JP3246419B2 - 通信システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、センタ装置から通
信回線を利用して通信端末装置の制御プログラムを変更
する構成の通信システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】近時のファクシミリ装置等の通信端末装
置には、電話回線等の通信回線を介して接続されたコン
ピュータ等のセンタ装置から、ＲＡＭに記憶した制御プ
ログラムが更新できるものが普及しつつある。サービス
センタ等に設置されたセンタ装置は、通信端末装置が使
用する通信手順に新たな機能を追加したり、通信管理情
報に新たな項目を加えたり、制御プログラムの障害を改
修したとき等に、契約を結んだ通信端末装置を呼び出し
て、新たな制御プログラムを送信し、通信端末装置内に
記憶された制御プログラムを更新させている。

【０００３】このように、センタ装置では、遠隔地から
でも通信回線を介して、複数の通信端末装置に対し、順
次、制御プログラムを送信して更新することができるの
で、サービスマンなどが通信端末装置の設置場所まで出
向いて、制御プログラムを記憶したＲＯＭを交換する必
要がない。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、上記のよう
な、センタ装置と通信端末装置とで構成された通信シス
テムでは、センタ装置から、通信端末装置の制御プログ
ラムが使用する設定データのデータ構造が変化するプロ
グラムの更新をするときは、次のような問題があった。

【０００５】即ち、通信端末装置側で、何等かの処理
（仕事）を予約しており、その予約状況のデータが、現
在の制御プログラムが使用する設定データのデータ構造
に基づいて記憶されている状態において、制御プログラ
ムが更新されてしまうと、予約状況が認識できず、正常
に処理できなくなっていた。本発明は上記の点に鑑みて
提案されたものであり、通信端末装置の制御プログラム
が使用する設定データを、新しい制御プログラムに対応
するように変更してから、制御プログラムを更新し、以
降の処理が正常に実行できる通信システムを提供するこ
とを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明の請求項１に記載の通信システムでは、セン
タ装置は、上記通信端末装置の制御プログラムが使用す
る設定データのデータ構造を変換するプログラムと、新
しい制御プログラムとを送信して、上記通信端末装置
に、上記設定データのデータ構造を新しい制御プログラ
ムが使用する設定データのデータ構造に変換させるとと
もに、新しい制御プログラムに制御プログラムを更新さ
せる。

【０００７】ここに制御プログラムには、操作手段や表
示手段などの入出力動作を制御する基本プログラムの
他、通信回線を介した通信の手順を制御する通信プログ
ラムなども含まれる。また、設定データには、通信予約
データや通信相手の番号データなどの他、スイッチ操作
状態や動作パラメータなどの故障原因を解析するために
必要なメンテナンス情報も含んでいる。

【０００８】また、データ構造を変換するプログラム
は、現在設定されているデータが、制御プログラムの更
新後も継続して使用できるように、自動的にデータを再
設定するものである。

【０００９】

【００１０】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の実施の形態につ
いて図面を参照して説明する。図１は、本発明の通信シ
ステムを構成する通信端末装置とセンタ装置の各々の内
部構成例を示したブロック図である。ここでは、通信端
末装置としてファクシミリ装置Ｆを、センタ装置として
コンピュータＰＣ（パソコン）を例示する。なお、通信
端末装置は、センタ装置と同様に、データ通信機能を備
えたパソコンなどであってもよい。

【００１１】コンピュータＰＣとファクシミリ装置Ｆ
は、電話回線などの通信回線Ｌを介して接続されてお
り、コンピュータＰＣから新しい制御プログラムを送信
して、ファクシミリ装置Ｆの制御プログラムが更新でき
るようになっている。図１（ａ）に示したファクシミリ
装置Ｆの構成において、１はＣＰＵなどで構成された主
制御部、２は通信回線Ｌへのダイヤル信号の送出などの
網制御を行うＮＣＵ、３はファクシミリ通信のために信
号の変調・復調を行うモデム、４はファクシミリ通信の
画像データを格納する画像メモリ、５は処理に必要なデ
ータを書換え可能に記憶するＲＡＭ、６は予め製造時に
制御プログラムの書換プログラムを記憶したマスクＲＯ
Ｍ、７はこのファクシミリ装置Ｆの制御プログラムを電
気的に書換え可能に記憶したフラッシュＲＯＭ、８は液
晶画面やＬＥＤなどで構成された表示部、９は各種操作
キー、スイッチなどで構成された操作部、１０はセット
された原稿から画像データを読み取る読取部、１１は記
録紙に画像データを印字出力する記録部である。なお、
主制御部１には、ファクシミリ通信制御、画像データの
符号化／復号化などの処理回路を含んでいる。

【００１２】ＲＡＭ５には、フラッシュＲＯＭ７に記憶
された制御プログラムが使用する設定データが記憶され
ている。この設定データには、短縮・ワンタッチダイヤ
ル用番号、発信元表示、予約通信情報などのデータがあ
る。また、このファクシミリ装置Ｆを障害解析するため
に必要な動作データとして、変復調方式、通信速度など
も設定されている。

【００１３】このような構成において、ファクシミリ装
置Ｆは、読取部１０で読み取った画像データを符号化し
て、通信回線Ｌを通じて、他の通信端末装置に送信する
一方、通信回線Ｌを通じて受信した画像データを復号
し、記録部１１から印字出力する基本動作をなす。一方
の図１（ｂ）に構成を示したコンピュータＰＣおいて、
２１はＣＰＵなどで構成された主制御部、２２はキーボ
ードや、マウスなどのポインティングデバイス等で構成
された操作部、２３はＣＲＴなどで構成された表示部、
２４はハードディスクなどで構成されたメモリ、２５は
通信回線Ｌを通じたファクシミリ通信を実現するモデム
及びＮＣＵ、２６はフロッピーディスク（ＦＤ）に対す
るデータの書き込み、読み込みを行うためのフロッピー
ディスクドライブである。

【００１４】コンピュータＰＣの主制御部２１は、操作
部２２の操作などによって、メモリ２４や、フロッピー
ディスクドライブ２６を介したＦＤから、制御プログラ
ムを読み込み、通信回線Ｌに対して送信して、ファクシ
ミリ装置Ｆに記憶している制御プログラムのバージョン
アップができるようになっている。本発明では、コンピ
ュータＰＣは、新しい制御プログラムの送信前に、ファ
クシミリ装置Ｆから、このファクシミリ装置Ｆに記憶さ
れている旧い制御プログラムが使用している設定データ
を取り出して、新しい制御プログラムに対応するように
変更して返信する。

【００１５】すなわち、コンピュータＰＣは、制御プロ
グラムの送信に先だって、ファクシミリ装置Ｆから、フ
ラッシュＲＯＭ７の制御プログラムが使用する、ＲＡＭ
５に記憶している設定データを受信し、メモリ２４に記
憶する。この記憶した設定データを、自動的に或は操作
部２２の操作によって、新しい制御プログラムが使用す
る設定データのデータ構造に変更する。そして、この変
更後の設定データを送信し、新しい制御プログラムを送
信する。すると、これらを受けたファクシミリ装置Ｆ
は、新しい制御プログラムをフラッシュＲＯＭ７に記憶
し、変更後の設定データをＲＡＭ５に記憶して、以降、
新しい制御プログラムに従って動作することになる。

【００１６】図２には、ファクシミリ装置ＦのＲＡＭ５
に記憶する設定データの変更例を示している。ここに
は、通信予約情報が例示されており、図２（ａ）には旧
い制御プログラムが使用する変更前のデータ構造を、図
２（ｂ）には新しい制御プログラムが使用する変更後の
データ構造を示す。ここには例として、ファクシミリ装
置Ｆの機能として新たに、送信データに表紙を付加する
表紙機能（ア）と、サブアドレスで指定したメモリボッ
クスへのアクセスの許可を得るためのパスワード機能
（イ）を追加した場合を示している。

【００１７】コンピュータＰＣでは、このようにして、
新たな制御プログラムに対応するように設定データを変
更してから、その新たな制御プログラムを送信している
ので、受信側であるファクシミリ装置Ｆでは、新たな制
御プログラムを実行したときに、設定データを正しく参
照し、正常に処理することができる。図２の例で言え
ば、表紙機能（ア）の実行判断時に、誤ってサブアドレ
スの項目を参照するようなことがない。

【００１８】図３には、このときのコンピュータＰＣ側
の動作をフローチャートで示している。ここでは、遠隔
制御するファクシミリ装置Ｆを「リモート端末」と呼ん
でいる。コンピュータＰＣは、リモート端末の電話番号
に対して発呼し、ファクシミリ通信手順内に所定の信号
を含ませて送出することによって、ＲＡＭ５に記憶され
た設定データを読み出し、受信する。そして、読み出し
たデータを新プログラムのデータ構造に変換後、このデ
ータをリモート端末に転送し、更に、新プログラムを転
送する（以上、１００〜１０４）。なお、変更後の設定
データと新プログラムの送信順は、逆であってもよく、
ファクシミリ装置Ｆ側で、新プログラムの実行時に、変
更後の設定データを使用できればよい。

【００１９】また、コンピュータＰＣは、ファクシミリ
装置Ｆの制御プログラムが使用する設定データのデータ
構造を変換するプログラムと、新しい制御プログラムと
を送信して、ファクシミリ装置Ｆに、上記設定データの
データ構造を新しい制御プログラムが使用する設定デー
タのデータ構造に変換させるとともに、新しい制御プロ
グラムに制御プログラムを更新させることもできる。す
なわち、ファクシミリ装置Ｆに、マスクＲＯＭ６に記憶
した書換プログラムにＲＡＭ５の設定データを書き換え
る機能がないようなときには、受信した書換プログラム
によって、制御プログラムが使用する設定データのデー
タ構造を変換した後に、受信した新しい制御プログラム
を実行させる。

【００２０】このときの、ファクシミリ装置Ｆ側の動作
を、図４にフローチャートで示している。センタ装置
（コンピュータＰＣ）から、プログラムロード要求を受
けると、ファクシミリ装置Ｆの動作を停止させてから、
新プログラムとテーブル構造変換プログラム（書換プロ
グラム）とを受信する。続いて、テーブル構造変換プロ
グラムによって、ＲＡＭ５内のテーブル構造を変換する
と、フラッシュＲＯＭ７に記憶した新しい制御プログラ
ムによって、動作を再開する（以上、２００〜２０
５）。

【００２１】次に、ファクシミリ装置Ｆの他の動作につ
いて、図５のフローチャートとともに説明する。ここで
は、コンピュータＰＣからプログラムロード要求を受け
ると、ＲＡＭ５に記憶している通信予約テーブル（図２
（ａ）参照）と、ダイヤルテーブル（短縮・ワンタッチ
ダイヤル用番号テーブル）などのテーブル内容を記録部
１１から記録紙にプリント出力する。すると、コンピュ
ータＰＣから新プログラムを受信してフラッシュＲＯＭ
７を書き換えた後に、プリント出力したデータを基にし
て、表示部８を見ながら操作部９の操作でテーブル内容
を変更すれば、その後、新プログラムを正常に動作させ
ることができる（以上、３００〜３０３）。

【００２２】すなわち、ファクシミリ装置Ｆは、センタ
装置であるコンピュータＰＣから、新しい制御プログラ
ムの送信要求（プログラムロード要求）を受けたとき
は、旧い制御プログラムが使用している設定データの内
容を、記録部１１によって記録する。なお、ファクシミ
リ装置Ｆは、ステップ３０１において、設定データのプ
リント出力ができなかったときには、その旨をコンピュ
ータＰＣ側に返信して、新プログラムの送信を禁止する
こともできる。

【００２３】また、ＲＡＭ１１内の設定データの記録
は、記録紙への印字出力だけには限定されず、表示部８
への表示や、フロッピーディスク等へのデータ記録、フ
ァクシミリ装置Ｆ側に接続したパソコン（不図示）への
データ送出であってもよい。以下には、コンピュータＰ
Ｃからファクシミリ装置Ｆへの制御プログラムの送信の
基本動作を、図６〜８とともに説明する。

【００２４】図６は制御プログラムを更新する基本手順
を示す図であり、図６（ａ）はファクシミリ装置Ｆが通
常のファクシミリ着信モードである場合、同図（ｂ）は
ファクシミリ装置Ｆが制御プログラム書換モードになっ
ている場合である。ファクシミリ装置Ｆは、ファクシミ
リ着信モードであれば、フラッシュＲＯＭ７の制御プロ
グラムに従って、通常のファクシミリ通信手順を実行す
るが、コンピュータＰＣ（センターパソコン）から、Ｄ
ＩＳ信号送出後に、ファクシミリ通信データと同様にし
て制御プログラムデータを受信すると、マスクＲＯＭ６
内の書換プログラムに制御を切り替えて、フラッシュＲ
ＯＭ７の制御プログラムを書き換える。一方、制御プロ
グラム書換モードであれば、ＣＥＤ信号送出後すぐに制
御プログラムデータを受け付ける。また、ここでは、フ
ァクシミリ装置Ｆは、制御プログラムの書換えが正常終
了すれば、書換完了信号を確認信号として送出してい
る。

【００２５】図７は、ファクシミリ装置Ｆの制御プログ
ラム更新時の基本動作を示すフローチャートである。電
源投入時に、フラッシュＲＯＭ７自身などに、制御プロ
グラムの書換完了マークがあるかを参照し、このマーク
があれば通常のファクシミリ着信モードとするが、その
後、呼出があり、ＤＩＳ送出後に制御プログラムを検出
すれば、フラッシュＲＯＭ７を書換え、書換えが完了す
れば確認信号を送出した後、フラッシュＲＯＭ７への書
換完了マークを更に書き込む（４００〜４１０）。

【００２６】一方、電源投入時に、フラッシュＲＯＭ７
への制御プログラムの書換完了マークがなければ、制御
プログラム書換モードとして、呼出があり、ＳＥＤ送出
後に制御プログラムを検出すれば、フラッシュＲＯＭ７
の書換えを開始する（４１１〜４１３）。ここに、制御
プログラム書換モードになる場合とは、工場出荷直後の
場合や、制御プログラムの書換中に、復旧不可能なエラ
ーが発生して書換えが中断した場合である（４０６，４
１４）。

【００２７】なお、エラーの検出は、チェックサムやＣ
ＲＣなどの誤り検出／訂正方式を用いればよい。また、
誤り再送方式を採用してもよい。更に、バーストエラー
に対処するためには、センタ装置であるコンピュータＰ
Ｃが、データを所定の法則に従って並べ替えて送信する
ようにすれば、送信データが消失しても、元のデータに
対しては、消失するデータが分散するので、復旧が可能
になる。

【００２８】図８は、コンピュータＰＣ側の制御プログ
ラム更新時の基本動作を示すフローチャートである。コ
ンピュータＰＣから制御プログラムを送信するときは、
まず、ファクシミリ装置Ｆの種別を電話番号などから選
択し、それに対応する制御プログラム、ビットレート、
変調方式を選択してからそのファクシミリ装置Ｆを呼び
出す（５００〜５０３）。これに対してファクシミリ装
置Ｆ側が応答すれば、制御プログラムを送信して、送信
が完了し確認信号を検出すれば、制御プログラムの書換
えが完了したとする（５０４〜５０９）。ところが、フ
ァクシミリ装置Ｆが応答しなかったり、制御プログラム
の送信中に回線が切断されたり、送信は完了したが確認
信号を検出しなかったときには、再度、制御プログラム
を送信すべく、リダイヤル手順へ移行する（５１０）。

【００２９】

【発明の効果】以上の説明から理解できるように、本発
明の請求項１に記載の通信システムでは、センタ装置か
ら通信端末装置に、制御プログラムが使用する設定デー
タのデータ構造を変換するプログラムと、新しい制御プ
ログラムとを送信するので、通信端末装置側で設定デー
タのデータ構造の変換とともに、制御プログラムが更新
できる。

【００３０】

【図面の簡単な説明】

【図１】センタ装置及び通信端末装置の構成の一例を示
すブロック図である。

【図２】通信端末装置の設定データの変更を説明する図
である。

【図３】センタ装置の動作の一例を示したフローチャー
トである（請求項１）。

【図４】通信端末装置の動作の一例を示したフローチャ
ートである（請求項２）。

【図５】通信端末装置の動作の一例を示したフローチャ
ートである（請求項３）。

【図６】通信システムの制御プログラム更新時の基本手
順を示した図である。

【図７】通信端末装置の制御プログラム更新時の基本動
作を示したフローチャートである。

【図８】センタ装置の制御プログラム更新時の基本動作
を示したフローチャートである。

【符号の説明】

Ｆ・・・ファクシミリ装置（通信端末装置） １・・・主制御部 ５・・・ＲＡＭ ６・・・マスクＲＯＭ ７・・・フラッシュＲＯＭ ８・・・表示部 １１・・・記録部 ＰＣ・・・コンピュータ（センタ装置） ２１・・・主制御部 Ｌ・・・通信回線

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04M 11/00 - 11/10 H04N 1/00 - 1/00 108 H04N 1/32 - 1/36 H04N 1/42 - 1/44 H04M 1/00 G06F 9/06 - 9/06 405 G06F 12/00 - 12/00 549

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】センタ装置と、このセンタ装置と通信回線
   を介して接続された通信端末装置とで構成された通信シ
   ステムにおいて、 上記センタ装置は、上記通信端末装置の制御プログラム
   が使用する設定データのデータ構造を変換するプログラ
   ムと、新しい制御プログラムとを送信して、上記通信端
   末装置に、上記設定データのデータ構造を新しい制御プ
   ログラムが使用する設定データのデータ構造に変換させ
   るとともに、新しい制御プログラムに制御プログラムを
   更新させることを特徴とする通信システム。