JP3041180B2 - 冷蔵庫の診断装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、冷気通路を開閉する開
閉装置に対する冷蔵庫の診断装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、冷蔵庫の制御装置では、冷蔵
庫の機能に異常が発生したときは、製造時の検査と使用
者への警告のために、その異常を検出して報知する診断
機能が備えられている。この診断機能は電源投入直後か
ら直ちに機能するようになっており、異常検出時は例え
ば扉に設けられている強制運転用モニタランプを点滅さ
せることで異常を報知するようにしている。

【０００３】ところで、冷蔵庫の診断対象の一つとし
て、冷蔵室への冷気通路を開閉するダンパが設定されて
いる。この場合、ダンパは片持ち状態で支持された構造
となっており、冷蔵庫に大きな振動が印加したときはダ
ンパに大きな力が作用して故障する虞があるので、製造
時におけるダンパの検査期間以外或いは輸送時において
は、振動によるダンパへの影響を防止するために出荷時
にダンパを閉位置（冷気通路を閉鎖した状態）に位置決
めして振動による影響を防止するようにしている。ここ
で、ダンパを閉位置に位置決めする方法としては、冷蔵
温度センサから制御装置に出力される電圧信号を外部か
ら操作して、冷蔵室があたかも設定温度以上となってい
るような電圧信号を制御装置に出力するようにしてい
る。従って、制御装置は冷蔵室を十分に冷却したものと
判断してダンパを閉位置に制御するので、その状態で冷
蔵庫への給電を断つことによりダンパを閉位置に位置決
めすることができる。

【０００４】ところが、上記方法では、温度センサから
の出力に電圧信号を印加する必要があるので、冷蔵庫の
出荷時の季節或いは時間により温度センサからの電圧信
号が大きく変動したときは、定格電流が小さな温度セン
サ或いは回路部品に定格以上の大きな電流が一時的に流
れることがあり、温度センサ或いは回路部品が故障する
に至らなくとも、それらの寿命が著しく低下する虞があ
る。

【０００５】これに対処するには、ダンパと制御装置と
の接続を一旦取外し、他の装置によりダンパを閉位置に
制御することが考えられるが、制御終了後にダンパと制
御装置とを接続することを忘れてしまった場合には、ダ
ンパを制御できない不良製品を出荷してしまうことにな
るので、結局、ダンパを閉位置に制御するには、ダンパ
と制御装置とを接続した状態で実施する必要がある。

【０００６】ここで、制御装置によるダンパの位置決め
制御を説明すると、ダンパは、制御装置による駆動状態
で開位置と閉位置とに所定周期で交互に位置すると共
に、例えば閉位置に位置したときに閉位置に位置したこ
とを示すオン信号を制御装置に出力するようになってい
る。そして、制御装置は、ダンパを閉位置に制御すると
きは、ダンパからオン信号が出力されたタイミングでダ
ンパに対する駆動を停止する共に、ダンパを開位置に制
御するときは、ダンパからオン信号が出力されてから所
定時間経過したタイミングでダンパに対する駆動を停止
するようにしている。さらに、制御装置の機能として、
ダンパに対する駆動状態でダンパから出力されるオン信
号が異常なパターンであったときは、ダンパを適正に制
御できなかっと判断してダンパに対する駆動を継続する
ようになっている。

【０００７】そこで、ダンパを閉位置に制御するには、
冷蔵庫の電源投入状態でダンパからのオン信号を操作し
て正常なオン信号のパルスパターンと異なるパルス状の
強制オン信号を制御装置に出力する。すると、制御装置
は、ダンパが異常であると判断してダンパに対する駆動
を継続するので、それに伴ってダンパからはダンパが閉
位置となる毎に正規のオン信号が出力するようになる。
従って、強制オン信号の非出力タイミングでダンパから
正規のオン信号が出力されたときに冷蔵庫の電源を遮断
することにより、ダンパを閉位置に制御することができ
る。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では、制御装置に与えられる強制オン信号の出力パ
ターンが正規のオン信号の出力パターンと異なっている
ので、制御装置はダンパが異常と判断してそのことをモ
ニタランプを点滅して報知するようになる。このモニタ
ランプは他の機器の診断結果報知も兼用しているので、
モニタランプが点滅したときは、何れの機器の異常のた
めにモニタランプが点滅したか否かの判断ができず、結
局、ダンパ及び他の機器を再度検査する必要が生じ、生
産効率が低下する。

【０００９】この場合、ダンパを閉位置に制御するため
の制御回路を設けることで対処できるものの、斯様な構
成では、冷蔵庫毎に特別な制御回路が必要となるので、
コストが大幅に上昇してしまう。

【００１０】本発明は上記事情に鑑みてなされたもの
で、その目的は、庫内への冷気通路を開閉する開閉装置
の開閉機能を診断してその診断結果を報知するように構
成されたものにおいて、簡単な構成で開閉装置の診断結
果を他の機器の診断結果と区別して報知することができ
る冷蔵庫の診断装置を提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の冷蔵庫の診断装
置は、駆動指令に応じて庫内への冷気通路を開閉する開
閉装置を設け、この開閉装置の開閉状態を検出する開閉
検出手段を設け、駆動指令に対する前記開閉検出手段の
検出状態に基づいて前記開閉装置の開閉機能を診断する
と共にその診断結果を報知する開閉装置診断手段を設
け、予め設定された除霜開始タイミングとなったことを
検出する除霜検出手段を設けた上で、前記開閉装置診断
手段を、電源投入後において前記除霜検出手段が少なく
とも最初の検出状態となったときに動作することにより
前記開閉装置の診断結果を他の機器の診断結果と区別し
て報知するように構成したものである。

【００１２】この場合、開閉装置の診断を指示されたこ
とを検出する診断指示検出手段を設け、前記開閉装置診
断手段を、電源投入後において前記診断指示検出手段が
少なくとも最初の検出状態となったときに動作すること
により前記開閉装置の診断結果を他の機器の診断結果と
区別して報知するように構成してもよい。

【００１３】また、冷蔵庫の扉が開放されたことを検出
する扉開放検出手段を設け、開閉装置診断手段を、電源
投入後において除霜検出手段若しくは診断指示検出手段
による最初の検出状態よりも先に前記扉開放検出手段が
最初の検出状態となったときは少なくともそのタイミン
グで動作するように構成してもよい。

【００１４】また、庫内温度を検出若しくは推定する庫
内温度判定手段を設け、開閉装置診断手段を、開閉検出
手段による検出状態及び前記庫内温度判定手段による検
出温度若しくは推定温度に基づいて開閉装置を診断する
ように構成してもよい。

【００１５】また、診断指示検出手段を、制御装置内、
冷蔵庫庫内、操作パネルの何れかに設けられた強制運転
スイッチ、除霜運転スイッチ、温度設定スイッチ、テス
トスイッチの少くとも何れか一つに設定するのが好まし
い。

【００１６】また、開閉検出手段を、リードスイッチ、
メカニカルスイッチ、フォトセンサ、磁気センサのうち
の何れかに設定するのが好ましい。

【００１７】

【作用】請求項１記載の冷蔵庫の診断装置の場合、電源
投入後において除霜検出手段が少なくとも最初の検出状
態となったときは、開閉装置診断手段は、駆動指令に対
する開閉検出手段の検出状態に基づいて開閉装置の開閉
機能を診断すると共にその診断結果を報知する。従っ
て、開閉装置の開閉機能の診断結果を特別に設定された
タイミングで報知することができるので、他の機器の診
断結果の報知と区別することができる。

【００１８】請求項２記載の冷蔵庫の診断装置の場合、
電源投入後において診断指示検出手段が少なくとも最初
の検出状態となったときは、開閉装置診断手段は、駆動
指令に対する開閉検出手段の検出状態に基づいて開閉装
置を診断すると共にその診断結果を報知する。従って、
開閉装置の開閉機能の診断結果を特別に設定されたタイ
ミングで報知することができるので、他の機器の診断結
果の報知と区別することができる。

【００１９】請求項３記載の冷蔵庫の診断装置の場合、
開閉装置診断手段は、電源投入後において除霜検出手段
若しくは診断指示検出手段よりも先に扉開閉手段が検出
状態となったときは少なくともそのタイミングで動作す
るので、開閉装置の異常を早期に発見することが可能と
なる。

【００２０】請求項４記載の冷蔵庫の診断装置の場合、
開閉装置診断手段は、開閉検出手段による検出状態に加
えて庫内温度検出状態による検出温度若しくは推定温度
に基づいて開閉装置を診断するので、開閉検出手段によ
る診断結果が誤っていた場合であっても、開閉装置の開
閉機能を確実に診断することができる。

【００２１】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面を参照して説
明する。図２は冷蔵庫に設けられた各種電気部品と制御
装置との間の配線を概略的に示している。この図２にお
いて、冷蔵庫本体１には上から冷凍室２、庫内としての
冷蔵室３、野菜室４が形成されていると共に、各室２，
３，４を閉鎖する扉５，６，７が設けられている。冷凍
室２の扉５の前面には診断指示手段としての強制運転ボ
タン８及びモニタランプ９が配置されており、強制運転
ボタン８のオン状態で開閉装置診断手段及び除霜検出手
段としての制御装置１０に強制運転指令が与えられると
共に、強制運転中は制御装置１０によりモニタランプ９
が点灯する。

【００２２】冷凍室２の奥方には冷却器室１１が形成さ
れており、その冷却器室１１に冷却器１２及び除霜ヒー
タ１３が配設されている。除霜ヒータ１３は制御装置１
０による通電に応じて冷却器１２を加熱する。冷却器室
１１の上方にはファンモータ１４が配設されており、制
御装置１０によるファンモータ１４の駆動状態では冷却
器室１１で生成された冷気が冷凍室２に送風される。冷
凍室２には冷凍温度センサ１５が設けられており、この
冷凍温度センサ１５による検出温度（冷凍温度）が制御
装置１０に与えられる。

【００２３】冷蔵室３への冷気通路としての冷気吹出口
１６には開閉装置及び開閉検出手段としてのモータダン
パ１７が配置されており、制御装置１０による駆動に応
じてモータダンパ１７は冷気吹出口１６を開放する開位
置と冷気吹出口１６を閉鎖する閉位置とに制御される。
モータダンパ１７は、閉位置となったことを示すオン信
号を検出回路１８を通じて制御装置１０に出力する。冷
蔵室３には冷蔵温度センサ１９が設けられており、この
冷蔵温度センサ１９による検出温度（冷蔵温度）が制御
装置１０に与えられる。

【００２４】機械室２０にはコンプレッサ２１が配設さ
れており、制御装置１０によるコンプレッサ２１の駆動
状態で冷却器１２に冷媒が供給されて当該冷却器１２が
冷却されるようになっている。

【００２５】制御装置１０は、以下の制御を実行する。 （１）冷凍温度センサ１５により検知された冷凍室２の
温度が−２０℃以上となるとコンプレッサ２１及びファ
ンモータ１４を駆動し、−２４℃以下となるとコンプレ
ッサ２１及びファンモータ１４を停止する。

【００２６】（２）冷蔵温度センサ１９により検知され
た冷蔵室３の温度が５℃以上なるとモータダンパ１７を
開位置に制御し、３℃以下となるとモータダンパ１７を
閉位置に制御する。

【００２７】（３）コンプレッサ２１の運転時間を積算
しており、その積算運転時間が所定時間に達したときは
除霜ヒータ１３に通電して冷却器１２を加熱する除霜運
転を実行する。

【００２８】（４）強制運転ボタン８がオンすると、９
０分経過するか若しくは強制運転ボタン８が再度オンす
るまでコンプレッサ２１を強制的に駆動する強制運転を
実行すると共にその強制運転実行中はモニタランプ９を
点灯する。

【００２９】（５）所定タイミングで各種センサの検出
機能若しくはモータダンパ１７の開閉機能を診断し、異
常が発生していたときはモニタランプ９を点滅する。

【００３０】ここで、上記モータダンパ１７の構造につ
いて説明する。図３はモータダンパ１７及び制御装置１
０との接続を概略的に示している。この図３において、
モータダンパ１７はモータ１７ａ、ダンパ扉１７ｂ及び
開閉検出手段としてのリードスイッチ１７ｃから成り、
モータ１７ａの回転に応じてダンパ扉１７ｂが所定角度
範囲を往復動して冷気吹出口１６を開閉すると共に、ダ
ンパ扉１７ｂが閉位置となるタイミングでリードスイッ
チ１７ｃがオンするように設定されている。

【００３１】一方、制御装置１０はマイクロコンピュー
タ１０ａを主体として構成されており、モータダンパ１
７を開閉位置に制御するときは、リレー１０ｂをオンす
ることによりモータダンパ１７のモータ１７ａを駆動す
ると共に、抵抗から成る検出回路１８を通じてリードス
イッチ１７ｃのオンオフ状態を検出するようになってい
る。

【００３２】図４はダンパ扉１７ｂの開閉状態とリード
スイッチ１７ｃのオンオフタイミングとの関係を示して
いる。この図４において、ダンパ扉１７ｂはモータ１７
ａの回転に応じてＳ3 秒の周期で閉位置−開位置−閉位
置と変化するように設定されている。また、リードスイ
ッチ１７ｃは、ダンパ扉１７ｂが閉位置に完全に位置し
ている期間を含んだ所定期間だけオンするように設定さ
れている。具体的には、リードスイッチ１７ｃがオフか
らオンとなったタイミングからＳ1 秒が経過したタイミ
ングでダンパ扉１７ｂの閉期間の中心タイミングとなる
と共に、リードスイッチ１７ｃがオンからオフしたタイ
ミングからＳ2 が経過したタイミングでダンパ扉１７ｂ
の開期間の中心タイミングとなるように設定されてい
る。これにより、制御装置１０は、モータ１７ａの駆動
状態でリードスイッチ１７ｃがオフからオンしたタイミ
ングからＳ1 秒経過したタイミングでモータ１７ａを停
止することにより、ダンパ扉１７ｂを閉位置に制御する
ことができる。また、リードスイッチ１７ｃがオンから
オフしたタイミングからＳ2 秒経過したタイミングでモ
ータ１７ａを停止することにより、ダンパ扉１７ｂを開
位置に停止することができる。

【００３３】次に上記構成の作用について説明する。図
１は冷蔵庫の制御装置１０のメイン制御動作を示すフロ
ーチャート、図６は制御装置１０のダンパ制御を示すフ
ローチャートで、これらの制御は電源の投入により並列
制御されるようになっている。ここで、メイン制御動作
はダンパ制御動作に対して各種フラグを用いて制御状態
を伝達するようになっている。

【００３４】図１において、制御装置１０は、電源投入
されると、まず、ダンパ開フラグをリセットしてから
（ステップＳ１）、コンプレッサ２１をオンすると共に
ファンモータ１４及び除霜ヒータ１３をオフする（ステ
ップＳ２）。続いて、ダンパチェックフラグ及び積算タ
イマをリセットしてから（ステップＳ３，Ｓ４）、冷蔵
室温度制御ルーチンを実行する（ステップＳ５）。

【００３５】図５は冷蔵室温度制御ルーチンを示してい
る。この図５において、制御装置１０は、コンプレッサ
２１がオフ状態若しくは冷蔵温度センサ１９による検出
温度（冷蔵室温度）が３℃以下となると、冷却の必要が
ないと判断してダンパ開フラグをリセットし、コンプレ
ッサ２１のオン状態で冷蔵温度センサ１９による検出温
度が５℃以上となると、冷却の必要があるとしてダンパ
開フラグをセットする。この場合、ダンパ開フラグは後
述するダンパ制御動作に対してダンパ制御を指示するも
のであり、ダンパ開フラグがセットされたときはダンパ
制御動作においてモータダンパ１７が開位置に制御され
て冷蔵室３に冷気が送風されると共に、ダンパ開フラグ
がリセットされたときはモータダンパ１７が閉位置に制
御されて冷蔵室３に対する冷気の送風が停止されるよう
になっている。従って、斯様な冷蔵室温度制御の実行に
より冷蔵室３は３℃〜５℃となるように制御される。

【００３６】そして、制御装置１０は、冷蔵室温度制御
ルーチンを実行した後は、強制運転ボタン８が押された
否かを判定し（ステップＳ６）、押されていなかったと
きは冷凍温度センサ１５及び冷蔵温度センサ１９の検出
機能を診断し（ステップＳ７）、各センサ１５，１９が
正常であるときは、冷凍室温度制御を実行する。このと
き、何れかのセンサ１５，１９が異常であるときは強制
運転用のモニタランプ９を点滅して異常を報知する。

【００３７】制御装置１０は、冷凍室温度制御を実行す
べく、冷凍温度センサ１５による検出温度（冷凍室温
度）が−２０℃以上であったときは、冷却の必要がある
と判断してコンプレッサ２１及びファンモータ１４をオ
ンすると共に積算タイマカウントを継続する（ステップ
Ｓ１０）。また、冷凍温度センサ１５による検出温度が
−２４℃以下であったときは、冷却の必要がないと判断
してコンプレッサ２１及びファンモータ１４をオフする
と共に積算タイマカウントを停止する（ステップＳ１
１）。従って、斯様な冷凍室温度制御により、冷凍室２
は−２０℃〜−２４℃となるように制御される。

【００３８】さて、上述のようにコンプレッサ２１の運
転により冷却器１２が冷却されると、冷却器１２に徐々
に霜が付着して冷却能力が低下する虞があるので、積算
タイマが例えば８時間に達したときは（ステップＳ１
２）、以下のようにして除霜運転を実行する。このと
き、制御装置１０は、除霜運転を実行するのに先立って
ダンパチェックフラグをセットする（ステップＳ１
３）。このダンパチェックフラグは、ダンパ制御動作に
対してモータダンパ１７の開閉機能の診断を実行するこ
とを指示するものである。尚、後述するように、積算タ
イマが８時間に達するまでに強制運転ボタン８が押され
たときは、既にダンパチェックフラグはセットされてい
るので、この場合は、コンプレッサ２１の８時間の積算
運転時間にかかわらずモータダンパ１７の開閉機能の診
断が指示されることはない。

【００３９】そして、制御装置１０は、除霜運転を実行
すべく、ヒータオンタイマをスタートしてから（ステッ
プＳ１４）、コンプレッサ２１及びファンモータ１７を
オフすると共に除霜ヒータ１３をオンする（ステップＳ
１５）。これにより、除霜ヒータ１３が発熱して冷却器
１２に付着した霜が溶解するようになる。また、制御装
置１０は、除霜運転中は、冷凍室温度制御は実行しない
ものの、冷蔵室温度制御ルーチンは実行する（ステップ
Ｓ１６）。

【００４０】制御装置１０は、上述のような除霜運転を
３０分間実行すると（ステップＳ１７）、除霜ヒータ１
３をオフすると共にヒータオンタイマをリセットしてか
ら（ステップＳ１８，Ｓ１９）通常の冷却制御運転を実
行する。

【００４１】一方、電源投入状態で強制運転ボタン８が
押されたときは（ステップＳ６）、制御装置１０は、以
下のようにして強制運転を実行する。このとき、制御装
置１０は、強制運転を実行するのに先立ってダンパチェ
ックフラグをセットする（ステップＳ２０）。尚、上述
したように強制運転ボタン８が押されるまでにコンプレ
ッサ２１の運転積算時間が８時間に達していたときは既
にダンパチェックフラグはセットされているので、この
場合は、強制運転ボタン８のオンにかかわらずモータダ
ンパ１７の開閉機能の診断を指示することはない。

【００４２】そして、制御装置１０は、強制運転を実行
すべく、モニタランプ９を点灯すると共にコンプレッサ
２１及びファンモータ１４をオンし、さらに積算タイマ
カウントを継続する（ステップＳ２１）。続けて、強制
運転タイマをスタートしてから（ステップＳ２２）、冷
蔵室温度制御ルーチンを実行する（ステップＳ２５）。
このとき、制御装置１０は、各センサの異常を検出して
おり（ステップＳ２６）、異常が発生したときはモニタ
ランプ９を点滅して異常を報知する（ステップＳ２
７）。そして、強制運転タイマが９０分経過するか（ス
テップＳ２３）、強制運転ボタン８が押されたときは
（ステップＳ２４）、モニタランプ９を消灯してから
（ステップＳ２８）通常の冷却制御に移行する。

【００４３】図６は、制御装置１０のダンパ制御を示し
ている。この図６において、制御装置１０は、電源が投
入されると、まず、モータダンパ１７をオンすると共に
ダンパ異常タイマをスタートしてから（ステップＳ１，
Ｓ２）、ダンパ異常判定ルーチンを実行する（ステップ
Ｓ４）。

【００４４】図７はダンパ異常判定ルーチンを示してい
る。この図７において、制御装置１０は、ダンパチェッ
クフラグが上述したメイン制御動作実行によりセットさ
れているか否かを判定する。このとき、電源投入直後に
おいては、ダンパチェックフラグはリセットされている
ので、ダンパ異常タイマを再スタートしてからダンパ異
常タイマがＳ4 秒を経過したか否かを判定する。従っ
て、電源投入直後においては、ダンパ異常タイマがＳ4
秒を経過することはないので、制御装置１０は、モニタ
ランプを点灯することなくリターンする。

【００４５】一方、図６において、制御装置１０は、モ
ータダンパ１７に対する駆動に応じてリードスイッチ１
７ｃが変化したときは（ステップＳ３）、リードスイッ
チ１７ｃがオフからオンしたか（ステップＳ５）、或い
はリードスイッチ１７ｃがオンからオフしたか否かを判
定する（ステップＳ６）。ここで、制御装置１０は、リ
ードスイッチ１７ｃがオフからオンしたときは、ダンパ
開フラグがリセット、つまりモータダンパ１７を閉位置
に制御するように指示されているか否かを判定すると共
に（ステップＳ７）、リードスイッチ１７ｃがオンから
オフしたときは、ダンパ開フラグがセット、つまりモー
タダンパ１７を開位置に制御するように指示されている
か否かを判定する（ステップＳ１２）。このとき、リー
ドスイッチ１７ｃが変化するにもかかわらず、その変化
結果とダンパ開フラグにより指示されたモータダンパ１
７に対する制御とが対応しないときは、モータダンパ１
７に対する駆動を継続する。

【００４６】さて、制御装置１０は、モータダンパ１７
の閉位置への制御条件が成立したときは、メイン制御動
作においてダンパ開フラグをリセットするので、リード
スイッチ１７ｃがオフからオンしたときにダンパ開フラ
グがリセットされていることに基づいて（ステップＳ
５，Ｓ７）、ダンパ停止タイマをスタートしてから（ス
テップＳ８）、ダンパ異常判定ルーチンを実行する（ス
テップＳ１０）。このとき、ダンパチェックフラグはリ
セットされており、制御装置１０は、ダンパ異常判定ル
ーチンにおいてダンパ異常タイマを再スタートするの
で、ダンパ異常タイマがＳ4 秒経過することはない。そ
して、制御装置１０は、ダンパ停止タイマがＳ1 秒経過
したところで（ステップＳ１１）、モータダンパ１７を
停止すると共にダンパ停止タイマ及びダンパ異常タイマ
をリセットする（ステップＳ１７，Ｓ１８，Ｓ１９）。
これにより、電源投入直後において冷蔵室３に対する冷
気の送風が必要でなかったときは、モータダンパ１７は
閉位置に制御されるので、冷蔵室３に対する冷気の供給
は停止される。

【００４７】また、制御装置１０は、ダンパ停止タイマ
がＳ1 秒を経過するまでにリードスイッチ１７ｃが変化
したときは（ステップＳ９）、モータダンパ１７を正常
に制御できなかったと判断してモータダンパ１７に対す
る駆動を継続する。

【００４８】一方、制御装置１０は、モータダンパ１７
の開位置への制御条件が成立したときは、メイン制御動
作においてダンパ開フラグをセットするので、リードス
イッチ１７ｃがオンからオフしたときにダンパ開フラグ
がセットされていることに基づいて（ステップＳ６，Ｓ
１２）、ダンパ停止タイマをスタートしてから（ステッ
プＳ１３）、ダンパ異常判定ルーチンを実行する（ステ
ップＳ１５）。このとき、ダンパチェックフラグはリセ
ットされており、制御装置１０は、ダンパ異常判定ルー
チンにおいてダンパ異常タイマを再スタートするで、ダ
ンパ異常タイマがＳ4 秒経過することはない。そして、
制御装置１０は、ダンパ停止タイマがＳ2 秒経過したと
ころで（ステップＳ１６）、モータダンパ１７を停止す
ると共に、ダンパ停止タイマ及びダンパ異常タイマをリ
セットする（ステップＳ１７，Ｓ１８，Ｓ１９）。これ
により、電源投入直後において冷蔵室３への冷気の送風
条件が成立していたときは、冷蔵室３に対して冷気が供
給される。

【００４９】また、制御装置１０は、ダンパ停止タイマ
がＳ2 秒を経過するまでにリードスイッチ１７ｃが変化
したときは、モータダンパ１７を正常に制御できなかっ
たと判断してモータダンパ１７に対する駆動を継続す
る。

【００５０】さて、制御装置１０は、上述したように電
源投入直後においてモータダンパ１７を開位置若しくは
閉位置への制御を実行した後は、リードスイッチ１７ｃ
が変化するか或いはダンパ開フラグが変化するまで待機
する（ステップＳ２０，２１）。そして、制御装置１０
は、モータダンパ１７の開閉条件の成立によりダンパ開
フラグが変化したときは（ステップＳ２１）、モータダ
ンパ１７をオンすると共にダンパ異常タイマをスタート
することによりダンパ制御を実行する（ステップＳ２
２，Ｓ２３）。従って、冷蔵室３に対する冷気の供給条
件に応じてモータダンパ１７が開閉されるので、モータ
ダンパ１７の開閉位置に応じて冷蔵室３へ冷気が供給若
しくは停止される。

【００５１】また、モータダンパ１７をオフした状態で
リードスイッチ１７ｃが変化したときは、モータダンパ
１７を正常に制御できていない虞があるので、モータダ
ンパ１７をオンすると共にダンパ異常タイマをスタート
して（ステップＳ２４，２５）モータダンパ１７に対す
る駆動を継続する。

【００５２】一方、制御装置１０は、メイン制御動作に
おいて、電源投入後における最初の除霜タイミングとな
るか若しくは強制運転ボタン８が押されたときは、ダン
パチェックフラグをセットするので、このような場合
は、ダンパ異常判定ルーチン実行時においてダンパ異常
タイマを再スタートすることはない。従って、モータダ
ンパ１７の異常のためにモータダンパ１７をオンするに
してもリードスイッチ１７ｃが変化することなくＳ4 秒
以上が経過したとき、或いはリードスイッチ１７ｃが一
旦変化するにしても次の変化までにＳ4 秒以上要する場
合には、ダンパ異常判定ルーチンにおいてモニタランプ
９を点滅するので、その点滅によりモータダンパ１７の
異常を報知することができる。

【００５３】さて、上記モータダンパ１７の診断機能を
利用して、冷蔵庫の検査工程においてモータダンパ１７
を検査することができる。即ち、組立出荷工程を示す図
８に示すように、検査工程において冷蔵庫の電源投入状
態で強制運転ボタン８を押すと、上述したように強制運
転ボタン８のオンに応じてモータダンパ１７の開閉機能
が自動的に診断され、異常があったときはモニタランプ
９が点滅するので、そのことに基づいてモータダンパ１
７の異常を発見することができる。

【００５４】ところで、冷蔵庫を出荷する際にモータダ
ンパ１７が閉位置以外の開位置若しくは中間位置に位置
した状態では、モータダンパ１７のダンパ扉１７ｂは片
持ち状態となり、振動に対して構造上弱くなるので、冷
蔵庫の出荷時は、モータダンパ１７を閉位置に制御して
振動対策する必要がある。この場合、モータダンパ１７
の束線を制御装置１０から一旦取外し、他の装置による
制御によりモータダンパ１７を閉位置に制御することが
考えられるが、それでは従来例で説明したようにな不良
製品を出荷してしまう虞があるので、本実施例では、次
のようにしてモータダンパ１７と制御装置１０との束線
を接続した状態でモータダンパ１７を閉位置に制御する
ようにしている。

【００５５】即ち、図９に示すようにモータダンパ１７
のリードスイッチ１７ｃからの束線にダンパ強制閉装置
２２を接続する。このダンパ強制閉装置２２は制御部２
２ａ、リレー２２ｂ及びフォトカプラ２２ｃから構成さ
れている。制御部２２ａは、リレー２２ｂと電源との図
示接続状態でリレー２２ｂを駆動することにより冷蔵庫
に給電すると共に、フォトカプラ２２ｃとリードスイッ
チ１７ｃとの図示接続状態でフォトカプラ２２ｃに通電
してリードスイッチ１７ｃの束線間を強制的に短絡する
ことにより冷蔵庫の制御装置１０にオン信号を出力する
ようになっている。また、制御部２２ａは、リードスイ
ッチ１７ｃのオンオフ状態を監視するようになってい
る。

【００５６】さて、上記構成のダンパ強制閉装置２２を
モータダンパ１７のリードスイッチ１７ｃの束線に図９
に示すように接続した状態で、ダンパ強制閉装置２２を
起動する。すると、ダンパ強制閉装置２２の制御部２２
ａは、まず、リレー２２ｂをオンすることにより冷蔵庫
に給電してから、パルス信号から成る強制オン信号をフ
ォトカプラ２２ｃに出力する。これにより、冷蔵庫の制
御装置１０は、上述したメイン制御動作及びダンパ制御
動作を実行すると共に強制オン信号が与えられるように
なる。このとき、制御装置１０は、電源投入直後におい
てはダンパ開フラグをリセットしているので、強制オン
信号の入力によりモータダンパ１７を開位置に制御する
ように動作するようになる。

【００５７】しかしながら、強制オン信号の周期はＳ1
秒以下に設定されているので、制御装置１０は、リード
スイッチがオフからオンに変化してからＳ1 秒が経過す
るまでにリードスイッチ１７ｃが変化することによりモ
ータダンパ１７は異常であると判断してモータダンパ１
７の駆動を継続する。これにより、モータダンパ１７の
ダンパ扉１７ｂは開位置と閉位置との間で往復移動する
と共に（図１０（ａ）参照）、閉位置となるタイミング
を含む所定期間でリードスイッチ１７ｃがオンするの
で、そのタイミングで強制オン信号の出力状態にかかわ
らずリードスイッチ１７ｃから正規のオン信号が出力さ
れる（同図（ｂ）参照）。ここで、ダンパ強制閉装置２
２の制御部２２ａは、強制オン信号の非出力期間にリー
ドスイッチ１７ｃからオン信号が出力されたときは（同
図（ｄ）参照）、そのタイミングからＳ1 秒経過したと
こでリレー２２ｂをオフして冷蔵庫に対する給電を終了
する（同図（ｅ）参照）。

【００５８】つまり、強制オン信号の非出力期間にリー
ドスイッチ１７ｃからオン信号が出力されたということ
は、モータダンパ１７の駆動に応じてダンパ扉１７ｂが
閉位置に位置したということであるので、そのタイミン
グからＳ1 秒後に冷蔵庫の電源をオフすることにより、
モータダンパ１７のダンパ扉１７ｂを閉位置に確実に位
置決めすることができる。

【００５９】従って、組立出荷工程を示す図８に示すよ
うに、冷蔵庫を梱包するのに先立ってダンパ強制閉装置
２２をモータダンパ１７の束線に接続した状態でダンパ
強制閉装置２２を駆動することにより、上述したように
モータダンパ１７を閉位置に位置決めすることができる
ので、その位置決め状態でダンパ強制閉装置２２を取外
してから冷蔵庫を梱包して出荷する。

【００６０】ところで、モータダンパ１７を閉位置に制
御するためにダンパ強制閉装置２２から制御装置１０に
異常なパターンの強制オン信号を出力したときは、制御
装置１０は、モータダンパ１７が異常であると判断して
モニタランプ９を点滅するのが本来の機能であるが、本
実施例では、上述したようにモータダンパ１７の診断を
行うタイミングは、電源投入直後において最初の除霜タ
イミングとなったとき若しくは強制運転ボタン８が押さ
れたときであるので、そのタイミング以外でモータダン
パ１７から異常なパターンのオン信号が出力されるにし
ても、モニタランプ９が点滅することはない。従って、
出荷するためにダンパ強制閉装置２２によりモータダン
パ１７を閉位置に制御したときにモニタランプ９が万一
点滅したときは、モータダンパ１７の異常ではなくセン
サの異常であるので、センサを検査する。

【００６１】一方、冷蔵庫を購入した使用者が冷蔵庫に
電源を投入してから、冷蔵庫のコンプレッサ２０の積算
運転時間が８時間に達することにより最初の除霜タイミ
ングとなるか若しくは使用者が強制運転ボタン８を初め
て操作すると、上述したように冷蔵庫の制御装置１０に
よりモータダンパ１７の開閉機能の診断が行われ、モー
タダンパ１７が異常であるときは、モニタランプ９が点
滅してモータダンパ１７が異常であることを報知するの
で、モニタランプ１７が点滅したときは、使用者は冷蔵
庫の修理を依頼する。このとき、冷蔵庫の修理のために
使用者宅を訪問したサービスマンは、冷蔵庫の電源を一
旦遮断してから電源を投入したときにモニタランプ１７
が点滅したときはモータダンパ１７以外のセンサが異常
であると判断し、強制運転ボタン８を押したときにモニ
タランプ１７が点滅したときはモータダンパ１７が異常
であると判断して対処する。

【００６２】上記構成のものによれば、冷蔵庫の制御装
置１０は、電源投入後において最初の除霜タイミングと
なったとき若しくは強制運転ボタン８が最初に押された
ときの何れかの早いタイミングとなったときにモータダ
ンパ１７の診断を行うように構成されているので、電源
投入状態でモータダンパ１７を閉位置に位置決めするた
めにダンパ強制閉装置２２から異常なパターンの強制オ
ン信号を制御装置１０に出力するにしても、その時点で
はモータダンパ１７の異常をモニタランプ９の点滅によ
り報知することはない。従って、センサの検出機能が異
常であると判断したときは同じモニタランプ９を点滅す
るように構成されているにもかかわらず、モータダンパ
９の診断結果を特別なタイミングで報知することがで
き、ダンパ或いは他の機器が異常であったときはモニタ
ランプを単に点滅して異常が発生したことを報知する従
来例のものと違って、モータダンパ１７及びセンサの異
常に対して迅速に対応することができる。

【００６３】また、モータダンパ１７の開閉機能の診断
タイミングを制御装置１０が本来備えている機能を利用
して設定するようにしたので、例えば電源投入後からの
経過時間により診断タイミングを設定する構成に比べ
て、制御装置１０の構成が複雑化することはない。

【００６４】本発明は、上記実施例に限定されるもので
はなく、次のように変形または拡張できる。

【００６５】扉５〜７の開閉を検出する扉開閉検出手段
としてのスイッチを設け、冷蔵庫の制御装置１０を、電
源投入後において最初の除霜タイミング若しくは強制運
転ボタン８の最初に操作に先立ってスイッチがオンした
ときは、そのオンタイミングでモータダンパ１７の開閉
機能を診断するようにしてもよい。このような構成によ
れば、使用者は、冷蔵庫に電源を投入したときは扉を開
けて食品を直ちに収納するのが通常であるので、最初の
除霜タイミング若しくは最初の強制運転まで待つことな
くモータダンパ１７を診断でき、モータダンパ１７の初
期不良に対して迅速に対応することができる。

【００６６】また、サービスマンがモータダンパ１７の
診断を行うことを想定して、制御装置１０が搭載された
制御基板に強制運転ボタン８によるモータダンパ１７診
断用のテストスイッチを設けてもよいし、制御基板に設
けられた端子をショートすることによりモータダンパ１
７の診断を行うように構成してもよい。

【００６７】また、モータダンパ１７の構成としては、
リードスイッチ１７ｃに代えて、メカニカルスイッチと
してのマイクロスイッチ、ダンパ扉１７ｂによる光遮断
を利用してダンパ位置を検出するフォトセンサとしての
フォトインタラプタ、ダンパ扉１７ｂによる光反射を利
用してダンパ位置を検出する光センサ、ダンパ扉１７ｂ
に装着した磁石により磁界を検出する磁気センサとして
のホール素子を使用してもよい。

【００６８】さらに、制御装置１０の機能としては、モ
ータダンパ１７の開閉状態に加えて冷蔵室３の温度も加
味して判断することによりモータダンパ１７の診断精度
を向上するようにしてもよい。即ち、図１１に示すよう
に、モータダンパ１７の異常をリードスイッチ１７ｃか
らのオン信号のみで判断した場合には、モータダンパ１
７の真の異常を見逃してしまう虞があるからである。

【００６９】図１１に示す一例を具体的に説明すると、 （１）モータダンパ１７が閉位置にあっても、ダンパ扉
１７ｂの変形のために隙間が開いていれば、冷気が冷蔵
室３内に供給されて庫内が冷却されてしまう（Ｎｏ．３
参照）。

【００７０】（２）リードスイッチ１７ｃによるダンパ
扉１７ｂの検出位置がずれている場合には、ダンパ扉１
７ｂが閉位置に制御されていても少し開いた状態となっ
てしまうので、庫内が冷え過ぎてしまう（Ｎｏ．４参
照）。

【００７１】但し、冷蔵室３の温度も加味してモータダ
ンパ１７の異常を判断するには、冷蔵庫の最初の冷却運
転開始時は冷蔵庫の過度状態で冷蔵室３の温度が安定す
るまでに時間がかかり、誤判断の要因となる虞があるの
で、冷蔵室３が十分に冷却された定常制御状態で検出す
るのが望ましい。そこで、定常制御状態と見なすことが
できる初回の除霜以降に異常検出するのが望ましい。ま
た、開閉装置としては、冷気吹出口１６を開閉できる構
造であればよい。

【００７２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の冷蔵庫の診断装置によれば、以下の効果を奏する。

【００７３】請求項１及び２記載のものによれば、電源
投入後において少なくとも最初の除霜タイミング若しく
は最初に強制運転が指示されたタイミングで開閉装置の
開閉機能を診断するようにしたので、開閉装置の開閉機
能を診断してその診断結果を報知するように構成された
ものにおいて、簡単な構成で開閉装置の開閉機能の診断
結果を他の機器の診断結果と区別して報知することがで
きる。

【００７４】請求項３記載のものによれば、最初の除霜
タイミング若しくは最初に強制運転が指示されたタイミ
ングよりも先に冷蔵庫の扉が開放されたときは、少なく
ともそのタイミングで開閉装置の開閉機能を診断するよ
うにしたので、開閉装置の異常を早期に発見することが
できる。

【００７５】請求項４記載のものによれば、開閉装置の
開閉機能の診断を、開閉装置の開閉状態に加えて庫内温
度も加味して行うようにしたので、開閉装置の開閉機能
を確実に診断することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における制御装置のメイン制
御動作を示すフローチャート

【図２】冷蔵庫の電気的構成を示す概略図

【図３】モータダンパと制御装置との接続状態を示す概
略図

【図４】モータダンパの状態変化を示す図

【図５】制御装置の冷蔵室温度制御ルーチンを示すフロ
ーチャート

【図６】制御装置のダンパ制御動作を示すフローチャー
ト

【図７】制御装置のダンパ異常判定ルーチンを示す行程
図

【図８】冷蔵庫の組立出荷を示すフローチャート

【図９】ダンパ強制閉装置の接続状態を示す概略図

【図１０】ダンパ強制閉装置の動作を示すタイミングチ
ャート

【図１１】異常内容に対するダンパ及び庫内温度との関
係を示す図

【符号の説明】

２は冷凍室、３は冷蔵室（庫内）、４は野菜室、５〜７
は扉、８は強制運転ボタン（診断指示検出手段）、９は
モニタランプ、１０は制御装置（開閉装置診断手段、除
霜検出手段）、１５は冷凍温度センサ、１６は冷気吹出
口（冷気通路）、１７はモータダンパ（開閉装置）、１
７ｂはリードスイッチ（開閉検出手段）、１９は冷蔵温
度センサである。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) F25D 11/02 F25D 23/00

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 駆動指令に応じて庫内への冷気通路を開
   閉する開閉装置と、 この開閉装置の開閉状態を検出する開閉検出手段と、 駆動指令に対する前記開閉検出手段の検出状態に基づい
   て前記開閉装置の開閉機能を診断すると共にその診断結
   果を報知する開閉装置診断手段と、 予め設定された除霜開始タイミングとなったことを検出
   する除霜検出手段とを備え、 前記開閉装置診断手段は、電源投入後において前記除霜
   検出手段が少なくとも最初の検出状態となったときに動
   作することにより前記開閉装置の診断結果を他の機器の
   診断結果と区別して報知するように構成されていること
   を特徴とする冷蔵庫の診断装置。
2. 【請求項２】 駆動指令に応じて庫内への冷気通路を開
   閉する開閉装置と、 この開閉装置の開閉状態を検出する開閉検出手段と、 駆動指令に対する前記開閉検出手段の検出状態に基づい
   て前記開閉装置の開閉機能を診断すると共にその診断結
   果を報知する開閉装置診断手段と、 前記開閉装置の診断を指示されたことを検出する診断指
   示検出手段とを備え、 前記開閉装置診断手段は、電源投入後において前記診断
   指示検出手段が少なくとも最初の検出状態となったとき
   に動作することにより前記開閉装置の診断結果を他の機
   器の診断結果と区別して報知するように構成されている
   ことを特徴とする冷蔵庫の診断装置。
3. 【請求項３】 冷蔵庫の扉が開放されたことを検出する
   扉開放検出手段を設け、 開閉装置診断手段は、電源投入後において除霜検出手段
   若しくは診断指示検出手段による最初の検出状態よりも
   先に前記扉開放検出手段が最初の検出状態となったとき
   は少なくともそのタイミングで動作するように構成され
   ていることを特徴とする請求項１または２記載の冷蔵庫
   の診断装置。
4. 【請求項４】 庫内温度を検出若しくは推定する庫内温
   度判定手段を設け、 開閉装置診断手段は、開閉検出手段による検出状態及び
   前記庫内温度判定手段による検出温度若しくは推定温度
   に基づいて開閉装置を診断するように構成されているこ
   とを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の冷蔵庫
   の診断装置。
5. 【請求項５】 診断指示検出手段は、制御装置内、冷蔵
   庫庫内、操作パネルの何れかに設けられた強制運転スイ
   ッチ、除霜運転スイッチ、温度設定スイッチ、テストス
   イッチの少くとも何れか一つに設定されていることを特
   徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の冷蔵庫の診断
   装置。
6. 【請求項６】 開閉検出手段は、リードスイッチ、メカ
   ニカルスイッチ、フォトセンサ、磁気センサのうちの何
   れかに設定されていることを特徴とする請求項１乃至４
   の何れかに記載の冷蔵庫の診断装置。