JP3070918U - スノーボードブーツをバインディングに係合するためのインターフェイスを収めるくぼみを有するスノーボードブーツ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 １実施例は、乗り手をスノーボードに装着するためのシ
ステムにおいて使用される、スノーボードブーツに向け
られる。該システムは、該スノーボードに装着されるス
ノーボードバインディングと、該スノーボードバインデ
ィングによって取り外し可能に係合されるよう適合され
る少なくとも１つの噛合い構造物を有する接続面とを含
み、該接続面は、該接続面を該スノーボードブーツに取
り外し可能に装着するよう適合される少なくとも１つの
ストラップを含む。該スノーボードブーツは、ブーツ甲
革とソールとを含み、該ソールは、アーチ領域の後方に
配置され、かつ、該接続面が該スノーボードブーツに装
着されるときに該接続面が該ソールの下に突出しないよ
うに該接続面を受け取るよう適合される、くぼみを含
む。別の実施例においては、該接続面は、該ブーツの該
ソールの下を通過するよう適合され、平らでない湾曲し
た上方面を有する基部を含み、該ブーツのくぼみ周縁部
は、該接続面の該平らでない湾曲した上方面と噛合うよ
う適合される少なくとも１つの底を向く平らでない湾曲
した面を含む。

Description

【考案の詳細な説明】 関連出願の相互参照 本考案は、１９９７年４月18日出願の米国暫定特許出願番号６０／０４４， ７１５号および６０／０４４，７１６号、１９９７年７月３日出願の米国暫定特 許出願番号６０／０５１，７０３号、ならびに１９９７年７月３日出願の通常特 許出願番号０８／８８７，５３０号の係属出願である。

考案の分野 本考案は、広義には滑走スポーツのブーツおよびバインディングの分野に関
し、 より具体的には、スノーボードのブーツおよびバインディングの分野に関する。

関連技術の説明 スノーボード、スノースキー、水上スキー、ウェイクボードおよびサーフボー ドなど、地面や水面に沿って滑走するための、特殊な構造のボードは公知であ
る。

本件については、「滑走ボード」は、一般に前述のボードおよび乗り手が表面を 横切って移動することのできる他のボード型の装置のすべてを指すとする。しか しながら、本考案の範囲を制限せずに容易に理解するために、本件が対象とする 滑走ボードのための本考案のブーツ、バインディング、およびインターフェイス システムは、以下に特にスノーボードに関して述べられる。しかしながら、本考 案はこの点に限定されることはなく、以下に述べる本考案の局面は、他のタイプ の滑走ボードに関して用いることもできる。

軟らかいスノーボードブーツとともに用いられる従来のスノーボードバインデ ィングシステムは、２つの汎用タイプのうちの１つである。第１のタイプは、ト レイバインディングとして公知であり、典型的には、ブーツの踵が位置づけられ る剛性のハイバックピースと、ブーツをバインディングに固定する１つ以上のス トラップとを含む。このようなバインディングは、各走行後、乗り手がリフトに 乗るとき後部バインディングの各ストラップのバックルを外してブーツを解放
し、 また次の走行の前に再度バックルをはめなければならないので、使用がいくらか 不便である。それらの便利さの問題に取り組むために、ストラップを採用するの ではなく、乗り手が足を踏み込むことでバインディング内にブーツをロックでき る１つ以上のストラップレスの係合部材を含む、ステップ・イン・バインディン グとして公知の、第２のタイプのバインディングが開発されている。これらのシ ステムには、係合部材の１つを動かしてスノーボードブーツと係合させ、またそ の係合を解くように作動されなければならないハンドルまたはレバーを含み、し たがって乗り手がバインディングに踏み込むことにより自動的に作動しないよう にするものもある。さらに、ほとんどのステップ・イン・システムは、バインデ ィングに金属の係合部材を含み、またブーツには対応する金属係属部材を含み、 よってブーツがバインディングと係合されると、それは金属対金属の係合インタ ーフェイスによってバインディング内に硬く保持される。

乗り手の多くは、２つの理由から、従来のステップ・イン・バインディングに 不満をもっている。第１に、ステップ・イン・バインディングには、ライディン グ時に従来のトレイバインディングのような感覚のないものが多い。具体的に
は、 従来のトレイバインディングにおけるストラップにより、ライディング時に乗り 手は足を横方向に回転することができ、これは多くの乗り手が所望する特徴であ る。対照的に、ほとんどのステップ・イン・システムのブーツとバインディング との間に採用される剛性の金属対金属のインターフェイスでは、足は全く回転を 許されず、よって乗り手の多くが受け入れがたいと思うような感覚でライディン グすることになってしまう。多くのステップ・イン・システムに関する第２の問 題は、ブーツが剛性のソールを含み、ブーツを非常に履きにくいものにしている ということである。さらに、多くのステップ・イン・システムは、バインディン グとインターフェイスするためにブーツのソールに取付けられる比較的大きな金 属プレートを含み、これが歩くときのブーツの快適さをさらに減じている。

前述した点を考慮すると、本考案の目的は、スノーボードにスノーボードブー ツを係合させるための改良されたシステムを提供することである。

考案の概要 本考案の一実施例は、スノーボードに乗り手を取付けるためのシステムに向け られる。このシステムは、乗り手の足を受けるためのスノーボードブーツを含
み、 スノーボードブーツはヒール領域、アーチ領域およびトウ領域を有する外側ソー ルを含み、システムはさらに、スノーボードに取付けられるスノーボードバイン ディングと、スノーボードバインディングによって解放可能に係合されるように なっている少なくとも１つの咬合構造物を有するインターフェイスとを含み、イ ンターフェイスは、スノーボードにインターフェイスを取付けるように適合され る少なくとも１つのストラップをさらに含む。スノーボードブーツの外側ソール は、インターフェイスがスノーボードブーツに取付けられているときインターフ ェイスが外側のソールの下に突出さないように、アーチ部分の後部にインターフ ェイスを受けるようになっているくぼみを含む。

この考案の別の実施例は、乗り手をスノーボードに取付けるためのシステムに おいて用いるためのインターフェイスに向けられており、このシステムは、スノ ーボードに取付けられるスノーボートバインディングと、スノーボードブーツ
と、 インターフェイスとを含む。このインターフェイスはスノーボードバインディン グによって解放可能に係合されるようになっている少なくとも１つの咬合構造物 を有する本体を含み、本体はスノーボードブーツのソールの下を通るようになっ ているベースをさらに含み、ベースはスノーボードブーツのソールのくぼみ内に 適合するようになっている、輪郭を合わせた平らでない上面を有し、インターフ ェイスはさらに、本体によって支持されインターフェイスをスノーボードブーツ に取付けるようになっている少なくとも１つのストラップを含む。

この考案のさらなる実施例は、乗り手をスノーボードに取付けるためのシステ ムに向けられる。このシステムは、乗り手の足を受けるためのスノーボードブー ツと、スノーボードに取付けられるスノーボードバインディングと、インターフ ェイスをスノーボードに取付けるようになっている少なくとも１つのストラップ を有するインターフェイスとを含み、インターフェイスは、スノーボードバイン ディングによって解放可能に係合されるようになっている少なくとも１つの咬合 構造物を含み、少なくとも１つの咬合構造物は、インターフェイスの中央側部お よび横方向側部から外方向に延びかつ断面が円形の少なくとも１つの係合ピンを 含む。

この考案のさらなる実施例は、スノーボードブーツをスノーボードバインディ ングに係合させるためのインターフェイスに向けられる。このインターフェイス は、スノーボードバインディングによって解放可能に係合されるようになってい る少なくとも１つの咬合構造物を有する本体を含み、少なくとも１つの咬合構造 物は、インターフェイスの中央側部および横方向側部から外方向に延びかつ断面 が円形の少なくとも１つの係合ピンを含み、インターフェイスはさらに、本体に よって支持されスノーボードブーツにインターフェイスを取付けるようになって いる少なくとも１つのストラップを含む。

この考案の別の実施例は、乗り手をスノーボードに取付けるためのシステムに 向けられる。このシステムは、乗り手の足を受けるためのスノーボードブーツを 含み、スノーボードブーツはくぼみを有するソールを含み、このシステムはさら に、スノーボードに取付けられるスノーボードバインディングと、インターフェ イスとを含む。インターフェイスはスノーボードブーツのソールの下を通るよう になっているベースを含み、ベースはスノーボードブーツのソールのくぼみ内に 適合するようになっている、輪郭を合わせた平らでない上面を有し、インターフ ェイスはさらに、本体によって支持されかつスノーボードバインディングによっ て解放可能に係合されるようになっている少なくとも１つの咬合構造物と、本体 によって支持されかつインターフェイスをスノーボードブーツに取付けるように なっている少なくとも１つのストラップとを含む。

この考案のさらなる実施例は、スノーボードブーツをスノーボードに取付ける ためのスノーボードバインディングに向けられており、スノーボードバインディ ングはトウ端部とヒール端部と有するベースと、ベースによって支持されかつス ノーボードブーツがバインディングに踏み込むときにスノーボードブーツの後部 をベースのヒール端部に向けて案内するようになっているガイドとを含む。

この考案の別の実施例は、スノーボードバインディングに向けられており、こ のバインディングは、ベースプレートと、ベースプレートに取付けられたヒール フープとを含み、ヒールフープはベースプレートに対して第１の軸のまわりを回 転するように蝶番式に取付けられ、バインディングはさらに、ヒールフープによ って支持されるハイバックを含む。

この考案のさらなる実施例は、スノーボードブーツをスノーボードに取付ける ためのスノーボードバインディングに向けられており、スノーボードブーツはそ の中央側部および横方向側部から延びる少なくとも１つのピンを含む。このスノ ーボードバインディングは、中央側部および横方向側部を有するベースと、ベー スの中央側部および横方向側部の一方に各々取付けられて、少なくとも１つのピ ンを係合させるように閉じた位置と少なくとも１つのピンを解放するように開い た位置との間で回転するようにされる、１対の係合カムと、この１対の係合カム を閉じた位置から開いた位置へと動かすように適合された少なくとも１つのレバ ーと、少なくとも１つのレバーを解放するときに１対の係合カムを開いた位置に 維持するように適合されたコッキング(cocking）機構とを含む。

この考案のさらなる実施例は、乗り手をスノーボードに取付けるためのシステ ムに向けられる。このシステムは、ヒール領域、アーチ領域およびトウ領域を有 するスノーボードブーツと、スノーボードバインディングと、第１の係合部材
と、 第２の係合部材とを含み、第１および第２の係合部材の一方はスノーボードブー ツのソールのアーチ領域前方に取付けられ、第１および第２の係合部材の他方は バインディングに取付けられ、第１の係合部は第２の係合部と咬合わされてスノ ーボードブーツをバインディングに解放可能に係合するようになっており、第１ の係合部材は、第１の係合部材が第２の係合部材と係合しない第１の状態と、第 １の係合部材が第２の係合部材と係合する第２の状態との間で可動であって、ラ イディング中にバインディングからブーツのトウ部分が持ち上がるのを阻止する ようになっており、可動係合部材は、乗り手がバインディングを外すのに応答し て、第２の状態から第１の状態へ自動的に動くことができる。

この考案の別の実施例は、スノーボードブーツをスノーボードに取付けるため にバインディングを用いるようになっているスノーボードブーツに向けられてお り、バインディングは、１対の間隔をあけた係合部材を含む。このスノーボード ブーツは、ソールと、ソールによって支持されるベースを有するクリート (cleat）とを含み、クリートは、１対の間隔をあけた係合部材によって解放可 能に係合されるようになっており、クリートは中央側部および横方向側部を含
み、 中央側部および横方向側部のうち少なくとも一方が、ベースに近接したクリート のより広いベース端部から、ベースから離れたクリートのより狭い自由な端部へ 向かって内側に先細になっており、少なくとも１つの中央側部および横方向側部 が、スノーボードブーツがバインディングに踏み込むときに、１対の間隔をあけ た係合部材を分離するようになっている。

この考案の別の実施例は、スノーボードブーツをスノーボードに取付けるため にバインディングを用いるようになっているスノーボードブーツに向けられてお り、このバインディングは第１の係合部材を含む。スノーボードブーツは、ソー ルと、ソールによって支持される第２の係合部材とを含み、第２の係合部材は第 １の係合部材を解放可能に係合するための係合手段を含み、係合手段は、スノー ボードブーツをバインディングの係合から外すのに応答して第１の係合部材から 自動的に係合を解除するための手段を含む。

この考案のさらなる実施例は、スノーボードブーツをスノーボードに取付ける ためのスノーボードバインディングに向けられており、スノーボードブーツは第 １の係合部材を含む。このスノーボードバインディングは、ベースと、ベースに 取付けられ、第１の係合部材と咬合わせてスノーボードブーツをバインディング に解放可能に係合させる第２の係合部材とを含み、第２の係合部材は、第２の係 合部材が第１の係合部材に係合しない第１の状態と、第２の係合部材が第１の係 合部材に係合する第２の状態との間で可動である可動係合部材であって、ライデ ィング中にブーツがバインディングから持ち上がるのを阻止し、可動係合部材
は、 乗り手がバインディングを外すのに応答して、第２の状態から第１の状態へと自 動的に動くことができる。

この考案の別の実施例は、スノーボードブーツにおける第１の係合部材と、第 １の係合部材と係合可能なスノーボードバインディングにおける第２の係合部材 とをインターフェイスさせてスノーボードブーツをスノーボードに取付ける方法 に向けられており、第１および第２の係合部材のうち少なくとも一方は、開いた 位置と閉じた位置との間で可動である可動係合部材である。この方法は、スノー ボードブーツをスノーボードバインディングから外すことにより、スノーボード ブーツまたはスノーボードバインディングのレバーを操作することなく可動係合 部材を閉じた位置から開いた位置へ自動的に動かし、よって第１の係合部材が第 ２の係合部材から解放される、ステップを含む。

この考案のさらなる実施例は、乗り手をスノーボードに取付けるためのシステ ムにおいて使用されるスノーボードブーツに向けられており、このシステムは、 スノーボードに取付けられるスノーボードバインディングと、スノーボードバイ ンディングによって解放可能に係合されるようになっている少なくとも１つの咬 合構造物を有するインターフェイスとを含み、インターフェイスはインターフェ イスをスノーボードブーツに解放可能に取付けるようになっている少なくとも１ つのストラップを含む。スノーボードブーツは、ブーツアッパーと、ヒール領
域、 アーチ領域およびトウ領域を含むソールとを含み、ソールはさらに、アーチ領域 の後方に配置されてインターフェイスがスノーボードブーツに取付けられるとき インターフェイスがソールの下に突出さないようにインターフェイスを受けるよ うになっている、くぼみを含む。

この考案のさらなる実施例は、乗り手をスノーボードに取付けるためのシステ ムにおいて使用するためのスノーボードブーツに向けられており、このシステム は、スノーボードに取付けられるスノーボードバインディングと、スノーボード バインディングによって解放可能に係合されるようになっている少なくとも１つ の咬合構造物を含むインターフェイスとを含み、インターフェイスはさらに、ス ノーボードブーツのソールの下を通るようになっているベースを含み、ベース
は、 輪郭を合わせた平らでない上面を有し、インターフェイスはさらに、インターフ ェイスをスノーボードブーツに解放可能に取付けるようになっている少なくとも １つのストラップを含む。スノーボードブーツは、ブーツアッパーと、インター フェイスを受けるようになっているくぼみを規定するくぼみ周縁を含むソールと を含み、くぼみ周縁は、インターフェイスの輪郭を合わせた平らでない上面と咬 合わせるようになっている、少なくとも１つの底に面する輪郭を合わせた平らで ない面を含む。

図面の簡単な説明 図１は、スノーボードブーツをバインディングに係合させるためのインターフ ェイスの一実施例を表す斜視図である。

図２は、図１のインターフェイスおよびそれとともに使用できるバインディン グの分解斜視図である。

図３は、この考案に従ったインターフェイスの代替例およびこの考案に従った バインディングの一実施例の分解斜視図である。

図４は、図３のバインディングの上面図である。

図５は、図３のインターフェイスに係合する図４のバインディングを、図４の 線５−５に沿って切った断面図である。

図６は、図３のバインディングおよびインターフェイスを、図５の線６−６に 沿って切った部分断面図である。

図７は、図３のバインディングの後部ロッキング機構を示す、図６の線７−７ に沿って切った詳細な側面図である。

図８は、図３のバインディングの後部ロッキング機構の、図７の線８−８に沿 って切った詳細な側面図である。

図９は、図３のインターフェイスおよびバインディングの断面の概略側面図で ある。

図１０は、図３のバインディングの後部ロッキング機構の概略図であって、イ ンターフェイスがバインディングに踏み込んでいるところの図である。

図１１は、図３のバインディングの後部ロッキング機構の概略図であって、イ ンターフェイスはさらに踏み込んでいるが、バインディングの後部ロッキング機 構によって未だロックされてはいない図である。

図１２は、図３のバインディングの後部ロッキング機構の概略図であって、イ ンターフェイスはそれによって係合されているが未だそこに完全に定着してはい ない図である。

図１３は、図３のバインディングの後部ロッキング機構の概略図であって、イ ンターフェイスがそこに完全に定着している図である。

図１４は、解放位置にある、図３のバインディングの後部ロッキング機構の概 略図である。

図１５は、この考案に従ったインターフェイス、バインディング、およびブー ツの代替例の分解斜視図である。

図１６は、インターフェイスがそこに装着される、図１５のブーツの横方向側 部の側面立面図である。

図１７は、図１６の線１７−１７に沿って切った、図１５のインターフェイス とブーツソールとの間の係合を表す部分断面図である。

図１８は、図１７の線１８−１８に沿って切った、図１５のインターフェイス とブーツとの間の整列の詳細な断面図である。

図１９は、図１７の線１９−１９に沿って切った、インターフェイスとブーツ との間の係合の詳細な断面図である。

図２０は、図１５の線２０−２０に沿って切った、図１５のバインディングの 後部ロッキング機構の部分側面立面図である。

図２１は、図２０の線２１−２１に沿って切った後部ロッキング機構の断面平 面図である。

図２２は、図２１の線２２−２２に沿って切った後部ロッキング機構の側面図 を部分的に分解した図である。

図２３は、図２２と類似した概略図であるが、ロッキング機構の開いた位置を 実線で示し、部分的に開いた位置を想像線で示す図である。

図２４は、図１５のブーツおよびバインディングにおける前方係合機構の詳細 な分解斜視図である。

図２５は、図１５のブーツおよびバインディングのトウフック機構を示す、図 ２４の線２５−２５に沿って切った断面図である。

図２６は、図２５と類似しているがブーツのトウフックがバインディングの係 合機構と完全に係合している断面図である。

図２７は、図２６の線２７−２７に沿って切った前方係合機構の断面平面図で ある。

図２８は、図２６の線２８−２８に沿って切った前方係合機構の断面側面図で ある。

図２９は、トウフック機構から解放される図１５のトウフックの概略側面図で ある。

図３０は、ラッチ機構から解放されるトウフックの概略断面図である。

図３１は、図１５のトウフック機構の底平面図である。

図３２は、可動トウフックロッキング機構の代替例の概略側面図である。

図３３は、図３２のトウフックロッキング機構内に踏み込んだブーツの概略側 面図である。

図３４は、トウフックロッキング機構のための係合部材を含むブーツの底面の 概略図である。

図３５は、図３４の線３５−３５で切った断面図である。

図３６は、トウフックロッキング機構と係合するための係合部材を有する代替 例のブーツの底面の概略図である。

図３７は、図３６の線３７−３７に沿って切った断面図である。

図３８は、刻みをつけたトウフックを含むバインディングの部分的な分解斜視 図である。

図３９は、図３８の刻みをつけた施したトウフックを有する咬合いのための係 合構造を含むブーツの底面の概略図である。

図４０は、図３９の線４０−４０に沿って切った断面図である。

図４１は、トウフックロッキング機構と係合するための係合部材と、係合部材 と被覆するプラグとを含むブーツの底面の概略図である。

図４２は、トウフックのラッチ機構のための係合部材が設置され得る、くぼみ を被覆するパッチを有するスノーボードブーツを表す断面図である。

図４３は、図３８に示すもののような刻みをつけたトウフックとともに使用で きる係合部材の代替例の概略図である。

図４４は、スノーボードブーツのソールに取付けられた図４３の係合部材の底 面の斜視図である。

図４５は、開いた位置にある可動トウフックの代替例の概略側面図である。

図４６は、閉じた位置にある図４５の可動ロッキング機構の概略側面図であ
る。

考案の詳細な説明 本考案の一局面は、改良されたステップ・イン・バインディングに向けられ
る。

本考案の別の局面は、スノーボードブーツをバインディングにインターフェイス するためのインタフェースシステムに向けられる。本考案のこれら２つの局面は 本考案のいくつかの実施例に従って有利に採用されるが、本考案のこれらの局面 の各々は別個でも採用され得るので、本考案がこの点に限定されることはない。

たとえば、本考案のバインディングに関する局面は、別個のインターフェイスを 用いてスノーボードブーツに係合するのではなく、直接スノーボードブーツに係 合するように採用され得る。同様に、本考案のインターフェイスに関する局面
は、 非常に多くのタイプのバインディングに採用されることができ、ここに開示され た実施例における使用に限定されない。

本考案に従ったインターフェイス１の一実施例は図１および図２に表される。

インターフェイス１は本体３と、スノーボードブーツ７の足首領域辺りに配置さ れるように構成される少なくとも１つのストラップ５とを含み、これは、図１お よび図２に概略図で示される。図１および図２に示す実施例では、ストラップ５ は、ストラップの調整を可能にするラチェット型バックル９を含む。しかしなが ら、本考案は、非常に多くの他のストラップの構成を採用し得るので、何らかの 特定のタイプのストラップの使用に限定されることはないという点に注目すべき である。以下の説明からわかるように、ストラップはインターフェイス１を、ス ノーボードブーツ７のソールがライディング中にインターフェイスに対して回転 できるような態様で、スノーボードブーツ７に装着する機能を果たす。したがっ て、ここで用いられるように、ストラップという用語は、ウェブ様の構造および ベイルなどを含む、ブーツアッパー上を通りかつこの装着機能を果たすすべての 構造を指すことが意図される。

インターフェイスの本体３は、典型的には、ステップ・イン・バインディング における対応のストラップレス係合部材と係合するようになっている１つ以上の 咬合構造物を含むとされる。上述したように、本考案のインターフェイスに関す る局面は、何らかの特定のバインディングでの使用に限定されることはなく、し たがって、バインディングと係合するための何らかの特定の係合構造の使用に限 定されることはない。図１および図２に示す実施例では、インターフェイス３に は、ここに引用により援用される米国特許出願番号０８／５８４，０５３号の教 示に従って、バインディングの横方向側部の各々に形成された１対のくぼみが設 けられる。インターフェイス３とバインディングとの間の係合を達成するため
に、 インターフェイスの一方側に単一のくぼみを設けて他方側に一対のくぼみを設け るか、またはバインディングの各側部に単一のくぼみを設けるなど、代替の構成 も可能であることがわかるばずである。この発明の一実施例に従うと、インター フェイス本体３は、インターフェイスとバインディングとの間の係合が金属対金 属の接触を伴わないように成形プラスチックで形成され、その結果インターフェ イスとバインディングの間の係合はより寛大になる。しかしながら、以下により 詳細に述べるように、インターフェイス本体３とバインディングとの係合の柔軟 性は、従来のステップ・イン・バインディングのシステムに関するものと比べる と重要性が低い。なぜなら、インターフェイス本体３はブーツ７に硬く装着され ないからである。むしろ、ブーツは主にアンクルストラップ５によってインター フェイスとロックするように係合されている。アンクルストラップ５を用いた装 着により、ライディング時に乗り手の足（たとえばブーツ７のソール）は回転可 能となり、多くの乗り手が望むような従来のトレイバインディングと同様の感覚 を与えることができる。

乗り手が、斜面に沿ってまたはリフト待ちの列で進むときにバックブーツをバ インディングから係合解除することを望む場合、乗り手はインターフェイス１を 単にはじくだけでバインディングとの係合を解くことができる。ステップ・イ ン・バインディングとともに用いると、この係合解除法は非常に便利である。バ ックブーツを再び係合させたいと望む場合は、乗り手は単にステップ・イン・バ インディングに踏み込むだけでよく、そうするとこれがインターフェイス１と係 合し、よって乗り手のブーツ７はスノーボードに固定される。この態様におい
て、 本考案のインターフェイスの局面は、乗り手にステップ・イン・システムの便利 さをもたらしつつ、同時に従来のトレイバインディングのライディング特徴も提 供する。さらに、たとえば昼食時など、乗り手がより長い時間にわたってバイン ディングから係合解除しておきたい場合、乗り手は単にアンクルストラップ５を はずしてブーツを解放し、インターフェイス１はバインディングと係合させたま まにしておけばよい。こうすると、乗り手はインターフェイスに妨げられること なく歩きまわることができる。さらに、ブーツ７自体はバインディングと直接係 合するために剛性の金属部材を何ら含まないので、ブーツ７のソールは柔軟にな り、従来の柔らかいブーツの快適さを提供することができる。

乗り手にとっては、バインディング全体をボードから外すことのできる既知の いくつかのシステムでバックブーツを取り外すより、バックブーツに取付けられ たインタフェース１でバインディングからバックブーツを取り外す方が、はるか に好都合であることは理解されよう。たとえば、米国特許第５，３５４，０８８ 号は、乗り手がリフトの列を通り抜ける際に雪上でボードを進めることができる よう、ボードから取り外すことができる、後部バインディングを開示する。しか し、このシステムを使用すると、乗り手はバインディング全体をバックブーツに 付けたままとなり、インタフェース１よりもはるかに不都合である。たとえば、 既知のシステムのバインディングには、ハイバックが取付けられており、本考案 の例示的実施例の１つによるインタフェース１よりもプロフィールが高い構造物 がブーツに取付けられることになる。加えて、既知のシステムでは、乗り手のブ ーツに取付けられた構造物は、乗り手の足をボードに結び付けるための完全なト ウおよびヒール取付け機構を含む。対照的に、本考案のインタフェース１は、足 の親指の付け根のふくらんだ領域よりも前には延びず、乗り手のブーツに取付け られる構造物のプロフィールがより低くなっている。

本考案は、インタフェースがブーツのソール１３と係合できるいくつかの代替 的な態様を企図する。図示されない本考案の一実施例では、インタフェースの本 体３は、ブーツのソール１３と係合するよう適合される平らな表面を有し、その ため、インタフェース１は、どんなスノーボードブーツとも使用することができ る。本考案のこの構造物は、このような汎用インタフェース１の使用を通じて、 ステップ・イン・バインディングとも使用できるインタフェース１を用いるだけ で、どんなブーツ７でも、ステップ・イン・バインディングとも使用可能にでき るという点で有利である。この態様において、乗り手は、ブーツを単独で、トレ イ・バインディングとともに使用することができ、また、所望のステップ・イ ン・バインディングとも使用可能なインタフェースを用いるだけで、同一のブー ツを任意の複数の異なったステップ・イン・バインディングとともに使用するこ とができる。

図１から図２に示す本考案の実施例では、インタフェースの本体３は、ブーツ のソール１３内のくぼみ（図示せず）と係合するよう適合されるトウフック１５ を含む。くぼみは、いくつかの態様のうち任意のもので実現できる。たとえば、 ここに引用により援用される、米国特許出願連続番号第０８／８８７，５３０号 に示される可能な一実施例は、トウフック１５を受けるよう適合される、後ろ向 きの口を含むくりぬかれたキャビティによって規定されるソール内の開口部に向 けられる。キャビティの上の領域内でソールが沈むのを防止するため、かつ、ト ウフック１５の下部表面と係合するキャビティの下部壁を強化するため、支持部 材またはシャンクを設けることができる。インタフェース１から、ひいてはスノ ーボードの表面から、ブーツ７のトウ部分が持ち上がるのを阻止するため多くの 他の実施例が可能であるので、本考案は、いずれかの特定のトウフック配置に限 定されるのではないことが理解されねばならない。

以下にさらに詳細に説明するように、本考案の他実施例では、トウフックまた は他の咬合構造物を、インタフェース１上に設けるのではなく、むしろ、ブーツ ７と係合するようバインディングのベースの上に直接設けることができる。さら に、トウフックとこれに対応するキャビティまたは係合部材との配置を逆にする ことができ、それによって、フックをスノーボードブーツ７の上に設け、咬合構 造物をインタフェース１またはバインディングのベースのいずれかの上に設ける ようにもできることが理解されねばならない。さらに最後に、スノーボードのブ ーツなどのブーツの爪先が持ち上がるのを防止することは絶対に必要なわけでは なく、インタフェースのストラップ５以外にはブーツ７とスノーボードとの間に 係合部を設けずに、バインディングおよびインタフェースシステムを設けること ができることが理解されねばならない。

上述のように、インタフェース１に向けられる本考案の局面は、いかなる特定 のステップ・イン・バインディングにも限定されない。しかし、図１に示すイン タフェースの特定の実施例とともに使用するのに適したバインディングの例示的 例を図２に示す。バインディングは、ベースプレート１７と、スノーボード２１ へベースプレートを装着するよう適合されるホールド・ダウン・ディスク１９と を含む。ホールド・ダウン・ディスクは、ホールド・ダウン・ディスクをスノー ボードに装着するための複数のねじ２３を受けるための穴を含む。ベースプレー ト１７には、一対の可動係合部材２４が装着され、各々、インタフェース１内の くぼみ１１と咬合うよう適合される、間隔をおいて位置づけられる一対の係合ロ ーブ２６を含む。各可動係合部材は、さらに、インタフェース１によって上から 踏み込まれ係合ローブ２６をくぼみ１１と係合するように動かすよう適合される トリガ２８を含む。インタフェース１は、任意に、トリガ２８を受けるよう適合 される一対の下部くぼみ３１を含み得る。可動係合部材２４は、各々、さらに、 係合部材をその閉じた位置から開いた位置へ移動させるため使用できるハンドル ３３に結合される。

図２に示すバインディングは、さらに、ベースプレート１７の一対の横方向側 壁３７に装着されるハイバック３５を含む。図に示す実施例では、ハイバックの 側壁への取付は、ねじ３９とナット４１とで達成され、その各々が、対応する側 壁３７内に形成されるスロット４３で受けられ、ベースプレート１７に対し実質 的に垂直な軸に関してのハイバックの回転調節が可能である。

図２に示す特定のバインディングは、米国特許出願第０８／７８０，７２１号 にさらに詳細に記載されており、この出願はここに引用によって援用される。図 １に示す特定のインタフェース１とともに用いることのできる代替的バインディ ングが、米国特許出願第０８／６５５，０２１号に記載され、ここに引用によっ て援用される。

上述のように、本考案は、特定のバインディングとの係合のためのインタフェ ース１上の咬合構造物または特定のバインディングのいずれにも限定されない。

さらに、本考案の他局面は、特殊なステップ・イン・バインディングに向けられ る。本考案の一実施例により、スノーボードブーツをスノーボードに装着するた めのシステムを形成するため、対応するインタフェースに関連して、特殊なステ ップ・イン・バインディングが使用される。

本考案の代替的実施例を、図３から図６に示す。本考案のこの実施例は、スノ ーボードブーツ７をバインディングにインタフェースするためのインタフェース ５１、およびそれとも使用可能なバインディング５３の代替的実施例を含む。図 １に示すインタフェースの実施例におけるように、インタフェース５１は、本体 ５５と単一調節可能アンクルストラップ５７とを含む。アンクルストラップ５７ は、いくつかの態様のいずれかで実現でき、本考案は、特定の実施例のいずれに も限定されない。

図１から図２の実施例とは対照的に、図３から図６に示す本考案の実施例は、 ライディングの間にブーツ７の爪先をおさえるため、インタフェース５１上に装 着される構造物を全く含まない。そうではなく、本考案の実施例では、ライディ ングの間に爪先が持ち上がるのを阻止するため、対応するストラップレス咬合構 造物が、ブーツおよびバインディング５３の上に設けられる。図３から図６に示 す特定の実施例においては、ブーツ７とバインディングとの間のトウ端部の係合 は、ブーツのソール内に埋め込まれるピン５９とバインディング上に装着される 前方係合部材６１とによって達成される。さらに詳細に以下に述べるように、こ れらの係合および咬合構造物は、ブーツとバインディングとの間で逆にすること ができ、ブーツとバインディングとの間のトウ端部の係合は、いくつかの他の態 様のいずれかで達成できる。本考案は、図３から図６に示す特定の配置に限定さ れない。

インタフェース５１がバインディング５３内に係合される時は、ライディング の間に、インタフェース５１上で発生される主な力は、ストラップ５７上のブー ツ７によって発生される持ち上げ力であろうし、この力はインタフェースの本体 ５５へとそこに取付けられたストラップ５７の構成要素を通じて伝えられるであ ろうことは、理解されるであろう。インタフェース５１がブーツ７のソールに対 して回転するのを阻止するため、インタフェース５１にはヒールカウンタ６３が 設けられる。図に示す特定の実施例では、インタフェース５１は、実質的に硬質 の材料（たとえば、アルミニウム、ガラス繊維入りのナイロン（glass-filled nylon)、ポリカーボネート、熱可塑性ポリウレタンなど）から形成され、ヒール カウンタ６３は、比較的軟質の材料（皮革、ナイロン、キャンバス、サーリン (surlyn)、または軟質プラスチックなど）から形成される。しかし、本考案は、 この点で限定されず、インタフェースのヒールカウンタ６３および本体５５は、 異なった程度の剛さまたは同じ剛さの、同一の材料から単一の一体部として（た とえば、射出成形によって）形成できることが理解されよう。

本考案の例示的一実施例では、インタフェース５１の特定の寸法および構成
が、 性能を最適化するため選択される。上述のように、インタフェース５１を使用す る利点の一つは、ストラップ５７を通じてブーツ７を係合させることで、インタ フェース５１に対してブーツ７のソールが横方向に回転(roll)できることであ
る。

したがって、足首の骨の下で終わる程度の十分な低さ（たとえば、約３インチを 超えない）の、インタフェースの直立側壁６５が好ましくは設けられ、直立側壁 ６５は、乗り手の足首が横向きに曲がるのを妨げない。図１のインタフェース１ の側壁を、本考案の他の代替的実施例におけるように、同様の結果を得るために 寸法付けできることが理解されねばならない。第２に、ヒールカウンタ６３は、 比較的薄く、プロフィールが低いように設けられ、ブーツ７の踵とバインディン グ５３上のハイバック６７との間に不快感なくおさまることが好ましい。第３
に、 ヒールカウンタ６３は、インタフェース５１の側壁６５に対して角度Ａ（図３） をなすよう配置され、ヒールカウンタ６３の比較的高い剛性または強度を必要と せずに、ヒールカウンタ６３によってストラップ５７の持ち上げ力に抗すること ができる。本考案の一実施例では、角度Ａは、９０度未満であることが好まし
い。

図３から図６に示す本考案の実施例では、インタフェース５１は、どんなスノ ーボードブーツにも合うよう配置され、スノーボードブーツのソール内のいずれ の特定の外的形態とも一体化されない。以下に説明するように、本考案の代替的 実施例では、スノーボードブーツおよびインタフェースは、特定の咬合う外的形 態を有し、それによってインタフェースは、ブーツのソールと一体化される。

ステップ・イン・バインディングとともに使用するためのいくつかのソフト・ スノーボードブーツは、ブーツの中で乗り手の足が持ち上がるのを防ぐためブー ツに直接装着されるヒールストラップを含む。しかし、インタフェースを通じて ブーツに装着されるストラップ（たとえば図１の５または図３の５７など）で乗 り手の足をおさえることは、ソフト・スノーボードブーツに直接ストラップを装 着する場合と比べ、いくつかの利点を有する。この点、アンクルストラップが、 直接ブーツに装着され、乗り手によって締められるとき、ストラップは、ストラ ップが取付けられた２つの領域の間の足の全幅にわたって張力（テンション）を 与える。これは、ストラップがバインディングの側壁に取付けられ、足首領域の 実質的に上からのみ乗り手のブーツに係合する、従来のトレイ・バインディング で使用されるアンクルストラップとは対照的である。このように、ブーツに直接 装着されるストラップと比較されるように、トレイ・バインディングのアンクル ストラップは、ヒールが持ち上がるのを防ぐため、実質的に下方向にのみ力を加 えるが、足の回りを包まず、したがって、足が回るのを防がない。上述のよう
に、 トレイ・バインディングは、数年に渡り、ソフト・スノーボードブーツとともに 使用するための性能基準となってきたので、トレイ・バインディングの感覚を維 持したステップ・イン・システムを提供することが望ましい。したがって、本考 案の例示的一実施例によれば、（図１のインタフェース１の側壁と同様）インタ フェース５１の側壁６５が、実質的に硬質の材料から提供されるため、ストラッ プ５７が締め付けられたときも乗り手の足の回りでつぶれない。インタフェース の側壁が実質的に硬質であると、アンクルストラップ５７は、ブーツ７の幅全体 にわたってこれをつぶすことがなく、ヒール領域の上に実質的に下方向の圧力の みを与えるが、トレイ・バインディングのアンクルストラップとほぼ同様の態様 で、足が回るのを可能にする。また、ブーツ７の側部まわりでつぶれがないた
め、 ストラップ５７が締め付けられたときに、ストラップの摺動部分６９がブーツ７ の上部表面上を進むよう、側壁６５によって空間を与えることができる。以下に 説明するように、本考案の一実施例では、つぶれに耐えるため所望とされる付加 的な剛性をあたえるため、インタフェースの下部表面７１と各側壁６５との間に トラスを設けることができる。

図３から図６に示す本考案の実施例では、インタフェース５１は、バインディ ング５３上のロッキング機構との係合のため、インタフェースの各横方向側部か ら突出する係合ピン７３を含む。図中、ひとつの係合ピンしか示していないが、 バインディングの中央側部および横方向側部用に別個のピンを使用できることが 理解されねばならない。上述のように、本考案は、インタフェース５１とバイン ディング５３とを係合させるための特定の咬合構造物のいずれにも限定されな
い。

しかし、断面が円形の係合ピン７３の使用は、バインディングとの係合のために インタフェース５１上の比較的小さい表面面積を提供し、インタフェース５１の 全体サイズの最小化を促進する点で、有利である。上述のように、乗り手が、イ ンタフェースはバインディングに取付けたままで、バインディング５３からブー ツの少なくとも後部をはずすことがあるかもしれず、そのような状況下ではブー ツ７のソールに取付けられる構造を最小化することが望ましいので、インタフェ ース５１のサイズを最小化することが有利である。このように、図３から図６に 示す本考案の実施例により、有利には全体のサイズが小さく、スノーボードブー ツの中央線の後方で終端する前方端部を有し、そのため、ブーツの中央線より前 方でスノーボードブーツのいずれの部分の下にもならない、インタフェース５１ が設けられる。

ライディングの間、かなりの持ち上げ力が係合ピン７３にかかるであろう事が 理解されねばならない。したがって、例示的一実施例によれば、係合ピン７３
は、 かなりの持ち上げ力に耐えるよう比較的強度の高い材料（たとえば、ステンレス 鋼、焼入れ鋼(hardened steel)、硬化アルミニウムなど）から形成される。

図３から図１４に示す例示的バインディング５３は、以下の説明から明らかと なるであろう、いくつかの有利な特徴を有する。しかし、スノーボードブーツを バインディングにつなぐためのインタフェースに関する本考案の局面は、このま たは他の特定のどのようなバインディング配置との使用にも限定されない。さら に、図３から図１４に示すバインディングに関する本考案の局面は、バインディ ング５３との咬合いのため直接ブーツに装着される係合ピン７３をブーツ７に設 けることができるので、インタフェース５１との使用に限定されない。

バインディング５３の例示的実施例は、ベースプレート７５とベースプレート を複数の回転位置においてスノーボード２１に装着するためのホールド・ダウ ン・ディスクとを含む。ベースプレート７５は、一対のねじ８１を介してハイバ ック６７が装着されるヒールフープ７９を含む。図には示さないが、米国特許第 ５，３５６，１７０号の教示により、スノーボード２１に対して実質的に垂直な 軸に関してハイバック６７を回転させることができるよう、ねじ８１を、ヒール フープ７９内の一対の長細いスロットに通すことができる。回転可能なハイバッ クとベースプレート７５をスノーボードに装着するための別個のホールド・ダウ ン・ディスクとを設けることは有利であるが、本考案は、これらの特徴を含むバ インディングに限定されないことが理解されねばならない。

図３から図１４に示す例示的実施例は、乗り手のブーツの前方領域が、乗って いるときにベースプレートから持ち上がるのを防止するため、乗り手のブーツの 前方領域に係合するためのストラップレス前方係合部材６１を含む。上述のよう に、ストラップレス前方係合部材は、いくつかの態様のいずれで実現することも でき、本考案は、単に例示を目的として提供される図に示す特定の実施例に限定 されない。

図３から図５に示す実施例において、ストラップレス前方係合部材６１は、以 下に示すようにいくつかの態様のいずれかによってブーツのソール内に配置され る（たとえば、ピン５９などの）咬合構造物に係合するためのフック８３を含
む。

ストラップレス前方係合部材６１は、焼入れ鋼、アルミニウム、または、ガラス 繊維入りのナイロンなどのいくつかの他の硬質材料、またはゴムあるいはポリウ レタンなどの強化されていないプラスチックからでも形成できる。金属から形成 される場合、係合部材は、金属片を鋳造し、曲げてフック８３を形成し、フック ８３の下に配置されるブーツのソール内にバーまたは他の咬合構造物のために十 分な余地を残すことで形成され得る。プラスチック材料から形成される場合は、 部材６１は、射出成形などのさまざまな適当な技術のいずれかを使用して成形で きる。前方係合部材６１は、１組のねじ８５およびＴナット８７を通じて、また は、乗っているときに前方係合部材に加えられる持ち上げ力に抗するために十分 強い係合をもたらすであろう任意の他の技術によって、ベースプレート７５に取 付けられ得る。代替的に、前方係合部材６１は、ベースプレート７５と一体に成 形することもできる。図に示す本考案の実施例では、フック８３が、バインディ ングの前に向かう開口部を規定し、そのため、乗り手は、バインディングに踏み 込むとき、前方係合部材６１と係合するようブーツの前方部分を後ろに引っ張る ことになる。以下に説明するように、本考案の他の実施例では、フックは、代替 的に、後ろ向きに配置することもできる。

本考案の一実施例では、ベースプレート７５には、異なったブーツのサイズに 対処するよう、ベースプレートの長さにそっていくつかの異なった位置に前方係 合部材６１を装着するためのねじ８５を受けるよう適合される複数の穴８９が設 けられる。ブーツ上の咬合部材は、乗り手によって調節できないよう、ブーツに 固定でき、そのため、ストラップレス係合部材６１が対応するブーツサイズ用に 適切な穴８９の組内に設定されるとき、誤整列の可能性を減じる。代替的に、本 考案の他の実施例では、ブーツ上の咬合部材は、乗り手がソール上での咬合部材 の位置を調節できるよう、解放可能にブーツに取付けることができる。

ストラップレス前方係合部材６１のベースプレート７５の長さに沿っての最適 な位置づけは、いくつかの要因の影響を受ける。第一に、係合部材６１は、乗り 手の踵がバインディングの後ろに挿入され固定されたときに、ブーツの上の対応 する咬合部材に係合しこれをロックダウンするよう、ベースプレート上に位置づ けられねばならない。一般に、咬合部材（たとえば、図３のバー５９）がブーツ 上でより前方に配置されるほど、乗り手がバインディングに踏み込んだとき、乗 り手が咬合部材を前方係合部材６１に係合させるのが容易である。ブーツの爪先 がバインディングのトウエッジから前に出るかもしれないという事実に鑑み、咬 合部材がトウ領域内でブーツの長さを超えて延びないよう、咬合部材をブーツ上 に装着することが望ましい。以下に説明するような装着技術を使用して、ブーツ の外側ゴムソールの最前方エッジから１センチメートルしかないほどエッジに近 づけて、ブーツ上に咬合部材を配置できる。しかし、本考案の一実施例では、ブ ーツ上の咬合部材の位置づけは、ブーツのヒール端部から前方に向けて測定さ
れ、 そのため、少なくとも２つの異なったサイズのブーツにおいて、バインディング に対して同一の位置に咬合部材が配置され得る。したがって、ベースプレート７ ５内の複数の穴８９によって設けられる少なくとも１つの調節位置において、少 なくとも２つの異なったサイズのブーツを受けるようストラップレス前方係合部 材６１が使用され得る。前方係合部材６１は、ブーツの長さに沿って爪先と踵と の中間点を指す中央線まで下がったところに配置することもでき、かつ、効果的 にブーツのトウ端部を保持し、サイズ９のブーツについての本考案の一実施例で は、ブーツの外側ソールの前方トウエッジから約４センチメートルのところに配 置される。

上述のように、ベースプレート７５の長さに沿っての前方係合部材６１の位置 は、異なったサイズのブーツに対処するよう、複数の穴８９を使用して調節でき る。ブーツの爪先は、典型的には、いくつかのブーツサイズについては、ベース プレートの前方エッジ９１を越えて所定の距離だけ伸びる。したがって、前方係 合部材６１は、ベースプレートの前方エッジ９１まで全体に渡って位置づけ可能 であり、ブーツのトウエッジを越えることなく、エッジ９１を越えて延びること さえできる。さらに、穴８９は、ブーツの長さに沿って中間点まで下がったとこ ろにも配置し得るブーツの咬合部材（たとえば図３の５９）の下にくるよう、係 合部材６１の位置づけに対処するように、所望なだけ後ろまで延び得る。図に示 す実施例では、上に簡単に述べたように、ベースプレート７５の回転配向はホー ルド・ダウン・ディスク７７に対して調節でき、それによって、ホールド・ダウ ン・ディスク７７を横切って延びる複数の穴８９のいずれかがずらされるかもし れないので、複数の穴８９は、ホールド・ダウン・ディスク７７に対処するよう 適合されるベースプレート内の開口部９５程度までしか後に延びていない。

ベースプレート７５の幅に渡ってのストラップレス前方係合部材６１の位置づ けは、ブーツソールの幅に渡っての対応する咬合部材の位置づけと同様、システ ムの性能に影響する。特に、これらの要素がそれぞれバインディングおよびブー ツの幅を横切った中央の中心線に沿って配置されるとき、足の回転（ここでは、 ベースプレート７５に対してのブーツソールのずれ・回転と定義される）は、中 央方向および横方向の両方で達成されよう。ブーツ内の咬合部材およびブーツの 横側部に向けて咬合部材と係合するよう適合されるストラップレス係合部材の部 分（たとえばフック８３）のずれによって、ブーツの中央側部への足の回転が減 じられるであろう。逆に、これらの部材をブーツの中央側部に向けてずらすと、 ブーツの横方向への足の回転が減じられるであろう。したがって、前方係合部材 ６１およびブーツ上の対応する咬合部材の位置づけは、足の回転の所望の方向を 制御し達成するために調節できる。さらに、本考案の（図示しない）例示的一実 施例では、２つの別個のストラップレス係合部材がベースプレート１２の幅を横 切って用いられ、中央方向へのおよび横方向への足の回転の量を別個に制御す
る。

本考案の一実施例では、ストラップレス前方係合部材６１の開口部は、乗り手 がバインディングに踏み込むにつれてのブーツソール咬合部材の運動方向と一致 するように配置され、ブーツとバインディングとの係合を容易にする。本考案の 実施例では、前方係合部材６１は、非対称な態様で装着され、係合部材によって 規定される開口部は、ブーツの長さに沿っての中心軸から若干ずらされ、フック 開口部が若干バインディングの中央側部方向を向く。

上述のように、図３から図５に示す本考案の実施例では、ストラップレス前方 係合部材６１のフック８３は、バインディングの正面を向く。しかし、本考案の 代替的実施例では、係合部材の開口部分は、バインディングの後方を向く。これ らの代替的実施例においては、それぞれ異なった利点が達成できる。

後方を向く実施例では、乗り手のブーツはハイバック６７を含むバインディン グの後方部分とストラップレス前方係合部材６１との間に固定してロックされ
る。

乗り手がバインディングに踏み込むと、ハイバック６７によってブーツ上に圧力 がかけられ、ブーツソール上の咬合構造物と前方係合部材６１との間の係合によ って、ブーツがしっかりとその間に据えられる。したがって、乗り手がバインデ ィングに踏み込んだとき、ブーツが前方係合部材に係合し、それによってバイン ディングに固定されるときは明らかである。さらに、ブーツの踵が、バインディ ングの後部に対してしっかりと据えられることが有利である。

後方向きの実施例とは対照的に、図３から図５に示すように、前方係合部材６ １がバインディングの正面を向くときは、ブーツがハイバック６７と前方係合部 材６１との間に締め付けられ固定されないので、上述の後方向きの実施例より
も、 バインディングに、比較的容易に踏み込むことができ、また、バインディングか らはずされる。しかし、前方向きの実施例は、ハイバック６７と前方係合部材６ １との間でブーツがしっかりとロックされる、この同じ固定動作を提供せず、ブ ーツがストラップレス前方係合部材６１によって係合されることを同様には確証 しない。

前記から理解されるように、本考案は、前方向きストラップレス係合部材また は後ろ向きストラップレス係合部材に限定されず、両実施例の使用を企図し、そ の各々が特定の利点を提供する。

上述のように、本考案のバインディングで達成される足の回転の方向は、バイ ンディングの中央軸に対してのストラップレス前方係合部材６１の位置づけを変 えることで制御できる。足の回転の量に影響するシステムの他の特性は、ストラ ップレス係合部材のフック部８３（図４）の幅である。特に、バインディングに おいて経験される足の回転の量を制御し制限するために比較的幅の広いフック部 ８３を使用でき、一方、比較的幅の狭いフック部８３は、足の回転の量の制限に はより少ない影響を持つであろう。本考案の例示的一実施例による前方係合部材 のフック部８３に対して許容可能な幅の範囲は、５ｍｍから３ｃｍで、特定の実 施例では、１．５ｃｍの幅を用いる。

前方係合部材のフック部８３の幅は、また、対応する咬合部材（たとえば図３ のバー５９）のブーツソールへの挿入の容易さに影響することが理解されよう。

特に、フック部８３の幅が狭いほど、ブーツソールに咬合部材を挿入するのが容 易になる。このように、ストラップレス係合部材へのブーツソール咬合部材の挿 入を容易にするために、図３から図５に示す本考案の一実施例では、フック部８ ３は、点９３へ向けて外側に延びるにつれて狭くなる（図４）。そして、開口部 の口を規定するもっとも細い外側の点９３においては、ブーツソール上の咬合構 造物をフック部８３の下に滑り込ませることが比較的容易である。ブーツソール 部材がフック部８３とさらに係合するよう引き寄せられると、ブーツソールの咬 合構造物のより多くの部分が幅の広くなったフック部８３に係合するに伴い、係 合がきつくなる。本考案の一実施例では、フック部８３は、外側部９３で約５ｍ ｍの幅で、最も幅の広い点で約３ｃｍに広がる。

ブーツソール咬合部材のストラップレス係合部材への挿入の容易さは、また、 本考案の一実施例では、図３から図５に示すようにフックの入り口部９３に若干 の上向きの傾斜を設けることで促進される。このように、フック部８３により形 成される開口部は、ブーツソール咬合部材の挿入を容易にするよう、開口部の口 で最大サイズであり、そこから、より小さな開口サイズへと細くなっている。

前方係合部材の他の関連する寸法は、フック部８３の奥行きＤ（図４）であ
る。

フック部８３の奥行きが少ないと、乗り手がブーツを前方係合部材に完全に係合 させるのがより容易になる。しかし、フック部８３は、あらゆる可能な位置およ びハイバック６７の前方への傾斜の調節に対処する位置範囲に渡ってブーツソー ル上の対応する咬合部材に係合するだけの十分な奥行きを持たねばならない。本 考案の一実施例では、フック部８３は、１〜５ｃｍの範囲の奥行きＤを有し、特 定の一実施例では、奥行きは約２ｃｍに等しい。

図３に示す本考案の実施例においては、バインディング５３はさらに、ベース プレート７５の前方係合部材６１の両側に装着される、１対のパッド９６を含
む。

パッド９６は、複数の機能を果たす。第１に、パッドは、バインディング上のブ ーツのトウ端部によってかけられる下方向の圧縮力を分散して、前面係合部材６ １によって圧力点が生成される可能性を最小に抑える。このことは、乗り手がブ ーツのソールの下に横たわる前方係合部材６１の存在を感じないことが望ましい ので、有利である。第２に、バインディングの一方側または両側のパッド９６の 剛さを変化させることによって、ブーツ７がバインディング内で得る足の回転の 量および方向をさらに制御することが可能となる。パッド９６を代替的に、バイ ンディングではなくブーツ上に設けることも可能であることを理解されたい。さ らに、パッド９６は上述のような利点をもたらすが、それらは必須要件ではな
く、 本考案の他の実施例から除外することも可能であることを理解されたい。

次に、係合ピン７３を取外し可能に係合するための後部ロッキング機構の１実 施例について、図３から図１４を参照して説明する。例示のロッキング機構は以 下のような多数の利点を提供するが、本考案がこれに限定されるものではなく、 係合ピン７３を係合するための他の様々なロッキング構成が可能であることを理 解されたい。

後部ロッキング機構は、１対の付勢される係合カム９７を含み、その各々が、 バインディング５３の中央側部と横方向側部に配されて、ベースプレート７５の 側壁１０１に回転可能に装着されている。カム９７は、ベースプレート７５の前 方エッジ９１（図３）方向への回転のために、ばね９９によって付勢されてお
り、 したがって、図５の側面断面図では、カム９７は、時計と逆回り方向の回転のた めに付勢されている。ガイド１０３もまた、バインディングの各側のベースプレ ート側壁１０１に装着されているが、ガイド１０３は、係合ピン７３を対応の係 合カム９７に係合するよう案内するように適合される。ガイド１０３は、後方を 向くランプ面１０５（図９〜図１０）を含み、これは、バインディングのヒール 端部に向かって後方に傾斜し、図９から図１３に示すように、乗り手がバインデ ィング５３に踏み込むときにピン７３（図３）と係合カム９７とが容易に係合さ れるようにする。乗り手がバインディングに踏み込む際、ガイド２０３は、バイ ンディングのヒール端部に向かって後方に延びる経路に沿って、ピン７３を後ろ に引張る。

図９に示すように、乗り手は、ストラップレス前方係合部材６１をブーツ内の 対応の咬合構造物（バー５９等）と位置合せして、係合ピン７３がランプ１０５ によって係合カム９７に接触するよう足を下ろすことによって、簡単にバインデ ィング内に踏み込むことが可能である。係合ピン７３を受取るためには、後部係 合機構は単に、その閉じたまたは休止位置にあればよく、開いた位置へと起こす (to cock）必要はない。なぜなら、カム９７は閉じた位置にある状態で、ピン ７３がそれに沿って動く、後方に延びる経路と交わるためである。乗り手がバイ ンディングに踏み込むと、ピン７３とカム９７のトリガ表面９８とが係合され
て、 図１０に示すようにカムが時計回りの方向に回転して、係合ピン７３が、後方を 向くランプ面１０５を下方に向かって移動し続けるようにされる。図１１および 図１２に示すように、係合ピン７３が後方を向くランプ面１０５の底部１０７に 達すると、係合ピン７３はカム９７の前方エッジ１１８を係合解除し、それによ り、付勢されたカムが図１３のように時計と逆回りの方向に回転して係合ピン７ ３を係合カム９７の下に捕えることが可能となる。

後向きに延びるランプ面１０５は、乗り手が踏み込むときにそのランプに沿っ た係合ピン７３の動きによって乗り手のブーツをバインディング内に後ろ向きに 引張り込むようにすることができ、それにより、ブーツの後方部分を有利にヒー ルフープ７９およびハイバック６７に対してしっかり固定することができ、した がって、ハイバックとブーツとの間の力の伝達を高めることができるため、有利 であることを理解されたい。ブーツを後方に引張ることに関する例示の実施例の 特徴は有利ではあるが、本考案がこれに限定されるものではなく、係合ピン７３ を図１３に示すロック位置へと案内するために、ガイド１０３の背面に関する他 のジオメトリも可能であることを理解されたい。

図面に示した本考案の実施例においては、係合カム９７は、バインディングが 図１３に示すロック位置にあるときに係合ピン７３を係合する、スカラップ状の 面１０９を含む。スカラップ状の面１０９の目的は、バインディングがロックさ れた状態において係合カム９７と係合ピン７３との間に摩擦係合を提供すること である。しかし、本考案が、この特定の表面形状に限定されるものではないこと を理解されたい。というのも、該カムは、ロッキングピンとの摩擦係合を強化す るための特徴を何ら含まない、滑らかな係合面を備えることも可能であり、また 代替的に、該カムには、スカラップ状の表面１０９と同じ目的を達成するために 異なる表面構造を用いることも可能なためである。

図面に示すように、ベースプレート７５は、隆起したリップ１１１を含む。該 リップ１１１はバインディングがロック位置にあるときに、ガイド１０３の後ろ 向きの面とともに、係合ピン７３を受取るためのくぼみ１１３を形成する。図面 に示す本考案の実施例においては、係合カム９７は、カムが図９〜図１３の時計 回り方向に回転するにつれて、すなわち図１０から図１３の時計回り方向にスカ ラップ状の面１０９に沿って動くときに係合カム９７の半径が増すにつれて、く ぼみ１１３が徐々に小さくなるように構成される。したがって、バインディング は、カム９７とくぼみ１１３の底部１１５との間のクリアランスの量を様々に変 えることができる種々のロッキング位置を提供することによって、ベースプレー ト７５の表面上にまたはくぼみ１１３内にたまる雪に、対処することができる。

図面に示した実施例においては、係合カム９７の各々は、後部ロッキング機構 を図１４に示す解放位置に位置付けて係合ピン７３を解放するように操作するこ とが可能な、関連のレバー１１７を有する。図３から図１４に示した本考案の実 施例においては、レバー１１７はカム９７に、直接駆動する態様で装着されてい るため、レバー１１７の回転によって、対応して同量だけカム９７に回転が与え られる。乗り手は、レバー１１７（かつしたがってカム９７）を図１４に示す開 いた位置へと時計回り方向に回転させ、ブーツの踵を上向きに持ち上げて係合ピ ン７３がカム９７の前方エッジ１１８から係合解除されるようにして、その後レ バー１１７を解放することによって、後部ロッキング機構から係合ピン７３を解 放することができる。図３から図１４に示す実施例は、２つの別個のレバーを含 むが、本考案がこれに限定されるのではなく、２つのカム９７を単一のレバーで 操作できるように連結機構を設けることも可能であることを理解されたい。さら に、図面に示した実施例においては、カムは、レバー１１７が図１４に示す解放 位置へと回転されたときに係合ピン７３の出口通路を阻む、リップ１１９を含む が、本考案の別の実施例においては、レバー１１７およびカム９７を図１４に示 す開いた位置に保持する機構を提供することも可能である。このような機構が用 いられる場合、レバーを最初に開いた位置へと起こし、その後、乗り手がバイン ディングから足を外す前に、レバーを解放することが可能である。乗り手がバイ ンディングから足を外すとき、係合ピン７３とリップ１１９との係合によって、 レバーを起こす（コッキング(cocking））機構が解かれ、それにより、カム９ ７とレバー１１７とが図９の閉じた位置へと回転する。これによれば、乗り手が 単にバインディング内に踏み込むことでレバー１１７をそれ以上操作する必要な く係合ピン７３と係合カム９７とを係合することができるような状態に、ロッキ ング機構を自動的に戻すことができるため、有利である。このコッキング機構
は、 種々の方法のうちどのような方法でも実現することが可能であるが、その内の１ 例を、本考案の別の実施例に関連して、以下に説明する。

図３から図１４のロッキング機構の性質が、コッキング機構を備える場合に特 に、多数の利点をもたらすことを理解されたい。まず、乗り手は、バインディン グから足を外す間、レバー１１７を解放位置（図１４）に保持しておく必要がな い。したがって、乗り手はまず、レバーを解放位置へと操作して、その後、係合 ピン７３を後部ロッキング機構との係合から外す前に、より快適な位置に立つこ とが可能である。この特徴によれば、ロッキング機構は、係合ピン７３または乗 り手のブーツによる動きを必要とせずに、閉じたまたは装着される位置から開い たまたは係合解除される位置へと、動かすことができる。したがって、乗り手は 簡単に、係合ピン７３を後部ロッキング機構内に、図１４に示す位置に維持する ことが可能となる。その後、乗り手は、都合のよい時にバインディングから足を 外すこともでき、また、レバー１１７を（図１４の時計と逆回りの方向に）回転 させることによって、ロッキング機構を再度装着して係合カム９７をロック位置 に戻すことも可能である。

上述のように、本考案の例示の１実施例においては、各係合カム９７は、レバ ー１１７によって直接駆動され、図９の閉じた位置に付勢される。係合カム９７ をレバー１１７に装着して、閉じた位置に付勢する態様は、種々の方法のうちど のような方法でも実現することができ、本考案はいかなる特定の実現例にも限定 されるものではない。図６から図８に例示のための１構成を示す。レバー１１７ およびカム９７の各々は、ベースプレートの側壁１０１に固定されたブシュ１２ ２を通過する、シャフト１２１（図８）に装着されている。レバー１１７は、止 めねじ１２３によってシャフト１２１に装着され、係合カム９７は、ねじ１２４ によって装着されている。付勢ばね９９は、１２５においてシャフト１２１のま わりに巻かれており、その一方端１２７はレバー１１７内に固定され、その他方 端はベースプレートの壁部１０１に、留め具１２９によって固定されている。

係合カム９７とレバー１１７とが一旦完全に閉じた位置に達したときにそれら の回転を制限するための、何らかの機構が提供されねばならないことを理解され たい。これは、様々な方法で達成することができるが、本考案はいかなる特定の 実現例にも限定されない。たとえば、ストップを、バインディングの壁部１０１ の外側に設けてレバー１１７の回転を制限したり、側壁１０１の内側に設けて係 合カム９７の回転を制限することも可能である。また、ストップを、シャフト１ ２１の回転を直接制限するように設けることも可能である。

本考案の別の実施例を、図１５から図３１に関連して説明する。本考案のこの 実施例は、図３から図１４に示す実施例と多くの点で似ているが、システムの３ つすべての構成要素、すなわち、ブーツ２１７、インターフェイス２０１および バインディング３０１の修正を含む、多数の修正が可能ある。

図１５から図１９に示すように、この実施例においては、図３から図５に関連 して説明したインターフェイス５１と多くの点で同様である、インターフェイス ２０１が提供される。上述の実施例と同様に、インターフェイス２０１は、バイ ンディングと係合するための係合ロッド２０３と、インターフェイスをスノーボ ードブーツ２１７に取付けるための調節可能なストラップ５７とを含む。図３か ら図５に示した上述の実施例とは異なり、インターフェイスのヒールカウンタ２ ０５および本体２０７は、ガラス繊維入りのナイロン、ポリカーボネート、アル ミニウム、ＴＰＵまたは他の何らかの好適な材料等の、硬質材料の単一の一体型 部材として、（たとえば射出成型によって）形成されている。インターフェイス の各側には、それに取付けられるストラップ５７の端部を収めるためのスロット ２０９が設けられ、インターフェイスの各側はまた、それにストラップを装着す るための留め具２１２を収めるよう適合される複数の孔２１１を含む。

上述のように、ストラップ５７をブーツの上に締め付けるときに、また、ライ ディングの間にインターフェイスにブーツによって力がかけられているときに、 インターフェイスの側壁がブーツのまわりでつぶれることのないように、十分な 剛性を有するインターフェイス２０１を提供することが望ましい。付加的な剛性 を提供するために、図１５から図１７に示すインターフェイス２０１の実施例
は、 インターフェイスのベース２１５と側壁２１４との間の交差部に設けられる１対 のトラス２１３を含む。トラス２１３は、インターフェイスの剛性を増すので有 利ではあるが、本考案がこれに限定されるのではなく、本考案の他の実施例には トラスを設ける必要がないことを理解されたい。

図１５から図１９に示す実施例において、ブーツ２１７には、ブーツとインタ ーフェイスの組み合わせのプロフィールを最小に抑えるような態様で、インター フェイス２０１をブーツと一体化させることを可能にする、多数の特徴が備えら れる。第１に、ブーツ２１７の後部ヒール区分は、ヒールカウンタ２０５を収め るよう適合されるくぼみまたはレッジ(ledge）２１９を含む。上述のように、 これは、ブーツとインターフェイスの組み合わせがヒールフープ（図１５の３０ ３等）および／またはハイバックを有するバインディングに踏み込むときに、ヒ ールカウンタのプロフィールを最小にするという利点を有する。第２に、ブーツ ２１７はまた、インターフェイスのベース部分２１５を受け取るよう適合され
る、 ソールのくぼみ２２１を含む。本考案の１実施例に従えば、くぼみ２２１は、イ ンターフェイス２０１がブーツと係合されてストラップ５７が締められたとき
に、 インターフェイス２０１がブーツの外側のソール２２５の底面２２３より下方に 配されることのないように、くぼみ２２１内へと上方に引張られるように作られ かつ配され、これにより、インターフェイス２０１との係合によって歩行時のブ ーツのソールの感触が変化しないようにされる。

図１５から図１９に示した実施例においては、ソールのくぼみ２２１はブーツ ２１７のヒール領域の下に配置され、ブーツ２１７のソールを完全に横切って中 央側部から横方向側部へと延びる。くぼみ２２１は、インターフェイス２０１の ベース２１５を受け取るよう実質的に半円筒状を有し、バインディング３０１に よって直接係合されるよう適合される係合部材は存在しない。これに代えて、く ぼみ２２１がインターフェイス２０１を受け取るよう適合され、インターフェイ ス２０１が今度はバインディング３０１によって直接係合されるよう適合され
る。

インターフェイスを受け取るソールのくぼみを使用するよう意図された本考案の この局面は、ソールのくぼみのいかなる特定の構造または場所に限定されるもの ではないと理解されたい。しかし、本考案の１実施例においては、ソールのくぼ み２２１は、ブーツのアーチ領域より後方に配される、これは、ブーツ２１７の 踵の近くにインターフェイス２０１を位置付けることでインターフェイス２０１ のサイズを容易に最小にすることができるという点で有利である。というのも、 このようなインターフェイスであれば、インターフェイスがブーツ２１７のソー ルに沿ってより前方に取付けられた場合に必要となるよりも剛さおよび強度が低 いヒールカウンタ２０５で、ストラップ５７にかかる持ち上げる力に耐えること が可能となるためである。

上述のように、スノーボードブーツ２１７のソールは、ライディングの間、イ ンターフェイス２０１に対して横方向に回転し得る。加えて、ライディングの間 にブーツ上に生じる力は、ブーツ２１７をインターフェイス２０１に対して横方 向にかつヒールからトウへの方向に、移動させる可能性がある。本考案の１実施 例にしたがえば、インターフェイス２０１のベース２１５とくぼみ２２１には、 ライディングの間、インターフェイス２０１とくぼみ２２１との間の望ましい位 置合わせを自動的に維持するよう適合された、１対の相補的な咬合構造物が備え られる。この位置合わせは、種々の方法のうちどのような方法でも達成すること ができ、本考案はいかなる特定の実現例にも限定されるものではない。

図１５から図１９に示した本考案の実施例においては、インターフェイス２０ １とソールのくぼみ２２１との間の自動的な位置合わせは、インターフェイスの ベース２１５の上面に輪郭が合された平らでない面を設け、また、くぼみ２２１ にそれに咬合うよう適合された対応の底を向く輪郭が合された平らでない面を設 けることによって、達成される。この輪郭が合された両面は、ブーツ２１７のソ ールがインターフェイス２０１に対して横方向に回転することは可能にするが、 ライディングの間、インターフェイス２０１とくぼみ２２１との間のヒールから トウへの方向の位置合わせを自動的に維持する。加えて、くぼみ２１１の中央側 部および外側は、インターフェイスのトラス２１３を収めるよう、２３９におい て上向きに広がっている。トラス２１３と広がった側壁２３９との間の係合は、 ブーツとインターフェイスとの間で自動的に位置を合わせるのを助け、インター フェイスの横方向の移動および、インターフェイスのくぼみ２２１内での回転を 防止する。

くぼみ２２１は、ブーツ２１７内に種々の方法のうちいかなる方法でも設ける ことができ、本考案は、図面に示した例示の実現例を含む、いかなる特定の実現 例にも限定されない。図面に示した実施例においては、ブーツには、ブーツ２１ ７のソール２２０に埋め込まれるシャンク２２７が備えられる。シャンクは、 種々の材料（ナイロン、サーリン、ＴＰＵ等）で形成することができるが、ブー ツ２１７のソールを固くしすぎないよう、十分に柔軟であらねばならない。この 意味で、従来のソフトスノーボードブーツは、乗り手が慣れて、歩行時に固いソ ールのブーツよりもはるかに快適である、柔軟なソールを有する。

図面で表わした実施例に示されるシャンク２２７は、２つの機能を果たす。第 １に、それはくぼみ２２１の形成を助ける。第２に、シャンク２２７はまた、以 下により詳細に説明する態様でバインディングと係合するよう、ブーツのトウ領 域の下にストラップレス係合部材を装着するためのプラットホームを形成する。

シャンク２２７は、種々の方法のうちいかなる方法でもブーツ２１７内に組み込 むことが可能である。たとえば、多くのソフトスノーボードは、緩衝材（ＥＶＡ 等）で形成された内側または中央のソール２２９（図１７）と、外側のゴム製の ソール２３５とを有する、２層のソール２２０を含む。本考案の１実施例に従え ば、シャンク２２７はソールのこれら２層の間に配される。ＥＶＡ層２２９に
は、 くぼみ２２１を規定する上方シャンク部分２３３（図１５）に合うように適合さ れるくぼみを提供することも可能である。シャンクは、ＥＶＡ層２２９と外側の ゴム製のソール２２５との両方に接着されてもよく、このソールアセンブリ２２ ０は、革製のブーツアッパー２３４に取付けることも可能である。図１６に示す ように、外側のゴム製のソール２２５は、くぼみ２２１を規定するシャンクの部 分２３３によって隔てられる、前方ソール区分２３５とヒールソール区分２３７ とを含む。本考案の１実施例に従えば、外側のソールはウェブ部材２３１（図１ ７）を含み、これは、ソールの前方区分２３５とヒール区分２３７との間に、か つ、シャンク２２７によって規定されるくぼみ２２１を通じて延びる。ウェブ部 材２３１は、種々の利点を提供する。第１に、外側のソール２２５が、２つの前 方およびヒール区分２３５および２３７からではなく、単一の部分から形成する ことができるようにする。第２に、ウェブ２３１の厚さおよび固さを調節するこ とによって、インターフェイス２０１とブーツ２１７との間の摩擦および剛さを 調節することができる。最後に、ウェブ２３１はまた、くぼみ２２１を規定する シャンク２２７の表面を覆って、シャンクの耐久性を高めることができる。

後述のように、インターフェイス２０１をブーツ２１７のソール２２０に一体 化して、ブーツとインターフェイスとの組み合わせのプロフィールを最小にし、 かつ、歩行時の乗り手への衝撃を最小にすることが望ましい。本考案の例示の１ 実施例において、くぼみ２２１とインターフェイスとは、インターフェイスの底 面２３８（図１７）が外側のソール２２５の前方区分２３５またはヒール区分２ ３７のいずれの底面よりも下に延びないように配される。本考案の別の実施例に おいては、底面２３８には、歩行時に乗り手がインターフェイス２０１を感じる ことのないように、ブーツの外側のソール２２５の下方部分にぴったり収まる、 トレッドまたはゴムソールが設けられる。

上述のように、図面に示される本考案の実施例においては、シャンク２２７に は、くぼみ２２１の側壁を規定する領域に、１対の上向きに延びる広がった側壁 ２３９が設けられる。先に述べたように、この上向きに広がる側壁２３９の目的 は、インターフェイスにトラス２１３を収めることと、インターフェイスとブー ツとの位置合わせを助けることである。

上述のように、本考案は、ブーツとインターフェイスを係合するための特別な ジオメトリを提供することに限定されない。他の実施例は、インターフェイスを 受け取るための特別なジオメトリをブーツ上に何ら必要とせずに、インターフェ イスをどのようなブーツとも使用することに向けられる。

図面には示さないが、バインディング３０１は、ヒールフープ３０３に装着さ れたハイバックを含んでもよい。ヒールフープ３０３は、図２の実施例における ハイバック３５に関連して上に記載したのと同じ態様でハイバックの回転を可能 にする、１対のスロットまたは間隔をおかれた孔を含んでもよい。バインディン グのベースプレートにほぼ垂直な軸に対して回転可能なハイバックの特徴は、共 通に所有される米国特許番号第５，３５６，１７０号に開示されている。この特 許に開示されたハイバックは、ヒールフープからベースプレートの側壁にほぼ平 行に下向きに延びる１対のアームを含む。したがって、ハイバックが旋回可能に それに装着されるスロットは、互いにほぼ平行に延びて、輸送または格納時のバ インディングのプロフィールを最小にするようにハイバックをベースプレートの 方に小さくたたむことを容易にする。これに対し、図１５に示したバインディン グ３０１は、図３のバインディング５３と同様に、バインディングの側面に沿っ で延びる係合機構を含み、バインディングの側面に沿って延びるアームを有する ベースプレートにハイバックを装着するのを困難にしている。したがって、ハイ バック６７（図３）および図１５のバインディングのためのハイバック（図示せ ず）は、’１７０号の特許におけるハイバックよりもより高い位置でヒールフー プ（たとえば、図１５に示すヒールフープ３０３）に装着され、ベースプレート の側面に沿って互いに平行に延びないスロットのまわりでも回転するように装着 される。

ハイバックがそれに装着されるスロットがバインディングの側面に沿って互い に平行に延びない場合には、格納または輸送時のバインディングのプロフィール を減じるようハイバックを小さくたたむことが困難となることを理解されたい。

したがって、図１５に示す本考案の実施例においては、バインディング３０１に は、旋回点３０９を中心として回転するようベースプレートの側壁３０７に装着 される、蝶番式のヒールフープ３０３が備えられる。このように、ベースプレー ト３０９にほぼ垂直な軸を中心とするハイバックの回転は、ヒールフープ３０３ 内の間隔をおかれた孔またはスロット内でハイバックが動くことによって達成す ることができ、一方、ハイバックを使用しない位置へと前方向に回転させること は、旋回点３０９を中心としてヒールフープ３０３全体を前方向に回転させるこ とによって達成することができる（これは、ハイバックがヒールフープに対して それを中心に回転する軸とは異なる、回転の軸を規定する）。ハイバックをヒー ルフープ３０３に対して使用しない位置へと下方に回転させることは、ヒールフ ープ内で平行でないスロットを使用する場合には困難であるが、ハイバックの前 方向へのより狭い範囲の回転は、ほとんど困難なく達成することが可能であっ
て、 ハイバックの前方向の傾きをヒールフープ３０３に対して調整することが可能で あることを理解されたい。また、ハイバックおよびヒールフープ３０３には、ベ ースプレート３０５にほぼ垂直な軸を中心とするヒールフープ３０３内でのハイ バックの回転を容易にするように、実質的に同じ曲率半径を提供することが可能 であることを理解されたい。

’１７０号の特許において開示されたバインディングとは異なり、’１７０号 の特許において用いられた比較的長いアームを使用せずに図１５のバインディン グにおいてハイバックを装着する場合、ハイバックがそれに取付けられるバイン ディング上の部分（すなわち、ヒールフープ３０３）に、より大きなモーメント が生成される結果となることを理解されたい。したがって、本考案の１実施例に おいては、バインディング３０１は、このより大きいモーメントに耐えるよう、 比較的強い材料（たとえばアルミニウム）で形成される。

ここでは図３および図１５の特定のバインディングと関連して説明したが、本 考案の蝶番式のヒールフープは、他のバインディング設計と関連して用いること も可能であることを理解されたい。さらに、この特徴は以上の利点を提供する
が、 本考案はこれに限定されるものではなく、蝶番式のヒールフープを用いない別の バインディング設計も考えられることを理解されたい。

図１５のバインディングにおける後部ロッキング機構は、図３から図１４の実 施例において開示した後部ロッキング機構と同様であるが、付加的な特徴とし
て、 たとえば、単一のレバー３１１や、後部ロッキング機構を起こした(cocked)開 いた位置に維持するための機構等を有する。バインディング３０１は、ガイド３ １３を含み、ガイド３１３は、図３から図１４と関連して上に記載した本考案の 実施例におけるランプ面１０５（図９）と同様の、後方に延びるランプ面３１５ を含む。ランプ面１０５と同様に、このランプ面３１５は、乗り手がバインディ ング３０１に踏み込む際に、乗り手のヒールをバインディングのヒールフープ３ ０３と係合するよう引張る、有利な特徴を提供する。さらに、バインディング３ ０１は、乗り手のブーツ２１７のヒールをバインディング内に固定するよう、イ ンターフェイス２０１上の係合ピン２０３を解放可能に係合するよう適合され
る、 １対の係合カム３１７もまた含む。図３から図１４の実施例におけるカム９７と 同様に、このカム３１７は、係合ピン２０３との係合を容易にするスカラップ状 の面３１９を含んでもよいが、このスカラップ状の面は、本考案を実施するため の必須要件ではない。

図３から図１４の実施例と同様に、係合カム３１７は、係合ピン２０３との係 合のためのロック位置へと（図２０の時計と逆回り方向に）回転するよう、ばね ３２１（図２０）によって付勢される。しかし、上述の実施例のばね９９（図 ７）とは異なり、ばね３２１は、バインディングの幅を最小にするよう配され
る。

この意味で、ばね３２１は図２１に示すように、ベースプレート側壁３０７の内 側の壁３０７ａと外側の壁３０７ｂとの間に配置される。バインディング３０１ の幅を最小に抑えるのが望ましいことを理解されたい。したがって、図２０に示 すように、ばね３２１は、バインディングの幅ではなくてばねが延びる垂直方向 の距離を増すような態様で巻かれる。このばねは明らかに、種々の方法のうちど のような方法でもその端部で固定することができるが、図面に示す実施例におい ては、ばねの第１の端部３２３は、係合カム３１７が以下に示す態様でそれに装 着される、Ｄ形状のシャフト３２５のまわりに取付けられ、ばねの第２の端部３ ２７は、やはり下にさらに説明されるボールプランジャ３２９のまわりに巻かれ る。

上述のように、本考案の１実施例においては、カム３１７を図２３に示す起こ された位置または解放位置に維持するための機構が提供され、それにより、乗り 手はまず、レバーを図２３に矢印Ｒで示す方向に操作してヒールロッキング機構 を開いた位置にセットして、レバー３１１を解放し、その後、いつでもヒール係 合機構から踏み出すことができるようにされる。この種のコッキング機構は明ら かに、種々の方法で実現することができ、本考案はいかなる特定の実現例にも限 定されることはない。例示の１実現例を図２０から図２３に示すが、これは、ベ ースプレートハウジング３０７内に装着されるボールプランジャ３２９を含む。

係合カム３１７上には、対応する戻り止(detent)３３１（図２０および図２ ２）が提供され、これは、カムがレバー３１１および下に説明する連結機構によ って、図２３に示した起こされた解放位置へと動かされるときに、ボールプラン ジャ３２９と咬合うように適合される。レバー３１１がこの解放位置へと動かさ れると、係合カム３１７の対応の回転によって、戻り止３３１がボールプランジ ャ３２９と位置合わせされて、カム３１７がプランジャ３２９と自動的に係合さ れる。したがって、レバー３１１が解放されるとき、係合カム３１７は図２３に 示す起こされた位置に留まる。係合カム３１７は、カム３１７が起こされた解放 位置にあるときに、カムと後方を向くランプ面３１５との間の開口部３３５を覆 うように適合されるリップ３３３（図２３）をさらに含む。このリップ３３３
は、 バインディングから踏み出すときに係合ピン２０３が通過する経路と交差するよ うにされる。したがって、乗り手が後部ラッチング機構との係合からブーツの踵 を持ち上げるときに、係合ピン２０３がリップ３３３と接触するようになり、カ ムが図２３の時計と逆回りの方向に回転し、したがって、戻り止３３１がボール プランジャ３２９から係合解除される。例示の実施例のこの特徴は、乗り手がバ インディングから出るとき、後部ロッキング機構が図２２に示した位置に自動的 に戻って、再度踏み込める状態になるという点で有利である。もし、係合ピン２ ０３を後部ロッキング機構から外すときに戻り止３３１とボールプランジャ３２ ９とを自動的に係合解除する機構が提供されていなければ、乗り手が手でレバー ３１１を操作してバインディングをロック位置にリセットしなければならなくな る。

上述のコッキングおよび解放機構は有利であるが、本考案は図面に示される特 定の例示的実現例にも、またコッキングおよび解放機構を使用することにも限定 されるものではないことを理解すべきである。

上に述べたように、本考案のある例示的実施例では、バインディングの中央側 部および横方向側部において係合カム３１７をまとめてリンクする連結アセンブ リが設けられており、単一レバー３１１を用いて両方のカムを操作することがで きる。このことはいくつかのやり方のうちのいずれを用いて実現してもよく、本 考案はいかなる特定の実現例にも限定されない、しかしながら、図２０から図２ ３に示される例示的な実施例では、いくつかの設計考慮点を配慮にいれており、 特に有利な実現例を提供している。第１の設計考慮点は、ベースプレート３０５ の厚さを実質的に増加させないようなプロフィールの少ない連結アセンブリを作 ることである。この点で、係合カム３１７の各々が、ベースプレートの上面３３ ７より上の高さにおいて装着されるシャフト３２５について旋回可能にベースプ レートに装着されているという事実から、乗り手のブーツが、直接シャフトが２ つのカム３１７の間に延在するあたりの領域に配置されるため、直接駆動連結ア センブリを用いることができないことを理解すべきである。このように、バイン ディング３０１のプロフィールをさほど増加させない態様で２つの係合カム３１ ７の間の間隙を架橋する連結アセンブリをもたらすことが望ましい。

連結アセンブリに対する第２の設計考慮点は、図２０のロック位置から図２３ の開いたまたは解放された位置へ移動する際に係合カム３１７の各々が行なう回 転の程度に関する。この点では、各カムはほぼ１１５°までの範囲で回転を行な う。ヒールロッキング機構を解放された位置まで移動させるのにこれほどの大き な角度の範囲までレバー３１１を乗り手が回転させる必要のない連結機構を提供 するのが望ましい。関連する考慮点としては、係合カム３１７の移動の範囲のう ち、カム３１７により大きいトルクを与えることが望ましいいくつかのセグメン トがあることであり、たとえば始めに図２０のロック位置からカムを移動してこ れがピン２０３に係合する際、およびボールプランジャ３２９を戻り止３３１内 に置く際などである。

有利な態様でこうした設計考慮点のバランスをとる連結アセンブリのある例示 的な実現例が図２０から２３に示される。連結アセンブリは、ベースプレート３ ０５の上面３３７の下を通る細長いセクション３４１ａと、バインディングの中 央側部および横方向側部の双方において配置される直立したセクション３０１ｂ とを有する実質的にＵ字形をした接続ロッド３４１を含む。直立したセクション ３０１ｂの少なくとも一方は、たとえば止めねじ３４３を介して、バインディン グの一方の側でレバー３１１に装着される。バインディング３０１には１対のレ バー３１１を、バインディングの各側に１つずつ設けてもよいことを理解された い。しかし、連結アセンブリに関しては２つのレバーのうちの１つだけを操作す ることが必要となる。代わりに、接続ロッド３４１を以下に説明する連結アセン ブリの残りの部分と結合するリンクを介して、バインディングの片側においてハ ンドル３１１を置き換えてもよい。

バインディングの各々の側の連結アセンブリの残り部分には２つのさらなる構 成部品が含まれ、すなわち、Ｌ字形リンク３４５およびアポストロフィ形カム３ ４７である。アポストロフィ形カム３４７は、インターフェイスにおいて係合ピ ン２０３と係合するよう適合される係合カム３１７と同じシャフト３２５に直接 装着される。そのため、アポストロフィ形カム３４７の回転により、係合カム３ １７の直接対応する回転が生じる。シャフト３２５は、ハウジング外壁３０７ａ に装着されるブシュ３２６を介して収容される。

レバー３１１、またはバインディングの一方の側でこれを置き換える対応する リンクは、接続ロッドの細長いセクション３４１ａにより規定される旋回軸につ いて旋回する。Ｌ字形リンクはピン３５１を介してレバー３１１に装着され、こ れはたとえばソケット３２５（図２１）を使用することによってなど、いくつか のどんなやり方でレバーに装着してもよい。Ｌ字形リンク３４５の残り部分は自 由に浮動し、連結アセンブリの他のどの構成部品にも硬く固定されない。しかし ながら、Ｌ字形カムは、以下に説明するカバープレート３６７、または、ハウジ ング外壁３０７ｂ内のトラック３５７に収容するよう適合されるナッブ３５５を 含む。トラック３５７とナッブ３５５との係合により単に、レバー３１１に対す る旋回範囲全体にわたってアポストロフィ形カム３４７上に支えるよう正しい配 向でＬ字形カムを維持する。Ｌ字形カム３４５の配向は他にも数多くのやり方で 維持することができ、本考案が図に示される特定の実現例によって限定されるも のではないことを理解されたい。

Ｌ字形リンク３４５とアポストロフィ形カム３４７との係合によって、係合カ ム３１７に与える回転およびトルクの量を変化させるという上述の目的がどのよ うに達成されるかについて以下に説明する。ヒールロッキング機構が図２０およ び図２２に示されるロック位置にある際、カム３１７はインターフェイスの係合 ピン２０３と係合している。このため、ラッチ機構を開くためには、始めにカム ３１７と係合ピン２０３との摩擦係合を克服するために比較的高いモーメントア ームが求められる。例示的実施例の連結アセンブリでは、ラッチ機構がこの閉じ た位置にある際に図２２の反時計回りの方向でのレバー３１１の回転がアポスト ロフィ形カム３４７の先端３６３上のＬ字形リンク３４５のヒール端部３６１に より生じる押す力Ｆ（図２２）に変えられるため、この結果を実現できる。アポ ストロフィ形カム３４７の先端３６３はカム３４７および３１７がそれについて 回転するシャフト３２５から比較的大きい距離離れて配置されるため、レバー３ １１の駆動から比較的高いモーメントアームが発生し、これによって始めにカム ３１７を係合ピン２０３から係合解除する助けとなる。

上述のように、始めにカム３１７と係合ピン２０３との係合が外れると、シャ フト３２５に生じたモーメントアームを減少してレバー３１１の回転の各増分に 対してより高い率の回転を達成することが望ましい。これが例示的な実現例の連 結機構においてどのように達成されるかについて図２３に示す。図２３におい
て、 レバー３１１とＬ字形リンク３４５は遷移点において透視図で示されており、Ｌ 字形リンクとアポストロフィ形カムとの係合はＬ字形リンクのヒール端部３６１ からナッブ３５５に隣接するトウ端部へと切替わっている。図２３に示されるよ うに、係合のこうした切替えは、アポストロフィ形カムを押す作用を引き継ぐＬ 字形リンクのトウ端部が、その旋回軸３２５に近いアポストロフィ形カム３４７ の一部分に作用するにつれて、シャフト３２５についての実質的に小さいモーメ ントアームに対応する。このため、アポストロフィ形カム３４７とこれによって 直接駆動される係合カム３１７の所望のより大きな回転を達成するのにレバー３ １１の回転が少なくてすむ。

上に説明したように、アポストロフィ形カム３４７に生じるモーメントを、ア ポストロフィ形カム３４７が図２３に示されるような完全に開いた位置に近づく につれ増加させ、スプリングボール３２９を戻り止３３１に嵌め込む助けとなる ようにすることが望ましい。これは例示的な実施例の連結アセンブリにおいて、 レバー３１１およびＬ字形リンク３４５の構成を介し、ならびにトグル継手の原 理の利用を通じて達成される。ピン３５１によりＬ字形リンク３４５がレバー３ １１に装着される点から２つのラインセグメントを引くことができるのを理解さ れたい。第一のセグメントは接続ロッドの細長いセクション３４１ａにより規定 されるレバーの旋回点を通過し、第二のセグメントはＬ字形リンクのトウ端部に おけるナッブ３５５を通過する。トグル継手の原理によれば、これらの２つのラ インセグメントが真っ直ぐになり始め、これらの間の角度がゼロに近づいていく と、Ｌ字形リンク３４５のトウエッジにおけるアポストロフィ形カム３４７の係 合を介してアポストロフィ形カム３４７に生じるトルクの量が大幅に増加し、レ バー３１１により与えられるトルクの倍数となることを理解すべきである。この ため、トルクがアポストロフィ形カム３４７に加えられる点に対して回転軸３２ ５からの距離は増加しないが、アポストロフィ形カム３４７上に生じるモーメン トは加えられるトルクに伴って大幅に増加する。このようにトルクは２つのライ ンセグメントの間の角度が約７°に近づくにつれて増加し始め、角度が３°に近 づくと有効倍数(significant multiple)に達する。

図２０から図２３に関連して説明する本考案の例示的実施例では、ヒールロッ キング機構の両側はほぼ同じであり、それぞれの側には、対応する係合カム３１ ７を閉じた位置まで付勢するばね３２１が設けられており、それぞれの側には開 いた位置においてロッキング機構を維持するためのスプリングボール３２９およ び戻り止３３１構成が含まれる。本考案がこの点に限定されず、ロッキング機構 のこれらの構成部品をバインディングの片側のみに設けてもよく、これは、係合 カム３１７の一方の回転により必然的に他方のカム３１７に同じ量の回転を生じ させるような態様で両方のカムが同じ回転配向を有するように拘束する連結アセ ンブリを伴っていてもよいことを理解されたい。しかしながら、係合カム３１７ が個別に付勢されるという本考案の局面は有利である。特に、図３から図１４の 実施例に関連して上に説明したカム９７のように、係合カム３１７は、ブーツの ソールまたは係合ピン２０３の下に雪がたまった場合に自ら締める特徴を備えた ロッキング機構をもたらす形状を有する。個別に働く係合カム３１７に用いるこ とで、図１５から図２１に示される本考案の実施例により、バインディングの一 方の側に雪がたまり、他方の側にはたまっていない場合でも、バインディングの 両側を個別にロックすることができる。係合カム３１７が互いに直接装着され同 じ回転の率を有するように拘束された場合、バインディングの片側のみにおいて 係合ピン２０３の下に雪がたまると、両方の係合カム３１７はその完全に閉じた 位置まで回転しないため、望ましくないことにバインディングの雪がたまってい ない側の接続が緩くなってしまう。これに対し、図面に示される本考案の実施例 では、係合カム３１７を個別に位置づけする必要があるとしても、バインディン グの両側で係合ピン２０３を有利に固定して係合する。

図面に示される例示的実施例では、ベースプレート側壁３０７は、レバー３１ １とＬ字形リンク３４５とを相互に接続するピン３５１（図２１）が、レバー３ １１を閉じた位置と開いた位置との間で移動させるのに伴って必要とされる運動 の範囲を移動できるようにするスロット３６６（図１５）を含む。上述のよう
に、 類似のスロットまたは開口部３５７（図２１）をさらに側壁３０７に設けて、Ｌ 字形リンク３４５のトウ端部においてナッブ３５５を収容するようにしてもよ
い。

示される例示的実施例では、カバープレート３６７を設け、これはその内面にス ロット３５７を含む。ベースプレートの側壁３０７をこの領域において単純に切 取ってナッブ３５５およびスロット３５７に接近可能にしてもよい。しかしなが ら、ロッキング機構のこの局面は数多くの他のやり方で実現してもよいことを理 解すべきである。たとえば、レバー３１１を単純に、ベースプレートの内側およ び外側側壁３０７ａおよび３０７ｂの間の開口部に設け、外側側壁３０７ｂのス ロット３６が必要でなくなるようにしてもよい。さらに、ナッブ３５５を収容す るためのスロット３５７をベースプレートの側壁３０７に直接設けてもよい。ス ロットの上に置くように任意にカバーを設けてもよく、またはバインディングの 側部にスロットを露出させたままにしてもよい。この点において、本考案はどん な特定の実現例にも限定されない。

図２０および図２２に示されるように、係合ピン２０３は、係合カム３１７だ けではなくガイド３１３の後部面３７１および、ベースプレートの底面３３７か ら上方向へ延在する後部保持タブ３７３によっても、ロック位置で拘束されてい る。図２０および図２２に示されるように、完全にロックされた位置では、係合 ピン２０３の底部とこれを収容する溝の底部との間に空間３７５がもたらされ
る。

乗り手がジャンプをして着地する際、または別の理由でブーツのヒール領域に圧 縮力が加わると、ブーツのソールが圧縮されるにつれて係合ピン２０３が溝３７ ５の中へ深く強いられることがあるため、この空間は有利である。すなわち、係 合ピン２０３が乗り手の踵に食い込んで不快な圧点を生じたりすることがない。

カム３１７のスカラップ状の面３１９は、係合ピン２０３が溝３７５に落ち込む 場合に図２０の時計回りの方向にさらに回転するように構成されるが、係合ピン ２０３の係合をさらにきつく締めることはない。

上述の図３から図１４の実施例と同様に、バインディングが一旦完全に閉じた 位置になると係合カム３１７およびレバー３１１の回転を制限するために何らか の機構を設ける必要があることを理解されたい。これはどんな数多くのやり方で 達成してもよく、本考案はどの特定の実現例にも限定されない。たとえば、バイ ンディングハウジング３０７ａの外側にストップを設けてレバー３１１の回転を 制限するか、ハウジング３０７ｂの内側にストップを設けて係合カム３１７もし くはアポストロフィ形カム３４７の回転を制限するか、またはストップを設けて シャフト３２５の回転を直接制限してもよい。本考案の一実施例では、スプリン グボールプランジャ３２９のシャフトとプランジャ３２９を収容するアポストロ フィ形カム３４７のスロット３４８との係合により回転ストップをもたらす。

また、図１５に示される本考案の例示的実施例では、ブーツのトウ端部を押さ え付ける代替のストラップレス前方係合システムが含まれる。図に示される本考 案の実施例では、ストラップレス前方係合システムはブーツ２１７のアーチ領域 の前方に配置され、ブーツ２１７のトウ領域の下にある。図１５に示されるよう に、シャンク２２７は前方セクション４０１を含み、前方セクション４０１は複 数のリブ４０３により補強され、ベースプレート３０５に装着される対応する係 合機構４０７と係合するためのフック４０５を収容する。フック４０５を、図１ ５および図２５に示されるような一対のねじ４０９およびナット４１０を使用す ることを含め、いくつかのやり方のうちのいずれによってシャンク２２７に装着 してもよい。

図１５の例示的なトウフックおよび可動ロッキング機構は図２４から図３１に おいてさらに詳しく示される。この構成により、容易に踏み込んだり外したりで きるという主な設計上の目的が達成される。以下に詳しく説明するように、トウ 係合機構に踏み込むには、単にブーツのトウ部分を真下に踏んでバインディング 上の係合機構に踏み込めばよい。この踏み込みにより、自動的に（すなわち、乗 り手がレバーを操作したりバインディングにブーツで踏み込むこと以外の動作を 行なうことを必要とせずに）可動ロッキング機構を、開いた位置から可動ロッキ ング機構が自動的にトウフックに係合する閉じた位置まで移動させる。機構に係 合した後は、ブーツのトウ端部に生じるどんな量の持ち上げ力によっても係合解 除することはない。しかしながら、乗り手がバインディングからブーツを外そう と望む場合には、乗り手はまず、ブーツの踵を後部係合機構との係合から外すよ うに持ち上げ、次に単にブーツを前方に運び(roll)、トウ端部をロッキング機構 との係合から外すように持ち上げるだけでよい。このように踏んで外す動作によ り、自動的に（すなわち、乗り手がレバーを操作したりバインディングからブー ツを外すこと以外の動作を行なうことを必要とせずに）可動ロッキング機構を閉 じた位置から開いた位置まで移動させ、その開いた位置で可動ロッキング機構が 自動的にトウフックを係合解除する。このように、このトウロッキング機構は、 容易に入ったり出たりでき、機構をロックしたり解放するのにレバーまたはいか なる駆動機構を操作する必要もない点で有利である。

図２５に示されるように、ブーツの外側ソール２２５にはトウフック４０５を 露出するくぼみ４１１が設けられる。くぼみがどんな形状のものであってもよい ことを理解されたい。くぼみ４１１は、トウフック４０５の周りのブーツの領域 のみに限られていてもよく、ブーツの両側面上またはブーツの前部に向かって外 側ソール２２５の外面に延在している必要はない。しかしながら、くぼみ４１１ はトウフック４０５を露出するどんな幾何学的形状を有していてもよいため、本 考案はこの点に限定されるものではない。トウフックは、ブーツのソール上に装 着されるベース４２１（図２４）から下方向に延在するクリートを形成する。こ こで用いられるように、ベースに言及したのは、単に、ブーツのソール（また
は、 ロッキング機構が以下に説明するように逆にされる場合にはバインディング）に 装着されるクリートの一部分を示すことを意図しているのであり、いかなる特定 の装着構造にも限定されない。トウフック４０５のクリート部分はウェッジ形で あり、幅の広いベース端部（すなわち、図３０の上部）部分４１８から幅の狭い 自由端（すなわち、図３０の下部）部分４１５にわたってクリートの中央側部お よび横方向側部に沿って先細になる一対のカミング（camming)セクション４１３ を含む。

ベースプレート３０５上のロッキング機構には、互いに向かって動くよう付勢 された、一対の間隔のおかれたループ４１７が含まれ、これらはそれぞれ、トウ フック４０５の２つの側面に係合するように適合される。図２５に示されるよう に、トウフック４０５は、乗り手が単にバインディング内に踏み込むことによっ て、ロッキング機構４０７と整列される状態でロッキング機構４０７と係合され る。トウフック４０５のクリート部分の幅の広いベース端部分４１８は付勢ルー プ４１７の間の間隔よりも広く、幅の狭い自由端部分４１５はこの間隔よりも狭 い。そのため、トウフック４０５がロッキング機構と係合させられると、カムの 設けられた（ｃａｍｍｅｄ）面４１３が自動的に、付勢ループ４１７を図２５の
矢印Ｂで 示される方向に離れるように広げる。図２５に示されるように、トウフック４０ ５は、そのそれぞれの側面に一対の上を向いた棚またはフック部分４１９を含
む。

一旦トウフックを十分にロッキング機構と係合するよう前進させ、付勢ループが フック４１９の上部を越えるようにすると、付勢ループは内側に移動して図２６ に示されるようにフック部分４１９を捕らえ、これによってブーツのトウ部分を ベースプレート３０５にロックする。この点で、図２５に示されるように、フッ ク部分４１９は外側側部エッジにおいてベース４２１に向かって（図３０では上 方向に）曲がっている。このため、トウフック４０５に生じる持ち上げ力は実際 に、ロッキング機構を解除させるように作用するのではなく、むしろ付勢ループ ４１７をフック部分４１９にさらに深く嵌め込むように作用する。

トウフック４０５は、乗り手が単にブーツの踵をベースプレート３０５の表面 から離すように持ち上げることでロッキング機構４０７から容易に係合解除され るような幾何学的形状を備えている。この幾何学的形状は図２８から図３１に示 される。トウフックはベース４２１（図２４）から最も低い先端４１５まで下方 向に延在する。トウフック４０５のクリート部分はそのトウエッジ４２５から底 部先端４１５にかけて先細になっている。クリートはさらに、そのヒールエッジ ４２７から先端４１５にかけて先細になっており、このためクリートは図２８に 示される断面図においてウェッジまたはＶ字形の外観を有する。最後に、またク リートは図３１に最もよく示されるように、幅の最も広いそのトウエッジ４２５ から、幅の最も狭いそのヒールエッジ４２７にかけて先細になっている。

クリートの幅がその前部４２５からその後部４２７にかけて先細になっている ことから、乗り手が単にブーツのヒールエッジを持ち上げて足を図２９に示され る矢印Ｃの方向へ前方に運ぶことによって、トウフック４０５がロッキング機構 から容易に外される。クリートの後部エッジ４２７の幅は、付勢ループ４１７が 図２６に示されるロック位置にある場合に付勢ループ４１７の間の間隔より小さ いが、クリートの前部エッジ４２５の幅は、このロック位置にある付勢ループの 間隔より大きい。このため、図２９に示されるようにブーツの踵を持ち上げる
と、 クリートの先細になった側部エッジ４２９の後方部分は付勢ループ４１７の間に 割込む。ブーツの踵は絶えず持ち上げられ前方に運ばれるため、クリートの先細 になった側部４２９は付勢ループ４１７を離すように割込んで、図３０に示され るようにトウフックのフック部分４１９（図２６）を付勢ループから外すことが できるようにする。

トウフック４０５およびラッチ機構４０７の３つの特徴が、ブーツの踵を持ち 上げることによって簡単に解放されるようにしながらも、ライディングの間のブ ーツのトウセクションに生じる持ち上げ力によって解放されないように抵抗する 機構に寄与する。第一は、付勢ループ４１７を持ち上げ力に対してさらに深く嵌 め込むように作用するフック部分４１９の上述の幾何学的形状である。第二は、 図３１に示されるように、トウフック４０５のクリート部分はブーツの正面では なく背面を向いて割込んでいるため、上述の割込み作用はブーツのトウ端部にお いて生じる持ち上げ力にたいしては起らないことである。第三は、クリートの前 部エッジ４２５は割込む（wedging)面４２９の最も幅の広い点で終わるため、割 込む面４２９によって離すように広げられた付勢ループ４１７からフック部分４ １９を完全に解放することが容易にできる。第四は、おそらく最も重要な点であ るが、ライディングの間、ブーツのヒール端部がバインディングの後部ラッチ機 構と係合するようロックされるため、ブーツのソールは、ブーツのヒール端部に 旋回して戻る間に図２９に示される角度に近づくようなことは何もできないとい うことである。このため、望ましいことではないが、クリートに、ブーツの前方 セクションにも延在し、なおトウ端部において持ち上げ力が生じた際に外れない よう抵抗するテーパ（taper)を潜在的に設けてもよい。この点で、爪先におけ る持ち上げ力に対してある程度の割込む作用が始まるかも知れないが、ブーツの ソールは付勢ループ４１７の分離を生じトウフック機構を解放するのに必要な角 度に達することができないようにすべきである。

トウフック４０５および付勢ループ４１７がライディングの間にブーツのトウ 端部に生じる持ち上げ力に抵抗するのに用いられ、こうした力に耐えるのに十分 に強い材料から形成されている必要があることを理解されたい。これらの構成部 品はステンレス鋼または焼入れ鋼等の、いくつかのさまざまな材料のうちのいず れから形成してもよい。代わりに、トウフック４０５は適当な材料（たとえば、 ガラス繊維入りのナイロン、ポリカーボネート、ＴＰＵなど）から成形してもよ い。

さらに、トウフック４０５が歩行中に乗り手にいかなる圧点または不快な領域 をもたらすこともないことが望ましいのが理解されるであろう。このため、本考 案の一実施例では、トウフック４０５は外側ブーツソールの下に突出することが ないような大きさにされる。

図に示される例示的実施例の特定の幾何学的形状から上述の利点が得られる
が、 本考案はこの点において限定されるものではなく、他の実現例も可能であること を理解すべきである。

付勢ループ４１７は数多くのどんなやり方で実現してもよく、本考案は単に例 示する目的で提供される図面に示されるものを含め、どんな特定の実現例にも限 定されない。図面に示される例示的実施例における各々の付勢ループ４１７は４ ０７の係合機構の前部４３１および後部４３３セクションにおいて巻かれるばね を介して実現され、各々はバインディング３０１（図１５）に沿ったヒールから トウへの方向に延在する。ばねは、複数のねじ４３７により装着される上部およ び下部セクション４３５ｔおよび４３５ｂを含むハウジング４３５に設けてもよ い。そこで、ハウジング全体をさらなる一組のねじ４３９を介してベースプレー ト３０５に装着できる。持ち上げ力に対しての抵抗を増すために、ハウジング４ ３５はアルミニウム、ステンレス鋼、または焼入れ鋼などの強い材料から形成し てもよい。代わりに、係合機構４０７の構成部品はハウジング４３５を用いるこ となくベースプレート３０５に直接接着してもよい。

ライディングの間、スノーボードブーツ２１７に横方向の力がかかりトウ端部 が左右に横方向に移動させられることがあることを理解すべきである。このよう な横方向の移動によりトウフック４０５が係合機構４０７から意図せず係合解除 されるのを防ぐために、本考案の一実施例では、係合機構には一対のブロック４ ５１が設けられており、その１つは外側に、付勢ループ４１７の各々に隣接して 配置される。ブロック４５１は実質的に硬い材料から作られており、付勢ループ ４１７と係合させた後のトウフック４０５の横方向の動きに対し抵抗するのに十 分に強い。ブロック４５１は、トウフックの幅の最も広い面４２５（図３１）を その間に配置させるのに十分な間隔をあけて離して置かれるが、フック部分４１ ９（図２６）のいずれかがその対応する付勢ループ４１７から外れるようにさせ るトウフック４０５の十分な横方向の移動を防ぐように十分に近く配置される。

さらに、図２５に示されるように、ブロック４５１は、付勢ループ４１７が係合 機構４０７に入ったりそこから出たりするトウフッククリートによって離れるよ うに広げられる際に、ブロック４５１の上かつその周りで撓むような大きさに作 られ配置される。たとえば、ブロック４５１のトウからヒールへの方向の長さ
は、 付勢ループ４１７の長さよりも短い。

ラッチ機構は、同じ機能が他のやり方でも達成できるので、一対のブロック４ ５１を使用することに限定されるものではないことを理解されたい。たとえば、 １つだけの付勢ループ４１７とこれに伴うブロック４５１を、対向する側の硬い ループとともに設けてもよい。さらに、バインディングのベースプレート３０５ に４０５のようなトウフックを設け、スノーボードブーツに４０７のような係合 機構を設ける態様で、ブーツ上のトウフック４０５およびバインディング上の係 合機構４０７の構成を逆にすることができるのは明らかである。

上述のように、本考案はバインディングのトウ端部を係合するためのいかなる 特定の係合機構にも限定されない。次に、いくつかの代替のストラップレス係合 部材について説明する。

ストラップレス係合部材の代替実施例を図３２に示す。この考案のこの実施例 では、前方係合部材５０１は、図３の実施例で論じられたフック６１と多くの面 において同様であるフック部５０２を含む一方、バインディングのヒール部に面 するよう配向される。上で論じたように、この実施例は、ブーツがハイ・バック （たとえば図３の６７）と係合部材５０１との間にしっかりと載置されるという 有利な特徴を有する。しかしながら、バインディングの踵に配されるヒールフー プおよびハイ・バックを考えると、乗り手がブーツの踵をぴったりとベースプレ ート１７に抗して下ろし、ついでソール上に配される咬合構造物が係合部材５０ １と係合し得るようブーツを前方に摺動させることは困難であるかもしれないこ とを理解すべきである。実際に、ブーツをハイ・バック６７に抗するように後退 させ載置させたとき、ブーツのソール内の咬合構造物は、前方に動かされる必要 なく、フック５０２に十分に係合させられなければならず、なせならば、これ
は、 ライディングの際に、バインディング内のブーツの位置に対応するからである。

したがって、図３２に開示されるこの考案の実施例は、ブーツとの係合を容易に するよう付勢される、後側に面する係合部材５０１を有する。

図３２の断面図に示されるように、付勢される係合部材５０１は、数多くの方 法のうち任意の方法でベースプレート１７に埋込まれる蝶番ピン５０３を介して ベースプレートに取付けられるが、それらのうちのいくつかの例を下に論ずる。

バインディングは、蝶番ピン５０３により規定される軸のまわりを上方向に回転 するよう係合部材５０１を付勢させるばね５０５を含む。したがって、バインデ ィング内に踏み込むと、乗り手は、トウ部分がヒール部分よりも低くなるよう
に、 図３３に示される態様でブーツに角度を付ける。付勢ばね５０５によって、係合 部材５０１は、フック５０３下において（以下に論ずるように数多くの方法で実 施され得る）ブーツのソール上の咬合構造物５０７の進入を容易にする位置にお いて上方向に角度を付けられる。次いで、乗り手はブーツの踵を下ろしてバイン ディングの後部と係合し、ばね５０５の力を克服する。図３２の断面図に示され るように、ベースプレート１７は、係合部材５０１の底部下に位置するくぼみ５ ０９を含んでもよく、したがって、乗り手がバインディング内に踏み込むと、フ ック５０２下に配される係合部材の上面５０１Ｔがベースプレートの上面１７Ｔ と同一平面になる。加えて、係合部材５０１は、係合部材５０１の回転を制限す るようベースプレート１７と係合するようにされる停止部５１１を含んでもよ
い。

上述したように、付勢される係合部材５０１はさまざまな態様で回転するよう
ベ ースプレートに取付けられ得る。この考案はどのような特定の実施例にも制限さ れない。たとえば、蝶番ピン５０３は、ベースプレートに埋込まれるリベットで 実現されてもよい。代替的に、蝶番ピン５０３をベースプレート１７内に成形
し、 係合部材５０１にスロットを設けることによってそれが蝶番ピン５０３上に留め 付けられるようにしてもよい。

バインディング上のストラップレス前方係合部材と係合するためのブーツ上の 咬合部材のいくつかの例示的実施例をここで説明する。この咬合部材はさまざま な構成を有し得、およびさまざまな方法でブーツに取付けられ得ることを理解さ れたい。この考案は、以下に論じられる特定の実施例に限定されるものではな
く、 それらは単に例示の目的で挙げられるものである。

ブーツ上の咬合構造物に対する第１の例示的実施例を図３４〜図３５に示す。

図３４はブーツのソール５１３の底面図であり、このソールは、その中の開口部 またはくぼみ５１７内に配される咬合部５１５を含む。この考案のこの実施例で は、咬合部材５１５は、断面が円形のスチールのバーである。このバー５１５は （ゴムまたは他の任意の好適な材料であってもよい）ブーツの外側ソール５２５ 内に埋込まれ得るが、それは、そのバー５１５をモールド内に配置し、次いで、 その外側ソール５２５のための材料をモールド内においてバー５１５のまわりに 注入することによって行なわれ得る。この考案の一実施例では、くぼみ５１７
は、 それが係合するよう設計される前方係合部６１（図３）の幅とほぼ等しい幅を、 いくらかのわずかなクリアランスが雪の堆積に対し与えられる状態で有するよう サイズ決めされる。したがって、前方係合部材６１とブーツのくぼみの側壁５１ ９との間の係合は、ライディング中にブーツの前部が側部から側部へ移動するの を防ぐという有利な点を有する。

図３５は、図３４の線３５−３５に沿った断面図である。図３５に示されるこ の考案の実施例では、支持部材またはシャンク５２１がブーツのソールにおいて くぼみ５１７上に配される。この支持部材５２１はくぼみ上の領域内のソールを 強固にし、したがって、ソールは乗り手の体重下でもくぼみ５１７内に沈まな
い。

シャンク５２１は、ブーツのソール全体にわたって踵から爪先まで延びるインソ ールの形式であってもよい。このシャンクは、たとえば、約２ｍｍの厚みでのナ イロンから形成され得、それは、乗り手がブーツを履いて歩く能力に影響を与え るほど十分硬くはない一方で、そのくぼみ上の領域内のソールが沈むのを防ぐと いう所望の目的を達成する。代替的に、このシャンクは、ブーツのソール全体に わたって延び、くぼみ５１７上の領域以外の領域においては低減された厚みを有 してもよく、またはその領域にて与えられるだけであってもよい。

支持部材５２１は上で論じた利点を与えるが、この考案を実施する必要はな
い。

ソールがくぼみ５１７内に沈み込まないことを保証するような技術であれば、他 の技術を用いることも可能である。たとえば、以下にさらに十分に論じるよう
に、 ストラップレス前方係合部材はくぼみ５１７の外形と一致する外形を与えられ
得、 それによって、前方係合部材の上部はくぼみ５１７の頂部に抗して同一平面に収 まり得、したがって、ブーツのソールをその領域内においてくぼみ上で支持し、 ライディング中にそれがくぼみ内に沈み込むのを防ぎ得る。くぼみ５１７の外形 と一致する外形を有するストラップレス係合部材を設けることは、乗り手がバイ ンディング内にて係合せず歩き回っているときには、明らかに、くぼみ５１７に 対する支持を全く与えない。しかしながら、このときは支持することはそれほど 重要なことではなく、なぜならば、歩行中にくぼみ５１７上に生ずる力はライデ ィング中に経験される力ほど大きくはない。したがって、歩行中にソールがくぼ みに沈み込むのを防ぐには、そのくぼみ上の領域内における間引きされた外側ソ ール領域５２３の剛性度で十分であろう。この点に関し、この外側ソールは領域 ５２３において約１ｍｍにまで薄くされ得、一方、残りの外側ソール５２５は２ 〜１６ｍｍの範囲内にある、より通常の厚みを有する。

ブーツのソールにおける咬合構造物の他の代替的実施例を図３６〜図３７に示 し、ここでは、平坦なバー５２７がブーツのソールにくぼみ５１７内で取付けら れる。（図３６の線３７−３７に沿ってとられた）図３７の断面図に示されるよ うに、この考案のこの実施例も、ブーツのソール内にシャンク５２１を用いるこ とによって、上で論じた補強特徴を与える。しかしながら、図３４〜図３５の実 施例とは違い、係合部材５２７を形成するこのバーは、ソールには埋込まれず、 ねじの対およびＴ形ナット５２９を介してシャンクに取付けられる。上で論じた ２つの実施例から理解されるように、ブーツのソールに取付けられる咬合構造物 はどのような特定の形状も有する必要はない。それは、断面が円形のバー、平坦 なストリップ、または咬合構造物がバインディング上の対応のストラップレス係 合部材と係合することを可能にしてライディング時にブーツの前方部を押さえつ けるような任意の他の形状であってもよい。たとえば、この咬合構造物は１本の バーの形状である必要はなく、バインディング上にて対応のストラップレス係合 部材と係合する２つ以上のフックを含んでもよい。代替的に、この構造を逆にし て、バインディング上のストラップレス係合部材をバーにして、ブーツ上の咬合 構造物を後方または前方の対面するフックの形式にしてもよい。この考案はいか なる特定の実現例にも限定されない。

図３５および図３７の断面図から理解されるように、この考案の一例示的実施 例では、ブーツのソールに取付けられる咬合構造物は外側のブーツのソール５２ ５下では延びず、したがって、乗り手が歩くときにブーツの感覚に影響を与えな い。一般に、係合部材がより下側に延びるにつれ、乗り手はより容易にバインデ ィング上のストラップレス係合部材と係合することが理解される。したがって、 係合部材が金属片として実施されるこの考案のこの実施例に対しては、係合部材 が外側ソール５２５の底部よりほんのわずかに上を延び、したがって、乗り手が 歩行する際には金属片が地面に接触しないようにすることが所望される。しかし ながら、下で論ずるように、この係合部材は、金属片から形成される必要はな
く、 代替的に、ストラップレス前方係合部材を形成する際に用いるのに好適であると 上で論じられた任意の材料、たとえばガラスを充填されたナイロン、ゴムまたは ポリウレタンなどから形成されてもよい。非金属材料から形成される場合、ブー ツのソール上のこの咬合構造物は、外側ソールの底部表面と同一面になる点まで 延び得、したがって、それは可能な限り低く延びて、歩行の際には乗り手に気付 かれず、バインディングと係合することを容易にする。

バインディングに取付けるためのストラップレス係合部材およびブーツのソー ル内の対応の咬合構造物の代替的構成を図３８〜図４０を参照しながら説明す
る。

図３８は、刻みをつけたトウフックの形式をとるストラップレス係合部材５３１ を示すベースプレート１７の部分的概略図である。トウフック５３１は、単一の 注入成形工程にてベースプレート１７と一体的に形成され、上述のストラップレ ス部材と同じ態様で位置決めされ得る。代替的に、このトウフック５３１を、ベ ースプレート１７とは別個に形成して、上で論じた他の実施例とほとんど同じ態 様で、バインディングの長さに沿ってこのトウフック５３１の位置の調整を可能 にしてもよい。

図３９〜図４０は、図３８の刻みをつけたトウフック５３１と係合するように される咬合構造物５３３を含むブーツのソール５１３を示す。この考案のこの実 施例では、支持部材５３５は（図３９の線４０−４０に沿ってとられた図４０の 断面図に示されるように）外側のブーツのソール５２５内に配され、外側のブー ツのソール５２５のくぼみによって露出されない。むしろ、咬合構造物５３３
は、 後部に面する口部５３９を含み、刻みをつけたトウフック５３１を受けるように されるくり抜かれたキャビティ５３７により規定される、ソール内の開口部を含 む。この支持部材５３５は、キャビティ５３７より下に配され、外側ソール５２ ５がそれが刻みをつけたトウフック５３１によって係合される領域より下で支持 するようにされる。加えて、このブーツのソールは、支持部材またはシャンク５ ２１を含むことによって、上で論じた実施例とほとんど同じ態様で、ソールがキ ャビティ５３７上の領域に沈むのを防ぐようにしてもよい。

支持部材５３５は、図３４〜図３５におけるバー５１５に関連して上で述べた のと同じ態様で、外側のブーツのソール５２５内に配され得ることを理解された い。たとえば、この支持部材５３５は、外側のブーツのソール５２５を形成する ためのモールド内に配され、その外側ソールの材料５２５がそのモールド内にて 支持部材５３５のまわりに注入されるとそこに埋込まれ得る。

この考案の一例示的実施例では、キャビティ５３７の寸法は刻みをつけたトウ フック５３１の寸法と一致するよう選択され、したがって、そのトウフックがキ ャビティ内に挿入されると、トウフックはそのキャビティを実質的に満たしなが ら、雪の堆積に対するいくらかのわずかなクリアランスを与える。この態様で、 乗り手がバインディング上に踏込んでキャビティ５３７内でトウフック５３１を 係合すると、そのトウフックはキャビティの上面を支持してそれが乗り手の体重 下で沈むことを防ぐ。したがって、この考案のこの実施例では、シャンク５２１ はオプションとして取り除かれ得る。

図４３〜図４４は、図３８に示されるフック５３１のようなトウフックと係合 するためのブーツのソールの咬合構造物５４１の代替的実施例を示す。この咬合 構造物５４１はブーツのソール５１３に配されるくぼみ５４３内に配され、した がって、咬合構造物５４１はブーツのソール５１３の底部下を延びず、したがっ て、乗り手が歩行する際にブーツの感触に影響を与えない。この咬合構造物５４ １は、その咬合構造物内の開口部５４６を通過してブーツのソールにあるＴ形ナ ット（図示せず）にて受けられるねじ５４５のような留め具を介してブーツのソ ールの底部に取付けられる。この咬合構造物５４１は、ブーツのソールのくぼみ ５４３にある窪んだ部分（図示せず）にて受けられるようにされるタブ５４７の 対をさらに含む。これらのタブ５４７はライディング中に咬合構造物５４１がね じ５４５のまわりで回転するのを防ぐように作用する。

この咬合構造物５４１は、その咬合構造物５４１がブーツのソールのくぼみ５ ４３に取付けられると、窪んだ表面５４９とブーツのソールのくぼみ５４３を規 定するソール部分との間のキャビティを規定する窪んだ頂部面５４９を有する。

このキャビティは開口部５５１を有し、上述のキャビティ５３７（図３９〜図４ ０）とほとんど同じ態様で（図３８に示されるフック５３１のような）トウフッ クを受けるよう構成される。

図４３〜図４４に示される咬合構造物５４１は、それがブーツのソール５１３ から取外し可能であるという点で有利である。これらの図に示される実施例にお いては単一のねじ５４５を介してブーツのソールに取付けられるが、この考案は このような点において限定されるものではないことを理解されたい。この取外し 可能な咬合構造物５４１は、代替的に、複数のねじでブーツのソールに取付けら れてもよく、または任意の数の他のタイプの留め具でブーツのソールに取付けら れてもよい。

ブーツの前部を押さえつけることに加えて、従来のストラップバインディング におけるトウストラップも乗り手の爪先に下方向の圧力を与えて、多くの乗り手 が慣れるようになった感覚を与える。したがって、この考案の一実施例において は、この考案のバインディングに関連して同等の爪先圧力を与える何らかの機構 を設けて、トウストラップの使用を取り除く。この機構は、たとえば、ブーツが トウ領域上で締付けられる態様を一方の組の靴紐で制御し、ブーツの残りの部分 の締付けを他方の組の靴紐で制御する、二重靴紐システムを用いるブーツを含
む。

この態様で、乗り手は、ブーツの他の部分よりも多くトウ領域においてその靴紐 を締付けることによって、所望の爪先圧力を与えることができる。代替的に、バ ックルとストラップを、トウ領域上のブーツに沿って設けて、ブーツを爪先上で 締付けるよう用いることにより、所望の爪先圧力を与えてもよい。この考案はこ れらの特定の実施例のいずれに限定されるものでもなければ、爪先圧力を増大さ せるよう何らかの機構を設けることにさえも限定されないことを理解されたい。

前述のことから理解されるように、この考案に従うブーツのさまざまな例示的 実施例は、多くの従来のストラップレスバインディングにあるようにブーツのソ ールに取付けられる大きな金属プレートを用いるものではなく、ストラップバイ ンディングと共に用いられる伝統的なブーツと同様履いて歩行するのに快適であ る。この点において、この考案に従う上述のブーツは、この考案に従うストラッ プレス前方係合部材または係合インターフェイスを有するバインディングと共に 用いるのみならず従来のストラップバインディングと関連付けて用いることも可 能である。

図４１に示されるこの考案の一例示的実施例に従うと、このブーツは、ブーツ くぼみおよびバインディング咬合構造物（たとえば図３４〜図３５の実施例にお けるくぼみ５１７およびロッド５１５）を覆うプラグ５５３を含み、したがっ
て、 そのブーツのそれらの特徴は、ブーツがストラップバインディングと共に用いら れることになる場合に、雪や塵などにさらされない。図４１に示される例示的実 施例では、このプラグ５５３は図３４〜図３５に示されるタイプのブーツに関連 付けて示され、そのロッド５１５は、プラグ５５３によって覆われるため、影で 示されている。この考案に従うブーツの他の実施例のいずれも５５３のようなプ ラグをさらに含み得ることを理解されたい。

プラグ５５３は、ブーツの外側ソールと同じ材料（たとえばゴム）から形成さ れ得、それと一体的に形成され得る。プラグのボーダー５５５は低減された厚み を与えられ、それによって、この考案に従うストラップレス係合部材を有するバ インディングと共に用いるために乗り手が係合部材（たとえば図３４のロッド５ １５）を露出させることを望む場合にプラグの除去を容易にする。このボーダー ５５５は、そのボーダーおよび残りのパッチ５５３を取囲む外側ソール５２５の 部分に比して比較的厚みが薄い（たとえば０．５〜１ｍｍ）。したがって、ボー ダー５５５は比較的簡単に裂け、したがって乗り手は、パッチ５５３を単に１対 のプライヤで掴んで引きそのパッチをボーダー５５５に沿って分離させるか、ま たは慎重にナイフまたは他の鋭利な道具を用いてパッチをボーダーの所で切断す ることにより、パッチ５５３を除去し得る。パッチ５５３は、パッチの除去を容 易にするよう、ボーダー５５５を識別する視覚的な指標を設けられてもよい。

パッチの下に位置する咬合構造物（たとえば５１５）がブーツに設けられる図 ４１の実施例とは対称的に、図４２に示されるこの考案の他の例示的実施例で
は、 この咬合構造物はパッチ５５３下には配されない。むしろ、パッチ５５３の除去 によって、ブーツのくぼみ内に咬合構造物を取付けるようにされる取付構造物を 露出させる。図４２に示されるこの例示的な例では、その取付構造物は、図３７ の実施例に関連して上で論じたＴ形のナット５２９の対を含む。したがって、プ ラグ５５３が除去されると、乗り手は、係合部材（たとえば図３６〜図３７の実 施例におけるバー５２７）をブーツのくぼみに挿入し、その係合部材を露出され た取付構造物に取付け得る。たとえば、バー５２７は、図３６〜図３７に関連し て上で論じた方法でねじの対を用いてＴ形ナット５２９に取付けられ得る。した がって、図４２に示されるブーツがストラップバインディングと関連して用いら れる場合には、そのブーツは係合部材がそれを取付けられないという有利な点が ある。むしろ、パッチ５５３が取り除かれるのは、ストラップレス係合部材を含 むバインディングと共にブーツを用いようと乗り手が決めた後においてのみであ り、係合部材がブーツのソールに取付けられる。

図４２の例示的実施例に示される特定の取付構造物５２９は例示の目的で与え られるに過ぎないことを理解されたい。他の構成も可能である。たとえば、単一 のＴ形ナット５２９を用いてもよく、同様または異なるタイプの咬合構造物と互 換性がある他の任意の取付構造物も同様に用いてもよい。この点において、乗り 手は、さまざまなタイプのストラップレス係合部材と互換性があるようさまざま な咬合構造物間で切換を行なうことによってさまざまなストラップレス係合部材 を有する複数のタイプのバインディングまたはストラップバインディングととも に適応するように、１足のブーツを用いてもよい。

図４２に示されるこの考案の実施例では、取付構造物５２９は、１つの位置に おいて咬合構造物の取付に対応するよう構成される。しかしながら、ブーツは、 間隔をおかれた２つ以上の場所において咬合構造物を取付けるよう構成される複 数の取付構造物を設けられ、したがって乗り手がその咬合構造物の正確な位置決 めをいくらか制御できるようにしてもよい。

上述の実施例では、パッチ５５３は廃棄可能であり、ブーツのソールに再装着 可能ではないことが企図されるものであり、したがって、一旦、乗り手が、スト ラップバインディングと共に用いるために従来のソールを有するブーツから、ス トラップレス係合部材を含むバインディングと係合するようにされるものに切換 えようと決めると、そのパッチは再装着されない。しかしながら、この考案の他 の実施例では、パッチ５５３はその除去の後にブーツのソールに再装着可能であ ることが企図される。これはさまざまな方法で行なわれ得る。たとえば、このパ ッチは、ブーツのソールにパッチを解放可能なように係合するようバインディン グ係合部材（たとえば図４２に示されるＴ形ナット５２９）を受けるソール内の 取付構造物に係合するためにねじを受けるようにされるねじ穴の対を含み得る。

代替的に、パッチの内側面において、Ｔ形ナット５２９内に嵌まるようサイズ決 めされる突出部の対を含むことにより、パッチが押し嵌めされてそれと係合する ようにしてもよい。加えて、ブーツのソールに、バインディング咬合構造物を取 付けるよう用いられるものとは別に、専用の取付構造物を設けて、再装着可能な パッチをソールに取付けてもよい。したがって、再装着可能なパッチを用いて、 ブーツのソールの開口部のみならず、その中に取付けられるバインディング咬合 構造物も覆うことができる。これらの特定の実施例は例示の目的で与えられるに 過ぎず、この考案は再装着可能なパッチのこれらまたはいかなるの他の特定の実 施例に限定されるものではないことを理解されたい。

ストラップレス係合部材の他の代替的に実施例を図４５〜図４６に示す。この 考案のこの実施例では、ストラップレス係合部材５７１は、上で論じたこの考案 のフック実施例と多くの面で同様であるフック部５７３を含む。しかしながら、 図４５〜図４６に示されるこの考案のこの実施例では、係合部材５７１は動きが あり（つまり可動部を有し）、したがって、フック部５７３とベースプレート１ ７の頂部面１７Ｔとの間の開口部５７５は、ストラップレス係合部材が図４５に 示される開いた位置にある場合のより大きな開口サイズから、係合部材５７１が 図４６に示される閉じた位置にある場合のより小さなサイズに変更され得る。し たがって、ストラップレス係合部材５７１は、乗り手にとって係合および係合解 除が比較的容易な開いた位置と、フック部５７３がブーツ咬合構造物５７６（上 で論じた数多くの方法で実施され得る）とぴったり係合してライディング時にブ ーツをしっかり押さえつける閉じた位置とを有する。

この動くストラップレス係合部材５７１はさまざまな態様で実施され得、この 考案は例示の目的で与えられるに過ぎない図４５〜図４６に示される特定の実施 例に限定されるものではない。図に示される特定の実施例では、ストラップレス 係合部材５７１は、上方向に付勢要素（たとえばばね）５７７を介して付勢され る。カム５７９は、ベースプレートを横切って延びるロッド５８１により規定さ れる旋回軸の周りを回転するよう、ベースプレート１７に取付けられる。レバー ５８３は、ロッド５８１の一方端に取付けられ、それを用いることによって乗り 手はシャフト５８１およびその結果それに取付けられるカム５７９を回転させ
る。

レバーが下方向に向かって図４５に示される開いた位置から図４６に示される閉 じた位置に回転させられると、カム５７９と係合部材５７１との間の係合によっ てフック部５７３は下方向に向かって図４６に示される位置に引かれ、そこでブ ーツ咬合構造物５７６はフック部５７３とベースプレートの頂部面１７Ｔとの間 にしっかりと保持される。ライディングの終わりにストラップレス係合部材を開 くためには、レバー５８３を、単に、逆方向に、図４５に示される位置へ回転さ せる。

上述したように、ブーツ咬合構造物に可動に係合するための可動なストラップ レス係合部材に関連するこの考案の概念は、数多くの他の実現例が可能であり、 図示される特定の実施例には限定されない。必要なのは、ストラップレス係合部 材のある部分が、ブーツ咬合構造物との係合を容易にする開いた位置と、ブーツ 咬合構造物がしっかりと押さえつけられる閉じた位置との間で可動であることの みである。

ブーツの特定の咬合構造物およびそれと係合するために用いられるよう開示さ れるパッチを、この出願に開示されるタイプのバインディングと関連して用いる ため上に記載したが、この考案のこれらの局面はそのように限定されるものでは なく、この考案のこれらの特徴は他のタイプのバインディングと共に用いられ得 ることを理解されたい。

上述したように、この考案に従うストラップレス前方係合部材は数多くの態様 で実現され得る。図示されるこの考案の例示的実施例は各々ストラップレス係合 部材をフックの形態で用いるが、この考案はこれらおよび他の如何なる特定の実 現例にも限定されるものではない。ブーツまたはバインディングのいずれの上に おいてもフックを用いないような構造を含む、横方向に足が回転しながらもブー ツが押さえつけられるような構成であればどのような構成を用いることも可能で ある。

上で論じたように、この考案のいくつかの実施例は、スノーボードのブーツの 踵を押さえつけるための後方係合機構と、ブーツのトウ端部を押さえつけるため の可動な前方係合機構とを含むバインディングシステムに向けられるものであ
る。

後方および前方係合機構の各々はそれをその開いた位置と閉じた位置との間で移 動させるようレバーを含んでもよい。この考案の一例示的実施例に従うと、バイ ンディングは、単一のレバーに連結される可動な後方および前方係合機構を設け られ、両係合機構を操作する。

ステップ・インのスノーボードバインディングに関連するこの考案の上述の局 面は、そのバインディングへの出入りを簡便にするため、有利である。しかしな がら、この考案の一実施例では、バインディングがトレイバインディングと同じ 態様で用いられ得るよう１本以上のストラップがバインディングに取付けられる ことを可能にするよう従来のトレイバインディングに設けられるものと同様の （たとえばベースプレートの側壁に設けられる）アパーチャが、上述のステッ プ・インのバインディングのうちの任意のものにさらに設けられ得る。たとえ
ば、 ブーツの踵を押さえつけるのに後方ラッチ機構を用いないよう、図１５のバイン ディング３０１がインターフェイス２０１なしに用いられ得る。そうではなく、 アンクルストラップを側壁３０７に取付けてこの目的を達成することもできる。

同様に、係合機構４０７をトウストラップによって置換えることもできる。この 考案のこの特徴によって、乗り手は、バインディングをトレイバインディングに 変換するというオプションが与えられる。この考案のこの局面は、ここに記載さ れるバインディングと共に用いるよう限定されるものではなく、ブーツをバイン ディングに係合させるのにストラップを用いないステップ・インまたは他のバイ ンディングと共に用いることもできることを理解されたい。

この考案のさまざまな局面は、独自のステップ・インのバインディング、独自 のブーツ構成、およびスノーボードブーツをバインディングにインターフェイス するための独自のインターフェイスシステムに向けられる局面、後方バインディ ングラッチ機構に関連する局面、およびスノーボードブーツをバインディングま たはインターフェイスに係合するための数々のストラップレス前方係合システム に関する局面を含む、スノーボードブーツおよびバインディングシステムのすべ ての局面に向けられることを理解されたい。この考案の数多くのこれらの局面は 図示されるこの考案の例示的実施例に従って共に有利に用いられるが、この考案 はその点に限定されるものではなく、この考案のこれら局面の各々は別個にも用 いられ得る。たとえば、この考案のバインディング局面は、別個のインターフェ イスの使用を介してスノーボードを係合するのではなく、スノーボードブーツを 直接係合するよう用いられ得、別個に用いられ得る。たとえば、この考案の後方 ラッチ局面のいずれも、この考案の前方ラッチ局面のうちいずれのものとも用い られ得、または任意の他の前方ラッチ機構と共にも用いられ得る。同様に、この 考案の前方ラッチ局面のいずれも、ここに開示されないものを含む任意のタイプ の後方ラッチ機構と共に用いられ得る。同様に、この考案のインターフェイス局 面は、数々のタイプのバインディングと共に用いられ得、ここに開示される例示 的実施例との使用に限定されるものではない。

この考案のいくつかの例示的実施例を記載したが、さまざまな変更、修正およ び改善が当業者には容易に想起される。このような変更、修正および改良はこの 考案の精神および範囲内に入ることが意図される。したがって、上述の記載は例 示に過ぎず、限定的に意図されるものではない。この考案は、以下の特許請求の 範囲およびその均等物に規定されるようにのみ限定される。

【図面の簡単な説明】

─────────────────────────────────────────────────────

【手続補正書】

【提出日】平１２．２．７

【実用新案登録請求の範囲】

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (31)優先権主張番号 ６０／０５１，７０３ (32)優先日 平成９年７月３日(1997．7．3) (33)優先権主張国 米国（ＵＳ） (31)優先権主張番号 ８８７，５３０ (32)優先日 平成９年７月３日(1997．7．3) (33)優先権主張国 米国（ＵＳ） (72)考案者 ドッジ，デイビッド・ジェイ アメリカ合衆国、05495 バーモント州、 ウイリストン、ゴールデン・ロッド・レー ン、２ (72)考案者 フィリップス，フランクリン・エス アメリカ合衆国、05477 バーモント州、 リッチモンド、ピィ・オゥ・ボックス・ 325（番地なし) (72)考案者 リード，ジョシュア・エス アメリカ合衆国、05672 バーモント州、 ストウ、メイプル・ストリート、503、ナ ンバー・３ (72)考案者 カラン，ピーター・エム アメリカ合衆国、05406 バーモント州、 バーリントン、ピィ・オゥ・ボックス・ 4154

Claims (40)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】スノーボードに装着されるスノーボードバ
   インディングに乗り手を取付けるためのスノーボードブ
   ーツシステムであって、前記ブーツシステムは、スノー
   ボードに対して１または複数のストラップによって固定
   されるスノーボードブーツと、スノーボードバインディ
   ングによって解放可能に係合されるよう適合された少な
   くとも１つの咬合構造物を有するインターフェイスとを
   含み、前記インターフェイスは、スノーボードブーツに
   インターフェイスを解放可能に装着するよう適合される
   少なくとも１つのストラップを含み、前記スノーボード
   ブーツは、 ブーツアッパーと、 ヒール領域、アーチ領域およびトウ領域を含むソールと
   を含み、前記ソールは、トウ領域の後方に配置されてイ
   ンターフェイスを収めるよう適合されたくぼみをさらに
   含み、 前記システムは、 ブーツのトウ領域を押さえつけてトウが持ち上がるのを
   阻止するための手段によって特徴付けられ、前記手段
   は、ブーツのソール上に、アーチ領域の前方にかつ咬合
   構造物から離れて設けられた係合部材を含む、スノーボ
   ードブーツシステム。
2. 【請求項２】スノーボードに乗り手を取付けるためのシ
   ステムにおいて使用するためのスノーボードブーツであ
   って、前記スノーボードブーツは、１または複数のスト
   ラップによってスノーボードに固定され、前記システム
   は、スノーボードに装着されるスノーボードバインディ
   ングと、スノーボードバインディングによって解放可能
   に係合されるよう適合された少なくとも１つの咬合構造
   物を有するインターフェイスとを含み、前記インターフ
   ェイスは、該インターフェイスをスノーボードブーツに
   解放可能に装着するよう適合された少なくとも１つのス
   トラップを含み、前記スノーボードブーツは、 ブーツアッパーと、 ヒール領域、アーチ領域およびトウ領域を含むソールと
   を含み、前記ソールは、トウ領域の後方に配置されてイ
   ンターフェイスを収めるよう適合されかつソールの全幅
   にわたって延びるくぼみをさらに含み、 前記ブーツは、 ブーツのトウ領域を押さえつけてトウが持ち上がるのを
   阻止するための手段によって特徴付けられ、前記手段
   は、ブーツのアーチ領域の前方のソール上に係合部材を
   含むが、くぼみがインターフェイスをブーツに取付ける
   ための手段を含むようなスノーボードブーツは含まな
   い、スノーボードブーツ。
3. 【請求項３】スノーボードに乗り手を取付けるためのシ
   ステムにおいて使用されるスノーボードブーツであっ
   て、前記スノーボードブーツは、１または複数のストラ
   ップによってスノーボードに対して固定され、前記シス
   テムは、スノーボードに装着されるスノーボードバイン
   ディングおよび、スノーボードバインディングによって
   解放可能に係合されるよう適合された少なくとも１つの
   咬合構造物を有するインターフェイスを含み、前記イン
   ターフェイスは、スノーボードブーツにインターフェイ
   スを解放可能に装着するよう適合された少なくとも１つ
   のストラップを含み、前記スノーボードブーツは、 ブーツアッパーと、 ヒール領域、アーチ領域およびトウ領域を含むソールと
   を含み、前記ソールは、トウ領域の後方に配置されてイ
   ンターフェイスを収めるよう適合されたくぼみをさらに
   含み、 前記ブーツは、 使用中にブーツが回転する場合にもブーツとインターフ
   ェイスとの間の整列を維持するようにインターフェイス
   の輪郭が合された平らでない上面と咬合うよう適合され
   る、少なくとも１つの底を向く輪郭が合された平らでな
   い面を含む周縁部を有するくぼみと、 ブーツのトウ領域を押さえつけてトウが持ち上がらない
   ようにするための手段とによって特徴付けられ、前記手
   段はブーツのソール上にアーチ領域の前方に係合部材を
   含む、スノーボードブーツ。
4. 【請求項４】スノーボードに乗り手を取付けるためのシ
   ステムにおいて使用するためのスノーボードブーツであ
   って、前記スノーボードブーツは、１または複数のスト
   ラップによってスノーボードに対して固定され、前記シ
   ステムは、スノーボードに装着されるスノーボードバイ
   ンディングと、スノーボードバインディングによって解
   放可能に係合されるよう適合される少なくとも１つの咬
   合構造物を有するインターフェイスとを含み、前記イン
   ターフェイスは、該インターフェイスをスノーボードブ
   ーツに解放可能に装着するよう適合される少なくとも１
   つのストラップを含み、前記スノーボードブーツは、 ブーツアッパーと、 ヒール領域、アーチ領域およびトウ領域を含むソールと
   を含み、前記ソールは、インターフェイスを収めるよう
   適合されるくぼみをさらに含み、 前記ブーツは、 アーチ領域の後方に位置付けられるくぼみの前方エッジ
   と、ブーツのトウ領域を押さえつけてトウが持ち上がら
   ないようにするための手段とによって特徴付けられ、前
   記手段はブーツのソール上にアーチ領域の前方に係合部
   材を含む、スノーボードブーツ。
5. 【請求項５】スノーボードに乗り手を取付けるためのシ
   ステムにおいて使用されるスノーボードブーツであっ
   て、前記スノーボードブーツは１または複数のストラッ
   プによってスノーボードに対して固定され、前記システ
   ムは、スノーボードに装着されるスノーボードバインデ
   ィングと、スノーボードバインディングによって解放可
   能に係合されるよう適合される少なくとも１つの咬合構
   造物を有するインターフェイスとを含み、前記インター
   フェイスは、該インターフェイスをスノーボードブーツ
   に解放可能に装着するよう適合される少なくとも１つの
   ストラップを含み、前記スノーボードブーツは、 ブーツアッパーと、 ヒール領域、アーチ領域およびトウ領域を含みかつ中央
   側部および横方向側部を有するソールとを含み、前記ソ
   ールはさらに、トウ領域の後方に配置され、インターフ
   ェイスを収めるように適合されるくぼみを含み、前記く
   ぼみは、ソールの中央側部および横方向側部のそれぞれ
   内に、中央側および横方向側のくぼみ部分を有し、 前記ブーツは、 ブーツのトウ領域を押さえつけてトウが持ち上がらない
   ようにするための手段によって特徴付けられ、前記手段
   は、ブーツのソール上にアーチ領域の前方に係合部材を
   含むが、くぼみがブーツにインターフェイスを取付ける
   ための手段を含むようなスノーボードブーツは含まな
   い、スノーボードブーツ。
6. 【請求項６】前記スノーボードブーツは、くぼみ内に配
   置されてバインディングによって直接係合されるよう適
   合される係合部材を何ら含まない、前掲の請求項のいず
   れかに記載のスノーボードブーツまたはシステム。
7. 【請求項７】前記くぼみは、インターフェイスがくぼみ
   に装着されるときにインターフェイスの底面がスノーボ
   ードブーツのソールにちょうど嵌まるように形成されか
   つ配される、前掲の請求項のいずれかに記載のスノーボ
   ードブーツまたはシステム。
8. 【請求項８】前記スノーボードブーツはトウ端部を含
   み、前記スノーボードバインディングは少なくとも１つ
   の前方ストラップレス係合部材を含み、前記トウを押さ
   えつける手段は、ライディングの間、ブーツのトウ端部
   をバインディングに押えつけるための少なくとも１つの
   前方ストラップレス係合部材と係合するよう適合される
   少なくとも１つのストラップレス咬合構造物を含む、前
   掲の請求項のいずれかに記載のスノーボードブーツまた
   はシステム。
9. 【請求項９】前記スノーボードブーツは、くぼみを規定
   するくぼみ周縁部を有し、前記くぼみ周縁部は、ライデ
   ィングの間、ソールがインターフェイスに対して横方向
   に回転することを可能にするよう輪郭が合せられる、前
   掲の請求項のいずれかに記載のスノーボードブーツまた
   はシステム。
10. 【請求項１０】前記スノーボードブーツは、くぼみを規
    定するくぼみ周縁部を有し、前記インターフェイスは、
    少なくとも１つの咬合構造物を含み、前記くぼみ周縁部
    は、ライディングの間、くぼみ内のインターフェイスの
    整列を自動的に維持するよう少なくとも１つの第１の咬
    合構造物と咬合うよう適合される少なくとも１つの第２
    の咬合構造物を含む、前掲の請求項のいずれかに記載の
    スノーボードブーツまたはシステム。
11. 【請求項１１】前記少なくとも１つの第２の咬合構造物
    は、ライディングの間、くぼみの中央側部と横方向側部
    との間のインターフェイスの整列を自動的に維持するよ
    う、少なくとも１つの第１の咬合構造物と咬合うように
    適合される、請求項１０に記載のスノーボードブーツま
    たはシステム。
12. 【請求項１２】前記少なくとも１つの第２の咬合構造物
    は、ライディングの間、くぼみのトウ端部とヒール端部
    との間のインターフェイスの整列を自動的に維持するよ
    う、少なくとも１つの第１の咬合構造物と咬合うように
    適合される、請求項１０または１１に記載のスノーボー
    ドブーツまたはシステム。
13. 【請求項１３】前記スノーボードブーツおよび前記くぼ
    みは各々、中央側部および横方向側部を含み、前記イン
    ターフェイスは、スノーボードブーツのソールの下を通
    過するよう適合されるベースと、ベースからスノーボー
    ドブーツの中央側部および横方向側部に沿って上向きに
    延びるよう適合される１対の側壁とを含み、前記くぼみ
    の中央側部および横方向側部は、インターフェイスのベ
    ースと側壁との間の移行部を収めるよう上向きに広が
    る、前掲の請求項のいずれかに記載のスノーボードブー
    ツまたはシステム。
14. 【請求項１４】前記スノーボードブーツは、中央側部お
    よび横方向側部、ならびにヒール領域を含み、前記イン
    ターフェイスは、スノーボードブーツの中央側部および
    横方向側部に沿って上向きに延びるよう適合された１対
    の側壁と、ブーツのヒールの後ろで１対の側壁の間に延
    びるよう適合されるヒールカウンタとを含み、前記スノ
    ーボードブーツは、ヒールカウンタを収めるよう適合さ
    れるヒールの輪郭を有する、前掲の請求項のいずれかに
    記載のスノーボードブーツまたはシステム。
15. 【請求項１５】前記ヒールカウンタは、乗り手の距骨の
    上に延びないように配される、請求項１４に記載のスノ
    ーボードブーツ。
16. 【請求項１６】前記スノーボードブーツは中央側部およ
    び横方向側部を含み、前記インターフェイス上の少なく
    とも１つの咬合構造物は、インターフェイスの中央側部
    および横方向側部から外向きに延びる少なくとも１つの
    係合ピンを含み、前記くぼみは、ブーツの中央側部と横
    方向側部との間に延びる実質的に半円筒形状を有する、
    前掲の請求項のいずれかに記載のスノーボードブーツま
    たはシステム。
17. 【請求項１７】前記スノーボードブーツ上の少なくとも
    １つのストラップレス咬合構造物は、乗り手がバインデ
    ィングに踏込むのとバインディングを外すのとに応答し
    て係合位置と解放位置との間で自動的に動くことが可能
    な可動係合要素である、請求項８に記載のスノーボード
    ブーツまたはシステム。
18. 【請求項１８】前記スノーボードブーツ上の少なくとも
    １つのストラップレス咬合構造物は、中央側部および横
    方向側部を有するクリートであって、前記中央側部およ
    び横方向側部のうち少なくとも１つは、幅がより広いク
    リートの上方部分から幅がより狭いクリートの下方部分
    へと内向きに先細りする、請求項８に記載のスノーボー
    ドブーツまたはシステム。
19. 【請求項１９】前記バインディング上の少なくとも１つ
    のストラップレス係合部材は、１対の間隔をおかれた係
    合部材を含み、前記クリートはさらに、クリートのより
    幅広の上方部分の上に配置されて、各々が１対の間隔を
    おかれた係合部材の一方を収めるよう適合される、中央
    側部の棚部および横方向側部の棚部を含む、請求項１８
    に記載のスノーボードブーツまたはシステム。
20. 【請求項２０】前記クリートの中央側部および横方向側
    部のうち少なくとも１つは、スノーボードブーツをバイ
    ンディングと係合するよう踏み込む際に、１対の間隔を
    おかれた係合部材の間隔を広げるよう適合される、請求
    項１９に記載のスノーボードブーツまたはシステム。
21. 【請求項２１】前記クリートの中央側部および横方向側
    部のうち少なくとも１つは、前記クリートが１対の間隔
    をおかれた係合部材の上にまっすぐに降ろされるとき
    に、１対の間隔をおかれた係合部材の間隔を広げるよう
    適合される、請求項２０に記載のスノーボードブーツま
    たはシステム。
22. 【請求項２２】前記中央側部の棚部および横方向側部の
    棚部のうち少なくとも１つは、前記１対の間隔をおかれ
    た係合部材のうち対応する一方を棚部上に保持するよう
    適合される上を向く外側のリップを含む、請求項１９に
    記載のスノーボードブーツまたはシステム。
23. 【請求項２３】前記バインド上の少なくとも１つの前方
    ストラップレス係合部材は、係合位置と解放位置との間
    で動くことのできる可動係合部材であって、前記少なく
    とも１つのストラップレス咬合構造物は、該少なくとも
    １つのストラップレス咬合構造物が該可動係合部材と係
    合するよう踏込まれるのとその係合から外されるのとに
    応答してのみ、該可動係合部材をその係合位置と解放位
    置との間で自動的に動かすための手段を含む、請求項８
    に記載のスノーボードブーツまたはシステム。
24. 【請求項２４】前記少なくとも１つのストラップレス咬
    合構造物は、該少なくとも１つのストラップレス咬合構
    造物が該可動係合部材との係合から外されるのに応答し
    て１対の間隔をおかれた係合部材を解放位置へと自動的
    に広げるための手段を含む、請求項２３に記載のスノー
    ボードブーツまたはシステム。
25. 【請求項２５】前記少なくとも１つのストラップレス咬
    合構造物は、スノーボードブーツのトウ端部において生
    じる持ち上げ力に応答して１対の間隔をおかれた係合部
    材から解放されるのを阻止するための手段を含む、請求
    項２４に記載のスノーボードブーツまたはシステム。
26. 【請求項２６】前記スノーボードブーツ上の少なくとも
    １つのストラップレス咬合構造物は、各々がクリートの
    より幅広の上方部分からクリートのより幅の狭い下方部
    分へと内向きに先細りする中央側部および横方向側部を
    有するウェッジ形のクリートである、請求項８に記載の
    スノーボードブーツまたはシステム。
27. 【請求項２７】該バインディング上の少なくとも１つの
    ストラップレス係合部材は、１対の間隔をおかれた係合
    部材を含み、前記クリートはさらに、クリートのより幅
    広の上方部分の上に配置されて各々が該対の間隔をおか
    れた係合部材の一方を収めるよう適合された中央側部の
    棚部および横方向側部の棚部を含む、請求項２６に記載
    のスノーボードブーツまたはシステム。
28. 【請求項２８】前記クリートの中央側部および横方向側
    部の各々は、スノーボードブーツがバインディングと係
    合するよう踏み込まれるときに該対の間隔をおかれた係
    合部材の間隔を広げるよう適合される、請求項２７に記
    載のスノーボードブーツまたはシステム。
29. 【請求項２９】前記クリートの中央側部および横方向側
    部の各々は、前記クリートが該対の間隔をおかれた係合
    部材の上にまっすぐ降ろされるときに該対の間隔をおか
    れた係合部材の間隔を広げるよう適合される、請求項２
    ８に記載のスノーボードブーツまたはシステム。
30. 【請求項３０】前記中央側部の棚部および横方向側部の
    棚部のうち少なくとも１つは、１対の間隔をおかれた係
    合部材の対応する一方をその棚部上に保持するよう適合
    される上を向く外側のリップを含む、請求項２７に記載
    のスノーボードブーツまたはシステム。
31. 【請求項３１】前記ウェッジ形のクリートの中央側部お
    よび横方向側部の各々は、クリートの幅広のトウを向く
    部分からクリートのより狭いヒールを向く部分へと内向
    きにさらに先細りする、請求項２７に記載のスノーボー
    ドブーツまたはシステム。
32. 【請求項３２】前記ウェッジ
    形のクリートの中央側部および横方向側部の各々は、ク
    リートのより幅広のトウを向く部分からクリートのより
    狭いヒールを向く部分へと内向きに先細りする、請求項
    １９に記載のスノーボードブーツまたはシステム。
33. 【請求項３３】前記ソールは中央側部および横方向側部
    を有し、前記くぼみはソールの中央側部からソールの横
    方向側部へとソールにわたって完全に延びる、請求項２
    および請求項２に従属する請求項を除く、前掲の請求項
    のいずれかに記載のスノーボードブーツまたはシステ
    ム。
34. 【請求項３４】前記スノーボードブーツのソールは、乗
    り手に歩行時に快適さを提供するよう柔軟である、前掲
    の請求項のいずれかに記載のスノーボードブーツまたは
    システム。
35. 【請求項３５】前記ブーツアッパーはストラップレスで
    ある、前掲の請求項のいずれかに記載のスノーボードブ
    ーツまたはシステム。
36. 【請求項３６】前記トウを押さえつける手段は、くぼみ
    から間隔をおかれている、前掲の請求項のいずれかに記
    載のスノーボードブーツまたはシステム。
37. 【請求項３７】前記くぼみは、前記インターフェイスが
    スノーボードブーツに装着されるときにソールの下方に
    インターフェイスが突出することのないよう、その中に
    インターフェイスを収める構造とされる、前掲の請求項
    のいずれかに記載のスノーボードブーツまたはシステ
    ム。
38. 【請求項３８】前記スノーボードブーツのソールは、前
    記くぼみ以外には、スノーボードブーツのヒール領域を
    押さえつけるよう形成されかつ配されるいかなる係合用
    構造物も含まない、前掲の請求項のいずれかに記載のス
    ノーボードブーツまたはシステム。
39. 【請求項３９】バインディングと組合せられる、前掲の
    請求項のいずれかに記載のスノーボードブーツまたはシ
    ステム。
40. 【請求項４０】インターフェイスと組合せられる、請求
    項２から５のいずれか、または、請求項２から５のいず
    れかに従属する請求項６から３９のいずれか、に記載の
    スノーボードブーツ。