JP3214326B2 - 自動車の助手席エアバッグ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は自動車の助手席エア
バッグ装置に関し、特に、折り畳んだエアバッグ及びエ
アバッグを膨張させるインフレータを収容し、助手席側
のインストゥルメントパネル内に配置されるモジュール
ケースと、このモジュールケースに対して浮遊状態にて
前記エアバッグを膨張可能に覆う、薄肉部及びヒンジ部
を有するエアバッグドアとを備える自動車の助手席エア
バッグ装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】エアバッグドアとモジュールケースとの
取付部にエアバッグドアが車室内方に向けて所定幅だけ
進退自在となる遊び部分を設け、エアバッグドアをフロ
ーティング状態、すなわち浮遊状態で保持するエアバッ
グ装置が提案されている（特開平3-109149号公報）。

【０００３】エアバッグ装置のエアバッグドアは、モジ
ュールケース内のエアバッグを覆い、通常時にはエアバ
ッグが車室に露出するのを防止する一方、衝撃荷重の入
力時にはインフレータから噴出されるガスによってエア
バッグが乗員に向けて膨張するのを可能にするために、
エアバッグに加わる圧力によってせん断されるティアラ
インである薄肉部と、前記圧力によってエアバッグドア
を開かせるヒンジ部とを有する。前記薄肉部やヒンジ部
は、エアバッグドアが樹脂製であることから、その他の
部分と比べて弱い。そのため、急減速時に乗員から加わ
る外力による応力集中、またはエアバッグドアが曝され
る温度変化に基づく伸縮の応力集中などの繰り返しによ
る疲労によって前記薄肉部やヒンジ部が変形したり、切
断したりすることが考えられる。前記提案に係るエアバ
ッグ装置では、エアバッグドアを浮遊状態で取り付ける
ことによって前記事態に対処している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】エアバッグドアとモジ
ュールケースとの取付部に遊びを設けることは、換言す
ると、エアバッグドアを取り付ける際、モジュールケー
スがその遊びの分だけ自重によってずれる可能性がある
ことである。このずれた状態でエアバッグドアを取り付
けると、当初に期待した浮遊の効果が得られなくなる。

【０００５】本発明は、エアバッグドアの取付けの際の
ずれを防止すると共に、取り付けた後のエアバッグドア
の薄肉部又はヒンジ部の疲労を抑えることができる、自
動車の助手席エアバッグ装置を提供する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、折り畳んだエ
アバッグ及び該エアバッグを膨張させるインフレータを
収容し、助手席側のインストゥルメントパネル内に配置
されるモジュールケースと、該モジュールケースに対し
て浮遊状態にて前記エアバッグを膨張可能に覆う、薄肉
部及びヒンジ部を有するエアバッグドアとを備える自動
車の助手席エアバッグ装置である。エアバッグ装置は、
前記モジュールケースから間隔をおいて突出される複数
の離れ防止部と、これら離れ防止部に対応して前記エア
バッグドアに設けられる、前記離れ防止部と同数の係合
部であって前記離れ防止部と正規に係合した状態では前
記離れ防止部に対して相対移動可能となり、これによっ
て前記エアバッグドアを浮遊状態とすると共に、前記離
れ防止部と相まって前記エアバッグドアの前記モジュー
ルケースからの分離を防止する係合部と、この係合部と
係合した前記離れ防止部を仮止めし、前記エアバッグド
アの浮遊状態を停止する仮止め手段とを備える。仮止め
手段は、前記エアバッグドアの浮遊状態を停止したまま
前記モジュールケースを前記インストゥルメントパネル
に設けた穴に差し込んで所定箇所にねじ止めしたとき、
前記仮止めを解放するように形成されている。

【０００７】

【作用および効果】エアバッグドアの係合部をモジュー
ルケースの離れ防止部に係合した後、係合部と離れ防止
部とを仮止めし、エアバッグドアの浮遊状態を停止す
る。この状態でモジュールケースをインストゥルメント
パネルに設けた穴に差し込んで所定箇所にねじ止めす
る。そうすると、仮止め手段による仮止めが解放され、
係合部が離れ防止部に対して正規の係合状態となり、エ
アバッグドアはモジュールケースに対して浮遊状態とな
る。

【０００８】モジュールケースを所定箇所に取り付ける
まで、エアバッグドアはモジュールケースに対して浮遊
しない。これは、エアバッグドアとモジュールケースと
が遊びのない状態で取り付けられたのと同等であり、モ
ジュールケースが自重でずれる可能性はない。しかし、
モジュールケースを所定箇所に取り付けると、仮止め手
段による係合部と離れ防止部との仮止めが解放されるた
め、エアバッグドアはモジュールケースに対して浮遊状
態となる。この浮遊状態では、乗員からの外力や温度変
化に基づく力がエアバッグドアに働くと、エアバッグド
アがモジュールケースに対して変位するため、エアバッ
グドアの薄肉部又はヒンジ部に生ずる応力集中が緩和さ
れ、疲労を抑えることができる。

【０００９】

【発明の実施の形態】折り畳んだエアバッグ及びエアバ
ッグを膨張させるインフレータを収容するモジュールケ
ースを助手席側のインストゥルメントパネル内に配置す
る、本発明に係る自動車の助手席エアバッグ装置では、
モジュールケースは鋼板製であり、間隔をおいて突出す
る複数の離れ防止部を有する。離れ防止部は、エアバッ
グの開口部をモジュールケースに固定するための鋼板製
のリテーナに設ける逆Ｌ字状のフックとすることが好ま
しい。

【００１０】一方、モジュールケースに対して浮遊状態
となるエアバッグドアは、弾性のある熱可塑性エラスト
マーのようなプラスチック製であり、エアバッグの膨張
を可能とする薄肉部とヒンジ部とを有し、さらに、前記
離れ防止部に対応して設けられる、前記離れ防止部と同
数の係合部を有する。係合部は、前記フックをすきまを
もって差込み可能な穴とすることが好ましい。エアバッ
グドアをモジュールケースに向けて押し込むと、エアバ
ッグドアの穴の周縁部分がモジュールケースのフックに
よって弾性変形する。そして、フックが穴に整合する
と、フックが穴に差し込まれて正規に係合する。この状
態では、穴とフックとは相対移動可能であり、エアバッ
グドアはモジュールケースに対して浮遊状態となるが、
穴の縁がフックに引っ掛かることによって、前記エアバ
ッグドアが前記モジュールケースから分離するのを防止
する。フックと穴とは、エアバッグが乗員に向けて膨張
するとき、薄肉部でせん断された半割りのエアバッグド
アを支持するヒンジとしての機能をも有する。

【００１１】前記係合部と係合した前記離れ防止部を仮
止めし、これによって前記エアバッグドアの浮遊状態を
停止する仮止め手段は、前記穴に接続して設けた、前記
フックが入る大きさの切欠きを利用して形成することが
できる。フックと切欠きとは、切欠きに設けた掛止凸部
とフックに設けた掛止凹部との嵌合によって、又は摩擦
によって仮止め状態となる。この仮止め状態では、モジ
ュールケースが自重によってエアバッグドアから離れな
い程度の力を発生させる。フックと切欠きとを仮止め
し、前記エアバッグドアの浮遊状態を停止したままで
で、前記モジュールケースを前記インストゥルメントパ
ネルに設けた穴に差し込む。エアバッグドアがインスト
ゥルメントパネルに対して所定の位置となったとき、エ
アバッグドアがインストゥルメントパネルと摩擦接触し
て固定されるように、エアバッグドアに摩擦接触部を設
けることが好ましい。そうすると、モジュールケースを
インストゥルメントパネルの穴に差し込むだけで、エア
バッグドアを所定の位置に配置することができる。その
後、モジュールケースをねじ止めすると、フックが切欠
きから外れて仮止めが解放され、モジュールケースのフ
ックとエアバッグドアの穴とは正規の係合状態となり、
エアバッグドアはモジュールケースに対して浮遊状態と
なる。

【００１２】

【実施例】助手席エアバッグ装置は、実施例の断面図で
ある図１及び分解斜視図である図２を参照すると、自動
車の助手席側のインストゥルメントパネル（インパネ）
１８の内部に配置されるモジュールケース２０と、モジ
ュールケース２０に対して浮遊状態となるエアバッグド
ア２２とを備える。

【００１３】モジュールケース２０は全体に直方体状の
箱であり、仕切り板２４によって下方のインフレータ収
容室２５と、上方のエアバッグ収容室２６とに仕切られ
ている。それ自体公知の構造の、図１に示すように折り
畳んだエアバッグ２８をエアバッグ収容室２６に収容
し、エアバッグ２８の開口部２９をモジュールケース２
０の上方の開口から外方へ折り返してモジュールケース
２０の外側面に密接させる。２枚のリテーナ３０のそれ
ぞれをエアバッグの開口部２９とモジュールケース２０
の側部３１とに当て、リテーナ３０を側部３１にリベッ
ト止めする。さらに、２枚のリテーナ３２のそれぞれを
エアバッグの開口部２９とモジュールケース２０の端部
３３とに当て、リテーナ３２を端部３３にリベット止め
する。これによって、エアバッグ２８はモジュールケー
ス２０に固定される。一方、それ自体公知の構造の、エ
アバッグ２８を膨張させるインフレータ３６をインフレ
ータ収容室２５に挿入し、ナット３８をインフレータ３
６の端部にねじ込んでインフレータ３６をモジュールケ
ース２０に取り付ける。

【００１４】エアバッグドア２２は、後述するように、
モジュールケース２０に対して浮遊状態で取り付けら
れ、エアバッグ２８を膨張可能に覆う。図示の実施例で
は、エアバッグドア２２は、中央の長手方向に伸びる薄
肉部４０を有し、この薄肉部４０によってエアバッグ２
８の膨張を可能にしている。すなわち、エアバッグ２８
に加わる圧力によって薄肉部４０がせん断され、エアバ
ッグドア２２が半割り状に開くと、エアバッグ２８は乗
員に向けて膨張する。

【００１５】複数の離れ防止部４２がモジュールケース
２０に間隔をおいて設けられている。図示の実施例で
は、リテーナ３０、３２が逆Ｌ字状のフックの形態の離
れ防止部４２を有し、前述のようにリテーナ３０、３２
がモジュールケース２０に固定されることによって、モ
ジュールケース２０から突出した形態となっている。

【００１６】離れ防止部４２と同数の係合部４４が離れ
防止部４２に対応してエアバッグドア２２に設けられて
いる。係合部４４は、詳細を示す図４のように、離れ防
止部４２と正規に係合した状態では、離れ防止部４２に
対して相対移動可能であり、これによってエアバッグド
ア２２が浮遊状態となると共に、離れ防止部４２と相ま
ってエアバッグドア２２のモジュールケース２０からの
分離を防止する。

【００１７】図示の実施例では、エアバッグドア２２
は、薄肉部４０を設けた被覆部４６と、モジュールケー
ス２０を取り囲むように被覆部４６から下方へ伸びてい
るスカート部４７とを一体に有し、係合部４４はスカー
ト部４７に開けた穴の形態である。フック４２と穴４４
とは、エアバッグドア２２をモジュールケース２０に向
けて押し込んでスカート部４７を弾性変形させ、フック
４２が穴４４と整合した正規に係合した状態では、すき
まをおいて位置している。このすきまの範囲で穴４４の
あるスカート部４７はフック４２に対して相対移動可能
であり、エアバッグドア２２は浮遊することができる。
また、スカート部４７がＡ方向へ抜けようとするとき、
穴４４の縁がフック４２に突き当たることによって、エ
アバッグドア２２の抜けが防止される。フック４２と穴
４４とはまた、エアバッグドア２２が薄肉部４０でせん
断されて半割り状に開くとき、ヒンジとしての機能を果
たす。エアバッグドア２２は、さらに、複数の摩擦接触
部４８を長手方向に沿う２つの側部に有する。摩擦接触
部４８は、エアバッグドア２２が正規の取付位置となる
とき、インストゥルメントパネル１８の穴の周縁と摩擦
係合してエアバッグドア２２を所定位置に保持する。エ
アバッグドア２２にリブ４９（図１）を設ける場合、摩
擦接触部４８に代えてリブ４９を用いてエアバッグドア
２２を所定位置に保持させることもできる。

【００１８】係合部４４と係合した離れ防止部４２を仮
止めし、これによってエアバッグドア２２の浮遊状態を
停止する仮止め手段５０が設けられる。仮止め手段５０
は、図３及び図４に示す実施例では、穴４４から伸び
る、フック４２が入ることができる大きさの切欠き５２
と、切欠き５２の入口に設けた２つの掛止凸部５３と、
フック４２に設けた、掛止凸部５３を嵌合する２つの掛
止凹部５４とかならなる。フック４２を穴４４に差し込
んだ後、エアバッグドアを押し下げると、フック４２が
切欠き５２に入り、掛止凸部５３が掛止凹部５４に嵌合
して、図３に示す仮止め状態となる。

【００１９】仮止め手段５０は、図５に示すように、エ
アバッグドア２２の浮遊状態を停止したままでモジュー
ルケース２０をインストゥルメントパネル１８に設けた
穴５６に差し込んで所定箇所にねじ止めしたとき、前記
仮止めを解放するように形成されている。

【００２０】図示の実施例では、インストゥルメントパ
ネル１８の穴５６には肩部５７を設けてある。肩部５７
は、エアバッグドア２２のスカート部４７が貫通できる
大きさの穴を肩部５７の内方に有するもので、モジュー
ルケース２０の端部３３に対向することとなる肩部５７
の部分に２つのボルト穴５８を開けてある。一方、モジ
ュールケース２０の端部３３に固定したリテーナ３２
は、ボルト穴５８に差込み可能な２本のスタッドボルト
６０を有する。エアバッグドア２２の浮遊状態を停止し
たままのモジュールケース２０を穴５６に差し込んでス
タッドボルト６０をボルト穴５８に差し込むと、エアバ
ッグドア２２の摩擦接触部４８が穴５６の縁と摩擦係合
して所定の位置となり、モジュールケース２０とエアバ
ッグドア２２とは、図６の（ａ）に示す位置となる。モ
ジュールケース２０のこの位置では、図３に示すよう
に、フック４２が正規の係合位置より上方に移動して仮
止めされていることから、モジュールケース２０はエア
バッグドア２２に対して上方に移動している。そのた
め、モジュールケース２０は仮想線で示す正規位置Ｂよ
り上方にある。モジュールケース２０を正規位置にする
には、スタッドボルト６０にナット６２をねじ込んで締
め付ける。そうすると、仮止め手段５０による仮止めが
解放され、図６の（ｂ）に示すように、モジュールケー
ス２０が下方へ移動して所定箇所に取り付けられる。そ
の結果、エアバッグドア２２はモジュールケース２０に
対して浮遊状態となる。

【００２１】モジュールケース２０を、その後、底部に
ある取付座６４をインストゥルメントパネル用補強材６
６に設けたブラケット６８（図５）にボルト止めして堅
固に支持する。このように、モジュールケース２０を堅
固に支持し、図１に示すように、モジュールケース２０
とエアバッグドア２２のスカート部４７との間にすきま
を持たせることによって、エアバッグドア２２はモジュ
ールケース２０に対して、上下方向Ｃだけでなく自動車
の前後方向Ｄにも変位可能となる。

【００２２】図７に示す別の実施例では、モジュールケ
ース７０から間隔をおいて突出される複数の離れ防止部
７２は、断面形状が逆Ｌ字状のフックであるが、上片７
４の中央に切欠き７５を有する。

【００２３】一方、エアバッグドア７６は、離れ防止部
７２に対応した、離れ防止部７２と同数の係合部７８を
有する。係合部７８は、逆Ｔ字状の先端部８０と、先端
部８０の上方の基部８１とからなる。基部８１の幅Ｗ₁
は離れ防止部７２の切欠き７５の幅と等しく、先端部８
０の根本の幅Ｗ₂ より大きいが先端部８０の先端の幅Ｗ
₃ より小さい。したがって、エアバッグドア７６をモジ
ュールケース７０に向けて押し込んで係合部７８を弾性
変形させ、先端部８０の先端が上片７４を乗り越える
と、先端部８０の根本が切欠き７５に位置して係合部７
８は離れ防止部７２と正規に係合する（図７の
（ｃ））。この係合状態では係合部７８は離れ防止部７
２に対して相対移動可能となり、これによってエアバッ
グドア７６を浮遊状態とすると共に、離れ防止部７２と
相まってエアバッグドア７６のモジュールケース７０か
らの分離を防止する。

【００２４】係合部７８と係合した離れ防止部７２を仮
止めし、エアバッグドア７６の浮遊状態を停止する仮止
め手段８４は、離れ防止部７２の切欠き７５と係合部７
８の基部８１とからなり、両者の摩擦によって仮止めす
る。仮止め手段８４は、離れ防止部７２の切欠き７５に
係合部７８の基部８１を嵌合して（図７の（ｂ））エア
バッグドア７６の浮遊状態を停止したままモジュールケ
ース７０を前記実施例と同様に、インストゥルメントパ
ネルに設けた穴に差し込んで所定箇所にねじ止めしたと
き、前記仮止めを解放する（図７の（ｃ））。

【００２５】図８に示す実施例では、モジュールケース
９０から間隔をおいて突出される複数の離れ防止部９２
は、リベット９４と、円筒状のスペーサ９５と、ワッシ
ャ９６とからなり、モジュールケースの穴９７を貫通す
るリベット９４によってモジュールケース９０に取り付
けられている。

【００２６】一方、エアバッグドア１００は、離れ防止
部９２に対応した、離れ防止部９２と同数の係合部１０
２を有する。係合部１０２はスペーサ９５の外径より大
きいが、ワッシャ９６の直径及びリベット９４の頭部の
直径より小さい穴の形態である。したがって、係合部１
０２は、離れ防止部９２のスペーサ９５を穴に差し込ん
で正規に係合した状態では離れ防止部９２に対して相対
移動可能となり（図８の（ｂ））、これによってエアバ
ッグドア１００を浮遊状態とすると共に、離れ防止部９
２と相まってエアバッグドア１００のモジュールケース
９０からの分離を防止する。

【００２７】係合部１０２と係合した離れ防止部９２を
仮止めし、エアバッグドア１００の浮遊状態を停止する
仮止め手段は、穴１０２に接続する切欠き１０４と、ス
ペーサ９５とによって形成されている。切欠き１０４
は、スペーサ９５が摩擦係合する大きさである。前記仮
止め手段は、離れ防止部９２のスペーサ９５を切欠き１
０４に嵌合してエアバッグドア１０４の浮遊状態を停止
したまま前記実施例と同様に、モジュールケース９０を
前記インストゥルメントパネルに設けた穴に差し込んで
所定箇所にねじ止めしたとき、前記仮止めを解放する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る自動車の助手席エアバッグ装置の
実施例の断面図で、図５の１−１線に沿って切断したも
のである。

【図２】本発明に係る自動車の助手席エアバッグ装置の
実施例の分解斜視図である。

【図３】仮止め手段によってモジュールケースの離れ防
止部とエアバッグドアの係合部とを仮止めした状態を示
すもので、（ａ）は断面図、（ｂ）は側面図である。

【図４】仮止め手段による仮止めを解放した状態を示す
もので、（ａ）は断面図、（ｂ）は側面図である。

【図５】図２に示した助手席エアバッグ装置を自動車の
インストゥルメントパネルに取り付ける状態を示す斜視
図である。

【図６】仮止め手段の効果を示す断面図で、（ａ）は仮
止めされたモジュールケースが所定位置より高い位置に
ある状態を示し、（ｂ）はモジュールケースが所定位置
になった状態を示している。

【図７】モジュールケースの離れ防止部と、エアバッグ
ドアの係合部と、仮止め手段との別の実施例を示すもの
で、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は仮止めした状態を示
す側面図、（ｃ）は仮止めを解放した状態を示す側面図
である。

【図８】モジュールケースの離れ防止部と、エアバッグ
ドアの係合部と、仮止め手段とのさらに別の実施例を示
すもので、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は仮止めを解放
した状態を示す断面図である。

【符号の説明】

１８ インストゥルメントパネル ２０、７０、９０ モジュールケース ２２、７６、１００ エアバッグドア ２８ エアバッグ ３０ リテーナ ３６ インフレータ ４０ 薄肉部 ４２、７２、９２ 離れ防止部 ４４、７８、１０２ 係合部 ５０、８４ 仮止め手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平９−142242（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−310326（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−230598（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−109149（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−50053（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−216815（ＪＰ，Ａ) 実開 平７−11458（ＪＰ，Ｕ) 登録実用新案3032923（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B60R 21/20

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 折り畳んだエアバッグ及び該エアバッグ
   を膨張させるインフレータを収容し、助手席側のインス
   トゥルメントパネル内に配置されるモジュールケース
   と、該モジュールケースに対して浮遊状態にて前記エア
   バッグを膨張可能に覆う、薄肉部及びヒンジ部を有する
   エアバッグドアとを備える自動車の助手席エアバッグ装
   置であって、 前記モジュールケースから間隔をおいて突出される複数
   の離れ防止部と、 これら離れ防止部に対応して前記エアバッグドアに設け
   られる、前記離れ防止部と同数の係合部であって前記離
   れ防止部と正規に係合した状態では前記離れ防止部に対
   して相対移動可能となり、これによって前記エアバッグ
   ドアを浮遊状態とすると共に、前記離れ防止部と相まっ
   て前記エアバッグドアの前記モジュールケースからの分
   離を防止する係合部と、 該係合部と係合した前記離れ防止部を仮止めし、前記エ
   アバッグドアの浮遊状態を停止する仮止め手段とを備
   え、 該仮止め手段は、前記エアバッグドアの浮遊状態を停止
   したまま前記モジュールケースを前記インストゥルメン
   トパネルに設けた穴に差し込んで所定箇所にねじ止めし
   たとき、前記仮止めを解放するように形成されている、
   自動車の助手席エアバッグ装置。