JP3159478B2

JP3159478B2 - 鋼球の表面均一加熱方法

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Publication number: JP3159478B2
Application number: JP20348991A
Authority: JP
Inventors: 勲松本; 薪悟石井
Original assignee: Denki Kogyo Co Ltd
Current assignee: Denki Kogyo Co Ltd
Priority date: 1991-07-19
Filing date: 1991-07-19
Publication date: 2001-04-23
Anticipated expiration: 2016-04-23
Also published as: JPH06116646A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、鋼球の表面を均一に高
周波誘導加熱するための方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、鋼球の表面の高周波焼入れに際し
ては、図１１又は図１２に示す方法によって鋼球の表面
を高周波誘導加熱するようにしていた。

【０００３】まず、図１１（Ａ），（Ｂ）に示す加熱方
法は、内部を水冷できる銅パルプを用いて、焼入すべき
鋼球１０１の直径に応じて複数巻きの螺旋状高周波誘導
加熱コイル１０２を構成し，このコイル１０２内に鋼球
１０１をセラミックス製載置台１０３により配置し、こ
のコイル１０２に図外の高周波電源より高周波電流を供
給して鋼球１０１の表面を所要焼入温度まで高周波誘導
加熱するようにしたものである。そして、コイル１０２
の周辺に配置された図外の冷却環より焼入冷却液を噴射
し、鋼球１０１の表面を急速冷却することにより焼入す
るようにしている。

【０００４】また、図１２に示す方法は、鋼球１０１に
あらかじめ設けられたセンタ穴１０１ａ，１０１ｂに、
上下センタ１０４ａ，１０４ｂを挿入して鋼球１０１を
保持し、鋼球１０１に対して斜め方向に単巻き、または
鋼球１０１の直径に応じた複数巻きの加熱コイル１０５
を配置し、鋼球１０１に回転を与えながらその表面を前
記と同様に所要焼入温度まで高周波誘導加熱するように
したものである。そして、コイル１０５の周辺に配置さ
れた図外の冷却環より焼入冷却液を噴射し、鋼球１０１
の表面を急速冷却することにより焼入するようにしてい
る。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図１１
（Ａ）に示す方法では、鋼球１０１は加熱コイル１０２
に最も近い部分が最も深く加熱され、加熱コイル１０２
から遠ざかるにしたがって、浅く加熱される。特に、セ
ラミックス製載置台１０３と接触している部分は、被加
熱物から載置台１０３へ熱伝導があるため、最も浅く加
熱される。このような加熱パターン状態にある鋼球１０
１を焼入冷却すると、焼入硬化層パターンは同図におい
ての斜線で示す如く、コイル１０２に最も近接している
部分が最も深くなり、加熱コイル１０２から最も遠い上
下面は浅くなる。特に載置台１０３に接触している下面
部分は最も浅くなる。

【０００６】従って、この加熱方法では、回転加熱や回
転冷却も不可能で、前記鋼球１０１の表面を均一に加熱
できず、そのため焼入硬化層を得ることができないとい
う問題点があった。また、図１１（Ｂ）に示す加熱方法
では、コイル１０２を鋼球１０１の周面に沿うように巻
回しているので、前記加熱に比べると加熱パターン（加
熱領域）の不均一差は少なくなるものの、完全な均一加
熱はできない。

【０００７】他方、図１２に示す加熱方法は、前記図１
１（Ａ），（Ｂ）による方法に比べて、鋼球１０１の表
面をより均一に加熱し得て、より均一な焼入硬化層パタ
ーンを得ることができるが、上下センタ１０４により鋼
球１０１が保持されているため、センタ穴１０１ａ，１
０１ｂの近傍は熱伝導により浅い加熱パターンになる。
また、この方法では、鋼球１０１の表面にあらかじめセ
ンタ穴１０１ａ，１０１ｂの加工を必要とするため、鋼
球１０１の使用目的によっては、センタ穴１０１ａ，１
０１ｂの加工ができないものは、図１１（Ａ），（Ｂ）
の方法を採らざるを得ない。

【０００８】かくして、従来のいずれの加熱方法でも、
鋼球１０１の表面を均一な深さに亘って均一な温度に加
熱ができず、均一な焼入硬化層を得ることができないと
いう問題点がある。このため、焼入れに伴う鋼球１０１
の変形量が大きくなって焼歪や焼割れを生じるおそれが
ある。

【０００９】本発明は、このような実状に鑑みてなされ
たものであって、その目的は、鋼球の表面を均一深さに
均一加熱する方法を提供することにある。

【００１０】また、本発明のもう一つの目的は、できる
限り低電力にて鋼球を浮揚加熱できるような方法を提供
することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成するた
めに、本発明では、（Ａ）半径方向に沿って放射状に延びる複数のスリット
が形成された金属製の円筒体の外周を取り囲むように螺
旋状の高周波誘導加熱コイルを配設すると共に、前記円
筒体及び高周波誘導加熱コイルの軸線を鉛直方向に配置
する工程と、（Ｂ）被加熱体である鋼球を前記円筒体の中空部内であ
ってかつ前記高周波誘導加熱コイルの中央位置に固定配
置し、この状態の下で前記高周波誘導加熱コイルに高周
波電流を供給して前記鋼球の表面を前記鋼球の材料の磁
気変態点以上の温度に予備加熱する工程と、（Ｃ）予備加熱された前記鋼球を機械的手段にて前記高
周波誘導加熱コイルの中央位置から上方に移動させ、前
記予備加熱工程のときの供給高周波電流より大きい高周
波電流を供給して、前記鋼球に上方に向かう電磁力を作
用せしめて、前記鋼球を前記円筒体の中空部内の空間に
浮揚させる工程と、（Ｄ）前記高周波誘導加熱コイルへ供給する高周波電流
の大きさを調整することによって、前記鋼球の中心が前
記円筒体の上端面より上方にありかつ前記鋼球の最下点
が前記円筒体の上端面より下方にあるような高さ位置に
前記鋼球を浮揚せしめ、これにより、前記鋼球をその水
平方向の軸線を中心に自転を生ぜしめつつ高周波誘導加
熱する工程と、を順次施行して前記鋼球の全表面を均一
に高周波誘導加熱するようにしている。

【００１２】

【作用】本発明の場合、鋼球は高周波誘導加熱コイルの
中央部で予備加熱されて鉛直軸のまわりの周面部分が相
対的に深く加熱され、その後に電磁の作用にて浮揚され
かつ水平軸を中心に自転され、これにより鋼球の水平軸
のまわりの周面部分が相対的に深く加熱されるので鋼球
の表面全体を均一に加熱することが可能となる。また、
本発明では、被加熱体である鋼球を構成する材料の磁気
変態点以上の温度になるように予備加熱されるので、そ
の結果、非常に低電力にて鋼球を浮揚させることが可能
となる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の一実施例に付き図１〜図９を
参照して説明する。

【００１４】図１は、鋼球１の高周波焼入装置２を示す
ものであって、本装置２は、高周波加熱部３、焼入冷却
部４及び鋼球移送機構５とから構成されている。

【００１５】前記高周波加熱部２は、図２に示すよう
に、半径方向に沿って放射状に延びる複数のスリット６
が等間隔に形成された銅製の円筒体７と、この円筒体７
の外周にこれを取り囲むように配置された高周波誘導加
熱コイル８と、このコイル８に高周波電流を供給する高
周波電源装置９とから構成されている。

【００１６】前記円筒体７は、図３に示すように、下端
部において、複数のスリット６間の各セグメント７ａが
互いに結合された構造になっている。そして、各セグメ
ント７ａを冷却するため、その内部に冷却水通路７ｂが
形成され、この冷却水通路７ｂの一端は、導水パイプ１
０に、他端は排水パイプ１１に接続されている。

【００１７】前記高周波誘導加熱コイル８も同様に、こ
のコイル８自体を冷却するため、導水パイプ１２および
排水パイプ１３にそれぞれ接続されると共に、導線を介
して、前記高周波電源装置９に接続されている。

【００１８】そして、上述の高周波誘導加熱コイル８及
び円筒体７は互いに同軸状に対応配置されると共に、こ
れらはその軸線が鉛直方向に一致するように上下方向に
沿って配置されている。さらに、円筒体７の上端部分
は、高周波誘導加熱コイル８の上端部より適当長さＬだ
け上方に突出配置されている。

【００１９】前記冷却部４は、図４に示すように冷却槽
１４、冷却液噴射環１５および鋼球受け具１６から構成
されている。そして、この冷却液噴射環１５は、前記冷
却液槽１４内に設置され、その内周面には多数の冷却液
噴射孔１５ａが設けられ、この孔１５ａより、図示しな
いポンプを介して、所定圧力、流量の焼入冷却液１７が
噴射されるように構成されている。

【００２０】冷却液槽１４は、焼入れすべき鋼球１が大
径で、鋼球１の表面積が大きい場合、冷却液槽１４に冷
却液１７を満たし、鋼球１を侵漬冷却するか、または侵
漬冷却と噴射冷却を併用する場合に用いる。

【００２１】前記鋼球受け具１６は、加熱が終了した鋼
球１が、冷却焼入のため、加熱位置から自然落下してき
たとき、これを受けるためのものであり、前記冷却液噴
射環１５内のほぼ中心部の所定位置に配置されている。

【００２２】この鋼球受け具１６は、図５に示すよう
に、金属細線または金属製鋼により構成されている。こ
れは、焼入冷却時に、鋼球１表面全体を均一に冷却する
ためである。従って、なるべく網目を大きくした細線を
用い、鋼球１との接触面積が極力小さくなるようにして
いる。

【００２３】前記鋼球移送機構５は、図１に示すよう
に、鋼球載置台（鋼球保持治具）１８と、この鋼球載置
台１８を上下方向に移送する昇降移送装置１９と、この
昇降移送装置１９を水平方向に移送する水平移送装置２
０より構成されている。前記鋼球載置台１８は、高周波
誘導加熱の影響を避けるため、セラミックス材より構成
され、鋼球載置部分は逆円錐形状に溝加工され、鋼球１
が安定載置されるようになっている。

【００２４】次に、上述の装置２を用いて鋼球１を表面
焼入れする際の動作並びに作用に付き説明する。

【００２５】まず、焼入すべき鋼球１を、前記鋼球移送
機構５の鋼球載置台１８上に載置し、この移送機構５の
水平移送装置２０および昇降移送装置１９により、図６
（Ａ）に示すように円筒体７の中空部に移送して高周波
誘導加熱コイル８のほぼ中央部の所定の予備加熱位置Ｈ
₁で停止させる。

【００２６】次に、高周波電源装置９から所要周波数の
電力を、高周波誘導加熱コイル８に供給し、鋼球１の表
面を所要時間予備加熱する。これに伴い、図７において
斜線で示すように、鋼球１の表面のうち鉛直軸Ｍのまわ
りが深く加熱される。すなわち、高周波誘導加熱コイル
８に最も近い部分が最も深く、かつ、鉛直軸と交差する
部分が最も浅く加熱される。かくして、図７で示す表面
領域Ａが加熱される。

【００２７】そして、この予備加熱により、前記表面領
域Ａを鋼球１の材料の磁気変態点以上の温度に設定す
る。

【００２８】予備加熱後、前記加熱コイル８へ電力を供
給しつつ、図６（Ｂ）に示すように、前記移送機構５の
鋼球載置台１８の機械的作用力により、前記鋼球１を円
筒体７の上端面２２の位置Ｈ₂付近まで上昇させる。

【００２９】次に、この浮揚加熱開始位置Ｈ₂付近で、
前記高周波電源装置９の出力を調整して、所要出力によ
る前記電磁力により、鋼球１を空中に浮揚させる。ここ
で、鋼球１の浮揚原理について簡単に説明すれば次の通
りである。すなわち、高周波誘導加熱コイル８に高周波
電流Ｊ₀が図１において矢印で示す方向に流れるのに伴
い、この高周波電流Ｊ₀によって磁束φが円筒体７の軸
線を中心に発生する。この磁束φは鋼球１を貫通、作用
し、該鋼球１の表面に図示の方向に高周波誘導電流（う
ず電流）Ｊ_eが流れる。この場合、鋼球１の表面は磁気
変態点以上の温度に予備加熱されているので、ヒステリ
シス損による加熱は生ぜず、うず電流損のみによる作用
にて鋼球１の表面はジュール加熱される。

【００３０】なお、鋼球１の内部部分は磁気変態点以下
の温度であるため、ヒステリシス損による加熱作用を生
じる。従って、鋼球１の内部部分は、うず電流損及びヒ
ステリシス損による加熱現象を生じる。

【００３１】他方、鋼球１の表面に流れる誘導電流Ｊ_e
と、その表面付近の磁束（磁束密度Ｂの磁束）との相互
作用により、その表面に電磁力Ｆが発生する。この電磁
力Ｆは誘導電流Ｊ_eと磁束密度Ｂとの積に比例し、その
方向は、フレミング左手の法則により、図示の方向にな
る。

【００３２】この電磁力Ｆは、前記円筒体７の軸心に向
う力Ｆ_Cと、鋼球１を浮揚する力Ｆ_uとに分力される。
この浮揚力Ｆ_Uが、該鋼球５の表面全体にわたって発生
し、鋼球１を浮揚するのである。これによって、鋼球１
は前記コイル８の中央部よりも高い空中部分で浮揚され
ながら他の部材に対して非接触状態の下で理想的に加熱
されることになる。これにより、鋼球１の浮揚工程を完
了する。

【００３３】そして、この直後に、前記昇降移送装置１
９および水平移送装置２０を作動させることにより、鋼
球載置台１８を円筒体７の直下位置から外れた位置に退
避させる（図６（Ｃ）参照）。

【００３４】次いで、高周波誘導加熱コイル８に供給す
る高周波電流の大きさを調整することによって円筒体７
に対する鋼球１の高さ位置を調整すると、所定範囲の高
さに配置されるのに伴って鋼球１が図６（Ｄ）において
矢印で示すように水平軸Ｎを中心に自転を生じる。その
高さ位置を実験にて確かめたところ、鋼球１の中心Ｏが
円筒体７の上端面位置Ｈよりも上方にあり、かつ、鋼球
１の最下点Ｌが前記上端面位置Ｈよりも下方にあること
が確認された。

【００３５】上述の高さ位置において鋼球１が水平軸を
中心に自転を生じるのは、次のような作用によるものと
推察される。すなわち、鋼球１には高周波誘導加熱コイ
ル８の最上の巻回部分から最も大きな電磁力を受けるの
であるが、高周波誘導加熱コイル８は螺旋状でありその
最上の巻回部は水平面に対して傾斜している。そのた
め、前記巻回部の最上部側に隣接する鋼球１の表面に流
れる誘導電流及びその表面に作用する磁束密度が、その
表面の反対側表面（前記巻回部の最下部分に対応する鋼
球１の表面）に比べて大きくなるため、前記表面に生じ
る電磁力は反対側表面よりも常に大きくなる。そして、
このような力関係は円筒体７の中空部内にある鋼球１の
下方部分に影響を及ぼして一方向に向かう力が鋼球１に
回転力として作用する。その結果、鋼球１はその水平軸
を中心に自転されながら、高周波誘導加熱される。

【００３６】なお、鋼球１の中心Ｏが円筒体７の上端面
位置Ｈより下方にある場合には、円筒体７の中空部内に
ある鋼球１部分に一方向の電磁力が作用しても、鉛直軸
Ｍを中心とする自転は生じない。これは、鋼球１を円筒
体７の中空部内に浮揚保持する保持力が作用しているか
らであると推察される。また、鋼球１の最下点Ｌを前記
上端面位置Ｈ₂より上方に浮揚させると、この鋼球１は
浮揚状態が維持されることなく円筒体７からこぼれ落ち
てしまうが、これは、円筒体７の外部における磁束が均
一でないために円筒体７の上方位置に保持され得ないか
らであると推察される。

【００３７】かくして、鋼球１が浮揚されかつ自転され
た状態で高周波誘導加熱されると、鋼球１の全表面は均
一な加熱深さにかつ均一な温度に加熱されることとな
る。更に詳述すると、前もって行なわれる予備加熱の加
熱パターンは、図７に示す如く、鋼球１のうちその水平
軸Ｎを含む水平面に交差する部分が最も深く加熱される
と共に、この部分から上下に遠ざかるにつれて徐々に浅
く加熱される。一方、未加熱状態の鋼球１を浮揚状態と
して自転させて加熱した場合には、図８に示す如く、鋼
球１のうちその鉛直軸Ｍを含む鉛直面に交差する部分が
最も深く加熱されると共に、この部分から左右に遠ざか
るにつれて徐々に浅く加熱される。よって、高周波誘導
加熱コイル８の中央部で予備加熱した後に鋼球を上方位
置に浮揚して水平軸を中心に自転せしめると、予備加熱
による加熱パターンと浮揚加熱による加熱パターンとを
重畳した加熱パターンにて鋼球の表面が加熱されること
となる。従って、高周波誘導加熱コイル８へ供給する高
周波電流の大きさや加熱時間等を適宜に選定し、各々の
加熱パターンを調整することによって、図９に示すよう
に鋼球１の表面に均一な加熱領域（加熱パターン）Ｃを
得ることが可能である。

【００３８】このようにして、鋼球１の均一加熱が完了
されると、その直後に高周波誘導加熱コイル８への高周
波電流の供給を停止する。これに伴い、鋼球１に作用し
ていた電磁力が消失するため、鋼球１は自重により下方
へ自然落下され、冷却部３において焼入冷却される。以
上により、一連の焼入作業が終了される。

【００３９】このような加熱方法によれば、高周波誘導
加熱コイル８の中央部において予備加熱して、得られる
加熱パターンＡと、予備加熱後に自転させつつ浮揚加熱
して得られる加熱パターンＢとが互いに重畳されること
となるため、予備加熱及び浮揚加熱時の高周波電流の大
きさ及び加熱時間等を調整することによって鋼球１の全
表面を均一な加熱パターンＣとなるように高周波誘導加
熱することができる。そのため、この加熱方法を焼入処
理に適用すれば、鋼球１の焼入冷却時に焼割れや変形
（焼歪）を生じることなく均一な焼入硬化層を得ること
ができる。

【００４０】このような作用効果を確認するために、次
のような条件の下で実験を行なった。

【００４１】実験例（１）鋼球の材質：Ｓ４５Ｃ（２）鋼球の寸法：外径４３ｍｍ（３）高周波誘導加熱コイルの内径：７０ｍｍ（４）円筒体の内径：４６ｍｍ外径：６５ｍｍスリット幅：１ｍｍセグメント数：８個（５）焼入条件（ａ）予備加熱条件（イ）周波数：１０ｋＨｚ（ロ）出力：２０ｋＷ（ハ）加熱時間：６秒（ｂ）浮揚加熱（本加熱）条件（イ）周波数：１０ｋＨｚ（ロ）出力：３５ｋＷ（ハ）加熱時間：５秒（ｃ）冷却条件（イ）冷却液：ユーコンクエンチャントＡ１０％（ロ）液温：３０℃ （ハ）圧力：５ｋｇ／ｃｍ² （ニ）流量：８０ｌ／ｍｉｎ

【００４２】この試験から得られた鋼球表面の焼入硬さ
を測定したところ、図１０に示す結果を得た。この測定
結果から明らかなように、鋼球の表面の水平方向断面お
よび垂直方向断面における焼入硬さはほぼ等しく、鋼球
の表面にほぼ均一な焼入硬化層が形成されていることが
わかる。

【００４３】また、本例によれば、鋼球１を予備加熱す
るに際し、鋼球１を構成する材料（素材）の磁気変態点
以上の温度に加熱するようにしているため、非常に低い
電力にて鋼球１を空中に浮揚することができる。

【００４４】その理由は、鋼球１の表面領域Ａを磁気変
態点以上の温度に予備加熱すると、この表面領域Ａの部
分の磁性が消失するため、これに伴って、鋼球１が磁束
密度の最も大きいコイル８の中央部分に引きつけられる
力が減少する。その結果、コイル８に供給する高周波電
流を小さくしても、鋼球１を充分に空中浮揚させること
ができることとなるからである。

【００４５】このような作用効果を確認するため、次の
ような実験を行なった。実験例（１）鋼球の材質：Ｓ４５Ｃ（２）鋼球の直径：４３ｍｍ（３）予備加熱時における高周波誘導加熱コイルへの出
力：２０ｋｗ（４）予備加熱温度（最表面）：７００℃ （５）空中浮揚時における高周波誘導加熱コイルへの出
力：３５ｋｗ（６）予備加熱しない場合に鋼球を浮揚させるのに要す
る出力：１０５ｋｗ

【００４６】以上、本発明の一実施例に付き述べたが、
本発明は既述の実施例に限定されるものではなく、本発
明の技術的思想に基いて各種の変形及び変更が可能であ
る。例えば、予備加熱により得られる加熱層及び加熱温
度に対応して、鋼球１の浮揚・自転加熱位置の高さ調整
により、鋼球１の全表面の加熱層及び表面温度を均一に
し、或いは、加熱層の深さ及びパターンを制御すること
も可能である。

【００４７】以上の如く、本発明は、鋼球を高周波誘導
加熱コイルの中央部で予備加熱した後に、電磁力にて浮
揚させてその水平軸を中心に自転せしめつつ高周波誘導
加熱するようにしたものであるから、予備加熱による加
熱領域と浮揚・自転状態の下での高周波誘導加熱による
加熱領域が重畳される結果、鋼球の全表面を均一な加熱
パターンとすることができる。しかも、鋼球には他の部
材が接触されることがなく空中浮揚状態の下で加熱され
るので、他の部材に熱が逃げてしまうようなことがな
く、従って、鋼球の表面を理想的にかつ能率良く均一加
熱することができる。

【００４８】さらに、本発明によれば、鋼球を磁気変態
点以上の温度で予備加熱するようにしているので、高周
波誘導加熱コイルに供給する電力は低電力で済むといっ
た実用上非常に大きな利点がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る表面均一加熱方法を応用した鋼球
の高周波焼入装置の構成図である。

【図２】前記装置の高周波加熱部の平面図である。

【図３】前記高周波加熱部の断面図である。

【図４】前記装置の冷却部の断面図である。

【図５】鋼球受け具の斜視図である。

【図６】鋼球を加熱する工程を示すものであって、
（Ａ）は鋼球が予備加熱位置に配置された状態、（Ｂ）
は鋼球が浮揚加熱開始位置まで移送配置された状態、
（Ｃ）は鋼球が浮揚加熱開始される状態、（Ｄ）は鋼球
が浮揚加熱されている状態をそれぞれ示す断面図であ
る。

【図７】予備加熱による鋼球の加熱状態を示す断面図
で、（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）は横断面図である。

【図８】浮揚加熱による鋼球の加熱状態を示す断面図
で、（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）は横断面図である。

【図９】予備加熱及び浮揚加熱後における鋼球の加熱状
態を示す断面図で、（Ａ）は縦断面図、（Ｂ）は横断面
図である。

【図１０】試験結果としての鋼球の焼入硬さの分布図で
ある。

【図１１】従来における鋼球の表面加熱方法を示す断面
図であり、（Ａ）は円筒面に沿って螺旋状に巻回された
高周波誘導加熱コイルによる鋼球の加熱状態を示す図、
（Ｂ）は球状面に沿って螺旋状に巻回された高周波誘導
加熱コイルによる鋼球の加熱状態を示す図である。

【図１２】従来の他の鋼球表面の高周波焼入説明図で、
鋼球の加熱状態を示す図である。

【符号の説明】

１鋼球２高周波焼入装置６スリット７銅製の円筒体８高周波誘導加熱コイル２２上端面Ａ予備加熱による加熱領域Ｂ浮揚加熱による加熱領域Ｏ中心点Ｍ鉛直軸Ｎ水平軸

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) C21D 9/00 - 9/44 C21D 9/50 C21D 1/10 C21D 1/42 H05B 6/10 331 H05B 6/32

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】（Ａ）半径方向に沿って放射状に延びる
複数のスリットが形成された金属製の円筒体の外周を取
り囲むように螺旋状の高周波誘導加熱コイルを配設する
と共に、前記円筒体及び高周波誘導加熱コイルの軸線を
鉛直方向に配置する工程と、（Ｂ）被加熱体である鋼球を前記円筒体の中空部内であ
ってかつ前記高周波誘導加熱コイルの中央位置に固定配
置し、この状態の下で前記高周波誘導加熱コイルに高周
波電流を供給して前記鋼球の表面を前記鋼球の材料の磁
気変態点以上の温度に予備加熱する工程と、（Ｃ）予備加熱された前記鋼球を機械的手段にて前記高
周波誘導加熱コイルの中央位置から上方に移動させ、前
記予備加熱工程のときの供給高周波電流より大きい高周
波電流を供給して、前記鋼球に上方に向かう電磁力を作
用せしめて、前記鋼球を前記円筒体の中空部内の空間に
浮揚させる工程と、（Ｄ）前記高周波誘導加熱コイルへ供給する高周波電流
の大きさを調整することによって、前記鋼球の中心が前
記円筒体の上端面より上方にありかつ前記鋼球の最下点
が前記円筒体の上端面より下方にあるような高さ位置に
前記鋼球を浮揚せしめ、これにより、前記鋼球をその水
平方向の軸線を中心に自転を生ぜしめつつ高周波誘導加
熱する工程と、を順次施行して前記鋼球の全表面を均一に高周波誘導加
熱するようにしたことを特徴とする鋼球の表面均一加熱
方法。
【請求項２】前記円筒体の上端面を前記高周波誘導加
熱コイルの上端部より上方に配置するようにしたことを
特徴とする請求項１に記載の鋼球の表面均一加熱方法。