JP3251058B2 - 自動車のエアバッグ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本願発明は、インストルメントパ
ネル後方に、運転者、中央席乗員および助手席乗員が着
座する三人掛け可能な前席シートを有する自動車のエア
バッグ装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】自動車のエアバッグ装置として、ステア
リングホイールと一体的に設けられて車両の急減速時に
膨張して運転者を保護するものが従来から良く知られて
いる。また、近年においては、車両の急減速時における
助手席乗員の安全性を高めるために、助手席側について
もエアバッグ装置を設けることが試みられている(例え
ば、実開平３ー１０８５６６号公報参照)。

【０００３】ところで、比較的サイズの大きい自動車の
場合、インストルメントパネル後方に、運転者、中央席
乗員および助手席乗員が着座する三人掛け可能な前席シ
ートが設けられることがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記のようなタイプの
自動車においては、運転者、中央席乗員および助手席乗
員を保護するために、ステアリングホイールに装備した
運転席用エアバッグモジュール、インストルメントパネ
ル内に装備した中央席用エアバッグモジュールおよび助
手席用エアバッグモジュールを設けるのが望ましい。こ
の場合、各エアバッグモジュール作動時に開蓋されるエ
アバッグリッドを、インストルメントパネルに設けよう
とすると、インストルメントパネルに二つのエアバッグ
リッドが並ぶこととなるため、インストルメントパネル
の外観に違和感を生ずるおそれがある。

【０００５】ところで、エアバッグ装置におけるエアバ
ッグリッドは、インストルメントパネルに形成された開
口部を覆う構造となっているのが通例であるため、エア
バッグモジュール作動時(即ち、自動車衝突時)に開蓋さ
れると、インストルメントパネルから突出することとな
っている。すると、衝突時のショックにより乗員の上体
が前傾した場合、エアバッグリッドがハードタッチの材
質で構成されていると、乗員とエアバッグリッドとの干
渉によって安全性が損なわれるおそれがある。

【０００６】そこで、従来からエアバッグリッドをソフ
トタッチの材質(例えば、インストルメントパネルと同
じ材質)で構成することにより、乗員との干渉時におけ
る安全性を確保し得るようにしているが、エアバッグリ
ッドの材質に特別な考慮を払わねばならないという問題
が存する。特に、中央席用エアバッグモジュールを追加
する場合、従来公知のもののように運転席用および助手
席用の二つのエアバッグモジュールを設けるものに比べ
てコスト的に不利となるため、少なくとも中央席用エア
バッグリッドのコストダウンを図ることが希求される。

【０００７】本願発明は、上記の点に鑑みてなされたも
ので、中央席用エアバッグリッドをメータフードの延設
部に設けることにより、インストルメントパネルにおけ
る外観上の違和感をなくするとともに、メータフードを
自動車衝突時の乗員保護部として活用することを目的と
するものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明では、上
記課題を解決するための手段として、インストルメント
パネル後方に、運転者、中央席乗員および助手席乗員が
着座する三人掛け可能な前席シートを備え、インストル
メントパネル内に、中央席乗員および助手席乗員と対向
する中央席用エアバッグモジュールおよび助手席用エア
バッグモジュールを装備してなる自動車のエアバッグ装
置において、前記中央席用エアバッグモジュールの作動
時に開蓋する中央席用エアバッグリッドを、運転席側か
ら車室中央側に延設されたメータフード内に位置せしめ
ている。

【０００９】請求項２の発明では、上記課題を解決する
ための手段として、前記請求項１記載の自動車のエアバ
ッグ装置において、前記中央席用エアバッグリッドを、
開蓋時に前記メータフードの後端より突出しない構造と
している。

【００１０】

【作用】請求項１の発明では、上記手段によって次のよ
うな作用が得られる。

【００１１】即ち、中央席用エアバッグリッドがメータ
フード内に位置せしめられているため、インストルメン
トパネルに位置せしめられている場合に生ずる外観上の
違和感がなくなるとともに、自動車の衝突時において中
央席用エアバッグモジュールが作動し、エアバッグリッ
ドが開蓋されても、メータフードより突出するおそれが
少なくなる。

【００１２】請求項２の発明では、上記手段によって次
のような作用が得られる。

【００１３】即ち、エアバッグの展開時に、メータフー
ドが乗員保護部として作用することとなる。

【００１４】

【発明の効果】請求項１の発明によれば、インストルメ
ントパネル後方に、運転者、中央席乗員および助手席乗
員が着座する三人掛け可能な前席シートを備え、インス
トルメントパネル内に、中央席乗員および助手席乗員と
対向する中央席用エアバッグモジュールおよび助手席用
エアバッグモジュールを装備してなる自動車のエアバッ
グ装置において、前記中央席用エアバッグモジュールの
作動時に開蓋する中央席用エアバッグリッドを、運転席
側から車室中央側に延設されたメータフード内に位置せ
しめているので、インストルメントパネルに二つのエア
バッグリッドが並ぶ場合に比べて外観上の違和感がなく
なるという優れた効果がある。

【００１５】また、自動車の衝突時において中央席用エ
アバッグモジュールが作動し、中央席用エアバッグリッ
ドが開蓋されても、メータフードより突出するおそれが
少なくなるため、メータフードを乗員保護部として有効
に活用できるところから、中央席用エアバッグリッドの
ソフト化が不要となり、中央席用エアバッグリッドの材
質選択の自由度が大きくなる(換言すれば、低コスト化
が図れる)という効果もある。

【００１６】請求項２の発明によれば、請求項１記載の
自動車のエアバッグ装置において、中央席用エアバッグ
リッドを、開蓋時にメータフードの後端より突出しない
構造として、メータフードが、自動車衝突時において確
実に乗員を保護するようにしたので、中央席用エアバッ
グリッドのソフト化が不要となり、中央席用エアバッグ
リッドの材質選択の自由度が大きくなる(換言すれば、
低コスト化が図れる)という優れた効果がある。

【００１７】

【実施例】以下、添付の図面を参照して本願発明の好適
な実施例を説明する。

【００１８】本実施例の自動車は、インストルメントパ
ネル１後方に、運転者および二人の前席同乗者(即ち、
中央席乗員および助手席乗員)が着座する三人掛け可能
な前席シート２,３を備えている(図１参照)。該インス
トルメントパネル１は、表面側となる薄肉のインパネパ
ッド１aと裏面側となるインパネコア１bとの間に発泡合
成樹脂等からなる軟質層１cを介装してなるソフトタッ
チ構造とされている。

【００１９】そして、ステアリングホイール４には、運
転席用エアバッグモジュール５が、運転者を指向して展
開するように一体的に内蔵されている。

【００２０】前記運転席用エアバッグモジュール５は、
図２に示すように、ステアリングホイール４のベースプ
レート２１に固定されており、折り畳まれた状態のエア
バッグ５a、該エアバッグ５a内にガスを供給するインフ
レータ５bおよび発火装置であるイグナイタ(図示省略)
とによって構成されている。また、前記エアバッグ５a
の乗員側には、展開可能に覆うエアバッグカバー２２が
設けられている。符号２３はエアバッグカバー２２が展
開する際に破断し易いように形成された脆弱部である。

【００２１】また、インストルメントパネル１内には、
中央席用エアバッグモジュール６および助手席用エアバ
ッグモジュール７が後述する手段により配設されてい
る。

【００２２】前記中央席用エアバッグモジュール６およ
び助手席用エアバッグモジュール７は、メータフード１
０を運転席側から車室中央部へ延設してなる延設部１０
a内のメータパネル１１に形成された開口部８および前
記インストルメントパネル１に形成された開口部９の内
方に形成される収納空間１２(図３および図４参照)内に
配置されている。該開口部８,９には、エアバッグモジ
ュール６,７の作動時において開蓋される中央席用およ
び助手席用のエアバッグリッド１３,１４がそれぞれ設
けられている。なお、該助手席用エアバッグリッド１４
は、インストルメントパネル１と同様に、表面側となる
薄肉のアウタパッド１４aと裏面側となるインナコア１
４bとの間に発泡合成樹脂等からなる軟質層１４cを介装
してなるソフトタッチ構造とされている。これらのエア
バッグモジュール６,７は、図示されていないが、エア
バッグ、ガス発生用のインフレータ、インフレータ作動
用のイグナイタ等が内蔵されている。符号２４は助手席
エアバッグリッド１４の展開中心となるヒンジ部材、２
５は助手席エアバッグリッド１４の閉止状態を保持する
とともにエアバック７aの展開に伴って係合解除される
係止部である。

【００２３】また、前記エアバッグモジュール６,７
は、図３ないし図５に示すように、前記収納空間１２内
において車幅方向に延び、その両端部が車体側に結合さ
れたパイプ状のステアリング支持メンバー１５に対して
ブラケット１６,１７を介してそれぞれ個々に独立状態
で支持されている。

【００２４】前記中央席用エアバッグリッド１３は、前
記開口部８の上下口縁に対してヒンジ部材１８,１９を
介して連結され、その上下方向中央部には、車幅方向に
延びる切欠溝２０が形成されており、エアバッグモジュ
ール６の作動時におけるエアバッグ６aの展開力によっ
て前記切欠溝２０を境に上下方向に観音開き状態となる
二つのリッド片１３a,１３bに分離されることとなって
いる。しかも、この中央席用エアバッグリッド１３は、
開蓋時においてリッド片１３a,１３bが前記メータフー
ド１０の後端より突出しないように寸法設定されている
(図３鎖線図示参照)。なお、中央席用エアバッグリッド
１３は、インストルメントパネル１とは異なり、合成樹
脂からなる一体成形品により構成されている。

【００２５】上記のような構成とすると、インストルメ
ントパネル１に二つのエアバッグリッドが並ぶ場合に比
べて外観上の違和感がなくなる。また、図６に示すよう
に、助手席用エアバッグモジュール７に比べて中央席用
エアバッグモジュール６が乗員Ｍに近付くこととなり、
その結果、中央席用エアバッグリッド１３と乗員Ｍとの
間隔が狭くなるが、本実施例においては、中央席エアバ
ッグリッド１３が開蓋時にメータフード１０の後端より
突出しない構造となってるので、自動車衝突時において
乗員Ｍの上体が符号Ｍ′で示すように前傾したとして
も、メータフード１０が乗員保護部として有効に活用さ
れる。従って、中央席用エアバッグリッド１３のソフト
化が不要となり、中央席用エアバッグリッド１０の材質
選択の自由度が大きくなる(換言すれば、低コスト化が
図れる)のである。

【００２６】なお、上記実施例では、中央席用エアバッ
グリッドを上下方向に分離して観音開きとされるものと
しているが、上向きに一体に開蓋されるものとすること
もできる。その際、開放状態のエアバッグリッドがメー
タフード後端より突出しないことが肝要である。

【００２７】本願発明は、上記実施例の構成に限定され
るものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において
適宜設計変更可能なことは勿論である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本願発明の実施例にかかるエアバッグ装置を備
えた自動車の前部概略斜視図である。

【図２】本願発明の実施例にかかる自動車のエアバッグ
装置における運転席用エアバッグモジュールの取付状態
を示す拡大断面図である。

【図３】本願発明の実施例にかかる自動車のエアバッグ
装置における中央席用エアバッグモジュールの取付状態
を示す拡大縦断面図である。

【図４】本願発明の実施例にかかる自動車のエアバッグ
装置における助手席用エアバッグモジュールの取付状態
を示す拡大断面図である。

【図５】本願発明の実施例にかかる自動車のエアバッグ
装置におけるエアバッグモジュールとステアリング支持
メンバーとの取付状態を示す分解斜視図である。

【図６】本願発明の実施例にかかる自動車のエアバッグ
装置の概略側面図である。

【符号の説明】

１はインストルメントパネル、２,３は前席シート、４
はステアリングホイール、５は運転席用エアバッグモジ
ュール、６は中央席用エアバッグモジュール、７は助手
席用エアバッグモジュール、８,９は開口部、１０はメ
ータフード、１１はメータパネル、１３は中央席用エア
バッグリッド、１４は助手席用エアバッグリッド。

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インストルメントパネル後方に、運転
   者、中央席乗員および助手席乗員が着座する三人掛け可
   能な前席シートを備え、インストルメントパネル内に、
   中央席乗員および助手席乗員と対向する中央席用エアバ
   ッグモジュールおよび助手席用エアバッグモジュールを
   装備してなる自動車のエアバッグ装置であって、前記中
   央席用エアバッグモジュールの作動時に開蓋する中央席
   用エアバッグリッドが、運転席側から車室中央側に延設
   されたメータフード内に位置せしめられていることを特
   徴とする自動車のエアバッグ装置。
2. 【請求項２】 前記中央席用エアバッグリッドは、開蓋
   時に前記メータフードの後端より突出しないこととされ
   ていることを特徴とする前記請求項１記載の自動車のエ
   アバッグ装置。