JP3176411B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、プリンタ、フ
ァクシミリ等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、オフィスにおいては、ＯＡ機器の
導入が推進されており、そのため数多くのＯＡ機器が設
置されている。これらＯＡ機器の設置のために広い空間
が占有され、その結果大きなオフィス床面積を必要とし
ているのが現状である。これに対し、特に都市部におい
ては、オフィスの賃貸料が上昇して高価となり、オフィ
ス床面積をできるだけ少なくすること、そのためにＯＡ
機器の設置のための空間をできるだけ減少させることが
要望されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】オフィス内の机、椅
子、本棚、備品棚、パソコン、複写機等のＯＡ機器のレ
イアウトを勘案した場合、複写機等のＯＡ機器において
は、装置本体から突出する給紙トレイ、排紙トレイ等を
なくすることにより省スペース化を図ることができる。
しかしながら、このように省スペース化を図った画像形
成装置では、操作性に難点があることを免れない。

【０００４】本発明の課題は、省スペース化を図るとと
もに、前述の操作性上の難点を解消した画像形成装置を
提案することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
め、本発明は、画像形成装置が、シート上に画像を形成
する作像エンジンと、前記作像エンジンで画像を形成さ
れたシートを排出するシート排出手段と、前記シート排
出手段により排出されたシートを積載するシート積載部
を前記作像エンジンの上方に形成する作像エンジン筺体
と、前記シート積載部の上方に空間を隔てて配置され、
原稿画像情報を電気信号に変換して前記作像エンジンに
供給するスキャナ手段と、前記スキャナ手段を前記シー
ト積載部の上方に空間を隔てて支持する支持手段とを有
し、前記スキャナ手段と前記作像エンジン筺体とが、両
者の配列方向に対して直交する方向に相対的に移動可能
であることにより解決される。

【０００６】また、本発明は、前記の課題を解決するた
めに、前記スキャナ移動手段が、スキャナ手段の移動後
にこれを移動前のホームポジションに戻すべく付勢する
付勢手段を有することを提案する。

【０００７】

【０００８】

【０００９】さらに、本発明は、前記の課題を解決する
ために、前記スキャナ移動手段が、前記付勢手段の付勢
力に抗して前記スキャナ手段をその移動した位置に保持
するロック手段を有することを提案する。

【００１０】

【作用】画像形成装置において、スキャナ手段を支持手
段により作像エンジン筺体の上方に空間を隔てて支持
し、この空間に画像を形成されて排出されたシートのシ
ート積載部を設けている。前記スキャナ手段と前記作像
エンジン筺体とは、両者の配列方向に対して直交する方
向に相対的に移動可能となっているので、画像の形成さ
れた転写紙の取り出しが容易となり、操作性が向上する
とともに、装置の設置場所の自由度が大きくなる。

【００１１】

【実施例】以下に、図面に示す本発明を適用した複写機
により、本発明の詳細を説明する。

【００１２】図１において、複写機１は、ほぼ直方体に
形成した作像エンジン筐体１００、スキャナ手段２０
０、およびこのスキャナ手段２００を前記作像エンジン
筐体１００の上方に空間を隔てて支持するための支持手
段１８０を備えている。前記作像エンジン筐体１００内
には、作像エンジン２、その下方に給紙装置３、作像エ
ンジン２の上方にシート積載部４００が配置されてい
る。

【００１３】給紙装置３から給紙ローラ４によって搬送
されたシートは、レジストローラ５によってタイミング
をとられ、またスキューの補正を行われ、ドラム状の感
光体１０からなる像担持体へ搬送される。該感光体は、
図にて反時計回りに回転駆動されている。回転中、該感
光体は帯電ユニット１２によるコロナ放電で表面が帯電
され、光学ユニット１３からのレーザ光を照射される。
このレーザ光は、スキャナ手段２００によって読み取ら
れたデジタル画像情報を潜像化させるように発せられ
る。また、該スキャナ手段以外にも、外部インターフェ
イスを通じて送られてきたデジタル画像情報を潜像化さ
せるように発することも可能である。これらレーザ光に
よって、該感光体上に潜像が形成される。この潜像は、
現像ユニット６を通過するとき、トナーによって可視像
化される。この可視像は、該感光体へ搬送されてきたシ
ートに、コロナ放電などを利用する転写ユニット９によ
り静電的に転写され、かく転写された像は定着ユニット
８によって定着される。次に、該定着ユニットを出たシ
ートは、シート排出手段４０２によりシート積載部４０
０のトレイ４０３に排出される。他方において、可視像
転写後の該感光体は、クリーニングユニット７により残
留トナーを除去され、かく除去されたトナーは該クリー
ニングユニットに回収、収容される。

【００１４】図１に示すように、作像エンジン筐体１０
０は、作像エンジン２の上方に前記シート積載部４００
を備えている。また、該スキャナ手段２００は、作像エ
ンジン２上方に支持手段１８０によって配置されるよう
になっている。この支持手段は、図２に示すように、作
像エンジン筐体１００の上側面にて対角線上にある２つ
のほゞ頂点位置に配置されている２つの支柱１８０ａ、
１８０ｂを有し、これら支柱の少なくとも１つは中空と
なっており、該スキャナ手段により電気信号に変換され
た画像情報を作像エンジンに伝達するケーブルや、操作
パネルにつながるケーブル等が前記中空部内に配置され
ている。前記支柱の配置により、複写機の４方の面のど
の一面も塞ぐことのないようになっている。

【００１５】本構成により、本来なら複写機本体外にト
レイを設けてそこに排出していたシートを、本体内に排
出することが可能である。また、この空間を設けること
により、排出されたシートを引き出しを開けたりする動
作なくして取り出すこともできる。同様に、画像形成さ
れたシートを前記動作なくして目視確認することが可能
となり、それにより複写機の使用空間に占める割合を小
さくすることができ、さらに操作性を損なうことがなく
作業ができるようになった。

【００１６】図３および図３ａにおいて、スキャナ手段
２００は、シート積載部４００を略覆う平面積、換言す
れば作像エンジン筐体１００の底面積とほぼ同面積を有
し、かつシート積載部４００上方に空間を隔てて支持手
段１８０によって水平に支持される。

【００１７】前記支持手段１８０は、既述の２本の支柱
１８０ａ、１８０ｂとそれらの上側に水平面を形成する
テーブル部１８０ｃの一体構造となっている。テーブル
部の平面積は、図３ないし図７に示すように、支柱部を
のぞけばスキャナ手段２００の平面よりも小さいものと
なっている。正確には、スキャナ手段の４方向への各最
大移動量ずつ内側に小さくなった大きさが望ましい。

【００１８】まず、スキャナ手段２００がシート積載部
４００に対して４方向に移動することを可能とし、さら
に移動した先からは移動前のホームポジションに戻るこ
とを可能としたスキャナ移動手段の構成について説明す
る。

【００１９】スキャナ手段２００には、図３に示すよう
に、底面中央部から垂直に突出した突起部２０２が設け
られている。この突起部２０２は、テーブル部１８０ｃ
の中央に十字形状に設けられた案内溝１８１に入ってガ
イドされ、案内溝内で移動可能である。すなわち、突起
部２０２は、案内溝１８１の十字形状の交点をホームポ
ジションとして矢印Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの４方向への移動が
可能である。なお、スキャナ手段の突起部２０２には、
テーブル部１８０ｃの下面側から止め板２０４が接合さ
れるので、スキャナ手段のテーブル部からの抜けおよび
傾きは防止される。さらに、突起部２０２は、案内溝１
８１の各溝部分内に配置された４つの圧縮スプリング２
０６、２０７、２０８、２０９から成る付勢手段によ
り、釣り合った状態では案内溝１８１の十字形状の交
点、すなわちホームポジションに位置するよう付勢力が
与えられている。

【００２０】上述した構成により、スキャナ手段２００
は操作者に手で押されること、すなわち外力が与えられ
ることによって、シート積載部４００に対して移動する
ことが可能となり、前記外力が取り除かれたときには、
移動した先からホームポジションに戻ることが可能であ
る。これにより、ホームポジションに戻す操作を手で行
う必要はなくなる。

【００２１】図４、図５、図７は、案内溝１８１内の突
起部２０２と付勢手段である４つの圧縮スプリング２０
６、２０７、２０８、２０９との関係を示したものであ
る。

【００２２】図４は、スキャナ手段２００が通常の位置
にある状態を示す。このとき、４つの圧縮スプリング２
０６、２０７、２０８、２０９が釣り合った状態で、突
起部２０２は案内溝１８１のホームポジションにある。

【００２３】図５および図６は、操作者がスキャナ手段
２００をＡ方向から奥側に押して移動させた状態を示
す。このとき、突起部２０２は案内溝１８１のＣ側の溝
部分に移動し、ここに配置された圧縮スプリング２０６
が圧縮され、突起部２０２はこれをホームポジションに
戻そうとする付勢力を受ける。

【００２４】図７および図８は、操作者がスキャナ手段
２００をＤ方向から奥側に押して移動させた状態を示
す。このとき、突起部２０２は案内溝１８１のＢ側の溝
部分に移動し、Ｂ側の圧縮スプリング２０９が圧縮さ
れ、突起部２０２はこれをホームポジションに戻そうと
する付勢力を受ける。

【００２５】スキャナ手段２００をＢ方向、Ｃ方向から
押した場合も図には示していないが、図５ないし図８と
同様な動作を行う。すなわち、Ｂ方向から押した場合
は、突起部２０２は圧縮された圧縮スプリング２０７に
よりホームポジションに戻そうとする付勢力を受け、Ｃ
方向から押した場合は、突起部２０２は圧縮された圧縮
スプリング２０８によりホームポジションに戻そうとす
る付勢力を受ける。

【００２６】なお、本実施例では、スキャナ手段をＡ、
Ｂ、Ｃ、Ｄの４方向に移動する構成を示した。しかし、
図示していないが、スキャナ手段を支柱ごと傾ける、ス
キャナ手段をどちらか一方の支柱を軸として回転させ
る、スキャナ手段が上方に持ち上がる等の構成も、本発
明の態様には含まれるものである。

【００２７】上述の構成により、スキャナ手段２００は
Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄの４方向に移動することが可能になる。
図９および図１０は、Ａ方向もしくはＤ方向から画像形
成された転写紙の取り出しが容易になることを示す。か
くして、シート積載部４００に排出されたシートをいず
れの方向からも容易に取り出すことが可能となったの
で、操作性が向上するとともに、装置の設置場所の自由
度が大きくなる。

【００２８】次に、スキャナ手段から作像エンジンへ電
気信号を伝達する信号線が、シート積載部４００のシー
トを取り出すときに邪魔にならないようにした構成につ
いて説明する。

【００２９】図３および図３ａにおいて、スキャナ手段
２００からの信号線２０５は、スキャナ手段底面から突
出する突起部２０２の中空部、止め板２０４の中空部を
通って支持手段１８０のテーブル部１８０ｃの下面に現
れ、そこから支柱１８０ａの中空部を通って作像エンジ
ン筐体１００内へ入って作像エンジンと接続される。テ
ーブル部１８０ｃの下面に現れた信号線２０５は、スキ
ャナ手段２００の移動に伴って伸縮自在であるものを使
用し、常にたるまずシート積載部４００の上方の空間で
邪魔にならないようになっている。このことは、信号線
がスキャナ手段の移動する分余裕を持った長さを有する
ことが必要であるが、通常の伸縮しない信号線では、ス
キャナ手段がホームポジションにあるときには、たるん
だ状態となってしまうことが避けられない。これは、前
述の信号線２０５を伸縮自在とすることにより防止され
る。それによって、シート積載部４００からシートを取
り出すときに信号線が邪魔にならず、操作性と安全性の
両面で有利となる。さらに、複写機の外観に信号線が見
えないので、デザイン上好ましいものとなる。

【００３０】さらに、移動したスキャナ手段を移動前の
ホームポジションに戻そうとする付勢力に抗して、スキ
ャナ手段を移動した位置で保持するロック手段の構成に
ついて説明する。

【００３１】図１１において、支持手段１８０のテーブ
ル部１８０ｃの側面部に、それぞれの方向Ａ、Ｂ、Ｃ、
Ｄに軸１８６、１８７、１８８、１８９が突出して設け
られている。これらの軸１８６、１８７、１８８、１８
９に、ロック部材２１６、２１７、２１８、２１９がそ
れぞれ捩りスプリング２２６、２２７、２２８、２２９
を介して回動可能に取り付けられ、さらに抜け止めとし
て軸の先端には止め輪２３６、２３７、２３８、２３９
が固定されている。

【００３２】テーブル部１８０ｃの上方にスキャナ手段
がない場合には、捩りスプリング２２６、２２７、２２
８、２２９により与えられる回転力によって、ロック部
の先端２１６ａ、２１７ａ、２１８ａ、２１９ａはテー
ブル部１８０ｃ上面の高さよりも上に位置する。

【００３３】図１２は、スキャナ手段２００がテーブル
部１８０ｃの上面にホームポジションにて支持された状
態を示す。このとき、ロック部材の先端２１６ａ、２１
７ａ、２１８ａ、２１９ａは全てスキャナ手段２００の
底面の存在によって、テーブル部１８０ｃ上面の高さと
同位置でそれよりも上には出ていない。なお、ロック部
材の先端２１６ａ、２１７ａ、２１８ａ、２１９ａはテ
ーブル部１８０ｃ上面の高さよりも上に出ようとする回
転力を捩りスプリング２２６、２２７、２２８、２２９
により与えられているため、スキャナ手段２００の底面
は上方向に押し上げられる力を受けるが、図３に示す止
め板２０４の止め作用によってテーブル部１８０ｃから
浮くことはない。

【００３４】図１３は、スキャナ手段２００をＡ方向か
ら操作者が奥側へ押した状態を示す。スキャナ手段２０
０のＡ側側面がテーブル部１８０ｃのＡ側側面１８０’
ｃよりも奥へ移動すると、スキャナ手段２００の底面の
存在がないため、ロック部材２１８の先端２１８ａはね
じりスプリング２２８の回転力によりテーブル部１８０
ｃの上面の高さに出る。すると、スキャナ手段の突起部
２０２には圧縮スプリング２０６により付勢力が与えら
れていて、スキャナ手段２００はホームポジションに戻
ろうとするが、ロック部材の先端２１８ａによってスキ
ャナ手段２００のＡ側側面はこの位置でロックされてし
まう。したがって、スキャナ手段２００は移動した位置
のままで保持することが可能となる。

【００３５】ロックを解除するには、操作者がロック部
材のレバー部２１８ｂを図１３に示す矢印方向に回転し
てやればよい。これにより、ロック部材の先端２１８ａ
がテーブル部１８０ｃ上面の高さよりも下になり、スキ
ャナ手段２００はホームポジションに戻ることができ
る。

【００３６】スキャナ手段２００をＢ方向、Ｃ方向、Ｄ
方向から押した場合も、図には示していないが、図１３
と同様な動作が行われる。すなわち、Ｂ方向から押して
移動した場合にはロック部材２１９が、Ｃ方向から押し
て移動した場合にはロック部材２１６が、Ｄ方向から押
して移動した場合にはロック部材２１７が、それぞれ動
作してスキャナ手段２００を移動した位置のままで保持
することが可能となる。

【００３７】

【発明の効果】請求項１の構成により、操作者がシート
積載部に排出されたシートをとり易くすることができ
る。また、シート積載部にシート排出中でも、スキャナ
手段と作像エンジン筺体とを相対移動させることによ
り、シートが排出中であることが見易い状態で確認する
ことができる。

【００３８】請求項２の構成により、操作者がスキャナ
手段と作像エンジン筺体とを相対移動させた後、相対移
動させた位置からホームポジションまで戻す操作を手で
行う必要がなくなる。

【００３９】

【００４０】

【００４１】請求項３の構成により、操作者がスキャナ
手段と作像エンジン筺体とを相対移動させて、シート積
載部に排出されたシートを取り出すとき、スキャナ手段
を手で押え続ける必要がなくなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１は本発明により構成した複写機の１部を断
面にて示す正面図である。

【図２】図２は同複写機の斜視図である。

【図３】図３はスキャナ手段を下面より見た斜視図であ
る。

【図３ａ】図３ａは本発明により構成した支持手段の斜
視図である。

【図４】図４はスキャナ手段がホームポジションにある
のを示す支持手段の斜視図である。

【図５】図５はスキャナ手段がＡ方向に移動したのを示
す支持手段の斜視図である。

【図６】図６はスキャナ手段がＡ方向に移動したのを示
す複写機の斜視図である。

【図７】図７はスキャナ手段がＤ方向に移動したのを示
す支持手段の斜視図である。

【図８】図８はスキャナ手段がＤ方向に移動したのを示
す複写機の斜視図である。

【図９】図９はスキャナ手段がＡ方向に移動したときの
シート取り出しを示す斜視図である。

【図１０】図１０はスキャナ手段がＤ方向に移動したと
きのシート取り出しを示す斜視図である。

【図１１】図１１はロック手段を分解して示す支持手段
の斜視図である。

【図１２】図１２はロック手段が作動しないときの支持
手段の斜視図である。

【図１３】図１３は１つのロック手段が作動中の支持手
段の斜視図である。

【符号の説明】

１ 複写機 １００ 作像エンジン筐体 １８０ 支持手段 １８０ａ，１８０ｂ 支柱 １８０ｃ テーブル部 １８１ 案内溝 ２００ スキャナ手段 ２０２ 突起部 ２０６，２０７，２０８，２０９ 圧縮スプリング ２１６，２１７，２１８，２１９ ロック部材 ４００ シート積載部 ４０２ シート排出手段

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 市川 福男 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (72)発明者 大下 政和 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (56)参考文献 特開 昭63−171062（ＪＰ，Ａ) 特開 昭64−20774（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−189069（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−169473（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−207210（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 1/00 - 1/00 108 H04N 1/04 - 1/207

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】シート上に画像を形成する作像エンジン
   と、 前記作像エンジンで画像を形成されたシートを排出する
   シート排出手段と、 前記シート排出手段により排出されたシートを積載する
   シート積載部を前記作像エンジンの上方に形成する作像
   エンジン筺体と、 前記シート積載部の上方に空間を隔てて配置され、原稿
   画像情報を電気信号に変換して前記作像エンジンに供給
   するスキャナ手段と、 前記スキャナ手段を前記シート積載部の上方に空間を隔
   てて支持する支持手段とを有し、 前記スキャナ手段と前記作像エンジン筺体とが、両者の
   配列方向に対して直交する方向に相対的に移動可能であ
   ることを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】前記スキャナ手段と前記作像エンジン筺体
   との相対的移動の後、その移動前の状態に戻すべく付勢
   する付勢手段を有することをを特徴とする、請求項１に
   記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】前記付勢手段の付勢力に抗して前記スキャ
   ナ手段と前記作像エンジン筺体とを相対的に移動した位
   置に保持するロック手段を有することをを特徴とする、
   請求項２に記載の画像形成装置。