JP3230809B2 - 化学分析方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】この発明は、反応容器供給位
置からエンドレスの反応ラインにそれぞれ供給された複
数の反応容器の各々を、試料分注位置、試薬分注位置、
測定位置、洗浄位置および反応容器廃棄位置に順次搬送
しながら、試料分注位置で試料を分注し、その試料が分
注された反応容器に試薬分注位置で試薬を分注して反応
を開始させ、その反応生成物を測定位置で測定した後に
洗浄位置で反応容器を洗浄するようにして同一の反応容
器を継続使用するとともに、所定回数または洗浄効果が
現れなくなるまで洗浄して再使用した後に、測定を終了
した反応容器から順に反応容器廃棄位置で反応ラインか
ら廃棄するようにして、反応時間の異なる複数の分析項
目を分析する化学分析方法に関するものである。 【０００２】 【従来の技術】従来の化学分析方法を実施する自動分析
装置として、例えば図４に示すように多数の反応容器１
をターンテーブル２の同心円周上（反応ライン）に等間
隔に収納保持し、このターンテーブル２を反時計回りに
間欠的に回動させることにより、各停止位置に停止され
る各反応容器１に対して、位置Aでサンプルを分注し、
位置Bで試薬を分注してから所定測定位置で測定を行な
い、測定後の反応容器１を洗浄して再び位置Aへ回動す
るといった周期を繰り返すものがある。かかる自動分析
装置においては、さらに、所定回数または洗浄効果が現
れなくなるまで洗浄を行なった反応容器１を測定後に廃
棄して、新たな反応容器１と交換する場合もある。 【０００３】 【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
た自動分析装置において、反応時間が項目によって異な
るような複数の分析項目の分析を実行しようとすると、
反応時間が短い項目においては反応容器１が反応ライン
を１回転する前の位置Ｃや位置Ｄで反応が終了するのに
対し、反応時間が長い項目においては反応ラインを１周
して位置Ｅや位置Ｆで反応が終了するものもある。 【０００４】このように、１つの反応ラインに反応時間
が１周以上のものと、１周未満のものとが混在する場合
において、測定を２周かけて行った後に終了するよう
に、すなわち反応容器中の検体を２周で廃棄するように
設定すると、反応が１周目で終了しているにも拘らず反
応ラインを占有する検体が存在するため、装置の稼動効
率が悪くなる。これに対し、測定を１周で終了するよう
に設定すると、反応時間が１周よりも長い項目について
は、反応の途中までしか測定結果が得られないことにな
るため、分析精度が低下する。 【０００５】この発明は、このような従来の問題点に着
目してなされたもので、装置を効率良く稼動できると共
に、精度の高い分析を行うことができる化学分析方法を
提供することを目的とする。 【０００６】 【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、この発明は、反応容器供給位置からエンドレスの反
応ラインにそれぞれ供給された複数の反応容器の各々
を、試料分注位置、試薬分注位置、測定位置、洗浄位置
および反応容器廃棄位置に順次搬送しながら、前記試料
分注位置で試料を分注し、その試料が分注された反応容
器に前記試薬分注位置で試薬を分注して反応を開始さ
せ、その反応生成物を前記測定位置で測定した後に反応
容器洗浄位置で反応容器を洗浄するようにして同一の反
応容器を継続使用するとともに、所定の洗浄回数または
洗浄効果が現れなくなるまで洗浄が行われた反応容器に
ついては測定を終了した反応容器から順に前記反応容器
廃棄位置で反応容器を廃棄するようにして、複数の分析
に関する測定後の複数の反応容器に対する再使用のため
の洗浄と交換のための廃棄とを選択的に行なうにあた
り、前記反応容器洗浄位置および前記反応容器廃棄位置
の上流に位置する前記測定位置までの前記試薬分注位置
からの搬送時間を、一緒に分析される分析項目のうち反
応時間が長い分析項目よりは短く、反応時間が短い分析
項目よりは長い時間とすることで、反応ラインを１周で
反応時間が終わる分析項目と１周以上で反応時間が終わ
る分析項目とが混在するようにし、前記反応容器洗浄位
置および前記反応容器廃棄位置に搬送された反応容器の
うち、反応時間が終了している分析項目の反応容器に対
しては洗浄と廃棄とを選択的に行い、反応が終了してい
ない分析項目の反応容器に対しては洗浄も廃棄も行なわ
ずに反応を継続させることを特徴とするものである。 【０００７】 【発明の実施の形態】図１は、この発明に係る化学分析
方法を実施する自動分析装置の一実施形態を示すもので
ある。この実施形態は、反応容器を洗浄して繰り返し再
使用してから廃棄するタイプの自動分析装置を示すもの
である。 【０００８】ターンテーブル２の周縁部には、反応容器
１を着脱自在に保持するホルダ部１５を等間隔に形成
し、これらホルダ部１５に反応容器供給位置において反
応容器自動供給位置１６により反応容器１を選択的に供
給して、ターンテーブル２に供給された複数の反応容器
１の各々を、駆動モータ３によるターンテーブル２の回
動により試料分注位置、試薬分注位置、測定位置、洗浄
位置および反応容器廃棄位置に順次搬送しながら、試料
分注位置で試料を分注し、その試料が分注された反応容
器に試薬分注位置で試薬を分注して反応を開始させ、そ
の反応生成物を測定位置で測定して、反応時間の異なる
複数の分析項目を分析するようにする。ここで、試薬分
注位置から反応容器廃棄位置までの反応容器１の搬送時
間は、一緒に分析される最長反応時間よりも短い時間と
する。 【０００９】このようにして、反応容器廃棄位置に搬送
された反応容器１のうち、 反応時間が終了して測定位
置で測定された分析項目の反応容器１で再使用されない
ものは、反応容器自動廃棄装置１７によりターンテーブ
ル２から自動的に廃棄し、その反応容器１が廃棄された
ホルダ部１５が次に反応容器供給位置に搬送された状態
において反応容器自動供給装置１６により新たな反応容
器１を供給するようにする。また、反応容器廃棄位置に
搬送された反応容器１のうち、反応時間が終了していな
い分析項目の反応容器１は、ターンテーブル２から廃棄
することなく反応を継続させるようにする。 【００１０】反応容器自動供給装置１６は、図２に示す
ようにカセット２１内に多数整列収納された反応容器１
をモータ２２により移送部材２３を介して位置決め部材
２４に位置決めし、その最前列の反応容器列をモータ２
５によりスライダ２６を介して移送部材２３による移送
方向と直交する方向に移送して、反応容器１をターンテ
ーブル２のホルダ部１５に選択的に供給するようにす
る。 【００１１】また、反応容器自動廃棄装置１７は、図３
に示すようにかき出しレバー２７を軸２８を中心に揺動
自在に設け、このかき出しレバー２７をカム２９を介し
てモータで選択的に駆動することにより、測定および反
応時間が終了して設定条件に達した反応容器１をひっか
き出してターンテーブル２から廃棄筒へ自然落下させる
ようにする。 【００１２】なお、この発明では、測定が終了した反応
容器１であっても、ある設定した条件、例えば所定回数
または洗浄効果が現れなくなるまで繰り返し再使用して
から廃棄することとし、これによって分析効率をさらに
向上させることが可能となる。この場合には、ターンテ
ーブル２の外周にマイクロスイッチ等より成る反応容器
有無検知センサ１８を近接して設け、その出力に基づい
て駆動制御装置１３により洗浄装置１４を選択的に駆動
して、測定が終了し、かつ設定した条件に達した反応容
器１を洗浄する。 【００１３】洗浄装置１４には、昇降可能なホルダ７に
保持して検液吸引ノズル４、洗浄水供給ノズル５および
反応管乾燥用ノズル６を設け、これら３本のノズル４，
５および６を、駆動モータ８の駆動によりホルダ７を介
して一体に昇降させて各ノズル下に位置する反応容器１
内に選択的に侵入させるようにする。検液吸引ノズル４
および反応管乾燥用ノズル６は排液ポンプ９を介して排
液タンク１０に連結し、洗浄水供給ノズル５は給水ポン
プ１１を介して洗浄水タンク１２に連結する。 【００１４】このようにして、反応容器有無検知センサ
１８の出力に基づいて、ノズル４，５および６の全ての
位置に洗浄すべき反応容器１があるときのみ、駆動制御
装置１３により駆動モータ８およびポンプ９，１１の駆
動を制御しながら、各ノズル４，５および６をそれぞれ
反応容器１内に侵入させて、検液吸引ノズル４により分
析の終了した検液を排出し、洗浄水供給ノズル５により
検液が排出された反応容器１に洗浄水を供給し、反応管
乾燥ノズル６により洗浄水が供給された反応容器１から
洗浄水を排出して乾燥するようにして、反応容器１の洗
浄動作を行うようにする。 【００１５】このように構成することにより、反応容器
１が設定条件まで再使用してから廃棄されるディスポー
ザブルな場合において、ターンテーブル２上に洗浄すべ
き反応容器１が無いときは洗浄を行わないようにするこ
とができる。 【００１６】なお、この発明では、上述した実施形態に
限定されず、例えば、反応時間が１回転および２回転の
分析項目を収容する各反応容器も、１つのターンテーブ
ル２上において、反応ラインを分割して配置させること
により、稼動効率を高めることができる。 【００１７】 【発明の効果】以上述べたように、この発明によれば、
例えば、１周で測定が終わる項目と２周で測定が終わる
項目とで同一反応ラインにおける反応容器の再使用と廃
棄を効率良く実行しながら無駄なく分析を続行できるの
で、装置の稼動効率を向上できると共に、精度の高い分
析を行うことができる。

【図面の簡単な説明】 【図１】この発明に係る化学分析方法を実施する自動分
析装置の一実施形態を示す図である。 【図２】図１に示す反応容器自動供給装置の一例の構成
を示す図である。 【図３】同じく、反応容器自動廃棄装置の一例の構成を
示す図である。 【図４】従来の技術を説明するための図である。 【符号の説明】 １ 反応容器 ２ ターンテーブル ３ 駆動モータ ４ 検液吸引ノズル ５ 洗浄水供給ノズル ６ 反応管乾燥用ノズル ７ ホルダ ８ 駆動モータ ９ 排液ポンプ １０ 排液タンク １１ 給水ポンプ １２ 洗浄水タンク １３ 駆動制御装置 １４ 洗浄装置 １５ ホルダ部 １６ 反応容器自動供給装置 １７ 反応容器自動廃棄装置 １８ 反応容器有無検知センサ

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 １．反応容器供給位置からエンドレスの反応ラインにそ
   れぞれ供給された複数の反応容器の各々を、試料分注位
   置、試薬分注位置、測定位置、洗浄位置および反応容器
   廃棄位置に順次搬送しながら、前記試料分注位置で試料
   を分注し、その試料が分注された反応容器に前記試薬分
   注位置で試薬を分注して反応を開始させ、その反応生成
   物を前記測定位置で測定した後に反応容器洗浄位置で反
   応容器を洗浄するようにして同一の反応容器を継続使用
   するとともに、所定の洗浄回数または洗浄効果が現れな
   くなるまで洗浄が行われた反応容器については測定を終
   了した反応容器から順に前記反応容器廃棄位置で反応容
   器を廃棄するようにして、複数の分析に関する測定後の
   複数の反応容器に対する再使用のための洗浄と交換のた
   めの廃棄とを選択的に行なうにあたり、 前記反応容器洗浄位置および前記反応容器廃棄位置の上
   流に位置する前記測定位置までの前記試薬分注位置から
   の搬送時間を、一緒に分析される分析項目のうち反応時
   間が長い分析項目よりは短く、反応時間が短い分析項目
   よりは長い時間とすることで、反応ラインを１周で反応
   時間が終わる分析項目と１周以上で反応時間が終わる分
   析項目とが混在するようにし、前記反応容器洗浄位置お
   よび前記反応容器廃棄位置に搬送された反応容器のう
   ち、反応時間が終了している分析項目の反応容器に対し
   ては洗浄と廃棄とを選択的に行い、反応が終了していな
   い分析項目の反応容器に対しては洗浄も廃棄も行なわず
   に反応を継続させることを特徴とする化学分析方法。