JP2869382B2 - プリンタ制御システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はデータバッファ付きのシ
リアルプリンタ装置を制御するプリンタ制御システムに
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、行単位でプリントデータを制
御するシリアルプリンタ装置（ラインプリンタ等を含
む）が知られており、このプリンタ装置として、インパ
クトドッププリンタや熱転写プリンタ、インクジェット
プリンタなどのプリンタ装置がある。これらのプリンタ
装置にはデータバッファが設けられ、データバッファに
一定量のプリントデータを格納することにより、コンピ
ュータ側及びプリンタ側における各種印刷処理の高速化
を図っている。なお、プリンタ装置のインタフェースは
シリアルプリンタを前提とした仕様、例えばＥＳＣ／Ｐ
（Epson Standard Control for Printer TM EPSON)イン
タフェースが知られている。以下においては、プリンタ
装置のインタフェースとしてこのＥＳＣ／Ｐを用いたシ
ステムを例にとり説明する。

【０００３】このようなプリンタ装置における印字処理
を制御するプリンタ制御システムでは、紙切れなどによ
るペーパエンドエラー発生時などにおいて、プリンタ装
置自身によるリカバリ機能が設けられていない。従っ
て、プリンタ装置での異常発生時には、ホストコンピュ
ータなどのシステム側がページ単位でのリカバリを実施
している。ここで、上記リカバリ機能とは、異常発生時
に、不完全なページが出力されても、最終的に正常なプ
リントデータの出力を保証するための機能である。

【０００４】以下、リカバリ機能を有する従来のプリン
タ制御システムの代表的な構成例について図６を用いて
説明する。

【０００５】図６において、１はホストコンピュータ、
２はパソコン、３は端末エミュレータアプリケーショ
ン、４はプリンタドライバ、６はプリンタ装置を示して
いる。

【０００６】端末エミュレータアプリケーション３（以
下、単にアプリケーション３という）を有し、ホスト端
末として動作するパーソナルコンピュータ（以下、パソ
コンという）２において、ホストコンピュータ１から転
送されてくるプリントデータは、一旦アプリケーション
３が受信し、アプリケーション３が必要に応じた処理を
実行してこれをプリンタドライバ４に渡す。

【０００７】プリンタ装置６には、所定容量のデータバ
ッファが設けられており、プリンタドライバ４から出力
されるプリントデータは、このバッファに一旦格納さ
れ、連続用紙などに一行ずつプリントされる。

【０００８】ここで、例えばシリアルプリンタ装置（Ｅ
ＳＣ／Ｐ）では、所定容量のデータバッファを有してい
るが、上述のようにプリンタ自身でのリカバリ（ページ
リカバリ）機能を有していない。そこで、図６のプリン
タ装置６からペーパエンド等の異常情報が報告される
と、アプリケーション３はこれを検知して、異常情報を
ホストコンピュータ１に通知したり、その異常情報に応
じて各種リカバリ（例えばページリカバリ）処理を実行
する。

【０００９】例えば、ペーパエンドのステータスがプリ
ンタ装置６から報告された場合、プリンタドライバ４か
らのプリントデータの出力は、その時点で一旦中断され
る。プリンタ装置６が復旧、すなわち新しい印字用紙が
プリンタ装置６にセットされると、アプリケーション３
あるいはホストコンピュータ１上のアプリケーション
は、プリント装置６に対して、出力が中断されたページ
の最初からプリントデータを送信し直す。これにより、
リカバリ、いわゆるページリカバリが実施される。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
プリンタシステムは以下に説明するような問題点があ
る。

【００１１】＜１＞ページリカバリ機能に関する問題点 従来のページリカバリ機能では、プリンタ装置６のデー
タバッファに１ページ分のプリントデータを送り終え、
かつそのページのプリントデータの全てについてプリン
タ装置６にて印字が終了していない状態で異常が発生す
ると、ページリカバリが正しく実行できないという不具
合が発生する。

【００１２】このような不具合は、データバッファに印
字途中のページにかかるプリントデータが残っていて
も、アプリケーション３側では、そのページにかかるプ
リントデータを既にデータバッファに転送し終えている
と認識している場合に発生する。

【００１３】以下、図７及び図８を用いて、正確にペー
ジリカバリが実施できない場合の具体例について説明す
る。

【００１４】図７は、プリンタ装置がペーパエンドを検
出した時点における印字用紙での印字状態を示してい
る。図７では、印字用紙７として連続用紙を用いた場合
の例を示しており、プリンタ装置に順次出力されるペー
ジ単位のプリントデータＡ、プリントデータＢ、プリン
トデータＣが、この順に印字用紙７の各ページ領域にプ
リントされている（図中の符号８、９、１０）。プリン
タ装置では、印字ヘッドの用紙送り方向の前方にペーパ
エンドセンサが配置されており、このペーパエンドセン
サがペーパエンドを検出すると、これに応じて印字処理
が中断する。図７においては、用紙７のペーパエンド
が、データＣの印字中に検出され、印字処理がデータＣ
の印字途中で止まっている。

【００１５】図８は、データＣの印字途中で印字処理が
中断した場合におけるプリンタ装置のデータバッファ内
の状態を示している。図中１１がデータバッファを示し
ている。データバッファ１１には、印字途中のプリント
データＣの残り部分１４と、次ページのプリントデータ
Ｄの初めの部分１５が格納されている。上記データＣの
残り部分１４は、１ページ分のプリントデータＣから図
７に示されたデータＣのプリント済みデータ１０を除い
た残りのデータである。また、データＤの始めの部分１
５は、データＣに引き続き図６のパソコン２よりプリン
タ装置６に送出された次ページのプリントデータＤのう
ちデータバッファ１１内に格納されたページの頭部分の
プリントデータである。

【００１６】ここで、プリントデータＡ〜プリントデー
タＤはいずれもそのデータの最終にＦＦコード（改頁コ
ード）が付されているとしている。この場合には、プリ
ントデータＣの残り部分１４の最後には改頁コードが存
在する。ペーパエンドの検出により、データバッファ１
１内の状態が図８のような状態となった後、プリンタ装
置に新たに印字用紙７をセットする。そして、印字を再
開すると、まずデータバッファ１１から最初にプリンタ
装置のメカ部にデータＣの残り部分１４が送出され、こ
れが用紙７にプリントされる。データＣの残り部分１４
が全てプリントされると、データＣの最後に付された改
頁コードに基づいて、プリンタ装置は用紙７をその送り
方向に所定距離だけフィードさせる。

【００１７】連続用紙７の次の頁が所定の印字開始位置
に搬送されると、データバッファ１１より送出されるデ
ータＤの始めの部分１５のプリントが開始される。ここ
で、例えば図６のアプリケーション３としては、印字中
断時にデータバッファに対してプリントデータＤの送出
途中であったので、このプリントデータＤについてのペ
ージリカバリを実行する。従って、図８に示すデータＤ
の初めの１０部分１５に続くデータをアプリケーション
３がデータバッファ１１に送出する。このため、データ
Ｄ以降については正常な印字が行われる。

【００１８】しかしながら、上述の記載から明かなよう
にデータＣは、２枚の紙に分断されて印字され、正常な
印字が行われたことにならない。また、上位ソフトウェ
アとしてはデータＣを正常に送り終えていると認識して
いる。従って、従来のページリカバリ機能では、印字が
中断したデータＣに対してページリカバリを実行でき
ず、データＣを正常に印字することができない。

【００１９】＜２＞プリンタオーバライド機能に関する
問題点 プリンタオーバライド機能は、プリンタ装置がペーパエ
ンドを検出した状態で一旦強制的に印字を実行させる機
能である。この機能をプリンタ制御システムに設け、機
能を有効状態をすると、一般的にペーパエンド検出によ
り一旦プリンタ装置はオフライン状態となってペーパエ
ンドが上位アプリケーションに報告される。１行毎に強
制印字が実行される際にはプリンタ装置はオンラインと
なるが、一行印字すると再びペーパエンドが検出されて
オフライン状態となる。従って印字途中の頁の残り行の
全ての行の強制印字を終了するまで、上位アプリケーシ
ョンには一行毎にプリンタ装置のオンライン状態が報告
されることとなる。

【００２０】図７を例にとって説明すると、ペーパエン
ドが検出された時点でオーバライド機能が有効となり、
印字途中のデータＣの残りデータがデータバッファから
順次送出され、連続用紙７に一行づつ印字される。従っ
て、プリントデータＣについては、これを正常に印字す
ることができ、上記ページリカバリ機能の欠点を改善し
ている。

【００２１】しかしながら、一旦ペーパエンドが検出さ
れると以後、１行印字する度に図６のアプリケーション
３あるいはホスト上のアプリケーションにプリンタ装置
がオンラインになったことが報告されるため、プリント
データＤに対するページリカバリがその都度に行われる
ことになる。その結果、オーバライドを実施した回数だ
けデータＤがプリントアウトされてしまうこととなる。

【００２２】＜３＞複写能力 プリンタの複写能力は、プリンタ自身の性能にゆだねら
れている。なお、ここでいうプリンタの複写能力は、イ
ンパクトドットプリンタ装置における複数枚重ねられた
用紙に対する複写能力である。この複写能力は、用紙に
対する印字ヘッドの最大押圧力によって制限されるた
め、用紙の条件あるいは、プリンタ装置の特性によって
は重ねられた複写紙の最も下の用紙に対する印字品質
が、使用目的からみて十分満足されない場合がある。

【００２３】しかしながら、従来のプリンタシステムで
は、このような要求に対応することはできず、印字用紙
を変更する以外対処方法がなかった。

【００２４】この発明に関わるプリンタ制御システム
は、プリントシステムやプリンタ装置の規格変更などを
行うことなく、ページリカバリ機能やプリンタオーバラ
イド機能または複写能力など適切にサポートし、これら
の性能を実質的に向上することを目的とする。

【００２５】

【課題を解決するための手段】この発明におけるプリン
タ制御システムは、以下のような特徴を有する。

【００２６】（１）まず、この発明は、データバッファ
付きのシリアルプリンタ装置を制御するプリンタ制御シ
ステムである。そして、このシステムは、プリンタドラ
イバと前記シリアルプリンタ装置との間に介在し、シリ
アルプリンタ装置のデータバッファへ供給するプリント
データをコントロールするデータ制御部を有する。

【００２７】また、このプリンタ制御システムは、さら
に前記シリアルプリンタ装置の固有情報または印字処理
情報を含む処理条件が設定される処理条件設定部を有す
る。そして、上記データ制御部が、処理条件に基づいて
プリントデータをコントロールすることを特徴とする。

【００２８】このような構成とすることにより、例え
ば、ページリカバリ機能のサポートでは、プリントデー
タに改頁コードが含まれるかどうか上記データ制御部が
判断し、プリンタ装置のデータバッファに、改頁コード
に続いて次頁のデータが格納されることを禁止する。こ
れにより、異常発生時おけるページリカバリを印字中の
プリントデータから実行させることが可能となる。

【００２９】また、プリンタオーバライド機能のサポー
トでは、例えば、プリンタでの異常発生後、印字中の頁
の残り行を印字する際に、プリンタ装置が「オンライ
ン」になったというデータをキャンセルし、同一頁が複
数回リカバリされることを防止する。

【００３０】さらに、複写能力の向上では、例えば、上
記データ制御部が、ｎ行目のプリントデータとキャリッ
ジリターンコードとを複数回交互にプリンタ装置のデー
タバッファに送出することにより、印字用紙の同一位置
にｎ行目のプリントデータが複数ｍ回印字される。よっ
て、プリンタ装置の複写能力を向上させることができ
る。

【００３１】（２）上述のような構成（１）を有するプ
リンタ制御システムにおいて、データ制御部は、プリン
タ装置のデータバッファ内に、改頁コードに続いて次ペ
ージにかかるプリントデータが格納されることを禁止す
る。

【００３２】より具体的には、データ制御部が、プリン
トデータから改頁コードを検出するとダミーデータを発
生し、プリンタ装置のデータバッファ容量に応じて、改
頁コードの前にダミーデータを付加してこれをデータバ
ッファに出力する。そして、データバッファをプリント
中のページにかかるプリントデータと、ダミーデータと
で満たすことを特徴とする。

【００３３】また、上記ダミーコードは、キャリッジリ
ターンコードであることを特徴とする。

【００３４】このようなシステム構成とすれば、プリン
タ装置における異常発生が検出されると、異常発生時に
印字途中であった頁のプリントデータに対してページリ
カバリが実行され、このプリントデータがプリンタ装置
のデータバッファに送出され、これを印字することがで
きる。

【００３５】（３）上述のような構成（１）を有するプ
リンタ制御システムにおいて、プリンタ装置でのペーパ
エンド検出時に印字途中のページについて、残りの行を
強制的にプリントアウトするオーバライド機能を有する
プリンタシステムに、プリンタ制御システムが用いられ
た場合には、プリンタ制御システムは、ペーパエンドが
検出された際に、オーバライド機能を有効とし、データ
制御部は、オーバライド機能によって残り行の強制印字
処理期間中に発生する「ページリカバリ要求信号」をキ
ャンセルすることを特徴とする。

【００３６】「ページリカバリ要求信号」は、例えば、
オーバライド機能による強制印字時にプリンタ装置がオ
ンラインとなることにより発生する信号である。

【００３７】このようなシステム構成によれば、上述し
たように、プリンタオーバライド機能において、異常発
生時に印字途中であったページの次のページに対して複
数回ページリカバリが実行させることが防止できる。

【００３８】（４）上述のような構成（１）を有するプ
リンタ制御システムにおいて、印字用紙に対するｍ回
（ｍは、自然数）の印字処理が要求された場合には、デ
ータ制御部は、ｎ（ｎは、自然数）行目のプリントデー
タを記憶し、この記憶されたｎ行目のプリントデータを
利用し、ｍ個のｎ行目のプリントデータをそれぞれ間に
キャリッジリターンコードを挿入してデータバッファに
送出する。そして、このようにしてｍ個のｎ行目のプリ
ントデータを送出した後、さらにキャリッジリターンコ
ード及びラインフィードコードを送出する。なお、上記
「キャリッジリターンコード」は、プリンタ装置の印字
ヘッドを初期位置に復帰させるための印刷制御コードで
あり、「ラインフィードコード」は、印字用紙を一行分
だけフィードさせる」ための印刷制御コードである。

【００３９】このようにプリンタ制御システムのデータ
制御部が機能することにより、プリンタ装置の印字能
力、ここでは、特にインパクトドットプリンタにおける
複数枚の用紙に対する複写能力をプリンタ装置や用紙を
変更することなく向上させることができる。

【００４０】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
（以下実施形態という）について図面を用いて説明す
る。なお、既に説明した図面と対応する部分には同一符
号を付して説明を省略する。

【００４１】［プリンタシステムの構成］図１は、本実
施形態のプリンタ制御システムを含むプリンタシステム
の構成例を示している。本実施形態において特徴的なこ
とは、パソコン２において、プリンタドライバ４とプリ
ンタ装置６との間に、プリンタ制御システム２０が設け
られていることである。プリンタ制御システム２０は、
データ制御部２２と処理条件設定部２４とを含み、この
プリンタ制御システム２０は、ソフトウエア上またはハ
ードウエアのいずれで構成されていてもよい。

【００４２】データ制御部２２は、後述するように、プ
リンタ装置６のデータバッファに送信するプリントデー
タの出力タイミングをコントロールし、またプリントデ
ータや印刷制御データを必要に応じて加工する。そし
て、このようなデータ制御部２２の動作により、アプリ
ケーション３やホストコンピュータ１のアプリケーショ
ンが実行するページリカバリ機能やプリンタオーバライ
ド機能がサポートされる。また、データ制御部２２によ
り、プリンタ装置６の性能によらない印字能力（たとえ
ば複写能力）向上が実現される。

【００４３】処理条件設定部２４には、プリンタ装置６
の固有情報（例えばデータバッファ容量）や、印字条件
（例えば、インパクトドットプリンタにおける複写枚
数）などの処理条件が自動または手動によって設定され
る。この設定部２４は、例えば、パソコンの画面とキー
ボードを使ってユーザが入力可能なプログラムによって
実現できる。

【００４４】［プリンタ制御システムの動作］ ＜動作１＞ページリカバリ機能のサポート ページリカバリ機能をサポートする場合には、上述した
ページリカバリ機能における欠点をこのプリンタ制御シ
ステム２０のデータ制御部２２が補うことによって行わ
れる。特に、この場合、データ制御部２２が、プリンタ
装置６内のデータバッファを等価的にキャンセルするこ
とによりページリカバリ機能がサポートされる。

【００４５】発明が解決しようとする課題＜１＞項に記
述したように、従来のページリカバリ機能において、印
字途中のプリントデータについて正常な印字ができない
という不具合は、プリンタ装置６のデータバッファに単
位ページの最後を含んだデータ、言い替えると単位ペー
ジの最後を示すデータ、例えば改頁コード（ＦＦコー
ド）がバッファリングされることにより発生する。

【００４６】そこで、本実施形態では、データ制御部１
２が、「単位ページ毎の印字データ（改頁コードで区切
られた出力単位）の最後にある改頁コードがプリンタ装
置６のデータバッファにバッファリングされ、さらにこ
の改頁コードに続いて次頁のプリントデータがバッファ
リングされる」ことを禁止している。すなわち、データ
制御部１２は、「プリンタ装置６内のデータバッファを
等価的にキャンセルする」。このような動作をデータ制
御部２２が実行することにより、ペーパエンド発生時に
印字途中となったページについてのプリントデータに対
してもページリカバリを実行可能としている。

【００４７】図２は、このようなページリカバリ機能を
サポートするためにプリンタ制御シテム１０が行う処理
フローを示している。

【００４８】プリンタ制御システム２０の処理条件設定
部２４には事前にプリンタ装置６のデータバッファ容量
がインプットされていることとする。従って、以降、デ
ータ制御部２２は、この設定部２４にインプットされた
データバッファ容量を参照してデータ制御を行う。

【００４９】例えば、ホストコンピュータ１から用紙に
対する印字命令がなされ、アプリケーション３の動作に
よって、プリントデータがプリンタドライバ４から一行
毎に順次送出され、プリンタ制御システム２０は、この
プリントデータを受信する（Ｓ１）。

【００５０】データ制御部２２は、受信したプリントデ
ータが改頁コード（ＦＦ）であるかどうか判定する（Ｓ
２）。プリントデータが改頁コードでなければデータ制
御部２２は、プリンタドライバ４に対して受信完了報告
（ＡＣＫ）を報告し（Ｓ６）、プリンタ装置６のデータ
ファバッファに、受信したプリントデータを送信する
（Ｓ７）。

【００５１】一方、受信データが改頁コードである場合
には（Ｓ２）、データ制御部２２は、この改頁コードに
ついてのプリンタドライバ４への受信完了報告（ＡＣ
Ｋ）を保留する。そして、処理条件設定部２４から得ら
れるデータバッファ容量に基づき、実際のプリントデー
タに続けて、データバッファの残り容量分のダミーデー
タを発生し、これをプリンタ装置６のデータバッファに
送出する（Ｓ３）。ダミーデータは、例えばプリンタ装
置６の印字ヘッドを所定の初期位置に復帰させるための
ＣＲ（キャリッジリターン）コードを用いる。プリンタ
装置６は、複数回連続してＣＲコードを受信しても一度
初期位置に復帰していれば、それ以上特別動作しない、
すなわち印字ヘッドなどがメカニカルに動作しない。ダ
ミーコードとして、ＣＲコードのように複数回受信して
もプリンタ装置６が特別な動作しないコードを用いれ
ば、プリンタ装置６の動作速度が低下したり、印字品質
が低下するなどの性能低下はほとんど考えられない。

【００５２】ダミーコードの送出時に、プリンタ装置６
より異常検出（例えば、ペーパエンド（ＰＥ））が報告
されなければ（Ｓ４）、データバッファの残り容量分に
相当するダミーデータの送出が完了した時点でプリンタ
ドライバに対し保留していた改頁コードの受信のＡＣＫ
報告を行う（Ｓ６）。ＡＣＫ報告後、データ制御部２２
は、この改頁コードをプリンタ装置に送信する（Ｓ
７）。プリンタ装置６は、データバッファに改頁コード
が供給されると、このコードに基づいて印字用紙を所定
量紙送りし改頁動作を行う。そして、データ制御部２２
は、改頁コード送出後、データバッファに次ページのプ
リントデータを送出し、プリンタ装置６は、改頁された
新しい頁にこのプリントデータを印字する。

【００５３】ダミーデータのプリンタ装置６への送出時
に、プリンタ装置６において異常検出（ペーパエンドや
パワーオフ）が行われると（Ｓ４）、上記ＣＲコードの
送出処理をその時点で終了し、プリンタドライバ４にプ
リンタ装置６の異常を報告する（Ｓ５）。また、改頁コ
ード受信に対するＡＣＫをプリンタドライバ４に報告
（Ｓ６）し、改頁コードをプリンタ装置６に送信する
（Ｓ７）。プリンタドライバ４には、改頁コードに対す
るＡＣＫ報告の前にプリンタ装置６のペーパエンド等の
異常が報告される。よって、アプリケーション３は、例
えばプリントデータＣに続いてダミーデータをデータバ
ッファに送出している場合、プリントデータＣの送出中
に異常が発生したと判断する。このため、上記アプリケ
ーション３は、プリンタ装置６において実際に印字中だ
ったプリントデータについてページリカバリを実行する
こととなる。

【００５４】以下に、このリカバリ動作について、図３
及び図７を用いて概念的に説明する。

【００５５】本実施形態のプリンタシステムにおいて、
プリントデータＡ、プリントデータＢ、プリントデータ
Ｃ、プリントデータＤが、この順にプリンタ装置６のデ
ータバッファに送信されている。そして、図７に示すよ
うに、プリンタ装置において、用紙７に対してプリント
データＣを印字している途中でペーパエンドが検出され
たとする。

【００５６】図３は、このペーパエンド検出時点におけ
るプリンタ装置のデータバッファ内の状態を示してい
る。データバッファ１１内には、印字途中のプリントデ
ータＣの残り部分１２が入っている。そして、実際のプ
リントデータＣの最後とこの頁についての改頁コードと
の間には、バッファの残り容量分のダミーデータ１３が
格納される。よって、データバッファ１１は、プリント
データＣの残り部分１２以外は全てダミーデータ１３で
埋められ、データバッファ１１内においてプリントデー
タＣについての改頁コードに続いて次ページのプリント
データＤが格納されることが禁止されている。

【００５７】図３に示すような状態で、ペーパエンドの
状態となると、アプリケーション３、あるいはホスト上
のアプリケーションには、上述のようにプリントデータ
Ｃの改頁コードＡＣＫ報告の前に、ペーパエンドが報告
され、このペーパエンドが、プリントデータＣの印字中
に発生したとして通知される。よって、これらのアプリ
ケーションによって、ページリカバリがプリントデータ
Ｃから行われることになる。

【００５８】従って、ペーパエンド発生後、新たな用紙
７をセットして印字を再開すると、アプリケーションよ
りプリントデータＣの最初からデータが再送され、これ
がプリンタ装置６のデータバッファに送出されて、プリ
ントデータＣが新たな用紙に最初から印字される。よっ
て、プリントデータＣについて正確にページリカバリが
行われることとなる。

【００５９】＜動作２＞プリンタオーバライド機能のサ
ポート 図４は、本実施形態のプリンタ制御システムがプリンタ
オーバライド機能をサポートする場合の処理内容を示
す。

【００６０】図１に示すプリンタシステムにおいて、通
常の印字動作をスタートすると、アプリケーション３ま
たはホストコンピュータ１のアプリケーションの指令に
基づいて、プリントデータが作成され、これがプリンタ
ドライバ４からプリンタ制御システム２０に送出され
る。プリンタ制御システム２０は、プリントデータＡ，
Ｂ，Ｃ，Ｄ・・がこの順に一行づつ供給されると、これ
を順次プリンタ装置６のデータバッファに送出する。そ
して、プリンタ装置６は図７に示すように各頁ごとにプ
リントデータＡ，Ｂ，Ｃ・・を順次印字する。

【００６１】ここで、図７に示すようにプリントデータ
Ｃの印字中にプリンタ装置６がペーパエンドを検出する
と、プリンタ装置６はオフライン状態となる（Ｓ１
１）。

【００６２】データ制御部２２は、プリンタ装置６にお
けるペーパエンド検知、すなわちプリンタ装置６のオン
ラインを検知する（Ｓ１２）。プリンタ装置６でのペー
パエンドにより、データ制御部２２は、例えば、アプリ
ケーション３に対してプリンタオーバライドの実行を要
求し、これによりプリンタオーバライドが実行される
（Ｓ１３）。

【００６３】プリンタオーバライドでは、ペーパエンド
が検出された時点で、印字途中の頁における残りの行を
一行毎に強制印字する。そして、この一行毎の印字中に
はプリンタ装置６は「オンライン」状態となる。一行印
字後には、プリンタ装置６が再びペーパエンドを検出し
て「オフライン」状態となり、さらに次の一行を印字す
る際に、再び強制的に「オンライン」状態となる。

【００６４】データ制御部２２は、オーバライド実行に
よる最初のオンライン（Ｓ１３）から一定時間を計測
し、一定時間経過すると（Ｓ１４）、プリンタ装置６が
所定期間オンライン状態を維持するかどうかを判定する
（Ｓ１５）。

【００６５】ステップＳ１５において、所定期間オンラ
イン状態が維持されていなければ、オーバライド実行中
（Ｓ１３）であると判断する。そして、データ制御部２
２は、オーバライド実行中におけるプリンタ装置の「オ
ンライン」（強制印字中）についての検出結果をキャン
セルし、アプリケーション３などのＳ／Ｗ（ソフトウエ
ア）に対してこの「オンライン」を報告しない。プリン
タオーバライド実行中（Ｓ１３）であるとして再び一定
期間が経過するまで待って（Ｓ１４）、プリンタ装置６
が所定期間オンライン状態を維持するかどうか判定する
（Ｓ１５）。

【００６６】ここで、ステップＳ１４における一定時間
は、例えば、一行の強制印字実行に必要な時間、例えば
数秒程度以上に設定すればよい。また、ステップＳ１５
におけるオンライン状態であるかどうかの判定期間につ
いては、例えば十数秒程度の期間とすれば、オーバライ
ドが終了して、新たな用紙がセットされてプリンタ装置
６がオンライン状態となったかどうかが判定できる。す
なわち、オーバライド実行時には、ペーパエンド状態で
強制的にプリンタ装置６を「オンライン」としてオーバ
ライドしても、１行印字終了後には、再びペーパエンド
が検出されて「オフライン」となる（オーバライド開始
から数秒以下程度）。一方、オーバライド終了後、印字
用紙を新規のものに取り替えれば、以後この印字用紙が
ペーパエンドになって、オフライン状態になるまでは他
の理由（例えば、紙づまりなど）を除いて、オンライン
状態が十分長い時間継続する。従って、ステップＳ１５
での判定期間を以上のように設定すれば確実に、オーバ
ライド終了後におけるオンライン状態であることが検出
できる。

【００６７】ステップＳ１５において、プリンタ装置６
がオンライン状態であることが判定されると、例えば、
データ制御部２２がステップＳ１２において検出し、か
つ報告を保留していたプリンタ装置６のペーパエンド検
出報告をアプリケーション３またはホストコンピュータ
１のアプリケーションに対して行う（Ｓ１６）。また、
続いてプリンタ装置６が新規な印字用紙がセットされて
オンライン状態であることを報告する（Ｓ１７）。

【００６８】アプリケーション３は、上記オフラインの
報告に（Ｓ１６）に応じて、オーバライドにより強制的
に印字したページの次ページにかかるプリントデータ、
例えば図７の場合にはプリントデータＣの次ページであ
るプリントデータＤについてのページリカバリを実行す
る（Ｓ１８）。

【００６９】以上のように、動作２では、データ制御部
２２が、オーバライド実行時におけるプリンタ装置の
「オンライン」状態についての情報をキャンセルし、上
位のアプリケーションに対する報告を実行しない。従っ
て、従来のように強制印字を行った回数だけプリンタ装
置６のオンラインが報告されて、その回数だけ次ページ
のリカバリが行われるという問題を確実に回避すること
ができる。

【００７０】＜動作３＞プリンタ装置の複写能力のサポ
ート プリンタ制御システム２０によりプリンタ装置６、特に
インパクトドットプリンタ装置における複写能力を強化
する場合における処理方式について説明する。

【００７１】プリンタ制御システム２０の処理条件設定
部２４において、プリンタ装置の複写能力を高める指定
がなされている場合には、データ制御部２２は、用紙の
同一行を複数回同一位置に印字するよう制御する。以下
図５を用いてこの場合における具体的な処理動作を説明
する。

【００７２】まず、複写能力を高めることについて所定
の指令が処理条件設定部２４にキーボード入力などによ
りインプットされる（例えばｍ回の印字指令）。

【００７３】そして、印字動作がアプリケーション３な
どから指令されると、データ制御部２２は、プリンタド
ライバ４から送出されるプリントデータについて、その
ｎ（ｎは、自然数）行目の印字データを一旦プリンタ制
御システム内に格納する（Ｓ２１）。また、ｎ行目のプ
リントデータをプリンタ装置６のデータバッファに送信
する。

【００７４】次に、データ制御部２２は、ＣＲ（キャリ
ッジリターン）コードを発生し、これをプリンタ装置６
に送信（Ｓ２３）する。ＣＲコード送信後、データ制御
部２２は、格納したｎ行目の印字データを読み出し、こ
れを再度プリンタ装置６のデータバッファに送信する
（Ｓ２４）。そして、このｎ行目の印字データの送出
後、ＣＲコードと、プリンタ装置６における用紙の行送
り命令であるＬＦ（ラインフィード）コードを発生し
て、順次これらのコードをプリンタ装置６に送信する
（Ｓ２５）。

【００７５】設定された回数ｍに応じて、上記Ｓ２２〜
Ｓ２４を繰り返すことにより、同一行目のデータを印字
用紙の同一位置に複数回（上記例ではｍ＝２回）印字さ
れる。従って、プリンタ装置、ここではインパクトドッ
トプリンタ装置における印字ヘッドの最大押圧力が固定
であっても、上記のように印字を複数回繰り返すことに
より疑似的にプリンタ装置の押圧力、すなわち複写能力
を向上させることが可能となる。

【００７６】また、この動作３において、プリンタ装置
６におけるペーパエンド等の異常が検出された場合、上
述の動作１または動作２と同様な手順を採用することに
より、ページリカバリ機能またはプリントオーバライド
機能のサポートできる。すなわち、このような構成とす
れば、例えば、ペーパエンドが検出されても、１ページ
領域の終わり部分に対して複数回の印字処理を実行する
と共に、確実にページリカバリが行われる。

【００７７】

【発明の効果】以上のように、この発明によれば、シリ
アルプリンタを含むプリンタシステムにおいて、パソコ
ン上にプリンタ制御システムを設けることにより、ペー
ジリカバリ機能のサポート、プリンタオーバライド機能
のサポート、あるいはプリンタ複写能力の向上が容易に
実現できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本実施形態のプリンタシステム構成を示す図
である。

【図２】 本実施形態のプリンタ制御システムによるペ
ージリカバリ機能のサポート時における処理フロー例を
示す図である。

【図３】 本実施形態におけるペーパエンドを検出時に
おけるプリンタ装置のデータバッファ内の状態を示す図
である。

【図４】 本実施形態のプリンタ制御システムによるペ
ージリカバリ機能のサポート時における処理フロー例を
示す図である。

【図５】 本実施形態のプリンタ制御システムによる複
数回印字に際しての処理フロー例を示す図である。

【図６】 従来のプリンタシステムの構成を示す図であ
る。

【図７】 従来のプリンタシステムにおけるペーパエン
ド検出状態における印字状況を示す図である。

【図８】 本実施形態におけるペーパエンドを検出時に
おけるプリンタ装置のデータバッファ内の状態を示す図
である。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ、２ パソコン、３ 端末エミ
ュレータアプリケーション、４ プリンタドライバ、６
プリンタ装置、７ 用紙、１１ プリンタ装置のデー
タバッファ、１２ データＣの残り部分（改頁無）、１
３ ダミーデータ、１４ データＣの残り部分（改頁
有）、１５ データＤの始めの部分、２０プリンタ制御
システム、１２ データ制御部、１４ 処理条件設定
部。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B41J 29/38 B41J 29/46 B41J 29/48 B41J 19/18 B41J 21/00 G06F 3/12

Claims (13)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 データバッファ付きのシリアルプリンタ
   装置を制御するプリンタ制御システムであって、 プリンタドライバと前記シリアルプリンタ装置との間に
   介在し、前記シリアルプリンタ装置のデータバッファへ
   供給するプリントデータをコントロールするデータ制御
   部を有し、 該データ制御部は、前記プリンタ装置のデータバッファ
   内に、改頁コードに続いて次ページにかかるプリントデ
   ータが格納されることを禁止することを特徴とする プリ
   ンタ制御システム。
2. 【請求項２】 データバッファ付きのシリアルプリンタ
   装置を制御するプリンタ制御システムであって、 プリンタドライバと前記シリアルプリンタ装置との間に
   介在し、前記シリアルプリンタ装置のデータバッファへ
   供給するプリントデータをコントロールするデータ制御
   部と、 前記シリアルプリンタ装置の固有情報または印字処理情
   報を含む処理条件が設定される処理条件設定部と、を有
   し、 前記データ制御部は、前記処理条件に基づいて前記プリ
   ントデータをコントロールし、前記プリンタ装置のデー
   タバッファ内に、改頁コードに続いて次ページにかかる
   プリントデータが格納されることを禁止することを特徴
   とする プリンタ制御システム。
3. 【請求項３】 データバッファ付きのシリアルプリンタ
   装置を制御するプリンタ制御システムであって、 プリンタドライバと前記シリアルプリンタ装置との間に
   介在し、前記シリアルプリンタ装置のデータバッファへ
   供給するプリントデータをコントロールするデータ制御
   部を有し、 該データ制御部は、前記プリントデータから改頁コード
   を検出するとダミーデータを発生し、前記プリンタ装置
   のデータバッファ容量に応じて、前記改頁コードの前に
   前記ダミーデータを付加してこれを前記データバッファ
   に出力し、前記データバッファをプリント中のページに
   かかるプリントデータと、前記ダミーデ ータとで満たす
   ことを特徴とする プリンタ制御システム。
4. 【請求項４】 データバッファ付きのシリアルプリンタ
   装置を制御するプリンタ制御システムであって、 プリンタドライバと前記シリアルプリンタ装置との間に
   介在し、前記シリアルプリンタ装置のデータバッファへ
   供給するプリントデータをコントロールするデータ制御
   部と、 前記シリアルプリンタ装置の固有情報または印字処理情
   報を含む処理条件が設定される処理条件設定部と、を有
   し、 前記データ制御部は、前記処理条件に基づいて前記プリントデータをコントロ
   ールし、 前記プリントデータから改頁コードを検出する
   とダミーデータを発生し、前記プリンタ装置のデータバ
   ッファ容量に応じて、前記改頁コードの前に前記ダミー
   データを付加してこれを前記データバッファに出力し、
   前記データバッファをプリント中のページにかかるプリ
   ントデータと、前記ダミーデータとで満たすことを特徴
   とするプリンタ制御システム。
5. 【請求項５】 前記データ制御部は、前記プリントデー
   タから改頁コードを検出するとダミーデータを発生し、
   前記プリンタ装置のデータバッファ容量に応じて、前記
   改頁コードの前に前記ダミーデータを付加してこれを前
   記データバッファに出力し、前記データバッファをプリ
   ント中のページにかかるプリントデータと、前記ダミー
   データとで満たすことを特徴とする請求項１又は請求項
   ２のいずれかに記載のプリンタ制御システム。
6. 【請求項６】 前記ダミーコードは、キャリッジリター
   ンコードであることを特徴とする請求項３〜５のいずれ
   か一つに記載の プリンタ制御システム。
7. 【請求項７】 前記プリンタ装置における異常発生が検
   出されると、前記異常発生時に印字途中であった頁のプ
   リントデータを前記プリンタ装置のデータバッファに送
   出する請求項３〜６のいずれか一つに記載の プリンタ制
   御システム。
8. 【請求項８】 データバッファ付きのシリアルプリンタ
   装置でのペーパエンド検出時に印字途中のページについ
   て、残りの行を強制的にプリントアウトするオーバライ
   ド機能を有するプリンタシステムを制御し、前記ペーパ
   エンドが検出 された際に、前記オーバライド機能を有効
   とするプリンタ制御システムであって、 プリンタドライバと前記シリアルプリンタ装置との間に
   介在し、前記シリアルプリンタ装置のデータバッファへ
   供給するプリントデータをコントロールするデータ制御
   部を有し、 該データ制御部は、前記オーバライド機能によって前記
   残りの行の強制印字処理期間中に発生するページリカバ
   リ要求信号をキャンセルすることを特徴とする プリンタ
   制御システム。
9. 【請求項９】 データバッファ付きのシリアルプリンタ
   装置でのペーパエンド検出時に印字途中のページについ
   て、残りの行を強制的にプリントアウトするオーバライ
   ド機能を有するプリンタシステムを制御し、前記ペーパ
   エンドが検出された際に、前記オーバライド機能を有効
   とするプリンタ制御システムであって、 プリンタドライバと前記シリアルプリンタ装置との間に
   介在し、前記シリアルプリンタ装置のデータバッファへ
   供給するプリントデータをコントロールするデータ制御
   部と、 前記シリアルプリンタ装置の固有情報または印字処理情
   報を含む処理条件が設定される処理条件設定部と、を有
   し、 前記データ制御部は、 前記処理条件に基づいて前記プリントデータをコントロ
   ールし、前記オーバライド機能によって前記残りの行の
   強制印字処理期間中に発生するページリカバリ要求信号
   をキャンセルすることを特徴とする プリンタ制御システ
   ム。
10. 【請求項１０】 前記ページリカバリ要求信号は、前記
    オーバライド機能による強制印字時にプリンタ装置がオ
    ンラインとなることにより発生することを特徴とする請
    求項８又は請求項９のいずれかに記載のプリンタ制御シ
    ステム。
11. 【請求項１１】 データバッファ付きのシリアルプリン
    タ装置を制御するプリンタ制御システムであって、 プリンタドライバと前記シリアルプリンタ装置との間に
    介在し、前記シリアルプリンタ装置のデータバッファへ
    供給するプリントデータをコントロールするデ ータ制御
    部を有し、 該データ制御部は、 印字用紙に対するｍ回（ｍは、自然数）の印字処理が要
    求されると、ｎ（ｎは、自然数）行目のプリントデータ
    を記憶し、 この記憶されたｎ行目のプリントデータを利用し、ｍ個
    のｎ行目のプリントデータを、それぞれ間に前記プリン
    タ装置の印字ヘッドを初期位置に復帰させるキャリッジ
    リターンコードを挿入して前記データバッファに送出
    し、 前記ｍ個のｎ行目のプリントデータの送出後、前記キャ
    リッジリターンコード及び印字用紙を一行分フィードさ
    せるためのラインフィードコードを送出することを特徴
    とするプリンタ制御システム。
12. 【請求項１２】 データバッファ付きのシリアルプリン
    タ装置を制御するプリンタ制御システムであって、 プリンタドライバと前記シリアルプリンタ装置との間に
    介在し、前記シリアルプリンタ装置のデータバッファへ
    供給するプリントデータをコントロールするデータ制御
    部と、 前記シリアルプリンタ装置の固有情報または印字処理情
    報を含む処理条件が設定される処理条件設定部と、を有
    し、 前記データ制御部は、 前記処理条件に基づいて前記プリントデータをコントロ
    ールし、印字用紙に対するｍ回（ｍは、自然数）の印字
    処理が要求されると、ｎ（ｎは、自然数）行目のプリン
    トデータを記憶し、 この記憶されたｎ行目のプリントデータを利用し、ｍ個
    のｎ行目のプリントデータを、それぞれ間に前記プリン
    タ装置の印字ヘッドを初期位置に復帰させるキャリッジ
    リターンコードを挿入して前記データバッファに送出
    し、 前記ｍ個のｎ行目のプリントデータの送出後、前記キャ
    リッジリターンコード及び印字用紙を一行分フィードさ
    せるためのラインフィードコードを送出することを特徴
    とするプリンタ制御システム。
13. 【請求項１３】 印字用紙に対するｍ回（ｍは、自然
    数）の印字処理が要求されると、 前記データ制御部は、ｎ（ｎは、自然数）行目のプリン
    トデータを記憶し、 この記憶されたｎ行目のプリントデータを利用し、ｍ個
    のｎ行目のプリントデータをそれぞれ間に前記プリンタ
    装置の印字ヘッドを初期位置に復帰させるキャリッジリ
    ターンコードを挿入して前記データバッファに送出し、 前記ｍ個のｎ行目のプリントデータの送出後、前記キャ
    リッジリターンコード及び印字用紙を一行分フィードさ
    せるためのラインフィードコードを送出することを特徴
    とする請求項１〜１０のいずれか一つに記載のプリンタ
    制御システム。