JP2840570B2 - ショーケース - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ショーケースに係
り、特に、大型店舗に配設される冷凍ショーケース、冷
蔵ショーケースなどにおいて熱交換器の霜取りを行なう
ことのできるショーケースに関する。

【０００２】

【従来の技術】昨今、食品業界では冷凍食品・チルド食
品が増勢を示しており、それに伴って、冷凍食品を陳列
するためのショーケースや、冷蔵食品用のショーケース
（以下、特記しない限り、これらの冷凍・冷蔵ショーケ
ースを合わせて「ショーケース」という）が店舗の売り
場面積を占める割合も増加している。そして、ショーケ
ースを配列する売場面積をなるべく広く確保するため、
ショーケースに個々に配設されていた冷凍機などをショ
ーケースから取り除き、店舗から離隔した機械室に集積
させて配設させるようになってきた。

【０００３】以下、従来のショーケースの冷却方法およ
び冷却装置を図５に示す例を用いて簡単に説明する。

【０００４】本従来例のショーケース３１は、冷凍サイ
クル３２を有する冷却ユニット３３を用いて食品を冷凍
または冷蔵するようになっている。

【０００５】前記冷却ユニット３３は前記機械室Ｍ側に
配設されており、圧縮機、凝縮器、膨脹部材および蒸発
器３４からなる冷凍サイクル３２と、前記冷凍サイクル
３２によって冷却された冷媒との熱交換により冷却され
たブライン（以下、冷却されたブラインを、特に、コー
ルドブラインという）を貯留させる蓄冷槽３５とから構
成されている。なお、本従来例においては、前記冷凍サ
イクル３２の蒸発器３４は前記蓄冷槽３５内に配設され
ており、また、前記凝縮器は屋上等にクーリングタワー
等として別設されているものとする。

【０００６】そして、前記冷凍サイクル３２を構成する
圧縮機、凝縮器、膨脹部材および蒸発器３４は、冷媒を
循環させるための２本の配管Ｐ１，Ｐ１をもって順次接
続されており、さらに、前記蓄冷槽３５は、店舗Ｓ側の
各ショーケース３１に配設されている熱交換器３６のそ
れぞれと前記コールドブラインを循環させるための２本
の配管Ｐ２，Ｐ２をもって接続されている。そして、前
記コールドブラインは、配管Ｐ２に配設されたポンプＰ
により蓄冷槽３５およびショーケース３１に配設された
熱交換器３６間を循環するようになっている。

【０００７】前記ブラインとしては、粘性が出にくい特
性を有する塩化カルシウム溶液を用いるか、あるいはエ
チレングリコール溶液を用いることが望ましいが、以
下、塩化カルシウム溶液を用いた場合をもってショーケ
ースの冷却方法について説明する。

【０００８】まず、前述した冷凍サイクル３２内におい
て、冷媒を冷凍サイクル３２の膨張部材を通過させるこ
とにより低温低湿とし、この状態で前記冷媒を循環させ
る２本の配管Ｐ１，Ｐ１をもってブラインとの熱交換を
行なう蓄冷槽３５内の蒸発器３４に供給する。そして、
前記蓄冷槽３５内で前記冷媒とブラインとの熱交換を行
ない、ブラインを冷却する。このコールドブラインを、
２本の配管Ｐ２，Ｐ２をもってショーケース３１内に配
設された冷却フィンコイル３７を有する熱交換器３６に
供給する。

【０００９】そして、ショーケース３１内において、熱
交換器３６の冷却フィンコイル３７内に供給されたコー
ルドブラインとショーケース本体３１Ａの冷却に用いる
空気との間で熱交換を行ない、このようにして冷却され
た空気をショーケース本体３１Ａ内を循環させること
で、ショーケース３１の商品陳列部３７に陳列された商
品の冷却を施している。

【００１０】ところで、ショーケース３１内に設置され
ショーケース本体３１Ａの商品陳列部３７を冷却するた
めの空気と熱交換を行う熱交換器３６の表面温度は一般
に氷点下であるため、熱交換器３６の表面には空気中の
水分による霜が付着することになる。このため、デフロ
ストといわれる除霜作業が３〜４時間に１回程度の頻度
で行なわれていた。

【００１１】そして、そのデフロストを行なうための除
霜装置は、前記冷却ユニット３３の一部を利用するよう
にして併設されている。

【００１２】以下、従来におけるショーケースの除霜方
法および除霜装置の一例を説明する。

【００１３】図５に示すように、前記熱交換器３６に冷
却源において冷却されたコールドブラインを循環させる
２本の配管Ｐ２，Ｐ２には、デフロスト用に別設され除
霜可能な温度に維持されているブライン（以下、加熱さ
れたブラインを特に、ホットブラインという）の供給・
回収を行なうための２本の配管Ｐ３，Ｐ３と、前記コー
ルドブラインの供給・回収を制御する制御弁３８，３８
とが配設されている。前記配管Ｐ３，Ｐ３の他端部は、
前記冷凍サイクル３２において図示しない凝縮器に到達
する前の高温高圧の冷媒ガスが流通する図示しないコイ
ルを配設するホットブライン発生室３９に接続されてい
る。また、この配管Ｐ３，Ｐ３には、ホットブラインの
前記熱交換器３６への供給と前記熱交換器３６からの回
収を制御するデフロスト用弁４０，４０と、図示しない
デフロスト用ポンプとが介装されている。

【００１４】前記配管Ｐ３内には、前記ホットブライン
として用いられる塩化カルシウム溶液が封入されてお
り、この配管Ｐ３内のホットブラインは、前記ホットブ
ライン発生室３９における高温高圧の前記冷媒ガスとの
熱交換により約４０℃〜４５℃前後の温度に加熱されて
貯留されるように構成されている。なお、このホットブ
ラインの種類としては、前述のコールドブラインと同種
のブラインを用いることはいうまでもない。

【００１５】そして、デフロストを行なう際には、配管
Ｐ２の制御弁３８，３８と前記デフロスト用弁４０，４
０の開閉を制御してコールドブラインの前記熱交換器３
６への供給を一時停止するとともに、前記ホットブライ
ンを配管Ｐ３から配管Ｐ２を通して各ショーケース３１
の熱交換器３６に供給し、熱交換器３６の表面に付着し
た霜をその熱交換器へ供給されるホットブラインの熱に
よって除去するようにしていた。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
たような熱交換器３６の着霜除去のためデフロストを行
なった場合、通常、２５分〜３０分の時間が掛かってい
た。そして、このデフロストが行なわれている間はショ
ーケース３１への冷却空気の供給は行なわれないので、
ショーケース３１内の温度が所定の温度より１０〜１５
℃上昇することは避けられず、冷却によってチルド状態
に保たれている生鮮食料品のうち精肉や鮮魚に、いわゆ
るドリップといわれる汁が染み出る状態が生じたり、冷
凍食品の冷凍が弛んで雑菌が繁殖する要因となる等、冷
凍または冷蔵されている食品の品質管理上の問題が生じ
ていた。また、例えばアイスクリームや冷凍食品の場
合、一度冷凍が弛んだものを再度適正な温度で冷凍させ
るとパッケージの表面に霜が付着してしまい、見た目も
悪くなり、販売に影響するということがあった。

【００１７】また、従来の除霜方法は前述のように制御
弁３８，３８とデフロスト用弁４０，４０を操作するこ
とでショーケース３１の熱交換器３６へ供給するブライ
ンの切換を行なうが、この方法ではどうしても大量のコ
ールドブラインとホットブラインとが混合することとな
り、ホットブラインはコールドブラインによってその熱
を奪われていた。

【００１８】さらに、デフロストが終わり、再びコール
ドブラインを熱交換器３６へ供給するように前記制御弁
３８，３８とデフロスト用弁４０，４０を切換えた際に
は、ホットブラインは前記冷凍サイクル３２に回収さ
れ、所望の温度に冷却されることとなるが、このデフロ
ストに用いられたブラインは、冷却空気の発生に用いら
れ回収されるコールドブラインよりかなり温度が高いた
め、ブラインの再冷却には多くの電力を消費するという
不都合があった。

【００１９】また、このような問題をひきおこすブライ
ンの混合を極力避けるために、デフロスト用の配管を別
設することも考えうるが、凝縮器が配設された機械室Ｍ
と店舗Ｓ内の各ショーケース３１間にホットブラインの
ための配管を施すとすれば費用も掛かるし、配管数も単
純に倍に増えてしまい、メンテナンスも大変になるとい
った問題点を有している。

【００２０】本発明は前記した点に鑑みなされたもの
で、ショーケースのデフロストを行なう時間を短縮する
とともに、コールドブラインおよびホットブラインの熱
ロスが少なく、消費電力を少なくすることのできるショ
ーケースを提供することを目的とするものである。

【００２１】

【課題を解決するための手段】本発明の請求項１に記載
のショーケースは、冷却に供する商品を陳列する商品陳
列部と、この商品陳列部と連通しファンにより冷却空気
を商品陳列部との間で循環させる空気循環通路と、この
空気循環通路内に配設されており、冷却源において冷却
されたコールドブラインを供給する冷却用供給配管およ
び冷却に使用したコールドブラインを前記冷却源に回収
する冷却用回収配管にそれぞれ接続され、供給されるブ
ラインと周囲の空気との間で熱交換を行なう熱交換器と
を有するショーケースにおいて、デフロスト用のブライ
ンを加熱するヒータを有しブラインを貯留するブライン
貯留槽と、前記冷却用供給配管に接続され、前記ブライ
ン貯留槽から熱交換器へブラインを供給するデフロスト
用供給配管と、前記冷却用回収配管に接続され、前記熱
交換器からブライン貯留槽へブラインを回収するデフロ
スト用回収配管と、前記冷却用供給配管および前記デフ
ロスト用供給配管のいずれか一方からのブラインを前記
熱交換器に供給するように管路を制御する少なくとも１
個の制御弁と、前記熱交換器からのブラインを前記冷却
用回収配管および前記デフロスト用回収配管のいずれか
一方へ回収するように管路を制御する少なくとも１個の
制御弁と、前記ブライン貯留槽、前記デフロスト用供給
配管またはデフロスト用回収配管に配設され、前記熱交
換器内のブラインとブライン貯留槽内のブラインとを交
換するためにブラインの循環を行なうポンプとをさらに
有し、前記ブライン貯留槽内には、前記ブラインの循環
通路を形成する仕切部材が対向する両側壁からブライン
の循環方向に千鳥状に形成されており、前記ブライン貯
留槽の循環通路における最上流部には、デフロスト用回
収配管が接続されており、前記ブライン貯留槽の循環通
路における最下流部には、前記デフロスト用供給配管が
接続されていることを特徴とする。

【００２２】

【００２３】

【００２４】

【００２５】そして、本発明に係るショーケースによれ
ば、前記冷却用供給配管および前記デフロスト用供給配
管のいずれか一方からのブラインを前記熱交換器に供給
する少なくとも１個の制御弁と、前記熱交換器からのブ
ラインを前記冷却用回収配管および前記デフロスト用供
給配管のいずれか一方へ回収する少なくとも１個の制御
弁とをそれぞれ調整した後、前記ポンプを駆動させるこ
とで前記コールドブラインから独立して設けられた前記
ブライン貯留槽内のホットブラインを熱交換器内のコー
ルドブラインと入れ替えることで、ホットブラインに大
量のコールドブラインが混合することによる熱ロスを抑
止することができ、よって、早急な除霜を行なうことが
可能となり、消費電力も少なくすることができる等の作
用効果を奏するものである。

【００２６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の一形態を図
面により説明する。

【００２７】図１は本発明のショーケースの概略を示す
ものであり、スーパーマーケットなどの店舗Ｓ内には、
複数のショーケース１，１…が設置されているが、図１
には代表する１つのみのショーケース１が示されてい
る。

【００２８】前記ショーケース１が設置されている店舗
Ｓ内と隔離した機械室Ｍ内には、前記各ショーケース１
に並ぶ商品を冷却するための冷却源たる冷却ユニット２
が設置されている。この冷却ユニット２内には、冷凍サ
イクル３を構成する図示しない圧縮機、膨脹部材および
蒸発器、前記冷凍サイクル３によって冷却された冷媒と
の熱交換によりブラインの冷却および保冷を行なう蓄冷
槽４、ならびに前記圧縮機を駆動するモータ（図示しな
い）などが配設されている。本実施形態においては、前
記冷凍サイクル３の蒸発器は前記蓄冷槽４内に配設され
ており、また、図示しない室外の風通しのよい場所には
凝縮器が設置されている。なお、前記圧縮機およびモー
タは前記膨脹部材、蒸発器などから分離して機械室Ｍ内
に設置してもよい。

【００２９】前記冷凍サイクル３を構成する圧縮機、凝
縮器、膨脹部材および蒸発器は、冷媒を循環させるため
の図示しない２本の配管をもって順次接続されており、
さらに、前記蓄冷槽４は、店舗Ｓ側の各ショーケース１
内に配設された後述する熱交換器のそれぞれと前記冷却
ユニット２内において蒸発器内の冷媒との熱交換により
前記蓄冷槽４内で冷却されたコールドブラインを循環さ
せるための冷却用供給配管５および冷却用回収配管６を
もって接続されている。そして、コールドブラインは、
前記冷却用供給配管５および冷却用回収配管６に配設さ
れたポンプ５Ｐ，６Ｐにより前記蓄冷槽４およびショー
ケース１に配設された後述する熱交換器間を循環するよ
うになっている。

【００３０】なお、本実施形態において使用するブライ
ンとしては、前述の従来例と同様に塩化カルシウム溶液
を用いるものとし、このブラインを冷却してコールドブ
ラインとし、または、加熱してホットブラインとする。

【００３１】本実施形態において、前記冷却用供給配管
５および冷却用回収配管６は金属管からなり、各配管
５，６の外周を断熱部材により被覆したものを用いる。
そして、この冷却用供給配管５および冷却用回収配管６
は、人目に触れにくく、買物客の歩行や商品の搬入に邪
魔にならない天井裏に施すものとする。

【００３２】図２に詳示するショーケース１は、前面の
一部が商品取出し口７として広く開放された箱型に形成
されたショーケース本体１Ａを有しており、ショーケー
ス１の商品取出し口７内には、商品陳列部８が商品取出
し口７と連通するように形成されている。この商品陳列
部８には、複数枚の着脱可能な棚板９，９…が上下方向
に間隔を隔てて配設されるとともに、商品陳列部８の下
端部には、箱型の商品収納部１０が形成されている。な
お、ショーケース本体１Ａの商品陳列部８は、図２の構
成に限定されるものではない。

【００３３】また、前記ショーケース本体１Ａの商品陳
列部８の前部上壁１１には、冷却空気を冷風として吹出
すための冷却空気吹出口１２が形成されている。同じく
商品陳列部８の前部下壁１３には、商品陳列部８の冷却
に使用された空気を回収するための冷却空気吸込口１４
が形成されており、この冷却空気吹出口１２および冷却
空気吸込口１４は、商品陳列部８の上壁１１、背壁１５
および下壁１３に沿ってコ字状に形成されている空気通
路１６と連通されている。

【００３４】前記冷却空気吸込口１４の近傍には、空気
通路１６を連通させるファン１７を有する仕切板１７Ａ
が設けられている。そして、このファン１７の近傍で冷
却空気の循環方向下流には、ブラインを循環させる複数
のブラインコイル１８を有する熱交換器１９が配設され
ている。

【００３５】前記熱交換器１９は、図３に詳示するよう
に相互に平行に配置されている２枚の長方形状の基板２
０Ａ，２０Ｂを有しており、両基板２０Ａ，２０Ｂ間に
はそれぞれ基板２０とほぼ同形の長方形状に形成され、
基板２０Ａ，２０Ｂと平行に配置されている多数の熱交
換用のフィン２１，２１…が相互に微小間隙をもって設
けられている。各フィン２１は、熱伝導性の良好なアル
ミニウムなどのような金属により形成されている。

【００３６】前記基板２０Ａの下部の外側近傍には、前
記冷却用供給配管５の先端部が基板２０Ａの表面と平行
に延在するように配設されており、この冷却用供給配管
５の先端部からは冷却用供給配管５の長手方向に間隔を
隔てて複数本のブラインコイル１８，１８が分岐されて
いる。各ブラインコイル１８は前記基板２０Ａ、各フィ
ン２１，２１…および基板２０Ｂをそれぞれ貫通するよ
うにして各フィン２１，２１…の整列方向に延在してお
り、基板２０Ｂの外側において上向きに湾曲して、今度
は前述したのと逆方向に、すなわち基板２０Ｂ、各フィ
ン２１，２１…および基板２０Ａをこの順に貫通するよ
うにして各フィン２１，２１…の整列方向に延在してい
る。その後、さらに基板２０Ａの外側において上向きに
湾曲して最初と同方向に、すなわち基板２０Ａ、各フィ
ン２１，２１…および基板２０Ｂをこの順に貫通するよ
うにして各フィン２１，２１…の整列方向に延在し、再
度基板２０Ｂの外側において上向きに湾曲して、再度基
板２０、各フィン２１，２１…および基板２０Ｂをこの
順に貫通するようにして各フィン２１，２１…の整列方
向に延在し、基板２０Ａの外側に到達している。

【００３７】前記基板２０Ａの上部の外側近傍には、前
記冷却用回収配管６の先端部が前記冷却用供給配管５の
先端部と平行に延在するように配設されており、この冷
却用回収配管６の先端部には前記最上位の各ブラインコ
イル１８の先端がそれぞれ接続されている。

【００３８】そして、前記各ブラインコイル１８により
前記両基板２０Ａ，２０Ｂおよび各フィン２１，２１…
が保持されていることになる。また、前記ファン１７の
風向きは、前記各フィン２１，２１…の整列方向に対し
直交する方向とされ、ファン１７からの風が各フィン２
１，２１…の表面に沿って流通するようになっている。
さらに、前記熱交換器１９の前記ファン１７側には、
長尺の電熱線からなり、後述するブラインの循環の制御
弁と連動してオン・オフ制御されるデフロストヒータ２
２が、各フィン２１，２１…の前記ファン１７配設側端
面下部を基板２０側から基板２０Ｂ側へ各フィン２１，
２１…の整列方向に延在し、基板２０Ｂ近傍において上
向きに湾曲して、今度は前述したのと逆方向に、すなわ
ち基板２０Ｂ側から基板２０Ａ側へ前記ファン１７配設
側端面上部を各フィン２１，２１…の整列方向に延在す
るように配設されている。

【００３９】そして、本実施形態のショーケース本体１
Ａの頂壁２３上には、水平方向を長手方向とする直方体
に形成されたブライン貯留槽２４が配設されている。ブ
ライン貯留槽２４の内部には、図４に示すように、対向
する両側壁からブライン貯留槽２４内を仕切ることでブ
ラインの循環通路を形成する仕切部材２６として平板状
に形成された邪魔板２５がブラインの循環方向に千鳥状
に形成されている。また、このブライン貯留槽２４に
は、ブラインを加熱してホットブラインとするための加
熱源たる図示しないヒータとエア抜きとが配設されてい
る。また、前記ブライン貯留槽２４内に形成されたブラ
インの循環通路において最下流部には、デフロストを行
なう際にブラインをショーケース１内に配設された熱交
換器１９に供給するデフロスト用供給配管２７が接続さ
れており、同じくブラインの循環通路において最上流部
には、ブラインを前記熱交換器１９側から回収するため
のデフロスト用回収配管２８とが接続されている。

【００４０】これらのデフロスト用供給配管２７および
デフロスト用回収配管２８は、前述した冷却ユニット２
と各ショーケース１との間に配設され店舗内天井方向か
ら各ショーケース１の熱交換器１９へと延在する冷却用
供給配管５および冷却用回収配管６に、各ショーケース
１の天井部付近においてそれぞれ接続されている。そし
て、前記冷却用供給配管５とデフロスト用供給配管２７
の接続部にはブラインの循環方向を切り換えるための制
御弁たる供給用三方弁２９が介装されており、また、前
記冷却用回収配管６とデフロスト用回収配管２８の接続
部にも制御弁たる回収用三方弁３０が介装されている。
そして、この２つの三方弁２９，３０が連動することに
より、熱交換器１９と前記ブライン貯留槽２４間のブラ
インの循環と、熱交換器１９と冷却ユニット２間のブラ
インの循環との切換を行なうように構成されている。ま
た、前記デフロスト用供給配管２７には、デフロスト時
に前記ブライン貯留槽２４内のブラインと熱交換器１９
内のブラインとを入れ替えるためのポンプ２７Ｐが配設
されている。このポンプ２７Ｐの駆動時間は、前記ブラ
イン貯留槽２４内のブラインと熱交換器１９内のブライ
ンとを完全に入れ替えるのに十分な時間に予め設定され
ている。

【００４１】つぎに、前述した構成からなる本実施形態
の除霜装置ならびにショーケースを用いた除霜方法につ
いて説明する。

【００４２】本実施形態の除霜装置は前述したとおり、
ショーケース本体１の商品陳列部８に陳列された商品を
冷却することを目的とするショーケースの冷却装置の一
部に配設されるものであるため、前記冷却ユニット２を
用いた冷却方法について、先に簡単に説明してから、本
実施形態の除霜装置を用いた除霜方法について説明す
る。

【００４３】まず、前記冷却ユニット２において冷却さ
れた冷媒と蓄冷槽４内で熱交換することにより、ブライ
ンを−３５℃〜−４０℃に冷却する。このコールドブラ
インを、ポンプ５Ｐ，６Ｐを駆動させることによりショ
ーケース１内に配設された熱交換器１９のブラインコイ
ル１８に冷却用供給配管５を介して供給する。ショーケ
ース１内では、空気通路１６内に配設された前記ファン
１７により、ショーケース１の冷却に用いられた冷却空
気をその冷却空気吸込口１４から前記空気通路１６内に
取入れるとともに、その冷却空気を熱交換器１９のブラ
インコイル間を通過させることにより前記コールドブラ
インと熱交換を行なうことにより再冷却する。そして、
この再冷却された冷却空気を空気通路１６の開放口であ
る冷却空気吹出口１２から吹出させることによって、シ
ョーケース１の商品陳列部８の冷却を行なう。この設定
の下、ショーケース１内の温度を−２０℃〜−２５℃に
冷却することができる。そして、冷却に供せられたコー
ルドブラインを前記冷却用回収配管６を介して前記冷却
ユニット２の蓄冷槽４に回収して再冷却するということ
を繰り返し、ショーケース１の冷却を行なう。この時、
前記冷却用供給配管５とデフロスト用供給配管２７の接
続部に介装された供給用三方弁２９と前記冷却用回収配
管６とデフロスト用回収配管２８の接続部に介装された
回収用三方弁３０は、ショーケース１の熱交換器１９に
対するコールドブラインの循環通路が開放されるように
調整されている。

【００４４】そして、本実施形態の除霜方法において
は、前述したショーケース１の冷却を行なっている間、
ショーケース本体１Ａの頂壁２３上に配設されたブライ
ン貯留槽２４の図示しないヒータを駆動させてブライン
貯留槽２４内のブラインを４０℃〜４５℃に加熱してホ
ットブラインとし、貯留させておく。なお、前記ホット
ブラインは、前記供給用三方弁２９と回収用三方弁３０
との制御により、ショーケースの冷却時には前記デフロ
スト用供給配管２７、ブライン貯留槽２４および前記デ
フロスト用回収配管２８内に充たされることとなるが、
このホットブラインの量としては、前記供給用三方弁２
９より熱交換器１９側（ブラインの循環通路において下
流側）に配設された冷却用供給配管５、熱交換器１９お
よび前記供給用三方弁２９より熱交換器１９側に配設さ
れた（ブラインの循環通路において上流側の）冷却用回
収配管６内に充たされるコールドブラインの量とほぼ等
しいものとする。

【００４５】そして、ショーケース１内の熱交換器１７
の除霜を行なう場合、前記冷却用供給配管５とデフロス
ト用供給配管２７の接続部に介装された供給用三方弁２
９と前記冷却用回収配管６とデフロスト用回収配管２８
の接続部に介装された回収用三方弁３０を操作して、シ
ョーケース１の熱交換器１９に対するホットブラインの
循環通路を開放するようにする。

【００４６】そして、この状態でポンプ２７Ｐを駆動さ
せ、熱交換器１９のブラインコイル内と前記三方弁２
９，３０よりショーケース側の冷却用供給配管５及び冷
却用回収配管６に残留するコールドブラインと、前記ブ
ライン貯留槽２４内のホットブラインとを完全に入れ替
え、その状態で前記ポンプ２７Ｐの駆動を停止させる。
この時、コールドブラインはデフロスト用回収配管２８
を介してブライン貯留槽２４内へそのブラインの循環通
路における最上流部から前記ブライン貯留槽２４内では
仕切部材２６としての邪魔板２５により案内される循環
通路に沿って回収されることとなり、一方のブライン貯
留槽２４内に貯留されていたホットブラインは、ブライ
ン貯留槽２４内の循環通路における最下流部からデフロ
スト用供給配管２７へ押し出され、ポンプ２７Ｐの駆動
によってショーケース１の熱交換器１９のブラインコイ
ル１８に供給されることとなる。したがって、コールド
ブラインとホットブラインとの混合はそれほど生じるこ
となく、ブライン貯留槽２４内のホットブラインのほぼ
全量が熱交換器１９に供給されることになる。

【００４７】一方、熱交換器１９側では、前記三方弁２
９，３０の操作と連動させてデフロストヒータ２２のス
イッチをオンにし、電熱線を加熱する。そして、空気通
路１６内の前記熱交換器１９より冷却空気の循環方向上
流に配設されたファン１７により、前記デフロストヒー
タ２２の熱とブラインコイル１８に充填されたホットブ
ラインの熱とを前記基板２０Ａ，２０Ｂ間に形成された
前記フィン２１，２１…間に形成された微小間隙に送り
込むようにする。

【００４８】このようにすることで、前記熱交換器１９
のブラインコイル１８内に充填されたホットブラインの
熱によってブラインコイル１８に付着していた霜を取り
除くとともに、フィン２１，２１…の着霜を除去する。

【００４９】そして、デフロストが完了したら再びポン
プ２７Ｐを駆動させて、前記熱交換器１９のブラインコ
イル１８内のホットブラインとブライン貯留槽２４側に
ストックされていたコールドブラインとを入れ換える。

【００５０】そして、再び前記三方弁２９，３０を操作
し、ブライン貯留槽２４と熱交換器１９との間における
ブラインの循環通路を閉鎖するとともに、冷却用供給配
管５、冷却用回収配管６内のコールドブラインの循環を
再開させて通常のショーケースの冷却を行なう。この
時、制御弁たる三方弁２９，３０と連動してオン・オフ
制御されるデフロストヒータ２２もオフとされることは
いうまでもない。

【００５１】このように、本実施形態の除霜方法および
除霜装置ならびにショーケースによれば、従来は２５分
から３０分はかかっていたデフロストの所要時間を１０
分程度とすることができる。このことは、ショーケース
本体１Ａの商品陳列部８に陳列された商品の冷凍状態ま
たは冷却状態を緩める間もなく除霜を行なえることを意
味するものであり、よって、食品の衛生管理も良好であ
り、また、商品のパッケージにも再冷却・再冷凍による
霜の付着も防止することができ、商品の見た目も美しく
保つことができるので販売にも影響を及ぼさない。

【００５２】また、本実施形態では、デフロスト中はコ
ールドブラインをブライン貯留槽２４内に一時的にスト
ックしておき、デフロストが終了したら、再びショーケ
ース１内の熱交換器１９内に戻すようにしたため、ホッ
トブラインとコールドブラインとが大量に混合すること
がなく、ホットブラインとコールドブラインの双方に関
して熱ロスを少なくすることができ、よって、前記冷却
ユニット２およびブライン貯留槽２４内のヒータの熱消
費量を小さく抑えることができる。

【００５３】また、本実施形態の除霜装置は、各ショー
ケース１が配設する既存の冷却装置に簡単な作業をもっ
て増設することが可能なものであり、冷却装置を含む大
幅な改良工事を必要としないため、工事費等の経費を削
減することができる。

【００５４】なお、本発明は前記実施形態のものに限定
されるものではなく、必要に応じて種々変更することが
可能である。例えば、制御弁としての前記三方弁は、冷
却用供給配管、冷却用回収配管、デフロスト用供給配
管、デフロスト用回収配管にそれぞれ設けられ連動する
電磁弁をもって代えることができる。

【００５５】また、前記デフロストヒータのスイッチの
オン・オフ制御も、必ずしも前記制御弁と連動させる必
要はなく、前記デフロストヒータのスイッチのオン・オ
フ制御と前記制御弁の制御とを別に行なうこともでき
る。

【００５６】

【発明の効果】以上述べたように本発明に係るショーケ
ースによれば、デフロストの所要時間を従来に比べて大
幅に短縮し、ショーケースに陳列された商品の冷凍状態
または冷却状態を緩める間もなく除霜を行なうことがで
きるので、食品の衛生管理上、または商品の販売上に良
好な商品を提供することができるようになる。

【００５７】また、本発明によれば、ブライン貯留槽内
にブラインの循環通路を形成する仕切部材を設け、一方
のブラインをもって他方のブラインを押し出すようにし
てブラインの入れ換えを行なうことによりデフロスト用
のホットブラインと冷却用のコールドブラインとが大量
に混合することがなく、よって、ホットブラインとコー
ルドブラインの双方に関して熱ロスを少なくすることが
でき、また、デフロスト及び冷却に要する熱消費量を小
さく抑えることができる。

【００５８】さらに、本発明のショーケースは、既存の
冷却装置に簡単な作業をもって増設することが可能なも
のであり、冷却装置を含む大幅な改良工事を必要としな
いため、工事費等の経費を削減することができる等の効
果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るショーケースの一実施形態を示す
概念図

【図２】図１のショーケースの拡大詳細図

【図３】除霜装置の要部概念図

【図４】本実施形態のブライン貯留槽の構造を示す断面
図

【図５】従来の除霜装置の一例を示す概念図

【符号の説明】

１ ショーケース ２ 冷却ユニット ３ 冷凍サイクル ４ 蓄冷槽 ５ 冷却用供給配管 ６ 冷却用回収配管 ５Ｐ ポンプ ６Ｐ ポンプ ７ 商品取出し口 ８ 商品陳列部 ９ 棚板 １０ 商品収納部 １１ 上壁 １２ 冷却空気吹出口 １３ 下壁 １４ 冷却空気吸込口 １５ 背壁 １６ 空気通路 １７ ファン １７Ａ 仕切板 １８ ブラインコイル １９ 熱交換器 ２０ 基板 ２１ フィン ２２ デフロストヒータ ２３ 頂壁 ２４ ブライン貯留槽 ２５ 邪魔板 ２６ 仕切部材 ２７ デフロスト用供給配管 ２８ デフロスト用回収配管 ２９ 供給用三方弁 ３０ 回収用三方弁 Ｓ 店舗 Ｍ 機械室

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 冷却に供する商品を陳列する商品陳列部
   と、この商品陳列部と連通しファンにより冷却空気を商
   品陳列部との間で循環させる空気循環通路と、この空気
   循環通路内に配設されており、冷却源において冷却され
   たコールドブラインを供給する冷却用供給配管および冷
   却に使用したコールドブラインを前記冷却源に回収する
   冷却用回収配管にそれぞれ接続され、供給されるブライ
   ンと周囲の空気との間で熱交換を行なう熱交換器とを有
   するショーケースにおいて、 デフロスト用のブラインを加熱するヒータを有しブライ
   ンを貯留するブライン貯留槽と、 前記冷却用供給配管に接続され、前記ブライン貯留槽か
   ら熱交換器へブラインを供給するデフロスト用供給配管
   と、 前記冷却用回収配管に接続され、前記熱交換器からブラ
   イン貯留槽へブラインを回収するデフロスト用回収配管
   と、 前記冷却用供給配管および前記デフロスト用供給配管の
   いずれか一方からのブラインを前記熱交換器に供給する
   ように管路を制御する少なくとも１個の制御弁と、 前記熱交換器からのブラインを前記冷却用回収配管およ
   び前記デフロスト用回収配管のいずれか一方へ回収する
   ように管路を制御する少なくとも１個の制御弁と、 前記ブライン貯留槽、前記デフロスト用供給配管または
   デフロスト用回収配管に配設され、前記熱交換器内のブ
   ラインとブライン貯留槽内のブラインとを交換するため
   にブラインの循環を行なうポンプとをさらに有し、 前記ブライン貯留槽内には、前記ブラインの循環通路を
   形成する仕切部材が対向する両側壁からブラインの循環
   方向に千鳥状に形成されており、前記ブライン貯留槽の
   循環通路における最上流部には、デフロスト用回収配管
   が接続されており、前記ブライン貯留槽の循環通路にお
   ける最下流部には、前記デフロスト用供給配管が接続さ
   れていることを特徴とするショーケース。