JP2967341B2 - 埋込符号生成方法及び装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子ファイルの印
刷時、当該電子ファイルに機械認識可能な形で埋め込み
印刷する埋込符号を生成する埋込符号生成方法及び装置
に係わり、詳しくは、上記機械認識時の誤認識を低減可
能な埋込符号を生成するための改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】あるアプリケーションにより作成、編集
した電子ファイルを印刷する際、当該電子ファイルと共
に機械認識可能な符号（埋込符号）も一緒に埋め込み印
刷するシステムが知られている。この種のシステムにお
いて、上記埋込符号は当該符号が埋め込み印刷された電
子ファイルを識別する等の目的で用いられる。

【０００３】例えば、文書ファイルを印刷する場合、該
文書ファイルに埋め込み印刷しようとする被埋込データ
を入力し、該データを埋込符号に変換した後、上記印刷
指示された文書ファイルの内容と共に例えば用紙に印刷
出力し、その後、この用紙を（符号読み取り装置）スキ
ャナで読み取り走査することにより上記埋込符号を認識
し、該埋込符号に対応付けて電子ファイルを管理する等
の運用が行われる。

【０００４】ここで、印刷後のスキャナによる読み取り
走査／認識処理を考えた場合、埋込符号を生成するにあ
たって、でき得る限り誤認識を避けられるような形態の
ものとする必要がある。

【０００５】この種の従来システムでは、アプリケーシ
ョンで作成した電子ファイルに対して該電子ファイルに
関連した埋込符号を生成する場合、該電子ファイルの印
刷パラメータは埋込符号にも及ぶのが一般的であった。
このため、例えば、上記アプリケーションから電子ファ
イルの縮小印刷が指示された場合、電子ファイルの内容
が縮小印刷されるのに追従して埋込符号も縮小印刷さ
れ、その後の認識処理において誤認識が増大することに
なった。

【０００６】また、例えば、上記電子ファイルが背景色
を持ったものである場合、埋込符号がこの背景色の画像
のうえに印刷され、これらを一緒に読み取ってしまう結
果、やはり誤認識を増大させることになった。

【０００７】また、従来システムでは、アプリケーショ
ンで作成した電子ファイルに対して該ファイルに関連し
た埋込符号を印刷する際、該電子ファイルの内容に対す
る埋込符号の印刷領域が規定の位置に設定されているこ
とが多く、電子ファイルによってはそのファイル内容と
埋込符号が重なって印刷されることもあり、このことも
誤認識を招来する一因となっていた。

【０００８】更に、低解像度と高解像度の切り替え印刷
が可能な装置においては、電子ファイルの印刷に際して
いずれの解像度が選択されても、上記電子ファイルの内
容に対して同じ大きさの埋込符号を生成して埋め込み印
刷するようにしていた。本来、埋込符号は埋め込む対象
である電子ファイルの印刷領域を狭めないように極力小
さい大きさに印刷することが望ましい。この種の従来シ
ステムでは、例えば高解像度の印刷が選択された場合、
埋込情報を小さくしても認識精度にはそれ程の影響を与
えないにも拘わらず、こうした処理を行うといった措置
が講じられておらず、電子ファイルの印刷領域の有効利
用を阻害していた。

【０００９】この種の従来のシステムの一例として、特
開平8-50598号公報に記載の電子書類検索システムが知
られている。このシステムは、電子書類をプリントアウ
トする際、当該電子書類に対する付加情報を用紙に出力
し、同時に、データベースへ電子書類を格納するシステ
ムであり、特に、用紙に出力する付加情報としてはバー
コードを用いられ、このバーコードを読み取ることで電
子書類を検索可能としたものである。

【００１０】このシステムでは、例えば同公報の図３に
示す如く、電子書類に対するバーコードの配置領域はペ
ージ下部に固定化されており、電子書類の内容と重なら
ないようにバーコードの印刷位置を可変にする等の対策
は講じられていなかった。また、このシステムでは、例
えば電子書類の縮小印刷時、付加情報であるバーコード
は縮小せずに印刷したり、背景色がある場合に上記バー
コードを背景色と判別し易いように処理したり、解像度
に応じてバーコードの大きさを変えるといった、いわゆ
る印刷パラメータを考慮して付加情報を生成する技術思
想は一切示唆されていなかった。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】上述の如く、特開平8-
50598号公報に代表されるこの種の従来システムでは、
アプリケーションで作成した電子ファイルの印刷時に当
該ファイルに埋め込んで印刷する埋込符号を生成する
際、電子ファイルの印刷パラメータが全く考慮されてお
らず、以下のような種々の問題点を招来していた。

【００１２】・縮小印刷時、あるいはＮ−ｕｐ印刷時、
出力される埋込符号の大きさが、通常印刷時より小さく
なってしまい、読み取り装置でその埋込符号を読み取る
際に誤認識が発生する。

【００１３】・低解像度、高解像度等の解像度の切り替
え印刷が可能な装置において、例えば高解像度の印刷が
選択された場合、埋込情報を小さくしても認識精度には
それ程の影響を与えないにも拘わらず、こうした処理を
行っていなかったために、電子ファイルの印刷領域の有
効利用が阻害される。

【００１４】・背景色が付加されている電子ファイルに
埋込符号を埋め込む場合、読み取り装置での読み取り時
に埋込符号を色付きの背景と一緒に読み取ってしまうこ
とにより、誤認識が発生し易い。

【００１５】本発明は、上記課題を解決し、電子ファイ
ルに機械認識可能な形で埋込符号を埋め込み印刷する
際、上記機械認識時の誤認識を低減可能な埋込符号を生
成することのできる埋込符号生成方法及び装置を提供す
ることを目的とする。

【００１６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、アプリケーションにより印刷指
示された電子ファイルに埋め込むための被埋込情報を入
力すると共に、前記電子ファイルの印刷パラメータを解
析し、該解析結果に応じて前記被埋込情報から成る埋込
符号を生成し、更に、前記電子ファイルのコードデータ
を解析し、該解析結果に応じて前記埋込符号を前記コー
ドデータに合成し、印刷データとして出力することを特
徴とする。

【００１７】請求項２の発明は、請求項１の発明におい
て、前記印刷パラメータの解析結果として、少なくとも
Ｎ−ｕｐ情報、拡大／縮小情報、解像度情報、余白情報
を抽出することを特徴とする。

【００１８】請求項３の発明は、請求項２の発明におい
て、前記Ｎ−ｕｐ情報の抽出時、前記被埋込情報を埋め
込む領域が常に同一の大きさとなるべく前記埋込符号を
生成することを特徴とする。

【００１９】請求項４の発明は、請求項２の発明におい
て、前記拡大／縮小情報の抽出時、前記被埋込情報を埋
め込む領域が常に同一の大きさとなるべく前記埋込符号
を生成することを特徴とする。

【００２０】請求項５の発明は、請求項２の発明におい
て、前記解像度情報の抽出時、前記被埋込情報を埋め込
む領域が当該解像度が高いほど小さな大きさとなるべく
前記埋込符号を生成することを特徴とする。

【００２１】請求項６の発明は、請求項１乃至５の発明
において、前記コードデータの解析結果として、少なく
とも当該コードデータの背景色情報及びレイアウト情報
を抽出することを特徴とする。

【００２２】請求項７の発明は、請求項６の発明におい
て、前記背景色情報の抽出時、該背景色情報中に白抜き
領域を設定し、該白抜き領域に前記埋込情報を合成する
ことにより前記印刷データを生成することを特徴とす
る。

【００２３】請求項８の発明は、請求項６の発明におい
て、前記レイアウト情報の抽出時、当該レイアウト情報
と前記印刷パラメータ中の前記余白情報とに基づき前記
コードデータの余白部を特定し、該余白部に前記埋込情
報を合成することにより前記印刷データを生成すること
を特徴とする。

【００２４】請求項９の発明は、請求項８の発明におい
て、前記コードデータの余白部を特定できなかった場
合、当該コードデータを縮小する手段を有し、該縮小手
段の縮小処理により生じた余白部に前記埋込符号を合成
することを特徴とする。

【００２５】請求項１０の発明は、請求項８の発明にお
いて、前記コードデータの余白部を特定できなかった場
合、余白出力ページを追加し、該余白出力ページに前記
埋込符号を合成することを特徴とする。

【００２６】請求項１１の発明は、アプリケーションに
より印刷指示された電子ファイルに埋め込むための被埋
込情報を入力する被埋込情報入力手段と、前記電子ファ
イルの印刷パラメータを解析し、該解析結果に応じて前
記被埋込情報から成る埋込符号を生成する埋込符号生成
手段と、前記電子ファイルのコードデータを解析するコ
ードデータ解析手段と、前記埋込符号を前記コードデー
タ解析手段の解析結果に応じて前記コードデータに合成
し、印刷データとして出力する出力データ生成手段とを
具備することを特徴とする。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施の形態を添
付図面を参照して詳細に説明する。図１は、本発明の一
実施の形態に係わる埋込符号生成装置の機能構成を示す
ブロック図である。この埋込符号生成装置（プリンタド
ライバ）１００は、アプリケーション１０とプリンタ４
０の中間に設けられ、上記アプリケーション１０により
印刷指示された電子ファイルのコードデータ（電子ファ
イルの内容）に対して埋込印刷するための被符号化デー
タ及び当該電子ファイルの印刷パラメータ（プリンタ制
御情報）を入力するユーザ入力部２０、ユーザ入力部２
０からの入力データに基づき上記コードデータに上記被
符号化データを基に生成した埋め込み画像（埋込情報）
を合成し、印刷データとしてプリンタ４０に出力する埋
込情報生成処理部３０とを具備して構成される。

【００２８】更に、埋込符号生成処理部３０は、アプリ
ケーション１０から入力されるコードデータを解析して
レイアウト情報や背景色情報等のデータ構成パラメータ
を抽出するコードデータ解析部３０２、ユーザ入力部２
０から入力される上記印刷指示された電子ファイルの印
刷パラメータを考慮して、同ユーザ入力部２０から入力
される被符号化データを上記コードデータに埋め込むべ
き埋め込み画像（埋込符号）に変換する埋め込みデータ
生成部３０３、上記印刷指示された電子ファイルに対し
て上記埋め込み画像を上記データコード解析部３０２に
より解析されたデータ構成パラメータ（レイアウト情報
や余白情報等）に応じて合成し上記印刷データ（合成画
像）を生成する出力画像生成部３０４、コードデータ解
析部３０２，埋め込みデータ生成部３０３，出力画像生
成部３０４を統括的に制御する制御部３０１とを具備し
て構成される。

【００２９】ユーザ入力部２０は、例えばアプリケーシ
ョン１０から任意の電子ファイルに対する印刷指示があ
った際、所望のデータの入力項目を画面上に表示して当
該データの入力を受け付ける例えば図２に示すようなプ
リントダイアログによって実現される。

【００３０】アプリケーション１０からの印刷指示に対
してユーザ入力２０から上記プリントダイアログを用い
て入力される印刷パラメータとしては、例えば、Ｎ−ｕ
ｐ情報、拡大／縮小情報、解像度情報、マージン情報等
がある。埋め込みデータ生成部３０３は、これら印刷パ
ラメータの解析機能を有し、当該印刷パラメータを考慮
に入れて埋め込み画像の生成処理を行う。

【００３１】一方、コードデータ解析部３０２は、アプ
リケーション１０から入力されるコードデータから印刷
対象の電子ファイルのレイアウト情報あるいは背景色情
報等を解析する機能を有する。

【００３２】また、出力画像生成部３０４は、埋め込み
データ生成部３０３で生成された埋め込み画像をコード
データ解析部３０２で解析されたレイアウト情報や背景
色情報等に基づいてアプリケーション１０から入力され
るコードデータに合成し、出力データとしてプリンタ４
０に出力する。

【００３３】このように、本発明のプリンタドライバ１
００は、アプリケーション１０とプリンタ４０との間に
配置され、印刷時にアプリケーション１０から送られて
くる電子ファイルのコードデータを解析する機能、印刷
時の印刷パラメータ（解像度、拡大／縮小率、解像度、
Ｎ−ｕｐ情報等）を解析する機能、バーコードやグリフ
コードなどの埋込符号を発生する機能を備え、印刷機能
を備えるアプリケーションであれば、いかなるアプリケ
ーションで作成された電子ファイルに対しても、文書レ
イアウトや印刷パラメータ等に応じて最適な埋込符号を
埋め込むことができるように構成されている。

【００３４】以下、このプリンタドライバ１００におけ
る種々の電子ファイルに対する符号埋め込み印刷処理動
作を説明する。まず、このプリンタドライバ１００で
は、様々なアプリケーションのデータに対して埋込符号
を出力できる。図３は、ワープロ、スプレッドシート、
ドロウイングツールの各アプリケーション（１０）から
それぞれの電子ファイルを印刷して埋込符号（同図斜線
部）を埋め込む場合の印刷イメージを示したものであ
る。

【００３５】この印刷処理は、例えば次のように実現で
きる。まず、ユーザが上記各アプリケーション１０で電
子ファイルの印刷を実行すると、図２に示す如くのプリ
ントダイアログが表示される。ここで、符号化したいデ
ータ（被符号化データ）を入力する。特に、図２におけ
るダイアログ上では、データ型として「整数」、値とし
て「1234567890」を符号化する例を示している。被符号
化データを入力した後、ダイアログ上の「ＯＫ」ボタン
を押すと、プリンタドライバ１００内で上記被符号化デ
ータの符号化が行われ、プリント出力に対して埋込符号
が印字される。

【００３６】アプリケーション１０とプリンタ４０間に
位置して埋込符号の埋め込みを行う当該プリンタドライ
バ１００によれば、印刷機能を備えるアプリケーション
であれば、図３に示したようなワープロ、スプレッドシ
ート、ドロウイングツールなど全てのアプリケーション
からその中の電子ファイルに対して埋込符号の埋め込み
が可能となる。

【００３７】また、このプリンタドライバ１００は、あ
るアプリケーション（１０）の電子ファイルの印刷に際
してＮ−ｕｐ印刷や拡大／縮小印刷等、データの大きさ
の変更を伴う印刷指示が出された場合、この変更後のデ
ータの大きさに拘わらず常に最適な大きさ（符号認識時
に誤認識を招来することのない大きさ）で埋込符号の埋
め込みを行うことができる。

【００３８】図４は、本発明のプリンタドライバ１００
の処理による印刷出力例として、１−ｕｐ印刷時と２−
ｕｐ印刷時の符号埋め込み印刷出力例を示している。こ
の場合、アプリケーション１０から電子ファイルの印刷
指示があると、プリンタドライバ１００では、ユーザが
プリントダイアログで設定したＮ−ｕｐ情報を調べ、Ｎ
−ｕｐであった場合（すなわち、Ｎが１でない場合）、
用紙に出力される符号（同図斜線部）の大きさが１−ｕ
ｐ印刷時と同じ大きさになるように符号の大きさを面積
Ｎ倍にしてプリンタ４０に送出する。これにより、１−
ｕｐ印刷時にも２−ｕｐ印刷時にも埋込符号の面積が常
に同じ大きさに保たれ、読み取り装置により当該埋込符
号を正しく認識できる可能性が高くなる。拡大／縮小印
刷時にも、プリンタドライバ１００がＮ−ｕｐ印刷時と
同様の制御を実施することにより、どのような拡大／縮
小率で印刷しても埋込符号を常に同じ大きさで用紙等の
媒体にプリント出力できる。

【００３９】また、本発明のプリンタドライバ１００で
は、あるアプリケーション（１０）の電子ファイルの印
刷に際して当該ファイルデータに背景色が設定されてい
る場合、このデータの背景色に起因する誤認識を避け得
る最良の形態で埋込符号の埋め込みを行うことができ
る。

【００４０】図５は、文書アプリケーション（１０）上
の電子ファイルに背景色が設定されている場合における
当該電子ファイル印刷時の符号埋め込み印刷イメージを
示した図である。この場合、アプリケーション１０から
電子ファイルの印刷指示があると、プリンタドライバ１
００は、上記アプリケーション１０から送られてくるコ
ードデータより、印刷指示された電子ファイル（文書内
容）の背景色情報を解析し、背景色がある場合には、上
記電子ファイルに対する埋込符号合成画像生成に際し
て、この時の埋込符号生成領域とその周囲に白抜きの領
域を形成し、その上に埋め込み符号を出力する制御を行
う。これにより、その埋込符号を読み取った場合におけ
る誤認識を低減することができる。

【００４１】また、本発明のプリンタドライバ１００で
は、あるアプリケーション（１０）の電子ファイルの印
刷に際して該電子ファイルの印刷パラメータから空き領
域を認識して、この空き領域に対して自動レイアウト処
理により埋込符号の埋め込みを行うことができる。図６
は、あるアプリケーション（１０）により２ページ分の
電子ファイル（文書）を印刷する時の自動レイアウト処
理に基づく符号埋め込み印刷結果の一例を示す図であ
る。この場合、アプリケーション１０から電子ファイル
の印刷指示があると、プリンタドライバ１００では、上
記アプリケーション１０から送られてくるコードデータ
より、印刷指示された文書の各ページのレイアウト情報
を解析し、他方、当該印刷指示に際してユーザ入力部
（プリントダイアログ）２０により設定された上記文書
の各ページに対するマージン情報（余白領域）を抽出
し、これらレイアウト情報とマージン情報とに基づき、
上記文書の各ページの文字、図等に重なることがない領
域へ埋込符号（同図斜線部）を出力する。

【００４２】この埋込符号に基づくプリント出力の結
果、上記文書の１ページに相当するプリント出力用紙
（同図左側）に対しては、当該用紙の右下部分の余白領
域内に埋込符号が印刷され、上記文書の２ページに相当
するプリント出力用紙（同図右側）に対しては、当該用
紙の右上部分の余白領域内に埋込符号が印刷される。

【００４３】次に、本発明のプリンタドライバ１００を
含むシステム全体の概略動作について図７に示すフロー
チャートを参照して詳述する。この場合におけるシステ
ムの概略構成を図８に示している。すなわち、本プリン
タドライバ１００は、アプリケーション１０とプリンタ
４０との間に存在し、更にプリンタドライバ１００とア
プリケーション１０間には、ＯＳ（オペレーティング・
システム）が介在している。

【００４４】アプリケーション１０は、当該アプリケー
ション１０により生成された電子ファイルの印刷時、例
えば同図上部に示すような印刷ダイアログを表示する機
能を持つ。このアプリケーション１０の印刷ダイアログ
において、例えばプロパティを選択することにより、プ
リンタドライバ１００のプリントダイアログがオープン
する。このプリンタドライバ１００のプリントダイアロ
グは、図２に示す様なものである。ユーザは、このプリ
ントダイアログを用いて、上記アプリケーション１０か
ら印刷しようとする電子ファイルの印刷パラメータや符
号化しようとするデータ（被符号化データ）を入力す
る。

【００４５】上記アプリケーション１０において、ある
電子ファイルの編集を行っている間（ステップ７０
１）、このアプリケーション１０とプリンタ４０との間
に介在するプリンタドライバ１００はアイドル状態にあ
る。この時、上記アプリケーション１０の実行の制御を
行うＯＳは、上記アプリケーション１０より何等かのイ
ベントが指示されたかどうかを監視している（ステップ
７１０）。

【００４６】この状態で、上記アプリケーション１０よ
り上記編集中の電子ファイルに対して印刷開始の指示が
あると（ステップ７０２）、ＯＳでは、イベントが発生
しかつそのイベントが印刷指示であることを認識し（ス
テップ７１０ＹＥＳ）、プリンタドライバ１００に対し
て起動の指示を送出する（ステップ７１１）。これによ
り、プリンタドライバ１００が起動状態となり、まず、
初期化の処理を行い、この初期化が完了すると、ＯＳに
対して初期化完了を通知する（ステップ７２０）。

【００４７】一方、ＯＳでは、上記プリンタドライバ１
００への起動指令送出後、プリンタドライバ１００から
初期化完了通知があるかどうかを監視しており、この状
態でプリンタドライバ１００より初期化完了通知を受け
取ると（ステップ７１２ＹＥＳ）、当該プリンタドライ
バ１００の準備が完了したとの認識により、アプリケー
ション１０に対して印刷準備完了通知を送出する（ステ
ップ７１３）。

【００４８】また、アプリケーション１０では、ステッ
プ７０２において印刷指示を発した後、ＯＳの処理が完
了したかどうかを監視しており、ＯＳより印刷準備完了
通知を受け取ることにより（ステップ７０３ＹＥＳ）、
ＯＳの処理が完了したと判断し、そのＯＳに対してＧＤ
Ｉ（Graphic Device Independent）コードを出力する
（ステップ７０４）。上記ＧＤＩコードを受け取ったＯ
Ｓでは、ＧＤＩエンジンを起動してＧＤＩコード処理サ
ービスを実施する（ステップ７１４）。この処理によ
り、プリンタドライバ１００に対してＧＤＩコードを送
出する。

【００４９】上記ステップ７０４→ステップ７１４の処
理は、前述した如く、アプリケーション１０からの印刷
指示に基づき図２に示す如くのプリントダイアログ（ユ
ーザ入力部２０）を表示し、上記印刷指示によりアプリ
ケーション１０から入力される印刷対象の文書ファイル
内容（コードデータ）に対し、符号化しようとするコー
ド（被符号化コード）や上記コードデータに対する印刷
パラメータを上記プリントダイアログを用いてユーザに
より入力する処理に相当する。これらアプリケーション
１０から入力するコードデータや上記プリントダイアロ
グを用いて入力される被符号化コード及び印刷パラメー
タは、ＧＤＩコード（ＧＤＩコマンド列）としてプリン
タドライバ１００に出力される。

【００５０】プリンタドライバ１００は、ＯＳにおける
上記ステップ７１４の処理により出力されたＧＤＩコー
ドを受け取ると（ステップ７２１）、その受け取ったＧ
ＤＩコードを解析し（ステップ７２２）、次いでその解
析結果に基づき上記印刷指示された電子ファイルに埋め
込むべき機械読み取り符号（埋込符号）を生成し（ステ
ップ７２３）、更にこの埋込符号を上記印刷指示された
電子ファイルの印刷パラメータ等に応じて当該電子ファ
イルのコードデータに合成した出力画像を生成し（ステ
ップ７２４）、これをプリンタ４０に出力して一連の処
理を終了する。

【００５１】ここで、プリンタドライバ１００は、上記
出力画像の生成が完了することにより、ＯＳに対して印
刷完了の通知を行う。この間、ＯＳは、プリンタドライ
バ１００の処理が完了したかどうかを監視しており、こ
の監視中にプリンタドライバ１００から上記印刷完了通
知を受け取ることにより（ステップ７１５）、プリンタ
ドライバ１００の処理が終了したと判断し、印刷動作制
御を終了する（ステップ７１６）。また、その際、アプ
リケーション１０に対しては、ＯＳ処理が完了したこと
を通知し、以後、上記のイベント監視ループに戻る。他
方、アプリケーション１０では、上記ＧＤＩコードの出
力後、ＯＳ処理が完了したかどうかを監視し、ＯＳから
の上記ＯＳ処理完了通知を受け取ることにより（ステッ
プ７０５）、一連の印刷処理を終了する。

【００５２】上記一連の処理の中で、プリンタドライバ
１００は、上記ステップ７２１〜７２４の処理を経て、
アプリケーション１０から印刷指示のあった電子ファイ
ルに対して、その印刷パラメータ等に応じ、Ｎ−ｕｐ印
刷または拡大／縮小印刷、有背景色印刷、自動レイアウ
ト印刷等の各条件に合致する埋込符号を生成し、この埋
込符号を印刷対象の電子ファイル内容と合成し合成画像
として出力する。この合成画像をプリンタ４０によりプ
リントすれば、上記Ｎ−ｕｐまたは拡大／縮小、有背景
色、自動レイアウト等の各印刷条件毎に、それぞれ図４
〜図６に示すような態様での符号埋め込み印刷出力結果
を得ることができ、当該印刷後の読み取り装置による埋
込符号の誤認識低減に寄与できる。

【００５３】次に、本発明のプリンタドライバ１００に
おけるアプリケーション１０の電子ファイルに対する上
記各印刷条件毎の処理動作について順次説明する。ま
ず、図４に示す如く、Ｎ−ｕｐ印刷時における埋込符号
生成処理の一例を図９に示すフローチャートを参照して
詳述する。この場合、プリンタドライバ１００では、制
御部３０１を通じてＯＳよりＧＤＩコードを受け取った
後（ステップ９０１：図７におけるステップ７２１）、
コードデータ解析部３０２により、当該ＧＤＩコードが
制御コードであるかどうかを解析し（ステップ９０
２）、次いでＮ−ｕｐ情報であるかどうかを解析する
（ステップ９０３）。上記解析の結果、制御コードでな
い場合（ステップ９０２ＮＯ）、この時の解析結果に対
応したＮ−ｕｐ処理とは別の処理を行う（ステップ９１
０）。同様に、Ｎ−ｕｐ情報でない場合にも（ステップ
９０３ＮＯ）、Ｎ−ｕｐ処理とは別の処理に移行する
（ステップ９２０）。

【００５４】これに対して、上記ＧＤＩコードがＮ−ｕ
ｐ情報であった場合（ステップ９０３ＹＥＳ）、制御部
３０１は、そのＮ−ｕｐ情報を取り込み（ステップ９０
４）、更に次のＧＤＩコードを取得する準備を行う（ス
テップ９０５）。次いで、ＧＤＩコードの受信終了かど
うかを判断し（ステップ９０６）、受信完了でない場合
には（ステップ９０６ＮＯ）、上記ステップ９０１〜９
０６の処理を繰り返し行い、入力される全てのＧＤＩコ
ードの認識処理を行う。

【００５５】これに対して、ＧＤＩコードの受信終了で
あった場合（ステップ９０６ＹＥＳ）、制御部３０１に
より埋め込みデータ生成部３０３を起動し、上記プリン
トダイアログにより入力された被符号化データ（埋め込
むべく符号に相当するデータ）とコードデータ解析部３
０２によって解析された上記Ｎ−ｕｐ情報とに基づき埋
込符号を生成する（ステップ９０７）。その具体的な処
理として、埋め込みデータ生成部３０３は、上記Ｎ−ｕ
ｐ情報に基づきｕｐ値＝ｎを認識すると共に、上記被符
号化データを埋め込もうとする符号領域の縦及び横の各
長さを、上記認識値ｎを基に、それぞれ１−ｕｐ印刷時
の平方根ｎ倍に拡大し、この符号領域内に上記被符号化
データを納めた埋込画像を生成する。

【００５６】次に、制御部３０１により出力画像生成部
３０４を起動し、埋め込みデータ生成部３０３で生成さ
れた上記埋め込み画像を、上記アプリケーション１０よ
り入力されたコードデータ（印刷対象の電子ファイルの
符号化画像データ）に対してマージすることにより合成
画像を生成する（ステップ９０８）。この合成画像は、
出力画像生成部３０４から制御部３０１を通じてプリン
タ４０に出力され、印刷出力される。

【００５７】このように、本発明のプリンタドライバ１
００では、Ｎ−ｕｐ印刷時、埋め込もうとする符号の符
号領域をｕｐ値＝ｎに応じて拡張して電子ファイルの符
号化画像データにマージしプリンタ４０に出力するよう
にしている。これによって、本プリンタドライバ１００
により駆動されるプリンタ４０からは、例えば図４に示
す如く、１−ｕｐ印刷時と同サイズの領域内に埋込符号
が印刷されたプリント出力を得ることができる。

【００５８】上記処理を行わない装置では、Ｎ−ｕｐ印
刷時、埋込符号領域がＮ−ｕｐ印刷時より小さいサイズ
に印刷される結果、その後の符号読み取り装置での符号
読み取りに際して誤認識を生じ易かったが、本発明にお
ける上記処理によれば、埋込符号領域が、常に、１−ｕ
ｐ印刷時と等しいサイズに保たれる結果、上述したよう
な誤認識を大幅に低減できる。なお、ここでは、特に、
Ｎ−ｕｐ印刷時の処理に言及しているが、拡大／縮小印
刷時にも、同様の処理を行い、常に、等倍印刷時と同じ
大きさの埋込符号領域を確保することによって、同様の
効果が期待できる。

【００５９】次に、図５に示す如く、背景色を持つ電子
ファイルに埋込符号を印刷する場合の埋込符号生成処理
の一例を図１０に示すフローチャートを参照して詳述す
る。この場合、プリンタドライバ１００では、制御部３
０１を通じてＯＳよりＧＤＩコード受け取った後（ステ
ップ１００１：図７におけるステップ７２１）、コード
データ解析部３０２により、そのＧＤＩコードがドロー
情報か、矩形情報か、用紙サイズ程度の大きさかどうか
を順次解析していく（ステップ１００２，１００３，１
００４）。

【００６０】上記解析の結果、ドロー情報でない場合
（ステップ１００２ＮＯ）、この時の解析結果に対応し
た有背景色印刷処理とは別の処理を行う（ステップ１０
１０）。同様に、矩形情報でない場合にも（ステップ１
００３ＮＯ）、有背景色印刷処理とは別の処理に移行す
る（ステップ１０２０）。更に、用紙サイズ程度の大き
さではないと認められた場合（ステップ１００４ＮＯ）
にも、有背景色印刷処理とは別の処理に移行する（ステ
ップ１０３０）。

【００６１】これに対して、上記ＧＤＩコードが、ドロ
ー情報であり、矩形情報であり、用紙サイズほどの大き
さであった場合（ステップ１００２，１００３，１００
４の各判定結果がＹＥＳ）、コードデータ解析部３０２
では、上記ＧＤＩコードが背景情報であることを確認し
（ステップ１００５）、この背景色情報を制御部３０１
を通じて埋め込みデータ生成部３０３に転送する。次い
で、制御部３０１は、次のＧＤＩコードを取得する準備
を行う（ステップ１００６）。更に、ＧＤＩコードの受
信終了かどうかを判断し（ステップ１００７）、受信完
了でない場合には（ステップ１００７ＮＯ）、上記ステ
ップ１００１〜１００７の処理を繰り返し行い、入力さ
れる全てのＧＤＩコードの認識処理を行う。

【００６２】これに対して、ＧＤＩコードの受信終了で
あった場合（ステップ１００７ＹＥＳ）、制御部３０１
により埋め込みデータ生成部３０３を起動し、上記プリ
ントダイアログにより入力された被符号化データを基に
して埋め込み符号を生成する（ステップ１００８）。

【００６３】次に、制御部３０１により出力画像生成部
３０４を起動し、埋め込みデータ生成部３０３で生成さ
れた上記埋込符号（埋め込み画像）を、上記アプリケー
ション１０より入力されたコードデータ（印刷対象の電
子ファイルの符号化画像データ）に対してマージし、合
成画像を生成する。その際、出力画像生成部３０４は、
マージ対象の符号化画像データの埋込符号付加領域及び
その周辺をＧＤＩコマンドにより白抜きにする処理を行
う（ステップ１００９）。この合成画像は、出力画像生
成部３０４から制御部３０１を通じてプリンタ４０に出
力され、印刷出力される。

【００６４】このように、本発明のプリンタドライバ１
００では、背景色を持つ電子ファイル（符号化画像デー
タ）の印刷時に埋込符号を埋め込む場合、その符号化画
像データの埋込符号付加領域を白抜きとし、該白抜き領
域内に埋込符号をマージし、プリンタ４０に出力するよ
うにしている。これによって、本プリンタドライバ１０
０により駆動されるプリンタ４０からは、例えば図５に
示す如く、上記白抜き領域によって背景色と明確に隔て
られた埋込符号が印刷されたプリント出力を得ることが
できる。上記処理を行わない装置では、有背景色印刷
時、背景色と埋め込み符号とが一緒に読み取られること
により、その後の符号読み取り装置での符号読み取りに
際して誤認識を生じ易かったが、本発明における上記処
理によれば、埋込符号が、背景色画像の白抜き領域内に
埋め込まれる結果、上述したような誤認識を低減でき
る。

【００６５】次に、図６に示す如く、電子ファイルに自
動レイアウト処理により埋込符号を印刷する場合の埋込
符号生成処理の一例を図１１に示すフローチャートを参
照して詳述する。この場合、プリンタドライバ１００で
は、制御部３０１を通じてＯＳよりＧＤＩコード受け取
った後（ステップ１１０１：図７におけるステップ７２
１）、コードデータ解析部３０２により、そのＧＤＩコ
ードが画像であるか、文字であるか、あるいはドロー情
報であるかを順次解析していく（ステップ１１０２，１
１０３，１１０４）。

【００６６】上記解析の結果、ＧＤＩコードが画像の場
合（ステップ１１０２ＹＥＳ）、コードデータ解析部３
０２は、当該画像の縦、横のサイズから画像領域を認識
する（ステップ１１１０）。また、上記ＧＤＩコードが
文字の場合（ステップ１１０３ＹＥＳ）、コードデータ
解析部３０２は、その中の例えば文字フォント、文字ス
タイル、文字数等から連続する文字領域を認識する（ス
テップ１１２０）。更に、上記ＧＤＩコードがドロー情
報の場合（ステップ１１０４ＹＥＳ）、コードデータ解
析部３０２は、当該ＧＤＩコードを対象に表の判定や図
表の判定を行い、その判定結果に基づきドロー情報領域
を認識する（ステップ１１４０）。なお、上記ＧＤＩコ
ードが、画像ではなく、文字でもなく、ドロー情報でも
ない場合（ステップ１１０２，１１０３，１１０４の各
判定結果がＮＯ）、制御部３０１では、この時の解析結
果に対応した自動レイアウト処理とは別の処理を行う
（ステップ１１３０）。

【００６７】上述の各処理により、画像、文字、ドロー
情報の情報領域を認識した後、制御部３０１は、次のＧ
ＤＩコードを取得する準備を行う（ステップ１１５
０）。更に、ＧＤＩコードの受信終了かどうかを判断し
（ステップ１１５１）、受信完了でない場合には（ステ
ップ１１５１ＮＯ）、上記ステップ１１０１〜１１５１
の処理を繰り返し行い、入力される全てのＧＤＩコード
の認識処理を行う。

【００６８】これに対して、ＧＤＩコードの受信終了で
あった場合（ステップ１１５１ＹＥＳ）、引き続きコー
ドデータ解析部３０２は、上記画像、文字、ドロー情報
の各情報領域の認識結果から、上記印刷対象の電子ファ
イルのレイアウト情報を生成し（ステップ１１５２）、
出力画像生成部３０４に転送する。

【００６９】次いで、埋め込みデータ生成部３０３で
は、上記プリントダイアログ（ユーザ入力部２０）によ
り入力された被符号化データを基にして埋め込み符号を
生成する（ステップ１１５３）。

【００７０】更に、制御部３０１により出力画像生成部
３０４を起動し、埋め込みデータ生成部３０３で生成さ
れた上記埋込符号（埋め込み画像）を、上記アプリケー
ション１０より入力されたコードデータ（印刷対象の電
子ファイルの符号化画像データ）に対してマージし、合
成画像を生成する。その際、出力画像生成部３０４は、
コードデータ解析部３０２で生成された上記レイアウト
情報と上記プリントダイアログ（ユーザ入力部２０）か
ら入力されるこの時の印刷対象の電子ファイルのマージ
ン情報とを参照し、上記符号化画像データ上の好適な位
置、すなわち当該符号化画像データ内の文字や図等に重
なることがないような領域（余白部）に上記埋め込み画
像をマージする（ステップ１１５４）。この合成画像
は、出力画像生成部３０４から制御部３０１を通じてプ
リンタ４０に出力され、印刷出力される。

【００７１】このように、本発明のプリンタドライバ１
００では、電子ファイル（符号化画像データ）の印刷時
に埋込符号を埋め込む場合、自動レイアウト処理によっ
て、上記符号化画像データの余白部内に埋込符号をマー
ジし、プリンタ４０に出力するようにしている。これに
よって、本プリンタドライバ１００により駆動されるプ
リンタ４０からは、例えば図６に示す如く、印刷対象の
電子ファイルの各ページの右下や右上等の文字・画像領
域外の余白部に埋込符号が印刷されたプリント出力を得
ることができる。

【００７２】上記処理を行わない装置では、画像や文字
等の本来の原稿情報と埋込符号とが重なり合って印刷さ
れるために、その後の符号読み取り装置での符号読み取
りに際して誤認識を生じ易かったが、本発明における上
記自動レイアウト処理によれば、本来の原稿情報に対し
て埋込符号が重ならないように埋め込まれる結果、上述
したような誤認識の低減が図れる。

【００７３】ところで、上記自動レイアウト処理に際し
ては、たとえユーザより「余白領域」が指示されていて
も、印刷対象となる文書側には余白領域が全く存在しな
いこともあり得る。

【００７４】この場合の対処方法としては、例えば、以
下のような措置が考えられる。

【００７５】・アプリケーションより送られてきたコー
ドデータ（文書内容）を縮小し、余白領域を作り出し
て、当該余白領域に埋込符号を出力する。

【００７６】・プリンタに対する用紙出力を１ページ分
増やし、その用紙に埋込符号を出力する。

【００７７】更に、本発明のプリンタドライバ１００で
は、あるアプリケーション（１０）の電子ファイルの印
刷に際して該電子ファイルの印刷パラメータから解像度
情報を認識して、この解像度情報に応じて埋込符号の大
きさを調整して埋込印刷することもできる。この場合に
おいて、埋込符号の印刷後の認識に際して、低解像度の
場合と高解像度の場合では、後者の方が小さな埋込符号
であってもその誤認識に耐えられるという観点から、後
者の場合における埋込符号を前者の場合における埋込符
号より小さな面積となるように生成する。これにより、
高解像度での印刷時には、低解像度での印刷時に比べ
て、印刷対象の文書ファイルの印刷領域の有効利用が図
れる。

【００７８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
電子ファイルの印刷パラメータを考慮して埋込符号を生
成する一方、上記電子ファイルのコードデータにより解
析した構成情報を考慮して上記埋込符号を上記コードデ
ータに合成し、印刷データとしてプリンタに出力するよ
うにしたため、印刷機能を備えるアプリケーションであ
れば、いかなるアプリケーションからでも電子ファイル
への埋込符号の埋め込み印刷ができる。また、上記処理
によれば、アプリケーションの種類によらずに系統立て
た埋込符号の埋め込みが可能となる。

【００７９】特に、本発明によれば、上記印刷パラメー
タ中の拡大／縮小率を基に常に例えば等倍印刷時と同じ
大きさの埋込符号を生成するようにしたため、どのよう
な拡大／縮小率での電子ファイルの印刷時にも、常に同
一の大きさの埋込符号の埋め込み印刷ができ、当該埋込
符号読み取り時の誤認識を大幅に低減できる。

【００８０】また、本発明によれば、上記印刷パラメー
タ中のＮ−ｕｐ情報を基に常に例えば１−ｕｐ印刷時と
同じ大きさの埋込符号を生成するようにしたため、いか
なるＮ−ｕｐ（１，２，４，…）値の電子ファイルの印
刷時にも、常に同一の大きさの埋込符号を埋め込み印刷
でき、当該埋込符号読み取り時の誤認識の低減に寄与で
きる。

【００８１】また、本発明によれば、電子ファイルのコ
ードデータを基に作成したレイアウト情報に従い、当該
電子ファイルの文字や図形等に干渉しない位置に埋込符
号を自動レイアウトして出力するようにしたため、どの
ようなレイアウトの電子ファイルに対しても、この電子
ファイルの各ページ毎のレイアウトを阻害することなく
埋込符号を埋め込み印刷することができる。その際、文
書レイアウトを阻害しない領域を埋込位置として決定す
る処理が自動でなされることから、ユーザは電子ファイ
ルの編集時に細かいレイアウト指定を行う必要がなく、
編集効率の向上が見込める。

【００８２】また、本発明によれば、電子ファイルのコ
ードデータの解析結果から背景色を認識することによ
り、該背景色中に白抜き領域を設定し、該白抜き領域内
に埋込符号を出力するようにしたため、どのような背景
色を持つ電子ファイルの印刷時にも、その後の埋込符号
の読み取り時に背景色による誤認識が起こらないように
埋込符号の埋め込み印刷が行える。また、電子ファイル
の背景色を考慮した符号埋め込み制御を自動で行う本発
明によれば、ユーザは電子ファイルの編集時に背景色の
指定を気にかける必要がない。

【００８３】また、本発明によれば、上記印刷パラメー
タ中の解像度に応じて埋込符号の大きさを調整する処理
を行うようにしたため、どのようなプリント出力解像度
で印刷しても、常に最適サイズ（元文書を阻害しないよ
うにできるだけ小さく、かつ符号読み取り時に誤認識が
避けられる十分なサイズ）で埋込符号を埋め込み印刷で
きる。これにより、例えば、高解像度での印刷時には、
低解像度での印刷時に比べて、より小さな埋込符号を出
力することにより、文書ファイルの印刷領域の有効利用
が図れる。

【００８４】また、本発明によれば、アプリケーション
と既存のプリンタドライバとの間に介在させ、既存のプ
リンタドライバを呼び出し、埋込符号をそのプリンタド
ライバに出力するだけの処理で済む構成であることか
ら、埋込符号を埋め込むための専用システムを必要とし
ない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施の形態に係わる埋込情報生成装
置の機能ブロック図。

【図２】本発明装置の符号埋め込み印刷時の入力画面の
一例を示す図。

【図３】本発明装置の各種ファイルに対する符号埋め込
み印刷イメージを示す図。

【図４】本発明装置のＮ−ｕｐ印刷時の符号埋め込み印
刷イメージを示す図。

【図５】本発明装置の有背景色ファイルに対する符号埋
め込み印刷イメージを示す図。

【図６】本発明装置の自動レイアウト処理による符号埋
め込み印刷イメージを示す図。

【図７】本発明装置を含むシステム全体の処理動作を示
すフローチャート。

【図８】図７における処理動作を行うシステムの概略構
成を示す図。

【図９】本発明装置のＮ−ｕｐ印刷時の符号生成処理を
示すフローチャート。

【図１０】本発明装置の有背景色ファイル印刷時の符号
生成処理を示すフローチャート。

【図１１】本発明装置の自動レイアウト処理時の符号生
成処理を示すフローチャート。

【符号の説明】

１０…アプリケーション，２０…ユーザ入力部（プリン
トダイアログ）、３０…埋込符号生成処理部、３０１…
制御部、３０２…コードデータ解析部、３０３…埋め込
みデータ生成部、３０４…出力画像生成部、４０…プリ
ンタ、１００…埋込符号生成装置（プリンタドライバ）

Claims (11)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 アプリケーションにより印刷指示された
   電子ファイルに埋め込むための被埋込情報を入力すると
   共に、 前記電子ファイルの印刷パラメータを解析し、該解析結
   果に応じて前記被埋込情報から成る埋込符号を生成し、 更に、前記電子ファイルのコードデータを解析し、該解
   析結果に応じて前記埋込符号を前記コードデータに合成
   し、印刷データとして出力することを特徴とする埋込符
   号生成方法。
2. 【請求項２】 前記印刷パラメータの解析結果として、
   少なくともＮ−ｕｐ情報、拡大／縮小情報、解像度情
   報、余白情報を抽出することを特徴とする請求項１記載
   の埋込符号生成方法。
3. 【請求項３】 前記Ｎ−ｕｐ情報の抽出時、前記被埋込
   情報を埋め込む領域が常に同一の大きさとなるべく前記
   埋込符号を生成することを特徴とする請求項２記載の埋
   込符号生成方法。
4. 【請求項４】 前記拡大／縮小情報の抽出時、前記被埋
   込情報を埋め込む領域が常に同一の大きさとなるべく前
   記埋込符号を生成することを特徴とする請求項２記載の
   埋込符号生成方法。
5. 【請求項５】 前記解像度情報の抽出時、前記被埋込情
   報を埋め込む領域が当該解像度が高いほど小さな大きさ
   となるべく前記埋込符号を生成することを特徴とする請
   求項２記載の埋込符号生成方法。
6. 【請求項６】 前記コードデータの解析結果として、少
   なくとも当該コードデータの背景色情報及びレイアウト
   情報を抽出することを特徴とする請求項１乃至５のいず
   れか記載の埋込符号生成方法。
7. 【請求項７】 前記背景色情報の抽出時、該背景色情報
   中に白抜き領域を設定し、該白抜き領域に前記埋込情報
   を合成することにより前記印刷データを生成することを
   特徴とする請求項６記載の埋込符号生成方法。
8. 【請求項８】 前記レイアウト情報の抽出時、当該レイ
   アウト情報と前記印刷パラメータ中の前記余白情報とに
   基づき前記コードデータの余白部を特定し、該余白部に
   前記埋込情報を合成することにより前記印刷データを生
   成することを特徴とする請求項６記載の埋込符号生成方
   法。
9. 【請求項９】 前記コードデータの余白部を特定できな
   かった場合、当該コードデータを縮小する手段を有し、
   該縮小手段の縮小処理により生じた余白部に前記埋込符
   号を合成することを特徴とする請求項８記載の埋込符号
   生成方法。
10. 【請求項１０】 前記コードデータの余白部を特定でき
    なかった場合、余白出力ページを追加し、該余白出力ペ
    ージに前記埋込符号を合成することを特徴とする請求項
    ８記載の埋込符号生成方法。
11. 【請求項１１】 アプリケーションにより印刷指示され
    た電子ファイルに埋め込むための被埋込情報を入力する
    被埋込情報入力手段と、 前記電子ファイルの印刷パラメータを解析し、該解析結
    果に応じて前記被埋込情報から成る埋込符号を生成する
    埋込符号生成手段と、 前記電子ファイルのコードデータを解析するコードデー
    タ解析手段と、 前記埋込符号を前記コードデータ解析手段の解析結果に
    応じて前記コードデータに合成し、印刷データとして出
    力する出力データ生成手段とを具備することを特徴とす
    る埋込符号生成装置。