JP3254303B2 - 画像見当合わせ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は一般的には可動光導電性
ベルトの位置を追跡するための装置及び方法に係り、特
に画像を処理方向及び幅方向並びに歪み位置で整合させ
るために見当合わせを行ない、重ね焼き潜像を前記ベル
ト上で露光するための電子写真プリンタにおける画像形
成器の整合に関する。

【０００２】

【従来の技術】米国特許第４, ９１２, ４９１号では、
重ね合わせた画像やそれに関連する画像位置に対応する
見当合わせマークを形成する装置が開示されている。背
面側から照らされる透明領域の中間部の画像形成部から
は離間して見当合わせマークが形成される。前記照らさ
れた領域の間を前記見当合わせマークが通過すると、検
出器が見当合わせマークの位置を検出する。見当合わせ
マークの検出は適切な見当合わせ配置を決定する際に利
用され、これによって画像形成装置はこのような見当合
わせを達成するべく調節される。

【０００３】米国再発行特許第３２, ９６７号では、１
又は複数の処理機構を介して所定の搬送路に沿って通過
する連続ウェブ用のウェブ追跡システムが開示されてい
る。追跡システムは整合した追跡表示をウェブの片側又
は両側に有し、且つ特定の地点でのウェブの幅及び長さ
の寸法変化を表すこれらの表示を検出する検出器を有す
る。また、ウェブの移動を決定するエッジセンサが設け
られている。

【０００４】更に他の先行技術では、ベルトのテンショ
ンローラ及びドライブローラと係合する軸の回転によっ
てベルトの移動の処理方向における誤差の補正について
開示している。非線形型のベルト（例、ジグザグ効果を
示すエッジ）の移動を検出したら、これらの軸に圧力を
掛け、これによってローラを介してベルトを引っ張り、
ベルトを駆動し所要の向きを変更し、維持する。

【０００５】米国特許第４，１３５, ６６４号ではプリ
ンタにおける横方向の見当合わせを制御する。シリンダ
ドラムプリントは第１プリントステーションにおいて第
１色のインクでマークされる。これらのマークは走査さ
れ、記録ステーションのマークが検出されるまで位置カ
ウントが合算される。横方向の見当合わせマーク同士の
時間差を検出するとともにその平均を取ることによっ
て、横方向の誤差を決定するとともにプリントシリンダ
の横方向の位置を物理的にずらすことにより、補正する
ことができる。

【０００６】米国特許第４, ９６３, ８９９号では見当
合わせシステムを用いた静電プリンタ及び複写装置が開
示されている。この見当合わせシステムは、正確な多色
画像複製を得るための同期処理を可能にするイントラッ
ク信号情報及びクロストラック信号情報を提供するため
に、放電ラインパターンを感知する。

【０００７】旧ドイツ民主共和国特許第２３９, ３９０
号では、第１偏心状態を知らせる第１近接センサ及び第
２近接センサを備えた装置が開示されている。許容横偏
心状態が超過すると、第２近接センサは装置を遮断す
る。

【０００８】米国特許第４, ５６９, ５８４号では、第
１方向及び第２方向へ記録媒体が通過する単一画像形成
ステーションを有するカラー電子写真記録装置が開示さ
れている。各潜像は形成された後、現像され、前記媒体
はその上に他の画像を重ねるため戻される。横方向誤差
及び処理方向誤差を補正するために、整合された追跡ラ
イン及び見当合わせラインを感知する。

【０００９】米国特許第４, ９６１, ０８９号では、ウ
ェブが画像処理ステーションを介してローラの上を回転
するウェブ追跡システムを備えた静電複写機が開示され
ている。前記ローラの回りで前記ウェブを移動させるた
めに案内が設けられる。この案内はウェブ追跡システム
により作動するステアリングローラを含んでいる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】本発明は上記従来の技
術を改良するものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、予め選択され
た通路に沿って移動する半透明画像形成可能面を有する
種類のカラープリントを得るプリンタを提供するもので
あり、このプリンタは、前記画像形成可能面上に合成画
像を形成する少なくとも１個の画像処理ステーション
と、前記画像形成可能面上に印を付す手段と、前記画像
形成可能面の移動について前記予め選択された通路から
の位置ずれを検出するため前記印を感知する手段と、前
記感知手段に応答し、前記検出された見当合わせのずれ
を補正するために前記画像処理ステーションを調節する
手段から構成され、これによって前記画像形成可能面上
の前記合成画像の見当合わせを向上させることを特徴と
している。

【００１２】

【実施例】図５を参照すると、通常、カラーコピー処理
には画像処理ユニット（図示せず）へ入力するコンピュ
ータ生成カラー画像を含むか、又はコピーするカラード
キュメント２を透明プラテン３の表面上に配置すること
を含む。ハロゲンランプ又はタングステンランプ４を備
えた走査装置をカラードキュメント２を照らすために光
源として使用する。カラードキュメント２から反射され
た光はミラー５ａ、５ｂ、５ｃによって反射され、レン
ズ（図示せず）及びダイクロイックプリズム６を介して
３個の電荷結合素子（ＣＣＤＳ）７へ送られ、そこで情
報が読み取られる。反射された光はダイクロイックプリ
ズム６及びＣＣＤ７によって３原色に分離される。各Ｃ
ＣＤ７は入射光の強さに比例するアナログ電圧を出力す
る。各ＣＣＤ７からのアナログ信号はアナログ−デジタ
ル変換器によって各画素ごとに８ビットデジタル信号へ
変換される。デジタル信号は画像処理ユニットへ入力さ
れる。ＣＣＤ７の各画素からの出力電圧は画像処理ユニ
ットにデジタル信号として格納される。ブルー、グリー
ン、レッド濃度信号を表すデジタル信号は画像処理ユニ
ットにおいて、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼン
タ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の４つのビットマップへ変
換される。このビットマップは色分解だけでなく各画素
ごとの露出値、色要素を表す。

【００１３】この電子写真プリンタでは半透明光導電性
ベルト１０を用いる。好ましくは、光導電性ベルト１０
はグラウンド層上へコーティングされた光導電材より構
成され、更にこれはカーリング防止裏引き層上へ順番に
コーティングされている。この光導電材はゼネレータ層
上にコーティングされたトランスポート層から構成され
る。トランスポート層はゼネレータ層から陽電荷を移動
させる。インタフェース層はグラウンド層上にコーティ
ングされる。トランスポート層ではポリカーボネイト内
に分散しているジ−ｍ−トリジフェニジフェニルビテニ
ルジアミンの小分子を含んでいる。ゼネレータ層は三方
晶系セレニウムから構成される。グラウンド層はチタニ
ウム被覆マイラーで構成される。このグラウンド層は極
めて薄く、入射光を部分的に通過させる。その他の適当
な光導電材、グラウンド層、カーリング防止裏引き層も
利用できる。光導電性表面の連続的部分をその移動通路
の回りに配設されたさまざまな処理ステーションの中を
順に前進させるためにベルト１０は矢印１２の方向に移
動する。ベルト１０はストリッピングローラ１４、テン
ションローラ１６、アイドラローラ１８及びドライブロ
ーラ２０の回りを駆動する。ストリッピングローラ１４
及びアイドラローラ１８はベルト１０とともに回転する
よう回転自在に設けられる。ベルト１０を所定のテンシ
ョンのもとで維持するためテンションローラ１６はベル
ト１０に対して弾性付勢される。ドライブローラ２０は
ベルト駆動装置等の適当な手段によりそこへ結合された
モータにより駆動する。ローラ２０が回動すると、ロー
ラ２０によりベルト１０を矢印１２の方向へ前進させ
る。

【００１４】最初に、光導電性表面の一部分が帯電ステ
ーションＡを通過する。帯電ステーションＡでは、参照
符号２２及び２４で示す２個のコロナ発生装置が光導電
性ベルト１０を比較的高くほぼ均一な電位に帯電させ
る。コロナ発生装置２２は必要な電荷をすべて光導電性
ベルト１０上に与える。コロナ発生装置２４はレベリン
グ装置として作用し、コロナ発生装置２２が逸したあら
ゆる領域を充填する。

【００１５】次に、光導電性表面の帯電部分が画像形成
ステーションＢを介して前進する。画像形成ステーショ
ンＢでは、均等に帯電された光導電性表面がレーザー型
出力走査装置２６等の画像形成器により露光され、光導
電性表面の放電部分は走査装置からの出力に従って放電
される。この走査装置はレーザーラスター出力スキャナ
（ＲＯＳ）である。レーザーラスター出力スキャナは光
導電性表面上に出力画像コピーを生成する機能を果た
す。特定の数の画素／インチを有する各ラインが一連の
水平走査ラインに画像を生成する。レーザーラスター出
力スキャナは書き込みバーとして回転多角形ミラーブロ
ック及び適当な変調器、又はその代わりに発光ダイオー
ド（ＬＥＤ）アレイを有するレーザーで構成することが
出来る。電子サブシステム（ＥＳＳ）２８は画像形成処
理ユニットとレーザーラスター出力スキャナとの間で画
像データフローを準備すると共に管理する制御電子装置
である。これは更に、ディスプレイ、ユーザインタフェ
ース、電子記憶装置、即ちメモリ、関数を備えることも
出来る。電子サブシステムは実際には自蔵専用小型コン
ピュータである。最初に高電荷電位まで帯電された光導
電性表面は、光導電性表面上に印刷される必要のある情
報に対応する帯電パターンを記録するレーザーラスター
出力スキャナにより選択的に放電される。この電荷パタ
ーンのほかに、レーザーラスター出力スキャナは目標マ
ーク又は印を光導電性ベルト１０上に書き込む。好まし
くは、この目標マークが画像電荷パターンのフレームへ
進むか及び／又は隣接する。

【００１６】現像ステーションＣでは、参照符号３０で
示される磁気ブラシ現像システムが現像物質を前進さ
せ、静電潜像へ接触させる。通常、現像システムは複数
の磁気ブラシ現像ローラから構成され、図中では３個の
磁気ブラシ現像ローラが参照符号３４、３６、３８で示
される。パドルホイール３５は現像剤槽１１４から現像
物質を拾いあげ、現像ローラへ送る。現像物質がローラ
３４、３６に到達すると、現像物質はその半分が各ロー
ラへ送られるようにローラ間で磁気的に分割される。光
導電性ベルト１０はローラ３４、３６の回りで部分的に
巻かれ、拡張現像ゾーンを形成する。矢印１２の方向に
おいて現像ローラ３８の後方に位置する磁気ローラは、
ベルト１０へ付着したキャリア顆粒をすべて除去するキ
ャリア顆粒除去装置である。従って、ローラ３４、３６
及び３８は現像物質を前進させ、静電潜像及び潜在目標
マークに接触させる。潜像及び潜在目標マークはキャリ
ア顆粒からトナー粒子を引き付け、現像したトナーパウ
ダー画像をベルト１０の光導電性表面上に形成する。ト
ナーディスペンサ１１０は使用されなかったトナー粒子
を槽１１４内へ分散させる。上記の現像ローラはそれぞ
れ固定磁石が内部に配置された回転スリーブで構成され
る。前記磁石により発生した磁界は現像物質をパドルホ
イール３５から現像ローラのスリーブへ引き付ける。ス
リーブが回転するにつれて、スリーブは現像物質を現像
ゾーンへ前進させ、現像ゾーンではトナー粒子がキャリ
ア顆粒から帯電領域潜像及び潜在目標マークへ引き付け
られる。このように、帯電領域潜像及び潜在目標マーク
がトナーで現像される。現像ユニット３０内で用いられ
るトナー粒子はブラックである。ブラックの現像した潜
像及び現像した潜在目標マークは、光導電性ベルト１０
とともに矢印１２の方向へ前進し続ける。

【００１７】コロナ発生器３２ａはベルト１０の光導電
性表面を再帯電する。画像形成ステーション４０ｂ及び
４０ｃを表す第２画像形成ステーション４０ａは、図１
及び２に更に詳細に図示される。図１、２によれば、第
２画像形成ステーション４０ａはＬＥＤ画像アレイバー
１３６から構成され、又はガス放電画像バー、ＬＣＤシ
ャッター画像バー又は他のレーザーラスター出力スキャ
ナ等から構成することが出来る。画像形成ステーション
４０ａは光導電性ベルトの見当合わせを計測するために
用いられ、更に選択的に再帯電された光導電性表面を放
電することで次の画像を重ね合わせるために用いられ
る。特に、画像形成ステーション４０ａ、４０ｂ及び４
０ｃは、支持フレーム１２２上に設けられセンサユニッ
ト１２４を収納した内部ハウジング１２０を有する。外
部ハウジング１３０は、内部ハウジングのセンサユニッ
ト１２４に面して固定した画像バー１３６を有する。セ
ンサユニット１２４はＰＩＮ型フォトダイオードや光電
子倍増管等の受光デバイスであり、センサユニット１２
４はその対応する画像形成器が用いた波長を感知でき
る。このセンサユニットには光学や集光は必要ないもの
の、センサユニットが更に多くの画像形成器画素を計測
できるようにすることで、あらゆる所与のセンサについ
てより高いＳＮ比を可能とするよう集光レンズ（図示せ
ず）を用いられる。光導電性ベルト１０は内部ハウジン
グ１２０と外部ハウジング１３０との間に配設される。
ここで、画像形成器１３６とセンサユニット１２４との
距離は、画像形成器と光導電性ベルト１０の間の公称焦
点距離及び光導電性ベルト１０の後ろへ配置されたセン
サユニットの短い距離（通常、１乃至５ｍｍ）の和と均
しくなる。画像バーをベルトに略平行な平面において移
動させるスライド台装置１３７により画像バー１３６は
外部ハウジング上に設けられる。更に、外部ハウジング
１３０は、ベルトの平面における角度をもった移動を可
能とするよう枢軸的に結合される。

【００１８】ステッピングモータ１３８は外部ハウジン
グ１３０上に適宜設けられる。ステッピングモータ１３
８を駆動することで、スライド台１３７において順方向
及び逆方向に画像バー１３６を選択的に移動させる。従
って、ステッピングモータ１３８を駆動することで画像
バー１３６が内部ハウジング１２０及びベルト１０に対
して直線状に駆動される。内部ハウジング１２０に対す
る画像バー１３６の移動を制限するため外部ハウジング
にストッパ（図示せず）を設けてもよい。フレーム１２
２上にステッピングモータ１３９が設けられ、ステッピ
ングモータ１３９を駆動することで外部ハウジング１３
０が回転し、従って画像アレイバー１３６が回転する。
この実施例では、わずかな１画素幅であるほぼ０．００
１ｍｍ分割で増分されるギア減速ユニット（図示せず）
を利用し、ステッピングモータ１３８及び１３９では増
分段階駆動が比較的小さい。画像バー１３６は直線的に
駆動することが出来、更に回転駆動することで各画像ス
テーション４０ａ、４０ｂ及び４０ｃで光導電性ベルト
１０に対する画像バー１３６の方位を変える。それぞれ
の画像形成ステーション４０ａ、４０ｂ及び４０ｃでの
ステッピングモータ１３８及び１３９は電子サブシステ
ム２８から制御信号によって駆動される。更にその他の
手段を用いて画像バー１３６を移動させると共に回転さ
せることができる。画像形成器出力を回転させる電子手
段と組み合わせることで画素及び／又は画像横方向タイ
ミングをずらし、移動を達成できるような電子手段を設
けてもよい。

【００１９】この場合、ステーション間のベルト移動を
補正するために、電子サブシステム２８からそれぞれの
画像形成ステーションへビデオ画像信号が適当に時間を
みはからって出力されると、重合する画像の見当合わせ
が処理方向において失敗するようなことが避けられる。
つまり、第１画像形成器２６及び現像ユニット３０によ
り露光され現像された目標マークの存在を第２画像形成
器ステーション４０ａが走査すると、処理方向の見当合
わせ等が開始する。目標マークが第２画像形成器ステー
ション４０ａ及びそれに続く画像形成ステーションへ到
着したことは、ベルト１０の半透明光導電性表面を介し
てセンサユニット１２４を用いてタイミングマークが予
想される時のウインドウにより光が検出できるようなレ
ベルに画像形成器をオンにすることで、検出される。画
像を時間通りに変えることで画像形成器露光濃度が変え
られるような場合では、センサ１２４へ均等な一時的信
号を供給できるようにすべての画素サイクルの間、画像
光をオンとすることが望ましい。本実施例では、使用さ
れる光レベルは、ほぼ５エルグ／ｃｍ2 に帯電されるベ
ルト１０を露出する光と同一である。しかしながら、そ
のレベルが光導電性ベルトの伝達関数及びセンサユニッ
ト１２４の感度によることは当業者に明らかである。第
２画像形成ステーション４０ａからの光の吸蔵をセンサ
ユニット１２４で計測することでタイミング信号が提供
される。更に、第２（及びそれ以降の）画像バーを、光
導電性ベルト１０の速度変化やシステム機械の公差とは
関係なく処理方向において１行ずつ見当合わせを達成す
るのに適当な時間に駆動するために処理方向見当合わせ
感知信号を用いることが出来る。

【００２０】画像形成器の単一画素からの光レベルが低
すぎると、画像形成器の単一画素の吸蔵を検出する場合
にＳＮ比の問題が生じる。従って、ＳＮ比を向上させる
ため、望ましくは多重画像形成器画素をオンにして、こ
れによって目標の検出効果を高める。オンとすることが
できる画素の数はセンサユニット１２４の物理的な幅に
よる。たとえば、センサ作用面積幅は３ｍｍでよく、４
００スポット／インチ画像形成器から約４７画素を計測
することができる。

【００２１】また、電子写真プリンタの変動によって生
じるセットアップサイクル間で画像バーの出力に強度差
が存在するため、センサユニット１２４で出力された画
像バー１３６の強度をモニタすることが望ましい。すべ
ての強度変動を補正するために、センサユニット１２４
からの出力信号は電子サブシステム２８へ送られ、電子
サブシステム２８からのフィードバック信号は画像形成
ステーションへ送られる。

【００２２】画像バー軸線に垂直なラインの現像ずみ配
列から成る目標パターンを利用し、更に次の画像バーで
この現像ずみライン配列を（適当な照明パターンを利用
して）照らすことで横方向における見当合わせのずれを
避けることができる。画像形成器の軸線に沿った照明パ
ターンを走査するとともに、最大光信号又は最小光信号
の位置を決定することで横方向見当合わせが達成され
る。この最大又は最小の選択はライン配列パターン及び
照明パターンの選択に掛かっている。初期ライン配列パ
ターンについては数多くの選択が可能である。たとえ
ば、最も直截なパターンは、対応する画素を画像形成器
で照らしながら、処理方向に平行なオン画素ライン及び
オフ画像ラインの反復シーケンスとなる（例：０１０１
０１０１０１０１０１０）。このようなパターンはＳＮ
比が最も高く、しかも精度の高い横方向見当合わせを可
能にする。しかしながら、このＳＮ比は横方向見当合わ
せモジュロ画素を決定する場合には不十分である。１オ
ン３オフ（例：１０００１０００１０００１）等のその
他のパターンでは積分横位置不確定性が軽減されるが、
図３に図示されるようにＳＮ比にわずかな損失がある。
積分不確定性がまったく存在せずに極めて良好な横位置
依存性を与えるパターンの一例が、１１１０１１０１０
１１０１１１のようなガウス状パターンである。

【００２３】これらのパターンのひとつが現像される
と、図３に示されるように処理方向に一連のラインが生
成される。これも図３に図示されるが、その画素が同一
パターンで照明を当てられた次の画像バーの下方をこの
パターンが通過すると、行間及び／又は現像領域より外
側の未現像空間を照らす画素に対し光導電性表面を介し
て信号を検出することが出来る。１画素分離以下の変位
を行なうためステッピングモータ１３８及び１３９によ
り機械的に画像バー１３６を移動させ、また整数画素分
離変位を行なうため照明パターンを電子的に変化させる
ことにより、最大信号の位置を配置することができ、こ
れによって画像バーを整合させることが出来る。同様に
して、画像バー１３６上の同一パターンで照らすこと
で、最小信号を見つけ、現像ずみパターンを整合させる
ことが出来る。図４はガウスパターンの見当合わせずれ
から生じた信号の例を示す。図４に示すように、このパ
ターンにライン（４ラインから始めて増加させていく）
を加えることでＳＮ比が増加するが、信号の形態は変化
しない。単一照明画素が中央の単一画素ワイドトナーラ
インと整合されると、最小値は必ず発生する。画像バー
１３６を機械的にずらすよりも光導電体上の現像ずみ画
像の位置をずらすことで整合を実行できる。また、画像
形成器上の画素を電気的にずらすことで近似整合を実行
できる。

【００２４】その他のパターンも整合を達成するために
利用可能であることは当業者に明らかである。パターン
の最終的導入は、検出器の感度、トナー使用法、見当合
わせ条件等のさまざまな要因による。

【００２５】また、開示された本発明により歪み計測及
び調節も達成できる。光導電性ベルト１０幅の内側及び
外側に配設する２個又はそれ以上のセンサを利用する。
第１画像形成ステーション及びそれに続く画像形成ステ
ーションで感知された各マークの到着によって２個の垂
直タイミングマークが書き込まれ、同一「ライン」上で
現像される。内側マークと外側マークとの間の到着時刻
におけるすべての変動は次の画像形成ステーションによ
り感知され、これは歪み位置状態を示す。歪み状態は、
ステッピングモータ１３９によって外部ハウジング１３
０を回転させることで機械的に補正するか、歪みの原因
となる画像バーにおける画素の配置を変えることで電子
的に補正でき、あるいは両方の方法を組合せて行なうこ
とも出来る。

【００２６】本発明の１つの利点は固定マークをまった
く利用しない点である。これによって異なる画像サイズ
を収容するためにベルトに固定ピッチを用いる必要がな
くなる。しかしながら、現像ずみ目標マークはベルト上
に画像を見当合わせするために物理的に永久のマーク
（つまり、穴やマークされた目標）で置き換えることが
可能であることは当業者には明らかである。上記永久の
マークを利用しても、ベルトの画像形成可能面上に存在
する予期しない引っかき傷やその他の物理的欠陥を回避
する必要が生じる場合のある全画像形成可能面の面積を
縮小してしまう。

【００２７】画像形成ステーション４０ａが画像を見当
合わせした後、画像形成ステーションは第１画像の上に
第２画像を重ね、次の画像は現像ユニット１００ａで現
像される。現像ステーション１００ｂ、１００ｃの操作
を代表する現像ユニット１００ａはドナーロール１０
２、電極ワイヤ１０４及び磁気ロール１０６を含む。ド
ナーロール１０２はベルト１０の移動に対して順方向又
は逆方向のいずれにも回動可能である。電極ワイヤ１０
４は、光導電性ベルト１０とドナーロール１０２との間
の空間とさる現像ゾーンに配置される。電極ワイヤ１０
４は１又は複数の薄膜金属、タングステン、ステンレス
スチール、又はその他の適当なワイヤを含み、これらは
ドナーロール１０２に少し対向して配置される。ワイヤ
１０４とドナーロール１０２との間の距離はドナーロー
ル１０２のトナー層の厚さに近似している。電圧源によ
って電極ワイヤには電気バイアスがかかる。電圧源は直
流電位及び交流電位で電極ワイヤに電気バイアスをかけ
る。直流電圧源により光導電性ベルト１０とドナーロー
ル１０２との間に静電電界が発生する。操作において、
磁気ロール１０６はキャリア顆粒及びトナー粒子から成
る現像物質をドナーロール１０２に隣接するローディン
グゾーン内へ送り込む。ドナーロール１０２と磁気ロー
ル１０６との間の電気バイアスによってトナー粒子がキ
ャリア顆粒からドナーロール１０２へ引き付けられる。
ドナーロール１０２はトナー粒子を現像ゾーンへ前進さ
せる。電極ワイヤ１０４上の電気バイアスによりドナー
ロール１０２上のトナー粒子を引き離し、現像ゾーンに
トナーパウダークラウドを形成する。放電された潜像は
引き離されたトナー粒子を引き付け、その上にトナーパ
ウダー画像を形成する。現像ユニット１００ａ内のトナ
ー粒子のカラーはマゼンタである。ベルト１０は帯電ユ
ニット３２ｂにより再帯電され、次の画像形成ステーシ
ョン４０ｂへ進み、そこで画像形成ステーション４０ｂ
は光導電性ベルト１０を再度見当合わせし、更に再帯電
された光導電性表面を選択的に放電することで次の画像
を重ね合わせ、現像ユニット１００ｂは画像をイエロー
トナーで現像する。ベルト１０は帯電ユニット３２ｃに
より再帯電され、画像形成ステーション４０ｃは光導電
性ベルト１０を再度見当合わせし、更に再帯電された光
導電性表面を選択的に放電することで次の画像を重ね合
わせ、現像ユニット１００ｃは画像をシアントナーで現
像する。

【００２８】この結果得られた画像即ちブラック、イエ
ロー、マゼンタ、シアンの各トナーを中に配置した現像
ステーション３０、１００ａ、１００ｂ、１００ｃによ
る多重カラー画像は、転写ステーションＤへ進む。各現
像ステーションでのトナー色は異なる配置でもよいこと
は当業者には明らかである。転写ステーションＤでは、
シート又はドキュメントが搬送されトナーパウダー画像
に接触する。続いて、シートが光導電性ベルト１０を通
過するとき、コロナ発生装置４１がシートを適当な強さ
及び適当な極性に帯電させる。トナーパウダー画像は光
導電性ベルト１０からシートへ引き付けられる。転写の
後、コロナゼネレータ４２がシートを逆の極性に帯電さ
せ、シートをベルト１０から離脱させる。コンベア４４
はシートを溶着ステーションＥへ進める。

【００２９】溶着ステーションＥは、転写されたトナー
パウダー画像をシートへ永久に固定する参照符号４６で
示された溶着装置で構成される。望ましくは溶着装置４
６は加熱溶着ロール４８とパウダー画像をシートが当接
している溶着ロール４８に押圧する圧力ロール５０とを
含む。トナーパウダー画像をコピーシートへ定着するの
に必要な圧力を加えるために、圧力ロールは溶着ロール
に対してカム状に配置されている。溶着ロールは石英灯
により内部が加熱される。リザーバに格納される剥離剤
は計量ロールへ汲み上げられる。トリムブレードは余分
な剥離剤を除去する。剥離剤はドナーロールへ移動し、
更に溶着ロールへ移動する。

【００３０】溶着した後、シートはカール防止器５２内
へ搬送される。カール防止器５２はシートを第１の方向
へ曲げ、シートを既知のカールした状態に置き、次にシ
ートを逆方向へ曲げ、そのカールを除去する。

【００３１】更に搬送ローラ５４はシートを両面用ター
ンロール５６へ進める。両面用電磁ゲート５８はシート
を終了ステーションＦか又は両面用トレイ６０へ案内す
る。終了ステーションＦでは、シートは編纂機内にスタ
ックされ、カットシートのセットを形成する。各束のシ
ートは任意にホッチキスで留められる。その後、シート
のセットは積み重ねトレイへ送られる。積み重ねトレイ
では、シートの各束は隣接するシート束からオフセット
することができる。

【００３２】図面によれば、両面用電磁ゲート５８はシ
ートを両面用トレイ６０方向へ向ける。両面用トレイ６
０には、片側にプリントされているこれらのシート用の
中間記憶装置又はバッファ記憶装置が設けられている。
このシートの第２面即ち第１面の反対側には画像が続い
てプリントされ、つまりシートは両面コピーされる。シ
ートはプリントされた順に表を下にして両面用トレイ６
０中に次々にシート上に積み重ねられる。

【００３３】両面印刷を行なうため、トレイ６０中の片
面シートが連続的に搬送され、ボトムフィーダ６２によ
りトレイ６０からコンベア６４及びローラ６６を介して
転写ステーションＤへ戻り、シートの反対側へトナーパ
ウダー画像を転写する。連続的にシートが両面用トレイ
６０から搬送されるので、シートの適当な側又は未プリ
ント側が転写ステーションＤでベルト１０に接触するよ
うに配置され、これによりトナーパウダー画像がシート
上に転写される。続いて、片面シートが終了ステーショ
ンＦへ進むのと同じ通路を通り両面シートが通過する。

【００３４】シートは第２トレイ６８から転写ステーシ
ョンＤへ搬送される。第２トレイ６８は両方向交流モー
タにより駆動されるエレベータを含んでいる。その制御
装置はトレイを上下に駆動できる。トレイが下方位置と
なったとき、シートのスタックがその上に載せられる
か、又はそこから取り出される。上方位置の場合には、
シートフィーダ７０によりそこから連続してシートが搬
送される。シートフィーダ７０は、連続してシートを搬
送装置６４へ送る搬送ベルト及び引き取りローラを利用
した摩擦減速フィーダであり、この搬送装置６４はシー
トをロール６６へ送り、更に転写ステーションＤへ送
る。

【００３５】シートを補助トレイ７２から転写ステーシ
ョンＤへ供給することもできる。両方向交流モータによ
り駆動される補助トレイ７２はエレベータを含む。その
制御装置はトレイを上下に駆動できる。トレイが下方位
置となったとき、シートのスタックがその上に載せられ
るか、又はそこから取り出される。上方位置の場合に
は、シートフィーダ７４によりそこから連続的にシート
が搬送される。シートフィーダ７４は、連続的にシート
を搬送装置６４へ送る搬送ベルト及び引き取りローラを
利用した摩擦減速フィーダであり、この搬送装置６４は
シートをロール６６へ送り、更に転写ステーションＤへ
送る。

【００３６】第２トレイ６８及び補助トレイ７２は第２
のシート源である。参照符号７６で示される高容量フィ
ーダは第１のシート源である。高容量フィーダ７６はエ
レベータ８０上で支持されたトレイ７８から構成され
る。このエレベータは両方向交流モータにより駆動さ
れ、トレイを上下に移動させる。上方位置では、シート
がトレイから転写ステーションＤへ送られる。フラッフ
ァ及びエアナイフによって空気がトレイ７８上のシート
スタック上へ方向づけられ、シートのスタックから最上
のシートを分離する。真空がベルト８１に対する最上シ
ートを吸引する。搬送ベルト８１はスタックから最上の
シートを連続的に引き取り駆動ロール８２及びアイドラ
ロール８４へ搬送する。駆動ロール及びモジュラロール
がシートを搬送装置８６上へ案内する。搬送装置８６は
シートをロール６６へ送り、ロール６６はシートを転写
ステーションＤへ移動させる。

【００３７】シートが光導電性ベルト１０から分離され
た後、画像フレームにいくらかの残留したトナー粒子は
光導電性ベルト１０及び現像ずみ目標マークへ付着して
いる。転写の後、適当な極性に残留トナー粒子を帯電さ
せるコロナ発生装置９４の下を光導電性ベルト１０が通
過する。その後、光導電性ベルト１０の内側に配置さ
れ、事前に帯電されたアレイランプ（図示せず）が次の
画像形成サイクルのために光導電性ベルトを放電する。
残留粒子及び目標マークは、クリーニングステーション
Ｇで光導電性表面から除去される。

【００３８】クリーニングステーションＧは電気バイア
スのかかったクリーナブラシ８８と２個の色彩除去ロー
ル９０、９２即ち、ウェイスト及びリクレイム色彩除去
ロールとから構成される。リクレイムロールはクリーナ
ロールからトナー粒子を除去できるようにクリーナロー
ルに対して負の電気バイアスがかけられる。ウェイスト
ロールはシート、堆積物、誤った標識のトナー粒子を除
去できるようにリクレイムロールに対して正に電気バイ
アスがかけられる。リクレイムロール上のトナー粒子は
粉砕され、再生オーガ（図示せず）内に溜められ、再生
オーガではトナー粒子がクリーニングステーションＧの
背面から外へ搬出される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のさまざまな態様を実現するとともに利
用するための画像形成ステーションの平面図である。

【図２】本発明のさまざまな態様を実現するとともに利
用するための画像形成ステーションの側面図である。

【図３】光導電性ベルト上のガウス配列ラインパターン
及び画像バーに対応するガウスパターンを示す説明図で
ある。

【図４】横方向の見当合わせを計測するため単純な画素
パターンを信号で表した説明図である。

【図５】本発明の特徴を具体化した電子写真プリンタを
示す概略正面図である。

【符号の説明】

１０ 光導電性ベルト ２６ レーザ型出力走査装置 ２８ 電子サブシステム ３０ 現像ユニット ４０ａ、４０ｂ、４０ｃ 画像形成ステーション ４１ コロナ発生装置 １２４ センサユニット １３６ 画像バー Ａ 帯電ステーション Ｂ 画像形成ステーション Ｃ 現像ステーション Ｄ 転写ステーション Ｅ 溶着ステーション Ｆ 終了ステーション Ｇ クリーニングステーション

フロントページの続き (72)発明者 トーマス ジェイ．ハモンド アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14526 ペンフィールド ヘンダーソン ドライブ 108 (72)発明者 ジェフリー ジェイ．フォルキンズ アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14625 ロチェスター ウェイマウス ドライブ 292 (72)発明者 ジェームズ ピー．マーティン アメリカ合衆国 ニューヨーク州 14624 ロチェスター クロスボウ ド ライブ 33 (56)参考文献 特開 平１−161266（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−120063（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−147280（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−148948（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−93933（ＪＰ，Ａ) 実開 昭64−16342（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/01 - 15/01 117

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 予め選択された通路に沿って移動する画
   像形成可能面を有する種類のプリンタであって、 前記画像形成可能面上に第１の潜像と潜像目標マークと
   を形成する第１の画像処理ステーションと、前記画像形成可能面上の第１の潜像と潜像目標マークと
   を現像し、現像された潜像目標マークを形成する現像手
   段と、 前記画像形成可能面上に、第２の潜像を形成する第２の
   画像処理ステーションと、 前記画像形成可能面の前記予め選択された通路からのず
   れを検出するため前記現像された潜像目標マークを感知
   する感知手段と、 前記感知手段に応答し、検出された前記画像形成可能面
   の前記予め選択された通路からのずれを補正するために
   前記第２の画像処理ステーションを調節する調整手段で
   あって、検出されたずれを補正するために前記第２の画
   像処理ステーションを前記画像形成可能面に略平行な平
   面において直線状に駆動及び回転駆動させる手段を含む
   調整手段と、 から構成され、これによって前記画像形成可能面上の合
   成画像の見当合わせを向上させるプリンタ。
2. 【請求項２】 予め選択された通路に沿って移動する画
   像形成可能面を有する種類のプリンタであって、 前記画像形成可能面上に第１の潜像と潜像目標マークと
   を形成する第１の画像処理ステーションと、 前記画像形成可能面上の第１の潜像と潜像目標マークと
   を現像し、現像された潜像目標マークを形成する現像手
   段と、 前記画像形成可能面上に、第２の潜像を形成する第２の
   画像処理ステーションであって、前記第２の画像処理ス
   テーションは、現像された潜像目標マークを照射して照
   明画像を形成し、 前記画像形成可能面の前記予め選択された通路からのず
   れを検出するために照明画像を感知する感知手段と、 前記感知手段に応答し、検出された前記画像形成可能面
   の前記予め選択された通路からのずれを補正するために
   前記第２の画像処理ステーションを調節する調整手段
   と、 から構成され、 前記第２の画像処理ステーションは画像形成するための
   画像バーから構成され、 前記現像された潜像目標マークは、前記画像バーの軸線
   に垂直な方向且つ前記画像形成可能面の処理方向に形成
   されたライン配列パターンである、プリンタ。