JP3133608B2 - 熱式空気流量検出装置 - Google Patents

熱式空気流量検出装置

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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、例えば自動車用エンジ
ン等の吸入空気流量を検出するのに好適に用いられる熱
式空気流量検出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】一般に、自動車用エンジン等では、エン
ジン本体の燃焼室内で燃料と吸入空気との混合気を燃焼
させ、その燃焼圧からエンジンの回転出力を取出すよう
にしており、燃料の噴射量を演算する上で吸入空気流量
を検出することが重要なファクターとなっている。
【０００３】そこで、図７および図８に従来技術の熱式
空気流量検出装置を示す。
【０００４】図において、１は吸気管２の途中に設けら
れた熱式空気流量検出装置を示し、該熱式空気流量検出
装置１は、エンジン本体の燃焼室（図示せず）に向けて
矢示Ａ方向に流通する吸入空気の流量を検出すべく、吸
気管２の途中に取付穴２Ａを介して配設されている。
【０００５】３は熱式空気流量検出装置１の本体部を構
成する流量計本体を示し、該流量計本体３はインサート
モールド等の手段により図８に示すように成形され、巻
線状をなす後述の基準抵抗１４を巻回すべく段付き円柱
状に形成された巻線部４と、該巻線部４の基端側に位置
して略円板状に形成され、後述の端子ピン８Ａ〜８Ｄが
一体的に設けられた端子部５と、巻線部４の先端側から
吸気管２の径方向に延設され、吸気管２の中心部で後述
の発熱抵抗９および温度補償抵抗１１を位置決めする検
出ホルダ６と、吸気管２の外側に位置して端子部５が接
続された後述の回路ケーシング７とから大略構成されて
いる。
【０００６】７は吸気管２の取付穴２Ａを閉塞するよう
に該吸気管２の外周側に設けられた回路ケーシングを示
し、該回路ケーシング７は絶縁性の樹脂材料等によって
形成され、その底部側には吸気管２の取付穴２Ａに嵌合
する嵌合部７Ａが一体的に設けられている。そして、該
回路ケーシング７は、例えばセラミック材料等からなる
絶縁基板上に流量調整抵抗および差動増幅器（いずれも
図示せず）等を実装した状態で、これらを内蔵するよう
になっている。
【０００７】８Ａ，８Ｂ，８Ｃ，８Ｄは流量計本体３の
端子部５から軸方向に突出した４本の端子ピン（全体と
して各端子ピン８という）を示し、該各端子ピン８は流
量計本体３の巻線部４および検出ホルダ６内に埋設され
た例えば４本の端子板（図示せず）に一体化して設けら
れ、回路ケーシング７のコネクタ部（図示せず）に着脱
可能に接続されるものである。
【０００８】９は流量計本体３の検出ホルダ６にターミ
ナル１０Ａ，１０Ｂを介して設けられたホットフィルム
型の発熱抵抗を示し、該発熱抵抗９は温度変化に敏感に
反応して抵抗値が変化する白金等の感温性材料からな
り、例えば酸化アルミニウム（以下、「アルミナ」とい
う）等のセラミック材料からなる絶縁性の筒体に白金線
を巻回したり、白金膜を蒸着したりして形成される小径
の発熱抵抗素子によって構成されている。そして、該発
熱抵抗９はバッテリ（図示せず）からの通電により、例
えば２４０℃前，後の温度をもって発熱した状態とな
り、吸気管２内を矢示Ａ方向に流れる吸入空気によって
冷却されるときには、この吸入空気の流量に応じて抵抗
値が変化し流量の検出信号を出力させるものである。
【０００９】１１は発熱抵抗９の上流側に位置して流量
計本体３の検出ホルダ６に設けられた温度補償抵抗を示
し、該温度補償抵抗１１は例えばアルミナ等のセラミッ
ク材料からなる絶縁基板上にスパッタリング等の手段を
用いて白金膜を着膜形成することにより形成され、白金
膜の両端は前記検出ホルダ６に立設されたターミナル１
２Ａ，１２Ｂ間に接続されている。
【００１０】１３は流量計本体３の検出ホルダ６上に装
着される保護カバーを示し、該保護カバー１３は検出ホ
ルダ６上に発熱抵抗９および温度補償抵抗１１を実装し
た後に、図８中に矢印で示す如く検出ホルダ６に被着さ
れ、発熱抵抗９および温度補償抵抗１１を保護すると共
に、吸入空気の流通を許すようになっている。なお、図
７中では発熱抵抗９および温度補償抵抗１１を明示すべ
く、保護カバー１３を検出ホルダ６から取外した状態で
示している。
【００１１】さらに、１４は流量計本体３の巻線部４に
巻回された巻線抵抗からなる基準抵抗を示し、該基準抵
抗１４はその両端が、巻線部４に立設されたターミナル
１５Ａ，１５Ｂに接続され、前記発熱抵抗９に直列接続
されている。ここで、前記各端子ピン８のうち、端子ピ
ン８Ａはターミナル１５Ａに前記端子板を介して接続さ
れ、端子ピン８Ｂは他の端子板を介してターミナル１５
Ｂ，１０Ａに接続されている。また、端子ピン８Ｃは別
の端子板を介してターミナル１０Ｂ，１２Ｂに接続さ
れ、端子ピン８Ｄはターミナル１２Ａにさらに別の端子
板を介して接続されている。
【００１２】このように構成される従来技術の熱式空気
流量検出装置１は、自動車用エンジン等の吸入空気流量
を検出するときに、流量計本体３の端子部５を各端子ピ
ン８を介して回路ケーシング７のコネクタ部に接続した
状態で、流量計本体３の検出ホルダ６等を吸気管２内に
取付穴２Ａを介して挿入し、該取付穴２Ａに吸気管２の
外周側から回路ケーシング７を取付けることによって、
検出ホルダ６に設けた発熱抵抗９および温度補償抵抗１
１を吸気管２の中心部に配設する。
【００１３】この場合、発熱抵抗９を基準抵抗１４に直
列接続すると共に、温度補償抵抗１１を回路ケーシング
７内の流量調整抵抗に直列接続することによって、これ
らの発熱抵抗９、基準抵抗１４、温度補償抵抗１１およ
び流量調整抵抗からブリッジ回路を構成し、これらに外
部から通電を行うことにより発熱抵抗９を２４０℃前，
後の温度をもって発熱させる。
【００１４】そして、この状態で吸気管２内をエンジン
本体の燃焼室に向けて矢示Ａ方向に吸入空気が流通する
ときには、この吸入空気の流れにより発熱抵抗９が冷却
されて該発熱抵抗９の抵抗値が変化するから、該発熱抵
抗９に直列接続された基準抵抗１４の両端電圧に基づい
て吸入空気の流量に対応した検出信号を出力電圧の変化
として検出する。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】ところで、上述した従
来技術では、吸気管２内を流れる吸入空気の流れで発熱
抵抗９が冷却されるのを利用して、該発熱抵抗９の抵抗
値変化に基づき吸入空気流量を検出する構成であるか
ら、該発熱抵抗９は図７中の矢示Ａ方向（順方向）に流
れる吸入空気流によって冷却されると共に、矢示Ｂ方向
（逆方向）に流れる空気流によっても冷却されてしま
い、この逆方向の空気流により吸入空気流量を誤検出す
るという問題がある。
【００１６】即ち、多気筒のシリンダを備えたエンジン
本体では、各シリンダ内でそれぞれピストンが往復動す
るに応じて各吸気弁（図示せず）が開弁する毎に、吸入
空気が各シリンダ内に向けて矢示Ａ方向（順方向）に吸
込まれるから、吸気管２内を流れる空気の流速は各吸気
弁の開，閉弁に応じて図４に例示する如く増減を繰返し
脈動するようになる。
【００１７】特に、エンジンの回転数が低速域から中速
域等に達して吸，排気量が増大してくると、吸気弁と排
気弁（図示せず）とがオーバラップし、排気の一部が吸
気弁の開弁に伴って吸気管２内に吹返すことがあるた
め、このときに吸気管２内では図４に示す時間ｔ1 ，ｔ
2 間のように流速が負（マイナス）となって、矢示Ｂ方
向（逆方向）に流れる空気流が発生し、吸入空気流量を
誤検出するという問題が生じる。
【００１８】本発明は上述した従来技術の問題に鑑みな
されたもので、本発明は逆方向の空気流により吸入空気
流量を誤検出するのを防止でき、流量の検出精度を大幅
に向上できるようにした熱式空気流量検出装置を提供す
ることを目的としている。
【００１９】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明は、基端側が吸気管に取付けられた流量計本
体と、前記吸気管内に位置して該流量計本体に設けら
れ、前記吸気管内を流れる吸入空気によって冷却される
ときの抵抗値の変化を空気の流量として検出する流量検
出用の発熱抵抗とを備えてなる熱式空気流量検出装置に
適用される。
【００２０】そして、請求項１の発明が採用する構成の
特徴は、前記流量検出用の発熱抵抗を、前記流量計本体
に取付けられた絶縁基板上に着膜形成され、該絶縁基板
の少なくとも長さ方向に膜状に延びた発熱抵抗体によっ
て構成し、前記絶縁基板上には、前記吸入空気の流れ方
向に対し該発熱抵抗体の前，後に離間して形成され、前
記吸入空気の流れ方向に応じてそれぞれ冷却されるとき
の抵抗値の変化を空気の流れ方向として検出する第１，
第２の感温抵抗体を設け、前記発熱抵抗体は、前記絶縁
基板の長さ方向中間部に位置して幅方向に延びた中間抵
抗部と、該中間抵抗部の両端側から前記絶縁基板の長さ
方向に互いに逆向きに延びた第１，第２の延長抵抗部と
から形成し、前記第１の感温抵抗体は該第１の延長抵抗
部と中間抵抗部との間に位置して該第１の延長抵抗部と
平行に形成し、かつ前記第２の感温抵抗体は前記第２の
延長抵抗部と中間抵抗部との間に位置して該第２の延長
抵抗部と平行に形成したことにある。
【００２１】請求項２の発明では、前記絶縁基板を、先
端側が自由端となって、前記発熱抵抗体および第１，第
２の感温抵抗体が着膜形成される主基板部と、該主基板
部の基端側に位置して前記流量計本体に取付けられ、前
記発熱抵抗体を流量計本体から離間させるための副基板
部と、該副基板部と主基板部との間に位置し、前記絶縁
基板の幅方向一側から他側に向けて延び、発熱抵抗体か
らの熱が該副基板部に伝わるのを抑えるスリットとから
構成し、前記副基板部には該副基板部を加熱する補助ヒ
ータを設けてなる構成としている。
【００２２】請求項３の発明では、前記絶縁基板を、基
端側が前記流量計本体に取付けられる固定端となり先端
側が自由端となった第１，第２の基板部から構成し、該
第１，第２の基板部間には先端側から基端側に向けて延
びる第１のスリットを形成すると共に、前記第２の基板
部には前記吸入空気の温度変化を補償する温度補償抵抗
を着膜形成し、かつ前記第１の基板部には、先端側が自
由端となって前記発熱抵抗体および第１，第２の感温抵
抗体が着膜形成される主基板部と、該主基板部の基端側
に位置して前記流量計本体に取付けられ、前記発熱抵抗
体を流量計本体から離間させるための副基板部と、該副
基板部と主基板部との間に位置し、前記第１の基板部の
幅方向一側から他側に向けて延び、前記発熱抵抗体から
の熱が該副基板部に伝わるのを抑える第２のスリットと
を設け、前記副基板部には該副基板部を加熱する補助ヒ
ータを設ける構成としている。
【００２３】請求項４の発明では、前記第１，第２の感
温抵抗体は、互いに並列に接続され、他の抵抗と共にブ
リッジ回路からなる流れ方向検出手段を構成し、該流れ
方向検出手段は、前記第１の感温抵抗体と第２の感温抵
抗体の抵抗値を比較することにより、空気の流れ方向に
対応した流れ方向検出信号を出力する構成としている。
【００２４】請求項５の発明では、前記発熱抵抗体は流
量検出信号を出力するブリッジ回路を構成し、さらに該
ブリッジ回路から出力される流量検出信号と前記流れ方
向検出手段によって検出される流れ方向検出信号とに基
づいて、前記空気の流れ方向が順方向のときには前記流
量検出信号をそのまま出力し、逆方向のときには前記流
量検出信号を反転させて出力する流量信号出力手段を備
える構成としている。
【００２５】さらに、請求項６の発明では、前記第１，
第２の感温抵抗体は外部からの電圧印加により互いに均
等な温度で発熱させる構成としている。
【００２６】
【作用】上記構成により、請求項１の発明では、吸気管
内を流れる吸入空気によって発熱抵抗体が冷却され、そ
の抵抗値が変化するため、このときの抵抗値変化によっ
て吸入空気の流量を検出することができる。また、吸入
空気の流れ方向に対し、発熱抵抗体の前，後に離間して
絶縁基板上に形成した第１，第２の感温抵抗体は、前記
吸入空気の流れ方向に応じてそれぞれ抵抗値が変化する
から、第１の感温抵抗体が第２の感温抵抗体よりも抵抗
値が小さいときには、例えば吸入空気の流れ方向を順方
向として検出でき、第２の感温抵抗体が第１の感温抵抗
体よりも抵抗値が小さいときには、空気の流れ方向を逆
方向として検出できる。さらに、絶縁基板の限られた表
面スペースを有効に利用して発熱抵抗体および第１，第
２の感温抵抗体をコンパクトに形成でき、発熱抵抗体の
表面積（実装面積）を可能な限り大きくすることができ
る。
【００２７】請求項２の発明では、単一の絶縁基板上に
発熱抵抗体、第１，第２の感温抵抗体と共に補助ヒータ
を着膜形成でき、部品点数を削減することができる。そ
して、補助ヒータを着膜形成する副基板部と前記発熱抵
抗体および第１，第２の感温抵抗体を着膜形成する主基
板部との間にスリットを形成することにより、例えば発
熱抵抗体で加熱される主基板部から副基板部に熱が逃げ
るのを防止でき、主基板部を早期に温度上昇させること
ができると共に、副基板部を補助ヒータによって早期に
加熱でき、主基板部から流量計本体側に熱が逃げるのを
抑えることができる。
【００２８】請求項３の発明では、単一の絶縁基板上に
発熱抵抗体、第１，第２の感温抵抗体、補助ヒータおよ
び温度補償抵抗を着膜形成でき、部品点数を削減するこ
とができる。そして、温度補償抵抗を着膜形成する第２
の基板部と、前記発熱抵抗体、第１，第２の感温抵抗体
および補助ヒータを着膜形成する第１の基板部との間に
第１のスリットを形成することにより、例えば発熱抵抗
体で加熱される第１の基板部から第２の基板部に熱が逃
げるのを防止でき、第１の基板部を早期に温度上昇させ
ることができる。さらに、前記第１の基板部は、補助ヒ
ータを着膜形成する副基板部と前記発熱抵抗体および第
１，第２の感温抵抗体を着膜形成する主基板部との間に
第２のスリットを形成することにより、例えば発熱抵抗
体で加熱される主基板部から副基板部に熱が逃げるのを
防止でき、主基板部を早期に温度上昇させることができ
る。
【００２９】請求項４の発明では、前記第１の感温抵抗
体と第２の感温抵抗体とを並列に接続することによりブ
リッジ回路からなる流れ方向検出手段を構成しているの
で、第１の感温抵抗体と第２の感温抵抗体との抵抗値を
比較することによって、第１の感温抵抗体の方が抵抗値
が大きい場合には、例えば順方向の空気流であると判定
でき、第２の感温抵抗体の方が大きい場合には、逆方向
の空気流として判定できる。
【００３０】請求項５の発明では、発熱抵抗体により流
量検出信号を出力するブリッジ回路を形成し、該ブリッ
ジ回路中の発熱抵抗体の抵抗値変化を流量検出信号とし
て取出すと共に、前記第１，第２の感温抵抗体の抵抗値
の差を比較する流れ方向検出手段により吸入空気の流れ
方向を検出し、該吸入空気の流れ方向が順方向のときに
は前記流量検出信号をそのまま正の電圧信号として出力
し、逆方向のときには反転させて負の電圧信号として出
力することができる。
【００３１】さらに、請求項６の発明では、第１，第２
の感温抵抗体を外部からの電圧印加により互いに均等な
温度で発熱させることができる。
【００３２】
【実施例】以下、本発明の実施例を図１ないし図６に基
づき説明する。なお、実施例では前述した従来技術と同
一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略する
ものとする。
【００３３】先ず、図１ないし図４に本発明による第１
の実施例を示す。
【００３４】図中、２１は本実施例による熱式空気流量
検出装置、２２は該熱式空気流量検出装置２１の本体部
を構成する流量計本体を示し、該流量計本体２２は従来
技術で述べた流量計本体３とほぼ同様に、抵抗値Ｒ1 を
有する基準抵抗２３が巻回される巻線部２４と、該巻線
部２４の基端側に位置し、複数の端子ピン（図示せず）
が一体的に設けられた端子部２５と、巻線部２４の先端
側から吸気管２の径方向に延設された検出ホルダ２６
と、後述する回路ケーシング２７とから大略構成されて
いる。
【００３５】しかし、前記流量計本体２２には検出ホル
ダ２６の基端側に後述の絶縁基板２９を着脱可能に取付
けられるためのスロット（図示せず）が形成され、該検
出ホルダ２６は図１中に示す如く吸気管２の中心部に、
絶縁基板２９を介して後述の発熱抵抗体３１等を位置決
めする構成となっている。なお、検出ホルダ２６には従
来技術で述べた保護カバー１３と同様の保護カバー（図
示せず）が取付けられるようになっている。
【００３６】２７は吸気管２の取付穴２Ａを閉塞するよ
うに該吸気管２の外周側に設けられた回路ケーシングを
示し、該回路ケーシング２７は従来技術で述べた回路ケ
ーシング７とほぼ同様に形成され、吸気管２の取付穴２
Ａに嵌合する嵌合部２７Ａを有しているものの、該回路
ケーシング２７は、例えばセラミック材料等からなる絶
縁基板（図示せず）上に後述の流量調整抵抗３８および
差動増幅器等を実装した状態で、これらを内蔵するよう
になっている。なお、２８Ａ，２８Ｂは前記基準抵抗２
３の巻線が接続されるターミナルである。
【００３７】２９は検出ホルダ２６に取付けられる絶縁
基板を示し、該絶縁基板２９は、図２に示すように、ガ
ラス，アルミナ，窒化アルミニウム等の絶縁材料によ
り、長さ寸法が１５〜２０mm前後、幅寸法が３〜７mm前
後となった長方形の平板状に形成されている。また、該
絶縁基板２９は、基端側が検出ホルダ２６のスロットに
着脱可能に取付けられる固定端となり、先端側が自由端
となっている。
【００３８】ここで、前記絶縁基板２９は図２に示す如
く、先端側に位置して後述する発熱抵抗体３１と第１，
第２の感温抵抗体３２，３３が着膜形成された主基板部
２９Ａと、該主基板部２９Ａの基端側に位置して前記検
出ホルダ２６に取付けられ、前記発熱抵抗体３１を検出
ホルダ２６から離間させると共に、補助ヒータ３４が着
膜形成された副基板部２９Ｂとからなり、該副基板部２
９Ｂと主基板部２９Ａとの間には、幅方向一側から他側
（吸入空気が流れる矢示Ａ方向）に向けてスリット３０
が形成されている。
【００３９】３１は絶縁基板２９の主基板部２９Ａ上に
形成された発熱抵抗を構成する発熱抵抗体を示し、該発
熱抵抗体３１はプリント印刷またはスパッタリング等の
手段を用いて主基板部２９Ａ上に白金膜を着膜させるこ
とにより、抵抗値ＲH を有するように形成され、主基板
部２９Ａの長さ方向中間部に位置して幅方向に延びた中
間抵抗部３１Ａと、該中間抵抗部３１Ａの両端側から主
基板部２９Ａの長さ方向に互いに逆向きに延びた第１，
第２の延長抵抗部３１Ｂ，３１Ｃとから構成されてい
る。
【００４０】ここで、前記発熱抵抗体３１の中間抵抗部
３１Ａおよび延長抵抗部３１Ｂ，３１Ｃは全体としてク
ランク形状をなすことによって、主基板部２９Ａ上に発
熱抵抗体３１および後述の感温抵抗体３２，３３をコン
パクトに形成すると共に、発熱抵抗体３１の表面積（実
装面積）を可及的に増大させ、例えば吸気管２内を流れ
る吸入空気との接触面積を大きくできるようにしてい
る。
【００４１】また、前記発熱抵抗体３１は、後述する電
流制御用トランジスタ４４によって電流値が制御され、
温度を一定温度（例えば約２４０℃）に保つように加熱
されている。
【００４２】３２，３３は発熱抵抗体３１と共に主基板
部２９Ａ上に形成された第１，第２の感温抵抗体を示
し、該第１，第２の感温抵抗体３２，３３は抵抗値ＲT
1，ＲT2をそれぞれ有するように、前記絶縁基板上に白
金等の感温性材料をプリント印刷またはスパッタリング
等の手段で着膜させることによって形成され、例えば吸
気管２内を矢示Ａ方向に流れる吸入空気の流れ方向（主
基板部２９Ａの幅方向）に対し発熱抵抗体３１の前，後
に離間して主基板部２９Ａ上に配設されている。
【００４３】ここで、前記第１の感温抵抗体３２は、前
記発熱抵抗体３１の中間抵抗部３１Ａと第１の延長抵抗
部３１Ｂとの間に位置し、該延長抵抗部３１Ｂと平行に
延びるように長方形状に形成されている。また、第２の
感温抵抗体３３は、中間抵抗部３１Ａと第２の延長抵抗
部３１Ｃとの間に位置し、該延長抵抗部３１Ｃと平行に
延びるように長方形状に形成されている。そして、感温
抵抗体３２，３３は主基板部２９Ａ上で実質的に均一な
面積をもって形成され、通常時には図３に示すようにサ
ブ電源ＶS から電流が印加され、発熱抵抗体３１よりも
低い温度で発熱しているから、該感温抵抗体３２，３３
は、流れる空気によって効果的に冷却され、抵抗値の減
少として空気の流れ方向を感度良く検出することができ
る。
【００４４】さらに、前記第１の感温抵抗体３２は吸入
空気の順方向の流れ（矢示Ａ方向）に対して上流側に位
置し、第２の感温抵抗体３３は下流側に位置し、かつ感
温抵抗体３２，３３の間には発熱抵抗体３１が位置して
いる。これにより、吸入空気が順方向の矢示Ａ方向の流
れの場合には、第１の感温抵抗体３２が冷やされ、第２
の感温抵抗体３３が発熱抵抗体３１からの熱を受けるこ
とによって、第１の感温抵抗体３２の抵抗値ＲT1は小さ
くなり、第２の感温抵抗体３３の抵抗値ＲT2は実質的に
変化しない。
【００４５】一方、吸気管２内を流れる吸入空気の流れ
が逆方向の矢示Ｂ方向となった場合には、第２の感温抵
抗体３３が冷やされ、第１の感温抵抗体３２が発熱抵抗
体３１からの熱を受けることによって、第２の感温抵抗
体３３の抵抗値ＲT2は小さくなり、第１の感温抵抗体３
２の抵抗値ＲT1は実質的に変化しない。この結果、第１
の感温抵抗体３２の抵抗値ＲT1と第２の感温抵抗体３３
の抵抗値ＲT2とを比較することにより、吸入空気の流れ
方向が順方向であるか、逆方向であるかを判別するよう
になっている。
【００４６】３４は補助ヒータを示し、該補助ヒータ３
４は、前記絶縁基板２９の副基板部２９Ｂ上に位置し
て、前述した発熱抵抗体３１、感温抵抗体３２，３３と
同様にプリント印刷またはスパッタリング等の手段によ
り、白金等の感温性材料を抵抗値ＲHSとなる膜状に形成
されている。また、該補助ヒータ３４は絶縁基板２９の
副基板部２９Ｂを加熱することにより、主基板部２９Ａ
（発熱抵抗体３１）からの熱が副基板部２９Ｂを介して
検出ホルダ２６に逃げるのを防止するようになってい
る。さらに、主基板部２９Ａと副基板部２９Ｂとの間に
はスリット３０が形成されているから、補助ヒータ３４
からの熱によって第１の感温抵抗体３２が加熱されるの
を防止し、該感温抵抗体３２はサブ電源ＶS の印加によ
ってのみ発熱するのを補償している。一方、補助ヒータ
３４は、電流制御用トランジスタ４４のエミッタとアー
スとの間に接続されているから、該電流制御用トランジ
スタ４４の電流制御によって印加電流は制御されてい
る。
【００４７】３５，３５，…は絶縁基板２９の基端側に
位置して形成された例えば６個の電極を示し、該各電極
３５は絶縁基板２９の幅方向に所定間隔をもって列設さ
れ、絶縁基板２９の基端側を前記検出ホルダ２６のスロ
ット内に差込むことにより、該検出ホルダ２６側の各タ
ーミナル（図示せず）に接続される。そして、該各電極
３５を介して絶縁基板２９上に形成された発熱抵抗体３
１、第１，第２の感温抵抗体３２，３３および補助ヒー
タ３４等を回路ケーシング２７内に設けられた各電子部
品と接続し、図３に示す流量検出用の処理回路を構成し
ている。
【００４８】次に、図３は本実施例による流量検出用の
処理回路を示す。
【００４９】図３において、３６は流量検出信号を出力
する一方のブリッジ回路を示し、該ブリッジ回路３６
は、発熱抵抗体３１、温度補償抵抗３７、基準抵抗２３
および抵抗値Ｒ2 を有する流量調整抵抗３８からなり、
それぞれ対向する辺の抵抗値の積が等しくなるブリッジ
として構成され、発熱抵抗体３１と温度補償抵抗３７と
の接続点ａは後述する電流制御用トランジスタ４４のエ
ミッタ側と補助ヒータ３４に接続され、基準抵抗２３と
流量調整抵抗３８との接続点ｂはアースに接続されてい
る。
【００５０】一方、前記ブリッジ回路３６においては、
発熱抵抗体３１と基準抵抗２３、温度補償抵抗３７と流
量調整抵抗３８はそれぞれ直列接続され、それぞれの接
続点ｃ，ｄは差動増幅回路３９の入力端子に接続される
と共に、接続点ｃは後述する反転回路４５と選択回路４
６に接続されている。
【００５１】ここで、前記温度補償抵抗３７は、発熱抵
抗体３１の近傍に位置して検出ホルダ２６に設けられ、
かつ該温度補償抵抗３７は吸入空気の流れによる影響を
受けず、吸入空気の温度によってのみ抵抗値ＲK が変化
するものである。
【００５２】このように構成されるブリッジ回路３６で
は、該ブリッジ回路３６が平衡状態にあるときには、差
動増幅回路３９からの出力は零となると共に、接続点ｃ
からは平衡状態にあるときの基準抵抗２３の両端電圧が
反転回路４５と選択回路４６に出力される。一方、ブリ
ッジ回路３６の平衡が崩れたとき、即ち吸入空気によっ
て発熱抵抗体３１が冷却されたときには、該発熱抵抗体
３１の抵抗値ＲH が小さくなっているから、差動増幅回
路３９からは、電流制御用トランジスタ４４のベースに
電流制御電圧が出力される。これにより、電流制御用ト
ランジスタ４４はブリッジ回路３６に印加する電流を制
御して冷やされた発熱抵抗体３１を一定温度にして該ブ
リッジ回路３６を平衡状態に戻す。このとき、ブリッジ
回路３６の接続点ｃから出力される増加した電流値は、
基準抵抗２３の両端電圧として検出され、この電圧を反
転回路４５と選択回路４６に出力する。
【００５３】４０は後述する比較回路４３と共に吸入空
気の流れ方向検出手段を構成する他方のブリッジ回路を
示し、該ブリッジ回路４０は、第１，第２の感温抵抗体
３２，３３と基準抵抗４１，４２からなり、それぞれ対
応する辺の抵抗値が等しくなるブリッジとして構成さ
れ、第１，第２の感温抵抗体３２，３３の接続点ｅはサ
ブ電源ＶS （例えば、３Ｖ）に接続され、基準抵抗４
１，４２の接続点ｆはアースに接続されている。
【００５４】一方、前記ブリッジ回路４０においては、
第１の感温抵抗体３２と基準抵抗４１、第２の感温抵抗
体３３と基準抵抗４２はそれぞれ直列接続され、それぞ
れの接続点ｇ，ｈは比較回路４３の入力端子に接続され
ているから、第１の感温抵抗体３２と第２の感温抵抗体
３３とは並列接続になっている。そして、当該ブリッジ
回路４０が平衡状態にあるとき、即ち吸入空気が流れて
いないときには感温抵抗体３２，３３の抵抗値には差が
ないから、比較回路４３からの出力は零となる。また、
ブリッジ回路４０の平衡が崩れたとき、即ち空気流によ
ってどちらか一方の感温抵抗体３２，３３の抵抗値が変
化した場合には、ブリッジ回路４０の接続点ｇ−ｈから
は抵抗値の差（ＲT1−ＲT2）が電圧として比較回路４３
に入力され、この抵抗値の差に基づいて吸入空気の流れ
方向を示す信号（以下、「流れ方向検出信号」という）
を選択回路４６に出力する。
【００５５】ここで、図４に吸入空気の流速と流れ方向
検出信号の関係を示すと、吸入空気の流れの方向がＡ方
向（順方向）のときには、比較回路４３から出力される
流れ方向検出信号は所定電圧値Ｖ0 となる信号を出力
し、空気の流れ方向がＡ方向からＢ方向（逆方向）に変
わったときには、電圧値零となる流れ方向検出信号を出
力をする。
【００５６】４４は電流制御用トランジスタを示し、該
電流制御用トランジスタ４４は、コレクタ側がバッテリ
電圧ＶB に接続され、ベース側が前記差動増幅回路３９
からの出力側に接続され、エミッタ側が前記ブリッジ回
路３６の接続点ａおよび補助ヒータ３４に接続されてい
る。そして、該電流制御用トランジスタ４４は、前記差
動増幅回路３９からの出力（電流制御電圧）でベース電
流が変化するに応じてエミッタ電流を制御する。これに
より、電流制御用トランジスタ４４はブリッジ回路３６
に印加される電流値を制御して発熱抵抗体３１の温度を
一定温度に保つフィードバック制御を行っている。
【００５７】４５はブリッジ回路３６の接続点ｃと選択
回路４６との間に接続された反転回路を示し、該反転回
路４５はブリッジ回路３６からの流量検出信号を反転さ
せて選択回路４６に出力するようになっている。
【００５８】４６は反転回路４５と共に流量信号出力手
段を構成する選択回路を示し、該選択回路４６は比較回
路４３を介して出力されるブリッジ回路４０からの流れ
方向検出信号（図４参照）に基づいて、例えば順方向の
場合にはブリッジ回路３６からの流量検出信号を出力信
号Ｖout として出力端子４７から図示しないコントロー
ルユニットに出力し、逆方向の場合には反転回路４５か
らの信号を出力信号Ｖout として出力端子４７からコン
トロールユニットに出力する。
【００５９】本実施例による熱式空気流量検出装置２１
は上述の如き構成を有するもので、次に吸入空気の流量
検出動作について説明する。
【００６０】ここで、吸入空気の流れが、矢示Ａ方向
（順方向）の場合には、絶縁基板２９上の上流側に位置
した第１の感温抵抗体３２がこの空気の流れによって冷
やされ、下流側に位置した第２の感温抵抗体３３は発熱
抵抗体３１からの熱を受ける。この結果、ブリッジ回路
４０の平衡は崩れ、比較回路４３からは電圧値Ｖ0 とな
る順方向の流れ方向検出信号が出力される。
【００６１】また、吸入空気の流れによって発熱抵抗体
３１が冷却され、この冷却によって発熱抵抗体３１の抵
抗値ＲH が減少するが、差動増幅回路３９と電流制御用
トランジスタ４４により該発熱抵抗体３１を一定温度に
するために、当該ブリッジ回路３６に印加される電流値
を増加させ、この増加した電流値を基準抵抗２３でその
両端電圧として検出する。この結果、該ブリッジ回路３
６からは反転回路４５と選択回路４６に正の流量検出信
号が出力される。なお、前記反転回路４５に入力された
正の流量検出信号は反転した負の流量検出信号として選
択回路４６に出力される。
【００６２】そして、選択回路４６では、比較回路４３
からの流れ方向検出信号に基づいてブリッジ回路３６か
ら入力された正の流量検出信号と反転回路４５から入力
された負の流量検出信号との選択を行い、この場合に
は、流れ方向検出信号が順方向であるから、正の流量検
出信号を選択して出力端子４７からコントロールユニッ
トに向けて正の流量検出信号を出力信号Ｖout として出
力する。
【００６３】なお、差動増幅回路３９から出力された信
号に基づいて電流制御用トランジスタ４４のベース電流
は制御されているから、発熱抵抗体３１を一定温度にす
るためのフィードバック制御を行っている。
【００６４】一方、空気の流れが、矢示Ｂ方向（逆方
向）の場合には、絶縁基板２９上の下流側に位置した第
２の感温抵抗体３３がこの空気の流れによって冷やさ
れ、上流側に位置した第１の感温抵抗体３２は発熱抵抗
体３１からの熱を受ける。この結果、ブリッジ回路４０
の平衡は崩れ、比較回路４３からは電圧値零となる逆方
向の流れ方向検出信号が出力される。
【００６５】そして、前述したように、吸入空気の流れ
によって発熱抵抗体３１は冷却されるから、発熱抵抗体
３１の抵抗値が小さくなり、ブリッジ回路３６の平衡が
崩れる。この結果、該ブリッジ回路３６からは正の流量
検出信号が選択回路４６に出力される共に、反転回路４
５を介して逆方向の流量検出信号も選択回路４６に出力
され、該選択回路４６では、比較回路４３からの逆方向
の流れ方向検出信号に基づいて負の流量検出信号を選択
し、この負の流量検出信号を出力信号Ｖout として出力
端子４７からコントロールユニットに出力する。
【００６６】かくして、コントロールユニットでは、こ
の出力信号Ｖout に基づいて正確な吸入空気の流量を検
出することができ、正確な空燃比制御を行い、エンジン
性能を向上できる。
【００６７】然るに、本実施例による熱式空気流量検出
装置２１においては、絶縁基板２９上に、発熱抵抗体３
１を形成すると共に、該発熱抵抗体３１の前，後に第
１，第２の感温抵抗体３２，３３を形成するようにした
から、該第１，第２の感温抵抗体３２，３３によって空
気の流れ方向を検出することができ、発熱抵抗体３１の
抵抗値の変化から吸入空気の流量を検出することができ
る。これにより、吸入空気の流量を検出すると共に、そ
の方向も正確に検出することができる。
【００６８】また、絶縁基板２９に形成された発熱抵抗
体３１を、中間抵抗部３１Ａと、該中間抵抗部３１Ａか
ら長さ方向に互いに逆向きに延びる第１，第２の延長抵
抗部３１Ｃ，３１Ｃとにより形成すると共に、該第１，
第２の延長抵抗部３１Ｃ，３１Ｃと平行に第１，第２の
感温抵抗体３２，３３を前記絶縁基板２９上に着膜形成
したから、限られた表面スペースを有効に利用して発熱
抵抗体３１および第１，第２の感温抵抗体３２，３３を
コンパクトに形成でき、発熱抵抗体３１の表面積（実装
面積）を可能な限り大きくすることができる。そして、
吸気管２内の空気流に対する発熱抵抗体３１および感温
抵抗体３２，３３の接触面積を大きくすることができ、
これらの抵抗値ＲH ，ＲT1，ＲT2を空気流に敏感に反応
して変化させることができると共に、単一の絶縁基板２
９に複数の抵抗体３１，３２，３３を形成したから、部
品点数の削減を図ることができる。
【００６９】さらに、補助ヒータ３４を絶縁基板２９の
副基板部２９Ｂに形成し、該補助ヒータ３４によって絶
縁基板２９の副基板部２９Ｂを加熱するようにしたか
ら、発熱抵抗体３１が絶縁基板２９を加熱するのを補助
することができる。これにより、該副基板部２９Ｂを介
して主基板部２９Ａの熱が流量計本体２２に逃げるのを
防止でき、エンジン始動時に発熱抵抗体３１を所定温度
まで上昇させるのに要するヒートアップ時間を極めて短
くすることができる。
【００７０】さらにまた、絶縁基板２９の主基板部２９
Ａと副基板部２９Ｂとの間にはスリット３０を形成し、
かつ該スリット３０は補助ヒータ３４の熱が第１の感温
抵抗体３２に影響しないように形成しているから、該補
助ヒータ３４の熱影響が第１の感温抵抗体３２に及ぶの
を効果的に防止でき、吸入空気の流れ方向をブリッジ回
路４０によって正確に検出することができる。
【００７１】一方、第１，第２の感温抵抗体３２，３３
をサブ電源ＶS によって発熱させているから、空気の流
れによる感温抵抗体３２，３３の冷却を高精度に検出で
き、空気の流れ方向の検出を感度良く行うことができ
る。
【００７２】次に、図５および図６に本発明による第２
の実施例を示すに、本実施例の特徴は、単一の絶縁基板
上に発熱抵抗体、第１，第２の感温抵抗体、補助ヒータ
および温度補償抵抗を着膜形成したことにある。なお、
前述した第１の実施例と同一の構成要素に同一の符号を
付し、その説明を省略するものとする。
【００７３】図中、５１は本実施例による絶縁基板を示
し、該絶縁基板５１は、ガラス，アルミナ，窒化アルミ
ニウム等の絶縁材料によって長方形の平板状に形成さ
れ、基端側が検出ホルダ２６に取付けられる固定端とな
り、先端側が自由端となった第１，第２の基板部５１
Ａ，５１Ｂとからなり、該第１，第２の基板部５１Ａ，
５１Ｂの間には先端側から基端側に向けて延びる第１の
スリット５２が形成されている。なお、前記第２の基板
部５１Ｂは吸入空気の順方向（矢示Ａ方向）の流れに対
して第１の基板部５１Ａよりも上流側に位置し、第２の
基板部５１Ｂ上には後述の温度補償抵抗体５８が形成さ
れている。
【００７４】また、前記第１の基板部５１Ａは、先端側
が自由端側となって長方形状をなす主基板部５１Ａ1
と、該主基板部５１Ａ1 の基端側に位置して前記検出ホ
ルダ２６に取付けられる副基板部５１Ａ2 とからなり、
該副基板部５１Ａ2 と主基板部５１Ａ1 との間には、幅
方向一側から他側（矢示Ａ方向）に向けて第１のスリッ
ト５２と連通する第２のスリット５３が形成されてい
る。なお、前記第１のスリット５２と第２のスリット５
３とは図５に示すように必ずしも連通しなくてもよい。
【００７５】５４は発熱抵抗体を示し、該発熱抵抗体５
４は抵抗値ＲH を有するように、前記絶縁基板５１の主
基板部５１Ａ1 上に白金等の感温性材料をプリント印刷
またはスパッタリング等の手段によって着膜形成され、
第１の実施例による発熱抵抗体３１と同様に、中間抵抗
部５４Ａと、該中間抵抗部５４Ａの両端側から前記絶縁
基板５１の長さ方向に互いに逆向きに延びた第１，第２
の延長抵抗部５４Ｂ，５４Ｃとからなり、前述した発熱
抵抗体３１と同様に、第１の実施例で述べた電流制御用
トランジスタ４４によって電流値を制御することによ
り、一定温度（例えば約２４０℃）をもって発熱するよ
うになっている。
【００７６】５５，５６は第１，第２の感温抵抗体を示
し、該第１，第２の感温抵抗体５５，５６は抵抗値ＲT
1，ＲT2をそれぞれ有するように、前記絶縁基板５１の
主基板部５１Ａ1 上に白金等の感温性材料をプリント印
刷またはスパッタリング等の手段によって着膜形成され
ている。また、該第１の感温抵抗体５５は、前記発熱抵
抗体５４の第１の延長抵抗部５４Ｂと中間抵抗部５４Ａ
との間に位置して、該延長抵抗部５４Ｂと平行となるよ
うに形成され、前記第２の感温抵抗体５６は、前記発熱
抵抗体５４の第２の延長抵抗部５４Ｃと中間抵抗部５４
Ａとの間に位置して、該第２の延長抵抗部５４Ｃと平行
となるように形成されている。さらに、前記発熱抵抗体
５４に対し、第１の感温抵抗体５５は吸入空気の順方向
の流れ（矢示Ａ方向）に対して上流側に位置し、第２の
感温抵抗体５６は下流側に位置するようになっている。
【００７７】５７は補助ヒータを示し、該補助ヒータ５
７は、前記絶縁基板５１の副基板部５１Ａ2 上に位置し
て、前述した発熱抵抗体５４、第１，第２の感温抵抗体
５５，５６と同様に白金等の感温性材料をプリント印刷
またはスパッタリング等の手段で抵抗値ＲHSとなる膜状
に形成している。また、該補助ヒータ５７は絶縁基板５
１の副基板部５１Ａ2 を加熱することにより、主基板部
５１Ａ1 （発熱抵抗体５４）からの熱が副基板部５１Ａ
2 を介して検出ホルダ２６に逃げるのを防止している。
さらに、主基板部５１Ａ1 と副基板部５１Ａ2 との間に
はスリット５３を形成しているから、補助ヒータ５７か
らの熱によって第１の感温抵抗体５５が加熱されるのを
防止している。
【００７８】５８は温度補償抵抗としての温度補償抵抗
体を示し、該温度補償抵抗体５８は前記第２の基板部５
１Ｂ上に形成され、プリント印刷またはスパッタリング
等の手段を用いて白金膜を着膜させることにより形成さ
れている。そして、該温度補償抵抗体５８は発熱抵抗体
５４よりも大きい抵抗値ＲK を有し、吸入空気の流れに
よる影響は受けず、温度変化のみを検出するようになっ
ている。
【００７９】５９，５９，…は絶縁基板５１の基端側に
位置して形成された例えば７個の電極を示し、該各電極
５９は絶縁基板５１の幅方向に所定間隔をもって列設さ
れ、絶縁基板５１の基端側を前記検出ホルダ２６のスロ
ット内に差込むことにより、該検出ホルダ２６側の各タ
ーミナル（図示せず）に接続される。
【００８０】このように、第２の実施例における絶縁基
板５１を前述した第１の実施例による流量計本体２２に
取付けることにより、前述した第１の実施例による流量
検出処理回路とほぼ同様の図６に示すような、流量を検
出するブリッジ回路３６′および空気の流れ方向を検出
するブリッジ回路４０′を有する流量検出用の処理回路
を構成している。
【００８１】このように構成される本実施例の熱式流量
検出装置においても、前記第１の実施例と同様に、吸入
空気の流量および流れ方向を検出することができる。
【００８２】即ち、絶縁基板５１上の発熱抵抗体５４が
吸入空気によって冷やされ、該発熱抵抗体５４の抵抗値
が減少してブリッジ回路３６′からは流量検出信号を出
力すると共に、反転回路４５からの負の流量検出信号を
選択回路４６に出力する。
【００８３】一方、ブリッジ回路４０′では、第１，第
２の感温抵抗体５５，５６の抵抗値の差によって吸入空
気の流れる方向が順方向であるか逆方向であるかを判別
し、比較回路４３を介してこの信号を選択回路４６に出
力する。これにより、選択回路４６では、ブリッジ回路
４０′（比較回路４３）からの流れ方向検出信号に基づ
いて、正または負の流量検出信号を選択し、出力信号Ｖ
out としてコントロールユニットに出力する。この結
果、該コントロールユニットでは、このように流れ方向
も検出された吸入空気量に基づいて正確な空燃比制御を
行う。
【００８４】また、本実施例においては、単一な絶縁基
板５１上に発熱抵抗体５４、第１，第２の感温抵抗体５
５，５６、補助ヒータ５７および温度補償抵抗体５８を
着膜形成しているから、第１の実施例よりも部品点数を
削減することができる。
【００８５】さらに、温度補償抵抗体５８を着膜形成す
る第２の基板部５１Ｂと、発熱抵抗体５４、第１，第２
の感温抵抗体５５，５６および補助ヒータ５７を着膜形
成する第１の基板部５１Ａとの間に第１のスリット５２
を形成することにより、例えば発熱抵抗体５４で加熱さ
れる第１の基板部５１Ａから第２の基板部５１Ｂに熱が
逃げるのを防止でき、第１の基板部５１Ａを早期に温度
上昇させることができ、ヒートアップ時間を短くでき
る。
【００８６】さらにまた、前記第１の基板部５１Ａは、
補助ヒータ５７を着膜形成する副基板部５１Ａ2 と、発
熱抵抗体５４および感温抵抗体５５，５６を着膜形成す
る主基板部５１Ａ1 との間に第２のスリット５３を形成
することにより、例えば発熱抵抗体５４で加熱される主
基板部５１Ａ1 から副基板部５１Ａ2 に熱が逃げるのを
防止でき、主基板部５１Ａ1 を早期に温度上昇させるこ
とができる。
【００８７】一方、第１の感温抵抗体５５と補助ヒータ
５７との間には第２のスリット５３が位置するように形
成されているから、補助ヒータ５７の熱影響が第１の感
温抵抗体５５に及ぶのを効果的に防止でき、吸入空気の
流れ方向をブリッジ回路４０′によって正確に検出する
ことができる。
【００８８】なお、前記各実施例では、第１の感温抵抗
体３２（５５）を吸入空気の流れ方向に対して上流側
に、第２の感温抵抗体３３（５６）を下流側に設けるよ
うにしたが、本発明はこれに限らず、第１の感温抵抗体
３２（５５）を下流側に、第２の感温抵抗体３３（５
６）を上流側に位置させてもよく、この場合、比較回路
４３からの流れ方向検出信号を反転させて選択回路４６
に出力すればよい。
【００８９】また、前記各実施例では、流量計本体２２
の巻線部２４に巻回した基準抵抗２３を吸気管２内に突
出させて設けるものとして述べたが、本発明はこれに限
らず、例えば吸気管２の外周に設ける回路ケーシング２
７内に基準抵抗２３を流量調整抵抗３８等と共に配設す
る構成としてもよい。
【００９０】さらに、前記各実施例では、流量検出信号
を出力するブリッジ回路３６（３６′）を、発熱抵抗体
３１（５４）、温度補償抵抗３７（温度補償抵抗体５
８）、基準抵抗２３および流量調整抵抗３８から形成し
たが、本発明はこれに限らず、温度補償抵抗３７（温度
補償抵抗体５８）、流量調整抵抗３８として固定抵抗を
用いてブリッジ回路３６（３６′）を形成してもよい。
【００９１】
【発明の効果】以上詳述した如く、請求項１の発明で
は、絶縁基板上に、吸入空気の流れ方向に対し、発熱抵
抗体の前，後に離間して第１，第２の感温抵抗体を形成
し、該第１，第２の感温抵抗体を空気の流れ方向に従っ
て冷却することによりそれぞれの抵抗値を変化させる構
成としたから、吸気管内を流れる吸入空気によって発熱
抵抗体が冷やされるときの抵抗値変化により吸入空気の
流量を検出できると共に、第１の感温抵抗体が第２の感
温抵抗体よりも抵抗値が小さいときには、例えば空気の
流れ方向を順方向として検出でき、第２の感温抵抗体が
第１の感温抵抗体よりも抵抗値が小さいときには、空気
の流れを逆方向として検出できる。従って、吸気管内を
流れる吸入空気に逆流が発生した場合でも、逆方向の空
気流により吸入空気流量を誤検出するのを防止でき、流
量の検出精度を大幅に向上できる。また、発熱抵抗体を
中間抵抗部と第１，第２の延長抵抗部とから形成し、前
記第１の感温抵抗体は該第１の延長抵抗部と中間抵抗部
との間に位置して該第１の延長抵抗部と平行に形成し、
かつ前記第２の感温抵抗体は前記第２の延長抵抗部と中
間抵抗部との間に位置して該第２の延長抵抗部と平行に
形成することにより、絶縁基板の限られた表面スペース
を有効に利用して発熱抵抗体および第１，第２の感温抵
抗体をコンパクトに着膜形成できる。そして、発熱抵抗
体の表面積（実装面積）を可能な限り大きくすることが
でき、該発熱抵抗体による流量検出の感度を向上させる
ことができる。
【００９２】請求項２の発明では、単一の絶縁基板上に
発熱抵抗体、第１，第２の感温抵抗体と共に補助ヒータ
を着膜形成し、部品点数を削減することができると共
に、補助ヒータを着膜形成する副基板部と前記発熱抵抗
体および第１，第２の感温抵抗体を着膜形成する主基板
部との間にスリットを形成することにより、例えば発熱
抵抗体で加熱される主基板部から副基板部に熱が逃げる
のを防止でき、主基板部を早期に温度上昇させることが
できると共に、ヒートアップ性能を向上でき、エンジン
の始動時における流量検出精度および応答性を効果的に
高めることができる。
【００９３】請求項３の発明では、単一の絶縁基板上に
発熱抵抗体、第１，第２の感温抵抗体、補助ヒータおよ
び温度補償抵抗を着膜形成でき、部品点数を削減するこ
とができる。また、温度補償抵抗を着膜形成する第２の
基板部と、前記発熱抵抗体、第１，第２の感温抵抗体お
よび補助ヒータを着膜形成する第１の基板部との間に第
１のスリットを形成することにより、例えば発熱抵抗体
で加熱される第１の基板部から第２の基板部に熱が逃げ
るのを防止でき、第１の基板部を早期に温度上昇させる
ことができる。さらに、前記第１の基板部には、補助ヒ
ータを着膜形成する副基板部と、前記発熱抵抗体および
第１，第２の感温抵抗体を着膜形成する主基板部との間
に第２のスリットを形成することにより、例えば発熱抵
抗体で加熱される主基板部から副基板部に熱が逃げるの
を防止でき、主基板部を早期に温度上昇させることがで
き、始動時の検出感度を向上できる。
【００９４】請求項４の発明では、流れ方向検出手段を
第１，第２の感温抵抗体を並列に接続することにより構
成し、第１，第２の感温抵抗体の抵抗値を比較すること
で流れ方向を判別するようにしたから、第１の感温抵抗
体が第２の感温抵抗よりも大きいときには、例えば順方
向の空気流と判定でき、第２の感温抵抗体が第１の感温
抵抗よりも大きいときには、逆方向の空気流であると判
定することができる。
【００９５】請求項５の発明では、発熱抵抗体を含んで
ブリッジ回路を形成し、該ブリッジ回路中の発熱抵抗体
の抵抗値変化を流量検出信号として取出すと共に、前記
第１，第２の感温抵抗体の抵抗値の差に基づいて吸入空
気の流れ方向を検出し、該吸入空気の流れ方向が順方向
のときには前記流量検出信号をそのまま正の電圧信号と
して出力でき、逆方向のときには反転させて負の電圧信
号として出力することができる。そして、吸入空気の方
向と流量を正確に検出して空燃比等の制御を正確に行わ
せることができる。
【００９６】さらに、請求項６の発明では、第１，第２
の感温抵抗体を外部からの電圧印加により互いに均等な
温度で発熱させることにより、空気流に従ってそれぞれ
の抵抗値を大きく変化させることができ、吸入空気の流
れ方向を確実に検出できる。従って、吸気管内を流れる
吸入空気に逆流が発生した場合でも、逆方向の空気流に
より吸入空気流量を誤検出するのを防止でき、流量の検
出精度を大幅に向上できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施例による熱式空気流量検出装置を吸
気管に取付けた状態を示す縦断面図である。
【図２】絶縁基板上に形成された発熱抵抗体、第１，第
２の感温抵抗体および補助ヒータを示す平面図である。
【図３】第１の実施例による熱式空気流量検出装置の回
路構成を示す回路図である。
【図４】吸入空気の流速と流れ方向検出信号との関係を
示す特性線図である。
【図５】第２の実施例による絶縁基板上に形成された発
熱抵抗体、第１，第２の感温抵抗体、補助ヒータおよび
温度補償抵抗を示す平面図である。
【図６】第２の実施例による熱式空気流量検出装置の回
路構成を示す回路図である。
【図７】従来技術による熱式空気流量検出装置を吸気管
に取付けた状態を示す縦断面図である。
【図８】従来技術による流量計本体および発熱抵抗等を
示す斜視図である。
【符号の説明】
２１ 熱式空気流量検出装置 ２２ 流量計本体 ２３ 基準抵抗 ２９ 絶縁基板 ２９Ａ，５１Ａ1 主基板部 ２９Ｂ，５１Ａ2 副基板部 ３０ スリット ３１，５４ 発熱抵抗体 ３１Ａ，５４Ａ 中間抵抗部 ３１Ｂ，３１Ｃ，５４Ｂ，５４Ｃ 第１，第２の延長抵
抗部 ３２，５５ 第１の感温抵抗体 ３３，５６ 第２の感温抵抗体 ３４，５７ 補助ヒータ ３６，３６′ ブリッジ回路 ３７ 温度補償抵抗 ３８ 流量調整抵抗 ３９ 差動増幅回路 ４０，４０′ ブリッジ回路（流れ方向検出手段） ４３ 比較回路 ４５ 反転回路 ４６ 選択回路（流量信号出力手段） ５１Ａ 第１の基板部 ５１Ｂ 第２の基板部 ５８ 温度補償抵抗体（温度補償抵抗）
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) G01F 1/68 - 1/699

Claims (6)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 基端側が吸気管に取付けられた流量計本
    体と、前記吸気管内に位置して該流量計本体に設けら
    れ、前記吸気管内を流れる吸入空気によって冷却される
    ときの抵抗値の変化を空気の流量として検出する流量検
    出用の発熱抵抗とを備えてなる熱式空気流量検出装置に
    おいて、 前記流量検出用の発熱抵抗は、前記流量計本体に取付け
    られた絶縁基板上に着膜形成され、該絶縁基板の少なく
    とも長さ方向に膜状に延びた発熱抵抗体によって構成
    し、前 記絶縁基板上には、前記吸入空気の流れ方向に対し該
    発熱抵抗体の前，後に離間して形成され、前記吸入空気
    の流れ方向に応じてそれぞれ冷却されるときの抵抗値の
    変化を空気の流れ方向として検出する第１，第２の感温
    抵抗体を設け、前記発熱抵抗体は、前記絶縁基板の長さ方向中間部に位
    置して幅方向に延びた中間抵抗部と、該中間抵抗部の両
    端側から前記絶縁基板の長さ方向に互いに逆向きに延び
    た第１，第２の延長抵抗部とから形成し、 前記第１の感温抵抗体は該第１の延長抵抗部と中間抵抗
    部との間に位置して該第１の延長抵抗部と平行に形成
    し、 かつ前記第２の感温抵抗体は前記第２の延長抵抗部と中
    間抵抗部との間に位置して該第２の延長抵抗部と平行に
    形成 したことを特徴とする熱式空気流量検出装置。
  2. 【請求項２】 前記絶縁基板は、先端側が自由端となっ
    て、前記発熱抵抗体および第１，第２の感温抵抗体が着
    膜形成される主基板部と、該主基板部の基端側に位置し
    て前記流量計本体に取付けられ、前記発熱抵抗体を流量
    計本体から離間させるための副基板部と、該副基板部と
    主基板部との間に位置し、前記絶縁基板の幅方向一側か
    ら他側に向けて延び、発熱抵抗体からの熱が該副基板部
    に伝わるのを抑えるスリットとから構成し、前記副基板
    部には該副基板部を加熱する補助ヒータを設けてなる請
    求項１記載の熱式空気流量検出装置。
  3. 【請求項３】 前記絶縁基板は、基端側が前記流量計本
    体に取付けられる固定端となり先端側が自由端となった
    第１，第２の基板部から構成し、該第１，第２の基板部
    間には先端側から基端側に向けて延びる第１のスリット
    を形成すると共に、前記第２の基板部には前記吸入空気
    の温度変化を補償する温度補償抵抗を着膜形成し、かつ
    前記第１の基板部には、先端側が自由端となって前記発
    熱抵抗体および第１，第２の感温抵抗体が着膜形成され
    る主基板部と、該主基板部の基端側に位置して前記流量
    計本体に取付けられ、前記発熱抵抗体を流量計本体から
    離間させるための副基板部と、該副基板部と主基板部と
    の間に位置し、前記第１の基板部の幅方向一側から他側
    に向けて延び、前記発熱抵抗体からの熱が該副基板部に
    伝わるのを抑える第２のスリットとを設け、前記副基板
    部には該副基板部を加熱する補助ヒータを設ける構成と
    してなる請求項１記載の熱式空気流量検出装置。
  4. 【請求項４】 前記第１，第２の感温抵抗体は、互いに
    並列に接続され、他の抵抗と共にブリッジ回路からなる
    流れ方向検出手段を構成し、該流れ方向検出手段は、前
    記第１の感温抵抗体と第２の感温抵抗体の抵抗値を比較
    することにより、空気の流れ方向に対応した流れ方向検
    出信号を出力する構成としてなる請求項１，２または３
    記載の熱式空気流量検出装置。
  5. 【請求項５】 前記発熱抵抗体は流量検出信号を出力す
    るブリッジ回路を構成し、さらに該ブリッジ回路から出
    力される流量検出信号と前記流れ方向検出手段によって
    検出される流れ方向検出信号とに基づいて、前記空気の
    流れ方向が順方向のときには前記流量検出信号をそのま
    ま出力し、逆方向のときには前記流量検出信号を反転さ
    せて出力する流量信号出力手段を備える構成としてなる
    請求項４記載の熱式空気流量検出装置。
  6. 【請求項６】 前記第１，第２の感温抵抗体は外部から
    の電圧印加により互いに均等な温度で発熱させる構成と
    してなる請求項１，２，３，４または５記載の熱式空気
    流量検出装置。
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