、全体としてキャップの如き形状を
なしている。主部材８は、第一の円筒部１２と、第一の
円筒部１２の上端部に形成された第二の円筒部１４とを
備えている。第二の円筒部１４は、第一の円筒部１２よ
りも大きな直径を有し、したがって第一の円筒部１２と
第二の円筒部１４との間には、環状の段部１６が形成さ
れている。段部１６の上面側であって半径方向内側には
主部材８の軸方向上方に若干突出した環状部１７が形成
され、環状部１７と第二の円筒部１４との間には環状の
溝部が形成される。環状の溝部には図示しないシール部
材が配設される。第一の円筒部１２の半径方向内側に
は、上記軸方向から見て実質上９０°の扇形状をなす一
対の底壁１８が形成されている。

【００１５】底壁１８の各々は、主部材８の軸心を挟ん
だ対称位置に配置され、軸心部において相互に連続する
よう形成されている。第一の円筒部１２の半径方向内側
における、底壁１８の各々を除く部分には、一対の貫通
開口２０が形成されている。貫通開口２０の各々は主部
材８の軸心を挟んだ対称位置に配置され、軸方向から見
て実質上９０°の扇形状をなしている。底壁１８の各々
は、軸心を通り第一の円筒部１２の半径方向内側に至る
水平かつ直線状の頂部と、頂部から両側に向かって低く
なる傾斜面とを有している。底壁１８の各々の該頂部に
直交する方向の断面は略Ｖ形をなし、全体として略Ｘ形
の底面は第一の円筒部１２の底面と実質上同一面上に位
置付けられている。

【００１６】第一の円筒部１２の外周面の下端部には、
半径方向外方に突出する環状のフランジ２２及び２４
が、軸方向に間隔を置いて形成されている。軸方向の上
方に位置するフランジ２４の外周部には、半径方向外方
に突出する回動係止片２６及びロック係止片２８が形成
されている。回動係止片２６（係止手段を構成する）及
びロック係止片２８は主部材８の軸心を挟んだ対称位置
に配置されている。フランジ２２及び２４の直径は、回
動係止片２６及びロック係止片２８の形成部位を除いて
同一に形成されている。回動係止片２６のフランジ２４
からの突出長さは、ロック係止片２８のそれよりも長く
規定されている。フランジ２４における、ロック係止片
２８の周方向の片側には、フランジ２４が存在しない切
欠き２９が形成されている。

【００１７】第二の円筒部１４の内周面には、４つの係
止凹部１４ａが周方向に等間隔を置いて形成されてい
る。係止凹部１４ａの各々は、軸心からみて矩形をなし
ている。トナーが収容される合成樹脂製の容器４の下端
部には図示しない排出開口が形成され、この排出開口の
外周面には、上記係止凹部１４ａに対応した係止凸部が
形成されている。そして係止凸部の各々を対応する係止
凹部１４ａに圧入することにより、容器４を主部材８に
一体的に装着することができる。容器４が主部材８に装
着された状態で、容器４の排出開口の下端は上記シール
部材に当接され、トナーの漏れが防止される。

【００１８】第二の円筒部１４の外周面には、一対の被
係止凹部（アンダーカット部）１４ｂが形成されてい
る。被係止凹部１４ｂの各々は主部材８の軸心を挟んだ
対称位置に配置され、それぞれ周方向に沿って一定の軸
方向幅及び深さをもって所定の角度範囲にわたって延在
するよう形成されている。該角度は９０°以上に形成さ
れる。

【００１９】図１１〜図１３をも参照して、上記第一の
円筒部１２の外周面における、フランジ２４の上面と環
状の段部１６の下面との間には、ロック部材３０が離脱
自在に装着される。例えばＡＢＳ樹脂あるいはＰＳ樹脂
等の弾性を有する合成樹脂から一体成形することができ
るロック部材３０は、所定の幅及び厚さを有しかつ二つ
の端部を有する環状の板部材からなる本体部３１を有し
ている。比較的幅が小さく厚さの薄い帯状の部材である
ともいえる本体部３１は、軸方向から見て実質上円形状
をなすと共に半径方向から見てその両端が軸方向に間隔
を置いて位置するスパイラル形状をなすよう形成されて
いる。本体部３１の円形状部の内径は、第一の円筒部１
２の外径と略同一に規定されている。ロック部材３０
は、両端を軸方向に移動させて実質上周方向に対向する
円形状に弾性変形させることはきわめて容易であり、強
制力を除くと元のスパイラル形状に復帰する。ロック部
材３０は、それを弾性変形させて円形状とした場合、そ
の一端と他端との間には所定の間隔が設けられ、その一
端にはロック部３２が形成されている。ロック部３２
は、半径方向外方に延びるロックフランジ部３４と、ロ
ックフランジ部３４から軸方向であってロック部材３０
の他端から離れる方向に延びるロック爪部３６とを備え
ている。

【００２０】ロックフランジ部３４は軸方向から見て略
矩形状をなしている。ロック爪部３６は、ロックフラン
ジ部３４の周方向の端部（ロック部材３０の他端に対し
周方向に遠い方の端部）であって、ロック部材３０の本
体部３１からロックフランジ部３４に跨がるように形成
され、その周方向の幅はロックフランジ部３４のそれよ
り短く形成され、またその本体部３１から半径方向外方
への突出長さはロックフランジ部３４のそれより短く規
定されている。ロック部材３０の本体部３１の幅は、フ
ランジ２４の上面と環状の段部１６の下面との間隔より
短く形成され、、ロックフランジ部３４が形成されてい
る本体部３１の上記他端の幅は、本体部３１の上記一端
の幅より小さく形成されている。これは後述するよう
に、ロックフランジ部３４がロック位置とロック解除位
置との間を軸方向に移動できるような間隔を、フランジ
２４の上面と環状の段部１６の下面との間に設けるため
である。

【００２１】以上のように構成されたロック部材３０
は、その弾性を利用して第一の円筒部１２の外周面にお
ける、フランジ２４の上面と環状の段部１６（実質上フ
ランジの機能をなす）の下面との間に実質上密着した状
態で装着され、フランジ２４の上面と環状の段部１６間
の軸方向の間隔によりロック部材３０は、両端が軸方向
に強制移動させられて実質上周方向に対向する円形状に
弾性変形させられる。そしてロック爪部３６はフランジ
２４の切欠き２９に係止される（ロック位置を規定す
る）。これはロック部材３０が本来スパイラル形状を有
することに起因して、ロック部材３０の両端が弾性復元
力の作用により軸方向に離れようとするからである。な
お第一の円筒部１２の外周面には、フランジ２４の上面
と環状の段部１６の下面とにより環状の凹部が形成さ
れ、この環状の凹部にロック部材３０が装着される、と
いえる。このロック部材３０の装着に関しては、環状の
段部１６は実質上フランジ２４と同等の機能、すなわち
ロック部材３０を上記のように軸方向に弾性変形させて
軸方向のばね力を付与する機能を有している。したがっ
て環状の凹部は第一の円筒部１２の外周面及び二つのフ
ランジから形成されている、ということができる。この
装着状態で、本体部３１はフランジ２４の外周面から突
出しない厚さに規定され、ロック爪部３６の半径方向先
端はロック係止片２８の半径方向先端から突出しないよ
うその寸法が規定され、またロックフランジ部３４の半
径方向先端は、ロック係止片２８のそれよりも所定の長
さだけ半径方向外方に突出するよう、両者の寸法が規定
されている。

【００２２】次に容器シャッタ部材１０について説明す
る。図１４〜図１８を参照して、例えばＡＢＳ樹脂ある
いはＰＳ樹脂等の合成樹脂から一体成形することができ
る容器シャッタ部材１０は全体としてキャップの如き形
状をなしている。容器シャッタ部材１０は、円状の周縁
を有する実質上平坦な底壁４０と、底壁４０の周縁から
鉛直上方に延在する第一の円筒部４２と、第一の円筒部
４２の上端部に形成された第二の円筒部４４を備えてい
る。第二の円筒部４４は、第一の円筒部４２よりも大き
な直径を有し、したがって第一の円筒部４２と第二の円
筒部４４との間には、水平な環状の段部４６が形成され
ている。底壁４０には、一対の通過開口４８が形成され
ている。通過開口４８の各々は容器シャッタ部材１０の
軸心を挟んだ対称位置に配置され、実質上９０°の扇形
状をなしている。通過開口４８の各々を除く底壁４０の
上面には図示しないシール部材が配設されている。

【００２３】底壁４０の下面の周縁部付近には、ロック
解除手段を構成する一対のロック解除ピン５０が軸方向
に突出するように形成されている。ロック解除ピン５０
の各々は上記軸心を通る直線を挟んだ対称位置に位置付
けられている。第二の円筒部４４の下端付近には、半径
方向外方に延在するような実質上環状のフランジ５２が
形成されている。フランジ５２の一部には他の部分より
も更に半径方向に突出した張出部５４が形成され、この
張出部５４には、被回転阻止手段を構成する位置決め孔
５６が形成されている。

【００２４】第二の円筒部４４及び第一の円筒部４２に
は、第一の切欠き６０及び第二の切欠き６２が形成され
ている。第一の切欠き６０及び第二の切欠き６２は、容
器シャッタ部材１０の軸心を挟んだ対称位置に配置さ
れ、それぞれ、第二の円筒部４４の上端から第一の円筒
部４２の下端付近にわたって軸方向に延在すると共に軸
心から見て実質上矩形をなしている。第一の切欠き６０
の周方向の幅は第二の切欠き６２のそれより広く形成さ
れている。第一の円筒部４２には一対のスリット６４及
び６６が形成されている。スリット６４及び６６は容器
シャッタ部材１０の軸心を挟んだ対称位置に配置され、
それぞれ一定の軸方向幅で周方向に延在するよう形成さ
れている。スリット６４の周方向の一端は第一の切欠き
６０の下端に連通し、他端は該一端から略９０°の周方
向位置（図１４の時計方向の位置）に位置付けられてい
る。スリット６６の周方向の一端は第二の切欠き６２の
下端に連通し、他端は該一端から略９０°の周方向位置
（図１４の時計方向の位置）に位置付けられている。

【００２５】第二の円筒部４４の軸方向の下端付近に
は、一対の他のスリット６７が形成されている。他のス
リット６７の各々は、容器シャッタ部材１０の軸心を挟
んだ対称位置に配置され、それぞれ、周方向の所定の角
度範囲にわたって延在するよう形成されている。第二の
円筒部４４の内周面であって、他のスリット６７の各々
の軸方向上部には、それぞれ係止凸部６８が形成されて
いる。係止凸部６８の各々は、一定の軸方向幅及び半径
方向内側への突出厚さをもって、所定の角度範囲にわた
って延在するよう形成されている。該角度は対応する他
のスリット６７よりも短い範囲に規定されている。

【００２６】主部材８に装着されたロック部材３０のロ
ックフランジ部３４の周方向幅は、容器シャッタ部材１
０の第一の切欠き６０のそれより小さく形成され、第一
の切欠き６０に対しては軸方向には移動できるが周方向
には相対的に干渉して実質上移動できないよう構成され
ている。またロックフランジ部３４の半径方向の先端位
置は、容器シャッタ部材１０の第一の円筒部４２の外周
部より大きく規定されている。主部材８の回動係止片２
６の周方向幅は、容器シャッタ部材１０の第二の切欠き
６２のそれより小さく形成されている。主部材８の第一
の円筒部１２に形成されたフランジ２２及び２４の直径
は容器シャッタ部材１０の第一の円筒部４２の内径より
小さく形成され、主部材８の第二の円筒部１４の外周面
の直径は、軸方向の下端においては、容器シャッタ部材
１０の第二の円筒部４４の内径より若干大きく形成され
軸方向の上部においては若干大きくなるように形成され
ている。

【００２７】主部材８と容器シャッタ部材１０との装着
は次のようにして遂行される。主として図１〜図５を参
照して、ロック部材３０が装着された主部材８のロック
フランジ部３４を容器シャッタ部材１０の第一の切欠き
６０に整合し、かつ主部材８の回動係止片２６を容器シ
ャッタ部材１０の第二の切欠き６２に整合した状態で主
部材８と容器シャッタ部材１０を相互に近付く方向に軸
方向に強制移動させる。容器シャッタ部材１０の第二の
円筒部４４の内周面に形成された係止凸部６８の各々
が、主部材８の第二の円筒部１４の外周面に形成された
対応する被係止凹部１４ｂに嵌合される。これにより、
容器シャッタ部材１０の第二の円筒部４４の内周面が主
部材８の第二の円筒部１４の外周面に圧入された状態
で、相対回転自在にかつ軸方向に移動が規制されるよう
に相互に連結される。主部材８の貫通開口２０の各々
は、容器シャッタ部材１０の対応する底壁４０によって
閉じられる。

【００２８】主部材８の回動係止片２６及びロック係止
片２８は、容器シャッタ部材１０の対応する切欠き６２
及び６０の底部に位置付けられ、したがって対応するス
リット６６及び６４の周方向端部に位置付けられる。主
部材８に装着されたロック部材３０は容器シャッタ部材
１０の第一の円筒部４２の内周面と主部材８の第一の円
筒部１２の外周面との間の環状の隙間内に位置付けられ
る。そしてロック部材３０のロックフランジ部３４の周
方向両端は、容器シャッタ部材１０の切欠き６０の周方
向両端間に位置付けられかつロック爪部３６は、ロック
部材３０の弾性による軸方向下方に向かう付勢力（弾性
力）により、主部材８のフランジ２４の切欠き２９内に
嵌合させられる（ロック位置に位置付けられる）。この
結果、主部材８のロック係止片２８のスリット６６方向
への移動はロック爪部３６及びロックフランジ部３４に
よって阻止され、主部材８と容器シャッタ部材１０との
相対回転は阻止され、両者はロック状態に保持される。
主部材８の軸方向上部には上記したようにしてトナーを
収容した容器４が装着される。

【００２９】以上のようにして組み立てられたトナーカ
ートリッジ２において、主部材８の貫通開口２０の各々
は、容器シャッタ部材１０の対応する底壁４０によって
閉じられ、主部材８と容器シャッタ部材１０との相対回
転はロック部材３０によって確実に阻止されるので、ト
ナー補給時以外の、トナーカートリッジ２の輸送時等に
おいて、何らかの振動あるいは負荷が作用した場合にお
いても、主部材８の貫通開口２０の各々が開くことはな
く、トナーの予期せぬ排出は確実に防止される。したが
ってトナーによる周辺の汚染、あるいはトナーの無駄が
防止される。

【００３０】ロック部材３０のロックフランジ部３４に
対し、軸方向であって主部材８のロック係止片２８から
上方に離れるようその弾性による付勢に抗して強制する
と、ロックフランジ部３４は容器シャッタ部材１０の切
欠き６０に沿って上方に移動させられるので、ロック爪
部３６は、主部材８のフランジ２４の切欠き２９から上
方に離脱させられる（ロック解除位置に移動させられ
る）。その結果、ロック部材３０によるロックが解除さ
れ、主部材８のロック係止片２８のスリット６６に沿っ
た移動が可能となり、主部材８と容器シャッタ部材１０
との相対回転が可能となる。そして両者を略９０°相対
回転させると、主部材８のロック係止片２８はスリット
６６に沿って相対移動し、また回動係止片２６はスリッ
ト６６に沿って相対移動する。主部材８の貫通開口２０
の各々は、容器シャッタ部材１０の対応する通過開口４
８と整合し、容器４内のトナーは、容器４の排出開口、
貫通開口２０の各々及び通過開口４８の各々を介してト
ナーカートリッジ２から排出することが可能となる。す
なわち容器シャッタ部材１０は、主部材８に対し貫通開
口２０の各々を閉じる閉位置と貫通開口２０の各々を開
く開位置との間を相対的に回動可能である。

【００３１】次に図１９〜図２２には、トナーカートリ
ッジ２が離脱自在に装着される取付台７０が示されてい
る。取付台７０は、図示しない現像装置のホッパに装着
され、トナーを補給するための後述するトナー補給開口
７２が形成された本体７４と、本体７４に離脱自在に装
着された補給開口シャッタ部材７６と、補給開口シャッ
タ部材７６を上方から覆うよう本体７４に離脱自在に装
着された受け台７８とを備えている。

【００３２】図２３〜図２６を参照して、例えばＡＢＳ
樹脂あるいはＰＳ樹脂等の合成樹脂から一体成形するこ
とができる本体７４は、上面から見て略矩形をなしかつ
水平に延在する天壁８０と、天壁８０から鉛直下方に延
在する円環状の凹部８２を備えている。凹部８２は、円
筒部８４と、円筒部８４の下端に位置しかつ水平に延在
する底壁８６と、底壁８６から鉛直下方に延在する筒部
８８とを備えている。底壁８６には一対のトナー補給開
口７２が形成されている。トナー補給開口７２の各々
は、凹部８２の軸心を挟んだ対称位置に配置され、軸方
向から見て実質上９０°の扇形状をなしている。トナー
補給開口７２の各々は、筒部８８に連通している。底壁
８６には、底壁８６から鉛直下方に延在する一対の凹部
９０が形成されている。凹部９０の各々は、後述するロ
ック部材１００を配置するために設けられているもの
で、底壁８６の周縁部に近接しかつ凹部８２の軸心を通
る直線を挟んだ対称位置に配置されている。底壁８６に
はまた上記軸心部に貫通孔９２が形成されている。

【００３３】凹部８２の円筒部８４には第一の切欠き９
４及び第二の切欠き９６が形成されている。第一の切欠
き９４及び第二の切欠き９６は、凹部８２の軸心を挟ん
だ対称位置に配置され、それぞれ、円筒部８４の上端
（天壁８０の一部を含む）から底壁８６に向かって軸方
向に延在すると共に軸心から見て実質上矩形をなし、そ
れぞれの下端は円筒部８４の略軸方向中間部に位置付け
られている。第一の切欠き９４の周方向の幅は第二の切
欠き９６のそれより広く形成されている。天壁８０に
は、４個の取付孔９７と、鉛直上方に延在する２個の位
置決めピン９８及び９９が形成されている。

【００３４】凹部９０の各々内には、ロック手段を構成
するロック部材（ロックピン部材）１００と、ばね部材
１０２が挿入されている。ロック部材１００は、大径部
と小径部からなるピン状の部材からなり、大径部は円筒
状に形成されている。ロック部材１００の各々は、凹部
９０内に軸方向に移動自在に挿入されかつばね部材１０
２により支持されており、小径部、及び大径部の一部は
凹部９０の各々から上方に突出するよう位置付けられて
いる。

【００３５】以上のように構成された本体７４は、画像
形成装置の現像装置に配設されたホッパの上端に装着さ
れる（いずれも図示せず）。ホッパの上端には受け入れ
開口が形成され、この受け入れ開口に上記筒部が図示し
ないシール部材を介して挿入される。したがって本体７
４はホッパの一部を構成しているといえる。

【００３６】図２７〜図３０には、補給開口シャッタ部
材７６が示されている。例えばＡＢＳ樹脂あるいはＰＳ
樹脂等の合成樹脂から一体に成形することができる補給
開口シャッタ部材７６は、周縁が円形の底壁１１０と、
底壁１１０の周縁から鉛直上方に延在する円壁部１１２
とからなる。底壁１１０には一対の通過開口１１４が形
成されている。通過開口１１４の各々は、補給開口シャ
ッタ部材７６の軸心を挟んだ対称位置に配置され、軸方
向から見て実質上９０°の扇形状をなしている。通過開
口１１４の各々は、それぞれの円弧部と底壁１１０の周
縁との間に円弧状の帯部１１６（隙間）が残されるよう
に形成されている。底壁１１０におけるこれらの帯部１
１６の各々には円弧状の切欠き１１８が形成されてい
る。切欠き１１８は、上記軸心を通る直線を挟んだ対称
位置に位置付けられ、その半径は、上記ロック部材１０
０の大径部より若干大きく形成されている。底壁１１０
にはまた、一対の円弧状のスリット１２０が形成されて
いる。スリット１２０の各々は、所定の幅をもって対応
する通過開口１１４の直線状の端部から図２７の反時計
方向に延在し、スリット１２０の一方における端部１２
２は対応する通過開口１１４の切欠き１１８から周方向
に略９０°の位置に位置付けられている。スリット１２
０の各々と底壁１１０の周縁との間にも円弧状の帯部１
１６が残されている。スリット１２０の各々の幅は、上
記ロック部材１００の小径部より若干大きく形成されて
いる。底壁１１０の軸心部には鉛直方向下方に突出する
ピン部１２４が形成されている。

【００３７】円壁部１１２には、上端から鉛直下方に延
在する第一の切欠き１２６及び第二の切欠き１２８が形
成されている。第一の切欠き１２６の軸方向の深さは第
二の切欠き１２８のそれより深く、第一の切欠き１２６
の周方向の幅は第二の切欠き１２８のそれより大きく形
成されている。第一の切欠き１２６の周方向の一端（図
２７の左端）は円弧状の切欠き１１８の一方（図２７の
左方）と略同位置に存在し、他端（図２７の右端）は第
二の切欠き１２８の軸心を挟んだ略対称位置に位置付け
られている。第二の切欠き１２８は被係止手段を構成す
る。

【００３８】図２１、図２２及び図３９をも参照して、
以上のように構成された補給開口シャッタ部材７６は、
取付台７０における本体７４の凹部８２内に離脱自在に
かつ回動自在に挿入される。この装着状態において、補
給開口シャッタ部材７６のピン部１２４は本体７４の貫
通孔９２内に回動自在に嵌合し、補給開口シャッタ部材
７６の円弧状の切欠き１１８の各々は、凹部８２の底壁
８６から上方に突出した対応するロック部材１００の大
径部に嵌合する。補給開口シャッタ部材７６の、凹部８
２に対する回動は、切欠き１１８の各々が対応するロッ
ク部材１００の大径部により阻止されることによりロッ
ク状態とされる。凹部８２の底壁８６のトナー補給開口
７２の各々は、補給開口シャッタ部材７６の底壁１１０
によって遮蔽される。補給開口シャッタ部材７６の第二
の切欠き１２８は凹部８２の第二の切欠き９６に整合
し、補給開口シャッタ部材７６の第一の切欠き１２６の
上記他端は凹部８２の第一の切欠き９４の一端（図２３
の右端）に整合する。そして補給開口シャッタ部材７６
の第一の切欠き１２６の軸方向の下端は凹部８２の第一
の切欠き９４の下端に整合する。以上のように、補給開
口シャッタ部材７６と本体７４の凹部８２との位置関係
が規定されている。補給開口シャッタ部材７６の円壁部
１１２の最上端は、本体７４の天壁８０の上面より若干
低く位置付けられる。

【００３９】上記説明から容易に理解されるように、凹
部８２の底壁８６から上方に突出した（ロック位置にあ
る）ロック部材１００の各々をばね部材１０２に抗して
軸方向の下方に押し下げて、それぞれの大径部を補給開
口シャッタ部材７６の円弧状の切欠き１１８の各々との
嵌合を開放することにより（ロック部材１００の各々を
ロック解除位置に位置付けることにより）、補給開口シ
ャッタ部材７６の、凹部８２に対する回動方向のロック
が解除され、補給開口シャッタ部材７６の、凹部８２に
対す回動が許容される。その際、ロック部材１００の各
々の小径部のみが補給開口シャッタ部材７６の底壁１０
０から上方に突出して位置付けられるが、補給開口シャ
ッタ部材７６との回動方向の干渉は、補給開口シャッタ
部材７６の上記スリット１２０の各々により回避される
（図４０参照）。

【００４０】図３１〜図３５を参照して、例えばＡＢＳ
樹脂あるいはＰＳ樹脂等の合成樹脂から一体成形するこ
とができる受け台７８は、上面から見て略矩形をなしか
つ水平に延在する取付板１３０と、取付板１３０から鉛
直下方に延在する円環状の凹部１３２を備えている。凹
部１３２は、円筒部１３４と、円筒部１３４の下端に位
置しかつ実質上水平に延在する底壁１３６とを備えてい
る。底壁１３６には一対の通過開口１３８が形成されて
いる。通過開口１３８の各々は、凹部１３２の軸心を挟
んだ対称位置に配置され、軸方向から見て実質上９０°
の扇形状をなしている。底壁１３６の上面であって通過
開口１３８の各々の周縁には該上面と平行な上面を有す
る低部１３９が形成され、低部１３９には図示しないシ
ール部材が装着されている。底壁１３６にはまた一対の
貫通孔１４０が形成されている。貫通孔１４０の各々
は、凹部１３２の周縁部に近接しかつ凹部１３２の軸心
を通る直線を挟んだ対称位置に配置されている。貫通孔
１４０の各々の直径は、上記ロック部材１００の小径部
のそれより若干大きく形成されている。

【００４１】円筒部１３４の上端部は、取付板１３０の
上面から鉛直上方に若干突出するように形成されてい
る。取付板１３０の上面には環状フランジ１４２が形成
されている。環状フランジ１４２は、円筒部１３４の上
記突出上端の全周を一定の間隔を置いて囲むよう配置さ
れ、その上端は円筒部１３４の上端より高く形成されて
いる。円筒部１３４の外径は上記補給開口シャッタ部材
７６の円壁部１１２の内径より若干小さく、環状フラン
ジ１４２の内径は円壁部１１２の外径より若干大きく形
成されている。

【００４２】円筒部１３４には、第一の切欠き１４４及
び第二の切欠き１４６が形成されている。第一の切欠き
１４４及び第二の切欠き１４６は、凹部１３２の軸心を
挟んだ対称位置に配置されている。第一の切欠き１４４
は、円筒部１３４の上端から底壁１３６の上面にわたっ
て軸方向に延在すると共に軸心から見て実質上矩形をな
している。第二の切欠き１４６は円筒部１３４の上端か
ら軸方向の略中間部にわたって軸方向に延在すると共に
軸心から見て実質上矩形をなしている。第一の切欠き１
４４の周方向の幅は第二の切欠き１４６のそれより広く
形成されている。第一の切欠き１４４の半径方向外方に
は、同方向に延び出すような係止凸部１４８が形成され
ている。

【００４３】係止凸部１４８は軸心から見て実質上矩形
をなし、その周方向の幅は第一の切欠き１４４のそれよ
り若干大きく形成されている。係止凸部１４８は取付板
１３０の下面から底壁１３６の上面より若干上方のレベ
ルにわたって延在している。係止凸部１４８の外周面は
上記環状フランジ１４２の外周面と実質上同一面に位置
付けられている。係止凸部１４８の内周面１４９は上記
環状フランジ１４２の内周面と実質上同一面に位置付け
られ、円筒部１３４は凸部１４８の部位において、係止
凸部１４８の周方向の両端部に向かって半径方向外方に
延び、内周面１４９に接続するよう形成されている。こ
のようにして第一の切欠き１４４が形成される。係止凸
部１４８の内周面１４９には、半径方向内方に延びる突
起１５０が形成されている。突起１５０は、係止凸部１
４８の周方向の中間において、軸方向の上方から下方に
向かって延在するよう形成されている。突起１５０の上
端は円筒部１３４の上端より低い位置にある。

【００４４】円筒部１３４には一対のスリット１５２及
び１５４が形成されている。スリット１５２及び１５４
は軸心を挟んだ略対称位置に配置され、それぞれ一定の
軸方向幅で周方向に延在するよう形成されている。スリ
ット１５２の周方向の一端は第一の切欠き１４４の軸方
向中間部に連通し、他端は該一端から略９０°以上の周
方向位置（図３１及び図３５の時計方向の位置）に位置
付けられている。スリット１５４の周方向の一端は第二
の切欠き１４６の下端に連通し、他端は該一端から略９
０°以上の周方向位置（図３１及び図３５の時計方向の
位置）に位置付けられている。第二の切欠き１４６の上
端部における半径方向外端は上記環状フランジ１４２の
内周面によって規定されている。したがって円筒部１３
４の上端部は第二の切欠き１４６の部位において、半径
方向外方に延び、環状フランジ１４２の内周面に接続す
るよう形成されている。

【００４５】取付板１３０には、４個の取付用ねじ部１
５６と、２個の位置決め孔１５８と、回転阻止手段を構
成する１個の位置決めピン１５９がそれぞれ形成されて
いる。取付用ねじ部１５６の各々は取付板１３０から上
方に延在する円筒部に取付板１３０の下面から金属製の
ねじ部材を圧入することにより構成されている。位置決
めピン１５９は環状フランジ１４２の周縁外方に形成さ
れたボス部に圧入され、環状フランジ１４２の上端のレ
ベルから上方に突出するよう配設されている。なお位置
決め孔１５８の一つは、取付板１３０における、上記ボ
ス部の下面側であって位置決めピン１５９と同軸位置に
形成されており、図示はされていない。

【００４６】以上のように構成された受け台７８は、補
給開口シャッタ部材７６を上方から覆うようにして、本
体７４に離脱自在に装着される。主として図１９〜図２
２を参照して、受け台７８の位置決め孔１５８の各々
は、本体７４の位置決めピン９８及び９９に嵌合され、
装着位置が規定される。取付用ねじ部１５６は本体７４
の取付孔９７の各々に整合され、図示しないビスにより
取付板１３０は本体７４の天壁８０に連結される。受け
台７８の円筒部１３４は補給開口シャッタ部材７６の円
壁部１１２内に相対回転自在に挿入される。受け台７８
の係止凸部１４８は、本体７４の第一の切欠き９４内に
係止される。係止凸部１４８の下端は補給開口シャッタ
部材７６の円壁部１１２に形成された第一の切欠き１２
６の上端に対し隙間を置いて位置付けられる。受け台７
８の第二の切欠き１４６は本体７４の第二の切欠き９６
に整合されると共に補給開口シャッタ部材７６の円壁部
１１２に形成された第二の切欠き１２８に整合される。
受け台７８の貫通孔１４０の各々はロック部材１００の
小径部に隙間をもって嵌合される。受け台７８の通過開
口１３８の各々は、本体７４のトナー補給開口７２に整
合するが、その間は補給開口シャッタ部材７６の底壁１
１０によって遮蔽される。以上のように、受け台７８、
本体７４及び補給開口シャッタ部材７６の位置関係が規
定され、取付台７０が構成される。

【００４７】図示しない現像装置に配設されたホッパに
装着（接続）される上記取付台７０のトナー補給開口７
２は、上記したように、通常は補給開口シャッタ部材７
６により閉じられているので、ホッパ内に落とし物をし
たり異物が混入することが確実に防止される。他方、画
像形成装置の本体に対しスライドさせて装着する形態の
ホッパに、上記取付台７０を使用した場合には、装着す
る際の振動等によってホッパ内のトナーがトナー補給開
口７２から外部に漏出することが確実に防止され、周辺
の汚染あるいはトナーの無駄を防止できる。その結果、
現像機能の劣化あるいは現像装置の損傷等の不具合が確
実に防止され、良好な画像の形成が保証される。

【００４８】次に、上記取付台７０のトナー補給開口７
２を介して上記した如き構成を有するトナーカートリッ
ジ２から図示しないホッパ内にトナーを補給する操作に
ついて説明する。先ず次のようにしてトナーカートリッ
ジ２を取付台７０に装着する（補給位置に位置付け
る）。主として図３６〜図３８を参照して、トナーカー
トリッジ２の容器シャッタ部材１０の第一の円筒部４２
を受け台７８の円筒部１３４に挿入する。容器シャッタ
部材１０のフランジ５２の下面が受け台７８の環状フラ
ンジ１４２の上端に位置付けられる。その際、容器シャ
ッタ部材１０に設けられた位置決め孔５６を上記取付台
７０の位置決めピン１５９に嵌合させ、主部材８のロッ
ク係止片２８及び主部材８に装着されたロック部材３０
のロックフランジ部３４を受け台７８の第一の切欠き１
４４に、また主部材８の回動係止片２６を受け台７８の
第二の切欠き１４６に、それぞれ挿入する。容器シャッ
タ部材１０のロック解除ピン５０の各々は、ロック部材
１００を軸方向下方に押し下げてロック解除位置に位置
付ける。

【００４９】容器シャッタ部材１０の位置決め孔５６が
上記取付台７０の位置決めピン１５９に嵌合させられる
ことにより、容器シャッタ部材１０の受け台７８に対す
る位置決めがなされると共にその回動が阻止される。ま
た主部材８のロック係止片２８及びロックフランジ部３
４が受け台７８の第一の切欠き１４４に挿入されること
により、ロックフランジ部３４が第一の切欠き１４４に
設けられた突起１５０の上端に当接し、主部材８の第一
の切欠き６０に沿って軸方向上方にその弾性力に抗して
相対的に移動させられる。これによりロック爪部３６が
主部材８のフランジ２４の切欠き２９から離脱させられ
（ロック解除位置に位置付けられ）、ロック部材３０に
よるロックが解除される。また主部材８の回動係止片２
６が受け台７８の第二の切欠き１４６に挿入されること
により、回動係止片２６の先端が補給開口シャッタ部材
７６の第二の切欠き１２８に係止される。以上のように
して、トナーカートリッジ２は取付台７０に対し、補給
位置に位置付けられる。

【００５０】次いでトナーカートリッジ２の容器４を主
部材８と共に所定の方向（図１及び図１９において時計
方向）に略９０°回動させると、主部材８は容器シャッ
タ部材１０に対して同角度回動させられ、また補給開口
シャッタ部材７６も、回動係止片２６が補給開口シャッ
タ部材７６の第二の切欠き１２８に係止されることに起
因して、主部材８と一体的に同角度回動させられる。主
部材８のロック係止片２８は、受け台７８のスリット１
５２に沿って回動させられ、ロック係止片２８はスリッ
ト１５２に沿って回動させられ、それぞれ対応するスリ
ット１５２及び１５４の端部に当接することによりその
回動が規制され、したがって主部材８の上記回動が停止
される。そして主部材８の貫通開口２０の各々、容器シ
ャッタ部材１０の通過開口４８の各々、補給開口シャッ
タ部材７６の通過開口１１４の各々及び本体７４のトナ
ー補給開口７２の各々は全て整合され、容器４に収容さ
れたトナーはホッパに排出される。

【００５１】トナーカートリッジ２からホッパへのトナ
ーの補給が完了した後、トナーカートリッジ２を取付台
７０から離脱させる場合には、トナーカートリッジ２の
容器４を主部材８と共に上記と逆方向に略９０°回動さ
せることにより、トナーカートリッジ２を上記補給位置
に戻すことができる。トナー補給開口７２の各々は補給
開口シャッタ部材７６によって閉じられ、主部材８の貫
通開口２０の各々は容器シャッタ部材１０によって閉じ
られる。ロック部材３０のロック爪部３６が主部材８の
フランジ２４の切欠き２９にその弾性により係止されロ
ック状態となる（ロック位置に位置付けられる）。これ
により主部材８の貫通開口２０の各々は容器シャッタ部
材１０によって閉じられた状態にロックされる。次いで
トナーカートリッジ２を取付台７０から軸方向上方に移
動させることにより、容器シャッタ部材１０のロック解
除ピン５０の各々が、ロック部材１００から上方に離さ
れるので、ロック部材１００はばね部材１０２のばね力
によりロック位置に上昇させられ、補給開口シャッタ部
材７６の回動が阻止される。これによりトナー補給開口
７２の各々は補給開口シャッタ部材７６によって閉じら
れた状態にロックされる。以上のようにしてトナーカー
トリッジ２を取付台７０から離脱させることができる。

【００５２】以上、添付図面を参照して本発明に従って
構成されたトナー補給装置及びそれに使用されるトナー
カートリッジの好適実施形態について説明したが、本発
明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の
範囲を逸脱することなく種々の変形あるいは修正が可能
であることが理解されるべきである。

【００５３】

【発明の効果】本発明によれば、トナー補給時以外の、
トナーカートリッジの輸送時等において、何らかの振動
あるいは負荷が作用しても、主部材の貫通開口が開いて
トナーが排出することは確実に防止される。トナーの予
期せぬ排出が防止されることによって、周辺の汚染ある
いはトナーの無駄を無くすことができる。トナー補給時
以外には主部材の貫通開口は確実に遮蔽されて開くこと
はないが、トナー補給時にはワンタッチでロックを解除
することを可能とするので、操作性に優れ、また部品点
数が少ないので低コストで製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成されたトナーカートリッジ
の好適実施形態の要部を示す上面図。

【図２】図１のＡ矢視図。

【図３】図１のＢ矢視図。

【図４】図１のＣ−Ｃ矢視断面図。

【図５】図１のＤ−Ｄ矢視断面図。

【図６】主部材の上面図。

【図７】図６を下方から見た側面図。

【図８】図６のＥ−Ｅ矢視断面図。

【図９】図７のＦ−Ｆ矢視断面図。

【図１０】図７のＧ−Ｇ矢視断面図。

【図１１】ロック部材の正面図。

【図１２】図１１を下方から見た図。

【図１３】図１１のＨ−Ｈ矢視断面図。

【図１４】容器シャッタ部材のの上面図。

【図１５】図１４を右方から見た側面図。

【図１６】図１４のＩ−Ｉ矢視断面図。

【図１７】図１５のＪ−Ｊ矢視断面図。

【図１８】図１５のＫ−Ｋ矢視断面図。

【図１９】取付台の上面図。

【図２０】図１９を下方から見た正面図。

【図２１】図１９のＬ−Ｌ矢視断面図。

【図２２】図１９のＭ−Ｍ矢視断面図。

【図２３】取付台の本体の上面図。

【図２４】図２３を左方から見た側面図。

【図２５】図２３のＮ−Ｎ矢視断面図。

【図２６】図２３のＯ−Ｏ矢視断面図。

【図２７】補給開口シャッタ部材の上面図。

【図２８】図２７を下方から見た正面図。

【図２９】図２７のＰ−Ｐ矢視断面図。

【図３０】図２７のＱ−Ｑ矢視断面図。

【図３１】受け台の上面図。

【図３２】図３１を下方から見た正面図。

【図３３】図３１のＲ−Ｒ矢視断面図。

【図３４】図３１のＳ−Ｓ矢視断面図。

【図３５】図３２のＴ−Ｔ矢視断面図。

【図３６】取付台にトナーカートリッジを装着した状態
を示す部分断面図であって、図２１の中心線から左方の
部位に対応する図。

【図３７】取付台にトナーカートリッジを装着した状態
を示す部分断面図であって、図２２に対応する図。

【図３８】取付台にトナーカートリッジを装着した状態
を示す部分断面図であって、図２１の中心線から右方の
部位に対応する図。

【図３９】取付台の本体に補給開口シャッタ部材を装着
した上面図であって一部を省略して示す図。

【図４０】図３９の他の作動態様を示す図。

【符号の説明】

２ トナーカートリッジ ４ 容器 ６ シャッタ機構 ８ 主部材 １０ 容器シャッタ部材 ２０ 貫通開口 ２６ 回動係止片 ２８ ロック係止片 ２９ 切欠き ３０ ロック部材 ３４ ロックフランジ部 ３６ ロック爪部 ＾ ５０ ロック解除ピン ５６ 位置決め孔 ７０ 取付台 ７２ トナー補給開口 ７４ 本体 ７６ 補給開口シャッタ部材 ７８ 受け台 １００ ロック部材 １２８ 第二の切欠き １５０ 突起 １５９ 位置決めピン

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホッパにトナーを補給するためのトナー
   補給開口が形成された取付台に対し、該トナー補給開口
   からトナーを補給しうる補給位置に離脱自在に装着しう
   ると共に、トナーを収容する容器と、該容器の下端部に
   配設されたシャッタ機構とを備え、該シャッタ機構は、
   実質上該容器と一体でありかつ貫通開口が形成された主
   部材と、該主部材に対し該貫通開口を閉じる閉位置と該
   貫通開口を開く開位置との間を相対的に回動可能に該主
   部材の外側に配設された容器シャッタ部材とを備えてい
   るトナーカートリッジにおいて、 該容器シャッタ部材と該主部材との間には、各々の相対
   的回動を阻止するロック位置と、各々の相対的回動を許
   容するロック解除位置との間を軸方向に移動自在なロッ
   ク部材が配設され、該ロック部材は、軸方向の上方に移
   動させられることにより該ロック位置から該ロック解除
   位置に位置付けられ、 該容器シャッタ部材は円筒部を備え、該円筒部には軸方
   向に延在する切欠きと、該切欠きの下端から周方向に延
   在するスリットとが形成され、該主部材の外周面には環
   状の凹部と、該切欠きをとおして半径方向外方に延在す
   ると共に該スリットに沿って相対移動できるよう配設さ
   れたロック係止片とが形成され、該ロック部材は、弾性
   を有する合成樹脂製の板部材から形成されかつ二つの端
   部を有すると共にスパイラル形状をなす本体部と、該端
   部の一方に形成されたロック部とを備え、該環状の凹部
   には該ロック部材が、その端部の各々が実質上周方向に
   対向する円形状に弾性変形された状態で装着されると共
   に該ロック部は該切欠き内に軸方向には移動できるが周
   方向には実質上移動できないよう配設され、該ロック部
   はその弾性により軸方向下方に付勢させられて該ロック
   係止片の該移動を阻止する該ロック位置に位置付けられ
   る 、ことを特徴とするトナーカートリッジ。
2. 【請求項２】 該ロック位置にある該ロック部は、該付
   勢に抗して軸方向上方へ向かう力を受けると、該切欠き
   に沿って同方向に移動させられて該ロック係止片の該移
   動を許容する該ロック解除位置に位置付けられる、請求
   項１記載のトナーカートリッジ。
3. 【請求項３】 該ロック部は、半径方向外方に延びるロ
   ックフランジ部と、該ロックフランジ部から軸方向に延
   びるロック爪部とを備え、該環状の凹部は該主部材の外
   周面に沿って延在しかつ軸方向に間隔を置いて位置付け
   られた一対のフランジを含み、軸方向の下方に位置する
   該フランジの一方には該ロック係止片と切欠きが形成さ
   れ、該ロック係止片及び該切欠きは、該容器シャッタ部
   材の円筒部に形成された該切欠きの周方向幅内に位置付
   けられ、該フランジの該一方に形成された該切欠きは該
   スリット側に位置付けられ、該ロック位置は該ロック爪
   部が該フランジの該一方に形成された該切欠きに嵌合す
   ることにより規定され、該ロック解除位置は該ロック爪
   部が該フランジの該一方に形成された該切欠きから軸方
   向の上方に離脱することにより規定される、請求項１記
   載のトナーカートリッジ。