JP3249523B2 - 照明制御装置 - Google Patents

照明制御装置

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JP3249523B2
JP3249523B2 JP51760693A JP51760693A JP3249523B2 JP 3249523 B2 JP3249523 B2 JP 3249523B2 JP 51760693 A JP51760693 A JP 51760693A JP 51760693 A JP51760693 A JP 51760693A JP 3249523 B2 JP3249523 B2 JP 3249523B2
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イー．ジュニア ホーギー，デビッド
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エス． スパイラ，ジョエル
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ラトロン エレクトロニクス カンパニー，インコーポレイティド
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    • H05B39/083—Controlling by shifting phase of trigger voltage applied to gas-filled controlling tubes also in controlled semiconductor devices by the variation-rate of light intensity
    • H05B39/085—Controlling by shifting phase of trigger voltage applied to gas-filled controlling tubes also in controlled semiconductor devices by the variation-rate of light intensity by touch control
    • H05B39/086—Controlling by shifting phase of trigger voltage applied to gas-filled controlling tubes also in controlled semiconductor devices by the variation-rate of light intensity by touch control with possibility of remote control

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  • Circuit Arrangement For Electric Light Sources In General (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】 発明の分野 本発明は、照明の光度を操作し切り替えて制御する装
置に関する。
発明の背景 調光器を搭載する壁取付式照明スイッチは、特定の室
内の光度のレベルを正確に制御することが望まれるアプ
リケーションに於いて、特に以前にも増して普及してき
ている。このような調光器スイッチは、調光されるラン
プの電圧入力を順に変更するトライアックのスイッチン
グを制御するために、手動で作動される可変抵抗を普通
は使用している。
このタイプの調光器スイッチは、単純で簡潔な構造で
あるが、限られた適用性しか提供しない。このタイプの
調光器スイッチに欠けている１つの特徴は、フル・パワ
ーに切り替えられた後に予め選択された光度に戻る機能
である。このタイプの調光器スイッチは、それ自身がこ
の機能を実施する記憶装置を搭載していない、しかし、
なおかつ、既に設定されていて予め選択された光度レベ
ルは、可変抵抗を作動する際に試行錯誤だけに依って再
び設定できるに過ぎない。
丁度いま指摘した手動可変抵抗調光器スイッチの限界
の一部を示す従来のタッチ・アクチュエーター・コント
ロールがある。或るこのようなタッチ・アクチュエータ
ー・コントロールは、光度の範囲を暗から明に延長され
たタッチ入力に応答して繰り返す。記憶機能は、タッチ
入力が解除されるときに、サイクルは停止され、かつ、
サイクルのそのポイントの光度のレベルがメモリに記憶
されるようにして与えられる。次の短いタッチ入力は照
明をオフにし、且つ更に短いタッチ入力は照明をメモリ
に記憶された光度レベルでオンにする。このタイプのス
イッチは手動可変抵抗調光器スイッチに対する改善にな
るが、それは、希望された光度レベルに到達するため
に、光度レベルのサイクルにユーザが入って通ることを
要求する。更に、それには、フル照明出力にセットされ
た後に、希望された光度レベルに戻る機能がない。ユー
ザは、オペレータが希望された照明光度レベルを見いだ
すまで、再びサイクルを通過しなければならない。更
に、このタイプのスイッチには、或る照明光度レベルか
ら別のレベルに段階的にフェードするような或る美観的
な効果を与える機能がない。
アメリカ特許第4,649,323号に、フェード機能を与え
るマイクロコンピュータ制御照明制御方式が開示されて
いる。その特許公報に開示されている制御方式は入力を
マイクロコンピュータに与えるペアの非ラッチ・スイッ
チに依って作動される。２つは、通常のパドル・タイプ
・スイッチ・アクチュエーターの回転運動の依って制御
されて切り替わる。パドルの上半分を押すと１つのスイ
ッチが作動し、パドルの下半分を押すと他のスイッチが
作動する。マイクロコンピュータは、スイッチが軽く叩
かれる或いは保持されるかどうかについて（即ち、それ
らが一時的または長時間にわたって接触されるかどうか
について）決定するようにプログラム設定されている。
何れかのスイッチがオン状態に保持されているときに、
照明光度は、保持されているスイッチに基づいて、低下
または上昇され、なおかつ、スイッチを放すと光度セッ
ティングがメモリに入力されることを可能にする。コン
トロールが静的な照明光度レベルで作動しているとき
に、上部パドルを軽く叩くと明るい照明光度レベルをフ
ル・オンにフェードし、下部パドルを軽く叩くと照明光
度をオフにフェードする。照明光度レベルがフェード・
プロセスにあるときに、軽く叩くと、フェードを終了
し、なおかつ、照明光度レベルを、軽く叩かれたスイッ
チに基づいて、急に且つ瞬時にフルオンまたはフルオフ
にする。
前述の照明制御装置は従来の装置の欠点の一部を解決
しているが、それには自らもつ欠点がないわけでない。
例えば、ユーザが１回叩くことは、ユーザがスイッチに
軽い衝撃を与えるたびに、コントロールの状態に基づい
て、２つの非常に異なる状態の何れかに見なされる（フ
ェードの開始またはフルONにジャンプ）。これは、照明
光度を最大レベルに急激に上昇するより、むしろ照明光
度をフルONに段階的にフェードしたいと希望するユーザ
にとって粉らわしいことになるかも知れない。更に、フ
ェードが進行中の間に、何れかのスイッチを次に軽く叩
いてもフェードを反転することができない。代わりに、
コントロール照明がONにフェードしている間に上部スイ
ッチを軽く叩いても、フェードの方向を反転しないが、
コントロールをフルONに“ジャンプ”することができ
る。低い光度レベルからフルオンに、または高い光度か
ら照明を全くなし（フルオフ）に急激に移行すること
は、ユーザおよびその付近の他の人達に大きな衝撃を与
える（且つ、ユーザと他の人達が急に暗闇に晒される場
合、危害を与える）恐れがある。
前述の特許公報に開示されている制御方式は、他の従
来の制御技術のように、長時間のフェード・オフにも欠
けている。数多くのケースに於いて、ユーザが照明を段
階的にフェードできることが望んでいると思われる。例
えば、ユーザは、寝室の照明を寝る前に消したいと希望
しているが、照明が完全に消える前に調整位置からベッ
ドに安全に移動できる十分な照明を必要としているかも
知れない。大きな建築物の夜間勤務員が出口から少し離
れて位置する中心位置から周囲の照明を消す必要があ
り、なおかつ、安全に出口に歩いて行くために段階的に
暗くなる照明を必要とするかも知れない。これらの状態
は、殆ど瞬時に暗くなるか或いは一定レベルの光度だけ
夜通し与える、従来の制御技術では不可能であり、その
何れも受け入れがたいものと思われる。
従って、従来の制御技術では不可能な長所を提供し同
時に従来の制御技術の欠点を解消する、改善された制御
技術と調光装置を必要とする。本発明は、その必要性を
満足するものである。
発明の要約 本発明は、少なくとも１つのランプの状態と光強度レ
ベルを制御する照明コントロールを意図している。本発
明の第１形態の照明制御装置は、少なくとも１つのラン
プ（20）の状態および光強度レベルを制御する照明制御
装置（10）であって、 ａ）最小光強度レベルと最大光強度レベルとの間の所望
の光強度レベルを選択するユーザ作動可能な強度選択手
段（14）と、 ｂ）前記強度選択手段（14）とは独立した、例えば分離
した、ユーザからの入力に応じて制御信号を発生する、
単一の制御スイッチ（16）と、 ｃ）前記強度選択手段（14）および前記制御スイッチに
操作可能に結合し、前記ランプの光強度を、 （ｉ）前記ユーザからの入力により単一のスイッチを瞬
間的に閉じたとき、オフ状態から所望の光強度レベルに
第１フェードレートでフェードさせ、 （ii）前記ユーザからの入力により複数のスイッチを所
定時間間隔内で瞬間的に閉じたとき、所望の光強度レベ
ルから前記最大光強度レベルに第２フェードレートでフ
ェードさせ、 （iii）前記ユーザからの入力により単一のスイッチを
瞬間的より長時間閉じたとき、所望の光強度レベルから
オフ状態に第３フェードレートでフェードさせる、 制御手段（28）と、 備えたことを特徴とする。
上記照明制御装置において、前記第１、第２および第
３フェードレートが互いに等しい。
上記照明制御装置において、前記第２フェードレート
が実質的に前記第１フェードレートより早い。
上記照明制御装置において、前記第３フェードレート
が実質的に前記第１および第２フェードレートより遅
い。
上記照明制御装置において、前記制御手段（28）が、
前記強度選択手段（14）に応答し、前記強度選択手段
（14）が作動したとき、前記ランプの光強度を第１強度
レベルから第２強度レベルに第４フェードレートでフェ
ードさせる。
上記照明制御装置において、前記強度選択手段（14）
が、第１と第２の位置の間で作動可能なロッカースイッ
チを備え、一方の位置は光強度レベルの増加に対応し、
他方の位置は光強度レベルの減少に対する。
上記照明制御装置において、前記強度選択手段（14）
が、それぞれが第１と第２の位置の間で作動可能な第１
と第２のスイッチ手段を備え、前記スイッチ手段の一方
の作動により前記所望の光強度レベルに増加させ、前記
スイッチ手段の他方の作動により前記所望の光強度レベ
ルに減少させる。
上記照明制御装置において、前記制御手段（28）が、
前記制御スイッチ（16）への瞬時入力と瞬時より長い入
力とを識別する識別手段を備える。
上記照明制御装置において、前記所望の光強度レベル
を視覚的に示す表示手段（18）を備える。
上記照明制御装置において、前記表示手段（18）が、
最小光強度レベルから最大光強度レベルまでの範囲を表
現する順に配置された複数の光源を備え、 前記複数の光源の中から選択された１つの光源は、第
１の照明レベルで照明するとともに、前記最小光強度レ
ベルおよび最大光強度レベルに対して前記所望の光強度
レベルを表現し、前記複数の光源の中の前記選択された
１つの光源以外の各光源は、前記第１の照明レベルより
低い第２の照明レベルで照明する。
上記照明制御装置において、前記第２照明レベルは、
前記選択された１つの光源以外の光源を暗い環境下で容
易に視認可能とさせるのに十分である。
本発明の第２形態の照明制御装置は、少なくとも１つ
のランプ（20）の状態および光強度レベルを制御する照
明制御装置であって、 所望の光強度レベルを設定し格納するユーザ作動手段
（14）と、 前記ランプ（20）がオフ状態のとき、前記所望の光強
度レベルを視覚的に示す表示手段（18）と、を備え、 前記表示手段（18）が、 最小光強度レベルから最大光強度レベルまでの範囲を
表現する順に配置された複数の光源と、 ａ）前記最小光強度レベルと前記最大光強度レベルに対
して前記所望の光強度レベルを表現する前記複数の光源
の内選択された１つの光源により第１照明レベルで照明
し、 ｂ）前記第１照明レベルより低く、かつ暗い環境下で容
易に視認可能とさせるのに十分である第２照明レベルで
前記選択された１つの光源以外の光源により照明する、 制御手段（28）と、 を備えたことを特徴とする。
上記照明制御装置において、前記制御手段（28）が、
前記ランプ（20）がオン状態のとき、前記複数の光源の
中から選択された１つの光源のみを励起させ、前記選択
された１つの光源以外の光源をオフにする機能を備え
る。
上記照明制御装置において、前記制御手段（28）が、
前記ランプ（20）がオン状態のとき、前記第１照明レベ
ルより高い照明レベルで前記複数の光源の中から選択さ
れた１つの光源のみを励起する機能を備える。
上記照明制御装置において、前記順の配列は、リニア
アレーである。
図面の説明 発明を図解するために、いま好まれる形式が図面で図
示されているが、本発明は図示されている同じ構成と構
造に限定されないことを理解されるべきである。
図１は、本発明の好まれる実施態様による照明制御装
置を具体的に実施するウォール・コントロールの正面図
である。
図２は、発明による照明制御装置の好まれる実施態様
の概略ブロック図である。
図３は、（ａ）〜（ｄ）は、制御装置の種々のフェー
ド・レートとフェード・レートの特徴を示す図である。
図４は、発明に従う制御装置の動作を示すフローチャ
ートである。
発明の説明 ここで図面を見ると、そこでは類似する数字が類似す
る要素を表していて、本発明の照明制御装置を具体的に
実施するウォール・コントロール10が図１に図示されて
いる。ウォール・コントロールは、カバー・プレート12
に依って囲われていて、なおかつ、装置に依って制御さ
れるランプの照明光度の希望されたレベルを選択する光
度選択アクチュエーター14と、シングル・コントロール
・スイッチ・アクチュエーター16を具備している。カバ
ー・プレートは、任意の特定の形状に限定される必要が
なく、なおかつ、照明制御装置の取付に広く用いられて
いる通常のウォール・ボックスに取り付けられるように
適応されるタイプに好都合になる。アクチュエーター14
と16も、同様に、任意の特定の形状に限定されず、なお
かつ、ユーザに依る手動操作を可能にする任意の適切な
デザインになることもできる。好都合に、必ずしもその
必要はないが、アクチュエーター14は、２つの分離した
プッシュ・スイッチを作動するシングル・ロッカー・ス
イッチを具備している。アクチュエーター14に依って制
御されるスイッチは、次に説明される制御回路に直接接
続されるか、または、延長された配線リンク、赤外線リ
ンク、無線周波数リンク、電源ライン・キャリア・リン
ク、または他のリンクに依って制御回路に接続されてい
る。同様に、アクチュエーター16に依って制御されるス
イッチも、制御回路に直接接続されるか、または、延長
された配線リンク、赤外線リンク、無線周波数リンク、
電源ライン・キャリア・リンク、または他のリンクに依
って制御回路に接続されている。好都合に、必ずしもそ
の必要はないが、アクチュエーター16はプッシュボタン
・タイプのスイッチを制御するが、それは接触感知タイ
プまたは任意の他の適切なタイプになることもできる。
アクチュエーター14の上部14aを作動すると照明光度レ
ベルが増加または上昇し、アクチュエーター14の下部14
bを作動すると照明光度レベルが減少または下降する。
ウォール・コントロール10は光度レベル指示計を複数
の光源18の形状で具備している。光源18は、好都合に、
しかし必ずしもその必要はないが、発光ダイオード（LE
D）または類似の素子になる。光源18はアレイ（配列構
造）で構成されていて、この実施態様の場合、１つまた
は複数のランプの照明光度レベルの範囲を示す、リニア
アレイ（直線配列）は、最小光度レベル、好ましくは最
小可視光度（しかし“フルOFF"のゼロになる）から、最
大光度レベル（一般的に“フルON"である）に制御され
る。光源18の選択されたものを照明光度レベルに基づい
て照らすと、アレイ（配列）内で照らされている光源の
位置は、制御される１つまたは複数のランプがONする時
の範囲に相応する照明光度の可視表示を与える。例え
ば、７つのLEDが図１に図示されている。アレイ（配
列）の最上部のLEDを照らすと、照明光度レベルが最大
またはその近くにあるという表示を与える。中心のLED
を照らすと、照明光度レベルが範囲のほぼ中間にあると
いう表示を与える。任意の通常の数の光源18が用いられ
ることができて、なおかつ、アレイ（配列）の光源18の
大部分は範囲内の光度レベルの間で釣り合いのとれた細
かい傾斜を与えることが理解される。更に、制御される
１つまたは複数のランプがOFFしているときに、光源18
の全ては低レベルの照明で一定に照らされるが、今の光
度レベルを或るステートで示すLEDは高照明レベルで照
らされる。これは光源アレイ（配列）が暗くされた環境
で肉眼で更に容易に感知されることを可能にし、それ
は、例えばスイッチを作動して室内の照明を制御するた
めに、暗い室内でスイッチを設定する際にユーザを助け
るが、同時に十分なコントラストをレベル表示LEDと残
りのLEDの間に与えて、ユーザが相対光度レベルを一目
で感知することを可能にする。
本発明の制御装置の回路は図２の単純化されたブロッ
ク図に図示されている。40Wから数百ワットの範囲の定
格の１つの白熱電球（または複数のランプ）になると思
われる、ランプ20は、120V 60Hzの標準交流電源のHOTと
NEUTRALターミナルの間にサイリスターまたは類似の制
御素子22を経由して接続されている。直列チョークと並
列コンデンサーを搭載する通常の無線周波数インタフェ
ース・フィルター（図示されていない）も搭載されるこ
とができる。サイリスター22は、ゲート・ドライブ回路
26に接続されている、制御またはゲート入力24を備えて
いる。当業者が理解するように、ゲート入力24の制御入
力は、サイリスターを導通または非導通状態にして、順
にランプ20に送られる電源を制御する。ゲート・ドライ
ブ回路26は、マイクロコンピュータ28のコマンド信号に
応答して用いられる特定のサイリスター22に適した制御
入力を与える。マイクロコンピュータ28は、光源の配列
29（図２に“LED ARRAY"と表示されている）のコマンド
信号も発生する。マイクロコンピュータ28の入力はゼロ
・クロス検出器20と信号検出器32から受け取られる。マ
イクロコンピュータ28の電源は電源34から送られる。
信号検出器32は、入力としてスイッチ閉鎖信号を図２
でT,R,Lと表示されているスイッチから受ける。スイッ
チＴは、図１でスイッチ・アクチュエーター16に依って
制御されるスイッチに応答していて、なおかつ、スイッ
チＲとＬは、光度選択アクチュエーター14の、各々、上
部ａと下部ｂに依って制御されるスイッチに応答してい
る。アクチュエーター14と16は、スイッチT,R,Lに任意
の通常のステートで連結される。
図２に見られるように、スイッチＴを閉じると、トラ
イアック22が非導通状態のときに交流電源の調光される
HOT側に信号検出器32の入力を接続し、なおかつ、交流
波形のプラスとマイナスの両方の半サイクル（HOTライ
ンと呼ばれる）が信号検出器32に達することを可能にす
る、スイッチＲとＬを閉じると、トライアック22が非導
通状態のときに交流電源の調光されるHOT側の信号検出
器32の入力も接続するが、スイッチＲが閉じられると、
交流波形のプラスの半サイクルだけが直列ダイオード36
のために信号検出器32に通される。直列ダイオード36は
その陽極がスイッチＲに且つ陰極が信号検出器32に接続
しているので、プラスの極性の信号だけダイオード36に
依って通される。同様に、スイッチＬが閉じられている
ときに、交流波形のマイナスの半サイクルだけが、マイ
ナスの極性の信号だけ信号検出器32に通すことを可能に
するように接続されている、直列ダイオード38のために
信号検出器32に通される。
信号検出器32は、スイッチT,R,Lが閉じられる時、お
よびマイクロコンピュータ28の入力としてスイッチのス
テートを示す出力信号を検出する。信号検出器32は、ス
イッチの閉鎖を検出し且つそれをマイクロコンピュータ
の入力に適した形式に変換する任意の形式の通常の回路
になることができる。当業者は、ここで更なる説明を必
要とせずに、信号検出器32を構成する方式を理解できる
ものと思われる。マイクロコンピュータ28は、閉鎖時間
および信号検出器32の入力に対応する次の閉鎖の間の時
間を決定する。
ゼロ・クロス検出器30は、交流電源の入力60Hz交流波
形のゼロ・クロス・ポイントを決定する。ゼロ・クロス
・インフォーメーションはマイクロコンピュータ28の入
力として与えられるので、マイクロコンピュータ28のゲ
ート・ドライブ・コマンドは、サイリスター22の“ゲー
ト”を制御して、交流電源からランプ20に流れる電圧を
交流波形のゼロ・クロス・ポイントに相応して予め設定
された時間に与える。ゼロ・クロス検出器30は基本的に
通常のものであり、なおかつ、ここで更に詳細に説明さ
れない。更に、交流波形のゼロ・クロスに相応するサイ
リスター点孤パルスのタイミングも基本的に知られてい
るので、更に説明される必要はない。
スイッチＲを、ユーザがアクチュエーター14aを押す
ようにして、閉じると、マイクロコンピュータ28に予め
プログラム設定されている“照明レベル上昇”ルーチン
が始まり、各々半サイクルに於けるゲート・ドライブ回
路26に依るサイリスター22のとゼロ・クロスと点孤パル
ス間の時間を短縮するようにマイクロコンピュータ28に
作動する。オフ時間を短縮すると、サイリスター22が導
通状態になる時間が長くなるので、これは、交流入力か
らの交流電圧の大部分がランプ20に送られることを意味
する。従って、ランプ20の照明光度レベルが上昇され
る。OFF時間は、スイッチＲが閉鎖状態を保持している
限り短縮する。スイッチＲが開くと直ちに、アクチュエ
ーター14aを放すユーザに依って、マイクロコンピュー
タのルーチンが終了し、サイリスター22のゼロ・クロス
と点孤パルス間の時間は一定に保持される。同様に、ス
イッチＬを閉じると、マイクロコンピュータ28に予めプ
ログラム設定されている“照明レベル低下”ルーチンが
始まり、ゲート・ドライブ回路26を経由するサイリスタ
ー22のゼロ・クロスと点孤パルス間の時間を長くするよ
うにマイクロコンピュータ28を作動する。OFF時間を長
くすると、サイリスター22が導通状態になる時間が短縮
するので、これは、交流入力からの交流電圧の僅かの部
分だけランプ20に送られることを意味する。従って、ラ
ンプ20の照明光度レベルが低下される。OFF時間は、ス
イッチＬが閉鎖状態を保持している限り長くされる。ス
イッチＬが開くと直ちに、アクチュエーター14bを放す
ユーザに依って、マイクロコンピュータ28のルーチンが
終了し、サイリスター22のゼロ・クロスと点孤パルス間
の時間は一定に保持される。
スイッチＴは、アクチュエーター16の動作に応答して
閉じられ、なおかつ、アクチュエーター16がユーザに依
って押し下げられている限り閉鎖状態を保持する。信号
検出器32は、スイッチＴが閉じられたという信号をマイ
クロコンピュータ28に伝える。マイクロコンピュータ28
は、スイッチＴが閉じられる時間の長さと次の閉鎖間の
時間を決定する。マイクロコンピュータ28は、ごく過渡
的な期間となるスイッチＴの閉鎖と過渡時間より長くな
る閉鎖を区別することができる。従って、マイクロコン
ピュータ28は“軽い叩き（過渡的な閉鎖）”と“保持”
（過渡時間より長い閉鎖）を区別することができる。マ
イクロコンピュータ28は、スイッチＴが過渡的に閉じら
れるときに、次の複数の回数を決定することもできる。
すなわち、マイクロコンピュータ28は、２回以上の軽い
叩きの発生を瞬時に決定することができる。
スイッチＴの異なる閉鎖は、ランプ20の状態に基づい
て異なる影響を与える結果になる。ランプ20が与えられ
た予め設定された光度レベルに既にあるときに、１回軽
く叩くと、すなわち、スイッチＴを過渡的に閉鎖する
と、フェードをオフし、すぐ次に２回軽く叩くと、ラン
プの光度を予め設定された光度レベルから最大光度レベ
ルに予めプログラム設定されているフェード・レートで
フェードさせるマイクロコンピュータ28のルーチンを開
始する。スイッチＴの“保持”すなわち過渡より長い閉
鎖は、予め設定されたフェード・レート・シーケンスに
於いて延長された時間に対して予め設定された光度レベ
ルからOFFに段階的にフェードするマイクロコンピュー
タ28のルーチンを開始する。ランプ20がOFFしてマイク
ロコンピュータ28が１回の軽い叩きまたは過渡より長い
閉鎖を検出すると、しかし、予めプログラム設定されて
いるルーチンは、ランプ20の照明光度レベルを予め設定
されていて希望された光度レベルのOFFステートから予
めプログラム設定されているフェード・レートでフェー
ドするようにしてマイクロコンピュータ28で開始され
る。すぐ次に２回軽く叩くと、予め設定されたレートで
オフからフルにフェードするマイクロコンピュータ28の
ルーチンが開始する。フェード・レートは全て等しい
か、またはそれらは異なるものになる。ランプの光度が
或るレベルから別のレベルにフェードするプロセスにあ
るときに、スイッチＴを１回軽く叩くと、フェードの方
向を反転する。
前述の回路の全ては、標準ウォール・ボックスに好都
合に含まれていて、図２に概略的に図示されていて、Ｗ
と表示されている点線で外側が囲われている。更に、ス
イッチR',L',T'およびダイオード36'と38'の更なるセッ
トは、別のウォール・ボックスの離れた位置に与えられ
ていて、図２に概略的に図示されていて、Remと表示さ
れている第２の点線で外側が囲われている。スイッチ
R',L',T'の動作はスイッチR,L,Tの動作に応答してい
る。
適切なフェード・レートの例とフェード・レートの特
徴が図３の（ａ）〜（ｄ）に図示されている。これらの
フェード・レートはいま好まれるものであるが、図示さ
れているフェード・レートは発明から用いられる唯一の
ものでなく、なおかつ、任意の希望されたフェード・レ
ートまたはフェード・レートの特徴が発明から逸脱せず
に採用されることが理解されるべきである。図３の
（ｂ）は、ランプ20がオフステートから希望された光度
レベルに上昇してフェードする、第１フェード・レート
を示している。“OFF"から希望されて光度レベルに進む
第１フェード・レートは数字40で表示されている。図３
の（ｂ）は、フェード・レートを正規化された照明光度
レベルのグラフを用いて“OFF"から100％に秒の単位で
表された時間の関係で示している。好都合には、フェー
ド・レート40は“OFF"から100％に約3.5秒すなわち１秒
に約＋30％のレートでフェードする。このフェード・レ
ートは、発明の照明制御装置10がユーザ入力としてコン
トロール・スイッチ・アクチュエーター16の１つの軽い
叩きを受け且つ制御中のランプが既にOFFしていたとき
に用いられる。このフェード・レートは、ユーザが希望
された光度レベルを光度選択アクチュエーター14を作動
して選択するときにも用いられるが、必ずそうなるわけ
でない。従って、ランプ20は、アクチュエーター14の上
部14aがユーザに依って作動されるときに或る光度レベ
ルから別のレベルにフェード・レート40で上昇してフェ
ードする。同様に、図３の（ｃ）は、制御中のランプが
既にONしているか或いはアクチュエーター14の下部14b
がユーザに依って作動されるときに、アクチュエーター
16が軽く叩かれると、或る光度レベルから別のレベルに
低下してフェードするフェード・レート42を示してい
る。フェード・レート42は、フェード・レート40と同様
に、しかし逆の符号を用いて図示されていて、なおかつ
100％から“OFF"に約3.5秒、すなわち１秒に約30％のフ
ェード・レートで低下してフェードする。しかし、正確
なフェード・レートが発明にとって重要でなく、フェー
ド・レートと40と42は異なっていてもかまわないことが
理解される。
図３の（ａ）は、照明制御装置10がユーザ入力として
２つの素早い叩きを次にコントロール・スイッチ・アク
チュエーター16から受けるときに、ランプ20が100％ま
でフェードする第２フェード・レート44を示している。
前述のように、アクチュエーター16の２つの素早い叩き
は、ランプ20がその今の照明光度レベルを100％または
フルオンにフェードする。フェード・レート44は、第１
フェード・レート40より好都合に実質的に速くなるが、
実質的に瞬時になるほど速くない。好まれるフェード・
レート44は１秒で約＋66％になり、なおかつ、好都合に
１秒で100％を越えない。必要におうじて、フェード・
レート44は、0.3秒のように、短い時間遅れの後に開始
されるか、または、その間隔で、図３の（ａ）に図示さ
れているように、遅いフェード・レート46の後にされる
ことができる。これは、更に段階的な進行をフェードに
与えて上昇するので、それほど大きな驚きをユーザに与
えない。
アクチュエーター16の“保持”入力は、図３の（ｄ）
に図示されているように、その今の光度レベルをOFFに
第３フェード・レート48でフェードさせる。好都合に、
フェード・レート28は、任意の前述のフェード・レート
より実質的に遅くなる。フェード・レート48は一定にな
らないが、ランプ20の今の光度レベルに基づいて変わる
ことも望まれる。しかし、フェード・レートは、ランプ
20がその今の光度レベルからOFFにほぼ同じ時間で全て
の初期光度レベルに対してフェードするように好都合に
常になる。例えば、ランプ20がOFFに約10秒でフェード
することが望まれる（例えば、照明が消される前に部屋
を横断する時間をユーザに与えるために）場合、１秒で
約10％のフェード・レートがランプ20の今の光度レベル
が100％の場合に用いられる。一方、ランプ20の今の光
度レベルが僅か35％の場合、フェード・レートは１秒で
僅かに3.5％なので、ランプ20は、希望された10秒まで
にフルOFFに達しない。更に、必要におうじて、少し速
いフェード・レート50は、ユーザに瞬時フィードバック
を与えて、フェードアウトが開始されたことを確認する
ために、最初の0.5秒またはフェードアウトで用いられ
る場合もある。適切なフェード・レート50は１秒で33％
の単位になると思われる。類似の更なる高速フェード・
レート52もフェードアウトの終わりの近くで用いられる
ので、ランプ20は低レベルにフェード後に瞬時に消され
る。従って、フェードアウトの約10秒後に、比較的遅い
レートで、ランプ20は、OFFに向かう途中で約１秒ちょ
っとでフェードする。高速の初期と最終のフェード・レ
ートが用いられる場合、介在フェード・レートは同じフ
ェード時間を達成するために低下されなければならな
い。
図３（ｄ）に図示されているように、低い初期光度レ
ベルから、介在フェード・レートはゼロ（一定の照明出
力）になり、更に低い初期光度レベルでも、ランプは初
期高速フェード中にOFFにフェードすると思われる。
好都合に、フェード・レートは、デジタル・データの
形式でマイクロコンピュータ28に記憶され、なおかつ、
マイクロコンピュータ28に更に記憶されていて予めプロ
グラム設定されているフェード・ルーチンから要求され
るときにメモリから呼び出されることができる。マイク
ロコンピュータ28に予めプログラム設定されているルー
チンは本発明にとってそれ自身では重要でない。すなわ
ち、予めプログラム設定されているルーチンの正確な形
式と構造は、用いられる特定のマイクロプロセッサーと
希望されるフェード・レートに基づいて変わると思われ
る。マイクロコンピュータ28のプログラミングも普通の
当業者にとって周知のことであり、発明の見解を任意に
更に詳細に説明する必要はない。
マイクロコンピュータ28の予めプログラム設定されて
いるルーチンのオペレーションが図４のフローチャート
に図示されている。図４を見ると、スイッチR,Lまたは
Ｔが閉じられているかどうかに基づいて、マイクロコン
ピュータ28が作動できる、３つの主なフロー・パスがあ
る。現れる最初の決定ノードは“ボタンが押されている
か?"ノードである。アクチュエーター14も16もユーザに
依って作動されていない場合、変更は、LEDディスプレ
イを更新する場合を除いて制御装置10のステートに加え
られない。しかし、“ボタンが押されているか?"の出力
が“イエス”（Ｙ）のときに、３つの主なルーチンの１
つが開始される。“ボタンが押されているか?"ノードに
続く決定ノードは“上昇?"決定ノードである。“上昇”
決定ノードの出力がＹ（スイッチＲが閉じられていた）
のときに、ルーチンは“ユニット・オン?"決定ノードに
進む。コントロールがONステートの場合“ユニット・オ
ン?"決定ノードの出力形式はＹになり、ルーチンは次に
“ハイ・エンド”決定ノードに進む。ランプが最大のと
きに、更なる変更はコントロール10に加えられない。ラ
ンプが最大でないときに、ルーチンは“フェード?"決定
ノードに進む。ユニットが或る光度レベルから別のレベ
ルにいまフェードしている、すなわち“フェード?"決定
ノードの出力がＹのときに、フェードは停止されて、光
度レベルはマイクロコンピュータ28に予めプログラム設
定されているフェード・レートに応答して１つのレベル
・ステップだけ増加される。フェードが遅ければ遅いほ
ど、レベル・ステップは僅かである。希望された光度レ
ベルが次に記憶（“更新リセット”）されて、LED配列
が更新（“更新LEDディスプレイ”）されて、適切なLED
を明るく照らすことに依って上昇された光度レベルを表
示する。一方、進行中のフェードがない、すなわち“フ
ェード?"決定ノードの出力がＮのときに、マイクロコン
ピュータ28は、光度レベルを前述のように１つのレベル
・ステップだけ上昇し、今の光度レベルを更新して、LE
Dディスプレイを更新することを直ちに始める。
制御装置がOFFステートのときに、“ユニット・オン
?"決定ノードの出力はＮになり、ルーチンは光度レベル
を最小にセットして、光度レベルを前述のように上昇す
ることを始める。制御装置がOFFステートなので、ルー
チンは“フェード?"決定ノードに飛ぶ。
“ボタンが押されているか?"ノードの出力がＹであり
且つ“上昇?"決定ノードの出力がＮのときに、マイクロ
コンピュータ28は、次の主なルーチンに進んで、“低下
?"決定ノードに入る。“低下?"決定ノードの出力がＹ
（スイッチＬが閉じられていた）のときに、ルーチンは
第２“ユニット・オン?"決定ノードに進む。制御装置が
ONステートのときに、“ユニット・オン?"決定ノードの
出力はＹになり、ルーチンは、次に次の決定ノード
（“ロー・エンド”）に進んで、光度レベルが既に最小
であるかどうかについて決定する。その場合、すなわ
ち、決定ノードの出力がＹのときに、ルーチンはスター
ト・ポイントに戻り、変更は光度レベルに加えられな
い。“ロー・エンド?"決定ノードの出力がＮのときに、
しかし、ルーチンは“フェード?"決定ノードに進む。ユ
ニットが或る光度レベルから別のレベルにいまフェード
している、すなわち、“フェード?"決定ノードの出力が
Ｙのときに、フェードは停止されて、光度レベルは、希
望された光度レベルに相応して、マイクロコンピュータ
28に予めプログラム設定されているフェード・レートに
対応する１つのレベル・ステップだけ減少される。希望
された光度レベルは次に記憶（更新リセット）されて、
LEDアレイ（配列）が更新（“更新LEDディスプレイ”）
されて、低下された光度レベルを前述のように表示す
る。一方、進行中のフェードがない場合“フェード?"決
定ノードの出力はＮになり、マイクロコンピュータ28
は、光度レベルを前述のように１つのレベル・ステップ
だけ低下して、予め設定された光度レベルを更新し、LE
Dディスプレイを更新することを直ちに始める。
制御装置がOFFステートのときに、“ユニット・オン
?"決定ノードの出力はＮになり、ルーチンはスタート・
ポイントに戻る。
“ボタンが押されているか?"ノードの出力がＹで、
“上昇?"と“低下?"の両方のノードの出力がＮのとき
に、マイクロコンピュータ28は、第３の主なルーチンに
入って、“タッチ?"決定ノードを始める。その決定ノー
ドの出力がＮのときに、ルーチンはスタート・ポイント
に戻る。出力がＹのときに、しかし（スイッチが切り替
えられた）、ルーチンは、スイッチＴがルーチンを経由
する前のサイクルで閉じられていたかどうかについて決
定が行われる決定ノードに進む。それが（Ｎ）だった場
合、ルーチンは、スイッチＴが最後の0.5秒で軽く叩か
れていたかどうかについての決定が行われる決定ノード
に進む。出力がＹのときに、コントロールの出力は、図
３（ａ）に図示されているフェード・レート特性に基づ
いてフル照明出力にフェードされ、なおかつLEDディス
プレイは、フェード進行として更新されて、今の光度レ
ベルを表示する。
スイッチＴが最後の0.5秒で軽く叩かれていたかどう
かについての決定が行われる決定ノードの出力形式がＮ
のときに、ルーチンは“ユニット・オンまたはフェード
・アップ”決定ノードに入る。このノードの出力がＹの
ときに、コントロールの出力は、図３（ｃ）に図示され
ている特性に基づいてオフにフェードされ、なおかつ、
LEDディスプレイはフェード進行として更新されて、今
の光度レベルを表示する。出力レベルがゼロに達する
と、LEDディスプレイが、更新され、中間レベルで照ら
される記憶されていて予め設定されたレベルに対応する
LEDを除いて、遥かに低下されるレベルに全てのLEDがな
る。これは、ユニットが暗闇に位置決めされることを可
能にする夜間照明用ディスプレイと記憶され予め設定さ
れたレベルから作られる決定を提供する。
ユニット・オンまたはフェード・アップ決定ノードの
出力がＮのときに、コントロールの出力は、オフから図
３（ｂ）に図示されているフェード特性に基づいて記憶
されている予め設定されたレベルにフェードされ、なお
かつ、LEDディスプレイは、フェード進行として更新さ
れて、今の光度レベルを表示する。
スイッチＴがルーチンを経由する前のサイクルで閉じ
られていたかどうかについての決定が行われる決定ノー
ドの出力がイエス（Ｙ）だったときに、ルーチンは、ユ
ニットがオフにフェードするプロセスにあるかどうかに
ついての決定が行われる決定ノードに進む。出力がＮの
ときに、LEDディスプレイを更新する場合を除いて、更
なる決定は行われない。出力がＹのときに、ルーチン
は、スイッチＴが0.5秒間閉じられていたかどうかにつ
いての決定が行われる決定ノードに進む。出力がＮのと
きに、LEDディスプレイを更新する場合を除いて、更な
る動作は行われない。
出力がＹのときに、コントロールの出力は、図３
（ｄ）に図示されている遅いフェード特性の１つに基づ
いてオフにフェードされる。LEDは、フェード進行とし
て更新されて、今の光度レベルを表示し、ユニットは瞬
時光度レベルに応答してLEDを点滅することに依ってオ
フ・モードの低速フェードになることを示している。出
力がゼロに達すると、LEDディスプレイが、更新され、
中間レベルで照らされる記憶されていて予め設定された
レベルに対応するLEDを除いて、遥かに低下されるレベ
ルに全てのLEDがなる。
発明の別の特徴は、電源が停電後に照明制御装置10に
再び送られるときに、マイクロコンピュータ28が予め設
定された時間に対して中間光度レベルでランプ20を照ら
し、次にランプ20を非常に低いけれどもゼロでない光度
レベルにフェードするように予めプログラム設定される
ことができることである。従来の技術の装置は、このよ
うな特徴を全く提供しないし、電源が回復されるときに
ランプ20をフル・パワーで恒久的に照らすこともできな
い。ランプ20の完全で恒久的な照明は、特にユーザが構
内から離れていて且つ延長された時間に戻れないときに
停電／回復が行われる場合に、明らかにエネルギーの浪
費になる。本発明は、電源が回復された後に中間の照明
を与えるので、ユーザは、照明制御装置を確認して、停
電前にセットされていた希望照明光度レベルにリセット
することができる。ユーザが長時間にわたって構内から
離れるときに、フェードを最小にする特徴は、エネルギ
ーを節約し、且つ更に低レベルの照明を与えるので、ユ
ーザは、ランプ20の照明がユーザが戻るときに要求され
る場合でも確認することができる。
特定の制御入力を与えられた対応で特に調整すること
は発明にとって重要でないことが認められる。例えば、
マイクロコンピュータ28は、スイッチＴの保持入力がフ
ルへのフェードになり、スイッチＴの２つの軽い叩き
は、オフに延長されるフェードを与えるようにして、再
びプログラム設定されることもできると思われる。代わ
りに、種々の希望された対応を発生する異なる制御入
力、例えば、予め設定された光度レベルへのフェード、
フルへのフェード、オフへのフェード、延長された時間
に於けるオフへのフェードが、別のコントロール・スイ
ッチから与えられることもできると考えられる。
フロントページの続き (72)発明者 ハウスマン，ドナルド エフ．ジュニア アメリカ合衆国，ペンシルバニア 18049，エマウス，フェアビュウ スト リート 371 (72)発明者 ホーギー，デビッド イー．ジュニア アメリカ合衆国，ペンシルバニア 18103，アレンタウン，＃307，プロスペ クト アベニュ 2433 (72)発明者 モースブルック，ドナルド アール. アメリカ合衆国，ペンシルバニア 18015，ベツレヘム，ルーラル デリバ リー＃９，ボックス 148 (72)発明者 スパイラ，ジョエル エス. アメリカ合衆国，ペンシルバニア 18036，クーパスバーグ，プレザント ビュー ロード 1506 (56)参考文献 特開 昭63−271896（ＪＰ，Ａ) 実開 平３−86595（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭60−147130（ＪＰ，Ｕ) 特公 昭47−18160（ＪＰ，Ｂ２) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) H05B 37/02

Claims (15)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】少なくとも１つのランプ（20）の状態およ
    び光強度レベルを制御する照明制御装置（10）であっ
    て、 ａ）最小光強度レベルと最大光強度レベルとの間の所望
    の光強度レベルを選択するユーザ作動可能な強度選択手
    段（14）と、 ｂ）前記強度選択手段（14）とは独立した、ユーザから
    の入力に応じて制御信号を発生する、単一の制御スイッ
    チ（16）と、 ｃ）前記強度選択手段（14）および前記制御スイッチに
    操作可能に結合し、前記ランプの光強度を、 （ｉ）前記ユーザからの入力により単一のスイッチを瞬
    間的に閉じたとき、オフ状態から所望の光強度レベルに
    第１フェードレートでフェードさせ、 （ii）前記ユーザからの入力により複数のスイッチを所
    定時間間隔内で瞬間的に閉じたとき、所望の光強度レベ
    ルから前記最大光強度レベルに第２フェードレートでフ
    ェードさせ、 （iii）前記ユーザからの入力により単一のスイッチを
    瞬間的より長時間閉じたとき、所望の光強度レベルから
    オフ状態に第３フェードレートでフェードさせる、 制御手段（28）と、 備えたことを特徴とする照明制御装置。
  2. 【請求項２】前記第１、第２および第３フェードレート
    が互いに等しい 請求の範囲第１項に記載の照明制御装置。
  3. 【請求項３】前記第２フェードレートが実質的に前記第
    １フェードレートより早い 請求の範囲第１項に記載の照明制御装置。
  4. 【請求項４】前記第３フェードレートが実質的に前記第
    １および第２フェードレートより遅い 請求の範囲第１項に記載の照明制御装置。
  5. 【請求項５】前記制御手段（28）が、前記強度選択手段
    （14）に応答し、前記強度選択手段（14）が作動したと
    き、前記ランプの光強度を第１光強度レベルから第２光
    強度レベルに第４フェードレートでフェードさせる 請求の範囲第１項に記載の照明制御装置。
  6. 【請求項６】前記強度選択手段（14）が、第１と第２の
    位置の間で作動可能なロッカースイッチを備え、一方の
    位置は光強度レベルの増加に対応し、他方の位置は光強
    度レベルの減少に対応する 請求の範囲第１項に記載の照明制御装置。
  7. 【請求項７】前記強度選択手段（14）が、それぞれが第
    １と第２の位置の間で作動可能な第１と第２のスイッチ
    手段を備え、前記スイッチ手段の一方の作動により前記
    所望の光強度レベルに増加させ、前記スイッチ手段の他
    方の作動により前記所望の光強度レベルに減少させる、 請求の範囲第１項に記載の照明制御装置。
  8. 【請求項８】前記制御手段（28）が、前記制御スイッチ
    （16）への瞬時入力と瞬時より長い入力とを識別する識
    別手段を備える 請求の範囲第１項に記載の照明制御装置。
  9. 【請求項９】前記所望の光強度レベルを視覚的に示す表
    示手段（18）を備えた、 請求の範囲第１項に記載の照明制御装置。
  10. 【請求項１０】前記表示手段（18）が、最小光強度レベ
    ルから最大光強度レベルまでの範囲を表現する順に配置
    された複数の光源を備え、 前記複数の光源の中から選択された１つの光源は、第１
    の照明レベルで照明するとともに、前記最小光強度レベ
    ルおよび最大光強度レベルに対して前記所望の光強度レ
    ベルを表現し、前記複数の光源の中の前記選択された１
    つの光源以外の各光源は、前記第１の照明レベルより低
    い第２の照明レベルで照明する 請求の範囲第９項に記載の照明制御装置。
  11. 【請求項１１】前記第２照明レベルは、前記選択された
    １つの光源以外の光源を暗い環境下で容易に視認可能と
    させるのに十分である、 請求の範囲第10項に記載の照明制御装置。
  12. 【請求項１２】少なくとも１つのランプ（20）の状態お
    よび光強度レベルを制御する照明制御装置であって、 所望の光強度レベルを設定し格納するユーザ作動手段
    （14）と、 前記ランプ（20）がオフ状態のとき、前記所望の光強度
    レベルを視覚的に示す表示手段（18）と、を備え、 前記表示手段（18）が、 最小光強度レベルから最大光強度レベルまでの範囲を表
    現する順に配置された複数の光源と、 ａ）前記最小光強度レベルと前記最大光強度レベルに対
    して前記所望の光強度レベルを表現する前記複数の光源
    の内選択された１つの光源により第１照明レベルで照明
    し、 ｂ）前記第１照明レベルより低く、かつ暗い環境下で容
    易に視認可能とさせるのに十分である第２照明レベルで
    前記選択された１つの光源以外の光源により照明する、 制御手段（28）と、 を備えたことを特徴とする照明制御装置。
  13. 【請求項１３】前記制御手段（28）が、前記ランプ（2
    0）がオン状態のとき、前記複数の光源の中から選択さ
    れた１つの光源のみを励起させ、前記選択された１つの
    光源以外の光源をオフにする機能を備えた 請求の範囲第12項に記載の照明制御装置。
  14. 【請求項１４】前記制御手段（28）が、前記ランプ（2
    0）がオン状態のとき、前記第１照明レベルより高い照
    明レベルで前記複数の光源の中から選択された１つの光
    源のみを励起する機能を備えた 請求の範囲第12項に記載の照明制御装置。
  15. 【請求項１５】前記順の配列は、リニアアレーである 請求の範囲第12項に記載の照明制御装置。
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