JP3155406B2 - トナー補給装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、トナー収納容器を複写
機等の画像形成装置内に略水平向きに取付けると共に軸
方向へ回転駆動させることにより内部のトナーをトナー
吐出口から吐出させ、現像部へのトナーの補給を行なう
ようにしたトナー補給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ボトル状のトナー収納容器を用い
たトナー補給装置には様々な形式のものがあり、例え
ば、筒状の容器本体の内周面に螺旋状突起を形成すると
共にこの容器本体の一端側にトナー吐出口を形成したト
ナー収納容器を略水平向きに画像形成装置内へ取付け、
ついで、トナー収納容器をその軸方向へ回転させること
により内部のトナーを螺旋状突起によってトナー吐出口
側へ案内すると共にトナー吐出口から吐出させ、吐出し
たトナーを現像部へ供給するようにしたものがある。

【０００３】ここで、トナー吐出口にはキャップが着脱
自在に取付けられており、キャップを外してトナー吐出
口を開放状態としたトナー収納容器を画像形成装置内へ
取付けている。このため、トナー収納容器を画像形成装
置内へ取付ける際やトナー収納容器を画像形成装置内か
ら取外す際に、開放状態となっているトナー吐出口から
トナーがこぼれ出すという危険性がある。特に、トナー
収納容器を取外す際には、トナー収納容器に衝撃が加わ
るために内部に残留しているトナーのこぼれ出しが発生
しやすい。

【０００４】そこで、トナー収納容器の画像形成装置内
への取付けをトナー吐出口にキャップを取付けた状態で
行ない、このキャップを脱着する脱着手段を画像形成装
置内に設け、キャップを取付けた状態のトナー収納容器
を画像形成装置内へ取付けた後に脱着手段によってキャ
ップを取外し、及び、トナー収納容器を画像形成装置内
から取外す際には脱着手段によってキャップをトナー吐
出口へ取付けることが考えられる。そして、このような
トナー補給装置としては、本出願人が特願平４−３６１
０１２号において出願したものがある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、キャップを取
付けた状態のトナー収納容器を画像形成装置内に取付け
るということは作業者にとってなじみが薄いため、トナ
ー収納容器を画像形成装置内へ取付ける前に誤ってキャ
ップを取外してしまうということが考えられる。そし
て、キャップ内栓を取外したトナー収納容器を画像形成
装置内へ取付けると、このトナー収納容器を取外す際に
はトナー吐出口からのトナーのこぼれ出しが発生する。
特に、トナー収納容器の取外しを行なう作業者が、トナ
ー吐出口はキャップにより閉栓されていると思い込んで
いると、取外したトナー収納容器のトナー吐出口を不用
意に下向きにすることがあり、トナー吐出口からのトナ
ーのこぼれ出しが著しく増大する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
筒状の容器本体の一端側中央部にトナー吐出口を形成し
たトナー収納容器と、このトナー収納容器を現像部への
トナー導入部に連通させた状態で略水平向きに保持する
保持手段と、この保持手段に保持された前記トナー収納
容器を回転させる回転駆動手段とを有するトナー補給装
置において、前記保持手段に前記トナー収納容器を保持
させることにより前記トナー吐出口にキャップ内栓を閉
栓位置から開栓位置に移動させるキャップ内栓脱着手段
と、前記保持手段に保持された前記トナー収納容器の前
記トナー吐出口に前記キャップ内栓が取付けられている
か否かを検知する検知手段と、この検知手段による検知
結果に基づいて前記キャップ内栓が取付けられていない
ことを判別する判別手段とを設けた。

【０００７】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、検知手段をキャップ内栓脱着手段に取付け
た。

【０００８】

【０００９】請求項３記載の発明は、請求項２記載の発
明において、保持手段に保持されたトナー収納容器のト
ナー吐出口に取付けられたキャップ内栓に当接すること
によりスイッチングされる検知手段を設けた。

【００１０】請求項４記載の発明は、請求項２記載の発
明において、突起部に導電部を設け、キャップ内栓脱着
手段における前記突起部を係合保持する係合保持部に前
記導電部に接触することによりスイッチングされる検知
手段を設けた。

【００１１】

【作用】請求項１記載の発明では、保持手段にトナー収
納容器を保持させることによりトナー吐出口にキャップ
内栓を閉栓位置から開栓位置に移動させるキャップ内栓
脱着手段が設けられているので、トナー収納容器を保持
手段へ保持させたり保持手段から取外す場合には、トナ
ー吐出口に取付けられたキャップ内栓が閉栓位置から開
栓位置に移動し、これにより、トナーの供給及びトナー
吐出口からトナーがこぼれ出すということが防止され
る。そして、トナー吐出口からキャップ内栓を取外した
状態のトナー収納容器を保持手段に保持させると、キャ
ップ内栓が取付けられていないことを検知手段が検知
し、その検知結果に基づいて判別手段により警告が発せ
られる。従って、キャップ内栓を取外したトナー収納容
器を保持手段に保持させ、そのまま複写を開始するとい
うことが防止される。

【００１２】請求項２記載の発明では、検知手段を取付
けるための新たなスペースを確保する必要がなく、トナ
ー補給装置全体が小型化になる。

【００１３】

【００１４】請求項３記載の発明では、トナー吐出口に
キャップ内栓が取付けられていない場合には、検知手段
がキャップ内栓に当接してスイッチングされるというこ
とがなく、検知手段のスイッチングが起こらないことに
よってキャップ内栓が取付けられていないことが検知さ
れる。

【００１５】請求項４記載の発明では、トナー吐出口に
キャップ内栓が取付けられていない場合には、係合保持
部が突起部を係合保持する際に、検知手段が突起部に設
けた導電部に接触しないためにスイッチングされず、検
知手段のスイッチングが起こらないことによってキャッ
プ内栓が取付けられていないことが検知される。

【００１６】

【実施例】本発明の第一の実施例を図１乃至図５に基づ
いて説明する。まず、図２は普通紙複写機１の全体構造
を簡略化して示した平面図であり、図１はその普通紙複
写機１におけるトナー補給ユニットの構造を示したもの
である。前記普通紙複写機１には固定ブラケット２が固
定されており、この固定ブラケット２にはトナーを収納
したトナー収納容器３を略水平向きに保持するための保
持手段である可動ブラケット４が上下一対のピン５，６
を支点として水平面内で回動自在に取付けられている。
また、前記可動ブラケット４には略水平向きに保持され
た前記トナー収納容器３をその軸方向に回転させる回転
駆動手段７が取付けられており、この回転駆動手段７
は、モータ８、モータ８により回転駆動されるギヤ群
９、ギヤ群９の最終ギヤと噛み合うギヤ１０が形成され
ると共に前記トナー収納容器３の先端側が挿入される筒
状回転伝達部材１１によって形成されている。なお、前
記筒状回転伝達部材１１は前記可動ブラケット４に固定
的に保持されたトナー収納容器ストッパ１２内に回転自
在に保持されている。

【００１７】前記トナー収納容器３における円筒状の容
器本体１３の内周面には螺旋状に巻回された螺旋状突起
１４が形成され、容器本体１３の先端側中央部にはトナ
ーが吐出されるトナー吐出口１５が形成されている。な
お、前記螺旋状突起１４は、前記トナー収納容器３がそ
の軸方向へ回転することに伴って内部のトナーをトナー
吐出口１５側へ向けて搬送する向きに形成されている。
また、前記容器本体１３における前記トナー吐出口１５
が形成された側の外周部にはリング状の係合突起１６が
形成され、この係合突起１６に係合することにより前記
可動ブラケット４に保持された前記トナー収納容器３の
取外しを規制する係合爪１７が前記トナー収納容器スト
ッパ１２に取付けられている。また、前記可動ブラケッ
ト４には、前記トナー吐出口１５から吐出されたトナー
を現像部（図示せず）へ供給するためのトナー導入部１
８が設けられている。なお、前記トナー吐出口１５には
キャップ内栓１９が着脱自在に取付けられており、この
キャップ内栓１９には蓋面部２０から外方へ向けて突出
した突起部２１が形成されている。

【００１８】前記容器本体１３における前記トナー吐出
口１５が形成された先端側には係合凸部２２が形成さ
れ、前記筒状回転伝達部材１１の内周面には前記係合凸
部２２と係合することによりこの筒状回転伝達部材１１
からトナー収納容器３へ回転伝達する係合凹部２３が形
成されており、トナー収納容器３を可動ブラケット４に
保持させると共にトナー収納容器３の先端側を筒状回転
伝達部材１１に挿入した際に係合凸部２２と係合凹部２
３とが係合される。

【００１９】つぎに、前記可動ブラケット４には、前記
可動ブラケット４の回動操作に伴ってこの可動ブラケッ
ト４に保持された前記トナー収納容器３の前記トナー吐
出口１５に対して前記キャップ内栓１９を脱着するキャ
ップ内栓脱着手段２４が設けられている。なお、このキ
ャップ内栓脱着手段２４は、前記突起部２１を摘んだり
離したりするコレットチャック２５と、コレットチャッ
ク２５により突起部２１を摘まれたキャップ内栓１９を
コレットチャック２５と共に開栓位置と閉栓位置とへ移
動させることにより前記トナー吐出口１５を開閉させる
カム機構２６とにより形成されている。

【００２０】ここで、前記コレットチャック２５は、前
記トナー収納容器ストッパ１２のボス部１２ａにスライ
ド自在に保持された筒状の中子２７と、中子２７内にス
ライド自在に嵌合されたシャフト２８と、シャフト２８
の先端側に固定された可撓性を有する係合保持部である
摘み部２９とによって形成されている。また、前記カム
機構２６は、前記トナー収納容器ストッパ１２の段部１
２ｂと前記中子２７のフランジ部２７ａとの間に介装さ
れて中子２７をトナー収納容器３側へ付勢する円錐コイ
ルバネ３０と、前記シャフト２８の後端側に取付けられ
たコロ３１と、前記可動ブラケット４を前記ピン５，６
を支点として回動させた際に前記コロ３１をガイドする
ガイドカム部３２が形成されると共に前記固定ブラケッ
ト２に固定されたブラケットヒンジ３３とによって形成
されている。

【００２１】つぎに、前記摘み部２９の内部には前記可
動ブラケット４に保持された前記トナー収納容器３に対
して接離する方向へスライド自在であると共にスプリン
グ３４によりトナー収納容器３側へ付勢された棒状の可
動体３５が収納されている。また、前記シャフト２８の
内部には前記可動ブラケット４に保持された前記トナー
収納容器３側へ向けて開口された中空状の空間部３６が
形成されており、この空間部３６の奥部には前記可動体
３５が当接することによりスイッチングされる検知手段
である感圧センサ３７が設けられ、この感圧センサ３７
は前記普通紙複写機１に設けられた判別手段であるブザ
ー（図示せず）に接続されている。

【００２２】このような構成において、まず、トナー収
納容器３を普通紙複写機１内に取付ける手順について説
明する。可動ブラケット４をピン５，６を支点として図
２において二点鎖線で示した位置（トナー収納容器３の
着脱位置）に回動させ、トナー収納容器３におけるトナ
ー吐出口１５が形成されている先端側をトナー収納容器
ストッパ１２内に挿入すると共にトナー収納容器３を可
動ブラケット４により保持し、係合爪１７を係合突起１
６に係合させる。ここで、トナー収納容器ストッパ１２
内には筒状回転伝達部材１１が回転自在に保持されてお
り、トナー収納容器３の先端側をトナー収納容器ストッ
パ１２内に挿入することによりトナー収納容器３の係合
凸部２２が筒状回転伝達部材１１の係合凹部２３に係合
される。なお、トナー収納容器３を可動ブラケット４に
より保持する際にはキャップ内栓１９を取付けた状態で
行ない、キャップ内栓１９の突起部２１が図３（ａ）に
示したようにコレットチャック２５の摘み部２９の間に
入り込むと共にキャップ内栓１９は閉栓状態に維持され
る。

【００２３】ついで、可動ブラケット４をピン５，６を
支点として図２において破線で示した位置（トナー補給
位置）へ回動させる。すると、この回動操作に伴ってコ
ロ３１がガイドカム部３２に沿って図３（ｂ）に示した
位置から図４（ｂ）に示した位置へ移動し、同時にコレ
ットチャック２５が図３（ａ）に示した位置から図４
（ａ）に示した位置へスライドする。ここで、コレット
チャック２５の一部であるシャフト２８と摘み部２９と
が図４（ａ）の位置へ向けて僅かにスライドしたときに
摘み部２９の外周部が中子２７に当接して内側に撓み、
摘み部２９がキャップ内栓１９の突起部２１を摘む。そ
して、引き続きシャフト２８と摘み部２９とが図４
（ａ）の位置へ向けてスライドすることにより、中子２
７と摘み部２９に摘まれたキャップ内栓１９も一体的に
スライドして円錐コイルバネ３０を圧縮し、やがて、図
４（ａ）に示したようにキャップ内栓１９が開栓位置へ
移動してトナー吐出口１５が開放され、トナー収納容器
３がトナー吐出口１５を介してトナー導入部１８に連通
され、トナー収納容器３の取付けが終了する。従って、
普通紙複写機１内へトナー収納容器３を取付ける際に
は、予めキャップ内栓１９を開栓する必要がなく、トナ
ー吐出口１５からのトナーのこぼれ出しが防止されると
共に、こぼれ出したトナーによって作業者の手や衣類及
び可動ブラケット４を汚すということが防止される。な
お、トナー吐出口１５から取外されたキャップ内栓１９
は図４（ａ）に示したように、トナー吐出口１５から所
定寸法離反した位置で保持されている。

【００２４】ここで、可動ブラケット４に保持させたト
ナー収納容器３のトナー吐出口１５にキャップ内栓１９
が取付けられている場合には、トナー収納容器３を可動
ブラケット４に保持させることに伴って可動体３５の先
端部が突起部２１に当接し、可動体３５は図１，３に示
したようにスプリング３４の付勢力に抗してトナー収納
容器３から離反する方向へスライドしてその後端部が感
圧センサ３７に当接し、感圧センサ３７から指令信号が
ブザー側の回路へ出力される。そして、可動ブラケット
４を図２において二点鎖線で示した位置から破線で示し
た位置へ向けて所定位置まで回動させたときにブザー側
の回路への通電が行なわれると、この回路へは感圧セン
サ３７からの指令信号が入力されていることにより、ブ
ザーは警報を発しない。

【００２５】一方、作業者が誤ってトナー吐出口１５か
らキャップ内栓１９を取外したトナー収納容器３を可動
ブラケット４に保持させた場合には、図５に示した状態
となり、キャップ内栓１９が存在しないために可動体３
５は突起部２１に当接してスライドするということがな
く、可動体３５は感圧センサ３７に当接せず、感圧セン
サ３７からは指令信号が出力されない。このため、上述
したように可動ブラケット４を所定位置まで回動させた
ときにブザー側の回路へ通電が行なわれると、この回路
へは感圧センサ３７からの指令信号が入力されていない
ことにより、ブザーは警報を発する。従って、この警報
を聞いた作業者は誤ってキャップ内栓１９を取外したこ
とを知ることができ、トナー収納容器３を可動ブラケッ
ト４から一旦取外し、トナー吐出口１５へキャップ内栓
１９を取付けた後に再度可動ブラケット４へ保持させ
る。

【００２６】ここで、キャップ内栓１９を誤ってトナー
吐出口１５から取外したことを検出するための感圧セン
サ３７と可動体３５とをキャップ内栓脱着手段２４の内
部に設けたため、これらの感圧センサ３７や可動体３５
を設けるために新たなスペースを確保する必要がなく、
トナー補給装置全体が小型化される。さらに、構造的に
は感圧センサ３７と可動体３５とを設けるだけであり、
簡単な構造となっている。

【００２７】つぎに、トナー収納容器３の取付けが終了
した後に複写を行なうことになるが、トナー導入部１８
内のトナーが所定量以下であることをセンサ（図示せ
ず）が検出すると、その検出結果に基づいてモータ８が
駆動される。そして、モータ８の駆動によりギヤ群９と
ギヤ１０とを介して筒状回転伝達部材１１が回転駆動さ
れ、係合凸部２２と係合凹部２３との係合によりトナー
収納容器３がその軸方向に筒状回転伝達部材１１と一体
的に回転駆動される。トナー収納容器３がその軸方向へ
回転すると、トナー収納容器３内のトナーが螺旋状突起
１４により案内されてトナー吐出口１５側へ次第に搬送
され、やがて、トナー吐出口１５から吐出される。トナ
ー吐出口１５から吐出されたトナーはトナー収納容器ス
トッパ１２に形成されたトナー落下用開口３８を通過し
てトナー導入部１８へ供給され、さらに、現像部へ供給
される。

【００２８】ここで、感圧センサ３７による検知により
キャップ内栓１９が取外された状態のトナー収納容器３
が使用されるということが防止されるため、トナー吐出
口１５に対向して位置するキャップ内栓１９が存在しな
い状態でトナー吐出口１５からトナーの吐出が行なわれ
るということが防止され、トナー吐出口１５に対向して
位置するキャップ内栓１９が存在しないためにトナー吐
出口１５から必要量以上のトナーが一度に吐出されると
いうことが防止される。

【００２９】つぎに、トナー収納容器３内にトナーが無
くなった場合には、可動ブラケット４をピン５，６を支
点として図２において二点鎖線で示したトナー収納容器
３の着脱位置へ回動させる。すると、この回動操作に伴
ってコロ３１が図４（ｂ）に示した位置からガイドカム
部３２にそって図３（ｂ）に示した位置へ移動し、同時
に、シャフト２８と摘み部２９とがキャップ内栓１９と
共に図４（ａ）に示した位置から図３（ａ）に示した位
置へ向けてスライドする。このとき、円錐コイルバネ３
０により付勢された中子２７も一体的にスライドし、や
がて、図３（ａ）に示したようにキャップ内栓１９が閉
栓位置までスライドすることによりトナー吐出口１５が
閉止される。また、中子２７のフランジ部２７ａがトナ
ー吐出口１５の先端部に当接してスライドが規制された
後にもシャフト２８と摘み部２９とが僅かにスライドす
るように寸法が設定されているため、フランジ部２７ａ
がトナー吐出口１５の先端部へ当接した直後に摘み部２
９が外方へ撓むことによって摘み部２９による突起部２
１の摘み状態が解除される。

【００３０】ここで、感圧センサ３７による検知により
キャップ内栓１９が取外された状態のトナー収納容器３
が使用されるということが防止されるため、トナーが無
くなったトナー収納容器３を可動ブラケット４から取外
す際においてトナー吐出口１５が開放された状態のまま
であるということが防止される。従って、トナー収納容
器３を取外す際にトナー収納容器３内に僅かに残留して
いるトナーが外部にこぼれ出すことがなくなり、こぼれ
出したトナーによって作業者の手や衣類及び可動ブラケ
ット４を汚すということが防止される。

【００３１】なお、本実施例においては、容器本体１３
の内周面に螺旋状突起１４を形成したトナー収納容器３
を例に挙げて説明したが、この螺旋状突起１４は必ずし
も必要なものではなく、容器本体の内周面を平滑面とし
てもよい。そして、容器本体の内周面を平滑面とした場
合には、容器本体をトナー吐出口１５側に向けて次第に
拡開する形状の円筒体とし、又は、容器本体をトナー吐
出口１５が下側となるように僅かに傾斜させて取付ける
ことにより、回転に伴うトナーの搬送は螺旋状突起１４
を形成した場合と略同様に行なわれる。

【００３２】また、本実施例においては、トナー吐出口
１５にキャップ内栓１９が取付けられていないことを判
別する判別手段としてブザーを例に挙げて説明したが、
判別手段としてはＬＥＤ（Light Emitting Diode）を用
いてもよく、また、感圧センサ３７からの指令信号に基
づいて回転駆動手段７の駆動を規制する規制手段を設
け、この規制手段を警告手段としてもよい。

【００３３】さらに、本実施例においては、検知手段と
して感圧センサ３７を例に挙げて説明したが、検知手段
としては可動体３５のスライド動作によってスイッチン
グされる光センサを用いてもよい。

【００３４】ついで、本発明の第二の実施例を図６に基
づいて説明する。なお、図１乃至図５において説明した
部分と同一部分は同一符号で示し、説明も省略する。本
実施例は、突起部２１に当接してスライドする可動体３
５によりオン・オフされるスイッチ３９を検知手段とし
て設けると共に、このスイッチ３９をトナー吐出口１５
から大きく離反したシャフト２８の後端側に取付けたも
のである。なお、このスイッチ３９はブザー側の回路中
に組み込まれている。

【００３５】このような構成において、キャップ内栓１
９が正しく取付けられている場合には、図６に示したよ
うにキャップ内栓１９の突起部２１に当接した可動体３
５がスライドしてスイッチ３９をオフにする。従って、
トナー収納容器３を保持した可動ブラケット４を図２に
おいて二点鎖線で示した位置から破線で示した位置へ向
けて所定位置まで回動させたときにブザー側の回路へ通
電する電源がオンになっても、オフとなったスイッチ３
９によりブザーへの通電が遮断され、ブザーは警報を発
しない。

【００３６】一方、キャップ内栓１９が取外されている
ために可動体３５がスライドしない場合には、スイッチ
３９はオンの状態に維持され、ブザー側の回路へ通電が
行なわれた際にブザーへの通電が行なわれてブザーが警
報を発し、キャップ内栓１９が取外されていることを作
業者に知らせる。

【００３７】ここで、スイッチ３９がトナー吐出口１５
から大きく離反したシャフト２８の後端側に取付けられ
ているため、スイッチ３９にはトナー吐出口１５から吐
出したトナーがふりかかるということが防止され、トナ
ーが付着することによるスイッチ３９の誤作動が防止さ
れる。

【００３８】ついで、本発明の第三の実施例を図７に基
づいて説明する。本実施例は、突起部２１の首部に導電
部４０を設け、コレットチャック２５の摘み部２９にこ
の導電部４０に接触することによりスイッチングされて
通電状態となることにより指令信号を出力する検知セン
サ４１を検知手段として設けたものである。なお、この
検知センサ４１はブザー側の回路中に組み込まれてい
る。

【００３９】このような構成において、可動ブラケット
４に保持されたトナー収納容器３のトナー吐出口１５に
キャップ内栓１９が取付けられている場合には、可動ブ
ラケット４の回動操作に伴って摘み部２９が突起部２１
を摘んだ際に、検知センサ４１が通電状態となってこの
検知センサ４１からの指令信号がブザー側の回路へ出力
される。そして、可動ブラケット４を所定位置まで回動
させたときにブザー側の回路への通電が行なわれると、
この回路へは検知センサ４１からの指令信号が入力され
ていることにより、ブザーは警報を発しない。

【００４０】一方、作業者が誤ってトナー吐出口１５か
らキャップ内栓１９を取外したトナー収納容器３を可動
ブラケット４に保持させた場合には、検知センサ４１が
通電遮断状態に維持されてブザー側の回路へは指令信号
が出力されない。このため、上述したように可動ブラケ
ット４を所定位置まで回動させたときにブザー側の回路
へ通電が行なわれると、この回路へは感圧センサ３７か
らの指令信号が入力されていないことにより、ブザーは
警報を発する。

【００４１】ついで、本発明の第四の実施例を図８に基
づいて説明する。本発明は、第一の実施例において説明
した感圧センサ３７をキャップ内栓１９の外周部に対向
させて中子２７に取付けたものである。

【００４２】従って、キャップ内栓１９が正しく取付け
られている場合には、トナー収納容器３を可動ブラケッ
ト４に保持させた際に感圧センサ３７がキャップ内栓１
９の外周部に当接し、感圧センサ３７からはブザー側の
回路へ指令信号が出力される。そして、可動ブラケット
４を所定位置まで回動させたときにブザー側の回路への
通電が行なわれると、この回路へは感圧センサ３７から
の指令信号が入力されていることにより、ブザーは警報
を発しない。

【００４３】一方、作業者が誤ってトナー吐出口１５か
らキャップ内栓１９を取外している場合には、キャップ
内栓１９が存在しないために感圧センサ３７はキャップ
内栓１９の外周部へは当接せず、感圧センサ３７からは
指令信号が出力されない。このため、上述したように可
動ブラケット４を所定位置まで回動させたときにブザー
側の回路へ通電が行なわれると、この回路へは感圧セン
サ３７からの指令信号が入力されていないことにより、
ブザーは警報を発する。従って、この警報を聞いた作業
者は誤ってキャップ内栓１９を取外したことを知ること
ができる。

【００４４】ここで、本実施例では感圧センサ３７を中
子２７に取付けただけであり、極めて簡単な構造となっ
ている。

【００４５】

【発明の効果】請求項１記載の発明は上述のように、筒
状の容器本体の一端側中央部にトナー吐出口を形成した
トナー収納容器と、このトナー収納容器を現像部へのト
ナー導入部に連通させた状態で略水平向きに保持する保
持手段と、この保持手段に保持された前記トナー収納容
器を回転させる回転駆動手段とを有するトナー補給装置
において、前記保持手段に前記トナー収納容器を保持さ
せることにより前記トナー吐出口にキャップ内栓を閉栓
位置から開栓位置に移動させるキャップ内栓脱着手段
と、前記保持手段に保持された前記トナー収納容器の前
記トナー吐出口に前記キャップ内栓が取付けられている
か否かを検知する検知手段と、この検知手段による検知
結果に基づいて前記キャップ内栓が取付けられていない
ことを判別する判別手段とを設けたので、誤ってキャッ
プ内栓を取外したトナー収納容器を保持手段に保持させ
たまま作業を開始するということを防止することがで
き、従って、トナー吐出口からのトナーの吐出が行なわ
れる際にはキャップ内栓脱着手段により開栓位置に移動
されたキャップ内栓がトナー吐出口に対向してトナー吐
出量の制御を行なうことになり、トナー吐出口から必要
量以上のトナーが一度に吐出されるという事態の発生を
防止して安定したトナーの吐出を行なわせることがで
き、さらに、トナー収納容器を保持手段から取外す際に
トナー吐出口がキャップ内栓で閉栓されていないために
内部に残留しているトナーがこぼれ出すということを確
実に防止することができる等の効果を有する。

【００４６】請求項２記載の発明は上述のように、請求
項１記載の発明において、検知手段をキャップ内栓脱着
手段に取付けたので、検知手段を取付けるための新たな
スペースを確保する必要がなく、トナー補給装置全体の
小型化を図ることができる等の効果を有する。

【００４７】

【００４８】請求項３記載の発明は上述のように、請求
項２記載の発明において、保持手段に保持されたトナー
収納容器のトナー吐出口に取付けられたキャップ内栓に
当接することによりスイッチングされる検知手段を設け
たので、キャップ内栓が取付けられていないことを検知
するための構造をより一層簡単なものとすることができ
る等の効果を有する。

【００４９】請求項４記載の発明は上述のように、請求
項２記載の発明において、突起部に導電部を設け、キャ
ップ内栓脱着手段における前記突起部を係合保持する係
合保持部に前記導電部に接触することによりスイッチン
グされる検知手段を設けたので、キャップ内栓が取付け
られていないことを検知するための構造を簡単なものと
することができると共により確実な検知を行なうことが
できる等の効果を有する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第一の実施例におけるトナー補給ユニ
ットの構造を示した縦断正面図である。

【図２】普通紙複写機を簡略化して示した平面図であ
る。

【図３】可動ブラケットをトナー収納容器の着脱位置へ
回動させた状態におけるキャップ内栓脱着手段を示した
もので、（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は一部を断面にし
た平面図である。

【図４】可動ブラケットをトナー補給位置へ回動させた
状態におけるキャップ内栓脱着手段を示したもので、
（ａ）は縦断正面図、（ｂ）は一部を断面にした平面図
である。

【図５】キャップ内栓を取外したトナー収納容器を可動
ブラケットに保持させたために感圧センサにより検知が
行なわれない状態を示した縦断正面図である。

【図６】本発明の第二の実施例におけるスイッチによる
キャップ内栓の検知状態を示した縦断正面図である。

【図７】本発明の第三の実施例における検知センサとキ
ャップ内栓の突起部に取付けた導電部とを示した縦断正
面図である。

【図８】本発明の第四の実施例における感圧センサによ
るキャップ内栓の検知状態を示した縦断正面図である。

【符号の説明】

３ トナー収納容器 ４ 保持手段 ７ 回転駆動手段 １３ 容器本体 １５ トナー吐出口 １８ トナー導入部 １９ キャップ内栓 ２１ 突起部 ２４ キャップ内栓脱着手段 ２９ 係合保持部 ３５ 可動体 ３７，３９，４１ 検知手段 ４０ 導電部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 巻田 信広 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (72)発明者 村野 順一 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (72)発明者 須藤 和久 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (56)参考文献 特開 昭63−75769（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−293381（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 13/08 - 13/095 G03G 15/08 - 15/095

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 筒状の容器本体の一端側中央部にトナー
   吐出口を形成したトナー収納容器と、このトナー収納容
   器を現像部へのトナー導入部に連通させた状態で略水平
   向きに保持する保持手段と、この保持手段に保持された
   前記トナー収納容器を回転させる回転駆動手段とを有す
   るトナー補給装置において、前記保持手段に前記トナー
   収納容器を保持させることにより前記トナー吐出口にキ
   ャップ内栓を閉栓位置から開栓位置に移動させるキャッ
   プ内栓脱着手段と、前記保持手段に保持された前記トナ
   ー収納容器の前記トナー吐出口に前記キャップ内栓が取
   付けられているか否かを検知する検知手段と、この検知
   手段による検知結果に基づいて前記キャップ内栓が取付
   けられていないことを判別する判別手段とを設けたこと
   を特徴とするトナー補給装置。
2. 【請求項２】 検知手段をキャップ内栓脱着手段に取付
   けたことを特徴とする請求項１記載のトナー補給装置。
3. 【請求項３】 保持手段に保持されたトナー収納容器の
   トナー吐出口に取付けられたキャップ内栓に当接するこ
   とによりスイッチングされる検知手段を設けたことを特
   徴とする請求項２記載のトナー補給装置。
4. 【請求項４】 突起部に導電部を設け、キャップ内栓脱
   着手段における前記突起部を係合保持する係合保持部に
   前記導電部に接触することによりスイッチングされる検
   知手段を設けたことを特徴とする請求項２記載のトナー
   補給装置。