JP3158479U - 光コネクタ用クランプスプリングの交換工具 - Google Patents

Abstract

【課題】光コネクタに装着されたクランプスプリングを活線状態を保持しながら容易に交換できる光コネクタ用クランプスプリングの交換工具を提供する。【解決手段】支持部１３と、挟持部１２とを有する。支持部１３は、旧クランプスプリング４ａが挿入可能な溝部１９の上部に旧クランプスプリング４ａが下側に装着された一対のフェルール２、３が設置される。挟持部１２は、支持部１３に固定された固定挟持部材（固定部）１５と支持部１３に固定挟持部材１５へ向かう方向に進退可能に保持されると共に、支持部１３に設けられたバネ部材１７によって固定挟持部材１５へ向かう方向に付勢された移動挟持部材（移動部）１６とを備え、固定挟持部材１５および移動挟持部材１６で一対のフェルール２、３の側方２ｅ、３ｅを挟持する。【選択図】図８

Description

本考案は、光コネクタにおいて一対のフェルールを突き合わせ方向に押圧付勢しているクランプスプリングを交換する工具に関する。

ＭＴ（Ｍｅｃｈａｎｉｃａｌｌｙ Ｔｒａｎｓｆｅｒａｂｌｅ）形光コネクタは、一対のフェルールの中に多心光ファイバの端末が各々配置固定されて、両フェルールの先端面を突き合わせることにより、該先端面に露出した相互の多心光ファイバが接続する構成である。そして、突き合わせ状態とした両フェルールには、これらの接続を確実に維持するため、各後端面から先端面に向う方向に押圧付勢するクランプスプリングが取り付けられている。
このクランプスプリングは、各フェルールの後端面を押圧する一対の押圧部と、フェルールの側方に沿って設けられ各押圧部を連結する連結部とから構成されている。クランプスプリングは、例えば、板バネを略コの字型に屈曲させた形状で、押圧部と連結部とは一体に形成されている。

このような、クランプスプリングは、フェルールへの脱着の際に工具が使用されている。
例えば、特許文献１に記載された光コネクタ用クリップ着脱工具では、クランプスプリング（クリップ）の両押圧部に形成されたフック部に係合される爪を備えており、一対のレバー操作により爪を離間させ押圧部間を規定量押し広げることで、クランプスプリングをフェルールへ装着したり、フェルールからクランプスプリングを外したりしている。

実公平７−３７８１５号公報

しかしながら、特許文献１に記載の光コネクタ用クリップ着脱工具では、経年劣化などによりクランプスプリングの交換作業を行う場合、既設のクランプスプリングを外した後に新しいクランプスプリングを装着することになる。このとき、既設のクランプスプリングを取り外した時点でフェルールにかかる押圧力が失われてしまうので、新しいクランプスプリングを装着するまでの間はフェルールの接続面が離間して活線状態が断絶することがあるという問題があった。

また、既設のクランプスプリングを外す際に、クランプスプリングのフック部に光コネクタ用クリップ着脱工具の小さな爪を係合させるので、この作業を行うには、光ファイバ接続部のみでなく、光ファイバ心線も引き出す必要があった。このため、クランプスプリングの交換は作業性が悪く、長時間を要していた。
また、クランプスプリングのフック部が破損している場合には、フック部に爪を係合させることが不可能となるため、光コネクタ用クリップ着脱工具の適用ができなかった。

本考案は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、活線状態を保持しながら光コネクタに装着されたクランプスプリングを容易に交換できる光コネクタ用クランプスプリングの交換工具を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本考案に係る光コネクタ用クランプスプリングの交換工具は、光コネクタ接続部の突き合わされた一対のフェルールに装着されたクランプスプリングを別のクランプスプリングに交換する工具であって、前記クランプスプリングが装着された一対のフェルールが設置される支持部と、前記支持部に固定された固定部と前記支持部に前記固定部へ向かう方向に進退可能に保持されると共に前記固定部へ向かう方向に付勢された移動部とを備え前記固定部および移動部で前記一対のフェルールの側方を挟持する挟持部とを有し、前記別のクランプスプリングが、前記挟持部に挟持された前記一対のフェルールに前記一対のフェルールを介して前記クランプスプリングと対向するようにはめ込まれて、前記クランプスプリングを押し出して前記一対のフェルールから外すことを特徴とする。

本考案では、クランプスプリングが装着された一対のフェルールが側方から挟持部に挟持され、別のクランプスプリングが、一対のフェルールを介してクランプスプリングと対向するように一対のフェルールにはめ込まれて、クランプスプリングを押し出して一対のフェルールから外すことにより、一対のフェルールには常にクランプスプリングが装着されていて、クランプスプリングの押圧力が一対のフェルールに常時働くので、一対のフェルールが離間することを防ぐことができると共に、交換作業にかかる時間を大幅に短縮できる。

また、一対のフェルールを挟持部で挟持することにより、一対のフェルールが離間することを防止できると共に、一対のフェルールの位置が安定した状態で新クランプスプリングを装着でき、クランプスプリングの新旧交換作業が行いやすい。
また、フェルールなどが密集した光ファイバ心線収容シート内の場合も、光ファイバ心線収容シートから心線を取り出さずに光コネクタ接続部のみを引き出せばクランプスプリングの交換作業をすることができるので、クランプスプリングの交換作業を容易にできて作業にかかる時間を短縮できる。

また、本考案に係る光コネクタ用クランプスプリングの交換工具では、前記固定部および移動部は、前記フェルールとの接触面にゴム部材が設けられていてもよい。
本考案では、固定部および移動部は、フェルールとの接触面にゴム部材が設けられていることにより、一対のフェルールを確実に挟持することができる。

また、本考案に係る光コネクタ用クランプスプリングの交換工具では、前記支持部には前記一対のフェルールから押し出されて外れた前記クランプスプリングが挿入可能な溝部が形成されていることを特徴とする。
本考案では、支持部には一対のフェルールから押し出されて外れたクランプスプリングが挿入可能な溝部が形成されていることにより、溝部が一対のフェルールから外れたクランプスプリングを収容することができる。

本考案によれば、フェルールに新クランプスプリングを装着すると同時にフェルールから旧クランプスプリングを取り外すことができるので、新または旧クランプスプリングが常にフェルールを押圧するため、一対のフェルールが離間することを抑制することができ、接続損失の変動を生じさせることが無いと共に、容易にかつ短時間でクランプスプリングの交換を行うことができる。

（ａ）は光コネクタ接続部を示す分解斜視図、（ｂ）は（ａ）の側面図である。 本考案の実施の形態による光コネクタ用クランプスプリングの交換工具を示す斜視図である。 図２に示す光コネクタ用クランプスプリングの交換工具の上面図である。 図２に示す光コネクタ用クランプスプリングの交換工具の側面図である。 図２に示す光コネクタ用クランプスプリングの交換工具の挟持部と挟持部に挟持されたフェルールを示す上面図である。 図５のＡ−Ａ線断面図である。 （ａ）〜（ｄ）はフェルールを光コネクタ用クランプスプリングの交換工具に設置する動作を説明する図である。 （ａ）〜（ｃ）はクランプスプリングを交換する動作を説明する図である。 クランプスプリングを交換する動作を説明する側面図である。 本考案の実施の形態による光コネクタ用クランプスプリングの交換工具によるクランプスプリング交換作業時の光接続損失変動量を示す図である。

以下、本考案の実施の形態による光コネクタ用クランプスプリングの交換工具について、図１乃至図１０に基づいて説明する。
まず、本実施の形態による光コネクタについて図１（ａ）、（ｂ）に基づいて説明する。
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、本実施の形態による光コネクタ１は、多心光ファイバＦの端末が各々配置固定された一対のフェルール２、３が、それらの先端面２ａ、３ａを突き合わせることにより、それぞれの多心光ファイバＦが接続されている。突き合わせ状態となった一対のフェルール２、３には、各先端面２ａ、３ａと対向する後端面２ｂ、３ｂから押圧付勢するクランプスプリング４が取り付けられている。

クランプスプリング４は、板ばねが略コの字型形状に屈曲形成された部材で、各フェルール２、３の後端面２ｂ、３ｂに弾性接触させられる一対の押圧部５と、一対のフェルール２、３の下面２ｃ、３ｃに沿って設けられていて一対の押圧部５を連結する連結部６とが一体となった構造である。
ここで、本実施の形態では、クランプスプリング４の連結部６が沿って設けられたフェルール２、３の下面２ｃ、３ｃに対向する側面を上面２ｄ、３ｄとし、下面２ｃ、３ｃおよび上面２ｄ、３ｄとの間の面を側面２ｅ、３ｅとして説明するが、光コネクタ１を設置する際には、フェルール２、３の上面２ｄ、３ｄが下方に向いていてもよく、また、側面２ｅ、３ｅが上下方向に向いていてもよい。

押圧部５は、連結部６の両端部に２つずつ設けられていて、多心光ファイバＦの両側方のフェルール２、３の後端面２ｂ、３ｂを押圧している。押圧部５は、フェルール２、３の高さと略同じ高さに形成されている。

次に、本実施の形態によるクランプスプリングの交換工具について図２乃至６に基づいて説明する。
図２乃至図４に示すように、本実施の形態によるクランプスプリング交換工具１１は、突合せ状態のフェルール２、３（図１参照）を挟持する挟持部１２と、挟持部１２を支持する支持部１３と、支持部１３と連結しクランプスプリング４の交換作業時に作業者が把持する把持部１４とから概略構成される。

図５に示すように、挟持部１２は、支持部１３に固定された固定挟持部材（固定部）１５と、固定挟持部材１５と対向して配置され固定挟持部材１５に向う方向へ進退可能に支持部１３に保持された移動挟持部材（移動部）１６と、移動挟持部材１６を固定挟持部材１５側へ付勢するバネ部材１７とから構成されている。挟持部１２は、クランプスプリング交換工具１１の先端部に設けられている。

固定挟持部材１５と移動挟持部材１６との間にはフェルール２、３が設置され、移動挟持部材１６が固定挟持部材１５側へ付勢されることで、フェルール２、３が固定挟持部材１５および移動挟持部材１６に挟持される。
固定挟持部材１５および移動挟持部材１６は、フェルール２、３との接触面にゴム部材１８が設けられている。

支持部１３は、移動挟持部材１６が移動するガイド部２０を備え、支持部１３と移動挟持部材１６とがバネ部材１７で連結されている。バネ部材１７は、移動挟持部材１６が固定挟持部材１５から離れる方向に移動すると伸張し、バネ圧によって移動挟持部材１６を固定挟持部材１５側へ付勢している。
移動挟持部材１６は、クランプスプリング４の交換作業時に、作業者が指で移動させることができ、指を置いて引っ掛けることができる凹部２２が形成されている。
なお、移動挟持部材１６には、凹部２２に代わって、作業者の指をかける突起部などが設けられていてもよい。また、このような部材を設けずに作業者が移動挟持部材１６を移動可能な構成としてもよい。

また、図６に示すように、支持部１３には、フェルール２、３の幅よりも小さい幅の溝部１９が形成されている。溝部１９の上部には、クランプスプリング４の交換作業時にフェルール２、３が設置される。このとき、支持部１３には、フェルール２、３の下面２ｃ、３ｃの端部側と接触しフェルール２、３を溝部１９の上部に保持するフェルール保持部１３ａが形成されている。溝部１９は、クランプスプリング４が１個または複数個挿入可能な大きさに形成されている。

次に、上述したクランプスプリング交換工具によるクランプスプリングの交換方法について図面に基づいて説明する。
まず、作業者（不図示）が、図７（ａ）に示す把持部１４を把持し、移動挟持部材１６の凹部２２に指をかけて手前に引き、図７（ｂ）に示すように固定挟持部材１５と移動挟持部材１６との間隔をフェルール２、３の幅よりも大きくあける。
次に、固定挟持部材１５と移動挟持部材１６との間に一対のフェルール２、３をクランプスプリング４が下側となるように挿入し、図７（ｃ）に示すように、一対のフェルール２、３をその端部がフェルール保持部１３に保持されるように設置する。
ここで、このフェルール２、３に設置されているクランプスプリング４を旧クランプスプリング４ａとし、旧クランプスプリング４ａと交換されて、新たに装着されるクランプスプリング４を新クランプスプリング４ｂとする。
そして、凹部２２の指を離し、図７（ｄ）に示すように、固定挟持部材１５と移動挟持部材１６とでフェルール２、３の側面２ｅ、３ｅを押圧しフェルール２、３を挟持する。このとき、挟持部１２が一対のフェルール２、３を挟持することによって、一対のフェルール２、３は互いの位置が固定され、一対のフェルール２、３が離間することが防ぐことができる。

次に、フェルール２、３の上面２ｄ、３ｄに新クランプスプリング４ｂを装着する。
まず、図８（ａ）に示すように、フェルール２、３の上方に、新クランプスプリング４ｂの押圧部５が連結部６から下側に突出するように位置させ、図８（ｂ）および図９に示すように、旧クランプスプリング４ａの上に新クランプスプリング４ｂを重ねて置き、旧クランプスプリング４ａの押圧部５と、新クランプスプリング４ｂの押圧部５とを突き合わせる。
そして、図８（ｃ）および図９に示すように、一対のフェルール２、３の上方から新クランプスプリング４ｂを指で押し込むことで、一対のフェルール２、３に新クランプスプリング４ｂを装着すると共に、新クランプスプリング４ｂの押圧部５で旧クランプスプリング４ａの押圧部５を押して旧クランプスプリング４ａを溝部１９に落下させる。

次に、固定挟持部材１５と移動挟持部材１６との間隔を開き、新クランプスプリング４ｂが装着されたフェルール２、３をクランプスプリング交換工具１１から取り外す。そして、固定挟持部材１５と移動挟持部材１６との間隔を開いた状態でクランプスプリング交換工具１１を裏返し、溝部１９に落下した旧クランプスプリング４ａを取り出す。

次に、上述した本実施の形態によるクランプスプリング交換工具１１の効果について図面を用いて説明する。
本実施の形態によるクランプスプリング交換工具１１によれば、新クランプスプリング４ｂの装着と旧クランプスプリング４ａの取り外しとが同時に進行することができるので、一対のフェルールは、旧クランプスプリング４ａまたは新クランプスプリング４ｂに押圧されて離間することがないので、接続損失の変動を生じることなく、活線状態でクランプスプリング４の交換を行うことができると共に、クランプスプリング４の交換作業が容易にでき作業性を向上させることができる効果を奏する。
また、挟持部１２は、クランプスプリング交換工具１１の先端部に設けられていることにより、光コネクタ１が密集した光ファイバ心線収容シート内にある場合にも、シートから心線を取り出さずに光コネクタ１を取り出すだけで交換作業を行うことができるので、作業が容易で作業時間を短縮することができる。

ここで、本考案の実施例によるクランプスプリング交換工具１１を用いてクランプスプリング４を交換した場合の光コネクタの光接続損失変動量の測定を行った。
測定では、光コネクタは、４心ＳＭ形光ファイバテープ心線が各々配置固定された一対のＭＴ形光コネクタフェルールを突き合わせた形態であり、４心ＳＭ形光ファイバテープ心線の両端が１３１０ｎｍ光源とパワーメータに接続されている。そして、クランプスプリングを取り付けた状態から本実施の形態によるクランプスプリング交換工具１１を用いてクランプスプリング４を交換したときの１番心線と４番心線の光接続損失変動量を測定した。クランプスプリング４の交換作業は１０回行い、毎回１番心線と４番心線の光接続損失変動量を測定した。
図１０に各回の光接続損失変動量の最大値（損失変動最大値）の測定結果を示す。
図１０からわかるように、いずれの回においても１番心線、４番心線共に光接続損失変動量は微量で、最大で０．０２４ｄＢであるので、実用上問題なく、活線状態でクランプスプリング４の交換を行うことができることが確認された。

以上、本考案によるクランプスプリング交換工具１１の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上述した実施の形態では、固定挟持部材１５および移動挟持部材１６は、フェルール２、３との接触面にゴム部材１８が設けられているが、ゴム部材１８を設けずに固定挟持部材１５および移動挟持部材１６がフェルール２、３に接触してもよい。

１ 光コネクタ
２、３ フェルール
４ クランプスプリング
４ａ 旧クランプスプリング（クランプスプリング）
４ｂ 新クランプスプリング（別のクランプスプリング）
５ 押圧部
６ 連結部
１１ 光コネクタ用クランプスプリングの交換工具（クランプスプリング交換工具）
１２ 挟持部
１３ 支持部
１４ 把持部
１５ 固定挟持部材（固定部）
１６ 移動挟持部材（移動部）
１７ バネ部材
１８ ゴム部材
１９ 溝部
Ｆ 多心光ファイバ

Claims (3)

1. 光コネクタ接続部の突き合わされた一対のフェルールに装着されたクランプスプリングを別のクランプスプリングに交換する工具であって、
   前記クランプスプリングが装着された一対のフェルールが設置される支持部と、
   前記支持部に固定された固定部と前記支持部に前記固定部へ向かう方向に進退可能に保持されると共に前記固定部へ向かう方向に付勢された移動部とを備え前記固定部および移動部で前記一対のフェルールの側方を挟持する挟持部とを有し、
   前記別のクランプスプリングが、前記挟持部に挟持された前記一対のフェルールに前記一対のフェルールを介して前記クランプスプリングと対向するようにはめ込まれて、前記クランプスプリングを押し出して前記一対のフェルールから外すことを特徴とする光コネクタ用クランプスプリングの交換工具。
2. 前記固定部および移動部は、前記フェルールとの接触面にゴム部材が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の光コネクタ用クランプスプリングの交換工具。
3. 前記支持部には前記一対のフェルールから押し出されて外れた前記クランプスプリングが挿入可能な溝部が形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の光コネクタ用クランプスプリングの交換工具。
   

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