JP3028541U - 万能ナイフ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 持ちやすく、操作性に優れた万能カッターナ
イフを提供すること。 【解決手段】 万能ナイフ１０は、刃キャリア４８に装
着される刃１４を出入れ可能に収容する中空の柄１２を
有する。刃キャリア４８は、枢動自在にアクチュエータ
５０に連結される。ボタン３０を押し、アクチュエータ
５０と刃キャリア４８を滑動路８２，６１に沿って所望
の位置まで滑動させることにより、前部スロット２２を
通して刃１４を出し入れできる。刃１４の出し入れ方向
６１′は、柄１２の握り部１６の基準線１６′に対して
下向きに傾斜している。また、柄１２はインテグラルル
ープ２０を有している。柄１２のさや部１８の一部は、
インテグラルループ２０の下縁部の接線１６″よりも下
方に位置している。このような位置関係及び外形形状を
有する万能ナイフ１０は上記課題を解決することができ
る。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【考案が属する技術分野】

本考案は、出入れ可能な万能ナイフ、いわゆる万能カッターナイフに関するも のである。

【０００２】

【従来の技術】

頑丈で信頼性のある刃物（偶然の切込みを避けるよう刃が都合良く遮蔽され得 るもの）が求められていることに応じて、かなりの数の多目的な格納式の万能ナ イフが開発されている。このようなナイフに対する一般的な設計構造は、概して 、対になった２つの半片からなる中空の柄を備えている。柄は、組み立られると 、ナイフの刃が出し入れされる前部スロットを有する。刃は、一般に、柄の内部 において、平坦な案内路に沿って移動可能な刃キャリア上に支持される。多くの 一般的な万能ナイフ用の刃キャリアは、たわみやすい作動アームと一体的に形成 され、射出成形されたプラスティック材料で形成されることが多い。作動アーム は作動ボタン（button actuator）を支持しており、この作動ボタンは、柄にお ける第２のスロットを通して突出し、作動アームのバネ動作によって戻り止めと かみ合うように上方に押動される。概して、台形の刃を刃キャリアの中に装着す るために、柄は、分解されるか、さもなければ開かれる。それから、刃キャリア に装着された刃は、作動ボタンを押すと共に刃キャリアをその案内路に沿って前 後にスライドさせることによって、前部スロットを通して突き出されたり引っ込 められたりする。

【０００３】

【考案が解決しようとする課題】

この種の出入れ可能な万能ナイフに係わる永続的な課題は、使用中にナイフの 刃に課される力に抵抗することのできる構造を案出することである。使用に際し て、刃は、一般に、刃を柄の中に押し戻す傾向のある軸方向の力、柄の半片間に ある刃と刃の後部とを刃キャリアに押し込む傾向のある上向きの力、及び前部ス ロットにおいて刃をねじる傾向のある横向きの力を含む多数の力を受ける。刃に 係わる支持構造、特に、柄及び刃キャリアが、これらの力に十分抵抗することが できないならば、刃は、偶然引っ込んだり、又は柄を分割若しくは破壊したりす る（前部スロットに近接する領域において最も多い）場合がある。刃の後部部分 が、刃キャリアに対して下方に押し付けられる場合もあり、刃キャリアを切断又 は破損させる。

【０００４】 出入れ可能な万能ナイフの刃に加わる力に抵抗するために多数の解決策が提案 されているが、その成功の度合いは区々である。刃を柄に押し込む傾向のある軸 方向の力に抵抗するために、多くの既知の設計構造は、戻り止め配列（作動アー ムからの突起が柄の内面の一連の切欠き部の一つに引っ掛かるようになっている もの）を使用している。一般に、この種の万能ナイフは、１９８５年４月９日グ リンガー（Gringer）に対して発行された米国特許第４，５０９，２６０号明細 書に開示されている。このような配列においては、刃に及ぼされる軸方向の力は 、作動アームを通して戻り止めの切欠き部に伝えられる。しかしながら、作動ア ームは、作動ボタンの移動を許容し作動アームを対応する切欠き部と係合させる ために本来スプリング状でなければならないため、刃に加わる力は、作動アーム のたわみを引き起こす場合があり、使用中、刃の望ましくない軸方向の移動をも たらす可能性がある。このように、これらの設計構造は、製造するのが簡単であ るという長所を有すると共にいくつかの個々独立の部品を有しているが、それら は、必ずしも軸方向の力に対して十分な抵抗を与えることになるとは限らない。 更に、このような設計構造は、作動アームそれ自身の弾性に依存して戻り止め配 列に係合しているので、軸方向の力に抵抗するときの効果は、作動アームの切欠 き部への係合が弱められる刃の位置において、或は、作動アームが時間を経て緩 和し又は変形する場合において、低減される可能性がある。

【０００５】 ナイフの刃の上方及び側方の移動を制御するために、いくつかの代替となる万 能ナイフ設計構造も提案されている。１９９１年６月２５日にギルバート（Gilb ert）に対して発行された米国特許第５，０２５，５５８号明細書に開示されて いるある既知の設計構造では、ナイフの柄は、柄の中央の線を横切る連結くさび 部分（interlocking wedge portions）を有する対になった２つの半片を備えて いる。連結くさびは、カッティング中に刃に加わる上向きの力の結果として柄が 分割するのを防止する。１９９５年２月７日にシュミット（Schmidt）に対して 発行された米国特許第５，３８６，６３２号明細書に開示されている別の手段で は、ナイフの刃は、溝形状のキャリアに取り付けられ、このキャリアは単一片の ナイフの柄における溝型のホルダー内に受け入れられる。これらの構造は、一般 に、カッティング動作の結果生じる上向きの力のもとで、ナイフの柄が分割する のを防止するが、これらは、やや複雑であり、製造及び組立が困難となり得る。 更に、これらの構造における刃（cutting blade）の交換は、かなり時間がかか り、ナイフを一部分解することを要する。その上、このようなナイフのための刃 キャリアは一般に、射出成形されたプラスティック材料で作成されるため、刃キ ャリアは、キャリアのベース上の刃の後部部分からの圧力に抵抗するという問題 に対応していない。

【０００６】 出入れ可能な刃に加わるねじり力に耐え抗するために、多くの既知の万能ナイ フは、概して、ネジ又は他の取外し可能な取付具によって中央の線に沿って連結 された２つの柄半片を有する２つ割型の金属製の柄を備えている。柄の各半片の 前端部の輪郭は、概して、刃が出し入れされる前部スロットを画成する。ねじり 力のもとでは、このようなナイフの刃は、前部スロットを囲む柄の部分に押し付 けられる。他の既知の万能ナイフ、例えば上述した米国特許第５，３８６，６３ ２号明細書に記述されたナイフは、互いに対向する溝部材を使用し、ナイフの刃 を固定しねじり力に抵抗するようにしている。これらの構成は、前部スロットに おけるナイフ刃の過剰な曲りを効果的に妨げるが、これらは、柄構造体の半片の 間の継手の剛性に依存してねじり力に抵抗するので、このようなナイフのための 柄は、概して、刃を装填又は交換するのに柄の分解を要する方法でつながれる。

【０００７】 従って、刃が、突き出された位置（突出位置）と引っ込められた位置（引込み 位置）との間で容易に移動されるが、刃を柄の中に押し戻す傾向のある軸方向の 力に抵抗する出入れ可能な万能ナイフが必要とされている。

【０００８】 また、使用中の上向きの力及びねじり力による刃の変形に抵抗する軽量の万能 ナイフが必要とされている。逆言するならば、使用時に力を加えやすいナイフが 必要とされている。更に、これらの特徴を有することに加え、ナイフは、使用に 際し人間工学的に快適であるべきであり、簡単且つ迅速な刃の交換を許容するべ きである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】

本考案は、柄と、柄の内部に受け入れられ、突出位置と引込み位置との間で刃 を移動させ保持するための刃キャリアとを備えるタイプの新規な万能ナイフに関 する。刃キャリアは、押しボタンを押し下げることによって柄の内部で移動され るが、押しボタンを解放することによって、選択された位置にしっかりとロック される。出された刃に加わる軸方向の力は、柄と、キャリアに関して枢動自在に 装着される革新的な作動アームとの間の積極的な係合（positive engagement） によって抵抗される。刃に加わる上向きの力及びねじり力は、前部スロットに隣 接して設けられたガード及び刃キャリアの付加的な特徴によって抵抗される。そ の上、刃は、交換のために、好ましくはガードが取り付けられたフロントパネル を開けることによって容易にアクセス可能となっている。然して、本考案の一態 様による万能ナイフは、（ｉ）出入れ可能な刃を収容するための内部空洞と、前 記刃が出し入れされる、端部に設けられた第１のスロットと、前記第１のスロッ トに近接する地点から前記空洞の内部にて延びるキャリア滑動路と、前記キャリ ア滑動路の後方に前記空洞の内部にて延びるアクチュエータ滑動路と、前記アク チュエータ滑動路の後方に位置する、使用者の手により把持される握り部とを有 する柄、（ii）前記刃を支持するよう形成されると共に、前記空洞の内部で前記 キャリア滑動路に沿って移動可能となっている刃キャリア、及び、（iii)前記刃 キャリアに枢動自在に連結される端部を有する相当に硬い作動アームと、前記刃 を出し入れするよう前記柄における細長い第２のスロットに沿って移動可能とな っている作動ボタンとを含むアクチュエータであって、当該アクチュエータから 延びると共に前記柄の内部の切欠き部に係合可能となっている、突出位置及び引 込み位置にて前記刃を選択的に固定するための突起を含み、且つ、前記突起を押 圧して前記切欠き部と係合させるよう前記アクチュエータ滑動路と接触する弾性 支持部を含むアクチュエータ、を備えるものであり、更に、アクチュエータ滑動 路は前記キャリア滑動路に対して非平行な方向に延びており、前記握り部の軸線 はアクチュエータ滑動路に対して非平行な方向に延びている、ことを特徴として いる。

【００１０】 アクチュエータ滑動路はキャリア滑動路に対して約５度の角度で延びているの が好適である。また、握り部の軸線はアクチュエータ滑動路に対して約２０度の 角度で延びていることが好適である。

【００１１】 更に、柄は、握り部を把持した使用者の手の指が配置される空間を前記握り部 の下部に形成するよう前記握り部に一体的に設けられたインテグラルループを有 するのが有効である。

【００１２】 本考案の別の実施形態による万能ナイフは、刃を出入れ可能に収容するさや部 と、このさや部の後方に配置され、使用者の手により把持される握り部とを有す る柄から構成される万能ナイフであって、（ｉ）柄が、握り部を把持した使用者 の手が配置される空間を握り部の下側に形成するよう握り部に一体的に設けられ たインテグラルループを備えており、（ii）刃の出入れ方向が握り部の基準線に 対して所定の角度で傾斜されており、且つ、（iii)インテグラルループの下縁部 の接線であって、握り部の基準線と平行な線よりも下方に、さや部の一部が突出 していることを特徴としている。

【００１３】 前記角度は約２５度であることが、操作上、有効である。

【００１４】 また、握り部の中央部をその前部及び後部よりも下方に突出させた場合、持ち やすいという効果を奏する。

【００１５】 なお、握り部の基準線は、握り部の前部の最下点と後部の最下点とを結ぶ直線 と定義できる。

【００１６】 握り部を握った際のフィット感を向上させるためには、握り部の断面形状は略 楕円形ないしは小判形とするのがよい。また、柄は、その上縁部であって握り部 の前方の位置に、刃を出し入れするための作動ボタンを備えていることが好適で ある。

【００１７】

【考案の実施の形態】

本考案のこれら及び他の特徴は、以下の記述及び追加された図面を参照するこ とによってもっと十分に理解されるであろう。ここで、同じ参照番号のものは、 同じ要素を示すものとする。まず図１及び図２を参照すると、万能ナイフ１０は 、出入れ可能な刃１４を支持し収容するための実質的に中空の柄１２を備えてい る。柄１２は、握り部１６と、刃を出入れ可能に保持すると共に、様々なカッテ ィング作業中に刃に及ぼされる力に抵抗するよう設計されたさや部１８とを備え ている。インテグラルループ（integral loop）２０が、カッティング中におい て、使用者の指を部分的に囲むよう柄の握り部１６に備えられているのが便利で ある。第１のスロット２２が、さや部１８の前端部２４において形成されており 、第２のスロット２６が、柄１２に、好ましくは柄の上縁部２８に沿って形成さ れている。作動ボタン３０が、引込み位置（ここで、刃１４は完全にさや部１８ の中に引っ込められている）と、突出位置（ここで、図１に示されるように、刃 １４は第１のスロット２２を通って突出している）との間で、刃１４を選択的に 移動できるように第２のスロット２６に沿ってスライド可能となっている。

【００１８】 図２に最もよく示されているように、万能ナイフ１０は、刃１４を装填したり 交換したりするために、柄１２に枢動自在に装着されると共に閉じた位置（図１ を見よ）と開いた位置との間で移動可能となっているアクセスパネル３２を備え ていることが好ましい。アクセスパネル３２は、以下に更に詳述するように、一 対のヒンジ３４によって柄１２に保持されていると共に、その前端部で刃ガード ３６を支持している。刃ガード３６は、少なくとも前部の第１のスロット２２を 部分的に囲んでいる。特に、カッティング中に刃１４に加わる上向きの力に抵抗 するために、刃ガード３６は、第１のスロット２２の上縁部に隣接する上部部分 ３８と、第１のスロット２２の側辺部に隣接する側方部分４０，４２とを備えて いる。このように、刃ガード３６は、刃１４の上部の非刃先（non-cutting edge ）４４及び刃の側部の一部分を囲むよう設計された開いた構造としてもよいが、 図面に示されるように閉ループであることが好ましい。この閉ループ構造は、使 用中に刃１４に加わる側方負荷（lateral load）、及び刃１４をねじろうとする 力に抵抗することを補助する。更に、刃ガード３６は、例えば鋼鉄又は亜鉛のよ うな金属からなることが好ましい。刃ガード３６は、アクセスパネル３２と別個 に形成され、万能ナイフ１０の組立中に、アクセスパネル３２に固定されるか、 又は図示される好適な実施形態におけるように、例えば鋳造（metal casting） によって、アクセスパネル３２と一体的に形成される。また、アクセスパネル３ ２は、内部リブ４６を備えており、この内部リブ４６は、刃１４に接触し支承さ れるよう設計され、これによって、刃１４が第１のスロット２２を通って移動さ れるとき、刃１４のためのガイド若しくは支持面として機能するようになってい る。カッティング作業中は、内部リブ４６及び刃ガード３６は、刃１４を安定さ せると共に刃に加わるねじり力に抵抗する。

【００１９】 図３及び図４に示されるように、柄１２は、対になった２つのシェルないしは 半片から構成されていることが好ましく、かかる半片とは、例えば粘着的に又は 超音波ろう付けや他の適した方法によって別個に形成され組み立てられ、そして 、永久的に結合される左半片Ｌ（図３）及び右半片Ｒ（図４）である。図３に最 も良く示されるように、さや部１８の内部で、万能ナイフ１０は、刃１４を受け 入れ支持するよう形造られた刃キャリア４８と、刃キャリア４８に連結されたア クチュエータ５０とを含み、このアクチュエータ５０は、刃１４を出し入れした り刃１４に加えられる力に抵抗したりするよう刃キャリア４８と共働する。刃キ ャリア４８及びアクチュエータ５０については、図５から図８を参照して以下で 更に詳述するが、概略的に述べるならば、刃キャリア４８は、その上縁部から側 方に延びる一対の突起５２を備え、これらの突起５２は、刃１４の上縁部４４に 沿う対応の凹み５４に係合するようになっている。図示されているタイプの市販 の刃は、通常このような３つの凹みを備えている。また、刃キャリア４８は、刃 １４の下部刃先５８を支持するための下部棚５６を備えている。刃キャリア４８ 上にはキャリアガード６０が下部棚５６に近接して支持されている。キャリアガ ード６０（例えば鋼鉄のような金属から作られることが好ましい）は、下部棚５ ６を保護するよう刃１４の刃先５８に接触している。使用中、刃１４に加わる切 込み力は、刃１４を上方に押して突起５２に接触させ、キャリアガード６０と重 なっている刃の後部部分を下方に押動させてキャリアガード６０に接触させる傾 向がある。キャリアガード６０は、このような力に抵抗し、これによって、刃キ ャリア４８の下部棚５６が、刃１４によって切断されたり破損されたりすること から保護する。刃キャリア４８を柄１２の内部で支持し案内するために、柄１２ の左半片Ｌと右半片Ｒは共に、第１のスロット２２に近接する地点から後方に延 びる平坦なキャリア滑動路６１を備えている。

【００２０】 図５に示されるように、刃キャリア４８をアクチュエータ５０に連結させるた めに、後部延長部ないしはタブ６２が刃キャリア４８から延びている。アクチュ エータ５０は、タブ６２に連結させるように適応された前端部６６を有する相当 に硬い作動アーム６４を備えている。図示実施形態において、作動アーム６４の 前端部６６はクレビス（clevis）となっており、タブ６２の周囲にはめ込まれる と共に、タブ６２と一体的に形成されるか又は万能ナイフ１０の組立中に別個の 要素として追加されるピン６８によって、タブ６２に枢動自在に連結される。作 動アーム６４の上端部では、アクチュエータ５０は、支持台７０を備えており、 この支持台７０から第２のスロット２６を通って後部延長部７２が延び、作動ボ タン３０を支持している。支持台７０の下方には、一体的な弾性部材７４が、支 持台７０を上方に押動するために、作動アーム６４から後方に延びている。突起 ないしは係合肩７６が、支持台７０から側方に延びており、第２のスロット２６ の両側で柄１２の上壁７８と接触している（図３及び図４を見よ）。均等に離隔 された間隔で、戻り止め８０が上壁７８に沿って形成されており、十分に出した 位置、十分に引っ込められた位置及びそれらの間のいくつかの中間的な位置にア クチュエータ５０及び刃キャリア４８を維持するように突起７６と係合する。柄 １２の内部に形成された一対のリブは、弾性部材７４を案内し支持するためのア クチュエータ滑動路８２を画成している（図３及び図４を見よ）。当業者には理 解されるであろうが、弾性部材７４が作動アーム６４とつながる位置は、弾性部 材７４によって作動アーム６４に及ぼされる上向きの力に影響を与えるであろう 。従って、アクチュエータ５０の設計に際して、弾性部材７４は、アクチュエー タ５０に所望程度の上向きの力を得るようおよそアクチュエータ５０の前端部６ ６の近くに配置され、これによって、押し下げる力に応答して、所望の「感触」 を作動ボタン３０に与えることとするのがよい。

【００２１】 次に作用について説明する。弾性部材７４は、支持台７０を押し上げるようア クチュエータ滑動路８２に接しており、これによって、戻り止め８０間に突起７ ６を係合させ、アクチュエータ５０、刃キャリア４８及び刃１４を適切な位置に ロックするのである。刃１４を出し入れするために、作動ボタン３０は、押し下 げられ、弾性部材７４を変形し、戻り止め８０から突起７６をはずす。このよう に作動ボタン３０が押し下げられた状態で、アクチュエータ５０、刃キャリア４ ８及び刃１４は、アクチュエータ５０をアクチュエータ滑動路８２に沿って移動 させると共に刃キャリア４８をキャリア滑動路６１に沿って移動させることによ って望まれる位置にスライドされる。望まれる刃の位置となったならば、作動ボ タン３０は、突起７６を戻り止め８０の間に再びロックするよう解放される。

【００２２】 作動ボタン３０が押し下げられるときや、様々な位置の間でアクチュエータ５ ０及び刃キャリア４８が移動中は、アクチュエータ５０は、刃キャリア４８に関 して枢動し得ることに注目すべきである。しかしながら、所望の刃位置でアクチ ュエータ５０が適当な場所にロックされると、アクチュエータ５０は、刃キャリ ア４８に関して固定された位置をとり、そのことによって、刃１４に及ぼされる 軸方向の力が刃キャリア４８及びアクチュエータ５０を通って柄１２の戻り止め ８０に伝えられるという結果になる。作動アーム６４の剛性ないしは堅さのため 、アクチュエータ５０は、このような力に応じてほとんど変形することはなく、 柄１２に関して刃１４の改善された安定性が与えられる。このように、従来の多 くの格納式の万能ナイフデザイン、すなわち、戻り止めのかみ合わせが、作動ア ーム又はビーム（beam）の固有の弾性に依存し、作動アームの望ましくない変形 、及びカッティング中の刃の引込みを潜在的にもたらすものと違って、本考案の 万能ナイフにおけるアクチュエータ５０上の突起７６は、弾性部材７４によって 押動され戻り止め８０と係合されるので、作動アーム６４は、十分に剛直に作る ことができ、切込み力の結果としての変形が防止される。

【００２３】 アクチュエータ５０及び刃キャリア４８が、刃突出位置と刃引込み位置との間 をスライドするとき、互いに対する向きは、アクチュエータ滑動路８２及びキャ リア滑動路６１の各向きによって定められる。従来の多くの出入れ可能な万能ナ イフデザインと同様に、アクチュエータ滑動路８２及びキャリア滑動路６１は互 いに平行としてもよいが、本考案の万能ナイフにおいては、アクチュエータ滑動 路８２及びキャリア滑動路６１は互いに平行でないことが好ましい。図示される 好適な実施形態では、アクチュエータ滑動路８２は、弧状形状を有しており、ア クチュエータ滑動路８２及びキャリア滑動路６１が柄１２の前端部２４に向かっ て延びるつれて、アクチュエータ滑動路８２は、概してキャリア滑動路６１から 分れていく。アクチュエータ滑動路８２及びキャリア滑動路６１の非平行な方向 性は、アクチュエータ５０及び刃キャリア４８の新規な形状と共働して、従来の 設計構造に関していくつかの利点を提供する。まず、アクチュエータ滑動路８２ 及びキャリア滑動路６１を角度的に互いに対してずらすことにより、柄１２の握 り部１６をさや部１８に対してある角度に置くことが可能となり、使用するのに 万能ナイフ１０をより疲労の少ないもの（ergonomic）とし快適なものにする。 更に、作動アーム６４は、剛直であると共に刃キャリア４８に対して枢動自在に 連結されているため、アクチュエータ滑動路８２に対するアクチュエータ５０の 向きは、アクチュエータ５０の様々なロック位置において実質的に変わらないが 、アクチュエータ５０及び刃キャリア４８がそれぞれの滑動路に沿って移動する とき刃キャリア４８に対するアクチュエータ５０の向きは自由に変化し得る。こ のように、アクチュエータ５０及び刃キャリア４８が各滑動路に沿って刃突出位 置に向けて前進させられるとき、弾性部材７４のロック機能は突起７６と戻り止 め８０とが共働して概して低下されることはない。更に加えて、アクチュエータ 滑動路８２及びキャリア滑動路６１を互いに非平行に向けることによって、刃キ ャリア４８がアクチュエータ５０に力を伝える角度は、刃突出位置と、刃引込み 位置と、これらの中間の位置とで異なる。従って、一例として、アクチュエータ 滑動路８２及びキャリア滑動路６１が万能ナイフ１０の前端部２４に向けて延び るにつれて、アクチュエータ滑動路８２及びキャリア滑動路６１が互いに分れて いく場合、アクチュエータ５０は、刃引込み位置より、刃突出位置の方がより急 な角度（すなわち、９０度に近い角度）で刃キャリア４８につながることとなり 、これによって、戻り止め８０の間で突起７６を係合させる傾向のある刃１４に 加わる軸方向の圧縮力の成分を有効に増加させる。この互いに分岐する配向は好 ましいが、例えば刃キャリア４８からの力が、刃突出位置において、より軸方向 においてアクチュエータ５０に伝えられることを許容するよう、アクチュエータ 滑動路８２及びキャリア滑動路６１が前端部２４に向けて延びるにつれてアクチ ュエータ滑動路８２及びキャリア滑動路６１が互いに収束していく向きとするこ とによっても他の有益な効果が得られ得ることに注目すべきである。

【００２４】 アクセスパネル３２の好適な内部形態が図４に示されている。上述したように 、アクセスパネル３２は、次の機械加工ステップ又は仕上げステップをほとんど 必要としない又は全く必要としない鋳造プロセスによって、例えば亜鉛から形成 されるのが好ましい。上述した刃ガード３６及び内部リブ４６に加えて、アクセ スパネル３２はヒンジ３４を備えており、このヒンジ３４は、柄１２の内部の形 状と共働して、アクセスパネル３２がその開いた位置と閉じられた位置との間で 枢動すると共にその閉じられた位置にてロックされ得るように形成されている。 特に、ヒンジ３４はそれぞれ、図示されるように、アクセスパネル３２から延び る直立部分８４と、後方に突出する部分８６と、当接端部８８とを備えている。 図４に示される閉じられてロックされた位置において、後方突出部分８６は、柄 １２の左半片Ｌ及び右半片Ｒの内面上の互いに対向する壁９０の間に位置してい る。柄の右半片Ｒからアクセスパネル３２に向けて延びるロックキャッチ（lock catch）９２は、ロック位置でアクセスパネル３２を保持するよう、スナップタ イプの作用によってアクセスパネル３２の内面上の対応の突起（図示せず）と係 合する。アクセスパネル３２を解除し開くためには、アクセスパネル３２を前方 （すなわち前端部２４に向けて）にスライドさせ、アクセスパネル３２上の突起 からロックキャッチ９２の係合ないしはスナップを解き、壁９０の間の閉じられ た位置から後方突出部分８６を取り外す。アクセスパネル３２の前方移動は、柄 １２の左半片上の、当接端部８８に接触する一対のストッパ９４（図３を見よ） によって制限され、この最も前方の位置において、アクセスパネル３２は、当接 端部８８を中心として自由に回転できるようになっている。このように、アクセ スパネル３２は、刃を装着させたり交換したりするために、別個の道具を必要と することなく又は柄１２の分解をすることなく刃キャリア４８に容易に接近する ことが可能となる。

【００２５】 図２及び図３に示されるように、万能ナイフ１０は、予備の刃９８のための後 部保管コンパートメント（rear storage compartment）９６も備えている。後部 保管コンパートメント９６は、万能ナイフ１０の組立中、柄１２の握り部１６の 内部に枢動可能に装着されると共に、露出された、ないしは開いた位置、すなわ ち、予備の刃が保管されたりコンパートメントから取り外されたりすることが可 能な位置（図２参照）と、閉じられた位置、すなわち、後部保管コンパートメン ト９６が柄１２の内部に完全に嵌合されている位置（図３参照）との間で移動可 能となっている。図面に示されているように、後部保管コンパートメント９６は 、刃支持パネル１００、下部支持棚１０２、湾曲した上部棚１０４、刃保持ペッ グ１０６、中央に開口部１１０を有するピボットヒンジ１０８及び保持止め金（ retaining clasp）１１２を備えている。ヒンジピン１１４は、柄１２の左半片 Ｌ及び右半片Ｒから突出し、開口部１１０の中へ入る。また、柄１２の左半片Ｌ 及び右半片Ｒはラッチ面（latching surface）１１６を備えており、かかるラッ チ面１１６は、保持止め金１１２と共働して、後部保管コンパートメント９６を その閉鎖位置で保持する。保持止め金１１２の掛合を解くと共に後部保管コンパ ートメント９６をその開いた位置に揺動するために、上部棚１０４を把持できる よう、レリーフ（relief）１１８が左半片Ｌ及び右半片Ｒに形成されている。開 いた位置とされた場合、予備刃９８を、後部保管コンパートメント９６の中に装 着したり、後部保管コンパートメント９６から取り外したりすることができる。 後部保管コンパートメント９６の中に配置された予備刃９８は、下部支持棚１０ ２の上で刃支持パネル１００に寄り掛かると共に下部支持棚１０２から上方に突 出している保持タブ１２０と保持ペッグ１０６から下方に突出する保持リップ１ ２２とによって適切な場所に保持される。

【００２６】 次に、刃キャリア４８及びアクチュエータ５０の好適な構造について、特に図 ５から図８を参照して説明する。図５及び図６において最もよく示されるように 、刃キャリア４８は、支持パネル１２４と、上述した、刃キャリア４８に配置さ れた刃と係合するための突起５２と、刃を支持するための下部棚５６と、刃キャ リア４８をアクチュエータ５０に連結させるための後部延長部ないしはタブ６２ とを備えている。これらの特徴物に加えて、刃キャリア４８は、カンチレバーア ーム１２８の上に支持された第１の後部刃ストッパ１２６、第２の後部刃ストッ パ１３０、キャリアガード６０（図５又は図６では図示せず）を受け入れるため の開口部１３２、及び、以下で説明するようにキャリアガード６０を適切な位置 に固定するための保持リップ１３４を備えている。第１及び第２の後部刃ストッ パ１２６，１３０は、それぞれ、通常市販されているタイプの短い刃及び長い刃 の後縁部と係合するようにカンチレバーアーム１２８及び支持パネル１２４から 側方に突出している。この分野で一般に知られている態様では、刃キャリア４８ の中に配置される短い刃は第１の後部刃ストッパ１２６に接触する。一方、長い 刃は第２の後部刃ストッパ１３０に接触し、第１の後部刃ストッパ１２６に側方 に押し付けられ、カンチレバーアーム１２８を変形させる。

【００２７】 上述したように、アクチュエータ５０は、刃キャリア４８のタブ６２のピン６ ８に連結できるように形成された前端部６６を有する相当に硬い作動アーム６４ を備えている。図示される好適な実施形態においては、２つの同一のピン６８は 、タブ６２上に一体的に成形され、前端部６６は、ピン６８を受け入れるための 開口部１３６を有するクレビスを形成する。或はまた、タブ６２に、開口部１３ ６と整列するよう設計された開口部を形成し、そして、刃キャリア４８をアクチ ュエータ５０に連結させるよう、整列された開口部同士に別個独立のピボットピ ンを挿入することとしてもよい。また、アクチュエータ５０は、支持台７０、作 動ボタン３０を支持する拡張部７２、突起部７６及び弾性部材７４を備えている 。図６に最もよく示されるように、弾性部材７４は、作動アーム６４から支持台 ７０の下方に延びており、側方延長部１４２を有するヨーク（yoke）１４０で終 端する弾性延長部１３８を備えている。側方延長部１４２は、柄１２に取り付け られると、アクチュエータ滑動路８２に接触して支えられる。弾性延長部１３８ の固有の弾性は、支持台７０、突起部７６及び作動ボタン３０を上壁７８（図３ を見よ）に向けて押圧する上向きの反発力を与える。

【００２８】 キャリアガード６０は、図７に示されるように刃キャリア４８の中に挿入され る。好適な実施形態では、キャリアガード６０には、例えば打抜き加工によって 一対の側方ストッパ１４４及び中央のレリーフ１４６が形成されている。キャリ アガード６０は、支持棚５６の反対側の刃キャリア４８の側面から刃キャリア４ ８における開口部１３２に挿入される。挿入のために、キャリアガード６０が開 口部１３２に押し込まれると、保持リップ１３４は僅かに変形され、最終的には 、側方ストッパ１４４が開口部１３２の両側でパネル１２４に接触し、保持リッ プ１３４が上方にスナップして、中央のレリーフ１４６に係合する。

【００２９】 刃キャリア４８及びアクチュエータ５０は、ピン６８を開口部１３６の中に係 合させることによって枢動自在に接続されるが、刃１４に及ぼされる軸方向の圧 縮力をピン６８を通して伝えることは、作動アーム６４のピン若しくは前端部６ ６又はこの両方を弱め或は破損さえする場合がある。そこで、過剰な力をピン６ ８に及ぼすのを避けるために、タブ６２及び作動アーム６４には、図８に示され るようにそれぞれ一対の当接面１４８，１５０が設けられている。当接面１４８ ，１５０の外形はほぼ同一であり、円柱部１５２と、円柱部１５２に隣接する平 坦部１５４とを備えている。当接面１４８，１５０の円柱部１５２は共通の回転 軸１５６を共有している。円柱部１５２の下方には、作動アームの当接面１５０ が、後方に向けられた面１５８とつながっており、同じ点からはキャリアの当接 面１４８が、前方に向けられた面１６０とつながっている。面１５８，１６０は 互いから分れており、その間に自由な空間１６２を作り出している。

【００３０】 上述したように、アクチュエータ５０及び刃キャリア４８は、刃突出位置と刃 引込み位置との間を移動されるとき、当接面１４８，１５０の円柱部１５２は、 回転軸１５６を中心として互いに対してスライドする。特に、アクチュエータ滑 動路８２及びキャリア滑動路６１は、前端部２４の方向に向かって分岐していく ので、アクチュエータ５０及び刃キャリア４８が、刃引込み位置に向けて後方に 移動されると、面１５８，１６０は互いに近づいて空間１６２を閉じ、当接面１ ４８，１５０の平坦部１５４は互いに離隔される。十分に突き出された位置及び 十分に引っ込められた位置に対する中間の全ての位置において、刃キャリア４８ における刃に加わる軸方向の圧縮力は、当接面１４８，１５０の円柱部を通して アクチュエータ５０に伝えられる。当接面１４８，１５０は、刃１４が完全に突 き出された場合に対応する位置において、当接面１４８，１５０の平坦部１５４ が図８に示されるように互いに接触するようにアクチュエータ５０及び刃キャリ ア４８が互いに対して向きが定められるよう形造られることが好ましい。このよ うに、十分突き出された位置（通常、刃１４が最も頻繁に用いられる位置）にお いて、刃に加わる軸方向の力は、それぞれ当接面１４８，１５０の平坦部１５４ 及び円柱部１５２の両方によってアクチュエータ５０に伝えられる。

【００３１】 以上のような機構ないしは構成を有している万能ナイフ１０は、その外形形状 においても特徴を有するものとなっている。この外形形状を明確に示したものが 図９〜図１４である。

【００３２】 万能ナイフ１０は、柄１２の先端部（さや部１８）に刃キャリア４８が収容さ れ、その後方にアクチュエータ５０が収容された構成となっている。また、前述 したように、刃キャリア４８の案内路としてのキャリア滑動路６１と、アクチュ エータ５０の案内路としてのアクチュエータ滑動路８２とは、柄１２の前方ほど 両者の間隔が広がるように形成されているのが好適である。かかる滑動路６１， ８２の位置及び向きを線で示したのが図１５であり、その広がり角度αは約５度 とされている。

【００３３】 また、アクチュエータ５０が収容された部分よりも後方の柄１２の部分は、使 用者の手で把持される握り部１６となっている。この握り部１６は、手で握った 際のいわゆるフィット感を良くするために、断面形状（図１３又は図１４参照） において、少なくとも上縁部及び下縁部が略円弧状となっており、従って、その 断面形状は全体として略楕円形ないしは小判形となっている。また、手を軽く握 った時に手の中にできる空間の形から、握り部１６は、その前部及び後部が中央 部によりも細くされ、図１０に示す如く、下縁部が下方にやや突出した曲線を描 くよう形成されている。

【００３４】 図１０において、握り部１６における前部の点ａと後部の点ｂを結ぶ線をいま 基準線１６′と名付けると、図１５に示すように、この基準線１６′は、アクチ ュエータ滑動路８２を示す線８２′に対して非平行、具体的には約２０度の角度 βで傾斜されるよう方向決めされている。アクチュエータ滑動路８２に対して握 り部１６の基準線１６′に角度を持たせることにより、握り手の親指でアクチュ エータ５０の作動ボタン３０を操作しやすくなるという効果が得られる。

【００３５】 このように握り部１６の基準線１６′とアクチュエータ滑動路８２を示す線８ ２′との間の角度βを約２０度とした場合、基準線１６′とキャリア滑動路６１ の線６１′との間の角度γは約２５度程度となる。この角度γは、別言すると、 握り部１６の基準線１６′と、刃１４の刃先５８或いは刃の出入れ方向とのなす 角度である。通常、水平な作業面に置いた紙等（図示せず）を切断する場合、刃 １６の刃先５８は作業面に対して約３０〜５０度、好ましくは約４５度の角度と されるが、傾斜角度が４５度の状態では、刃１４の刃先５８と握り部１６との間 に前記角度関係がある万能ナイフ１０の場合、握り部１６の基準線１６′は水平 な作業面に対して約１０度となる。作業面の高さや使用者の姿勢にもよるが、握 り部１６の基準線１６′がこの角度にあるとき、一般に、使用者の手首は殆ど曲 らず、力をより有効に握り部１６から刃１４へと伝えることが可能となる。

【００３６】 図９〜図１４から明らかなように、本実施形態の万能ナイフ１０は握り部１６ にインテグラルループ２０を有している。このインテグラルループ２０は、前述 したように、握り部１６を把持した手の指を保護するものである。インテグラル ループ２０の形状は、万能ナイフ１０の全体からすると、略円弧形状であるのが 最も創作的であり美感に優れたものになる。

【００３７】 ここで、インテグラルループ２０の大きさないしは位置関係について検討する 。まず、図１０の状態で、インテグラルループ２０の下縁部の接線であって、握 り部１６の基準線１６′と平行となる線１６″を描く。本実施形態の万能ナイフ １０の場合、柄１２の先端さや部１８の最下点ｃがこの線１６″よりも下方に位 置するように形成されている。かかる位置関係にある場合、握り部１６の基準線 １６′を水平に保った状態で、当該万能ナイフ１０を水平な作業面に降ろすと、 さや部１８の最下点ｃのみが作業面に接し、インテグラルループ２０が作業面に 接触することはない。従って、水平な作業面上に載置された紙等を切断する場合 、握り部１６の前部が後部よりも高くなる状態で万能ナイフ１０を使用すること は考えられないため、実際のカッティング作業においてインテグラルループ２０ が障害となることはない。

【００３８】 インテグラルループ２０がカッティング作業の障害とならないようにするため の条件として、本願考案者は、万能ナイフ１０の使用態様を種々検討した結果、 柄１２の先端の最下点ｃが線１６″よりも上方に位置しないことであると規定し た。この条件下において、柄１２の寸法を図９〜図１４に示すものと同一とすれ ば、インテグラルループ２０の最大形状は図１６に示す通りである。

【００３９】 なお、インテグラルループ２０により形成される空間２００に指を入れること から、当該空間２００を過度に小さくすることはできず、よって図９〜図１４に 示す形態が最適となる。

【００４０】 図９〜図１４及び図１６に示す万能ナイフ１０の外形形状は、主として、その 内部機構の機能から決定されたものであるが、外形形状自体にも、力を加えやす く、且つ、持ちやすい等の優れた効果がある。このような効果については、内部 機構が図１〜図８に示すものでない万能ナイフであっても、当該外形形状を有し ている限り十分に発揮され得ることは当業者ならば理解されよう。

【００４１】 この考案は、様々な変形例及び代替となる形態が可能なものであり、図面にお いて示されると共にここで詳細に記述されている特定の実施形態は、単なる例示 として与えられているものである。しかしながら、本考案は、開示されている特 定の形態に限定されるよう意図されるものではないことが理解されるはずである 。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案による万能ナイフの好適な実施形態を示
す斜視図である。

【図２】図１の万能ナイフの斜視図であり、アクセスパ
ネル及び後部の予備刃保管コンパートメントの開いた位
置を示す図である。

【図３】図１の万能ナイフの左半片の斜視図であり、ナ
イフの好適な内部構成、刃突出位置における刃キャリア
及びアクチュエータを示す図である。

【図４】図１の万能ナイフの右半片のパネルの斜視図で
あり、ナイフの好適な内部構成をアクセスパネルと共に
含む図である。

【図５】図１の万能ナイフの刃キャリア及び作動アーム
の前部斜視図である。

【図６】図５で示される刃キャリア及び作動アームの後
部斜視図である。

【図７】図５で示される刃キャリア及び作動アームの前
部斜視図であり、キャリアガードの好適な配置及びキャ
リアガードがどのようにしてキャリアに挿入され固定さ
れるかを示す図である。

【図８】図５で示される刃キャリア及び作動アームの、
８−８の部分を通る断面図であり、作動アームを刃キャ
リアにつなげると共に力を刃キャリア及び作動アームの
間に伝えるための好適な構造を示す図である。

【図９】本考案による万能ナイフの好適な外形形状を示
す平面図である。

【図１０】図９の万能ナイフの好適な外形形状を示す正
面図である。

【図１１】図９の万能ナイフの好適な外形形状を示す底
面図である。

【図１２】図９の万能ナイフの好適な外形形状を示す背
面図である。

【図１３】図９の万能ナイフの好適な外形形状を示す左
側面図である。

【図１４】図９の万能ナイフの好適な外形形状を示す右
側面図である。

【図１５】刃キャリア滑動路、アクチュエータ滑動路、
握り部の基準線の位置関係を示す図である。

【図１６】本考案による万能ナイフの別の好適な外形形
状を示す正面図である。

【符号の説明】

１０…万能ナイフ、１２…柄、１４…刃、２２…第１の
スロット、２６…第２のスロット、３０…作動ボタン、
３２…アクセスパネル、３６…刃ガード、４６…内部リ
ブ、４８…刃キャリア、５０…アクチュエータ、５６…
下部棚、５８…刃先、６１…キャリア滑動路、６４…作
動アーム、７４…弾性部材（弾性支持部）、７６…突
起、８０…切欠き部、８２…アクチュエータ滑動路。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)考案者 チャールズ イー． クィーン アメリカ合衆国， ウィスコンシン州 53590， サン プライリイ， アリソン ストリート 999 (72)考案者 アレン ティー． メイアーズ アメリカ合衆国， ウィスコンシン州 53913， バラブー， マウンド ストリ ート 805 (72)考案者 ジェラルド エヌ． オースティン アメリカ合衆国， ウィスコンシン州 53913， バラブー， サイド ロード イー． 12181

Claims (11)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 出入れ可能な刃（１４）を収容するため
   の内部空洞と、前記刃（１４）が出し入れされる、端部
   に設けられた第１のスロット（２２）と、前記第１のス
   ロット（２２）に近接する地点から前記空洞の内部にて
   延びるキャリア滑動路（６１）と、前記キャリア滑動路
   （６１）の後方に前記空洞の内部にて延びるアクチュエ
   ータ滑動路（８２）と、前記アクチュエータ滑動路（８
   ２）の後方に位置する、使用者の手により把持される握
   り部（１６）とを有する柄（１２）、 前記刃（１４）を支持するよう形成されると共に、前記
   空洞の内部で前記キャリア滑動路（６１）に沿って移動
   可能となっている刃キャリア（４８）、及び、 前記刃キャリア（４８）に枢動自在に連結される端部を
   有する相当に硬い作動アーム（６４）と、前記刃（１
   ４）を出し入れするよう前記柄（１２）における細長い
   第２のスロット（２６）に沿って移動可能となっている
   作動ボタン（３０）とを含むアクチュエータ（５０）で
   あって、当該アクチュエータ（５０）から延びると共に
   前記柄（１２）の内部の切欠き部（８０）に係合可能と
   なっている、突出位置及び引込み位置にて前記刃（１
   ４）を選択的に固定するための突起（７６）を含み、且
   つ、前記突起（７６）を押圧して前記切欠き部（８０）
   と係合させるよう前記アクチュエータ滑動路（８２）と
   接触する弾性支持部（７４）を含むアクチュエータ（５
   ０）、を備え、 前記アクチュエータ滑動路（８２，８２′）は前記キャ
   リア滑動路（６１，６１′）に対して非平行な方向に延
   びており、 前記握り部（１６）の基準線（１６′）はアクチュエー
   タ滑動路（８２，８２′）に対して非平行な方向に延び
   ている、ことを特徴とする万能ナイフ（１０）。
2. 【請求項２】 前記アクチュエータ滑動路（８２，８
   ２′）は前記キャリア滑動路（６１，６１′）に対して
   約５度の角度（α）で延びていることを特徴とする請求
   項１記載の万能ナイフ。
3. 【請求項３】 前記握り部（１６）の基準線（１６′）
   はアクチュエータ滑動路（８２，８２′）に対して約２
   ０度の角度（β）で延びていることを特徴とする請求項
   １又は２記載の万能ナイフ。
4. 【請求項４】 前記握り部（１６）の基準線（１６′）
   は前記キャリア滑動路（６１，６１′）に対して約２５
   度の角度（γ）で延びていることを特徴とする請求項１
   〜３のいずれか１項に記載の万能ナイフ。
5. 【請求項５】 前記柄（１２）は、前記握り部（１６）
   を把持した使用者の手の指が配置される空間（２００）
   を前記握り部（１６）の下側に形成するよう前記握り部
   （１６）に一体的に設けられたインテグラルループ（２
   ０）を有していることを特徴とする請求項１〜４のいず
   れか１項に記載の万能ナイフ。
6. 【請求項６】 刃（１４）を出入れ可能に収容するさや
   部（１８）と、前記さや部（１８）の後方に配置され、
   使用者の手により把持される握り部（１６）とを有する
   柄（１２）から構成される万能ナイフであって、 前記柄（１２）は、前記握り部（１６）を把持した使用
   者の手が配置される空間（２００）を前記握り部（１
   ６）の下側に形成するよう前記握り部（１６）に一体的
   に設けられたインテグラルループ（２０）を備えてお
   り、 前記刃（１４）の出入れ方向（６１′）が前記握り部
   （１６）の基準線（１６′）に対して所定の角度（γ）
   で傾斜されており、且つ、 前記インテグラルループ（２０）の下縁部の接線であっ
   て、前記握り部（１６）の基準線（１６′）と平行な線
   （１６″）よりも下方に、前記さや部（１８）の一部が
   突出している、ことを特徴とする万能ナイフ。
7. 【請求項７】 前記角度（γ）は約２５度であることを
   特徴とする請求項６記載の万能ナイフ。
8. 【請求項８】 前記握り部（１６）の中央部はその前部
   及び後部よりも下方に突出していることを特徴とする請
   求項６又は７記載の万能ナイフ。
9. 【請求項９】 前記握り部（１６）の基準線（１６′）
   は、前記握り部（１６）の前部の所定点（ａ）と後部の
   所定点（ｂ）とを結ぶ直線であることを特徴とする請求
   項６〜８のいずれか１項に記載の万能ナイフ。
10. 【請求項１０】 前記握り部（１６）の断面形状は略楕
    円形ないしは小判形であることを特徴とする請求項９記
    載の万能ナイフ。
11. 【請求項１１】 前記柄（１２）は、その上縁部であっ
    て前記握り部（１６）の前方の位置に、刃（１４）を出
    し入れするための作動ボタン（３０）を備えていること
    を特徴とする請求項６〜１０のいずれか１項に記載の万
    能ナイフ。