JP3170754B2 - 画像形成機のトナー補給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、静電複写機やレー
ザプリンタの如き画像形成機に装備される現像装置に、
現像剤としてのトナーを補給するための画像形成機のト
ナー補給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】静電式複写機、レーザプリンタ或いは静
電式ファクシミリ等の画像形成機においては、像担持体
上に形成された静電潜像を現像するための現像装置が配
設されている。このような現像装置は静電潜像にトナー
を施してトナー像に現像する。通常、現像の遂行に従っ
て消費されるトナーは、現像装置に対する所要位置に着
脱自在に装着されるトナーカートリッジから供給され、
このトナーカートリッジ内のトナーが消尽されると、ト
ナーカートリッジが新しいトナーカートリッジに交換さ
れる。

【０００３】特公平３−２７９０６号公報および実公平
４−３２６８８号公報には、トナーを収容したトナーカ
ートリッジが着脱可能に装着されるトナー補給装置が開
示されている。このトナー補給装置に用いるトナーカー
トリッジは、トナー排出開口を備えた容器本体と、トナ
ー排出開口を閉塞する閉位置とトナー排出開口から変位
せしめられる開位置との間を往復動可能に容器本体に装
着されたシャッタ部材と、両端部が容器本体に連結され
て、シャッタ部材を上記往復動方向に囲繞する柔軟な帯
状シール部材とを具備している。トナーカートリッジを
現像装置に装着してその内部に収容されているトナーを
トナー排出開口から排出する前の状態においては、シャ
ッタ部材が上記閉位置に位置せしめられ、シャッタ部材
と容器本体の間に位置するシール部材のシール部がトナ
ー排出開口の周縁において容器本体に剥離自在に装着せ
しめられており、このようにしてトナー排出開口がシー
ルされている。トナーカートリッジを現像装置の所要位
置に装着した後に、シャッタ部材が上記閉位置から上記
開位置に手動で往動せしめられ、このシャッタ部材の往
動に付随してシール部材のシール部が容器本体から剥離
されるとともにトナー排出開口から変位せしめられてト
ナー排出開口が開放され、開放されたトナー排出開口を
通して容器本体内のトナーが適宜に排出される。交換の
ためにトナーカートリッジを現像装置から離脱する際に
は、これに先立ってシャッタ部材を上記開位置から上記
閉位置に手動で復動せしめて、シャッタ部材とともにそ
の復動に付随せしめて移動せしめられるシール部材のシ
ール部によってトナー排出開口を再び覆い、容器本体内
の残留トナーがトナー排出開口から落下して周囲に飛散
する或いは操作者の手等に付着するのを防止する。

【０００４】上記公報に記載されたトナー補給装置にお
いては、現像装置の所要装着位置にトナーカートリッジ
を装着した後に、トナー排出開口を開放するために、手
動操作によってシャッタ部材を往動せしめることが必要
であり、そしてまた、現像装置からトナーカートリッジ
を離脱する前に、トナー排出開口を閉塞するために、シ
ャッタ部材を手動操作によって復動せしめることが必要
であり、トナーカートリッジに関する操作が煩雑であ
る。

【０００５】上記不具合を解消するトナー補給装置が特
開平８ー２７８６９４号公報に開示されている。この公
報に開示されたトナー補給装置は、機体に配設されカー
トリッジ挿入位置と該カートリッジ挿入位置と所定の間
隔を置いて設けられたカートリッジ装着位置とを備えた
トナーカートリッジ受体と、トナーカートリッジ受体に
着脱自在に装着されるトナーカートリッジとを具備し、
トナーカートリッジをカートリッジ挿入位置でトナーカ
ートリッジ受体に挿入しカートリッジ装着位置に移動可
能に構成し、トナーカートリッジをカートリッジ挿入位
置からカートリッジ装着位置に移動する際に上記シャッ
タ部材を容器本体に対して相対的に往動せしめてトナー
排出開口を開放し、トナーカートリッジをカートリッジ
装着位置からカートリッジ挿入位置に移動する際には上
記シャッタ部材を容器本体に対して復動せしめてトナー
排出開口を閉塞するように構成している。なお、上記ト
ナーカートリッジは、容器本体内のトナーを攪拌しつつ
トナー排出開口に向けて搬送するトナー搬送機構を備え
ている。このトナー搬送機構は外部から駆動力を得る必
要があり、このため、トナーカートリッジをカートリッ
ジ挿入位置からカートリッジ装着位置に移動すると、ト
ナー搬送機構がトナーカートリッジ受体側に配設された
電動モータ等の駆動源に伝動連結されるようになってい
る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】而して、上述したトナ
ー補給装置においては、トナーカートリッジを駆動源側
に向けて移動することによりトナー搬送手段を駆動源に
伝動連結するように構成されているが、機械本体の構成
上トナーカートリッジを駆動源側に移動することができ
ない場合がある。この場合、トナーカートリッジを駆動
源と反対の方向に移動する構成せざるを得ず、トナー搬
送機構を如何にして駆動するかが技術的課題となる。

【０００７】本発明は上記事実に鑑みてなされたもので
あり、その主たる技術的課題は、トナーカートリッジを
駆動源と反対の方向に移動する構成においても、トナー
搬送機構を駆動源に確実に伝動連結することができるト
ナー補給装置を提供することである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記主たる技術的課題を
達成するために、本発明によれば、機体に配設されたト
ナーカートリッジ受け機構と、該トナーカートリッジ受
け機構に着脱可能に装着されるナーカーリッジとを有
し、該トナーカートリッジは、トナー排出開口を備えた
容器本体と、該容器本体内に収納されたトナーを該トナ
ー排出開口に向けて搬送するトナー搬送機構と、該トナ
ー排出開口を閉塞する閉位置と該トナー排出開口を開放
する開位置との間を移動可能に配設されたシャッター部
材とを具備する、画像形成機のトナー補給装置におい
て、該トナーカートリッジ受け機構は、機体に取り付け
られた取付台と、該取付台上に移動可能に配設された第
１の移動台と、該第１の移動台上に移動可能に配設され
該トナーカートリッジが着脱可能に装着される第２の移
動台と、該第１の移動台と該第２の移動台をカートリッ
ジ着脱位置とカートリッジ装着位置との間を移動せしめ
る移動機構とを有し、該第１の移動台の一端部には駆動
源および該駆動源の動力を伝達する伝動機構が配設され
ており、該移動機構は、該第１の移動台と該第２の移動
台を所定方向および該所定方向と反対方向にそれぞれ移
動せしめるように構成し、該第１の移動台の移動量を該
第２の移動台の移動量より所定量余分に設定し、該第１
の移動台と該第２の移動台を所定方向に移動することに
より該第１の移動台に配設された該伝動機構と該第２の
移動台上に装着された該トナーカートリッジの該トナー
搬送機構とを伝動連結し、該第１の移動台と該第２の移
動台を所定方向と反対方向に移動することにより該伝動
機構と該トナー搬送機構との伝動連結を解除する、こと
を特徴とする画像形成機のトナー補給装置が提供され
る。

【０００９】上記移動機構は、上記取付台に回動可能に
支持された支持軸と該支持軸と間隔をおいて配設された
作動ピンとを備えた操作レバーと、上記第１の移動台に
設けられ作動ピンを嵌合する第１の長穴と、上記第２の
移動台に設けられ作動ピンを嵌合する第２の長穴とから
なっている。

【００１０】

【発明の実施の形態】以下、本発明に従って構成された
トナー補給装置の好適な実施の形態を図示している添付
図面を参照して、更に詳細に説明する。

【００１１】図１は静電複写機のトナーカートリッジ装
着部にトナーカートリッジが装着された状態を示す要部
斜視図である。図１に示す静電複写機１の機体ハウジン
グ１１には、その前面にトナーカートリッジ装着部１１
１が形成されている。トナーカートリッジ装着部１１１
には、全体を番号２で示すトナーカートリッジ受け機構
が配設されており、このトナーカートリッジ受け機構２
にトナーカートリッジ８が着脱自在に装着される。な
お、トナーカートリッジ装着部１１１の図１において左
上部には、現像装置の現像ハウジング９に設けられたト
ナー受入れ開口を備えた接続機構９０が突出して配設さ
れている。なお、この現像ハウジング９内には静電潜像
にトナーを施してトナー像に現像する現像作用を遂行す
るための、磁気ブラシ機構の如き現像手段（図示してい
ない）が配設されている。

【００１２】次に、上記トナーカートリッジ受け機構２
について、主に図２乃至図４を参照して説明する。トナ
ーカートリッジ受け機構２は、取付台３と第１の移動台
４と第２の移動台５とカバー部材６および移動機構を構
成する操作レバー７とを具備している。取付台３は、上
壁３１と、該上壁３１の前端から垂下して形成された前
壁３２と、上壁３１の後端から垂下して形成された後壁
３３と、上壁３１の両側端から垂下して形成された側壁
３４、３５と、上壁３１の後端側に上方に突出して形成
され両側延びる案内壁３６と、上壁３１の中央部上面に
リブ上に突出して形成された載置部３７とを有してお
り、これらは適宜の合成樹脂から一体に成形されてい
る。上記上壁３１の一端部における案内壁３６寄りに位
置には、後述する移動機構を構成する操作レバー７の支
持軸を嵌合する支持穴３１１が形成されている。上記前
壁３２の両端部にはねじ穴３２１、３２２が設けられて
おり、上記後壁３３には取付け穴３３１、３３１が長手
方向に所定の間隔をおいて設けられている。また、上記
案内壁３６の外面（図３において右側の面）には、上壁
３１の上面から所定の上方位置に長手方向に所定の間隔
を設けて複数個の係合突起３６１が設けられている。こ
のように構成された取付台３はトナーカートリッジ装着
部１１１に配設され、後壁３３に設けられた取付け穴３
３１、３３１に挿通されるボルトおよびナット等の固定
手段によって機体ハウジングの前側プレート（図示せ
ず）に取り付けられる。

【００１３】上記第１の移動台４は、台座４１と、該台
座４１の一端に設けられた駆動源ハウジング４２を有し
ており、これらは適宜の合成樹脂から一体に成形されて
いる。また、第１の移動台４は、駆動源ハウジング４２
の開口部を閉塞する合成樹脂によって形成された蓋４３
も含んでいる。上記台座４１の中央よりやや一端部寄り
に第１の長穴４１１が形成されている。この第１の長穴
４１１は後述する操作レバー７とともに移動機構を構成
する。また、台座４１には、前端から垂下して形成され
た被案内部４１２が設けられ、後端から垂下して形成さ
れた被案内部４１３が設けられている。この被案内部４
１２と４１３は、その内面間が上記取付台３の上壁３１
の上面に形成された載置部３７の幅寸法に対応した寸法
に形成されており、その高さが載置部３７の高さと対応
する寸法に形成されている。なお、前側の被案内部４１
２の中央部には、後述する操作レバー７の作動範囲に切
欠部４１２ａが形成されている。上記駆動源ハウジング
４２には、駆動源としての電動モータ４４および該電動
モータ４４の動力を伝達する減速機等の伝動機構４５が
配設されている。また、駆動源ハウジング４２の上記台
座４１側には、上記伝動機構４５の伝動連結部材４６、
４７（図４参照）および案内筒４８、４８が配設されて
いる。このように構成された第１の移動台４は、上記取
付台３の上壁３１上に移動可能に載置される。即ち、第
１の移動台４は、被案内部４１２と４１３が上記取付台
３の上壁３１の上面に形成された載置部３７の両側に位
置付けられることにより、載置部３７に案内されて図３
において紙面に垂直な方向に移動可能となる。

【００１４】上記第２の移動台５は、台座５１と、該台
座５１の両端部に設けられた案内部５２、５３を有して
おり、これらは適宜の合成樹脂から一体に成形されてい
る。上記台座５１の中央よりやや一端部寄りに第２の長
穴５１１が形成されている。この第２の長穴５１１は後
述する操作レバー７とともに移動機構を構成する。案内
部５２、５３は、台座５１の上面から上方に突出して形
成され、所定の間隔をおいて対向して配設されている。
この案内部５２と５３における互いに対向する内面にお
ける後側端部には、互いに内方に突出するストッパー５
４と５５が設けられている。上記台座５１には、前端か
ら垂下して形成された被案内部５１２が設けられ、後端
から垂下して形成された被案内部５１３が設けられてい
る。この被案内部５１２と５１３は、その内面間が上記
第１の移動台４の幅寸法に対応した寸法に形成されてお
り、その高さが上記取付台３の上壁３１に設けられた案
内壁３６に対応する寸法に形成されている。また、図示
の実施形態においては、台座５１の下面に長手方向に平
行に突出して形成された第１の載置部５１４、５１４が
設けられているとともに、台座５１の後側端には後方に
突出する第２の載置部５１５が設けられている。このよ
うに構成された第２の移動台５は、上記第１の移動台４
の台座４１上に移動可能に載置される。即ち、第２の移
動台５は、第１の載置部５１４、５１４を台座４１上に
載置するとともに第２の載置部５１５を取付台３の案内
壁３６上に載置し、被案内部５１２を第１の移動台４の
台座４１に設けられ被案内部４１２の手前側（図３にお
いて左側）に位置付けるとともに、被案内部５１３を第
１の移動台４の台座４１に設けられ被案内部４１３と取
付台３に設けられた案内壁３６との間に位置付けること
により、案内壁３６および上記第１の移動台４の台座４
１に案内されて図３において紙面に垂直な方向に移動可
能となる。

【００１５】上記カバー部材６は、前側板６１と後側板
６２および該前側板６１と後側板６２のそれぞれ両端部
を連結する連結板６３、６４とからなる枠体状に形成さ
れており、これらは適宜の合成樹脂から一体に成形され
ている。前側板６１の両端には取付部６５、６６が接続
して設けられている。この取付部６５と６６には、それ
ぞれ取付け穴６５１と６６１が形成されている。この取
付け穴６５１と６６１の間隔は、上記取付台３の前壁３
２に設けられたねじ穴３２１と３２２との間隔に対応し
た寸法になっている。なお、取付け穴６５１は長穴に形
成され、長手方向の位置調整が可能となっている。上記
後側板６２の下端部内面には、長手方向に所定の間隔を
おいて複数個の係止突起６２１が設けられている。この
複数個の係止突起６２１の間隔は、上記取付台３の案内
壁３６に設けられた複数個の係合突起３６１の間隔と対
応する寸法に形成されている。また、複数個の係止突起
６２１の高さは、案内壁３６の下端即ち取付台３の上壁
３１の上面から係合突起３６１までの長さに対応する寸
法に形成されている。このように構成されたカバー部材
６は、後側板６２の下端を上記取付台３の上壁３１の上
面に載置して係止突起６２１を上記係合突起３６１に係
合し、前側板６１の両端に設けられた取付部６５、６６
を取付台３の前壁３２の前側に位置付け、上記取付け穴
６５１および６６１にビス６７を挿通し上記ねじ穴３２
１および３２２に螺合して締めつけることによって取付
台３に固定される。

【００１６】上記操作レバー７は、金属板材によって形
成されたレバー本体７１と、該レバー本体７１の一端部
に下方に突出して取り付けられた支持軸７２と、レバー
本体７１の中央部に上方に突出して取り付けられた作動
ピン７３と、レバー本体７１の他端に装着された合成樹
脂製の把手７４とからなっている。このように構成され
た操作レバー７は、上記取付台３の上壁３１と上記第１
の移動台４の台座４１との間に配設され、支持軸７２を
取付台３の上壁３１に設けられた支持穴３１１に嵌合
し、作動ピン７３を上記第１の移動台４の台座に設けら
れた第１の長穴４１１を貫通するとともに上記第２の移
動台５の台座５１に設けられた第２の長穴５１１に嵌合
せしめる。

【００１７】次に、上記操作レバー７によって上記第１
の移動台４および第２の移動台５をカートリッジ着脱位
置とカートリッジ装着位置との間を移動せしめる作動に
ついて、図４を参照して説明する。図４の（ａ）は、第
１の移動台４および第２の移動台５がカートリッジ着脱
位置に位置付けされている状態を示すものである。図４
の（ａ）の状態においては、操作レバー７の作動ピン７
３が上記第１の移動台４の台座に設けられた第１の長穴
４１１および第２の移動台５の台座５１に設けられた第
２の長穴５１１の図において下端部に位置している。図
４の（ａ）の状態から操作レバー７を支持軸７２を中心
として時計方向に回動すると、作動ピン７３と上記第１
の長穴４１１および第２の長穴５１１によって係合され
ている第１の移動台４および第２の移動台５がの図にお
いて左方に移動せしめられる。操作レバー７が支持軸７
２を中心として時計方向に所定量回動して、図４の
（ａ）の状態から図４の（ｂ）に示す位置に位置付ける
と、作動ピン７３は図において左方に距離（Ｌ０）だけ
移動し、上記第１の長穴４１１および第２の長穴５１１
の図において上端部に位置付けられる。従って、第１の
移動台４は図において左方に距離（Ｌ１）だけ移動せし
められ、第２の移動台５は図において左方に距離（Ｌ
２）だけ移動せしめられてカートリッジ装着位置に位置
付けられる。このように、操作レバー７を図４の（ａ）
の状態から図４の（ｂ）に示す位置に作動することによ
り、第１の移動台４は第２の移動台５より距離（Ｌ１−
Ｌ２）だけ余分に図において左方に移動せしめられるこ
とになる。なお、第１の移動台４の移動量（Ｌ１）およ
び第２の移動台５の移動量（Ｌ２）は、上記第１の長穴
４１１および第２の長穴５１１の傾斜角度を変更するこ
とにより任意に設定することができる。

【００１８】次に、上記トナーカートリッジ受け機構３
に着脱可能に装着するトナーカートリッジ８について図
３、図５乃至図９を参照して説明する。トナーカートリ
ッジ８は容器本体８１を具備している。この容器本体８
１は、合成樹脂材によりブロー成形により一体成形され
ている。なお、容器本体８１の一方（図６において右
側）の端壁８１１には、トナー充填口８１１ａが設けら
れている。このトナー充填口８１１ａは、トナー８０
（図３参照）を充填した後にプラグ８２が嵌合されて閉
塞される。また、容器本体８１の一方の端壁８１１に
は、上記第１の移動台４の駆動源ハウジング４２に設け
られた案内筒４８、４８に案内されつつ嵌合する被案内
部材８１２、８１２が突出して設けられている。なお、
図示の実施形態においては、容器本体８１の他方（図６
において左側）の端壁８１３は、別体で形成され後述す
るトナー搬送機構およびトナー攪拌機構を一方の端壁８
１１との間に配設した後に溶着等の適宜の固着手段によ
って固着される。

【００１９】トナーカートリッジ８の容器本体８１の底
壁８１４は、断面が図３に示すように曲率半径が比較的
小さい第１の円弧状部８１４ａと曲率半径が比較的大き
い第２の円弧状部８１４ｂによって形成されている。従
って、容器本体８１の底壁８１４には、第１の円弧状部
８１４ａによって形成されるトナー搬送路８１５と、第
２の円弧状部８１４ｂによって形成されるトナー攪拌路
８１６が長手方向に各々平行に構成される。

【００２０】上記トナー搬送路８１５にはトナー搬送機
構８３が配設されている。図３および図６に示すように
トナー搬送機構８３は、回転軸８３１と該回転軸８３１
に装着された螺旋羽根８３２とによって構成されてお
り、回転軸８３１が容器本体８１を構成する端壁８１１
と端壁８１３に回転自在に支持されている。なお、回転
軸８３１の一端部には断面が非円形の連結部８３１ａが
形成されており、該連結部８３１ａが一方（図６におい
て右側）の端壁８１１から外側に突出して配設されてい
る。この回転軸８３１の連結部８３１ａは、後述するよ
うに上記伝動機構４５の伝動連結部材４６と伝動連結さ
れるように構成されている。このように構成されたトナ
ー搬送機構８３は、図３において矢印で示す方向に回転
せしめられ、トナー搬送路８１５内のトナーを攪拌しつ
つ一端部（図６において右側）から他端部（図６におい
て左側）に向けて搬送する。

【００２１】上記トナー攪拌路８１６にはトナー攪拌機
構８４が配設されている。トナー攪拌機構８４は、回転
軸８４１と該回転軸８４１に装着された攪拌部材８４２
とによって構成されており、回転軸８４１が容器本体８
１を構成する端壁８１１と端壁８１３に回転自在に支持
されている。なお、回転軸８４１の一端部には断面が非
円形の連結部８４１ａが形成されており、該連結部８４
１ａが一方（図６において右側）の端壁８１１から外側
に突出して配設されている。この回転軸８４１の連結部
８４１ａは、後述するように上記伝動機構４５の伝動連
結部４７と伝動連結されるように構成されている。攪拌
部材８４は、回転軸８４１の軸線方向に等間隔をおいて
半径方向に突出して配設された複数個のアーム８４３
と、各々隣接するアーム８４３の各対の先端部間を接続
して設けられたパドル８４４とを具備している。パドル
８４４によって接続されたアーム８４３の各対は、全体
として回転軸８４１の周方向に間隔をおいて所定の角度
位置に分散して配設されている。回転軸８４１の中心軸
線から各アーム８４３の先端までの長さは同一に形成さ
れており、上記各パドル８４４は回転軸と平行に構成さ
れている。このように構成された回転軸８４１と攪拌部
材８４２は適宜の合成樹脂によって一体成形されてい
る。図示の実施形態のおけるトナー攪拌手段８４は、上
記各パドル８４４に各々装着された弾性を有する攪拌シ
ート部材８４５を備えている。攪拌シート部材８４５
は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂
等の弾性を有するシート材によって形成されており、そ
の基端部がパドル８４４に接着剤等の固着手段によって
固着されている。このように構成されたトナー攪拌機構
８４は、図３において矢印で示す方向に回転せしめら
れ、トナー攪拌路８１６内のトナーを攪拌しつつトナー
搬送路８１５側に向けて移送する。

【００２２】トナーカートリッジ８の容器本体８１を構
成する底壁８１４には、トナー搬送路８１５の他端部に
対応する位置にトナー排出口８１７が形成された口頸部
８１８が設けられている。口頸部８１８の下端には、口
頸部８１８の周囲から水平方向に張り出した矩形状のフ
ランジ８１９が成されている。このフランジ８１９に
は、上記トナー排出口８１７を閉塞する閉位置とトナー
排出口８１７を開放する開位置との間を移動可能なシャ
ッター部材８５が装着されている。

【００２３】以下、シャッター部材８５について、図７
を参照して説明する。なお、図７はシャッター部材８５
によってトナー排出口８１７が閉塞された状態を示して
いる。シャッター部材８５は、フランジ８１９の下面に
対向する平板部８５１と、トナーカートリッジ８の着脱
位置から装着位置への移動方向（矢印Ａ方向）にみて平
板部８５１の左側端辺から断面逆Ｌ字形状に形成された
左案内部８５２と、平板部８５１の右側端辺から断面逆
Ｌ字形状に形成された右案内部８５３とを含んでおり、
平板部８５１の端部と左案内部８５２および右案内部８
５３とによって案内溝８５４および８５５が形成されて
いる。この案内溝８５４および８５５をフランジ８１９
の両側部を嵌合することにより、シャッター部材８５は
フランジ８１９に摺動可能に装着される。右案内部８５
３には、係止爪部８５６が設けられている。この係止爪
部８５６は、右案内部８５３から矢印Ａ方向に向けて延
びる弾性変形可能な支持部８５６ａと、該支持部８５６
ａの先端から内側に向けて形成された被案内部８５６ｂ
と、支持部８５６ａの先端から外側に向けて形成された
係止部８５６ｃとからなっている。これら各部によって
構成されたシャッター部材８５は、適宜の合成樹脂によ
って一体成形されている。

【００２４】一方、上記フランジ８１９における矢印Ａ
方向にみて左側先端部には、切欠部８１９ａが設けられ
ている。シャッター部材８５が図７に示す閉塞位置に位
置している状態では、係止爪部８５６の被案内部８５６
ｂの先端部が上記切欠部８１９ａに入り込んでおり、係
止爪部８５６の支持部８５６ａは変形していない。この
状態から、シャッター部材８５がフランジ８１９に対し
て矢印Ｂ方向に摺動すると、被案内部８５６ｂの先端が
上記切欠部８１９ａを形成する案内面８１９ｂに沿って
案内されて切欠部８１９ａから脱し、フランジ８１９の
左側面に当接する。このとき、係止爪部８５６の支持部
８５６ａは矢印Ｃ方向に撓み、係止爪部８５６の係止部
８５６ｃが外側に張り出した状態となる。なお、フラン
ジ８１９の下面には、トナー排出口８１７を封止するシ
ール部材８６が剥離可能に装着されている。このシール
部材８６は、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥ
Ｔ）等の樹脂フィルムからなっており、トナー排出口８
１７の周囲に溶着或いは接着剤等によって剥離可能に装
着され、その矢印Ａ方向側の端部が上記シャッター部材
８５に装着されている。なお、シール部材８６は、シャ
ッター部材８５の平板部８５１を移動方向に囲撓するよ
うに輪状に構成してもよい。

【００２５】上記トナーカートリッジ８の容器本体８１
を構成する底壁８１４には、３個の支持脚８１ａ、８１
ｂ、８１ｃが他方に突出して一体成形されている。両側
の支持脚８１ａと８１ｃの外面間の長さは、上記第２の
移動台５の台座５１の両端部に設けられた案内部５２と
５３の内面間の間隔に対応する寸法に形成されている。
また、支持脚８１ａと８１ｂの内面間の間隔は、第２の
移動台５の移動距離に対応する寸法に形成されている。
以上のように構成されたトナーカートリッジ８は、第２
の移動台５の台座５１上に載置される。このとき、トナ
ーカートリッジ８の容器本体８１に設けられた両側の支
持脚８１ａと８１ｃを第２の移動台５の台座５１の両端
部に設けられた案内部５２と５３の内面間に位置付け
る。また、支持脚８１ｂの支持脚８１ａ側の面が、上記
カバー部材６の連結板６４の内側面に沿って位置付けら
れる。

【００２６】次に、上記現像装置の現像ハウジング９に
設けられたトナー受入れ開口９１を備えた接続機構９０
について、図８を参照して説明する。接続機構９０は、
現像装置の現像ハウジング９を構成する上壁と共用する
底面部９２と、矢印Ａで示すトナーカートリッジ８の着
脱位置から装着位置への移動方向に沿って底面部９２の
両側端辺から上方に突出して平行に形成された一対の側
壁部９３、９４とを有している。底面部９２の所定位置
には、現像ハウジング９内にトナーを供給するためのト
ナー受入れ開口９１が形成されている。このトナー受入
れ開口９１は、図示の実施形態においては矩形状に形成
されている。トナー受入れ開口９１の周囲には、トナー
カートリッジ８の装着時に容器本体８１の底壁８１４に
設けられた口頸部８１８の下端に形成された矩形状のフ
ランジ８１９が係合する係合部９５が設けられている。
係合部９５は、矢印Ａで示すトナーカートリッジ８の着
脱位置から装着位置への移動方向に沿って底面部９２に
形成されたトナー受入れ開口９１の左右両側縁部から上
方に突出して形成された係合側壁部９５１、９５２と、
トナー受入れ開口９１の奥側縁部から上方に突出して形
成された規制部９５３と、上記係合側壁部９５１、９５
２および規制部９５３の上端から各々内側に向けて水平
に形成された載置部９５１ａ、９５２ａ、９５３ａとに
よって構成されている。また、接続機構９０は、上記矢
印Ａで示すトナーカートリッジ８の着脱位置から装着位
置への移動方向にみて右側の側壁部９４に配設された係
合凸部９６を備えている。係合凸部９６は、右側の側壁
部９４における上記係合部９５より矢印Ａと反対方向の
所定位置に内側に突出して形成されている。

【００２７】トナーカートリッジ８に装着されたシャッ
ター部材８５と現像装置の現像ハウジング９に設けられ
た接続機構９０とは以上のように構成されており、トナ
ーカートリッジ８の移動に伴うシャッター部材８５の作
動について、図９をも参照して説明する。なお、図９に
おいて、トナー排出口８１７がシャッター部材８５によ
って閉塞されている状態をハッチングを付して表す。図
９（ａ）は、トナーカートリッジ８が上記第２の移動台
５の台座５１にカートリッジ着脱位置において載置され
た状態である。図９（ａ）は、シャッター部材８５がト
ナー排出口８１７を閉塞している状態で、係止爪部８５
６の被案内部８５６ｂの先端部がフランジ８１９に形成
された切欠部８１９ａに入り込んでいるため、係止爪部
８５６の係止部８５６ｃが外側に張り出していない。従
って、トナーカートリッジ８を挿入する際に、係止爪部
８５６の係止部８５６ｃが接続機構９０の右側の側壁部
９４に設けられた係合凸部９６と干渉することはない。

【００２８】図９（ａ）の状態からトナーカートリッジ
８が矢印Ａ方向に図９（ｂ）に示すカートリッジ装着位
置まで移動すると、その移動過程シャッター部材８５の
左案内部８５２が係合部９５の左側係合側壁部８５１に
当接し、シャッター部材８５の矢印Ａ方向への移動が規
制される。そして、トナーカートリッジ８が更に矢印Ａ
方向に移動すると、シャッター部材８５の移動が規制さ
れた状態で、フランジ８１９が係合部９５で区画される
領域に挿入され、その先端が規制部９５３に当接してト
ナーカートリッジ８の挿入方向の移動が規制される。こ
れにより、シャッター部材８５がフランジ８１９に対し
て相対的に矢印Ａと反対方向に摺動したことになる。こ
のため、フランジ８１９の下面には、トナー排出口８１
７に装着されたシール部材８６が剥離されるとともにト
ナー排出口８１７が開口され、このとき、トナー排出口
８１７は現像ハウジング９に設けられたトナー受入れ開
口９１の上側に対向して位置付けられる。

【００２９】上記第１のシャッター部材８５のフランジ
８１９に対する矢印Ａと反対方向への移動に伴って、係
止爪部８５６の被案内部８５６ｂの先端は上記切欠部８
１９ａを形成する案内面８１９ｂに沿って案内されて切
欠部８１９ａから脱し、フランジ８１９の左側面に当接
する。これにより、係止爪部８５６の支持部８５６ａは
矢印Ｃ方向に弾性変形して撓み、係止爪部８５６の係止
部８５６ｃが外側に張り出した状態となる。このよう
に、フランジ８１９が係合部９５で区画される領域に挿
入され、その先端が規制部９５３に当接した状態で、ト
ナーカートリッジ８の装着が完了する。トナーカートリ
ッジ８が所定のカートリッジ装着位置に位置付けられた
状態では、係合部９５の載置部９５１ａ、９５２ａ、９
５３ａ上に上記トナーカートリッジ８の容器本体８１が
載置されて、トナー排出口８１７は現像ハウジング９に
設けられたトナー受入れ開口９１の上側に対向して位置
付けられる。従って、トナーカートリッジ８の容器本体
８１内のトナー搬送手段８３によって搬送されたトナー
は、開口されたトナー排出口８１７を通ってトナー受入
れ開口９１に向けて落下し、現像ハウジング９内に供給
される。

【００３０】次に、トナーカートリッジ８の容器本体８
１内のトナー消費されて、新しいトナーカートリッジと
交換するために、トナーカートリッジ８を図９の（ｂ）
に示すカートリッジ装着位置からカートリッジ着脱位置
まで移動する際の、上記フランジ８１９とシャッター部
材８５との関係を図９の（ｃ）および図９の（ｄ）を参
照して説明する。トナーカートリッジ８がカートリッジ
装着位置にある上記図９の（ｂ）に示す状態から、矢印
Ｂで示す方向に移動されると、図９の（ｃ）に示すよう
にシャッター部材８５は係止爪部８５６の係止部８５６
ｃが外側に張り出した状態となっているので、該係止部
８５６ｃが接続機構９０の右側の側壁部９４に設けられ
た係合凸部９６と係合して、シャッター部材８５の矢印
Ｂ方向への移動が規制される。一方、トナーカートリッ
ジ８の容器本体８１は矢印Ｂ方向に移動し、シャッター
部材８５がフランジ８１９に対して相対的に矢印Ｂと反
対方向に摺動する形となって、図９の（ｄ）に示すよう
にトナー排出口８１７を閉塞する。図９の（ｄ）に示す
状態からトナーカートリッジ８が矢印Ｃ方向に移動する
と、係止爪部８５６の被案内部８５６ｂの先端部が切欠
部８１９ａに入り込み、弾性変形して撓んでいた係止爪
部８５６の支持部８５６ａが元の状態（図９の（ａ））
に戻る。従って、係止爪部８５６の係止部８５６ｃが接
続機構９０の右側の側壁部９４に設けられた係合凸部９
６と干渉することはないので、シャッター部材８５がト
ナー排出口８１７を閉塞した状態でカートリッジ着脱位
置に位置付けられる。

【００３１】図示の実施形態におけるトナー補給装置は
以上のように構成されている、以下、カートリッジ着脱
位置でのトナーカートリッジ８の着脱操作およびカート
リッジ着脱位置からカートリッジ装着位置への移動操作
について、図４および図１０を参照して説明する。図１
０の（ａ）は、トナーカートリッジ受け機構２の第１の
移動台４および第２の移動台５がカートリッジ着脱位置
に位置付けられ、トナーカートリッジ８が第２の移動台
５の所定位置に載置された状態を示すものである。この
とき、第１の移動台４および第２の移動台５および操作
レバー７は、図４の（ａ）の位置に位置付けられてい
る。また、トナーカートリッジ８は、容器本体８１に設
けられた両側の支持脚８１ａと８１ｃを第２の移動台５
の台座５１の両端部に設けられた案内部５２と５３の内
面間に位置付けるとともに、支持脚８１ａの支持脚８１
ｂ側の面を上記カバー部材６の連結板６４の内側面に沿
って位置付ける。

【００３２】次に、図１０の（ａ）に示すカートリッジ
着脱位置の状態から図１０の（ｂ）に示すカートリッジ
装着位置への作動について説明する。図１０の（ａ）に
示すカートリッジ着脱位置の状態においては、第１の移
動台４および第２の移動台５および操作レバー７は図４
の（ａ）に示す位置に位置付けられている。図４の
（ａ）の状態から操作レバー７を支持軸７２を中心とし
て時計方向に所定量回動すると、上述したように第１の
移動台４および第２の移動台５が図４の（ｂ）に示す位
置に作動せしめられる。即ち、図４の（ａ）の状態から
操作レバー７が支持軸７２を中心として時計方向に所定
量回動せしめられると、作動ピン７３は図において左方
に距離（Ｌ０）だけ移動し、この作動ピン７３を嵌合し
ている第１の長穴４１１および第２の長穴５１１を備え
た第１の移動台４および第２の移動台５がそれぞれ距離
（Ｌ１）および距離（Ｌ２）だけ左方に移動せしめられ
る。従って、第２の移動台５に載置されたトナーカート
リッジ８は、図１０の（ａ）に示す状態から距離（Ｌ
２）だけ左方に移動せしめられて、図１０の（ｂ）に示
す位置に位置付けられる。これにより、トナーカートリ
ッジ８の図において左端部下面に装着されたシャッター
部材８５が上述したように現像装置の現像ハウジング９
に設けられた接続機構９０と係合し、トナーカートリッ
ジ８のトナー排出口８１７が現像ハウジング９に設けら
れたトナー受入れ開口９１の上側に対向して位置付けら
れる。

【００３３】一方、第１の移動台４が図４の（ａ）の状
態から距離（Ｌ１）だけ左方に移動して図４の（ｂ）に
示す位置に位置付けられると、第１の移動台４の台座４
１に設けられた駆動源ハウジング４２も距離（Ｌ１）だ
け左方に移動して図４の（ｂ）および図１０の（ｂ）に
示す位置に位置付けられる。この第１の移動台４即ち駆
動源ハウジング４２の移動距離（Ｌ１）は、上述したよ
うにトナーカートリッジ８の移動距離（Ｌ２）より大き
く、従って、駆動源ハウジング４２とトナーカートリッ
ジ８は同方向に移動しても両者のの間隔は距離（Ｌ１−
Ｌ２）だけ接近せしめられる。この接近過程において、
トナーカートリッジ８の容器本体８１の一方の端壁８１
１に設けられた被案内部材８１２、８１２が第１の移動
台４のハウジング４２に設けられた案内筒４８、４８に
挿入することにより案内されつつ駆動源ハウジング４２
とトナーカートリッジ８が接近していく。そして、駆動
源ハウジング４２とトナーカートリッジ８が最接近する
図１０の（ｂ）に示すカートリッジ装着位置に達する
と、トナーカートリッジ８の容器本体８１内に配設され
たトナー搬送手段８３の回転軸８３１の連結部８３１ａ
およびトナー攪拌手段８４の回転軸８４１の連結部８４
１ａが、駆動源ハウジング４２内に配設された上記伝動
機構４５の伝動連結部材４６および４７とそれぞれ伝動
連結される。従って、駆動源ハウジング４２内に配設さ
れた電動モータ４４の駆動力により、トナー搬送機構８
３およびトナー攪拌機構８４を作動することができる。

【００３４】上記のようにして、第１の移動台４、第２
の移動台５および第２の移動台５上に載置されたトナー
カートリッジ８が図１０の（ｂ）に示すカートリッジ装
着位置に位置付けられた状態で画像形成動作が実行され
る。そして、トナーカートリッジ８の容器本体８１内に
収容されているトナーが実質上消尽されたときには、次
のとおりにしてトナーカートリッジ受け機構２からトナ
ーカーリッジ８を離脱せしめる。図４の（ｂ）および図
１０の（ｂ）に示すカートリッジ装着位置に位置付けら
れた状態から、操作レバー７を支持軸７２を中心として
反時計方向に所定量回動して、図４の（ａ）で示す位置
に位置付ける。この結果、作動ピン７３が図４の（ｂ）
の位置から右方に距離（Ｌ０）だけ移動し、この作動ピ
ン７３を嵌合している第１の長穴４１１および第２の長
穴５１１を備えた第１の移動台４および第２の移動台５
がそれぞれ距離（Ｌ１）および距離（Ｌ２）だけ右方に
移動せしめられて、図４の（ａ）で示す状態となる。従
って、第２の移動台５に載置されたトナーカートリッジ
８は、図１０の（ｂ）に示す状態から距離（Ｌ２）だけ
右方に移動せしめられて、図１０の（ａ）に示す位置に
位置付けられる。これにより、トナーカートリッジ８の
図において左端部下面に装着されたシャッター部材８５
が上述したように現像装置の現像ハウジング９に設けら
れた接続機構９０から離隔して、トナーカートリッジ８
のトナー排出口８１７を閉塞する。一方、第１の移動台
４が図４の（ｂ）の状態から距離（Ｌ１）だけ右方に移
動して図４の（ａ）に示す位置に位置付けられると、第
１の移動台４の台座４１に設けられた駆動源ハウジング
４２も距離（Ｌ１）だけ右方に移動して図４の（ａ）お
よび図１０の（ａ）に示す位置に位置付けられる。この
第１の移動台４即ち駆動源ハウジング４２の移動距離
（Ｌ１）は、上述したようにトナーカートリッジ８の移
動距離（Ｌ２）より大きく、従って、駆動源ハウジング
４２とトナーカートリッジ８は同方向に移動しても両者
の間隔は距離（Ｌ１−Ｌ２）だけ離隔せしめられる。従
って、上記トナー搬送機構８３の回転軸８３１の連結部
８３１ａおよびトナー攪拌機構８４の回転軸８４１の連
結部８４１ａと駆動源ハウジング４２内に配設された上
記伝動機構４５の伝動連結部材４６および４７との伝動
連結が解除されるとともに、トナーカートリッジ８の容
器本体８１の一方の端壁８１１に設けられた被案内部材
８１２、８１２と第１の移動台４の駆動源ハウジング４
２に設けられた案内筒４８、４８との嵌合が外れる。こ
のようにして、トナーカートリッジ８が図１０の（ａ）
に示すカートリッジ着脱位置に位置付けられたら、トナ
ーカートリッジ８を手前側に引き出すことによりトナー
カートリッジ受け機構２から離脱することができる。

【００３５】

【発明の効果】本発明による画像形成機のトナー補給装
置は以上のように構成されているので、以下の作用効果
を奏する。

【００３６】即ち、本発明によれば、 該トナーカート
リッジ受け機構の第１の移動台と第２の移動台をカート
リッジ着脱位置とカートリッジ装着位置との間を移動せ
しめる移動機構は、第１の移動台と第２の移動台を所定
方向および該所定方向と反対方向にそれぞれ移動せしめ
るように構成し、第１の移動台の移動量を第２の移動台
の移動量より所定量余分に設定し、第１の移動台と第２
の移動台を所定方向に移動することにより第１の移動台
に配設された伝動機構と第２の移動台上に装着されたト
ナーカートリッジの該トナー搬送機構とを伝動連結し、
第１の移動台と第２の移動台を所定方向と反対方向に移
動することにより伝動機構とトナー搬送機構との伝動連
結を解除するように構成したので、トナーカートリッジ
を駆動源と反対の方向に移動する構成においてもトナー
搬送機構を駆動源に確実に伝動連結することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に従って構成されたトナー補給装置を装
備した画像形成機の要部斜視図。

【図２】本発明に従って構成されたトナー補給装置にお
けるトナーカートリッジ受け機構を示す分解斜視図。

【図３】本発明に従って構成されたトナー補給装置の断
面図。

【図４】本発明に従って構成されたトナー補給装置のト
ナーカートリッジ受け機構を構成する移動機構によって
第１の移動台と第２の移動台を移動する状態を示す平面
図。

【図５】本発明に従って構成されたトナー補給装置にお
けるトナーカーとリッジの斜視図。

【図６】図５に示すトナーカーとリッジの横断面図。

【図７】図５に示すトナーカートリッジに装着されたシ
ャッター部材を拡大して示す斜視図。

【図８】図１に示す画像形成機に装備される現像装置に
設けられた接続機構を拡大して示す斜視図。

【図９】図５に示すトナーカートリッジをカートリッジ
着脱位置とカートリッジ装着位置との間を移動する際の
シャッター部材と接続機構との関係を示す説明図。

【図１０】本発明に従って構成されたトナー補給装置に
おけるトナーカートリッジをカートリッジ着脱位置で載
置した状態と、カートリッジ装着位置に移動した状態を
示す説明図。

【符号の説明】

１：静電複写機 １１：機体ハウジング １１１：トナーカーリッジ装着部 ２：トナーカーリッジ受け機構 ３：トナーカーリッジ受け機構の取付台 ３１：取付台の上壁 ３２：取付台の前壁 ３３：取付台の後壁 ３４、３５：取付台の側壁 ３６：取付台の案内壁 ３７：取付台の載置部 ４：トナーカーリッジ受け機構の第１の動台 ４１：第１の移動台の台座 ４１１：第１の長穴 ４１２、４１３：被案内部 ４２：第１の移動台の駆動源ハウジング ４４：電動モータ ４５：伝動機構 ４６、４７：伝動連結部材 ５：トナーカーリッジ受け機構の第２の動台 ５１：第２の移動台の台座 ５１１：第２の長穴 ５１２、５１３：第２の移動台の被案内部 ５１４：第２の移動台の第１の載置部 ５１５：第２の移動台の第２の載置部 ５２、５３：第２の移動台の案内部 ６：トナーカーリッジ受け機構のカバー部材 ６１：カバー部材の前側板 ６２：カバー部材の後側板 ６３、６４：カバー部材の連結板 ６５、６６：カバー部材の取付部 ６７：ビス ７：トナーカーリッジ受け機構の操作レバー ７１：操作レバーのレバー本体 ７２：操作レバーの支持軸 ７３：操作レバーの作動ピン ７４：操作レバーの把手 ８：トナーカーリッジ ８０：トナーカーリッジのトナー ８１：トナーカーリッジの容器本体 ８１２：トナーカーリッジの被案内部材 ８１５：トナーカーリッジのトナー搬送路 ８１６：トナーカーリッジのトナー攪拌路 ８２：トナーカーリッジのプラグ ８３：トナーカーリッジのトナー搬送機構 ８３１：トナー搬送機構の回転軸 ８３２：トナー搬送機構の螺旋羽根 ８３１ａ：回転軸の連結部 ８４：トナーカーリッジのトナー攪拌機構 ８４１：トナー攪拌機構の回転軸 ８４１ａ：回転軸の連結部 ８４２：トナー攪拌機構の攪拌部材 ８１７：トナーカーリッジのトナー排出口 ８５：トナーカーリッジのシャッター部材 ９０：接続機構 ９１：トナー受入れ開口

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 機体に配設されたトナーカートリッジ受
   け機構と、該トナーカートリッジ受け機構に着脱可能に
   装着されるナーカーリッジとを有し、 該トナーカートリッジは、トナー排出開口を備えた容器
   本体と、該容器本体内に収納されたトナーを該トナー排
   出開口に向けて搬送するトナー搬送機構と、該トナー排
   出開口を閉塞する閉位置と該トナー排出開口を開放する
   開位置との間を移動可能に配設されたシャッター部材と
   を具備する、画像形成機のトナー補給装置において、 該トナーカートリッジ受け機構は、機体に取り付けられ
   た取付台と、該取付台上に移動可能に配設された第１の
   移動台と、該第１の移動台上に移動可能に配設され該ト
   ナーカートリッジが着脱可能に装着される第２の移動台
   と、該第１の移動台と該第２の移動台をカートリッジ着
   脱位置とカートリッジ装着位置との間を移動せしめる移
   動機構とを有し、 該第１の移動台の一端部には駆動源および該駆動源の動
   力を伝達する伝動機構が配設されており、 該移動機構は、該第１の移動台と該第２の移動台を所定
   方向および該所定方向と反対方向にそれぞれ移動せしめ
   るように構成し、該第１の移動台の移動量を該第２の移
   動台の移動量より所定量余分に設定し、該第１の移動台
   と該第２の移動台を所定方向に移動することにより該第
   １の移動台に配設された該伝動機構と該第２の移動台上
   に装着された該トナーカートリッジの該トナー搬送機構
   とを伝動連結し、該第１の移動台と該第２の移動台を所
   定方向と反対方向に移動することにより該伝動機構と該
   トナー搬送機構との伝動連結を解除する、 ことを特徴とする画像形成機のトナー補給装置。
2. 【請求項２】 該移動機構は、該取付台に回動可能に支
   持された支持軸と該支持軸と間隔をおいて配設された作
   動ピンとを備えた操作レバーと、該第１の移動台に設け
   られ該作動ピンを嵌合する第１の長穴と、該第２の移動
   台に設けられ該作動ピンを嵌合する第２の長穴とからな
   っている、請求項１記載の画像形成機のトナー補給装
   置。