JP3231682B2 - プリンタシステム - Google Patents

プリンタシステム

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JP3231682B2
JP3231682B2 JP30498997A JP30498997A JP3231682B2 JP 3231682 B2 JP3231682 B2 JP 3231682B2 JP 30498997 A JP30498997 A JP 30498997A JP 30498997 A JP30498997 A JP 30498997A JP 3231682 B2 JP3231682 B2 JP 3231682B2
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    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/005—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by bringing liquid or particles selectively into contact with a printing material
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B41—PRINTING; LINING MACHINES; TYPEWRITERS; STAMPS
    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
    • B41J2/00—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed
    • B41J2/315—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material
    • B41J2/32—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads
    • B41J2/325—Typewriters or selective printing mechanisms characterised by the printing or marking process for which they are designed characterised by selective application of heat to a heat sensitive printing or impression-transfer material using thermal heads by selective transfer of ink from ink carrier, e.g. from ink ribbon or sheet

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  • Impression-Transfer Materials And Handling Thereof (AREA)
  • Electronic Switches (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、サーマルヘッドを
用いて記録紙に画像を形成するプリンタに関するもので
ある。
【０００２】
【従来の技術】従来より、サーマルヘッドを用いて記録
紙に画像を形成するプリンタとして、熱により発色する
感熱記録紙をサーマルヘッドで直接加熱するサーマルプ
リンタや、インクリボンを加熱し、溶融させて記録紙に
転写させる熱転写プリンタが知られている。
【０００３】また、本出願人は、貫通孔を有するフィル
ムとサーマルヘッドとを対向配置して両者の間に液体イ
ンクを保持すると共に、フィルムを挟んでサーマルヘッ
ドと反対側の面に記録紙を密着させ、サーマルヘッドで
加熱されたインクが貫通孔を透過して記録紙に転写され
るよう構成したインク転写プリンタを提案している（特
願平９−９６５４８号）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、一台の
プリンタで、感熱記録紙／インクリボン／液体インクを
用途に応じて使い分けることができないため、別々のプ
リンタが必要になり、場所やコストがかかるという問題
点がある。
【０００５】本発明は、上述の課題に鑑みてなされたも
のであり、一台のプリンタで、感熱記録紙／インクリボ
ン／液体インクの使い分けを可能にすることを目的とす
るものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明の請求項１に係るプリンタシステムは、所定
の貫通孔を有するフィルムと板部材とを対向配置すると
共に、板部材とフィルムの間のスペースにインクを保持
して構成されたインク転写ユニットを、サーマルプリン
タに着脱できるよう構成したものである。そして、イン
ク転写ユニットをサーマルプリンタに装着することによ
り、フィルムが記録紙搬送経路に対向すると共に板部材
がサーマルヘッドに対向し、サーマルヘッドの加熱によ
り当該スペース内のインクがフィルムの貫通孔を透過し
て記録紙に転写されるよう構成されている。
【０００７】このように構成すれば、一つのサーマルプ
リンタで（１）感熱記録紙に直接画像を形成する、
（２）液体インクを記録紙に転写する、という２つの画
像形成方式に対応することができる。
【０００８】また、本発明の請求項２に係るプリンタシ
ステムは、サーマルプリンタに、インク転写ユニットと
熱転写ユニットとを選択的に装着できるよう構成したも
のである。このように構成すれば、（１）感熱記録紙に
直接画像を形成する、（２）液体インクを記録紙に転写
する、（３）インクリボンを記録紙に転写するという３
つの画像形成方式に対応することが可能になる。
【０００９】
【発明の実施の形態】図１は実施形態のサーマルプリン
タ１００と、そのサーマルプリンタ１００に選択的に取
り付けられる熱転写ユニット２００及びインク転写ユニ
ット３００を示す斜視図である。サーマルプリンタ１０
０は直方体形状のハウジング１１０内に、当該直方体の
長手方向に延びるプラテンローラ１３０とサーマルライ
ンヘッド１４０とを対向配置したものである。
【００１０】ハウジング１１０の手前側にはハウジング
１１０の長手方向に長く形成された揺動カバー１２０が
設けられている。揺動カバー１２０はその長手方向両端
に一対の軸部１２２を有し、当該軸部１２２がハウジン
グ１１０の軸受部１１２に嵌挿されている。揺動カバー
１２０は、図１に示すようにハウジング１１０内部を開
放する開放位置と、ハウジング１１０内部を閉鎖する閉
鎖位置との間で揺動する。
【００１１】サーマルラインヘッド１４０は、一方向に
長い支持基板１４１上に発熱体群１４２を形成したもの
である。支持基板１４１の長手方向両端には一対の支軸
１４４が形成されている。支軸１４４は、支持基板１４
１を長手方向両側から挟み込むよう配置された一対の保
持フレーム１６０（図１では左側の保持フレーム１６０
のみ示す）に枢支されており、これにより支持基板１４
１はハウジング１１０に対し揺動可能となる。
【００１２】図２は、サーマルプリンタ１００の側断面
図である。揺動カバー１２０を閉じた状態では、プラテ
ンローラ１３０とサーマルラインヘッド１４０の発熱体
１４２とが対向する。サーマルラインヘッド１４０の支
持基板１４１は、その下方に設けられた板バネ１０４に
よってプラテンローラ１３０に押しつけられている。即
ち、プラテンローラ１３０とサーマルラインヘッド１４
０との間で記録紙Ｐが押圧されるよう構成されている。
【００１３】揺動カバー１２０の上面には、記録紙Ｐを
挿入するための挿入口１２５が形成されている。挿入口
１２５の内側には、記録紙をプラテンローラ１３０とサ
ーマルラインヘッド１４０の間に案内するためのスロー
プ状の壁１２４，１２６が形成されている。又、一方の
壁１２６には、記録紙の挿入を検知するための反射型フ
ォトセンサである記録紙センサ１２８が設けられてい
る。記録紙センサ１２８は、記録紙Ｐを検知している時
にはオン信号を、記録紙Ｐを検知していない（即ち、記
録紙Ｐが挿入口１２５から挿入されていない）時にはオ
フ信号を発する。
【００１４】図１に示すように、プラテンローラ１３０
の軸部１３２の一端には、プラテンローラ１３０を回動
するためのプラテンギア１３５が固定されている。プラ
テンローラ１３０を回動するための駆動モータ１５０の
出力軸にはモータギア１５２が取り付けられおり、揺動
カバー１２０を閉じるとプラテンギア１３５がモータギ
ア１５２に上方から係合する。
【００１５】また、ハウジング１１０内には、後述する
インク転写ユニット・熱転写ユニットがサーマルプリン
タ１００に装着されたことを検知し、且ついずれのユニ
ットかを判別するための反射型フォトセンサであるユニ
ット検知センサ１７１，１７２が設けられている。
【００１６】図３はプリンタ１００の制御系を示すブロ
ック図である。制御部Ｃはハウジング１１０内の基板１
０２上に設けられているものである。制御部Ｃには、サ
ーマルプリンタ１００の側面に形成されたインターフェ
ース１１４を介して、コンピュータ等の外部機器からの
画像情報が入力される。また、制御部Ｃには、後述のど
のユニットが装着されたかを示すユニット検知センサ１
７１，１７２からの信号、及び記録紙Ｐが挿入されてい
るかどうかを示す記録紙センサ１２８からの信号も入力
される。そして、制御部Ｃは、これらの入力情報に基づ
きサーマルラインヘッド１４０と駆動モータ１５０の駆
動制御を行う。
【００１７】まず、サーマルプリンタ１００単独で画像
形成する場合について説明する。この場合、インク転写
ユニット・熱転写ユニットは装着されず、ユニット検知
センサ１７１，１７２は共にオフ状態を示す。なお、記
録紙Ｐとしては、熱により発色する感熱記録紙を用い
る。外部機器からプリント開始信号が入力されると、制
御部Ｃはまず記録紙センサ１２８が記録紙を検知してい
るか否かをチェックする。もし、記録紙センサ１２８が
記録紙を検知していなければ、記録紙がまだ挿入口１２
５から挿入されていないものとして、サーマルプリンタ
１００の上面のインジケータ１１７に「紙無し」表示を
行う。
【００１８】記録紙センサ１２８が記録紙を検知してい
る場合、制御部Ｃは、記録紙Ｐの先端が丁度サーマルヘ
ッド１４０とプラテンローラ１３０のニップ部に達して
いるものとして、駆動モータ１５０とサーマルラインヘ
ッド１４０の発熱制御を開始する。記録紙Ｐはサーマル
ラインヘッド１４０とプラテンローラ１３０の間で所定
の圧力で押圧され、プラテンローラ１３０の回転により
図中左方向に搬送される。記録紙Ｐには加圧・加熱によ
り画像が形成される。画像形成が済んだ記録紙Ｐは、サ
ーマルプリンタ１００の前面に形成された排出口１２９
から排出される。
【００１９】かくして、サーマルプリンタ１００単体で
は感熱記録紙への画像形成を行うことが可能である。な
お、ユニット検知センサ１７１，１７２が共にオフの時
に、制御部Ｃが感熱記録用の（サーマルラインヘッド
の）発熱制御を行うようにすると、さらに高品位の画像
を得ることができる（感熱記録用の発熱制御については
詳細説明を省略する）。
【００２０】次に、液体インクを記録紙に転写するため
のインク転写ユニット３００について説明する。図１に
示すように、インク転写ユニット３００は直方体のイン
ク容器３１０と、当該インク容器３１０の底から延出す
る延出部３２０からなっている。インク転写ユニット３
００は、揺動カバー１２０を開いた状態で、ハウジング
１１０内に挿入され、サーマルプリンタ１００の前述の
保持フレーム１６０に載せられる。この時、インク容器
３１０の底が保持フレーム１６０の上端面に載り、イン
ク容器３１０の後端面が保持フレーム１６０の奥の端面
に当接することにより、インク転写ユニット３００のハ
ウジング１１０内の位置が定まる。
【００２１】そして、インク転写ユニット３００がハウ
ジング１１０内に装着された状態で、インク転写ユニッ
ト３００のインク容器３１０側面に設けられた反射プレ
ート３１１が、ユニット検知センサ１７２に対向する。
これにより、ユニット検知センサ１７１はオフのまま、
ユニット検知センサ１７２がオンとなり、制御部Ｃはイ
ンク転写ユニット３００が装着されたことを認識する。
【００２２】図４は、サーマルプリンタ１００にインク
転写ユニット３００を装着した状態を示す側断面図であ
る。インク容器３１０は中空の容器であり、内部には液
体インクが溜められている。また、インク容器３１０の
底から延出する延出部３２０はステンレス製の底板３２
４とフィルム３２０とを貼り合わせ、両者の間に液体イ
ンクを保持するスペースを設けたものである。当該スペ
ースとインク容器３１０とは連通している。なお、底板
３２４の厚さは０．０１〜０．０２ｍｍであるため、延
出部３２０はある程度撓むことができる。
【００２３】インク転写ユニット３００の延出部分３２
０はサーマルラインヘッド１４０とプラテンローラ１３
０の間で挟まれ、底板３２４がサーマルラインヘッド１
４０に接し、フィルム３２２がプラテンローラ１３０に
接する。そして、挿入口１２５から挿入された記録紙Ｐ
は、プラテンローラ１３０とフィルム１２２の間に挿入
される。
【００２４】図５は、インク転写ユニットを用いた場合
の画像形成原理を示す概略図である。図５（ａ）に示す
ように、フィルム３２２には、サーマルラインヘッド１
４０の発熱体１４２に対応する位置に貫通孔３２５が形
成されている。この貫通孔３２５の内径は、図５（ａ）
に示す平常時において、インクを透過させない程度の大
きさである。サーマルラインヘッド１４０の発熱体１４
２が発熱すると、発熱体１４２の上部のインクが底板３
２４を介して加熱される。そして、図５（ｂ）に示すよ
うに、加熱されたインクは気化し、その蒸気圧によりイ
ンクに局所的な圧力が生ずる。同時に、フィルム３２２
は熱により局所的に弾性係数が低下し、変形し易くな
る。
【００２５】かくして、インクがフィルム３２２の貫通
孔３２５に押し込まれ、フィルム３２２の貫通孔３２５
が押し広げられる。そして、インクは貫通孔３２５を透
過し、フィルム３２２の上面に密着している記録紙Ｐに
転写される。転写後、発熱体１４２による局所的加熱の
停止に伴い、インク及びフィルム３２２の加熱部分は周
囲のインクに冷却され、貫通孔３２５は元の大きさ（イ
ンクを透過させない大きさ）に戻る。従って、所望のプ
リント情報に従って発熱体１４２の発熱制御を行うと共
に、プラテンローラ４を回転制御して記録紙Ｐを順次搬
送することによって、記録紙Ｐにインク画像を形成する
ことができる。
【００２６】このように、サーマルプリンタ１００にイ
ンク転写ユニット３００を取り付けることにより、サー
マルプリンタ１００単独で感熱記録紙に画像を形成する
場合と同様のプリント動作で記録紙にインク転写を行う
ことができる。なお、ユニット検知センサ１７１がオ
フ、ユニット検知センサ１７２がオンの時に、制御部Ｃ
がインク転写用の（サーマルラインヘッドの）発熱制御
を行うようにすると、さらに高品位の画像を得ることが
できる（インク転写用の発熱制御については詳細説明を
省略する）。
【００２７】次に、インクリボンを用いて画像形成を行
うための熱転写ユニット２００について説明する。図１
に示すように、熱転写ユニット２００は、インクリボン
Ｉを巻き付けた保持スプール２２０とインクリボンＩを
巻取るための巻取りスプール２３０を備えている。保持
スプール２２０と巻取りスプール２３０は、保持スプー
ル２２０から引き出されたインクリボンＩが、その内側
を外にして巻取りスプール２３０に巻き付ける、フレー
ム２１０に保持されている。
【００２８】フレーム２１０は、保持スプール２２０を
保持する第１フレーム２１２、巻取りスプール２３０を
保持する第２フレーム２１６、及び第１、第２フレーム
２１２，２１６をつなぐ中間フレーム２１４により構成
される。第１フレーム２１２の下端と第２フレーム２１
６の上端とは同じ高さにあり、中間フレーム２１４は水
平に延びている。
【００２９】熱転写ユニット２００は、揺動カバー１２
０を開いた状態でハウジング１１０内に挿入され、サー
マルプリンタ１００の前述の保持フレーム１６０に載せ
られる。この時、中間フレーム２１４が保持フレーム１
６０の上端面に載り、ケース２１２の後端面が保持フレ
ーム１６０の奥の端面に当接することにより、熱転写ユ
ニット２００のハウジング１１０に対する位置が定ま
る。この状態で、後述の中間ギア１５４と巻き取りギア
２３２とが係合する。
【００３０】そして、熱転写ユニット２００がハウジン
グ１１０内に装着された状態で、熱転写ユニット３００
の側面に設けられた反射プレート２１８が、ユニット検
知センサ１７１に対向する。これにより、ユニット検知
センサ１７１がオン、ユニット検知センサ１７２がオフ
となり、制御部Ｃは熱転写ユニット２００が装着された
ことを認識する。
【００３１】図６に、熱転写ユニット２００を装着した
サーマルプリンタ１００を示す。保持スプール２２０か
ら巻取りスプール２３０に巻取られるインクリボンＩ
は、挿入口１２５から挿入される記録紙Ｐの搬送経路よ
りもサーマルラインヘッド１４０側を通る。
【００３２】中間フレーム２１４はインクリボンＩの幅
方向両端（及びサーマルラインヘッド１４０の幅方向両
端）よりもさらに外側に位置しており、２つのスプール
２２０，２３０の間のインクリボンＩの表裏面は開放さ
れている。従って、インクリボンＩが（記録紙Ｐと共
に）サーマルラインヘッド１４０により下方から押圧さ
れ、プラテンローラ１３０に押し付けられる。
【００３３】尚、図１に示すように、巻取りスプール２
３０の端部には巻取りギア２３２が設けられている。前
述のモータギア１５２には、巻取りスプール駆動用の中
間ギア１５４が係合しており、この中間ギア１５４はハ
ウジング１１０の正面に形成された窓部１１１から所定
量突出している。即ち、熱転写ユニット２００をサーマ
ルプリンタ１００に取り付けると、中間ギア１５４と巻
取りギア２３２とが係合する。
【００３４】図７に、プラテンローラ１３０と巻取りス
プール２３０の駆動系を示す。駆動モータ１５０の出力
軸に取り付けられたモータギア１５２には、プラテンロ
ーラ１３０の軸部１３２に固定されたプラテンギア１３
５が係合すると共に、中間ギア１５４を介して巻取りギ
ア２３２が係合する。かくして、駆動モータ１５０の回
動により、プラテンローラ１３０と巻取りスプール２３
０が回動する。
【００３５】なお、駆動モータ１５０は正転（図中矢印
Ａで示す）及び逆転の両方が可能である。駆動モータ１
５０の正転駆動すると、プラテンローラ１３０及び巻取
りスプール２３０は正方向（矢印Ａで示す）に回動され
る。一方、巻取りギア２３２と巻取りスプール２３０と
の間にはワンウェイクラッチ２３４が設けられているた
め、駆動モータ１５０の逆転駆動すると、プラテンロー
ラ１３０は逆方向に回動するが、巻取りスプール２３０
は回動しない。
【００３６】熱転写ユニット２００を用いる場合、単色
のインクリボンを使用するか、多色のインクリボンを使
用するかによってプリント動作が異なる。まず、単色の
インクリボンを用いる場合について説明する。制御部Ｃ
に外部からプリント開始信号が入力されると、制御部Ｃ
は駆動モータ１５０を駆動してプラテンローラ１３０と
巻取りスプール２３０を回動させ、サーマルラインヘッ
ド１４０の発熱体の発熱制御を行う。記録紙Ｐとインク
リボンＩはサーマルラインヘッド１４０とプラテンロー
ラ１３０の間で所定の圧力で押圧され、プラテンローラ
１３０の回転により図中左方向に搬送される。
【００３７】サーマルラインヘッド１４０により加熱さ
れたインクリボンＩは溶融し、記録紙Ｐの下面に転写さ
れる。インクリボンＩはそのまま巻取りスプール２３０
に巻取られ、記録紙Ｐは排出口１２９から排出される。
このように、単色のインクリボンを用いた場合には、サ
ーマルプリンタ１００で感熱記録紙に画像を形成する場
合と同様のプリント動作で画像を形成することができ
る。なお、ユニット検知センサ１７１がオン、ユニット
検知センサ１７２がオフの時に、制御部Ｃが熱転写用の
（サーマルラインヘッドの）発熱制御を行うようにすれ
ば、さらに高品位の画像を得ることができる（熱転写用
の発熱制御については詳細説明を省略する）。
【００３８】次に、多色のインクリボンを用いる場合に
ついて説明する。ここで、多色インクリボンは、図８に
一例を示すように、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、
シアン（Ｃ）の３色が所定のピッチＸで順に形成された
ものである。なお、イエロー、マゼンダ、シアンにブラ
ックを加えて４色構成としても良い。ここで、多色のイ
ンクリボンを保持した熱転写ユニット２００の場合、ユ
ニット検知センサ１７１，１７２の両方に検知される位
置に反射プレート（図示せず）が設けられている。
【００３９】制御部Ｃは、ユニット検知センサ１７１，
１７２の両方がオンの時には、通常のプリント動作とは
異なる制御を行うよう構成されている。そして、記録紙
Ｐを、図９に示すようにインクリボンの各色部分と同じ
ピッチＸのセクション１，２，３，４，５・・・に分
け、インクリボンを正搬送しつつ、記録紙Ｐの各セクシ
ョンについて正搬送・逆搬送を（色数分）繰り返して、
画像を完成する。
【００４０】図１０は、プラテンローラ１３０と巻き取
りスプール２３０の動作を示すタイムチャートである。
制御部Ｃがプリント開始信号を受けると、制御部Ｃは駆
動モータ１５０とサーマルラインヘッド１４０の駆動制
御を開始する。制御部Ｃは駆動モータ１５０を駆動して
記録紙ＰとインクリボンＩを上記のピッチＸだけ送り、
記録紙のセクション１にイエローの画像を形成する。
【００４１】セクション１にイエローの画像が形成され
ると、制御部Ｃは駆動モータ１５０を逆転駆動し、記録
紙を上記ピッチＸだけ引き戻す。この時、巻取りスプー
ル２３０は（前述のワンウェイクラッチ２３４のため）
回転せず、インクリボンＩは引き戻されない。かくして
記録紙Ｐは、セクション１の先端がインクリボンＩのマ
ゼンダの先端と合うまで引き戻される。そして、駆動モ
ータ１５０を再び正転駆動することにより、記録紙Ｐの
セクション１にマゼンダの画像を形成する。
【００４２】同様にして、セクション１にシアンの画像
を形成する。このようにして、記録紙Ｐのセクション１
にイエロー、マゼンダ、シアンの３色からなるフルカラ
ー画像が形成される。なお、セクション１にシアンの画
像を形成した後は、駆動モータ１５０の正転駆動をその
まま続けて、記録紙Ｐのセクション２のイエローの画像
形成に移る。
【００４３】このように、サーマルプリンタ１００に熱
転写ユニット２００を装着すると、単色及びフルカラー
の画像形成が可能になる。なお、フルカラー熱転写用の
発熱制御を行えば、さらに高品位の画像を得ることがで
きる（フルカラー熱転写用の発熱制御については詳細説
明を省略する）。
【００４４】以上、説明したように、本実施形態のプリ
ンタシステムによると、サーマルプリンタ１００を単独
で使用することにより感熱記録紙に画像を形成すること
ができ、インク転写ユニット３００をサーマルプリンタ
１００に装着することにより液体インクを記録紙に転写
することができ、熱転写ユニット２００をサーマルプリ
ンタ１００に装着することによりインクリボンを溶融さ
せて記録紙に転写することができる。
【００４５】
【発明の効果】以上説明したように、本発明のプリンタ
システムによれば、インク転写ユニットをサーマルプリ
ンタに装着することにより液体インクを記録紙に転写す
ることができ、熱転写ユニットをサーマルプリンタに装
着することによりインクリボンを溶融させて記録紙に転
写することができる。即ち、一台のプリンタで、（１）
感熱記録紙を用いたプリント、（２）インクリボンを用
いたプリント、及び（３）液体インクを用いたプリント
を用途に応じて使い分けることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態のサーマルプリンタと、それに装着
される熱転写ユニット及びインク転写ユニットを示す斜
視図である。
【図２】サーマルプリンタの側断面図である。
【図３】サーマルプリンタの制御系を示すブロック図で
ある。
【図４】サーマルプリンタにインク転写ユニットを装着
した状態を示す側断面図である。
【図５】インク転写ユニットを装着したサーマルプリン
タによる画像形成原理を示す概略図である。
【図６】熱転写ユニットを装着したサーマルプリンタに
よる画像形成原理を示す概略図である。
【図７】プラテンローラと巻取りスプールの駆動系を示
す斜視図である。
【図８】多色インクリボンを示す平面図である。
【図９】記録紙を示す平面図である。
【図１０】フルカラーの画像形成を行うタイムチャート
である。
【符号の説明】
１００ サーマルプリンタ １２０ 揺動カバー １３０ プラテンローラ １４０ サーマルラインヘッド １４２ 発熱体 １５０ 駆動モータ １６０ 保持フレーム ２００ 熱転写ユニット ２１０ フレーム ２２０ 保持スプール ２３０ 巻取りスプール ３００ インク転写ユニット ３１０ インク容器 ３２０ 延出部 ３２２ フィルム
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平９−109501（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−329345（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−212865（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−241775（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−66966（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−71019（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−249673（ＪＰ，Ａ) 特開 平９−39331（ＪＰ，Ａ) 実開 平３−55262（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) B41J 2/325 B41J 27/20

Claims (10)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 サーマルヘッドとプラテンローラとを対
    向配置すると共に、該サーマルヘッドと該プラテンロー
    ラの間を通る記録紙搬送経路を有するサーマルプリンタ
    と、 所定の貫通孔を有するフィルムと板部材とを対向配置す
    ると共に、前記板部材と前記フィルムの間のスペースに
    インクを保持して構成された、前記サーマルプリンタに
    着脱可能に装着されるインク転写ユニットと、を備え、 前記インク転写ユニットを前記サーマルプリンタに装着
    していない時には、前記サーマルヘッドと前記プラテン
    ローラとの間で記録紙を加熱・加圧して画像を形成し、 前記インク転写ユニットを前記サーマルプリンタに装着
    すると、前記フィルムが記録紙搬送経路に対向すると共
    に前記板部材が前記サーマルヘッドに対向し、前記サー
    マルヘッドの加熱により前記スペース内のインクを前記
    フィルムの貫通孔を介して記録紙に転写して画像を形成
    すること、 を特徴とするプリンタシステム。
  2. 【請求項２】 サーマルヘッドとプラテンローラとを対
    向配置すると共に、該サーマルヘッドと該プラテンロー
    ラの間を通る記録紙搬送経路を有するサーマルプリンタ
    と、 所定の貫通孔を有するフィルムと板部材とを対向配置す
    ると共に、前記板部材と前記フィルムの間のスペースに
    インクを保持して構成されたインク転写ユニットと、 インクリボンを保持する保持スプールと、インクリボン
    を巻取る巻取りスプールと、保持スプールから引き出さ
    れたインクリボンが巻取りスプールに巻取られるまでに
    通過するリボン搬送経路を有する熱転写ユニットと、を
    備え、 前記インク転写ユニットと前記熱転写ユニットを選択的
    に前記サーマルプリンタに装着することができ、 該インク転写ユニットを前記サーマルプリンタに装着す
    ると、前記フィルムが記録紙搬送経路に対向すると共に
    前記板部材が前記サーマルヘッドに対向し、 該熱転写ユニットを前記サーマルプリンタに装着する
    と、前記記録紙搬送経路と前記サーマルヘッドの間に前
    記リボン搬送経路が位置すること、 を特徴とするプリンタシステム。
  3. 【請求項３】 前記サーマルプリンタは、プリンタ本体
    に対して揺動開閉可能に設けられた揺動カバーを有し、 前記プラテンローラは前記揺動カバーに取り付けられて
    おり、 前記インク転写ユニット及び前記熱転写ユニットは、前
    記揺動カバーを開成した状態で前記サーマルプリンタに
    装着されること、を特徴とする請求項２に記載のプリン
    タシステム。
  4. 【請求項４】 前記サーマルプリンタのプリンタ本体に
    は、前記インク転写ユニット及び前記熱転写ユニットを
    保持する保持部材が設けられていること、を特徴とする
    請求項２又は３に記載のプリンタシステム。
  5. 【請求項５】 前記熱転写ユニットは、前記保持スプー
    ルを保持する第１フレームと、前記巻取りスプールと第
    ２フレームと、第１及び第２フレームの間の中間フレー
    ムからなり、 前記中間フレームは前記リボン搬送経路に沿って延びる
    と共に、前記インクリボンの表裏面を開放しているこ
    と、を特徴とする請求項２から４のいずれかに記載のプ
    リンタシステム。
  6. 【請求項６】 前記熱転写ユニットには、前記巻取りス
    プールを回動するためのギアが取り付けられているこ
    と、を特徴とする請求項２から５のいずれかに記載のプ
    リンタシステム。
  7. 【請求項７】 前記サーマルプリンタは、前記プラテン
    ローラを回動するための駆動機構を有し、 前記熱転写ユニットを前記サーマルプリンタに装着する
    ことにより、前記ギアが前記駆動機構に連結されるこ
    と、を特徴とする請求項６に記載のプリンタシステム。
  8. 【請求項８】 熱転写ユニットが複数の色が所定のピッ
    チで順に形成された多色インクリボンを使用し、 前記記録紙と、前記多色インクリボンのある色の部分と
    を重ね合わせて前記ピッチ分だけ搬送することにより、
    前記記録紙に前記ある色の画像を形成し、 続いて、前記記録紙のみを前記ピッチ分だけ引き戻し、 前記記録紙と、前記多色インクリボンの別の色の部分と
    を重ね合わせて再び前記ピッチ分だけ搬送し、記録紙に
    前記別の色の画像を形成することにより、前記記録紙に
    複数の色からなる画像を形成すること、請求項２から７
    のいずれかを特徴とするプリンタシステム。
  9. 【請求項９】 ３色以上の多色リボンを使用し、前記画
    像形成と前記引き戻しをさらに繰り返すことにより、フ
    ルカラー画像を形成すること、を特徴とする請求項８に
    記載のプリンタシステム。
  10. 【請求項１０】 どのユニットが前記サーマルプリンタ
    に装着されているかを検知する検知手段を具備し、前記
    検知手段の検知結果に基づいてサーマルヘッドの発熱制
    御を行うこと、を特徴とする請求項１から９のいずれか
    に記載のプリンタシステム。
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