JP3241968B2 - 画像作成および切り抜き装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像作成および切り抜
き装置に関し、さらに詳しくは、画像データに基づいて
所望の画像の作成および所望の画像の切り抜きを行うこ
とのできる画像作成および切り抜き装置に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】この発明に興味のある画像作成および切
り抜き装置が、例えば実開平５−７６７４３号公報に開
示されている。

【０００３】上記公報に開示された画像作成および切り
抜き装置は、図１２および図１３に示すように、プラテ
ン１５２に沿って設けられたガイドレール１５４に、熱
転写方式によるプリンタヘッド（熱転写型プリンタヘッ
ド）１５６が移動自在に設置されるとともに、ガイドレ
ール１５４と一定間隔を保持して平行に設けられたガイ
ドレール１６２に、カッティングペン１６４を備えたカ
ッティングヘッド１６６が移動自在に設置されている。

【０００４】以上の構成において、プラテン１５２の上
に配置されたシート１５８を図１２において左右方向に
移動させながら、熱転写型プリンタヘッド１５６を図に
おいて上下方向に移動させることにより、入力部１６０
に入力された画像データに基づく画像を熱転写型プリン
タヘッド１５６により作成するようになされている。

【０００５】また、カッティングヘッド１６６のカッテ
ィングペン１６４はプラテン１５２の周面に対してほぼ
垂直になるように取り付けられており、このカッティン
グペン１６４をシート１５８に当接させた状態で、シー
ト１５８を図１２において左右方向に移動させながら、
カッティングヘッド１６６を図において上下左右方向に
移動させることにより、入力部１６０に入力された画像
データに基づいてシート１５８の切り抜きを行うことが
できるようになされている。

【０００６】したがって、シート１５８に対して熱転写
型プリンタヘッド１５６により画像を作成した後に、そ
の作成した画像の輪郭をカッティングヘッド１６６のカ
ッティングペン１６４で切り抜くことにより、サインシ
ートなどを容易に作成することができる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た画像作成および切り抜き装置にあっては、平行した二
本のガイドレールに熱転写型プリンタヘッドとカッティ
ングヘッドとをそれぞれ移動可能に配置しており、これ
ら熱転写型プリンタヘッドとカッティングヘッドとがそ
れぞれ異なる駆動装置によって移動されるようになされ
ているために、構造が複雑になり、コストも高くなって
しまうという問題点があった。

【０００８】また、上記画像作成および切り抜き装置
は、熱転写型プリンタヘッドとカッティングヘッドとが
平行に離れて配置されているために、巻きシートの終端
部などの短いシートを使用することができず、シートに
無駄が生じるという問題点があった。

【０００９】本発明はこのような事情に鑑みなされたも
ので、その目的とするところは、構成を簡素化してコス
トの低減を図るとともに、シートを無駄に消費すること
のないようにした画像作成および切り抜き装置を提供す
ることにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の画像作成および切り抜き装置は、シート上
に画像を作成するためのインクリボンカセットを装着し
た熱転写型プリンタヘッドと上記シートを画像に基づい
て切り抜くカッティングペンを装着したカッティングヘ
ッドとを有し、画像データに基づいて画像の作成および
画像の切り抜きを行う画像作成および切り抜き装置にお
いて、上記熱転写型プリンタヘッドと上記カッティング
ヘッドとを一体化して移動可能に支持する一本のガイド
レールと、上記熱転写型プリンタヘッドと上記カッティ
ングヘッドとを上記画像データに基づき移動制御するヘ
ッド駆動部と、上記画像データに基づきシートをガイド
レールと直交する方向に送るシート駆動部と、上記熱転
写型プリンタヘッドの移動範囲の下方位置に配設された
プリンタ用プラテンと、上記カッティングヘッドの移動
範囲の下方位置に配設されたカッティング用プラテンと
を有し、上記プリンタ用プラテンは、上層部がゴム部材
で形成されその上面に平滑にする表面処理が施された平
面形プラテンであり、上記ガイドレールの下方に配設さ
れたシート載置用基台における凹部の底部中央に形成さ
れた突条上にシートの移動方向に揺動自在に配設され、
上記カッティング用プラテンは、硬質の合成樹脂で構成
された平板形プラテンであることを特徴としている。

【００１１】

【作用】すなわち、本発明による画像作成および切り抜
き装置では、熱転写型プリンタヘッドとカッティングヘ
ッドとが一体化され、これら両ヘッドが一本のガイドレ
ールに沿って移動可能に支持されている。そして、この
両ヘッドは単一のヘッド駆動部により移動が制御されて
いる。例えば、画像作成のために熱転写プリンタヘッド
がガイドレールに沿って移動する際には、勿論、上記熱
転写型プリンタヘッドと一体化されたカッティングヘッ
ドも同行するようになる。

【００１２】したがって、平行した二本のガイドレール
に熱転写型プリンタヘッドとカッティングヘッドとをそ
れぞれ移動可能に配置し、これら熱転写型プリンタヘッ
ドとカッティングヘッドとがそれぞれ異なる駆動装置に
よって移動される従来の画像作成および切り抜き装置と
比較すると、本発明による画像作成および切り抜き装置
は、熱転写型プリンタヘッドとカッティングヘッドとが
一体化され、これら両ヘッドが一本のガイドレールに沿
って移動可能に支持されているので、構造が簡素化さ
れ、大幅なコスト低減が可能になる。

【００１３】また、印刷の際には、上記熱転写型プリン
タヘッドにインクリボンカセットが装着され、画像デー
タに基づいてヘッド駆動部が上記熱転写型プリンタヘッ
ドをガイドレールに沿って移動させる。そしてその動作
に伴って上記熱転写型プリンタヘッドの印刷部がインク
リボンをシート駆動部に載置されたシートに押圧し加熱
することによって、画像データに基づいた所望の画像が
シートに印刷される。そして一行の印刷を終了するとシ
ートが一行分だけ送り出され、つぎの画像データに基づ
いた印刷動作が実行されるようになっている。

【００１４】さらに、切り抜きの際には、上記カッティ
ングヘッドにカッティングペンが装着され、画像データ
に基づいて、ヘッド駆動部が上記カッティングヘッドを
ガイドレールに沿って移動させ、それと同時にシート駆
動部がシートをガイドレールと直交する方向に移動させ
る。そして、上記カッティングペンがシートを所望の画
像に切り抜くようになっている。

【００１５】また、本発明による画像作成および切り抜
き装置では、熱転写プリンタ用プラテンとカッティング
用プラテンとを備えている。したがって、１つのプラテ
ンのみを備えた従来の画像作成および切り抜き装置と比
較すると、本発明の画像作成および切り抜き装置は印刷
に適したプラテンの硬度と切り抜きに適したプラテンの
硬度をそれぞれ選択することができ、より良好な印刷お
よび切り抜きが行えるようになっている。

【００１６】さらに、本発明による画像作成および切り
抜き装置では、上記カッティングヘッドに装着されたカ
ッティングペンの位置が上記熱転写型プリンタヘッドの
印刷部の位置より上記シート駆動部（グリッドローラ）
に近い位置に位置している。すなわち、上記カッティン
グペンはシートを移動させながら切り抜き作業を行い、
上記印刷部はシートを停止させた状態で印刷作業を行う
ようになっているため、カッティングペンの方をシート
の状態が安定し易いシート駆動部側（左側グリッドロー
ラと左側ピンチローラとでシートを挟持した挟持点と、
右側グリッドローラと右側ピンチローラとでシートを挟
持した挟持点と、を結んだライン側）に位置させてい
る。このため、カッティングペンが移動中のシートに当
接してシートを切断しても、シート浮きが生じ難くなっ
ている。

【００１７】さらにまた、本発明による画像作成および
切り抜き装置では、熱転写型プリンタヘッドが印刷部を
カッティングヘッド寄りに備え、上記カッティングヘッ
ドがカッティングペンを上記熱転写型プリンタヘッド寄
りに備えている。そして上記両プラテンが配設された基
台に対して、上記カッティングヘッドの底部が上記熱転
写型プリンタヘッドの底部より高く位置しその位置が上
記基台から１０ｍｍ以上離れた位置となるように形成さ
れている。さらに、シートが載置される場合には、上記
熱転写型プリンタヘッドおよび上記カッティングヘッド
が上記熱転写型プリンタヘッド側の固定部材に隣接して
位置するようになっている。すなわち、上記カッティン
グヘッドが上記カイドレールの中央部側に位置するよう
になっている。このため、シートを載置する際には、シ
ートをカッティングヘッドのキャリッジベースと基台と
の隙間に通して上記グリッドローラと上記ピンチローラ
とに挟持させることができる。したがって、シートを載
置する際に、上記カッティングヘッドを完全にシートの
外側まで移動させなくてもよくなり、両ヘッドがガイド
レールに沿って移動する範囲を短くすることができる。
このため、装置を小型化することができるようになる。

【００１８】

【実施例】以下、本発明に係る画像作成および切り抜き
装置の実施例を図面を参照して説明する。図１は本発明
の一実施例を示す画像作成および切り抜き装置の外観斜
視図であり、図２はインクリボンカセットとカッティン
グペンを装着した図１における画像作成および切り抜き
装置の内部構造を説明するための要部斜視図である。こ
れらの図に示されているように、本実施例の画像作成お
よび切り抜き装置１０は、主としてホストコンピュータ
（図示せず）から画像データの信号が入力される本体部
１２と、全体の動作の制御や各種の処理の指示を行うた
めの操作パネル１４と、出力部としての熱転写型プリン
タヘッド１６およびカッティングヘッド１８と、単シー
トまたは長尺の巻きシートなどのシート２０をＸ方向に
送るグリッドローラ２２Ｌ，２２Ｒとピンチローラ２４
Ｌ，２４Ｒによるシート駆動部２６などにより構成され
ている。なお、図１において、１５Ｒは右側サイドカバ
ー、１５Ｌは左側サイドカバー、１７は上部カバー、１
９はエプロンである。

【００１９】図２および図３に示す熱転写型プリンタヘ
ッド１６およびカッティングヘッド１８は、画像作成お
よび切り抜き装置１０の固定系部材たる両サイドフレー
ム２８Ｌ，２８Ｒに支持されたガイドレール３０に沿っ
てＹ方向に移動自在に装着されている。さらに詳しく
は、図４に示すように、熱転写型プリンタヘッド１６の
キャリッジベース３２が上下にガイドローラ３４を介し
てガイドレール３０に摺動自在に装着されている。ま
た、図５に示すように、カッティングヘッド１８のキャ
リッジベース３６（図３参照）が上下にガイドローラ３
８を介してガイドレール３０に摺動自在に装着されてい
る。そして、上記の両キャリッジベース３２，３６は金
属製の連結部材４０を介して一体化され、常に両キャリ
ッジベース３２，３６は共にガイドレール３０に沿って
摺動するようになされている。キャリッジベース３６の
係着部材４２は、ガイドレール３０の外周に沿って配設
された無端ベルト４４に係着されており、無端ベルト４
４に係合するベルト駆動用ステッピングモータ４６によ
ってＹ方向にキャリッジベース３６が移動されるように
なっている。

【００２０】なお、上記実施例において、両キャリッジ
ベース３２，３６は金属製の連結部材４０を介して一体
化されているが、熱転写型プリンタヘッド１６およびカ
ッティングヘッド１８の共通のキャリッジベースを用い
ることにより金属製の連結部材４０を用いなくとも両ヘ
ッド１６，１８を一体化することが可能である。また、
熱転写型プリンタヘッド１６にも係着部材を設け、その
係着部材にも無端ベルト４４を係着し、連結部材４０を
用いることなく、両ヘッド１６，１８を実質的に一体化
することもできる。

【００２１】シート２０は、基台２１の上面から一部を
露出させた状態で設置されたグリッドローラ２２Ｌ，２
２Ｒと、ガイドレール３０に沿って摺動自在に装着され
たピンチローラ２４Ｌ，２４Ｒとで挟持され、グリッド
ローラ駆動用ステッピングモータ（図示せず）でグリッ
ドローラ２２Ｌ，２２Ｒを回動させることによりＸ方向
に送られるようになっている。

【００２２】なお、上記実施例において、シート２０は
グリッドローラ２２Ｌ，２２Ｒとピンチローラ２４Ｌ，
２４Ｒからなる駆動部２６によってＸ方向に送られるよ
うになっているが、シート２０のＹ方向に延びる両側縁
部に沿って一連の送給孔が形成されているシート（図１
２および図１３に示されているようなシート）を専用に
用いるならば、上記駆動部２６に代わって上記一連の送
給孔に歯合するスプロケットピンを備えたスプロケット
を両サイドフレーム２８Ｌ，２８Ｒの近傍に配設してシ
ートを送ることも可能である。

【００２３】熱転写型プリンタヘッド１６は、図３に示
すように、キャリッジベース３２に配置された縦長の枠
体４８と、枠体４８の背面側（ガイドレール３０側）上
部に配置されたモータ５０（図４参照）と、枠体４８の
略中央上下部から正面（前方）側にそれぞれ突出された
回転ピン５２Ｈ，５２Ｌと、枠体４８の略右下側部に配
設された印刷部５４とから構成されている。枠体４８内
部には、モータ５０の駆動力を伝達する歯車及びカムな
どのモータ駆動力伝達機構（図示せず）が配置されてい
て、それが下方に位置する回転ピン５２Ｌを回転させる
とともに、印刷部５４の下端面に位置する発熱体５６
（図４参照）を上下動させるようになっている。発熱体
５６の最も高くなる位置は、印刷動作を行っていないと
きであり、そのときの発熱体５６の底部は、枠体４８の
底部４８ａと殆ど同じ高さ位置にあり、基台２１に配設
されたプリンタ用プラテン６０の上面から約４ｍｍ離れ
た高さ位置にある。なお、発熱体５６の底部および枠体
４８の底部４８ａは熱転写型プリンタヘッド１６の底部
でもある。

【００２４】枠体４８には、図２に示すように、多色の
インクリボンを内蔵したカセット６２が着脱自在になっ
ており、カセット６２を装着したとき、カセット６２の
略中央上下部に設けられた孔６４Ｈ，６４Ｌが回転ピン
５２Ｈ，５２Ｌに係合するようになっている。さらにカ
セット６２の略右下側部において、インクリボン（図示
せず）が露出しており、カセット６２を装着したとき、
露出したインクリボンの上方に印刷部５４が位置するよ
うになっている。さらに、枠体４８の中央右側には、図
３に示すように、カセット６２の有無および種別を判断
するための接触型センサ６６が接触ピンを露出させた状
態で配設されている。

【００２５】なお、上記実施例において、カセット６２
は多色のインクリボンが内蔵されたものであるが、勿
論、単色のインクリボンを内蔵したものであってもよ
い。

【００２６】基台２１において、熱転写型プリンタヘッ
ド１６の発熱体５６の下方に配設されたプラテン６０
は、少なくともヘッド１６がＹ方向に移動する範囲に位
置している。このプラテン６０は、図６に示すように、
合成樹脂製平板６８上に硬度６０程度のゴム材７０が接
着され、そのゴム材７０の上面に摩擦係数を減少させ滑
らかにする離型剤が塗布された構成となっている。ま
た、プラテン６０を配設する基台２１の凹部２１ａの中
央には、長手方向に突条２１ｂが形成されており、プラ
テン６０は突条２１ｂを支点に揺動自在となっている。
さらに、図４に示すように、基台２１には若干の段差２
１ｃがあり、プラテン６０が配設される部分の周囲がプ
ラテン６０（ゴム材７０）の上面より若干低くなってい
る。このため、発熱体５６がシート２０を押圧した状態
において、何らかの理由により発熱体５６が揺動しても
確実にシート２０を発熱体５６に密接させることができ
るようになっている。また、プラテン６０（ゴム材７
０）の上面には表面処理が施されて滑らかな表面になっ
ているので、良好な印刷をすることができとともに、シ
ート２０の移動も滑らかになる。なお、このプラテン６
０は印刷に専用に用いられるものであり、切り抜きに使
用することによってプラテンが傷付くようなことはな
い。したがって長期間良好な印刷ができるようになって
いる。また、プリンタ用プラテン６０の表面は滑らかに
処理されていることに加え、後述するカッティング用プ
ラテン１１０のプラテン表面と同一高さになっているた
め、シートが滑らかに移動される。

【００２７】ここで、図７を参照して熱転写型プリンタ
ヘッド１６による印刷原理を説明すると、図７（ａ）に
示す発熱体５６にはインクリボン接触面に複数の加熱エ
レメント（例えば解像度３００ｄｐｉの場合は１インチ
当たり３００個の加熱エレメントがある）が備えられて
いて、その加熱エレメントを選択的に加熱させて図７
（ｂ）に示すようにシート２０に接触させたのち離隔す
ることにより、インクリボン７２の基材７４に塗布され
た印刷染料７６の一部が図７（ｃ）に示すようにシート
２０に転写される。

【００２８】さらに詳しく図１および図４も参照して説
明すると、印刷に際しては、まず、熱転写型プリンタヘ
ッド１６の印刷部５４の発熱部５６が上昇した状態でシ
ート２０の右縁部の位置（右側ピンチローラ２２Ｒの位
置）まで移動し、図７（ｂ）に示すようにシート２０に
対してインクリボン７２を介して発熱体５６を圧接させ
る。その状態で発熱体５６（ヘッド１６）が矢印Ｃ方向
（図１ではＹ方向）にシート２０の左縁部の位置まで移
動するとともに、モータ５０が駆動して発熱体５６の矢
印Ｃ方向への移動速度（ヘッド１６の移動速度）と略同
じ速度でインクリボン７２を矢印Ｄ方向に巻き取るよう
になっている。このようにヘッド１６の移動とインクリ
ボン７２の巻き取りが同期する印刷動作により、シート
２０上に所望の印刷がなされる。そして一行の印刷を終
了するとシート２０がＸ方向に一行分送り出され、つぎ
の画像データに基づいた所望の画像がシート２０に印刷
されるようになっている。なお、図７には一般的によく
利用されているシート２０として、台紙２０ａに塩化ビ
ニルシート２０ｂなどが剥離可能に接着されたものを示
している。

【００２９】インクリボン７２は、例えば、図７（ｄ）
に示すように、シアン７６ａ、マゼンタ７６ｂ、イエロ
ー７６ｃおよびブラック７６ｄの各色の印刷染料が所定
間隔ｄ毎に基材に塗布された構成で、上記間隔ｄは発熱
体５６がＣ方向へ移動する片道一回の長さと略等しくな
っている。そして、シート２０を送ることなく同位置で
上記の印刷動作が繰り返されることにより、各印刷染料
が重なり合って多色印刷が可能になる。例えば赤色の画
像を得たいときは、マゼンタ７６ｂとイエロー７６ｃの
領域において、上記印刷動作が実施される。

【００３０】カッティングベッド１８は、図３に示すよ
うに、キャリッジベース３６の底部３６ａに配置された
アクチュエータ７８と、アクチュエータ７８の上面に固
定され左右に延びる連結板８０と、連結板８０の左端に
固定されたカッティングペンホルダ８２と、連結板８０
の右端に固定されキャリッジベース３６の前方右側表面
３６ｂと板バネ８４の後方（内）表面に沿って摺動する
二個の案内ローラ８６と、連結板８０の中央部とキャリ
ッジベース３６の上側部に架け渡され連結板８０を上方
に付勢するコイルバネ８８とから構成されている。な
お、キャリッジベース３６の底部３６ａは、カッティン
グヘッド１８の底部でもあり、基台２１から約２０ｍｍ
離れた高さに位置している。ここで、キャリッジベース
３６の底部３６ａは、シート２０を載置する際に邪魔に
ならないように、基台２１から少なくとも１０ｍｍ以上
離れた高さに位置していることが好ましい。

【００３１】アクチュエータ７８は、連結部８０に固定
された移動部７８ａを通電によりコイルバネ８８の付勢
力に抗して下方に移動するようになっている。したがっ
て、アクチュエータ７８に通電されると、連結部８０に
固定されたカッティングペンホルダ８２が下方に移動さ
れ、カッティングペンホルダ８２に保持されたカッティ
ングペン９０がカッティング用プラテン１１０に当接さ
れる（図５参照）。

【００３２】カッティングペンホルダ８２は、略立方体
の樹脂成型物で構成され、略中央部に縦方向のカッティ
ングペン挿入孔９２が穿設されている。またホルダ８２
の左側部には縦方向に挿入孔９２に連接するスリット９
４が設けられて、樹脂成型物の正面左側部にはスリット
９４を貫通するネジ９６が螺着されている。このため、
ネジ９６の回転によってカッティングペン挿入孔９２の
大きさを調整することができ、カッティングペン９０が
確実に保持されるようになっている。

【００３３】カッティングペン９０は、図８に示すよう
に、筒状のホルダ部材９８の略中央に配設されたマグネ
ット１００と、マグネット１００の下面に磁着したピボ
ットベアリング１０２と、マグネット１００の上面に配
設されマグネット１００の位置決めを行う金属部材１０
４と、筒状のホルダ部材９８の下端に配設されたミニチ
ュアベアリング１０６と、ピボットベアリング１０２と
ミニチュアベアリング１０６によって回動自在に保持さ
れた棒状カッター１０８とから構成されている。そして
棒状カッター１０８は下端に刃１０８ａが形成されてお
り、その刃先（カッティングポイント）１０８ｂは、棒
状カッター１０８およびホルダ部材９８の中心軸から一
定の偏心量（オフセット量）を保っている。

【００３４】したがって、カッティングペン９０の刃先
１０８ｂがシートに食い込んだ状態でシートに対して相
対的にＸ−Ｙ方向に移動すると、常にホルダ部材９８の
中心軸に刃１０８ａが向くように回動しながら、シート
を切断するようなる。

【００３５】なお、上記実施例において、カッティング
ペン９０は、シートに刃先１０８ｂを接触させた状態で
カッティングペンを移動することにより、棒状カッター
１０８を回動させるものであるが、このカッティング９
０に代わって、カッターをθ制御方式によって強制的に
回動させるカッティングペン、カッターを加熱する発熱
体を内蔵した構造のヒート式カッティングペンまたはレ
ーザー光を発射するカッティングペンなどを使用するこ
とも可能である。また、上記実施例において、カッティ
ングペンホルダ８２は、図３に示すのように熱転写型プ
リンタヘッド１６側に突出しているが、正面（前方）に
突出させるようにしてもよく、ペンプロッタで一般的に
使用されているペン把持型ホルダを採用してもよい。

【００３６】図５に示すように、基台２１において、カ
ッティングペン９０の刃先１０８ｂが当接可能な位置に
は、硬質の合成樹脂によって形成された平板形のカッテ
ィング用プラテン１１０が配設されている。そしてプラ
テン１１０は少なくともカッティングペン９０がＹ方向
に移動する範囲に位置している（図２参照）。また、プ
ラテン１１０は、プリンタ用プラテン６０とグリッドロ
ーラ２２Ｌ，２２Ｒとの間に位置し、プラテン表面が隣
接する基台２１の表面と同一高さになるとともにプリン
タ用プラテン６０の表面と同一高さになるように基台２
１に埋設されている。

【００３７】また、プリンタ用プラテン６０とカッティ
ング用プラテン１１０の位置関係を説明すると、左側グ
リッドローラ２２Ｌと左側ピンチローラ２４Ｌとでシー
ト２０を挟持した挟持点と、右側グリッドローラ２２Ｒ
と右側ピンチローラ２２Ｌとでシート２０を挟持した挟
持点と、を結んだラインからカッティング用プラテン１
１０の長手方向に沿う中心軸までの距離は約１４ｍｍで
あり、上記ラインからプリンタ用プラテン６０の長手方
向に沿う中心軸までの距離は約３９ｍｍになっている。

【００３８】基台２１において、右側グリッドローラ２
２Ｒの前方には、シート２０の有無を光学的に検出する
シートセンサ１１２が配設されている。シート２０は、
右側グリッドローラ２２Ｒの右端から左側グリッドロー
ラ２２Ｌの左端までの長さ以内のものであれば載置が可
能であり、いずれの大きさのシートであってもシートの
右端が右側グリッドローラ２２上に位置するように載置
される。したがって上記のように載置されたシート２０
が存在する場合にはシートセンサ１１２によってシート
２０の存在が確認される。

【００３９】操作パネル１４は、図１に示すように、ガ
イドルール３０の右端部正面において、表面がやや上向
きになるように右側サイドカバー１５Ｒに配置されてい
る。そして、操作パネル１４には、熱転写型プリンタヘ
ッド１６およびカッティングヘッド１８の位置を指定す
るカーソルキー１１４と、画像データの信号に基づいて
画像の作成または切り抜きを開始すべき所定部位の領域
を指定するための開始領域設定キー１１４と、設定され
た開始領域からの画像の作成または切り抜きを開始する
ための作動開始キー１１６などが配設されている。

【００４０】画像作成および切り抜き装置１０の全体の
動作は、図９に示すように、ホストコンピュータ１２０
からのデータ信号を受けてマイクロコンピュータ１２２
より出力される画像データの信号により制御されるよう
に構成されている。

【００４１】マイクロコンピュータ１２２は、中央処理
装置（ＣＰＵ）１２４と、ＣＰＵ１２４が実行するプロ
グラムを格納してリードオンリメモリ（ＲＯＭ）１２６
と、ホストコンピュータ１２０からのデータ信号を一時
記憶するバッファメモリやＣＰＵ１２４によるプログラ
ムの実行時に必要な各種レジスタなどが設定されたワー
キングエリアとしてのランダムアクセスメモリ（ＲＡ
Ｍ）１３０とにより構成されている。

【００４２】また、ＣＰＵ１２４には、バスを介して、
グリッドローラ駆動用ステッピングモータ１３２、ベル
ト駆動用ステッピングモータ４６およびアクチュエータ
７８のオン／オフ制御をそれぞれ行うドライバ１３４，
１３６，１３８と、熱転写型プリンタヘッド１６を制御
するドライバ１４０と、電源をオン／オフするスイッチ
や各種の操作キーが配設された操作パネル１４と、シー
トの有無を検出するシートセンサ１１２と、熱転写型プ
リンタヘッド１６が図２のように左側サイドフレーム２
８に隣接している位置において原点を設定するリミット
スイッチ１４２とが接続されている。

【００４３】なお、上記実施例において、グリッドロー
ラ２２およびベルト４４を駆動するためにステッピング
モータ１３２，４６を使用しているが、サーボモータを
使用することも可能である。また、上記実施例におい
て、リミットスイッチ１４２がオンした両ヘッド１６，
１８の位置を原点として設定しているが、その位置を基
準として別の位置を原点とすることもできる。さらに、
リミットスイッチに代わり、ベルト駆動用ステッピング
モータ４６が脱調した位置を原点または基準点とするこ
とも可能である。

【００４４】以上の構成において、シート２０に所望の
画像を作成する場合には、ホストコンピュータ１２０か
ら出力された画像データの信号をＲＡＭ１３０のバッフ
ァメモリに読み込み記憶する。そして、ＣＰＵ１２４が
ＲＡＭ１３０の画像データを順次読み出し、読み出した
画像データに従ってドライバ１３４，１３６を制御し
て、ステッピングモータ１３２，４６を駆動するととも
に、ドライバ１４０を制御して熱転写型プリンタヘッド
１６を駆動する。

【００４５】すなわち、印刷の際には、画像データに基
づいてＣＰＵ１２４がドライバ１３６を制御して熱転写
型プリンタヘッド１６をガイドレール３０に沿って移動
させる。そしてその動作に伴って熱転写型プリンタヘッ
ド１６の印刷部５４がインクリボン１７をシート２０に
押圧し加熱する。これによって、画像データに基づいた
所望の画像がシート２０に印刷される。そして一行の印
刷を終了するとＣＰＵ１２４がドライバ１３４を制御し
てグリッドローラ２２を回動させ、シート２０をＸ一行
分だけ送り出す。そしてつぎの画像データに基づいて再
び上記のような印刷動作行うことによって所望の画像が
シートに印刷される。

【００４６】また、シート２０に所望の画像の輪郭を切
り抜く場合には、上記画像データに従ってドライバ１３
４，１３６を制御して、ステッピングモータ１３２，４
６を駆動するとともに、ドライバ１３８を制御してカッ
ティングヘッド１８のアクチュエータ７８を駆動する。

【００４７】すなわち、切り抜きの際には、画像データ
に基づいてＣＰＵ１２４がドライバ１３６を制御して上
記カッティングヘッド１８をガイドレール３０に沿って
移動させると同時に、画像データに基づいてＣＰＵ１２
４がドライバ１３４を制御してグリッドローラ２２を回
動させてシート２０をＸ方向に移動させる。さらに画像
データに基づいてＣＰＵ１２４はアクチュエータ７８を
駆動させ、カッティングペン９０を上下動させる。これ
により、シート２０が画像データに基づいた所望の画像
に切り抜かれる。

【００４８】このように、画像作成および切り抜き装置
１０は、画像データに基づいて熱転写型プリンタヘッド
１６とカッティングヘッド１８を適宜駆動させて、所望
の画像の作成および所望の画像の切り抜きを行うことが
できる。

【００４９】また、画像作成および切り抜き装置１０
は、１本のガイドレール３０に熱転写型プリンタヘッド
１６およびカッティングヘッド１８を一体化して装着
し、Ｙ方向への移動を１つの駆動装置（ステッピングモ
ータ４６）によって行っている。このため、各系の移動
距離精度の誤差および送り方向におけるガイドの平行度
などに起因する画像とカッティングラインのずれが解消
され、無駄な調整管理が不要となる。

【００５０】さらに、画像作成および切り抜き装置１０
は、操作パネル１４が右側サイドカバー１５Ｒの正面位
置に配置されていて、熱転写プリンタヘッド１６におけ
るインクリボンカセット６２の装着される部位およびカ
ッティングヘッド１８におけるカッティングペン９０の
装着される部位がいずれもガイドレール３０の正面側に
配置されている。すなわち、熱転写型プリンタヘッド１
６へのインクリボンカセット６２の装着、カッティング
ヘッド１８へのカッティングペン９０の装着および操作
パネル１４の操作がいずれも前方（正面）からできるよ
うになっているため、使い勝手がよい。

【００５１】また、画像作成および切り抜き装置１０
は、図４および図５からわかるように、カッティングペ
ン９０の位置が熱転写型プリンタヘッド１６の印刷部５
４の位置よりグリッドローラ２２側（ガイドレール３０
側）に位置している。これは、カッティングペン９０が
シート２０に接した状態でＸ方向に相対的に移動するこ
と（実際にはシート２０がＸ方向に移動すること）もあ
り、その際にシート浮きなどを発生させないためであ
る。さらに詳しく図１０を参照して説明すると、グリッ
ドローラ２２の近傍にカッティングペン９０を位置させ
た場合には、シート２０を移動させてもシート浮きが発
生しないが、グリッドローラ２２から所定の距離以上離
してカッティングペン９０ａを位置させた場合（例えば
プリンタ用プラテンの中心に位置させた場合）には、シ
ート２０ｉをカッティングペン９０ａ側に移動させると
シート浮きを発生することがある。このようなことか
ら、上記のようにカッティングペン９０は印刷部５４よ
りグリッドローラ２２Ｌ側に位置させるべきである。こ
のように構成された画像作成および切り抜き装置１０
は、シート浮きが発生しやすい薄手の軟らかいシートに
対しても良好な画像作成および切り抜きを行うことがで
きる。

【００５２】画像作成および切り抜き装置１０は、画像
作成動作または切り抜き動作を行う前に、図１１（ａ）
に示すように、熱転写型プリンタヘッド１６およびカッ
ティングヘッド１８を左側サイドフレーム２８Ｌに設置
されたリミットスイッチ１４２をオンする位置に移動さ
せる。そして、その位置またはそれを基準とした位置を
原点として記憶するようになっている。この状態のとき
にシート２０がグリッドローラ２２Ｌ，２２Ｒ上に載置
され、つぎに、シート２０の載置がシートセンサ１１２
によって確認されると、熱転写型プリンタヘッド１６お
よびカッティングヘッド１８が右側サイドフレーム２８
Ｒの近傍まで移動し、熱転写型プリンタヘッド１６の印
刷部５４が右側グリッドローラ２２Ｒの右端に位置した
ときに停止する。ついで画像データに基づいてシート２
０に対して画像作成および切り抜きが行われる。なお、
熱転写型プリンタヘッド１６およびカッティングヘッド
１８は、装置１０の電源がオンされた場合と、ＣＰＵ１
２４が操作パネル１４から指令を受けた場合に、ＣＰＵ
１２４の制御により熱転写型プリンタヘッド１６側のサ
イドフレーム２８Ｌの近傍に移動される。この移動され
た位置は、両ヘッド１６，１８のシート載置位置であ
る。

【００５３】このように、シート２０が載置される際、
熱転写型プリンタヘッド１６およびカッティングヘッド
１８は、左側サイドフレーム２８Ｌ側に位置している。
この状態においては、左側サイドフレーム２８Ｌに隣接
する熱転写型プリンタヘッド１６の印刷部５４がプラテ
ン６０から約４ｍｍ離れた高さに位置し、カッティング
ヘッド１８のキャリッジベース３６がプラテン１１０か
ら約２０ｍｍ離れた高さに位置している。このため、キ
ャリッジベース３６の下を通してシート２０を楽に載置
することができる。このように、図１１（ａ）におい
て、左側グリッドローラ２２Ｌの位置が左側サイドフレ
ーム２８Ｌから一定の距離ｄ１以上離れた位置であれば
シート載置の際に印刷部５４が邪魔にならない。また、
印刷の際にシート２０の右縁部から印刷するには印刷部
５４が右側グリッドローラ２２Ｒの右端部に移動しなけ
ればならず、右側グリッドローラ２２Ｒの位置は右側サ
イドフレーム２８Ｒから距離ｄ２以上離した位置にする
必要がある。

【００５４】図１１（ｂ）には、シートが載置される際
に熱転写型プリンタヘッド１６ａおよびカッティングヘ
ッド１８ａが右側サイドフレーム２８Ｒａ側に位置する
ようにした例を示している。この場合、熱転写型プリン
タヘッド１６ａの下にシートを通すのが困難であるた
め、距離ｄ２に熱転写型プリンタヘッド１６ａの幅ｄ３
を加えた分だけ右側グリッドローラ２２Ｒａが右側サイ
ドフレーム２８Ｒａから離されなければならない。した
がって、装置を小型化するためにも、シートが載置され
る際にカッティングヘッド１８側が装置の中央部側（グ
リッドローラ２２Ｌ（２２Ｒ）側）に位置していること
が好ましい。

【００５５】図１１（ｃ）には、熱転写型プリンタヘッ
ド１６ｂの印刷部５４ｂが左下端に位置し、カッティン
グヘッド１８ｂのカッティングペン９０ｂが右下端に位
置した例が示されている。熱転写型プリンタヘッド１６
ｂおよびカッティングヘッド１８ｂが左側サイドフレー
ム２８Ｌｂ側に位置するとき、カッティングペン９０ｂ
の下を通してシートを載置するのは困難であるため、図
１１（ａ）のものに比して、距離ｄ４だけ左側グリッド
ローラ２２Ｌｂを左側サイドフレーム２８Ｌから離さな
ければならない。また、熱転写型プリンタヘッド１６ｂ
およびカッティングヘッド１８ｂが右側サイドフレーム
２８Ｒｂ側に位置するとき、シートの右端部から印刷を
行えるように、図１１（ａ）のものに比して、距離ｄ５
だけ右側グリッドローラ２２Ｒｂを右側サイドフレーム
２８Ｒｂから離さなければならない。

【００５６】これに比して図１１（ａ）に示した画像作
成および切り抜き装置１０は、熱転写型プリンタヘッド
１６の印刷部５４が右下部に位置し、カッティングヘッ
ド１８のカッティングペン９０が左下部に位置してお
り、印刷部５４とカッティングペン９０とか近接するよ
うに配置されているため、装置の小型化が実現されてい
る。

【００５７】さらに、画像作成および切り抜き装置１０
は、熱転写型プリンタヘッド１６がカセット６２の長手
方向を縦方向としてカセット６２を装着するようになっ
ているため、カセット６２の長手方向を横方向とするも
のに比して小型になっている。

【００５８】なお、上記実施例において、熱転写型プリ
ンタヘッド１６を右側に配置し、カッティングヘッド１
８を左側に配置しているが、印刷部５４とカッティング
ペン９０とが近接する構造であれば左右を入れ替えるこ
とも可能である。ただし、シート載置の際には上記両ヘ
ッド１６，１８を右側に移動させるようになる。この場
合、リミットスイッチ１４２を右側サイドフレーム２８
Ｒに配置しておけば、シート載置の際にあらためて両ヘ
ッド１６，１８を移動させる必要がなく、印刷の際に基
準となる右側グリッドローラ２２Ｒまでの移動距離も少
なくなり好ましい。

【００５９】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、熱転写
型プリンタヘッドとカッティングヘッドが一本のガイド
レールに装着され、しかも熱転写型プリンタヘッドとカ
ッティングヘッドが一つの駆動装置により移動制御され
るので、構造が簡素化され、大幅なコスト低減を図るこ
とができるようになる。

【００６０】また、熱転写型プリンタヘッドとカッティ
ングヘッドが一本のガイドレールに装着されるので、巻
きシートの終端部などの短いシートを使用することがで
き、シートを無駄に消費することを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明の一実施例を示す画像作成および
切り抜き装置の外観斜視図である。

【図２】インクリボンカセットとカッティングペンを装
着した図１における画像作成および切り抜き装置の内部
構造を説明するための要部斜視図である。

【図３】図３は図２においてインクリボンカセットとカ
ッティングペンを外した状態の要部拡大図である。

【図４】図１における画像作成および切り抜き装置のＡ
−Ａ断面の要部を示す断面図である。

【図５】図１における画像作成および切り抜き装置のＢ
−Ｂ断面の要部を示す断面図である。

【図６】図１における画像作成および切り抜き装置のプ
リンタ用プラテンの配置状態を示す断面図である。

【図７】熱転写型プリンタヘッドによる印刷原理を説明
する説明図であり、（ａ）は印刷前の状態すなわち発熱
体がシートと離隔している状態を示す要部断面図、
（ｂ）は発熱体をシートに接触させた状態を示す要部断
面図、（ｃ）は印刷後の状態すなわち発熱体がシートか
ら離隔された状態を示す要部断面図、（ｄ）は多色イン
クリボンの構成説明図である。

【図８】カッティングペンの半縦断面説明図である。

【図９】本発明による画像作成および切り抜き装置の制
御方法を説明するブロック構成説明図である。

【図１０】カッティングペンの配置位置の違いによって
変化するシート状態を説明するための説明図である。

【図１１】熱転写型プリンタヘッドおよびカッティング
ヘッドとグリッドローラとの位置関係を説明する模式説
明図であり、（ａ）は本発明の一実施例を示す説明図、
（ｂ）および（ｃ）は比較例を示す説明図である。

【図１２】従来の画像作成および切り抜き装置を示す平
面図である。

【図１３】図１２に示す画像作成および切り抜き装置の
要部を示す斜視図である。

【符号の説明】

１０ 画像作成および切り抜き装置 １４ 操作パネル １６ 熱転写型プリンタヘッド １８ カッティングヘッド ２０ シート ２１ 基台 ２１ａ 凹部 ２１ｂ 突条 ２２Ｌ，２２Ｒ グリッドローラ ２４Ｌ，２４Ｒ ピンチローラ ２６ シート駆動部 ２８Ｌ，２８Ｒ サイドフレーム ３０ ガイドレール ３２ キャリッジベース（熱転写型プリンタヘッド
用） ３６ キャリッジベース（カッティングヘッド用） ４０ 連結部材 ４２ 係着部材 ４４ 無端ベルト ４６ ベルト駆動用ステッピングモータ ５４ 印刷部 ６０ プリンタ用プラテン ６２ インクリボンカセット ７０ ゴム材 ９０ カッティングペン ９８ ホルダ部材 １０８ 棒状カッター １０８ｂ 刃先 １１０ カッティング用プラテン １３２ グリッドローラ駆動用ステッピングモータ １４２ リミットスイッチ

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B26D 1/00 - 1/62 B26D 5/00

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シート上に画像を作成するためのインク
   リボンカセットを装着した熱転写型プリンタヘッドと上
   記シートを画像に基づいて切り抜くカッティングペンを
   装着したカッティングヘッドとを有し、画像データに基
   づいて画像の作成および画像の切り抜きを行う画像作成
   および切り抜き装置において、 前記熱転写型プリンタヘッドと前記カッティングヘッド
   とを一体化して移動可能に支持する一本のガイドレール
   と、 前記熱転写型プリンタヘッドと前記カッティングヘッド
   とを前記画像データに基づき移動制御するヘッド駆動部
   と、 前記画像データに基づきシートをガイドレールと直交す
   る方向に送るシート駆動部と、 前記熱転写型プリンタヘッドの移動範囲の下方位置に配
   設されたプリンタ用プラテンと、 前記カッティングヘッドの移動範囲の下方位置に配設さ
   れたカッティング用プラテンとを有し、 前記プリンタ用プラテンは、上層部がゴム部材で形成さ
   れその上面に平滑にする表面処理が施された平面形プラ
   テンであり、前記ガイドレールの下方に配設されたシー
   ト載置用基台における凹部の底部中央に形成された突条
   上にシートの移動方向に揺動自在に配設され、前記カッ
   ティング用プラテンは、硬質の合成樹脂で構成された平
   板形プラテンであることを特徴とする画像作成および切
   り抜き装置。
2. 【請求項２】 シート上に画像を作成するためのインク
   リボンカセットを装着した熱転写型プリンタヘッドと上
   記シートを画像に基づいて切り抜くカッティングペンを
   装着したカッティングヘッドとを有し、画像データに基
   づいて画像の作成および画像の切り抜きを行う画像作成
   および切り抜き装置において、 前記熱転写型プリンタヘッドと前記カッティングヘッド
   とを一体化して移動可能に支持する一本のガイドレール
   と、 前記熱転写型プリンタヘッドと前記カッティングヘッド
   とを前記画像データに基づき移動制御するヘッド駆動部
   と、 前記画像データに基づきシートをガイドレールと直交す
   る方向に送るシート駆動部と、 前記熱転写型プリンタヘッドの移動範囲の下方位置に配
   設されたプリンタ用プラテンと、 前記カッティングヘッドの移動範囲の下方位置に配設さ
   れたカッティング用プラテンとを有し、 前記プリンタ用プラテンは、上層部がゴム部材で形成さ
   れその上面に平滑にする表面処理が施された平面形プラ
   テンであり、前記ガイドレールの下方に配設されたシー
   ト載置用基台における凹部の底部中央に形成された突条
   上にシートの移動方向に揺動自在に配設され、前記カッ
   ティング用プラテンは、硬質の合成樹脂で構成された平
   板形プラテンであり、 前記熱転写型プリンタヘッドおよび前記カッティングヘ
   ッドがシート載置位置に位置したとき、前記カッティン
   グヘッドが前記熱転写型プリンタヘッドよりも前記ガイ
   ドレールの中央部側に位置するようにするとともに、前
   記カッティングヘッドに取り付けられる前記カッティン
   グペンを前記カッティングヘッドにおける前記熱転写型
   プリンタヘッド寄りの部分に設け、前記底部が前記ガイ
   ドレールの下方に配設されたシート載置用基台から１０
   ｍｍ以上離れていることを特徴とする画像作成および切
   り抜き装置。
3. 【請求項３】 前記カッティング用プラテンの表面が、
   隣接する前記基台の表面と同一高さになるとともに、前
   記プリンタ用プラテンの表面と略同一高さになるように
   前記基台に埋設されており、前記基台の上面の一部にお
   いて前記プリンタ用プラテンを配設される部分の周囲が
   前記プリンタ用プラテンの上面より低くなっていること
   を特徴とする請求項１または２のいずれか１項に記載の
   画像作成および切り抜き装置。