JP3245461B2 - 内視鏡装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、内視鏡装置の各機器を
接続する際に、コネクタに付着した液体による電気接点
の短絡を防止する内視鏡装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、医療分野においては、細長の挿入
部を体腔内に挿入することにより、体腔内臓器等を観察
することのできる内視鏡が広く用いられており、この内
視鏡は、医療用のみならず工業用においても、ボイラ、
化学プラント等の管内、あるいは機械内部の対象物等を
観察、検査したりするのに用いられている。

【０００３】前記内視鏡には、接眼部から肉眼観察可能
な光学内視鏡と、挿入部先端の撮像部に電荷結合素子
（ＣＣＤ）等の固体撮像素子を配設した電子内視鏡とが
あり、通常、被検体への照明光を発生する光源装置、前
記電子内視鏡のＣＣＤあるいは前記光学内視鏡の接眼部
に装着した外付けカメラからの撮像信号を処理する画像
処理装置、この画像処理装置で処理された映像信号を映
し出す観察モニタ等にコネクタを介して接続され、内視
鏡装置として構成されて使用される。

【０００４】この場合、前記内視鏡装置を構成する機器
のうち、前記内視鏡や外付けカメラ等のように洗浄・消
毒等により液体に浸漬される機器では、液体が内部に侵
入して不具合が発生することのないよう、コネクタも液
密構造としており、実開昭６０−１８４５０１号公報
に、その先行例が開示されている。

【０００５】すなわち、図１２に示すように、内視鏡の
コネクタプラグ本体１００の外周部に、外周面から突出
する方向に付勢された出没自在な電極端子ピン１０１を
設けるとともに、この電極端子ピン１０１の前後にシー
ル部材１０２，１０３を介装し、軸方向に付勢された移
動可能なスリーブ１０４によって覆うことにより液密に
構成した先行例が開示されており、この先行例のコネク
タでは、内視鏡のプラグが制御装置のソケットに挿入さ
れると、前記スリーブ１０４が軸方向に移動して前記電
極端子ピン１０１が開放され、相手側の電極部材に接触
することで電気的な接続がなされるようになっている。

【０００６】また、特開昭６１−２４８０１７号には、
ピン接点を設けたインシュレータの裏側に、前記ピン接
点の基端に空間を臨ませて防水室を設けることにより、
ピン接点〜インシュレータ間のスキマを通じて内部に水
が入っても防水室内にとどまるようにし、それ以上内部
に水が侵入することを防止した内視鏡用コネクタが開示
されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、洗浄・
消毒等で機器を水等の液体に浸漬した後には、その機器
のコネクタには水分がかたまりとなって付着しており、
布等で拭いただけでは水分が僅かに残ってしまう。

【０００８】従って、前述した先行例のように、電気接
点がスリーブに覆われているコネクタあるいはピン接点
の基端に防水室を設けた液密構造のコネクタを有する機
器であっても、洗浄・消毒等により水等の液体に浸漬し
た後に、布等で拭いただけで直ちに他の機器に接続する
と、残った水分がうすく電気接点に残留し、電気接点同
士が導通して短絡するおそれがある。

【０００９】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、液体に浸漬した機器側のコネクタに液体分が残って
いても、他の機器と接続する際にコネクタの電気接点が
短絡することのない内視鏡装置を提供することを目的と
している。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、第１の接続手
段と第２の接続手段からなる一対のコネクタを互いに嵌
合して、互いの電気的接続を行う機器を有する内視鏡装
置において、 前記第１の接続手段に設けられ、電気的な
露出面を有する電極と、 前記電極より先端側に設けられ
た液体を吸収可能な吸収部材と、 前記吸収部材と前記電
極とを覆う位置と、前記吸収部材と前記電極とを露出さ
せる位置とで移動自在な移動部材と、 前記移動部材を前
記吸収部材と前記電極とを覆う位置に付勢する、前記第
１の接続手段に設けられた付勢手段と、 前記付勢手段で
前記吸収部材と前記電極とを覆う位置に付勢された前記
移動部材と前記第1の接続手段の表面との間に設けら
れ、前記吸収部材及び前記電極を液密的に封止する封止
部材と、 前記第２の接続手段に設けられ、前記第２の接
続手段が前記第１の接続手段に嵌合されたときに前記移
動部材に当接して前記移動部材を移動可能な当接部と、
前記第２の接続手段に設けられ、前記第２の接続手段が
前記第１の接続手段に嵌合されるときに前記電極に接続
可能な位置に設けられた接点部材と、を具備したことを
特徴とするものである。

【００１１】本願発明では、第１の接続手段と第２の接
続手段からなる一対のコネクタを互に嵌合させて内視鏡
装置の各機器を電気的に接続する際、前記第２の接続手
段が前記第１の接続手段に嵌合されるときに移動する移
動部材に付着した液体から前記電極及び前記接点部材を
保護することができる。

【００１２】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。図１〜図３は本発明の第１実施例に係わり、図１
はプラグの要部断面図、図２はプラグのソケットへの接
続状態を示す要部断面図、図３は内視鏡装置の全体構成
図である。

【００１３】図３に示す内視鏡装置は、細長で硬性の挿
入部を有する硬性鏡１、この硬性鏡１に装着され、内部
に図示しない電荷結合素子（ＣＣＤ）等の固体撮像素子
を配設した外付けカメラ２、前記硬性鏡１に照明光を供
給する光源装置３、前記外付けカメラ２及び前記光源装
置３を制御する中央コントロールユニット（ＣＣＵ）
４、及び、このＣＣＵ４で処理された映像信号を映し出
す観察モニタ５等の機器から構成されている。

【００１４】前記硬性鏡１は、照明光を伝送するファイ
バ束からなるライトガイドが挿通されたケーブル６を介
して前記光源装置３に接続され、前記外付けカメラ２
は、前記ＣＣＤの駆動信号を伝送する信号線や前記ＣＣ
Ｄからの撮像信号を伝送する信号線等が挿通されたケー
ブル７端部に設けられたコネクタであるプラグ８を介し
て前記ＣＣＵ４に接続される。さらに、前記ＣＣＵ４
は、映像信号を伝送する信号線が挿通されたケーブル９
を介して前記観察モニタ５に接続されるとともに、照明
光の調光信号を伝送する信号線が挿通されたケーブル１
０を介して前記光源装置３に接続されている。

【００１５】そして、前記ＣＣＵ４からの調光信号に基
づいて調光された前記光源装置３からの照明光を、前記
硬性鏡１の先端から被検体１１の観察部位に照射する
と、この観察部位の光学像が前記外付けカメラ２のＣＣ
Ｄで撮像信号に変換されて前記ＣＣＵ４に送られ、前記
ＣＣＵ４で映像信号に変換されて前記観察モニタ５に観
察部位の像が映し出される。

【００１６】前記外付けカメラ２のプラグ８は、図１に
示すように、円筒状のプラグ本体１２の中央部に円筒状
の接続部材１４が配設されており、この接続部材１４に
埋め込み型の電気接点１３が所定個数配設され、その頭
部が前記接続部材１４の外周面に露呈されている。さら
に、前記接続部材１４の端部と前記電気接点１３との間
には、液体を吸収して除去する液体除去手段としてのス
ポンジ１４が配設されており、このスポンジ１４は、例
えば円板状に形成されてその外周面が前記接続部材１４
の外周面に臨まされている。

【００１７】前記プラグ本体１２の内周面と前記接続部
材１４の外周面との間には、バネ１５によって軸方向端
部側へ付勢されたリング状の移動部材１６が介装されて
おり、前記プラグ本体１２の先端部内周面の溝に装着さ
れたＯリング等のシール部材１７、及び、前記移動部材
１６内周面の溝に装着されたＯリング等のシール部材１
８により、防水性を保持した状態で前記移動部材１６が
軸方向に移動可能となっている。

【００１８】また、前記接続部材１４には、前記スポン
ジ１４下部で空間部を形成する乾燥通路１９が設けられ
ており、前記スポンジ１４で吸収した水分を乾燥させる
ための空気が、前記外付けカメラ２側に接続された図示
しないポンプ等から図中矢印で示すように流されてい
る。

【００１９】一方、前記ＣＣＵ４側のコネクタであるソ
ケット２０は、円筒状の当接部材２１の内側に設けられ
た円板状のインシュレータ２２に、電気接点２３が貫通
されて突設されており、前記外付けカメラ２のプラグ８
と前記ＣＣＵ４側のソケット２０とは対になって互いに
嵌合され、図示しない係止部によって抜け止めがなされ
る。

【００２０】すなわち、前記プラグ８を前記ソケット２
０に嵌合すると、図２に示すように、前記当接部材２１
が前記移動部材１６の端面に当接して押し、電気接点１
３，２３が互いに接触して前記外付けカメラ２と前記Ｃ
ＣＵ４との電気的接続がなされるのである。

【００２１】この場合、前記外付けカメラ２のプラグ８
が水等に浸漬された直後等である場合には、前記プラグ
８の外部に水分が付着しており、布等で拭いただけでは
前記接続部材１４の外周面と前記移動部材１６の内周面
との間の隙間に入り込んだ水分を完全に除去することは
できない。

【００２２】従って、前記プラグ８が前記ソケット２０
に押し込まれた場合、前記移動部材１６が前記接続部材
１４外周上を移動してゆく際に残留水分が前記プラグ８
内部に入り込むが、残留水分は前記スポンジ１４に吸収
されて前記電気接点１３に達することはなく、水分によ
る電気接点１３の短絡が防止される。

【００２３】尚、前記スポンジ１４は、水分を吸収して
も内部の乾燥通路１９内を流れる空気によって直ちに乾
燥され、いつでも吸水できる状態にある。

【００２４】図４及び図５は本発明の第２実施例に係わ
り、図４はプラグの要部断面図、図５はプラグから水分
を排出する状態を示す要部断面図である。尚、前述の第
１実施例と同様の部材には、同一の符号を付してその説
明を省略する。

【００２５】本実施例は、前述の第１実施例がスポンジ
１４で吸収した水分を送風によって乾燥させるものであ
るのに対し、ピストンによりスポンジを押圧して吸収し
た水分を強制的に排出するものである。

【００２６】すなわち、図４に示すように、本実施例の
プラグ３０では、外周に埋め込み型の電気接点１３を有
する円筒状の接続部材３１の内部に、軸方向に移動可能
なピストン３２が配設されており、前記接続部材３１の
端部と前記電気接点１３との間に、前記接続部材３１の
外周面に露呈する外周部が円弧状に形成された円板状の
スポンジ３３が配設されている。

【００２７】前記ピストン３２には、前記スポンジ３３
の側面に対向するとともに前記スポンジ３３の外周面を
覆うことのできる周縁部を有するフランジ部３２ａが設
けられており、このフランジ部３２ａと前記スポンジ３
３下部との間に形成される空間に連通する排出孔３４
が、前記接続部材３１に穿設されて端部側に開口してい
る。

【００２８】尚、前記プラグ３０が水等に浸漬される際
に前記排出孔３４から侵入する水分は前記スポンジ３３
によって阻止され（浸漬液による圧力は微小）、前記電
気接点１３まで達することはない。

【００２９】このような構成のプラグ３０では、前記ス
ポンジ３３で吸収した水分を排出する場合、図５に示す
ように、前記ピストン３２を図示しない駆動手段によっ
て軸方向に移動させる。すると、前記ピストン３２のフ
ランジ部３２ａが前記スポンジ３３の外周面を覆うよう
にして側面を押圧し、前記スポンジ３３内の水分が絞り
出されて排出孔３４から外部に排出され、前記スポンジ
３３が水分を吸収可能な状態となる。

【００３０】従って、前述の第１実施例と同様、前記プ
ラグ３０をＣＣＵ４のソケット２０に嵌合して接続する
場合、移動部材１６が前記接続部材３１外周上を移動し
てゆく際に水分をスポンジ３３によって吸収し、電気接
点１３が水に濡れることがなく短絡を防止することがで
きる。

【００３１】図６〜図８は本発明の第３実施例に係わ
り、図６は内視鏡装置の全体構成図、図７はプラグの正
面図、図８はプラグ接続時の状態を示す説明図である。

【００３２】本実施例は、前述の第１実施例及び第２実
施例が、コネクタに付着した液体を吸収して除去する例
であるに対し、コネクタに付着した液体を乾燥させて除
去するものである。

【００３３】図６に示すように、本実施例の内視鏡装置
は、肉眼観察可能な接眼部を有する光学内視鏡４０と、
この光学内視鏡４０の接眼部に装着され、内部に図示し
ない電荷結合素子（ＣＣＤ）等の固体撮像素子を配設し
た外付けカメラ４１と、前記光学内視鏡４０に照明光を
供給する光源装置４２と、前記外付けカメラ４１及び前
記光源装置４２を制御する中央コントロールユニット
（ＣＣＵ）４３と、このＣＣＵ４３で処理された映像信
号を映し出す観察モニタ４４とから構成されている。

【００３４】前記光学内視鏡４０は、ライトガイドが挿
通されたケーブル４５を介して前記光源装置４２に接続
され、前記外付けカメラ４１は、前記ＣＣＤの駆動信号
を伝送する信号線や前記ＣＣＤからの撮像信号を伝送す
る信号線等が挿通されたケーブル４６端部に設けられた
コネクタであるプラグ４７を介して前記ＣＣＵ４３に接
続される。さらに、前記ＣＣＵ４３は、映像信号を伝送
する信号線が挿通されたケーブル４８を介して前記観察
モニタ４４に接続されるとともに、照明光の調光信号を
伝送する信号線が挿通されたケーブル４９を介して前記
光源装置４２に接続されている。

【００３５】前記プラグ４７は、図７に示すように、カ
ードエッジタイプのコネクタであり、プラグ本体５０先
端のコネクタ部５１に電気接点５２が設けられている。
また、図８に示すように、前記ＣＣＵ４３には、前記プ
ラグ４７が嵌合されるソケット部５３が設けられ、この
ソケット部５３には、入口側に前記プラグ４７の挿入を
検出するためのマイクロスイッチ５４が取り付けられ、
このマイクロスイッチ５４の取付位置の内部側に、前記
プラグ４７のプラグ本体５０のコネクタ部５１側肩部が
当接する当接部材５５が取り付けられている。

【００３６】また、前記ソケット部５３には、送風によ
り液体を乾燥させて除去する液体除去手段としてのポン
プ５６に接続される送風通路５７が連通されており、排
出通路５８によって前記ＣＣＵ４３外部と連通されてい
る。前記ポンプ５６は前記マイクロスイッチ５４の開閉
によりオンオフされ、前記ポンプ５６によって送風され
た空気は前記排出通路５８から前記ＣＣＵ４３外部に排
出されるようになっている。

【００３７】さらに、前記ソケット部５３の奥には、前
記プラグ４７のコネクタ部５１が嵌合されて前記電気接
点５２に接触する電気接点５９が設けられており、この
電気接点５９が内部制御回路６０に接続されている。

【００３８】本実施例では、外付けカメラ４１をＣＣＵ
４３に接続するため、プラグ４７をソケット部５３に挿
入すると、前記ソケット部５３の入口側に設けられたマ
イクロスイッチ５４が働き、前記プラグ４７の挿入が検
知される。すると、ポンプ５６がオンし、図８に矢印で
示すように、乾燥用の空気が送風通路５７から前記ソケ
ット部５３に送風される。

【００３９】このとき、前記プラグ４７は、図８に示す
ように、プラグ本体５０のコネクタ部５１側肩部が前記
ソケット部５３の当接部材５５に当接し、それ以上押し
ても内部には入らないようになっており、コネクタ部５
１の電気接点５２は、前記ソケット部５３の電気接点５
９には接触しない。このため、前記プラグ４７が水等に
浸漬されてコネクタ部５１が水で濡れていても、前記ポ
ンプ５６から送風された空気により前記ソケット部５３
の電気接点５９に接触する前に乾燥される。

【００４０】そして、前記コネクタ部５１の水分が十分
乾燥する時間が経過すると、前記ソケット部５３の当接
部材５５が、図８に矢印で示すように前記ソケット部５
３内部側に回転し、このとき初めて前記プラグ４７は奥
に挿入可能となる。そして、前記プラグ４７がさらに奥
に挿入されて各電気接点５２，５９が互いに接触し、前
記ＣＣＵ４３の内部制御回路６０により前記外付けカメ
ラ４１が駆動制御されるようになる。

【００４１】すなわち、本実施例では、外付けカメラ４
１のプラグ４７を水に濡れたままＣＣＵ４３のソケット
部５３に挿入しても、挿入が検知されて自動的に水分が
乾燥させられ、水分による電気接点の短絡が防止される
のである。

【００４２】図９は本発明の第４実施例に係わり、内視
鏡装置の概略構成図である。この第４実施例は、前述の
第３実施例に対し、外付けカメラ４１のプラグ４７に付
着した水分を、光源のランプ熱を利用して乾燥させるも
のである。

【００４３】すなわち、図９に示すように、本実施例の
内視鏡装置は、前述の第３実施例の光学内視鏡４０及び
外付けカメラ４１に対し、ＣＣＵ７０、光源装置７３を
用いたものであり、前記ＣＣＵ７０のソケット部７１
は、接続チューブ７２を介して前記光源装置７３に接続
され、内部の照明光用ランプ７４周囲の空間に連通され
ている。

【００４４】前記照明光用ランプ７４周囲の空間から前
記接続チューブ７２に連通する通路の入口には、ファン
７５が配設されており、前記照明光用ランプ７４から発
生する大量の熱によって暖められた周辺の空気が前記フ
ァン７５によって送られ、前記接続チューブ７２を通し
て前記ＣＣＵ７０のソケット部７１に送られるようにな
っている。

【００４５】前記ソケット部７１の他の構成は、前述の
第３実施例と同様であり、外付けカメラ４１のプラグ４
７を水に濡れたままＣＣＵ７０のソケット部７１に挿入
しても、挿入が検知されて自動的に水分が光源の熱によ
って暖められた空気によって乾燥させられ、水分による
電気接点の短絡が防止される。

【００４６】尚、前記ＣＣＵ７０と前記光源装置７３と
は一体に構成しても良く、その場合前記接続チューブ７
２は不要である。

【００４７】以上の各実施例においては、外付けカメラ
のプラグとＣＣＵ間のソケットを接続する例で説明した
が、本発明はこれに限定されるものではない。

【００４８】すなわち、図１０に示すように、先端に図
示しない電荷結合素子（ＣＣＤ）等の固体撮像素子を配
設した電子内視鏡８０、光源装置８１、ＣＣＵ８２、観
察モニタ８３からなる内視鏡装置において、電子内視鏡
８０を光源装置８１に接続する接続ケーブル８４、この
接続ケーブル８４を介して電子内視鏡８０をＣＣＵ８２
に接続する接続ケーブル８５等の各コネクタにも適用さ
れ、また、図１１に示すように、光学内視鏡９０、外付
けカメラ９１、光源装置９２、ＣＣＵ９３、観察モニタ
９４からなる内視鏡装置において、光学内視鏡９０を光
源装置９２に接続する接続ケーブル９５、外付けカメラ
９６をＣＣＵ９３に接続する接続ケーブル９６等の各コ
ネクタにも適用することができる。

【００４９】

【発明の効果】以上述べたように本発明によれば、内視
鏡装置を構成する機器のうち、液体に浸漬した機器側の
液密としたコネクタに液体が付着して残っていても、他
の機器と接続する際にコネクタの電気接点が短絡するこ
とがなく、安全・信頼性を向上する等優れた効果が得ら
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係わり、プラグの要部断
面図

【図２】本発明の第１実施例に係わり、プラグのソケッ
トへの接続状態を示す要部断面図

【図３】本発明の第１実施例に係わり、内視鏡装置の全
体構成図

【図４】本発明の第２実施例に係わり、プラグの要部断
面図

【図５】本発明の第２実施例に係わり、プラグから水分
を排出する状態を示す要部断面図

【図６】本発明の第３実施例に係わり、内視鏡装置の全
体構成図

【図７】本発明の第３実施例に係わり、プラグの正面図

【図８】本発明の第３実施例に係わり、プラグ接続時の
状態を示す説明図

【図９】本発明の第４実施例に係わり、内視鏡装置の概
略構成図

【図１０】内視鏡装置の構成図

【図１１】内視鏡装置の構成図

【図１２】従来例に係わり、プラグの要部断面図

【符号の説明】

８ プラグ １３ 電気接点 １４ スポンジ ２０ ソケット ２３ 電気接点

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の接続手段と第２の接続手段からな
   る一対のコネクタを互いに嵌合して、互いの電気的接続
   を行う機器を有する内視鏡装置において、 前記第１の接続手段に設けられ、電気的な露出面を有す
   る電極と、 前記電極より先端側に設けられた液体を吸収可能な吸収
   部材と、 前記吸収部材と前記電極とを覆う位置と、前記吸収部材
   と前記電極とを露出させる位置とで移動自在な移動部材
   と、 前記移動部材を前記吸収部材と前記電極とを覆う位置に
   付勢する、前記第１の接続手段に設けられた付勢手段
   と、 前記付勢手段で前記吸収部材と前記電極とを覆う位置に
   付勢された前記移動部材と前記第1の接続手段の表面と
   の間に設けられ、前記吸収部材及び前記電極を液密的に
   封止する封止部材と、 前記第２の接続手段に設けられ、前記第２の接続手段が
   前記第１の接続手段に嵌合されたときに前記移動部材に
   当接して前記移動部材を移動可能な当接部と、 前記第２の接続手段に設けられ、前記第２の接続手段が
   前記第１の接続手段に嵌合されるときに前記電極に接続
   可能な位置に設けられた接点部材と を具備した ことを特
   徴とする内視鏡装置。