JP3033419B2 - カプセルシェルの寸法測定装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カプセル製造機により
製造されたカプセルシェルのキャップシェル及びボディ
ーシェルの寸法を自動的に計測する装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、カプセル剤を構成するカプセ
ルシェルは、カプセル製造機により連続的に自動製造さ
れており、この場合品質管理のために得られたカプセル
シェルの中から複数のカプセルシェルを無作為にサンプ
リングし、そのキャップシェル及びボディーシェルの寸
法を計測することが行われている。特に、カプセル製造
のスタート時には、条件設定との関係で、カプセルシェ
ルのフィルムが厚かったり薄かったりする場合があり、
目的寸法のカプセルシェルが安定的に得られるようにな
るまでの間、得られたカプセルシェルの寸法測定を頻繁
に行い、その結果を製造機の条件設定にフィードバック
することが行われている。

【０００３】この場合、カプセルシェルの寸法測定は、
図１０（Ａ），（Ｂ）に示したように、カプセルシェル
ＡをキャップシェルＣとボディーシェルＢとに分離し、
それぞれの軸心方向の長さｌ，ｌ、閉鎖端部の頭部肉厚
ｔ₁，ｔ₁及び開放端部の肉厚ｔ₂，ｔ₂を測定し、これら
の測定値に応じて製造機の条件調整を行うのが一般的で
あるが、従来これらの測定は、作業員が製造機から所定
時間ごとにカプセルシェルをサンプリングし、キャップ
シェルとボディーシェルとに手作業で分離した後、特殊
な計測器を用いて逐一手作業で寸法測定を行っている。
そして、これらの測定値は測定するごとに作業員が用紙
に記録し、この記録に基づいてカプセル製造機の条件調
整を行っている。

【０００４】また、このような手作業による寸法測定の
煩雑さを解消するために、本出願人は、先に特願昭５９
−２６７７６号（特開昭６０−１６９７１０号公報）に
おいて自動的な薬用ハードカプセル寸法測定装置を提案
した。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の測定方法には、測定精度や人為的ミスによる
誤差が介入するおそれがあり、品質管理の観点からは必
ずしも十分な検査方法とは言えない。即ち、いずれの寸
法測定も分離したカプセルシェルを手で保持して行うた
め、常に一定の条件で測定を行うことが実質的に不可能
であり、特に開放端部の肉厚ｔ₂の測定は、カプセルシ
ェルＢ，Ｃの開放端部を通常爪でしごくことにより該端
部を潰してシェル殻２枚分の肉厚として測定するため、
潰し方により測定値がどうしても変化してしまう。ま
た、計測器の目盛のよみ間違えや記録ミスが生じるおそ
れも多分にある。

【０００６】従って、従来の測定方法に基づいてカプセ
ル製造機の条件調整を行う場合、測定値に含まれた誤差
のためになかなか目的寸法のカプセルシェルが得られ
ず、生産歩留まりを低下させることになり、更には得ら
れたカプセルの寸法精度も信頼性の低いものとなってし
まう。

【０００７】また、寸法測定は品質管理のために生産中
も所定時間ごとに随時行われ、寸法測定のために多量の
カプセルシェルがサンプリングされるが、上記従来の測
定方法ではサンプリングしたカプセルシェルを破壊して
しまうため、測定後のカプセルシェルを再利用（再測
定）することができず、非常に不経済である。更に、上
記特願昭５９−２６７７６号（特開昭６０−１６９７１
０号公報）の自動寸法測定装置については、その構造が
極めて複雑なものであり、必然的に当該装置が高価なも
のになるという欠点がある。

【０００８】本発明は、上記事情に鑑みなされたもの
で、カプセルシェルを構成するキャップシェルとボディ
ーシェルの軸心方向の長さ、開放端部の肉厚及び閉鎖端
部の頭部肉厚を自動的に測定，記録することができ、人
為的ミスが介在することなく精度の高い寸法測定を能率
よく行うことができると共に、サンプルを破壊すること
なく寸法測定を行うことができ、測定後のカプセルシェ
ルを再利用することが可能であり、しかも比較的簡単な
構造で安価に作製することができるカプセルシェルの寸
法測定装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するため、カプセルシェルを構成するキャップシェル
とボディーシェルの軸心方向の長さ、開放端部の肉厚及
び閉鎖端部の頭部肉厚を自動的に測定するカプセルシェ
ルの寸法測定装置であって、間歇回転する測定ドラム
と、該測定ドラムの外周面に該測定ドラムの径方向に沿
って突設され、先端側を分離した前記シェルの内部に挿
入密着させて該シェルを保持する肉厚測定ピンと、前記
測定ドラムの外周面に該測定ドラムの径方向に沿って突
設され、先端側を分離した前記シェルの内部に挿入させ
て該シェルを保持すると共に、このとき軸方向中間部に
形成したリング状段差部にシェルの開放端周縁部が当接
してピン先端とシェル閉鎖端部の頭頂部内面との間に間
隙が形成されるように構成した長さ測定ピンと、前記測
定ドラムの周面と所定間隔離間した状態に配設され、該
測定ドラムの径方向に沿って進退する長厚測定ゲージ
と、前記測定ドラムの周面に近接して配設され、該測定
ドラムの軸方向に沿って進退する厚さ測定ゲージと、測
定したシェルの軸心方向の長さ、開放端部の肉厚及び閉
鎖端部の頭部肉厚を自動的に記録する測定値記録手段と
を具備してなり、分離したシェルを前記肉厚測定ピン及
び長さ測定ピンに被せて前記測定ドラムに保持し、該測
定ドラムを間歇回転させることにより、該シェルを前記
長厚測定ゲージ及び厚さ測定ゲージが配設された測定セ
クションに移送して保持し、肉厚測定ピンに保持したシ
ェルの開放端部に前記厚さ測定ゲージを当接させてシェ
ル開放端部の肉厚を測定すると共に、シェルの閉鎖端頭
頂部に前記長厚測定ゲージを当接させてシェル閉鎖端部
の頭部肉厚を測定し、また前記長さ測定ピンに保持した
シェルの閉鎖端頭頂部に前記長厚測定ゲージを当接させ
てシェルの軸心方向の長さを測定し、得られた各測定値
を前記測定値記録手段により自動的に記録するように構
成したことを特徴とするカプセルシェルの寸法測定装置
を提供する。

【００１０】また、本発明は、好適な実施態様として、
測定ドラムとして、キャップシェルの寸法測定を行うキ
ャップ測定ドラムと、ボディーシェルの寸法測定を行う
ボディー測定ドラムとの２種類の測定ドラムを設け、こ
れらキャップ測定ドラム及びボディー測定ドラムのそれ
ぞれに肉厚測定ピン及び長さ測定ピンを設けると共に、
それぞれに長厚測定ゲージ及び厚さ測定ゲージを付設
し、かつカプセルシェルを自動的に供給するカプセル供
給手段と、カプセルシェルをキャップシェルとボディー
シェルとに自動的に分離して前記キャップ測定ドラムと
ボディー測定ドラムとに分配供給するカプセル分離手段
とを設け、前記カプセル供給手段からカプセルシェルを
自動供給し、該カプセルシェルを前記カプセル分離手段
で自動的にキャップシェルとボディーシェルとに分離す
ると共に、これら分離したキャップシェルとボディーシ
ェルとをそれぞれ前記キャップ測定ドラムとボディー測
定ドラムとに選択的に分配供給して、キャップシェルの
寸法測定とボディーシェルの寸法測定とを並行して行う
ように構成したカプセルシェルの寸法測定装置を提供す
る。

【００１１】

【作用】本発明の寸法測定装置は、カプセルシェルを構
成するキャップシェルとボディーシェルの軸心方向の長
さ、開放端部の肉厚及び閉鎖端部の頭部肉厚を自動的に
測定するもので、分離したシェルを前記肉厚測定ピン及
び長さ測定ピンに被せて前記測定ドラムに保持し、該測
定ドラムを間歇回転させることにより、該シェルを前記
長厚測定ゲージ及び厚さ測定ゲージが配設された測定セ
クションに移送して保持し、肉厚測定ピンに保持したシ
ェルの開放端部に前記厚さ測定ゲージを当接させて、該
厚さ測定ゲージの変位量からシェル開放端部の肉厚を求
めると共に、シェルの閉鎖端頭頂部に前記長厚測定ゲー
ジを当接させて、該長厚測定ゲージの変位量からシェル
閉鎖端部の頭部肉厚を求め、また前記長さ測定ピンに保
持したシェルの閉鎖端頭頂部に前記長厚測定ゲージを当
接させて該長厚測定ゲージの変位量からシェルの軸心方
向の長さを求め、得られた各測定値を前記測定値記録手
段により自動的に記録するものである。

【００１２】即ち、分離したカプセルシェルを肉厚測定
ピン及び長さ測定ピンに被せることにより保持させる
と、肉厚測定ピンにおいては、ピンがシェルの内面に密
着した状態となり、また長さ測定ピンにおいては、ピン
の軸方向中間部に形成したリング状段差部にシェルの開
放端周縁部が当接してピン先端とシェル閉鎖端部の頭頂
部内面との間に間隙が形成され、この状態で測定ドラム
が回転することにより、これら測定ピンに保持されたシ
ェルが測定セクションに移送される。この測定セクショ
ンにおいて、上記肉厚測定ピンに保持されたシェルの開
放端部に上記厚さ測定ゲージを当接させ、シェルを保持
していない肉厚測定ピンに当接させた状態を０点として
その変位量からシェル開放端部の肉厚を求め、またこの
肉厚測定ピンに保持されたシェルの閉鎖端頭頂部に上記
長厚測定ゲージを当接させて、該長厚測定ゲージの変位
量を求め、シェルを保持していない肉厚測定ピンの先端
に該長厚測定ゲージを当接させた状態を０点としてその
変位量からシェル閉鎖端頭頂部の肉厚を求める。一方、
上記長さ測定ピンに保持されたシェルの閉鎖端頭頂部に
上記長厚測定ゲージを当接させ、シェルを保持していな
い長さ測定ピンの先端に該長厚測定ゲージを当接させた
状態を０点としてその変位量を求め、ピンのリング状段
差部とピン先端との距離（既知）にこの変位量を加える
ことにより、シェルの長さを得るものである。

【００１３】そして、上記長厚測定ゲージ及び厚さ測定
ゲージにより得られた測定結果は、前記測定値記録手段
により、自動的に記録される。

【００１４】従って、本発明の測定装置によれば、適宜
な手段でカプセルシェルをキャップシェルとボディーシ
ェルとに分離し、分離したシェルを測定ドラムの肉厚測
定ピン及び長さ測定ピンに取り付けることにより、長厚
測定ゲージ及び厚さ測定ゲージにより自動的に寸法測定
されると共にその測定値が測定値記録手段により自動的
に記録され、測定操作、測定値の読み取り及びその記録
が、人為作業が介在することなく自動的に行われるの
で、人為的ミスが介在することなく精度の高い寸法測定
を能率よく行うことができる。

【００１５】また、すべての寸法測定は分離したカプセ
ルシェルを測定ピンに被せた状態に保持して行われ、従
来の測定方法のようにシェルを潰して破壊する必要がな
いので、シェルを再利用することが可能である。更に、
本発明の測定装置によればカプセル製造機からのサンプ
リング、カプセルの分離及び分離したシェルの測定ドラ
ムへの供給を人の手が介在しない自動操作とすることが
でき、きわめて衛生的である。

【００１６】ここで、カプセル製造機からのサンプリン
グ、カプセルシェルの分離及び分離したシェルの測定ド
ラムへの供給を自動化するために、上記実施態様のよう
に、測定ドラムとして、キャップシェルの寸法測定を行
うキャップ測定ドラムと、ボディーシェルの寸法測定を
行うボディー測定ドラムとの２種類の測定ドラムを設
け、これらキャップ測定ドラム及びボディー測定ドラム
のそれぞれに肉厚測定ピン及び長さ測定ピンを設けると
共に、それぞれに長厚測定ゲージ及び厚さ測定ゲージを
付設し、かつカプセルシェルを自動的に供給するカプセ
ル供給手段と、カプセルシェルをキャップシェルとボデ
ィーシェルとに自動的に分離して前記キャップ測定ドラ
ムとボディー測定ドラムとに分配供給するカプセル分離
手段とを設けることが好適である。

【００１７】即ち、サンプリングシュート等の自動サン
プリング装置によってカプセル製造機からサンプリング
したカプセルシェルを上記カプセル供給手段から自動供
給し、該カプセルシェルを上記カプセル分離手段で自動
的にキャップシェルとボディーシェルとに分離すると共
に、これら分離したキャップシェルとボディーシェルと
をそれぞれ前記キャップ測定ドラムとボディー測定ドラ
ムとに選択的に分配供給して、キャップシェルの寸法測
定とボディーシェルの寸法測定とを並行して行うように
することができる。

【００１８】このように構成することにより、人為的作
業を一切排除してカプセルシェルの寸法測定及び測定結
果の記録を全自動的に行うことができ、しかも分離した
キャップシェルとボディーシェルは、それぞれキャップ
シェル測定用のキャップ測定ドラムとボディーシェル測
定用のボディー測定ドラムとで別々に並行して寸法測定
されるので、キャップシェルの測定値とボディーシェル
の測定値が混同するようなことなく、正確な寸法測定を
確実かつ効率よく行うことができる。

【００１９】即ち、キャップシェルとボディーシェルと
は寸法設定が異なっており、それぞれの寸法設定に適合
させた肉厚測定ピン及び長さ測定ピンが必要であるが、
キャップシェル測定用の測定ピンとボディーシェル測定
用の測定ピンとを１つの測定ドラムに設けると、分離し
たキャップシェルとボディーシェルとをそれぞれの測定
ピンに正確に供給するため、非常に複雑な選択供給機構
が必要となり、また処理速度も非常に遅くなるが、上記
実施態様のように、キャップシェルの寸法測定を行うキ
ャップ測定ドラムとボディーシェルの寸法測定を行うボ
ディー測定ドラムとの２種類の測定ドラムを設け、分離
したシェルをこれらの測定ドラムに分配供給することに
より、分離操作時にカプセルシェルを方向規制して分離
作業を行い、分離したシェルをそれぞれ別経路でキャッ
プ測定ドラムとボディー測定ドラムとに供給すること
で、複雑な選択供給機構を要することなく正確にそれぞ
れの測定を行うことができ、しかもキャップシェルの測
定とボディーシェルの測定とが並行して行われるので、
処理速度の点でも有利である。

【００２０】本発明の測定装置によれば、得られた測定
結果が自動的に記録され、その記録により良好な品質管
理及びカプセル製造機の製造条件調整を行うことができ
るが、この場合コンピュータ等を介して測定結果を自動
的にカプセル製造機の条件設定にフィードバックするこ
とにより、より確実な品質管理及び条件調整を行うこと
ができ、更に自動サンプリング装置を付設すると共に、
上記実施態様のように、カプセルシェルを自動供給する
カプセル供給手段と、カプセルシェルをキャップシェル
とボディーシェルとに自動的に分離して測定ドラムに供
給するカプセル分離手段とを設けて寸法測定を完全自動
化し、所定時間ごとにサンプリング、寸法測定及び製造
条件調整を行うようにすることによって、品質管理及び
製造機の条件調整を完全無人化で行うようにすることも
できる。

【００２１】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。図１〜図９は、本発明の一実施例にかかる
カプセルシェルの寸法測定装置を示すもので、この寸法
測定装置は、図１に示されているように、装置本体１に
カプセル供給部２、カプセル分離部３及びカプセル測定
部４を設けたものである。

【００２２】上記カプセル供給部２は、図１に示されて
いるように、略ロート状の内空部を有するカプセル供給
ホッパー２１と、図中反時計回りに間歇回転するカプセ
ル供給ドラム２２とを具備し、このカプセル供給ホッパ
ー２１とカプセル供給ドラム２２との間を筒状のカプセ
ル供給シュート２３で連絡した構成となっている。

【００２３】即ち、カプセル供給ホッパー２１の下面に
形成されたカプセル排出口２４の下方にカプセル供給シ
ュート２３上端開口部が位置し、更にカプセル供給ドラ
ム２２がその周面をこのカプセル供給シュート２３の下
端開口部に近接させた状態に配設されている。ここで、
上記カプセル供給ホッパー２１のカプセル排出口２４は
カプセルシェルＡが縦方向に１つずつ通過し得る大きさ
となっていると共に、上記カプセル供給シュート２３も
その内空部をカプセルシェルＡが縦方向に１つずつ通過
し得るようになっており、カプセルシェルＡがカプセル
供給ホッパー２１からカプセル排出口２４及びカプセル
供給シュート２３を通って、カプセル供給ドラム２２に
１つずつ導入されるようになっている。なお、上記カプ
セル供給ホッパー２１は振盪運動するようになってお
り、これにより内部のカプセルシェルＡがカプセル排出
口２４から確実に排出され、カプセル供給ドラム２２に
供給されるようになっている。

【００２４】上記カプセル供給ドラム２２には、その周
面の互いに対向する位置に径方向に沿ってカプセルシェ
ルＡを完全に収容し得る２つのカプセル供給ポケット２
５，２５が形成されており、このカプセル供給ポケット
２５，２５が交互に上記カプセル供給シュート２３の下
端開口部と一致するように、図中反時計回りに１／４回
転ずつ間歇回転するようになっている。そして、カプセ
ル供給ポケット２５が上記カプセル供給シュート２３の
下端開口部と一致した時点で該ポケット２５にカプセル
シェルＡがカプセル供給シュート２３から移されるよう
になっており、このカプセルシェルＡはカプセル供給ド
ラム２２が１／２回転して、カプセル供給ポケット２５
が最下部に達した時点でカプセル分離部３に供給される
ようになっている。なお、このカプセル供給ドラム２２
の周囲は、円形の壁体によって囲まれており、カプセル
供給シュート２３からカプセルシェルＡを受け取る部分
及びカプセル分離部３にカプセルシェルＡを移す部分の
みが切り欠かれてカプセルシェルＡの受渡しができるよ
うになっており、その他の部分でカプセルシェルＡがカ
プセル供給ポケット２５から脱落するようなことがない
ようになっている。

【００２５】上記カプセル分離部３は、上記カプセル供
給ドラム２２の下方に設けられた方向規制ドラム３１
と、該方向規制ドラム３１の下方に設けられたキャップ
ドラム３２と、該キャップドラム３２の一側方（図中左
側）に並設されたボディードラム３３とを具備してお
り、これらのドラム３１，３２，３３はすべて上記カプ
セル供給ドラム２２と同期的に１／４回転ずつ間歇回転
するようになっている。

【００２６】上記方向規制ドラム３１には、２つの方向
規制ポケット３４，３４がドラム周面の互いに対向する
位置に設けられており、これら方向規制ポケット３４，
３４は、図２に示したように、カプセルシェルＡをドラ
ム３１の周方向に沿って横向きに収容する上部３４ａと
該上部３４ａの一端部（ドラム回転方向前方端部）に連
通したボディーシェルＢのみをドラム３１の径方向に沿
って縦向きに収容可能な下部３４ｂとから構成されてい
る。そして、この方向規制ドラム３１は、上記カプセル
供給ドラム２２の下方に互いの周面を近接させた状態に
配設されており、カプセル供給ドラム２２と同期的に１
／４回転ずつ図中時計回りに間歇回転し、一回転角度に
おいてカプセル供給ドラム２２のカプセル供給ポケット
２５と方向規制ポケット３４とが一致するようになって
いると共に、この時カプセルシェルＡがカプセル供給ポ
ケット２５から方向規制ポケット３４に移されるように
なっている。

【００２７】この場合、カプセル供給ポケット２５から
方向規制ポケット３４に移されたカプセルシェルＡは、
そのボディーシェルＢ（図１０参照）側から方向規制ポ
ケット３４内に進入した場合は、図１に示されているよ
うに、カプセルシェルＡのボディーシェルＢが方向規制
ポケット３４の下部３４ｂ内に進入し、該カプセルシェ
ルＡがドラム３１の径方向に沿って縦向きに完全に収容
される。一方、キャップシェルＣ（図１０参照）側から
方向規制ポケット３４内に進入した場合は、図２（Ａ）
に示したように、方向規制ポケット３４の下部３４ｂは
キャップシェルＣの外径より小さく形成されているので
この下部３４ｂ内に進入できず、カプセルシェルＡのボ
ディーシェルＢ側が、ドラム３１の周面から突出した状
態となる。この状態で方向規制ドラム３１が回転するこ
とにより、ドラム３１が収容されている周壁の角部（方
向規制体）３５にカプセルシェルＡの突出端部（ボディ
ーシェルＢ）が当接してカプセルシェルＡが倒され、図
２（Ｂ）に示したように、カプセルシェルＡが方向規制
ポケット３４の上部３４ａ内にキャップシェルＣをドラ
ム３１の回転方向前方にした状態で、ドラム３１の周方
向に沿って横向きに収容される。

【００２８】そして、この方向規制ポケット３４に収容
されたカプセルシェルＡは、ドラム３１の径方向に沿っ
て縦向きに収容されたものも、方向規制ポケット３４の
上部３４ａ内にドラム３１の周方向に沿って横向きに収
容されたものも、いずれも下方に配設された上記キャッ
プドラム３２にキャップシェルＣ側から供給される。

【００２９】上記キャップドラム３２には、２つのキャ
ップポケット３６，３６がドラム周面の互いに対向する
位置に設けられており、これらキャップポケット３６，
３６は、カプセルシェルＡをドラム３２の径方向に沿っ
て完全に収容し得るように形成されている。そして、こ
のキャップドラム３２は、上記方向規制ドラム３１の下
方に互いの周面を近接させた状態に配設されており、方
向規制ドラム３１と同期的に１／４回転ずつ図中反時計
回りに間歇回転し、一回転角度において方向規制ドラム
３１の方向規制ポケット３４と上記キャップポケット３
６とが一致するようになっていると共に、この時カプセ
ルシェルＡが方向規制ポケット３４からキャップポケッ
ト３６にすべてキャップシェルＣ側から移されるように
なっている。

【００３０】また、このキャップドラム３２の一側方
（図中左側）には、該キャップドラム３２と同期的に図
中時計回りに１／４回転ずつ間歇回転するボディードラ
ム３３が並設されていると共に、このボディードラム３
３と上記キャップドラム３２との間には、中央に貫通孔
３９を有する分離ブロック３８がその両側面を両ドラム
３２，３３の周面に近接させた状態に配設されている。
上記ボディードラム３３には、ボディーシェルＢを収容
可能な２つのボディーポケット３７，３７がボディード
ラム３３周面の互いに対向する位置にボディードラム３
３の径方向に沿って設けられており、また上記分離ブロ
ック３８の貫通孔３９にはカプセルシェルＡのキャップ
シェルＣは通過できずにボディーシェルＢのみが通過可
能な分離ブッシュ３９ａ（図３，４参照）が嵌着固定さ
れている。そして、上記キャップドラム３２のキャップ
ポケット３６とボディードラム３３のボディーポケット
３７とは、図４に示したように、両ドラム３２，３３の
一回転角度において上記分離ブロック３８の貫通孔３９
を介して直線状に互いに連通した状態になるようになっ
ている。

【００３１】上記方向規制ドラム３１からキャップドラ
ム３２に供給されたカプセルシェルＡは、このキャップ
ドラム３２とボディードラム３３との間で上記分離ブロ
ック３８を介してキャップシェルＣとボディーシェルＢ
とに分離されるようになっている。

【００３２】即ち、図３に示したように、方向規制ドラ
ム３１の方向規制ポケット３４からキャップドラム３２
のキャップポケット３６に移されたカプセルシェルＡ
は、すべてキャップＣを下（ドラム３２の中心側）にし
てキャップポケット３６内に収容されている。ここで、
該カプセルシェルＡが方向規制ポケット３４からキャッ
プドラム３２のキャップポケット３６に移される際、キ
ャップポケット３６の最深部と連通した通気路３６１が
装置本体１に形成された通気シュー３２１と重なり合う
と共に、該通気シュー３２１が吸引状態となり、これと
連通したキャップポケット３６内が吸引状態となって、
カプセルシェルＡが確実に方向規制ポケット３４からこ
のキャップポケット３６に移されるようになっている。

【００３３】この状態で、キャップドラム３２が図中反
時計回りに１／４回転し、図４に示したように、キャッ
プポケット３６と上記分離ブロック３８の貫通孔３９と
が一致した状態となると共に、これと同期的に上記ボデ
ィードラム３３が図中時計回りに１／４回転してボディ
ーポケット３７と分離ブロック３８の貫通孔３９とが一
致した状態となり、キャップポケット３６、貫通孔３９
及びボディーポケット３７が一直線に連通した状態とな
る。

【００３４】この状態で、上記通気シュー３２１が吸引
から吹き出し状態に切り替わり、カプセルシェルＡが分
離ブロック３８側へと押し出されると共に、上記ボディ
ーポケット３７の最深部と連通した通気路３７１が装置
本体１に形成された吸引シュー３３１と重なり合って、
ボディーポケット３７内が吸引状態となり、分離ブロッ
ク３８の貫通孔３９を通してキャップポケット３６内の
カプセルシェルＡがボディーポケット３７内へと吸引さ
れる。この場合、貫通孔３９内に嵌着された分離ブッシ
ュ３９ａは、上述のようにキャップシェルＣは通過でき
ずにボディーシェルＢのみが通過できるように形成され
ているので、上記吸引力によりボディーシェルＢがキャ
ップシェルＣから分離し、貫通孔３９を通ってボディー
ドラム３３のボディーポケット３７内に吸引収容される
と共に、キャップシェルＣがキャップドラム３２のキャ
ップポケット３６内に残留し、カプセルシェルＡがキャ
ップシェルＣとボディーシェルＢとに分離される（図４
参照）。

【００３５】このように、分離されたキャップシェルＣ
とボディーシェルＢとは、それぞれキャップドラム３
２、ボディードラム３３が回転することにより、下方へ
と運ばれ、これらドラム３２，３３の下方に配設された
カプセル測定部４（図１参照）に供給される。

【００３６】カプセル測定部４は、上記キャップドラム
３２の下方に配設されたキャップ測定ドラム４１と、上
記ボディードラム３３の下方に配設されたボディー測定
ドラム４２とを備えている。

【００３７】上記キャップ測定ドラム４１には、図３，
４に示されているように、キャップシェルＣの大きさに
適応させた肉厚測定ピン４３ｃ及び長さ測定ピン４４ｃ
がドラム周面の互いに対向する位置にドラムの径方向に
沿って突設されており、また上記ボディー測定ドラム４
２には、ボディーシェルＢの大きさに適応させた肉厚測
定ピン４３ｂ及び長さ測定ピン４４ｂが同様に突設され
ている。更に、上記肉厚測定ピン４３ｃ，４３ｂの先端
側は、それぞれキャップシェルＣ及びボディーシェルＢ
の内空部と同一の形状，寸法に形成されており、この肉
厚測定ピン４３ｃ，４３ｂの先端側にキャップシェルＣ
及びボディーシェルＢを被せることにより、該シェル
Ｃ，Ｂが密着保持されるようになっていると共に、上記
長さ測定ピン４４ｃ，４４ｂの先端側軸方向中間部に
は、リング状の段差部４５ｃ，４５ｂが形成されてお
り、この長さ測定ピン４４ｃ，４４ｂの先端側にキャッ
プシェルＣ及びボディーシェルＢを被せると、これらシ
ェルＣ，Ｂの開放端がこの段差部４５ｃ，４５ｂに当接
してピン４４ｃ，４４ｂ先端とシェルＣ，Ｂ閉鎖端部の
頭頂部内面との間に間隙が形成されるようになっている
（図８参照）。

【００３８】そして、上記キャップ測定ドラム４１は図
中時計回りに、またボディー測定ドラム４２は図中反時
計回りに、それぞれ上記キャップドラム３２及びボディ
ードラム３３と同期的に１／４回転ずつ間歇回転するよ
うになっている。また、これらキャップ及びボディー測
定ドラム４１，４２が配設されている装置本体１に形成
された空間部４６は、筒状のキャップシェル供給シュー
ト４０ｃ及びボディーシェル供給シュート４０ｂにより
上記キャップドラム３２及びボディードラム３３が配設
された空間部と連通されており、キャップドラム３２、
ボディードラム３３及びキャップ測定ドラム４１、ボデ
ィー測定ドラム４２が１／２回転するごとに、図３に示
されているように、キャップポケット３６、キャップシ
ェル供給シュート４０ｃ及び肉厚又は長さ測定ピン４３
ｃ，４４ｃが鉛直方向に沿って一直線上に並ぶと共に、
ボディーポケット３７、ボディーシェル供給シュート４
０ｂ及び肉厚又は長さ測定ピン４３ｂ，４４ｂが同様に
鉛直方向に沿って一直線上に並ぶようになっている。

【００３９】そして、上記キャップドラム３２及びボデ
ィードラム３３からそれぞれキャップシェルＣ、ボディ
ーシェルＢがキャップシェル供給シュート４０ｃ、ボデ
ィーシェル供給シュート４０ｂを通ってキャップ測定ド
ラム４１及びボディー測定ドラム４２の肉厚測定ピン４
３ｃ，４３ｂ及び長さ測定ピン４４ｃ，４４ｂに供給さ
れる。この場合、図３に示されているように、キャップ
ポケット３６の通気路３６１及びボディーポケット３７
の通気路３７１がそれぞれ装置本体１に形成された吹き
出しシュー３２２及び３３２と一致した状態となり、キ
ャップポケット３６内及びボディーポケット３７内から
キャップシェルＣ及びボディーシェルＢが押し出される
と共に、肉厚測定ピン４３ｃ，４３ｂ及び長さ測定ピン
４４ｃ，４４ｂに形成された通気路４３１，４４１が装
置本体に形成された吸引シュー４１１，４２１と一致し
た状態となり、ピン先端がキャップシェルＣ及びボディ
ーシェルＢを吸引し、キャップシェルＣ，ボディーシェ
ルＢがそれぞれキャップシェル供給シュート４０ｃ及び
ボディーシェル供給シュート４０ｂを通って確実に測定
ピン４３ｃ，４３ｂ，４４ｃ，４４ｂの先端部に移し変
えられ、キャップシェルＣ，ボディーシェルＢがこれら
測定ピン先端部に被着保持されるようになっている。更
にこの際、上記キャップシェル供給シュート４０ｃ及び
ボディーシェル供給シュート４０ｂに形成された通気路
４０１から各シュート４０ｃ，４０ｂ内に下向きに補助
圧空が噴出され、各シュート４０ｃ，４０ｂ内に下向き
の気流が形成されるようになっており、これによりキャ
ップシェルＣ及びボディーシェルＢがスムーズに供給シ
ュート４０ｃ，４０ｂ内を通過するようになっている。

【００４０】このように、測定ピン４３ｃ，４３ｂ，４
４ｃ，４４ｂに保持されたキャップシェルＣ，ボディー
シェルＢは、キャップ測定ドラム４１が図中時計回り、
ボディー測定ドラム４２が図中反時計回りにそれぞれ１
／４回転することにより、各測定ドラム４１，４２の外
側方に設けられた測定セクション５，５に送られる（図
１，４参照）。

【００４１】測定セクション５，５には、図１に示され
ているように、ぞれぞれキャップシェルＣ又はボディー
シェルＢの軸心方向の長さｌ及び閉鎖端部の頭部肉厚ｔ
₁（図１０（Ｂ）参照）を測定する長厚測定ゲージ５
１，５１、開放端部の肉厚ｔ₂（図１０（Ｂ）参照）を
測定する厚さ測定ゲージ５２，５２が配設されている。

【００４２】上記長厚測定ゲージ５１，５１は、図１に
示されているように、上記キャップ測定ドラム４１及び
ボディー測定ドラム４２の外側方にこれらドラム４１，
４２の周面と所定間隔離間した状態で配設されており、
キャップ測定ドラム４１及びボディー測定ドラム４２が
回転することにより、長厚測定ゲージ５１，５１とドラ
ム周面との間の隙間を上記各測定ピン４３ｃ，４３ｂ，
４４ｃ，４４ｂが通過し得るようになっている。また、
上記厚さ測定ゲージ５２，５２は、図７に示したよう
に、第１ゲージ５２ａと第２ゲージ５２ｂの一対のゲー
ジから構成されており、測定ドラム４１，４２の周面に
近接して上記測定ピン４３ｃ，４３ｂ，４４ｃ，４４ｂ
を第１，第２両ゲージ５２ａ，５２ｂで挟むように配設
されている。なお、これら長厚測定ゲージ５１及び厚さ
測定ゲージ５２は、キャップ測定ドラム４１に付設され
たものも、ボディー測定ドラム４２に付設されたものも
同様の構成になっているので、以下キャップ測定ドラム
４１側の長厚測定ゲージ５１及び厚さ測定ゲージ５２を
例として説明する。

【００４３】上記長厚測定ゲージ５１は、図５，６に示
したように、プレート状の測定子５１１と、該測定子５
１１の一面側上下両端部に突設された直動軸５１２，５
１２と、リニアゲージ５１３とを具備しており、基体５
１４に上記直動軸５１２，５１２が摺動可能に支持さ
れ、この直動軸５１２，５１２と一体に上記測定子５１
１がキャップ測定ドラム４１の径方向に沿って進退し得
るようになっている。また、上記リニアゲージ５１３は
その長さ方向中間部が基体５１４に固定されていると共
に、その先端部が上記測定子５１１の中央部に連結され
ている。また、このリニアゲージ５１３はその先端側に
設けられた蛇腹状伸縮部５１８により先端側が伸縮する
ようになっており、先端部が上記直動軸５１２，５１２
及び測定子５１１と共にキャップ測定ドラム４１の径方
向に沿って進退するようになっている。ここで、特に図
示していないが、リニアゲージ５１３の伸縮部５１８内
にはコイルスプリングが配設されており、このコイルス
プリングによりリニアゲージ５１３の先端部が伸び方向
に付勢されて、これと共に測定子５１１が前方（図中左
側）に付勢されている。そして、このリニアゲージ５１
３は上記伸縮部５１８の伸縮量を計測し得るようになっ
ている。更に、この長厚測定ゲージ５１には、特に図示
していないが、上記コイルスプリングの付勢力に抗して
測定子５１１を後退（図中右側に移動）させ、また停止
させる制御機構（図示せず）が設けられている。なお、
図５，６中５１５はベアリング、５１６はストッパ、５
１７はクッション部材である。

【００４４】この長厚測定ゲージ５１は、キャップ測定
ドラム４１が１／２回転して肉厚測定ピン４３ｃ及び長
さ測定ピン４４ｃが測定セクション５に移動して停止す
るごとに作動し、肉厚測定ピン４３ｃに保持されたキャ
ップシェルＣの閉鎖端頭頂部の肉厚ｔ₁（図１０（Ｂ）
参照）及び長さ測定ピン４４ｃに保持されたキャップシ
ェルＣの軸心方向の長さｌ（図１０（Ｂ）参照）を測定
するものである。

【００４５】即ち、図５に示されているように、肉厚測
定ピン４３ｃがキャップシェルＣを保持した状態で、こ
の測定セクション５に移動して停止すると、上記制御機
構（図示せず）によるロック状態が解除されて、長厚測
定ゲージ５１の先端側が上記コイルスプリング（図示せ
ず）の付勢力により前方（図中左側）に移動し、測定子
５１１が肉厚測定ピン４３ｃの先端部に被着されたキャ
ップシェルＣの頭頂部に当接して停止する。そして、図
９に示したように、肉厚測定ピン４３ｃにキャップシェ
ルＣが被着されていない状態で該肉厚測定ピン４３ｃ先
端に測定子５１１を当接させた状態を０点とした測定子
５１１の変位量ｍをリニアゲージ５１３先端側の伸び量
から求め、その伸び量によりキャップシェルＣの閉鎖端
頭頂部の肉厚ｔ₁を求めるものである。

【００４６】また、図６に示されているように、長さ測
定ピン４４ｃがキャップシェルＣを保持した状態で、こ
の測定セクション５に移動して停止した時も同様に、測
定子５１１をキャップシェルＣの頭頂部に当接させ、図
８に示したように、長さ測定ピン４４ｃにキャップシェ
ルＣが被着されていない状態で該長さ測定ピン４４ｃ先
端に測定子５１１を当接させた状態を０点とした測定子
５１１の変位量ｎをリニアゲージ５１３先端側の伸び量
から求め、更に長さ測定ピン４４ｃのリング状段差４５
ｃからピン４４ｃ先端までの長さｐ（既知）とこの変位
量ｎとからキャップシェルＣの軸心方向の長さｌを求め
るものである。

【００４７】なお、上記測定時に測定子５１１はリニア
ゲージ５１３内に配設されたコイルスプリングの付勢力
に応じた圧力でキャップシェルＣの頭部に圧接され、こ
の場合その圧力は、測定するカプセルシェルの材質や大
きさ（号数）により適宜設定されるが、通常は１００〜
３００ｇ程度とすることが好ましく、３００ｇよりも大
きい圧力とすると、シェルが破壊される場合があり、ま
た１００ｇ未満であると正確な測定値が得られない場合
がある。

【００４８】一方、上記肉厚測定ゲージ５２は、図７に
示したように、第１ゲージ５２ａと第２ゲージ５２ｂと
からなる一対のゲージから構成されている。第１ゲージ
５２ａは一面側（（Ｂ）図中右側）中央部に測定子５２
１ａが固定された第１測定プレート５２２ａの一面側上
下端部に直動軸５２３ａ，５２３ａを突設したもので、
この直動軸５２３ａ，５２３ａが基体５２４に摺動可能
に支持され、この直動軸５２３ａ，５２３ａと一体に上
記第１測定プレート５２２ａがキャップ測定ドラム４１
の軸方向に沿って進退し得るようになっている。また、
第２ゲージ５２ｂは他面側（図中左側）中央部に測定子
５２１ｂが固定された上記第１測定プレート５２２ａよ
り小さい第２測定プレート５２２ｂの一面側上下端部に
直動軸５２３ｂ，５２３ｂを突設したもので、この直動
軸５２３ｂ，５２３ｂが基体５２４に摺動可能に支持さ
れ、この直動軸５２３ｂ，５２３ｂと一体に上記第２測
定プレート５２２ｂがキャップ測定ドラム４１の軸方向
に沿って進退し得るようになっている。

【００４９】そして、上記第２ゲージ５２ｂが上記第１
ゲージ５２ａの内側に位置し、それぞれの測定子５２１
ａ，５２１ｂで測定ピン４３ｃ，４４ｃを挟んだ状態に
なっており、第１ゲージ５２ａ及び第２ゲージ５２ｂが
進退運動することにより、これと一体に両測定子５２１
ａ，５２１ｂが互いに近接又は離間するように運動す
る。また、第１ゲージ５２ａの両直動軸５２３ａ，５２
３ａはそれぞれの先端部（図中右側端部）が第１スプリ
ング押え板５２５ａで互いに連結固定されていると共
に、、第２ゲージ５２ｂの両直動軸５２３ｂ，５２３ｂ
も同様に、それぞれの先端部（図中右側端部）が上記第
１スプリング押え板５２５ａの内側において第２スプリ
ング押え板５２５ｂで互いに連結固定されており、これ
ら第１スプリング押え板５２５ａと第２スプリング押え
板５２５ｂとの間にコイルスプリング５２６，５２６が
圧縮状態で配設されている。これにより、第１，第２両
スプリング押え板５２５ａ，５２５ｂ間が拡大方向に付
勢されていると共に、直動軸５２３ａ，５２３ａ，５２
３ｂ，５２３ｂを介して両測定子５２１ａ，５２１ｂが
互いに近接する方向に付勢されている。

【００５０】更に、上記第１ゲージ５２ａの両直動軸５
２３ａ，５２３ａの長さ方向中間部は、連絡板５２７に
より連結固定されており、この連絡板５２７にリニアゲ
ージ５２８の長さ方向中間部が固定されている。また、
このリニアゲージ５２８の先端部は上記第２ゲージ５２
ｂの第２測定プレート５２２ｂに連結されており、第
１，第２両ゲージの測定子５２１ａ，５２１ｂが互いに
近接する方向に移動する際、リニアゲージ５２８の基体
部分（図中右側部分）が上記連絡板５２７と一体に図中
右側へと移動すると共に、リニアゲージ５２８の先端部
（図中左端部）が第２測定プレート５２２ｂと一体に図
中左側へと移動して、リニアゲージ５２８の蛇腹状伸縮
部５２９が伸長し、第１，第２両ゲージの測定子５２１
ａ，５２１ｂが互いに離間する方向に移動する際には、
リニアゲージ５２８の基体部分（図中右側部分）が上記
連絡板５２７と一体に図中左側へと移動すると共に、リ
ニアゲージ５２８の先端部（図中左端部）が第２測定プ
レート５２２ｂと一体に図中右側へと移動して、リニア
ゲージ５２８の蛇腹状伸縮部５２９が短縮するようにな
っている。そして、このリニアゲージ５２８は、この伸
縮部５２９の伸縮量を計測し得るようになっている。な
お、この厚さ測定ゲージ５２には上記コイルスプリング
５２６，５２６の付勢力に抗して第１，第２両ゲージ５
２ａ，５２ｂの測定子５２１ａ，５２１ｂを互いに離間
する方向に移動させ又は停止させる制御機構（図示せ
ず）が設けられており、この制御機構により常時は上記
両測定子５２１ａ，５２１ｂ間にキャップシェルＣを保
持した測定ピン４３ｃ，４４ｃが通過するに十分な間隙
が形成されるようになっている。また、図７中５３０は
ベアリングである。

【００５１】この厚さ測定ゲージ５２は、キャップ測定
ドラム４１が１回転して肉厚測定ピン４３ｃが測定セク
ション５に移動して停止するごとに作動し、肉厚測定ピ
ン４３ｃに保持されたキャップシェルＣの開放端部の肉
厚ｔ₂（図１０（Ｂ）参照）をシェル殻２枚分の厚さと
して測定するものである。

【００５２】即ち、図７（Ａ），（Ｂ）に示されている
ように、肉厚測定ピン４３ｃがキャップシェルＣを保持
した状態で、この測定セクション５に移動して停止する
と、上記制御機構（図示せず）によるロック状態が解除
されて、上記コイルスプリング５２６，５２６の付勢力
により第１ゲージ５２ａ及び第２ゲージ５２ｂが互いの
測定子５２１ａ，５２１ｂを近接させる方向に移動し、
両測定子５２１ａ，５２１ｂが肉厚測定ピン４３ｃの先
端部に被着されたキャップシェルＣを挟んだ状態で該キ
ャップシェルＣの開放端部に当接して停止する。そし
て、図９に示したように、肉厚測定ピン４３ｃにキャッ
プシェルＣが被着されていない状態で該肉厚測定ピン４
３ｃに測定子５２１ａ，５２１ｂを当接させた状態を０
点とした測定子５２１ａ，５２１ｂの変位量ｓ，ｓをリ
ニアゲージ５２８先端側の伸び量から求め、その伸び量
によりキャップシェルＣの開放端部の肉厚ｔ₂を該端部
シェル殻２枚分（図９中のｔ₂＋ｔ₂）として求めるもの
である。

【００５３】なお、上記測定子５２１ａ，５２１ｂは上
記コイルスプリング５２６，５２６の付勢力に応じた圧
力でキャップシェルＣの開放端部に圧接され、この圧力
はカプセルシェルの材質や大きさ（号数）に応じて適宜
設定されるが、通常は１００〜３００ｇ程度とすること
が好ましく、３００ｇを超えるとシェルが破壊されるお
それがあり、また１００ｇ未満であると正確な測定値が
得られない場合がある。

【００５４】このように、測定セクション５，５（図１
参照）で寸法測定を行った後のキャップシェルＣ及びボ
ディーシェルＢは、キャップ測定ドラム４１及びボディ
ー測定ドラム４２が回転することにより、これら測定ド
ラム４１，４２の下方へと運ばれ、このとき図３に示さ
れているように、測定ピン４３ｃ，４４ｃ，４３ｂ，４
４ｂの通気路４３１，４４１が装置本体１に設けられた
吹き出しシュー４１２，４２２と一致した状態となり、
測定ピン４３ｃ，４４ｃ，４３ｂ，４４ｂ先端から圧空
が噴出してその先端部に保持されたキャップシェルＣ及
びボディーシェルＢがピンからはずされ、測定部４の下
方に設けられた回収ボックス６（図１参照）に回収され
るようになっている。

【００５５】なお、図示していないが、この寸法測定装
置には、上記測定セクション５，５で測定した各測定
値、即ち測定したキャップシェルＣ及びボディーシェル
Ｂの軸心方向の長さ、開放端部の肉厚及び閉鎖端部の頭
部肉厚を自動的に記録する記録部（測定値記録手段）が
設けられており、測定値を各項目ごとに自動的にかつ正
確に記録するようになっている。

【００５６】次に、本測定装置の動作を測定手順に沿っ
て説明する。本実施例の寸法測定装置を用いてカプセル
シェルの寸法測定を行う場合、カプセル製造機から寸法
測定用のカプセルシェルＡを適宜サンプリングし、キャ
ップシェルＣとボディーシェルＢとが連結された状態の
カプセルシェルＡをカプセル供給ホッパー２１（図１参
照）に収容する。この場合、カプセルシェルＡのサンプ
リングは、作業員等が手作業で行っても適宜なサンプリ
ング装置をカプセル製造機と本測定装置との間に設け、
自動的に行うようにしてもよい。

【００５７】上記カプセル供給ホッパー２１に収容され
たカプセルシェルＡは、カプセル供給ホッパー２１が振
盪することにより、カプセル排出口２４から一つずつ確
実にカプセル供給シュート２３に落される。カプセル供
給シュート２３に導入されたカプセルシェルＡは、１／
４回転ずつ間歇回転しているカプセル供給ドラム２２が
１／２回転するごとに該カプセル供給ドラム２２のカプ
セル供給ポケット２５に導入され、この場合ポケット２
５内のカプセルシェルＡはキャップシェルＣ側からポケ
ット２５に導入されたものと、ボディーシェルＢ側から
ポケット２５に導入されたものとが混在している。な
お、特に説明しなかったが、カプセルシェルＡがカプセ
ル供給シュート２３からカプセル供給ドラム２２のカプ
セル供給ポケット２５に移される際、カプセル供給ポケ
ット２５内が吸引状態となり、カプセルの移動が確実に
行われるようになっている。

【００５８】そして、カプセル供給ドラム２２が１／２
回転してカプセルシェルＡを収容したカプセル供給ポケ
ット２５がドラム２２の最下部に達すると、カプセルシ
ェルＡがカプセル供給ポケット２５から方向規制ドラム
３１の方向規制ポケット３４に移される。この場合も、
特に説明しなかったが、カプセル供給ポケット２５内が
空気吹き出し状態となると共に、方向規制ポケット３４
内が吸引状態となりカプセルシェルＡの移動が確実かつ
スムーズに行われるようになっている。

【００５９】ここで、方向規制ポケット３４に移された
カプセルシェルＡは、ボディーシェルＢ側から方向規制
ポケット３４に導入されたものについては、図１に示さ
れているように、ボディーシェルＢ部分がポケット３４
の下部３４ｂ（図２参照）にまで進入してドラム３１の
径方向に沿って完全にポケット３４内に収容されるが、
キャップシェルＣ側から方向規制ポケット３４に導入さ
れたものについては、図２（Ａ）に示されているよう
に、キャップシェルＣ部分がポケット３４の下部３４ｂ
にまで進入することができず、ボディーシェルＢ部分が
ドラム３１の周面から突出した状態となる。この場合、
この突出した状態のカプセルシェルＡは方向規制ドラム
３１が回転することにより、突出したボディーシェルＢ
部分が周壁の角部３５（方向規制体）に当接して倒さ
れ、図２（Ｂ）に示されているように、方向規制ポケッ
ト３４の上部３４ａ内にキャップシェルＣをドラム３１
の回転方向前方にして横向きに（周方向に沿って）収容
される。

【００６０】そして、方向規制ドラム３１が１／２回転
してカプセルシェルＡを収容した方向規制ポケット３４
がドラム３１の最下部に達すると、カプセルシェルＡが
方向規制ポケット３４から同期的に１／４回転ずつ間歇
回転しているキャップドラム３２のキャップポケット３
６に移される。この場合、方向規制ポケット３４にドラ
ム３１の径方向に沿って収容されたカプセルシェルＡは
そのままキャップシェルＣ側からキャップポケット３６
内に移され、また方向規制ポケット３４の上部３４ａ内
に横向きに収容されたカプセルシェルＡも、キャップシ
ェルＣ側がドラム３１の回転方向前方となっているの
で、キャップシェルＣ側からキャップポケット３６内に
移される。従って、このキャップドラム３２のキャップ
ポケット３６に移されたカプセルシェルＡは全てボディ
ーシェルＢを上（ドラム３２の周面側）にした状態で収
容される（図３参照）。

【００６１】次に、このキャップドラム３２が１／４回
転すると、これと同期して１／４回転ずつ間歇回転して
いるボディードラム３３のボディーポケット３７とカプ
セルシェルＡが収容されたキャップポケット３６とが分
離ブロック３８の貫通孔３９を介して一直線に連通した
状態となる。この状態で、上述したように、キャップポ
ケット３６が空気吹き出し状態となると共に、ボディー
ポケット３７が吸引状態となり、貫通孔３９の分離ブッ
シュ３９ａを通過できないキャップシェルＣをキャップ
ポケット３６内に残して分離ブッシュ３９ａを通過でき
るボディーシェルＢがボディーポケット３７内に移動
し、カプセルシェルＡがキャップシェルＣとボディーシ
ェルＢとに分離される。

【００６２】そして、更にキャップドラム３２及びボデ
ィードラム３３が同期的に１／４回転することにより、
キャップシェルＣ及びボディーシェルＢがドラム３２，
３３の最下方位置に移動し、図３に示されているよう
に、これらドラム３２，３３の下方において同期的に１
／４回転ずつ間歇回転しているキャップ測定ドラム４１
及びボディー測定ドラム４２の周面に突設された肉厚測
定ピン４３ｃ，４３ｂ及び長さ測定ピン４４ｃ，４４ｂ
に供給される。この場合、上述したように、キャップポ
ケット３６及びボディーポケット３７内が空気吹き出し
状態となると共に、肉厚測定ピン４３ｃ，４３ｂ及び長
さ測定ピン４４ｃ，４４ｂ先端部が吸引状態となり、キ
ャップシェルＣ及びボディーシェルＢがそれぞれキャッ
プポケット３６及びボディーポケット３７から排出され
ると共に、キャップシェル供給シュート４０ｃ及びボデ
ィーシェル供給シュート４０ｂ内の気流に乗って肉厚測
定ピン４３ｃ，４３ｂ及び長さ測定ピン４４ｃ，４４ｂ
の先端部に移動し、これら測定ピン４３ｃ，４３ｂ，４
４ｃ，４４ｂ先端に被された状態に取付けられる。

【００６３】次いで、これらキャップ測定ドラム４１及
びボディー測定ドラム４２が１／４回転することによ
り、キャップシェルＣ及びボディーシェルＢが測定セク
ション５，５（図１参照）に送られ、該測定セクション
５，５でキャップシェルＣ及びボディーシェルＢの寸法
測定が行われる。即ち、肉厚測定ピン４３ｃ，４３ｂに
被着されたキャップシェルＣ及びボディーシェルＢに対
して、図９に示されているように、長厚測定ゲージ５１
により閉鎖端部の頭部肉厚ｔ₁の測定及び厚さ測定ゲー
ジ５２により開放端部の肉厚ｔ₂の測定を行い、また長
さ測定ピン４４ｃ，４４ｂに被着されたキャップシェル
Ｃ及びボディーシェルＢに対して、図８に示されている
ように、長厚測定ゲージ５１により軸心方向の長さｌの
測定を行う。そして、これらの測定結果が記録部（図示
せず）により自動的に記録される。なお、上記長厚測定
ゲージ５１及び厚さ測定ゲージ５２による寸法測定の手
順及び動作は、上述した通りであり、この場合上記の説
明ではキャップシェルＣの測定を例として説明したが、
ボディーシェルＢについてもキャップシェルＣの場合と
同様の手順及び動作により測定が行われる。

【００６４】そして、測定が終了したキャップシェルＣ
及びボディーシェルＢは、キャップドラム４１及びボデ
ィードラム４２が１／４回転することにより、下方へと
移動し、ドラム４１，４２の最下方位置で、上述したよ
うに、測定ピン４３ｃ，４３ｂ，４４ｃ，４４ｂ先端か
ら空気が噴出して、キャップシェルＣ及びボディーシェ
ルＢが測定ピン４３ｃ，４３ｂ，４４ｃ，４４ｂ先端か
ら取り外され、キャップドラム４１及びボディードラム
４２の下方に配設された回収ボックス６（図１参照）に
回収される。

【００６５】以下、上記カプセル供給ドラム２２、方向
規制ドラム３１、キャップドラム３２、ボディードラム
３３、キャップ測定ドラム４１及びボディー測定ドラム
４２が同期的に回転することにより、上述した動作が連
続的に繰り返され、多数の測定サンプルに対して連続的
かつ自動的に寸法測定が行われる。ここで、上記カプセ
ル分離部３で分離されなかったカプセルシェルＡは、そ
のまま分離されたキャップシェルＣと同様にキャップポ
ケット３６から排出されるが、キャップシェルＣとボデ
ィーシェルＢとが連結された状態のカプセルシェルＡ
は、測定ピン４３ｃ，４３ｂ，４４ｃ，４４ｂに保持さ
れることなく、そのまま回収ボックス６に回収される。
この場合、長厚測定ゲージ５１及び厚さ測定ゲージ５２
による寸法測定の結果は測定値が全て０になるので、こ
れにより分離不良を確認することができる。

【００６６】このように、本実施例の寸法測定装置によ
れば、カプセル製造機からサンプリングしたカプセルシ
ェルＡがカプセル供給部２により自動供給され、これが
カプセル分離部３の方向規制ドラム３１で一定姿勢に規
制されてキャップドラム３２に供給され、更にこのキャ
ップドラム３２とボディードラム３３との間で、カプセ
ルシェルＡがキャップシェルＣとボディーシェルＢとに
分離され、これらシェルＣ，Ｂがキャップドラム３２，
ボディードラム３３からそれぞれカプセル測定部４のキ
ャップ測定ドラム４１，ボディー測定ドラム４２に供給
されてこれらドラム４１，４２の肉厚測定ピン４３ｃ，
４３ｂ及び長さ測定ピン４４ｃ，４４ｂに取付けられ、
長厚測定ゲージ５１，５１及び厚さ測定ゲージ５２，５
２により自動的に寸法測定が行われ、その測定結果が記
録部（図示せず）により自動的に記録される。従って、
サンプリングしたカプセルシェルＡの供給、分離、寸法
測定、測定値の読み取り及びその記録が人為的作業が介
在することなく自動的に行われるので、人為的ミスが介
在することなく精度の高い寸法測定を能率よく行うこと
ができる。

【００６７】また、すべての寸法測定は、分離したキャ
ップシェルＣ及びボディーシェルＢを肉厚測定ピン４３
ｃ，４３ｂ及び長さ測定ピン４４ｃ，４４ｂに被せた状
態に保持して行われ、従来の測定方法のようにシェルを
潰して破壊する必要がないので経済的である。更に、カ
プセル製造機からのサンプリングをサンプリング装置等
を用いて自動的に行うことにより、サンプリングから寸
法測定までを全自動的に行うことができる。

【００６８】更に、本実施例の寸法測定装置は、測定ド
ラムとしてキャップ測定ドラム４１とボディー測定ドラ
ム４２との２つの測定ドラムを設け、分離したキャップ
シェルＣの寸法測定とボディーシェルＢの寸法測定を別
々に並行して行うように構成されているので、キャップ
シェルＣの測定値とボディーシェルＢの測定値が混同す
るようなことなく、正確な寸法測定を確実かつ効率的に
行うことができる。また、本実施例の寸法測定装置にお
いては、分離したシェルＣ，Ｂの開放端部の肉厚ｔ₂の
測定を一対の測定ゲージ５２ａ，５２ｂでシェル殻２枚
分の厚さとして測定するようになっているので、１つの
測定ゲージを用いて開放端部の１点を測定する場合に比
べて開放端部全周の肉厚平均値により近い値を得ること
ができる。

【００６９】本実施例の寸法測定装置によれば、得られ
た測定結果が自動的に記録され、その記録により良好な
品質管理及びカプセル製造機の製造条件調整を行うこと
ができる。またこの場合、コンピュータ等を介して測定
結果を自動的にカプセル製造機の条件設定にフィードバ
ックすることにより、より確実な品質管理及び条件調整
を行うことができ、更にカプセル製造機から自動的にカ
プセルシェルをサンプリングする自動サンプリング装置
等を設けて、所定時間ごとにサンプリング、寸法測定及
び製造条件調整を行うようにすることによって、品質管
理及び製造機の条件調整を完全無人化で行うようにする
こともできる。更にこの場合、寸法測定後のカプセルシ
ェルに破損（破壊）や汚染が生じることがないので、測
定後のカプセルシェルを再利用することかでき、短時間
ごとに寸法測定を行って厳格な品質管理を行うようにし
た場合でも、歩留まりを低下させることがない。

【００７０】以上、本発明の実施例について説明した
が、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、そ
の構成は種々変更することができる。例えば、上記カプ
セル供給部２やカプセル分離部３は必須の構成ではな
く、これらを省略してサンプリングしたカプセルシェル
を手作業でキャップシェルＣとボディーシェルＢとに分
離して肉厚測定ピン４３ｃ，４３ｂ及び長さ測定ピン４
４ｃ，４４ｂに供給するようにしてもよく、この場合で
も寸法測定及び測定値の記録は自動的に行われ、正確な
測定結果を能率よく得ることができ、更に測定後のシェ
ルも破壊されることなく、再利用が可能である。また、
測定ドラムは必ずしもキャップシェル測定用のドラムと
ボディーシェル測定用のドラムの２種類を設ける必要は
なく、１つの測定ドラムにキャップシェル用の肉厚測定
ピン及び長さ測定ピンとボディーシェル用の肉厚測定ピ
ン及び長さ測定ピンとを設け、１つの測定ドラムでキャ
ップシェルＣ及びボディーシェルＢの寸法測定を行うよ
うにすることもできる。更に、上記実施例では特に分離
不良のカプセルシェルを検出して除去する機構を設け
ず、そのまま回収ボックス６に回収するようにしたが、
分離不良が生じた場合にこれを検知し、分離された測定
後のシェルと分別して回収するようにすることもでき
る。この場合、分離不良のカプセルシェルを検知し、分
別回収する機構として、以下の機構を例示することがで
きる。

【００７１】即ち、図４に示したように、ボディードラ
ム３３のボディーポケット３７内にボディーシェルＢが
収容されたことを検知する分離センサー７を設けると共
に、キャップドラム３２の一側方（図中右側）にドラム
３２の周面に近接して不良カプセル回収ボックス８を設
け、分離センサー７でボディーシェルＢが検知されない
場合に分離不良発生と判断し、この場合通気シュー３３
１が吸引から吹き出しに切り替わると共に、通気シュー
３２１が吹き出しから吸引に切り替わって分離不良のカ
プセルシェルＡ’をキャップポケット３６内に戻し、こ
の状態でキャップドラム３２を図中時計回りに１／２回
転逆転させてカプセルシェルＡ’を反対側へと運び、こ
のときキャップポケット３６の通気路３６１が吹き出し
シュー９と一致してカプセルシェルＡ’がキャップポケ
ット３６から押し出され、上記不良カプセル回収ボック
ス８に回収されるように構成することができる。なお、
この場合キャップドラム３２が１／２回転逆転するのと
同期して全てのドラム２２，３１，３３，４１，４２が
１／２回転逆転するように構成することにより、各ポケ
ット３６，３７及び測定ピン４３ｃ，４３ｂ，４４ｃ，
４４ｂに空きを生じることなく、スムーズに測定を再開
することができる。

【００７２】なお、各ドラムに各ポケット及び測定ピン
を３つ以上設けると共に、ドラムの回転運動をより多段
階の間歇回転とし、より多くのカプセルシェルを短時間
で測定し得るように変更したり、シェルの開放端部の肉
厚を１つの測定ゲージを用いてシェル殻１枚分の厚さと
して測定するように変更するなど、上記以外の構成につ
いても本発明の要旨を逸脱しないかぎり種々変更して差
支えない。

【００７３】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のカプセル
シェルの寸法測定装置によれば、カプセルシェルを構成
するキャップシェルとボディーシェルの軸心方向の長
さ、開放端部の肉厚及び閉鎖端部の頭部肉厚を自動的に
測定，記録することができ、人為的ミスが介在すること
なく精度の高い寸法測定を能率よく行うことができると
共に、サンプルを破壊することなく寸法測定を行うこと
ができ、測定後のカプセルシェルを再利用することが可
能である。更に、特に複雑な機構を有さず、比較的安価
に製造することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例にかかるカプセルシェルの寸
法測定装置を示す概略図である。

【図２】同装置を構成する方向規制ドラムの動作を説明
する概略図である。

【図３】同装置におけるカプセルシェルの分離及び分離
したシェルを測定ピンに供給する際の動作を説明する概
略図である。

【図４】同装置におけるカプセルシェルを分離する際の
動作を説明する概略図である。

【図５】同装置を構成する長厚測定ゲージの構成及び該
長厚測定ゲージによりシェルの閉鎖端部の肉厚を測定す
る際の動作を説明する部分断面概略図である。

【図６】同装置を構成する長厚測定ゲージの構成及び該
長厚測定ゲージによりシェルの軸心方向の長さを測定す
る際の動作を説明する部分断面概略図である。

【図７】同装置を構成する厚さ測定ゲージの構成及び該
厚さ測定ゲージによりシェルの開放端部の肉厚を測定す
る際の動作を説明するもので、（Ａ）は概略図、（Ｂ）
は部分断面概略図である。

【図８】同装置を構成する長厚測定ゲージによりシェル
の軸心方向の長さを測定する際の動作を説明する一部を
断面とした部分拡大図である。

【図９】同装置を構成する長厚測定ゲージ及び厚さ測定
ゲージによりシェルの開放端部及び閉鎖端部の肉厚を測
定する際の動作を説明する一部を断面とした部分拡大図
である。

【図１０】カプセルシェルを示す断面図であり、（Ａ）
はキャップシェルとボディーシェルとを連結した状態、
（Ｂ）はキャップシェルとボディーシェルとを分離した
状態である。

【符号の説明】

１ 装置本体 ２ カプセル供給部（カプセル供給手段） ２１ カプセル供給ホッパー ２２ カプセル供給ドラム ２３ カプセル供給シュート ２５ カプセル供給ポケット ３ カプセル分離部（カプセル分離手段） ３１ 方向規制ドラム ３２ キャップドラム ３３ ボディードラム ３４ 方向規制ポケット ３４ａ 方向規制ポケットの上部 ３４ｂ 方向規制ポケット下部 ３５ 周壁角部（方向規制体） ３６ キャップポケット ３７ ボディーポケット ３８ 分離ブロック ３９ 貫通孔 ４ カプセル測定部 ４０ｃ キャップシェル供給シュート ４０ｂ ボディーシェル供給シュート ４１ キャップ測定ドラム ４２ ボディー測定ドラム ４３ｃ，４３ｂ 肉厚測定ピン ４４ｃ，４４ｂ 長さ測定ピン ４５ｃ，４５ｂ リング状段差部 ５ 測定セクション ５１ 長厚測定ゲージ ５２ 厚さ測定ゲージ ６ 回収ボックス Ａ カプセルシェル Ｂ ボディーシェル Ｃ キャップシェル ｌ 軸心方向の長さ ｔ₁ 閉鎖端部の頭部肉厚 ｔ₂ 開放端部の肉厚

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 カプセルシェルを構成するキャップシェ
   ルとボディーシェルの軸心方向の長さ、開放端部の肉厚
   及び閉鎖端部の頭部肉厚を自動的に測定するカプセルシ
   ェルの寸法測定装置であって、間歇回転する測定ドラム
   と、該測定ドラムの外周面に該測定ドラムの径方向に沿
   って突設され、先端側を分離した前記シェルの内部に挿
   入密着させて該シェルを保持する肉厚測定ピンと、前記
   測定ドラムの外周面に該測定ドラムの径方向に沿って突
   設され、先端側を分離した前記シェルの内部に挿入させ
   て該シェルを保持すると共に、このとき軸方向中間部に
   形成したリング状段差部にシェルの開放端周縁部が当接
   してピン先端とシェル閉鎖端部の頭頂部内面との間に間
   隙が形成されるように構成した長さ測定ピンと、前記測
   定ドラムの周面と所定間隔離間した状態に配設され、該
   測定ドラムの径方向に沿って進退する長厚測定ゲージ
   と、前記測定ドラムの周面に近接して配設され、該測定
   ドラムの軸方向に沿って進退する厚さ測定ゲージと、測
   定したシェルの軸心方向の長さ、開放端部の肉厚及び閉
   鎖端部の頭部肉厚を自動的に記録する測定値記録手段と
   を具備してなり、分離したシェルを前記肉厚測定ピン及
   び長さ測定ピンに被せて前記測定ドラムに保持し、該測
   定ドラムを間歇回転させることにより、該シェルを前記
   長厚測定ゲージ及び厚さ測定ゲージが配設された測定セ
   クションに移送して保持し、肉厚測定ピンに保持したシ
   ェルの開放端部に前記厚さ測定ゲージを当接させてシェ
   ル開放端部の肉厚を測定すると共に、シェルの閉鎖端頭
   頂部に前記長厚測定ゲージを当接させてシェル閉鎖端部
   の頭部肉厚を測定し、また前記長さ測定ピンに保持した
   シェルの閉鎖端頭頂部に前記長厚測定ゲージを当接させ
   てシェルの軸心方向の長さを測定し、得られた各測定値
   を前記測定値記録手段により自動的に記録するように構
   成したことを特徴とするカプセルシェルの寸法測定装
   置。
2. 【請求項２】 測定ドラムとして、キャップシェルの寸
   法測定を行うキャップ測定ドラムと、ボディーシェルの
   寸法測定を行うボディー測定ドラムとの２種類の測定ド
   ラムを設け、これらキャップ測定ドラム及びボディー測
   定ドラムのそれぞれに肉厚測定ピン及び長さ測定ピンを
   設けると共に、それぞれに長厚測定ゲージ及び厚さ測定
   ゲージを付設し、かつカプセルシェルを自動的に供給す
   るカプセル供給手段と、カプセルシェルをキャップシェ
   ルとボディーシェルとに自動的に分離して前記キャップ
   測定ドラムとボディー測定ドラムとに分配供給するカプ
   セル分離手段とを設け、前記カプセル供給手段からカプ
   セルシェルを自動供給し、該カプセルシェルを前記カプ
   セル分離手段で自動的にキャップシェルとボディーシェ
   ルとに分離すると共に、これら分離したキャップシェル
   とボディーシェルとをそれぞれ前記キャップ測定ドラム
   とボディー測定ドラムとに選択的に分配供給して、キャ
   ップシェルの寸法測定とボディーシェルの寸法測定とを
   並行して行うように構成した請求項１記載のカプセルシ
   ェルの寸法測定装置。
3. 【請求項３】 カプセル供給手段が、カプセル供給ホッ
   パーと、該カプセル供給ホッパーの下方に配設され、周
   面にカプセル供給ポケットが形成された間歇回転するカ
   プセル供給ドラムとを具備し、かつカプセル分離手段
   が、カプセルシェルをドラムの周方向に沿って横向きに
   収容する上部と該上部の一端部に連通するボディーシェ
   ルのみをドラムの径方向に沿って縦向きに収容可能な下
   部とからなる方向規制ポケットが周面に形成された間歇
   回転する方向規制ドラムと、該方向規制ドラムの周面に
   近接して設けられ、前記方向規制ドラムが回転すること
   により、前記方向規制ポケットから突出したカプセルシ
   ェルの端部が当接する方向規制体と、周面にカプセルシ
   ェルを収容可能なキャップポケットが形成された間歇回
   転するキャップドラムと、該キャップドラムに隣接して
   設けられ、周面にボディーシェルを収容可能なボディー
   ポケットが形成された間歇回転するボディードラムと、
   前記キャップドラムとボディードラムとの間に配設さ
   れ、ボディーシェルのみが通過可能な貫通孔を有する分
   離ブロックとを具備してなり、前記カプセル供給ドラム
   によりカプセルシェルを前記カプセル供給ホッパーから
   前記方向規制ドラムの方向規制ポケットに移し、該方向
   規制ドラムが回転することにより前記方向規制体との衝
   合によりカプセルシェルを方向規制して前記キャップド
   ラムのキャップポケットに移し、このカプセルシェルの
   ボディーシェルのみを前記分離ブロックの貫通孔を通し
   て前記ボディードラムのボディーポケットに吸引収容す
   ることにより、カプセルシェルをキャップシェルとボデ
   ィーシェルとに分離し、キャップシェルをキャップドラ
   ムからキャップ測定ドラムに供給すると共に、ボディー
   シェルをボディードラムからボディー測定ドラムに供給
   するように構成した請求項２記載のカプセルシェルの寸
   法測定装置。