JP2960976B2 - 画像情報の処理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、医療機関等に適用され
るビデオカメラによって撮影された画像の処理方法に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、医療機関において例えば皮膚化等
で医師が診断時、必要と判断した場合には患者の患部を
写真撮影し、医療情報として経過を保存し、新たな診断
に備えている。

【０００３】即ち従来は、図２に示すように、スチール
カメラ１１にて患者の患部を撮影し、ネガフィルム１１
ａに画像を収めた後、これを例えば外部の業者に依託し
てスライドフィルム１１ｂの形態で納入させる。医師
は、スライドフィルム１１ｂの画像を見る必要が生じた
ときには、スライド映写機１２にて投影して観察する。
このとき、スライドフィルム１１ｂの画像が正常であれ
ば、用済み後に同フィルム１１ｂをキャビネット１３に
保管し、再利用に備える。これに対して、撮影ミス等の
要因でスライドフィルム１１ｂの画像が正常でなかった
きは、再び撮影のやり直しを行なう。この場合、新たな
スライドフィルム１１ｂが出来上がるまでには、少なく
とも１〜２日間の日数が必要となる。

【０００４】さて、キャビネット１３に保管されている
スライドフィルム１１ｂの画像を見るときは、まず検索
をした後、目的とするスライドフィルム１１ｂを取り出
す。そして、取り出したスライドフィルム１１ｂの画像
を、上記と同様にスライド映写機１２にて投影する。

【０００５】一方、上記したスライドフィルムによる画
像の保存方法以外に、ビデオカメラを使用してビデオテ
ープに保存しておく方法も知られている。このビデオテ
ープを用いた画像保存方法では、静止画像が得られない
か、或いは得られたとしても解像度が極めて悪く、更に
は大量のビデオテープの保管・管理が著しく複雑となる
ため、殆ど利用されていなかった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】上記したように従来
は、必要とする被写体の画像（医療機関の例では患者の
患部等の画像）を保存するのに、その被写体をスチール
カメラで撮影し、更に現像してスライドフィルム化し、
同フィルムをキャビネット等に保管する方法が一般に適
用されていた。

【０００７】しかし、スライドフィルムを用いた画像の
保存方法では、被写体の画像は現像してみないと確実に
写っているかどうか判らないため、たとえ撮影ミスがあ
ってもその場で見つけることができないという問題があ
った。また、このような場合、出来上がったスライドフ
ィルムを見て、再び撮影・現像をやり直さなければなら
ないという無駄があった。

【０００８】しかも、被写体の状況に見合った忠実度の
高い画像をスライドフィルム面へ再現させるには、撮影
者の適正な判断力と熟練を要した。更に、画像情報とし
てスライドフィルムをキャビネット等で管理する方法
は、保管管理が非常に複雑となるばかりでなく、判断情
報（例えば医師の診断結果を表わすカルテ等）とそれぞ
れ別個に所在させることになるため、その都度検索をし
て取り出さなければならない煩わしさがあり、ときには
紛失する等のおそれもあった。

【０００９】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
その目的は、被写体の状況を忠実に再現する静止画像
が、撮影者（観察者）の経験や判断力に頼ることなく、
素早く且つ簡単に得られる画像情報の処理方法を提供す
ることにある。本発明の他の目的は、観察に用いる画像
の保管管理が簡単且つ確実に行え、しかも検索が迅速に
行える画像情報の処理方法を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は、被写体を撮影
し取出した映像信号をＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の
各画像信号に変換分離し、同Ｒ，Ｇ，Ｂ各画像信号をも
とにモニタにて映像を映し出すとともに、外部から静止
画像生成指示が与えられた場合には、この映像に対応す
る静止画像を作成してモニタにて表示するとともに、同
静止画像のＲ，Ｇ，Ｂ各画像信号の各々につき一定時間
間隔で多階調のデジタル信号に変換して、そのデジタル
信号のレベルが画像全体の平均レベルより著しく異なる
特異部分を抽出し、その特異部分のレベルを平均化して
画像修正し、その修正部分を画像の輪郭として表示中の
静止画像に合成するようにしたことを特徴とするもので
ある。

【００１１】本発明はまた、外部からの指示入力に従
い、上記静止画像情報を、対応する被写体を管理するた
めの幾つかの項目からなる管理情報および上記画像修正
結果を示す情報と関連付けて記録装置に記録するととも
に、この記録装置に記録されている画像情報、管理情報
および修正結果情報を、キーとなる項目の入力に従って
検索して再利用するようにしたことも特徴とする。

【００１２】本発明は更に、系外への画像伝送指示が入
力された場合には、モニタへの表示に用いられている画
像信号を圧縮して、その圧縮画像信号を系外へ伝送し、
系外から圧縮画像信号が伝送された場合には、同画像信
号を受信して伸張し、その伸張画像信号をもとにモニタ
への画像表示を行うようにしたことも特徴とする。

【００１３】

【作用】上記の構成によれば、例えば撮影装置に３板式
ＣＣＤカメラを使用して患者の皮膚等の被写体を撮影し
取り出した映像を電気信号に変換し、次にカメラコント
ロール内部（映像制御部）にてＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ
（青）の各画像信号、同期信号に分割、変換する。この
Ｒ，Ｇ，Ｂ各画像信号、同期信号をもとに、ＲＧＢプロ
セッサによりモニタ制御部を介してモニタにて映像を映
し出す。この状態で、外部から静止画像生成指示が与え
られた場合には、モニタ上の映像に対応する静止画像情
報が作成され、モニタの映像がこの静止画像に切り替え
られる。このように、被写体の観察判断（ここでは皮膚
の観察判断）、更には次に述べる記録に必要な静止画像
情報を随時モニタに映し出すことができる。

【００１４】また、モニタにて映し出されている静止画
像情報を構成するＲ，Ｇ，Ｂ各画像信号、同期信号は、
ＲＧＢプロセッサから自動解析装置に送られる。この自
動解析装置においては、Ｒ，Ｇ，Ｂ各画像信号の各々に
つき一定時間間隔で多階調のデジタル信号に変換して、
そのデジタル信号のレベルが画像全体の平均レベルより
著しく異なる特異部分を抽出し、その特異部分のレベル
を平均化して画像修正し、その修正部分を画像の輪郭と
して表示中の静止画像に合成する一連の処理（画像信号
の演算修正処理）を行い、モニタ或いは（レーザディス
クや光磁気ディスク等を記録媒体とする）大容量の画像
記録装置に高精度の画像情報を供給する。この画像信号
の演算修正処理により、例えば患者の皮膚を観察する場
合であれば、目視するだけでは判別が難しい微妙な色彩
の変化（病状部分）が捕えられて輪郭表示されるため、
観察者の判断が容易となる。

【００１５】さて、画像記録装置に供給される画像情報
（静止画像情報）は、同画像情報に対応する被写体を管
理するための幾つかの項目からなる管理情報（ここで
は、従来のカルテの記載内容に相当する医療情報）およ
び上記の画像修正結果を示す情報（例えば輪郭部分の大
きさ、形状、数）と関連付けて画像記録装置に記録され
る。この関連付けは、患者の患部の画像情報の記録を例
にとると、次のように行われる。

【００１６】まず、従来手書きされていたカルテの記載
項目である、患者名、診察日、カルテ番号、保険証番
号、病名、来歴等のデータ（医療情報）を入力装置を介
して入力するとともに、画像記録装置に記録された画像
情報の記録番地を入力する。そして、この画像記録番地
を、入力装置から入力した医療情報（更には画像修正結
果情報）に付加して医療情報記録装置（判断情報記録装
置）に記録しておく。この結果、後刻カルテ（医療情
報）に入力されている幾つかの項目の内容のうちのいず
れかを用いて検索することにより、医療情報記録装置上
のカルテ（更には画像修正結果情報）とともに、このカ
ルテに付加されている記録番地に記録されている画像情
報記録装置上の画像情報を連動して呼び出すことができ
る。また、画像情報と画像修正結果情報とが関連付けら
れているため、時間経過に伴って変化する患者の患部の
画像情報を逐次記録しておくことにより、その画像情報
に対応する画像修正結果情報の示す輪郭部分（病状部
分）の大きさ、形状、数をもとに、患部の時間的変化を
客観的に判断することができる。

【００１７】また上記の構成によれば、必要に応じて画
像情報を圧縮して他系に送ることができ、また他系から
送られた圧縮画像情報を受信して伸張し、画面表示する
ことができるので、遠隔地での観察が可能となる。

【００１８】

【実施例】図１は本発明を適用する医療（皮膚科）用画
像処理システムの一実施例を示すブロック構成図であ
る。

【００１９】図１において、１は被写体（ここでは患者
の皮膚等）を撮影し取り出した映像信号をＲ（赤），Ｇ
（緑），Ｂ（青）の各画像信号に変換分離する観察撮影
装置である。観察撮影装置１は、被写体の映像を捕える
例えば電動式光学レンズ（電動レンズ）１ａと同レンズ
１ａで捕えられた映像を映像信号（電気信号）に変換す
る映像信号変換部１ｂとを持つ例えば３板式ＣＣＤカメ
ラのようなビデオカメラ１ｃ、および被写体を照明する
ための照明装置１ｄを備えている。観察撮影装置１は更
に、映像信号変換部１ｂにより変換出力される映像信号
をＲ，Ｇ，Ｂの各画像信号に変換するとともに、映像の
明るさを検出してその検出結果をもとに電動レンズ１ａ
の絞りを調整制御する映像制御部１ｅ、およびビデオカ
メラ１ｃが載置される電動旋回台１ｆを備えている。こ
の電動旋回台１ｆは、後述するカメラ操作器２ｄからの
制御信号により駆動され、ビデオカメラ１ｃの向きを調
整するのに用いられる。

【００２０】２は画像処理装置（メディカルファイリン
グシステム）である。画像処理装置２は、映像制御部１
ｅからの画像信号（Ｒ，Ｇ，Ｂ画像信号）を受信すると
ともに後述するモニタ制御部２ｂ、演算制御処理部２ｅ
および画像情報大容量記録装置制御部２ｊと接続し、信
号変換しながら中継するＲＧＢプロセッサ２ａ、同プロ
セッサ２ａからの画像信号を映像信号に変換するモニタ
制御部２ｂ、およびモニタ制御部２ｂからの映像信号を
受けて映像を画面に映し出すモニタ２ｃを備えている。
画像処理装置２はまた、モニタ２ｃに映し出された映像
の状態を見ながら観察者がビデオカメラ１ｃを手動で調
整するためのカメラ操作器２ｄ、ＲＧＢプロセッサ２ａ
と接続し、演算、制御機能を有する演算制御処理部２
ｅ、同演算制御処理部２ｅからの送信を受けてメッセー
ジや後述する入出力装置２ｇからの入力内容等を表示す
る例えばＣＲＴ２ｆ、同ＣＲＴ２ｆやモニタ２ｃを見な
がら観察者が判断情報（例えば医師の診断結果を表わす
カルテ等）を演算制御処理部２ｅに入力するための入力
装置２ｇを備えている。画像処理装置２は更に、演算制
御処理部２ｅからの判断情報（医療情報）を記録するた
めの判断情報記録装置２ｈ、画像情報を記録するための
例えばレーザディスクや光磁気ディスク等を記録媒体と
する画像情報大容量記録装置２ｉ、およびＲＧＢプロセ
ッサ２ａと接続する画像情報大容量記録装置制御部２ｊ
を備えている。この画像情報大容量記録装置制御部２ｊ
は、画像情報大容量記録装置２ｉ内の画像情報記録可能
番地を検索するとともに、同番地にＲＧＢプロセッサ２
ａからの画像情報を記録する機能を有する。

【００２１】３は画像を自動解析するための自動解析装
置である。この自動解析装置３は、ＲＧＢプロセッサ２
ａから送られるＲ，Ｇ，Ｂの各画像信号をデジタル化し
て記憶するためのＲ画像メモリ３ａ，Ｇ画像メモリ３
ｂ，Ｂ画像メモリ３ｃを備えている。これら各メモリ３
ａ〜３ｃは１画面分の記憶容量（例えば１ＭＢ）を有し
ている。メモリ３ａ〜３ｃには、ＲＧＢプロセッサ２ａ
からのＲ，Ｇ，Ｂ画像信号をデジタル化するためのＡ／
Ｄ変換機能およびデジタル画像信号（データ）をアナロ
グ画像信号に変換するＤ／Ａ変換機能が付加されてい
る。自動解析装置３はまた、各メモリ３ａ〜３ｃから出
力されるデジタル画像信号をもとに演算し、各画像情報
の修正を行なった後、再び画像信号（処理画像信号）と
して出力する画像処理演算部３ｄ、および画像伝送制御
部３ｅを備えている。この画像伝送制御部３ｅは、画像
処理演算部３ｄとの間での圧縮画像信号の送受信、およ
び系外との間の通信を司るものである。

【００２２】次に、図１の構成の動作を説明する。ま
ず、電動レンズ１ａおよび映像信号変換部１ｂとで一体
となる（３板式ＣＣＤカメラ等の）ビデオカメラ１ｃに
よって被写体（ここでは、医療機関の例えば皮膚科にて
診察を受ける患者の患部）を撮影する。これにより、ビ
デオカメラ１ｃでは、電動レンズ１ａにより被写体が光
学的に映像として捕えられ、映像信号変換部１ｂにより
映像信号に変換される。この映像信号は、映像信号変換
部１ｂから映像制御部１ｅに送られる。映像制御部１ｅ
は、この映像信号により明るさを検出し、ビデオカメラ
１ｃに対し、その明るさに応じて電動レンズ１ａの絞り
を調整するように指示する制御信号を出力するととも
に、映像信号をＲ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各画像
信号、同期信号に変換分離して画像処理装置２内のＲＧ
Ｂプロセッサ２ａに送る。

【００２３】ＲＧＢプロセッサ２ａは、映像制御部１ｅ
から送られたＲ，Ｇ，Ｂ画像信号、同期信号をモニタ制
御部２ｂに送る。モニタ制御部２ｂは、Ｒ，Ｇ，Ｂ画像
信号を映像信号に変換してモニタ２ｃに出力する。これ
によりモニタ２ｃでは、モニタ制御部２ｂからの映像信
号を受けて、その画像が画面に映し出される。

【００２４】観察者（例えば医師等）は、モニタ２ｃに
映し出された被写体の画像（モニタ画像）が適性である
か否かを確認し、好ましくない場合には、モニタ画像が
適正なものとなるまでモニタ２ｃを見ながらカメラ操作
器２ｄを操作する。この操作により、カメラ操作器２ｄ
からビデオカメラ１ｃおよび電動旋回台１ｆに制御信号
が出力され、画像の焦点（ピント）、大きさ（拡大の程
度）はそれぞれ電動レンズ１ａのフォーカス、ズームが
作動制御されることにより、またビデオカメラ１ｃの向
きは電動旋回台１ｆのパン・チルトが作動制御されるこ
とにより、調整される。

【００２５】さて本実施例では、観察者によってなされ
た判断結果（診断結果）の情報（患者名、診察日、カル
テ番号、保険証番号、病名、来歴、治療方法、投薬内容
等が記されたカルテ等の医療情報）が、以下に述べるよ
うに判断情報記録装置２ｈに記録できるようになってい
る。

【００２６】まず演算制御処理部２ｅは、判断情報記録
のための操作が簡単に行なえるように、同処理部２ｅに
予め記憶されているシステムプログラムの指示に従っ
て、例えば各種の入力項目を持つ入力案内メッセージを
ＣＲＴ２ｆに表示する。観察者は、ＣＲＴ２ｆに表示さ
れた入力項目に対応して入力装置２ｇにより必要な情報
を入力する。演算制御処理部２ｅは、入力装置２ｇから
入力された情報をシステムプログラムの指示に従い判断
情報記録装置２ｈに記録可能なデータ信号に変換して記
録する。

【００２７】また本実施例では、前記のようにして得ら
れた被写体（患者の患部）の画像情報が、以下に述べる
ように画像情報大容量記録装置２ｉに記録できるように
なっている。

【００２８】まず観察者は、画像情報を記録する際は、
モニタ２ｃを見ながら適宜入力装置２ｇにより命令を入
力する。この命令を受けて演算制御処理部２ｅは、同処
理部２ｅに予め記憶されているシステムプログラムの指
示に従い、ＲＧＢプロセッサ２ａおよび画像処理演算部
３ｄへ制御信号（静止画像生成信号）を送る。

【００２９】ＲＧＢプロセッサ２ａは、演算制御処理部
２ｅからの制御信号（静止画像生成信号）を受けて、同
プロセッサ２ａに予め記憶されているプログラムに従
い、画像情報大容量記録装置２ｉへ記録可能な静止画像
情報を原画像（映像制御部１ｅから送られているＲ，
Ｇ，Ｂ画像信号で示される原画像）から生成する。この
静止画像情報（を構成するＲ，Ｇ，Ｂ各画像信号）はモ
ニタ制御部２ｂに送られ、これにより対応する静止画像
がモニタ２ｃに表示される。

【００３０】観察者は、モニタ２ｃに表示されている静
止画像（映像）が記録に適していると判断した場合、入
力装置２ｇより記録命令を入力する。この記録命令を受
けて演算制御処理部２ｅは、システムプログラムに従
い、ＲＧＢプロセッサ２ａを経由して画像情報大容量記
録装置制御部２ｊに対して画像情報大容量記録装置２ｉ
の記録可能番地の検索を要求する。これにより、制御部
２ｊは画像情報大容量記録装置２ｉ内の記録可能番地を
検索し、記録可能番地があれば同番地（のデータ）をＲ
ＧＢプロセッサ２ａを経由して演算制御処理部２ｅに送
る。

【００３１】演算制御処理部２ｅは、画像情報大容量記
録装置制御部２ｊによって検索された記録可能番地のデ
ータをＲＧＢプロセッサ２ａから受け取ると、既に判断
情報記録装置２ｈに記録されている判断情報（医療情
報）に、受け取った番地を（画像記録番地として）追記
する。またＲＧＢプロセッサ２ａは、画像情報大容量記
録装置制御部２ｊから記録可能番地のデータを受けた時
点で、前記静止画像を、画像情報大容量記録装置２ｉに
記録可能な情報に変換し、画像情報大容量記録装置制御
部２ｊに送る。これにより制御部２ｊは、ＲＧＢプロセ
ッサ２ａから送られた静止画像情報を画像情報大容量記
録装置２ｉに送り、自身が検索した番地にプログラムに
従って記録する。

【００３２】画像情報大容量記録装置制御部２ｊは、画
像情報の記録完了後、ＲＧＢプロセッサ２ａへ記録完了
を通知する。これによりＲＧＢプロセッサ２ａは、プロ
グラムに従って静止画像を解除する。

【００３３】さてＲＧＢプロセッサ２ａは、演算制御処
理部２ｅから静止画像生成信号が与えられると、前記し
たようにモニタ制御部２ｂに（Ｒ，Ｇ，Ｂ各画像信号か
らなる）静止画像情報を送出する。このときＲＧＢプロ
セッサ２ａは自動解析装置３にも静止画像情報を送出す
る。更に具体的に述べるならば、ＲＧＢプロセッサ２ａ
は、静止画像を構成するＲ，Ｇ，Ｂ各画像信号を自動解
析装置３内のＲ，Ｇ，Ｂ各画像メモリ３ａ，３ｂ，３ｃ
に送る。

【００３４】画像メモリ３ａ，３ｂ，３ｃでは、内蔵す
るＡ／Ｄ変換機能により、ＲＧＢプロセッサ２ａからの
Ｒ，Ｇ，Ｂ各画像信号が、一定時間間隔で例えば２５６
階調のレベルに読み換えられてデジタル化され、一時記
憶される。この画像メモリ３ａ，３ｂ，３ｃに一時記憶
されたＲ，Ｇ，Ｂの各多階調画像データは画像処理演算
部３ｄに出力される。

【００３５】画像処理演算部３ｄは、画像メモリ３ａ，
３ｂ，３ｃからのＲ，Ｇ，Ｂの各多階調画像データを圧
縮して画像伝送制御部３ｅに送る。また画像処理演算部
３ｄは、上記各多階調画像データの値（階調レベル）の
平均値（全体平均値）をＲ，Ｇ，Ｂ毎に求め、その平均
値より著しく差の大きい特異部分について抽出する。次
に画像処理演算部３ｄは、抽出した特異部分について、
その階調レベルを元データ値をもとに平均化することに
より、全体平均値と著しく差のあった部分を数値（階調
レベル値）的に連続性のある状態に修正する。画像処理
演算部３ｄは、この修正部分の階調画像データを、（通
常の画像表示状態での目視にては判別が困難な微妙な色
彩の変化部分を表わすための）画像の輪郭のデータとし
て画像信号に変換し、モニタ制御部２ｂに送る。

【００３６】また画像処理演算部３ｄは、上記の修正部
分（画像の輪郭全体）の階調画像を画像メモリ３ａ〜３
ｃ上で２値化し、画素数をカウントすることにより修正
部分の大きさ、面積、輪郭の数をカウントする。そして
画像処理演算部３ｄは、この修正部分の大きさ、面積、
輪郭の数を画像処理数値データとして演算制御処理部２
ｅに送る。この画像処理数値データは、例えば患者の患
部の時間的変化を客観的に見るのに利用されるものであ
る。

【００３７】演算制御処理部２ｅは、画像処理演算部３
ｄから画像処理数値データが送られると、同データを、
既に判断情報記録装置２ｈに記録されている判断情報
（医療情報）に追記する。一方、モニタ制御部２ｂは、
画像処理演算部３ｄから送られた前記輪郭を表わす画像
信号（処理画像信号）を、ＲＧＢプロセッサ２ａから送
られて表示中の静止画像と合成し、モニタ２ｃに表示す
る。観察者は、静止画像に合成された輪郭により、通常
の画像表示にては判別が困難な微妙な色彩の変化部分を
客観的に見つけ出すことができる。この結果、例えば皮
膚病の患者の皮膚を撮影した場合であれば、患部を自動
的に抽出できる。また観察者は、その部分が原画像のど
の部分にあるか、更にその大きさも簡単に視認できる。

【００３８】さて、画像伝送制御部３ｅはメモリ（図示
せず）を内蔵しており、前記したように画像処理演算部
３ｄから圧縮された画像データ（圧縮画像信号）が送ら
れると、同データを内蔵メモリに記憶する。このメモリ
に記憶された圧縮画像データは、必要に応じて系外（図
１のシステム外）に伝送される。この画像伝送につい
て、以下に説明する。

【００３９】まず観察者は入力装置２ｇを操作し、演算
制御処理部２ｅに予め記憶されているプログラムに従っ
て、伝送したい相手の例えば電話番号を入力する。演算
制御処理部２ｅは、入力装置２ｇから入力された電話番
号をプログラムに従って制御信号に変換し、同制御信号
を画像伝送制御部３ｅへ送る。これにより画像伝送制御
部３ｅは、プログラムに従って電話回線を接続し、ダイ
ヤリングをして相手側の応答確認後、内蔵メモリに記憶
されていた圧縮画像データを、接続先に送信する。この
送信が終了すると、画像伝送制御部３ｅは演算制御処理
部２ｅに対して伝送終了コードを送る。

【００４０】演算制御処理部２ｅは画像伝送制御部３ｅ
から伝送終了コードを受け取ると、プログラムに従って
ＣＲＴ２ｆに伝送終了のメッセージを表示する。観察者
は、次に伝送したい画像がある場合には、再び前記と同
様の操作を行なう。もし、ない場合には、観察者は入力
装置２ｇより伝送終了コードを入力する。演算制御処理
部２ｅは入力装置２ｇから入力された伝送終了コードを
制御信号に変換し、画像伝送制御部３ｅに送る。画像伝
送制御部３ｅは、演算制御処理部２ｅから伝送終了を示
す制御信号を受け取ると、プログラムに従って電話回線
の接続を切る。

【００４１】次に、画像情報および判断情報（カルテ等
の医療情報）の検索について説明する。観察者（医師
等）は、記録装置２ｉ，２ｈに記録されている画像情
報，判断情報を検索する際は、検索したい項目（患者
名、病名、治療方法、投薬内容等）のうちのいずれか１
項目を選び、入力装置２ｇにより入力する。演算制御処
理部２ｅは、入力装置２ｇを用いて指定入力された項目
を予め記憶されているプログラムに従って対応するデー
タ信号に変換する。そして演算制御処理部２ｅは、この
データ信号を用いて判断情報記録装置２ｈを検索し、該
当する判断情報があれば同情報を読み出してＣＲＴ２ｆ
に表示させる。また演算制御処理部２ｅは、該当判断情
報から最新の画像情報の記録番地を抽出しＲＧＢプロセ
ッサ２ａに送る。

【００４２】ＲＧＢプロセッサ２ａは、演算制御処理部
２ｅから送られた記録番地に検索コードを付加し、その
信号を画像情報大容量記録装置制御部２ｊに送る。これ
により画像情報大容量記録装置制御部２ｊは、画像情報
大容量記録装置２ｉの指定された記録番地から画像信号
を読み出し、画像情報に変換してＲＧＢプロセッサ２ａ
に送る。ＲＧＢプロセッサ２ａは、この画像情報をＲ，
Ｇ，Ｂの画像信号に変換し、モニタ制御部２ｂ、或いは
各画像メモリ３ａ，３ｂ，３ｃに送る。モニタ制御部２
ｂは、ＲＧＢプロセッサ２ａからのＲ，Ｇ，Ｂ画像信号
を映像として表示可能な映像信号に変換し、モニタ２ｃ
に映し出す。なお、画像メモリ３ａ，３ｂ，３ｃに送ら
れた画像信号は、前記した静止画像生成時と同様に処理
され、モニタ２ｃに映し出されている映像（原画像）の
修正に用いられ、輪郭画像も再現される。

【００４３】さて本実施例では、図１に示すシステムに
対し、系外から画像情報を伝送することができるように
なっている。この系外からの画像情報伝送に際しては、
まず画像伝送制御部３ｅが系外から電話呼び出しを受け
る。これにより画像伝送制御部３ｅは、予め記憶されて
いるプログラムに従って電話回線を接続し、系外から伝
送される圧縮画像データを受信する。画像伝送制御部３
ｅは、系外からの圧縮画像データを受信すると、演算制
御処理部２ｅに対して受信完了信号を送る。これにより
演算制御処理部２ｅは、画像データ受信を示すメッセー
ジを、プログラムに従ってＣＲＴ２ｆに表示する。

【００４４】観察者は、ＣＲＴ２ｆの画面上で画像デー
タ受信を確認すると、入力装置２ｇにより確認コードを
入力する。演算制御処理部２ｅは入力装置２ｇから入力
された確認コードを受け取ると、画像伝送制御部３ｅで
受信された圧縮画像データを画像処理演算部３ｄへ送る
ことを指示する制御信号を画像伝送制御部３ｅに出力す
る。これにより画像伝送制御部３ｅは、受信した圧縮画
像データを画像処理演算部３ｄに送る。画像処理演算部
３ｄは、この圧縮画像データを受け、同データを伸張し
た後、Ｒ，Ｇ，Ｂ各画像メモリ３ａ，３ｂ，３ｃへ送る
とともに、ＲＧＢプロセッサ２ａに伸張完了信号を送
る。ＲＧＢプロセッサ２ａは。この伸張完了信号を受け
ると、Ｒ，Ｇ，Ｂ各画像メモリ３ａ，３ｂ，３ｃより
Ｒ，Ｇ，Ｂの各画像信号を読み出し、モニタ制御部２ｂ
へ送る。モニタ制御部２ｂは、この画像信号をもとに前
記と同様にしてモニタ２ｃにて画像を映し出す。

【００４５】以上は、医療機関における皮膚科用の画像
処理システムに適用した場合について説明したが、本発
明は、皮膚科用の他、外科用、内視鏡、眼底カメラ等の
観察撮影装置、更には原子力設備における廃棄物ドラム
罐の外観検査等にも適用し得るものである。

【００４６】

【発明の効果】以上詳述したように本発明によれば、次
に列挙する作用効果を奏することができる。

【００４７】（１）被写体を撮影し取出した映像信号を
Ｒ（赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各画像信号に変換分離
し、同Ｒ，Ｇ，Ｂ各画像信号をもとにモニタにて映像を
映し出すことにより、撮影結果の善し悪しをモニタ上で
瞬時に判断しながら良好な映像が得られるまで撮影を繰
り返すことができ、観察に必要な被写体の状況に見合っ
た忠実度の高い画像情報を、短時間で且つ経験と熟練に
頼らずに容易に得ることができる。したがって、画像観
察による判断を必要とする医療等の業務の効率化が図れ
る。

【００４８】（２）画像情報をその管理情報等と関連付
けて記録装置に記録する構成とすることにより、管理情
報に含まれているキーとなる項目の内容を入力するだけ
で、画像情報（およびその管理情報）が迅速に検索でき
るため、管理が容易となり、しかも紛失のおそれがな
い。

【００４９】（３）画像信号の演算修正処理により、目
視するだけでは判別が難しい微妙な色彩の変化が捕えら
れて輪郭表示されるため、観察者の判断が容易となり、
医療等の業務の高度化が図れる。この効果は、輪郭部分
の大きさ、形状、数を管理情報に付加して記録しておく
場合には、数値による客観的な判断が可能となるため一
層顕著となる。

【００５０】（４）必要に応じて画像情報を圧縮して他
系に送ることができ、また他系から送られた圧縮画像情
報を受信して伸張し、画面表示することができるので、
遠隔地での観察が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用する医療（皮膚科）用画像処理シ
ステムの一実施例を示すブロック構成図。

【図２】従来の医療用画像処理の手順を説明するための
図。

【符号の説明】

１…観察撮影装置、１ｂ…映像信号変換部、１ｃ…ビデ
オカメラ、１ｅ…映像制御部、２…画像処理装置、２ａ
…ＲＧＢプロセッサ、２ｂ…モニタ制御部、２ｃ…モニ
タ、２ｅ…演算制御処理部、２ｆ…ＣＲＴ、２ｇ…入力
装置、２ｈ…判断情報記録装置、２ｉ…画像情報大容量
記録装置、２ｊ…画像情報大容量記録装置制御部、３…
自動解析装置、３ａ…Ｒ画像メモリ、３ｂ…Ｇ画像メモ
リ、３ｃ…Ｂ画像メモリ、３ｄ…画像処理演算部、３ｅ
…画像伝送制御部。

フロントページの続き (72)発明者 正井 栄一 兵庫県神戸市須磨区潮見台町３丁目２− ６ (72)発明者 鎌田 勇二郎 兵庫県神戸市兵庫区和田崎町一丁目１番 １号 三菱重工業株式会社神戸造船所内 (72)発明者 高橋 昭年 兵庫県神戸市兵庫区小松通五丁目１番16 号 株式会社神菱ハイテック内 (56)参考文献 特開 昭61−161891（ＪＰ，Ａ) 特開 昭59−78348（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−198993（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−144235（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) H04N 9/79 - 9/898 G06T 5/00 G06T 9/20

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体を撮影し取出した映像信号をＲ
   （赤），Ｇ（緑），Ｂ（青）の各画像信号に変換分離し
   て、同Ｒ，Ｇ，Ｂ各画像信号をもとにモニタにて映像を
   映し出し、外部から静止画像生成指示が与えられた場合
   には、この映像に対応する静止画像を作成して上記モニ
   タにて表示するとともに、同静止画像のＲ，Ｇ，Ｂ各画
   像信号の各々につき一定時間間隔で多階調のデジタル信
   号に変換して、Ｒ，Ｇ，Ｂ各々の画像についてそのデジ
   タル信号の階調レベルと画像全体の平均レベルとの差分
   に基づいて特異部分を抽出し、その特異部分の階調レベ
   ルを平均化して画像修正し、その修正部分を画像の輪郭
   として表示中の静止画像に合成するようにしたことを特
   徴とする画像情報の処理方法。
2. 【請求項２】 外部からの指示入力に従い、上記静止画
   像情報を、対応する上記被写体を管理するための所定の
   項目からなる管理情報および上記画像修正結果を示す情
   報と関連付けて記録装置に記録するとともに、この記録
   装置に記録されている画像情報、管理情報および修正結
   果情報を、キーとなる項目の入力に従って検索して再利
   用するようにしたことを特徴とする請求項１記載の画像
   情報の処理方法。
3. 【請求項３】 系外への画像伝送指示が入力された場合
   には、上記モニタへの表示に用いられている画像信号を
   圧縮して、その圧縮画像信号を系外へ伝送し、系外から
   圧縮画像信号が伝送された場合には、同画像信号を受信
   して伸張し、その伸張画像信号をもとに上記モニタへの
   画像表示を行うようにしたことを特徴とする請求項２記
   載の画像情報の処理方法。