JP2781748B2 - 乗物の乗客を拘束する膨張可能な拘束具 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、乗物搭乗者用の膨張可
能な拘束具、特に、折り畳んだ状態にあるとき、エアバ
ッグの容積を最小にし得る方法にて縫合された一又は複
数の織地材料パネルで形成したエアバッグに関する。

【０００２】

【従来の技術】典型的なエアバッグモジュールは、膨張
流体の体積を画成し得るように縫合した織地材料で出来
た一又は複数のパネルから形成されたエアバッグを備え
ている。エアバッグの縫合工程中、縫目線を使用して継
目にて材料層を接続する。エアバッグを縫合した後、該
エアバッグは、インフレータと共にハウジング内に取り
付けて、モジュールを形成する。該モジュールは、乗物
内に取り付ける。乗物が衝突したとき、該インルータ
は、作動させて膨張流体をエアバッグ内に導入する。該
エアバッグは、折り畳み且つ格納状態から展開且つ膨張
状態まで膨張し、乗物の搭乗者を拘束する。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】乗物の前部シート乗客
を拘束するのに使用されるエアバッグモジュールは、乗
物の計器盤内に取り付けられる。この位置にて、エアバ
ッグに利用可能なスペースは限られている。このため、
エアバッグモジュールの一部として折り畳んだエアバッ
グが占めるスペースを最小にすることが望まれる。

【０００４】エアバッグの縫目線は、折り畳んだときな
にエアバッグの厚さを増す。このため、エアバッグは、
一般に、縫目線が存在しない箇所よりも縫目線が存在す
る箇所の方が厚さが厚くなる。折り畳んだエアバッグの
厚さは、一連の縫目線が互いに重なり合う関係で配置さ
れている箇所にて望ましくない程に厚くなる。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、膨張流体源と
共に使用され、膨張したときに、乗物の乗客を拘束する
膨張可能な拘束具に関する。該拘束具は、第一及び第二
の対向端部分と、第一及び第二の対向端部分とを有する
織地材料のパネルを備えている。該パネルは、離間した
第一の折畳み線に沿って折り畳まれ、パネルの第一の端
部分は、第二の端部分に重なり合う。第一の縫目線がパ
ネルの第一及び第二のパネル部分を接続する。第一の縫
目線を有するパネルは、第一の縫目線に対して鋭角度で
伸長する離間した第二の折畳み線に沿って折り畳まれ
る。該第二の折畳み線は、互いに重なり合い且つ互いに
当接係合するパネルの複数の折畳み部分を画成する。ま
た、第二の折畳み線は、互いに離間され且つ互いに重な
り合う関係にはない第一の縫目線の複数の折畳み部分を
画成する。

【０００６】

【実施例】本発明の上記以外の特徴は、本発明の当業者
が添付図面に関する以下の詳細な説明を読むことによっ
て理解されよう。

【０００７】本発明は、乗物搭乗者用の膨張可能な拘束
具、特に、乗物の衝突時に生ずるような乗物の急激な減
速時に乗物搭乗者を拘束するエアバッグに関するもので
ある。本発明は、各種の膨張可能な拘束具の構造に適用
可能である。本発明の一例として、図１にエアバッグ１
０が示してある。

【０００８】エアバッグ１０は、インフレータ１４と共
に折り畳まれて、ハウジング１２内に格納されている。
断面図で概略図的にのみ示したインフレータ１４は、細
長の円筒状の形状をしている。インフレータ１４の両端
は、ハウジング１２の対向側壁（図示せず）に固着され
ている。エアバッグ１０、ハウジング１２、インフレー
タ１４は、共に、乗物の安全装置、即ち、エアバッグモ
ジュール１６を形成する。

【０００９】ハウジング１２は、薄板金属で出来てお
り、また、該ハウジング１２は、平行で略平面状の上方
壁２０及び下方壁２２を備えている。該ハウジング１２
は、上方壁２０と下方壁２２との間を伸長し且つこれら
の壁を相互に接続して、図１に示したＣ字形の断面形状
を形成する湾曲中央壁２４を更に備えている。ハウジン
グの上方壁２０及び下方壁２２並びに側壁（図示せず）
の縁部分は、中央壁２４に対向開口部２６をハウジング
１２に形成する。また、ハウジングの壁は、ハウジング
１２にチャンバ２８を画成する。エアバッグモジュール
１６の軸線３０は、ハウジング１２の側壁の間を伸長す
る。

【００１０】エアバッグモジュール１６は、ハウジング
１２を乗物の計器盤のような乗物の一部に固着する手段
（図示せず）を備えている。また、該乗物の安全装置１
６は、ハウジング１２内への開口部２６を閉鎖するカバ
ー（図示せず）を備えている。該カバーは、適当なプラ
スチックで出来て、また、乗物の計器盤の一部を形成す
ることが望ましい。

【００１１】好適な実施例において、エアバッグ１０
は、織地材料、望ましくは、織りナイロンの一枚のパネ
ル４０（図２）で形成され、該ナイロンは、折り畳み且
つ縫合されて、エアバッグを形成する。パネル４０（図
２）は略矩形の形状をしている。パネル４０の２つの側
縁部５０、５２は、パネルの長手方向軸線５４に対して
平行に伸長している。パネル４０の交軸線５６は、長手
方向軸線５４に対して垂直に伸長する。パネル４０は、
交軸線５６の両側部に配置された第一の端部分４２及び
第二の端部分４４を備えている。交軸線５６は、端部分
４０、４２の間に配置されたパネル４０の中間部分１０
２を貫通して伸長している。また、該パネル４０は、長
手方向軸線５４の両側部に配置され且つ第一及び第二の
端部分４２、４４及び中間部分１０２のそれぞれ左側部
分及び右側部分を有する左側部分及び右側部分（図２に
図示）を備えている。

【００１２】パネル４０の第一の端縁部６０は、側縁部
５０、５２の間を伸長し且つこれらの側縁部を互いに接
続する。第一の端縁部６０は、側縁部５０、５２よりも
著しく短い。第一の端縁部６０の第一の部分６２は、パ
ネル４０の第一の頂点６６と側縁部５０のコーナ部分６
４との間を直線状に伸長する。第一の端縁部６０の第二
の部分６８は、第一の頂点６６と側縁部５２の一端にお
けるコーナ部分７０との間を伸長する。端縁部分６２、
６８の各々は、交軸線５６に対して鋭角な角度、望まし
くは約１０°で伸長している。これらの縁部分６２、６
８は、コーナ部分６４、７０にて交軸線５６に最も近
く、また、第一の頂点６６にて交軸線から最も離れてい
る。第一の端部分６０に隣接した位置にて、パネル４０
の第一の端部分４２には、細長の膨張流体開口部７２が
形成されている。

【００１３】パネル４０の第二の端部分４４は、交軸線
５６を中心として第一の端部分４２の鏡像である。第二
の端部分４４は、側縁部５０、５２の間を伸長し且つこ
れらの側縁部を互いに接続するパネル４０の第二の端縁
部７８と境を接している。該第二の端縁部７８は、第一
の端縁部６０と長さが等しく、また、側縁部５０、５２
よりは著しく短い。第二の端縁部７８は、第二の頂点８
４と側縁部５０の一端におけるコーナ部分８２との間を
直線状に伸長する第一の部分８０を備えている。第二の
端縁部７８の第二の部分８６は、第二の頂点８４と側縁
部５２の一端におけるコーナ部８８との間を直線状に伸
長する。これらの縁部分８０、８６の各々は、交軸線５
６に対して鋭角な角度、望ましくは約１０°で伸長して
いる。第二の端縁部７８に隣接する位置にて、第二の端
縁部分４４には、細長の膨張流体開口部９０が形成され
ている。これらの膨張流体開口部７２、９０は、パネル
４０の上方頂点６６及び下方頂点８４を貫通して伸長す
る長手方向軸線５４の上に横方向中心がある。

【００１４】図３及び図４には、エアバッグ１０を形成
するパネル４０を折り畳む工程中の第一の段階後のパネ
ル４０の状態が示してある、この第一の折畳み段階中、
パネル４０は交軸線５６に対して平行に伸長する折畳み
線１００（図２、図４）に沿って折り畳まれる。該折畳
み線１００は、パネル４０の第二の端部分４４とパネル
の中間部分１０２との間に配置されている。該端部分４
４は、折畳み線１００を中心として中間部分１０２に関
して枢動し、中間部分の上方の位置に達する。また、該
パネル４０は、パネルの第一の端部分４２とパネルの中
間部分１０２との間で折畳み線１００に対して平行に伸
長する折畳み線１０４に沿って折り畳まれる。パネル４
０の第一の端部分４２は、折畳み線１０４を中心として
中間部分１０２に関して枢動し、中間部分１０２の上方
となり且つ第二の端部分４４の上方となる位置に達す
る。パネル４０の第一の端部分４２の膨張流体開口部７
２は、パネルの第二の端部分４４に形成された膨張流体
開口部９０と整合し且つ該開口部９０の上方になる。

【００１５】次に、パネル４０の第一の端部分４２は、
二重針縫目線１１０、１２０により第二の端部分４４に
縫合する。これらの縫目線１１０、１２０は、側縁部５
０、５２の間でパネル４０の幅を横断して伸長する。縫
目線１１０は、第一の端縁部６０に隣接する位置にてパ
ネル４０の第一の端部分４２をパネルの第二の端部分４
４に接続する。縫目線１１０は、パネルの縁部分６２に
沿ってコーナ部６４から頂点６６まで伸長する直線状に
配置された一連の縫目を有する第一の部分１１２を備え
ている。また、これらの縫目線１１０は、縁部分６８に
沿って頂点６６からコーナ部７０まで伸長する、直線状
に配置された一連の縫目を有する第二の部分１１４を備
えている。

【００１６】同様の方法にて、二重針縫目線１２０は、
パネルの第二の端縁部７８に隣接する位置にてパネル４
０の端部分４２、４４に接続する。該縫目線１２０は、
縁部分８０に沿ってコーナ部８２から頂点８４まで伸長
する直線状に配置された一連の縫目を有する第一の部分
１２２を備えている。縫目線１２０の第二の部分１２４
は、縁部分８６に沿って頂点８４からコーナ部８８まで
伸長する直線状に配置された一連の縫目を有する。

【００１７】縫目線１１０、１２０は、パネル４０の端
縁部６０、７８に極く近接し且つ該端縁部６０、７８に
沿って伸長する。このように、縫目線１１０、１２０
は、パネル４０の長手方向軸線５６に対して平行に又は
パネルの長手方向軸線５４に対して垂直に伸長しない。
縫目線１１０の第一の部分１１２は、長手方向軸線５６
に対し約１０°の角度で伸長する。縫目線１１０の第二
の部分１１４は、第一の部分１１２に対し約２０°の角
度、従って、交軸線５６に対し約１０°の角度で伸長す
る。縫目線１２０は、縫目線１１０の鏡像として形成さ
れる。このように、縫目線１２０の第一の部分１２２
は、交軸線５６に対し、約１０°の角度で伸長する。縫
目線１２０の第二の部分１２４は、縫目線部分１２２に
対し、約２０°の角度、従って、交軸線５６に対し約１
０°の角度で伸長する。

【００１８】パネル４０の上端及び下端（図３に示すよ
うに）は、次に、図５及び図６に示すような方法にて膨
張流体開口部７２、９０に向けて内方に曲がっている。
折畳み線１０４におけるパネル４０の材料は、折り畳ん
だパネル４０の内側のスペースまで動かす。この結果、
２つの更なる折重ね線、又はタック縫い線１４４、１４
６（図６）が形成される。同様の方法にて、折畳み線１
００におけるパネル４０の材料は、折り畳んだパネルの
内側のスペース内に動かされる。その結果、２つの更な
る折畳み線又はタック縫い線１４０、１４２が形成され
る。

【００１９】次に、折り畳んだパネル４０の側部を共に
縫い合わせる。パネル４０の左側部分４６（図５）は、
パネル４０の一端におけるタック縫い線１４０、１４２
とパネル４０の他端におけるタック縫い線１４４、１４
６との間を伸長する、直線状に配置された一連の縫目を
含む二重針縫目線１５０と縫合わせる。同一の方法に
て、パネル４０の右側部分４８は、パネル４０の一端に
おけるタック縫い線１４０、１４２とパネル４０の他端
におけるタック縫い線１４４、１４６との間を伸長す
る、直線状に配置された一連の縫い目を含む二重針縫目
線１５２で縫い合わせる。所望であれば、追加の材料
層、即ち、パネル４０のタック部分にて追加の縫い付け
を行うことが出来る。

【００２０】次に、管状の取り付けパネル１６０（図
６）及び保持リング１６２をパネル４０に接続する。取
り付けパネル１６０は、略図的に符号１６４で示したよ
うにパネルの端部分４２、４４に縫合される。取り付け
パネル１６０は、保持リング１６２を取り囲み且つ該保
持リングをパネル４０に固着する。モジュール１６内で
パネル４０を固着するその他の任意の適当な手段を使用
することが出来る。

【００２１】次に、図７乃至図１８に順次、示すよう
に、エアバッグ１０を側部方向に折り畳む。図７乃至図
１８において、織地層の断面線、パネル４０の端縁部６
０、７８、側部縫目線１５０、１５２のような特定の要
素は、明確化のため、図示していない。また、図７乃至
図１８に示したエアバッグ１０は、図５及び図６に示し
たその位置と反対方向に向いた状態で示してあることを
理解すべきである。即ち、取り付けパネル１６０及び保
持リング１６２（図６及び図８）は、折り畳んだパネル
４０の下側（図８に見て）に配置した状態で示してあ
る。

【００２２】図７に示すように、長手方向軸線５４の左
側である、エアバッグ１０の左側部分４６は、最初に、
図７乃至図１４に順次、示すように、３つの段階から成
る折畳み方法にて側部方向に折り畳む。この方法の第一
の段階にて、パネル４０は、保持リング１６２の左縁部
（図７及び図８に示すように）にて折畳み線１７０に沿
って矢印１６８（図８）で示した方向に折り畳む。折畳
み線１７０は、長手方向軸線５４に対し平行に且つ交軸
線５６に対して垂直に伸長している。この第一の折畳み
段階の結果、エアバッグ１０は、図９及び図１０に示し
た状態となる。パネル４０の左側部分４６及び左側縁部
５０（図９）は、パネルの右側部分４８の上に配置され
る。

【００２３】次に、エアバッグ１０の左側部分４６は、
長手方向軸線５４に一致する折畳み線１７２に沿って矢
印１７１（図１０）で示した方向に折り畳む。折畳み線
１７２は、交軸線５６に対し垂直に伸長している。次
に、エアバッグ１０は、図１１及び図１２に示した状態
となる。エアバッグ１０の左側部分は、保持リング１６
２の左縁部（図１１及び図１３に示すように）にて折畳
み線１７４に沿って矢印１７３（図１２）で示した方向
に更に折り畳む。折畳み線１７４は、交軸線５６に対し
垂直に伸長する。次に、エアバッグ１０の部分は、図１
３及び図１４に示した状態となる。パネル４０の左側縁
部５０は、長手方向軸線５４に略一致する位置に配置さ
れる。

【００２４】エアバッグ１０の左側部分４６を側部方向
に折り畳むことにより、長手方向軸線５４の一側部（図
１８に見て左方向）に配置されたパネル４０の一群の折
畳み部分１８０、１８２、１８４、１８６（図１８）が
形成される。これらの折畳み部分１８０乃至１８６は、
明確化のため、離間した状態で示してあり、また、図１
８に拡大縮尺で示してある。実際には、折畳み部分１８
０乃至１８６は、互いに重なり合い且つ互いに当接係合
状態に配置される。

【００２５】折畳み線１７０、１７２、１７４は、第一
の縫目線１１０と９０°以外の角度で交差する。このた
め、エアバッグ１０の左側部分４６を側部方向に折り畳
むことにより、第一の縫目線１１０の一群の折畳み部分
が形成される。第一の縫目線１１０のこれらの折畳み部
分は、長手方向軸線５４の一側部（図１７にて見て左方
向）に配置される。第一の縫目線１１０の折畳み部分
は、互いに重なり合う関係にはならず、互いに離間され
ている。縫目線１１０が交軸線５６に対して鋭角な角度
で伸長し、従って、Ｚ字形又はジグザグ状の形態に折り
畳まれるため、この離間した関係が生じる。

【００２６】具体的には、折畳み線１７０、１７２、１
７４は、図７乃至図１８に示したように、長手方向軸線
５４の左側に配置された第一の縫目線１１０の部分を分
割して複数の連続的部分にする。第一の縫目線１１０の
第一の部分１９０（図１７）は、長手方向軸線５４と折
畳み線１７０との間を伸長する。第一の部分１９０に連
続した第二の部分１９２は、折畳み線１７０及び折畳み
線１７２の間を伸長し、図１７に示すように、第一の部
分１９０に対して２０°の角度を形成する。第二の部分
１９２に連続する第三の部分１９４は、折畳み線１７２
と折畳み線１７４との間を伸長し、図１７に示すよう
に、第二の部分１９２に対し２０°の角度を形成する。
第三の部分１９４と連続する第四の部分１９６は、パネ
ル４０の折畳み線１７４と左側縁部５０との間を伸長
し、図１７に示すように、第三の部分１９４に対し２０
°の角度を形成する。縫目線１１０の部分１９０乃至１
９６は、互いにある角度で伸長しているため、これらの
部分は、互いに重なり合う関係にはなく、互いに離間さ
れている。

【００２７】同様に、エアバッグ１０の左側部分を側部
方向に折り畳むことにより、第二の縫目線１２０（図１
７）を分割して、互いに重なり合う関係にはなく、互い
に離間された、一連の相互に接続した折畳み部分とす
る。具体的には、縫目線１２０の第一の部分２３０は、
長手方向軸線５４と第一の折畳み線１７０との間を伸長
する。第一の部分２３０と連続する第二の部分２３２
は、折畳み線１７０と折畳み線１７２との間を伸長し、
図１７に示すように、第一の部分２３０に対し２０°の
角度を形成する。第二の部分２３２と連続する第三の部
分２３４は、折畳み線１７２、１７４の間を伸長し、図
１７に示すように、第二の部分２３２に対して２０°の
角度を形成する。第三の部分２３４と連続する第四の部
分２３６は、折畳み線１７４と側縁部５０との間を伸長
し、図１７に示すように、第三の部分２３４に対して２
０°の角度を形成する。これらの部分２３０乃至２３６
の各々は、その隣接する部分に対してある角度で伸長す
る。このように、縫目線１２０の折畳み部分２３０乃至
２３６は、重なり合う関係にはなく、互いに離間されて
いる。

【００２８】図７に示すように、長手方向軸線線５４の
右側に配置されたエアバッグ１０の部分４８は、図１４
乃至図１８に順次、示すように、２つの段階から成る折
畳み工程により側部方向に折り畳まれる。この工程の第
一の段階にて、エアバッグ１０の右側部分４８は、保持
リング１６２の右縁部（図１４及び図１５に示すよう
に）の折畳み線２００に沿って矢印１９８（図１４）で
示した方向に折り畳まれる。折畳み線２００は、長手方
向軸線５４に対して平行に且つ交軸線５６に対して垂直
に伸長している。次に、エアバッグ１０は、右側部分４
８が折り畳んだ左側部分４６に重なり合う状態となる図
１５及び図１６に示した状態に達する。パネル４０の右
側縁部５２は、エアバッグ１０の折り畳んだ左側部分４
６の僅かに左側に配置される。

【００２９】次に、エアバッグ１０は、長手方向軸線５
４に一致する折畳み線２０２に沿って矢印２０１（図１
６）で示した方向に折り畳む。この折畳み線２０２は、
交軸線５６に対して垂直に伸長している。次に、エアバ
ッグ１０は、図１７及び図１８に示した状態となる。パ
ネル４０の右側縁部５２は、保持リング１６２の右縁部
（図１７に示すように）に配置される。

【００３０】エアバッグ１０の右側部分４８を側部方向
に折り畳むことにより、長手方向軸線５４の一側部（図
１７及び図１８に示した右側）に配置されたパネル４０
の一群の折畳み部分２１０、２１２、２１４が形成され
る。これらの折畳み部分２１０乃至２１４は、明確化の
ため、図１８には互いに離間した状態で拡大縮尺で示し
てある。これらの折畳み部分２１０乃至２１４は、実際
には、互いに重なり合い且つ互いに当接係合状態に配置
される。

【００３１】これらの折畳み線２００、２０２は、第一
の縫目線１１０に交差する。このように、エアバッグ１
０の右側部分４８を側部方向に折り畳むことにより、長
手方向軸線５４の一側部（図１７及び図１８に示すよう
に右側）に配置された第一の縫目線１１０の一群の折畳
み部分が形成される。第一の縫目線１１０の折畳み部分
は、互いに重なり合う関係にはなく、互いに離間されて
いる。この離間した関係は、折畳み線２００、２０２が
９０°以外の角度で伸長して縫目線１１０に交差するた
めに生じ、折り畳んだときに、縫目線１１０の右側部分
をＺ字形又はジグザク状の形状にする。

【００３２】具体的には、折畳み線２００、２０２は、
長手方向軸線５４の右側の縫目線１１０の部分１１４
（図１７）を分割して複数の連続部分にする。第一の部
分２２０は、長手方向軸線５４と折畳み線２００との間
を伸長する。第一の部分２２０に連続する第二の部分２
２２は、折畳み線２００と折畳み線２０２との間を伸長
し、図１７に示すように、第一の部分２２０に対して２
０°の角度を形成する。第二の部分２２２と連続する第
三の部分２２４は、折畳み線２０２とパネル４０の右側
縁部５２との間を伸長し、また、図１７に示すように、
第二の部分２２２に対して２０°の角度を形成する。こ
れらの部分２２０乃至２２４は、互いにある角度を成し
て伸長するため、該部分は、互いに重なり合う関係には
なく、互いに離間されている。

【００３３】同様に、エアバッグ１０の右側部分を側部
方向に折り畳むことにより、第二の縫目線１２０の第二
の部分１２４（図１７）は、分割されて、互いに重なり
合う関係になく、互いに離間された一連の相互に接続し
た折畳み部分となる。第一の部分２４０は、長手方向軸
線５４と第一の折畳み線２００との間を伸長する。第一
の部分２４０と連続する第二の部分２４２は、折畳み線
２００、２０２の間を伸長し、図１７に示すように、第
一の部分２４０に対し２０°の角度を形成する。第二の
部分２４２と連続した第三の部分２４４は、折畳み線２
０２とパネル４０の右側縁部５２との間を伸長し、図１
７に示すように、第二の部分２４２に対して２０°の角
度を形成する。第二の縫目線１２０の部分２４０乃至２
４４の各々は、その隣接する部分に対しある角度を成し
て伸長する。その結果、縫目線１２０の折畳み部分２４
０乃至２４４は、互いに重なり合う関係にはなく、互い
に離間されている。

【００３４】最後に、エアバッグ１０は、図１及び図１
９に概略図で示すように、ハウジング１２内に収容し得
るように頂部から底部に折り畳まれる。図１は、エアバ
ッグ１０の折り畳んだ状態を概略図的に示すものである
ことを理解すべきである。エアバッグ１０は、実際に
は、きつく折り畳まれて、ハウジング１２内の利用可能
なスペースを充填し得るように収容される。頂部から底
部に折畳むことは、本発明の一部を形成するものではな
く、従って、本明細書で詳細には説明しない。

【００３５】上述のように、縫目線１１０、１２０は、
折り畳まれて、互いに重なり合う関係にはなく、互いに
離間された部分となる。このため、折り畳んだエアバッ
グ１０の厚さは、縫目線１１０、１２０の各種の折畳み
部分が互いに重なり合う関係にあり、互いに離間してい
ない場合よりも薄くなる。その結果、ハウジング１２内
に折り畳まれたエアバッグ１０の厚さは最小となる。

【００３６】本発明により構成したその他のエアバッグ
において、エアバッグを形成するパネルの端縁部は、エ
アバッグの軸線に対して異なる角度で伸長することにな
る。かかるエアバッグの端部分を接続する縫目線は、そ
の場合、そのパネルの端縁部に沿って伸長し、従って、
同様の角度で伸長するようにすることが望ましい。これ
とは別に、本発明に従って形成されたエアバッグのパネ
ルの上方及び下方端縁部は、エアバッグの交軸線に対し
平行に伸長するようにしてもよい。その場合、縫目線
は、端縁部に対してある角度を成して伸長する。

【００３７】本発明の上記の説明から、当業者は、本発
明の改良点、変更及び応用例が認識されよう。例えば、
複数の織地材料片を縫い合わせて本発明によるパネル４
０又はエアバッグを形成することが出来る。当業者の範
囲に属する、かる変更及び応用例は、特許請求の範囲に
含めることを意図するものである。

【００３８】

【発明の効果】縫目線１１０、１２０は、互いに重なり
合う関係にはなく、互いに離間された部分となるように
折り畳まれる。このため、折り畳んだエアバッグ１０の
厚さは、縫目線１１０、１２０の各種の折畳み部分が互
いに重なり合う関係にあり、互いに離間していない場合
よりも薄くなる。そのため、ハウジング１２内に折り畳
まれたエアバッグ１０の厚さを最小にすることが出来
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明により構成されるエアバッグを備えるエ
アバッグモジュールの概略図的な横断面図である。

【図２】図１のエアバッグを形成するために折り畳まれ
且つ縫合する前の状態にある織地材料パネルの平面図で
ある。

【図３】パネルの端部分が互いに折り畳まれ且つ縫合さ
れる最初の折畳み段階後の図２のパネルの平面図であ
る。

【図４】図３の線４−４に沿った断面図である。

【図５】パネルの端部分をタック縫いし且つパネルの側
部分を縫合する後続の段階後のパネルを示す、図３と同
様の図である。

【図６】図５のパネルに接続された取り付けパネル及び
保持リングを示す、図５の線６−６に沿った断面図であ
る。

【図７】側部方向に折り畳む工程の開始段階における図
５に示したエアバッグの簡略図である。

【図８】明確化のため、断面線を省略した、図７の線８
−８に沿った断面図である。

【図９】側部方向に折り畳む工程の第一の段階を示す、
図７と同様の図である。

【図１０】明確化のため、断面線を省略した図９の線１
０−１０に沿った断面図である。

【図１１】側部方向に折り畳む工程の別の段階を示す、
図９と同様の図である。

【図１２】明確化のため、断面線を省略した図１１の線
１２−１２に沿った断面図である。

【図１３】側部方向に折り畳む工程の更に別の段階を示
す、図１１と同様の図である。

【図１４】明確化のため、断面線を省略した図１３の線
１４−１４に沿った断面図である。

【図１５】側部方向に折り畳む工程の更に別の段階を示
す、図１３と同様の図である。

【図１６】明確化のため、断面線を省略した図１５の線
１６−１６に沿った断面図である。

【図１７】側部方向に折り畳む工程の完了時におけるエ
アバッグを示す、図１５と同様の図である。

【図１８】明確化のため、断面線を省略した図１７の線
１８−１８に沿った概略図的な断面図である。

【図１９】図１８の折畳んだエアバッグの概略図的な側
面図である。

【符号の説明】

１０ エアバッグ １２ ハウジング １４ インフレータ １６ エアバッグモ
ジュール ２０ ハウジングの上方壁 ２２ ハウジングの
下方壁 ２４ ハウジングの中央壁 ２６ 開口部 ２８ チャンバ ４０ パネル ４２ パネルの第一の端部分 ４４ パネルの第二
の端部分 ４６ エアバッグの左側部分 ４８ エアバッグの
右側部分 ５０、５２ パネルの側縁部 ６０ パネルの第一
の縁部 ６２ 第一の縁部の第一の部分 ６４ 第一の部分の
コーナ部分 ６６ パネルの第一の頂点 ６８ 第一の縁部の
第二の部分 ７０ 第二の部分のコーナ部分 ７２ 開口部 ７８ パネルの第二の端縁部 ８０ 第二の端縁部
の第一の部分 ８２ 第一の部分のコーナ部 ８４ パネルの第二
の頂点 ８６ 第二の端縁部の第二の部分 ８８ 第二の部分の
コーナ部 ９０ 開口部 １００、１０４ 折
畳み線 １０２ パネルの中間部分 １１０、１２０ 縫
目線 １４０、１４２、１４４ タック縫い線 １６０ 管状取り付けパネル １６２ 保持リング

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ゲイリー・アール・ラロンデ アメリカ合衆国ミシガン州48038，クリ ントン，リーラナウ 20565 (72)発明者 ケヴィン・ジェイ・ボクシー アメリカ合衆国ミシガン州48219，デト ロイト，ウィンストン 17354 (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B60R 21/16

Claims (16)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 膨張流体源（１４）と共に使用され、膨
   張したとき、乗物の乗客を拘束する膨張可能な拘束具
   （１０）にして、 第一及び第二の対向端部分（４２、４４）、第一及び第
   二の対向側部分（４６、４８）を有する織地材料パネル
   （４０）を備え、 該パネル（４０）が、離間した第一の折畳み線（１０
   ０、１０４）に沿って折り畳まれ、該パネル（４０）の
   第一の端部分（４２）が前記第二の端部分（４４）に重
   なり合い、第一の縫目線（１１０）が前記パネル（４
   ０）の前記第一及び第二の端部分（４２、４４）を接続
   し、 前記パネル（４０）が、前記第一の縫目線（１１０）に
   対して９０°以外の角度で伸長する、離間した第二の折
   畳み線（１７０−１７４、２００、２０２）に沿って折
   り畳まれ、前記第二の折畳み線が、互いに重なり合い且
   つ互いに当接係合する前記パネル（４０）の複数の折畳
   み部分（１８０−１８６、２１０−２１４）を形成し、
   前記第二の折畳み線（１７０−１７４、２００、２０
   ２）が、離間され且つ互いに重なり合うように係合しな
   い前記第一の縫目線（１１０）の複数の折畳み部分（１
   ９０−１９６、２２０−２２４）を形成することを特徴
   とする膨張可能な拘束具（１０）。
2. 【請求項２】 請求項１に記載の膨張可能な拘束具（１
   ０）にして、前記第一の縫目線（１１０）が第一の部分
   （１１２）と、該第一の部分に対して角度を成して伸長
   する第二の部分（１１４）とを備え、前記第一の縫目線
   （１１０）の前記第一及び第二の部分（１１２、１１
   ４）が、前記第二の折畳み線（１７０−１７４、２０
   ０、２０２）に対して９０°以外の角度で伸長すること
   を特徴とする膨張可能な拘束具（１０）。
3. 【請求項３】 請求項１に記載の膨張可能な拘束具（１
   ０）にして、前記第一の縫目線（１１０）から離間した
   位置にて、前記パネル（４０）の前記第一及び第二の端
   部分（４２、４４）を接続する第二の縫目線（１２０）
   を更に備え、前記第二の縫目線（１２０）が前記第二の
   折畳み線（１７０−１７４、２００、２０２）に対して
   ９０°以外の角度で伸長することを特徴とする膨張可能
   な拘束具（１０）。
4. 【請求項４】 請求項３に記載の膨張可能な拘束具（１
   ０）にして、前記パネル（４０）が、前記第一の端部分
   （４２）の少なくとも一部を形成する第一の端縁部（６
   ０）と、前記第二の端部分（４４）の少なくとも一部を
   形成する第二の端縁部（７８）と、前記第一及び第二の
   端縁部（６０、７８）の間を伸長し且つ該第一及び第二
   の端縁部（６０、７８）を相互に接続する、対向側縁部
   （５０、５２）とを含む複数の外周縁部を備え、前記第
   一の縫目線（１１０）が前記第一の端縁部（６０）に隣
   接する位置に配置され、前記第二の縫目線（１２０）が
   前記第二の端縁部（７８）に隣接する位置に配置される
   ことを特徴とする膨張可能な拘束具（１０）。
5. 【請求項５】 請求項１に記載の膨張可能な拘束具（１
   ０）にして、前記第一の端部分（４２）に形成された第
   一の膨張流体開口部（７２）と、前記パネル（４０）の
   前記第一の端部分（４２）が前記第二の端部分（４４）
   に重なり合うとき、前記第一の膨張流体開口部（７２）
   と重なり合う整合状態となる、前記第二の端部分（４
   ４）に形成された第二の膨張流体開口部（９０）とを更
   に備え、前記パネル（４０）が、前記整合した開口部
   （７２、９０）を貫通して伸長する長手方向軸線（５
   ４）を有し、 前記第二の折畳み線（１７０−１７４、２００、２０
   ２）が、前記長手方向軸線（５４）の一側部に配置され
   た前記複数の第一の縫目線（１１０）の折畳み部分から
   成る第一の群（１９０−１９６）と、前記長手方向軸線
   （５４）の別の側部に配置された前記第一の縫目線（１
   １０）の複数の折畳み部分から成る第二の群（２２０−
   ２２４）とを備えることを特徴とする膨張可能な拘束具
   （１０）。
6. 【請求項６】 請求項１に記載の膨張可能な拘束具（１
   ０）にして、前記第一の縫目線（１１０）の前記複数の
   折畳み部分（１９０−１９６、２２０−２２４）が、相
   互に接続した複数の部分を有するＺ字形の形態を形成
   し、該複数の部分が第一の部分（１９０、２２０）と該
   第一の部分に連続し且つ該第一の部分に対して鋭角度を
   形成する第二の部分（１９２、２２２）とを備えること
   を特徴とする膨張可能な拘束具（１０）。
7. 【請求項７】 請求項１に記載の膨張可能な拘束具（１
   ０）にして、前記パネル（４０）が、前記第一の折畳み
   線（１００、１０４）に対して略平行に伸長する交軸線
   （５６）と、該交軸線（５６）に対して略垂直に伸長す
   る長手方向軸線（５４）とを備え、該長手方向軸線（５
   ４）が、前記第一の縫目線（１１０）に交差し且つ前記
   第一の縫目線（１１０）を第一及び第二の部分（１９０
   −１９６、２２０−２２４）に分割し、 前記第二の折畳み線（１７０−１７４、２００、２０
   ２）の第一の群（１７０−１７４）が、前記第一の縫目
   線（１１０）の前記第一の部分（１９０−１９６）を分
   割して前記長手方向軸線（５４）の第一の側部に配置さ
   れた第一の系統の連続部分にし、前記第二の折畳み線の
   第二の群（２００、２０２）が前記第一の縫目線（１１
   ０）の前記第二の部分（２２０−２２４）を前記長手方
   向軸線（５４）の第二の側部に配置された第二の系統の
   連続部分にすることを特徴とする膨張可能な拘束具（１
   ０）。
8. 【請求項８】 請求項１に記載の膨張可能な拘束具（１
   ０）にして、前記パネル（４０）が、第一及び第二の対
   向側縁部（５０、５２）と、該第一及び第二の側縁部
   （５０、５２）の間を伸長し且つ該第一及び第二の側縁
   部を相互に接続する第一及び第二の対向端縁部（６０、
   ７８）とを有する略矩形の形状であり、前記パネル（４
   ０）が、前記第一及び第二の側縁部（５０、５２）の中
   間に配置され且つ該第一及び第二の側縁部（５０、５
   ２）に対して略平行に伸長する長手方向軸線（５４）を
   有し、前記第二の折畳み線（１７０−１７４、２００、
   ２０２）が、前記長手方向軸線（５４）に対して略平行
   で且つ該第一及び第二の側縁部（５０、５２）に対して
   略平行に伸長することを特徴とする膨張可能な拘束具
   （１０）。
9. 【請求項９】 請求項８に記載の膨張可能な拘束具（１
   ０）にして、前記第一の縫目線（１１０）の前記複数の
   折畳み部分（１９０−１９６、２２０−２２４）が、前
   記第一の側縁部（５０）から前記長手方向軸線（５４）
   まで第一のＺ字形の形態で伸長すると共に、前記長手方
   向軸線（５４）から前記第二の側縁部（５２）まで第二
   のＺ字形の形態で伸長することを特徴とする膨張可能な
   拘束具（１０）。
10. 【請求項１０】 請求項１に記載の膨張可能な拘束具
    （１０）にして、前記パネル（４０）の前記折畳み部分
    （１８０−１８６、２１０−２１４）が、前記第一の側
    部分（４６）を形成する前記パネル（４０）の前記折畳
    み部分（１８０−１８６、２１０−２１４）の第一の群
    （１８０−１８６）と、前記第二の側部分（４８）を形
    成し、前記パネル（４０）の前記折畳み部分の前記第一
    の群（１８０−１８６）から離間された位置に配置され
    た前記パネル（４０）の前記折畳み部分の第二の群（２
    １０−２１４）とを備えることを特徴とする膨張可能な
    拘束具（１０）。
11. 【請求項１１】 請求項１０に記載の膨張可能な拘束具
    （１０）にして、前記パネル（４０）の前記折畳み部分
    （１８０−１８６、２１０−２１４）の前記第一の群
    （１８０−１８６）の各々が、前記第一の縫目線（１１
    ０）の前記複数の折畳み部分（１９０−１９６）のそれ
    ぞれ１つを有し、前記パネル（４０）の前記折畳み部分
    の前記第二の群（２１０−２１４）の各々が、前記第一
    の縫目線（１１０）の前記複数の折畳み部分（２２０−
    ２２４）のそれぞれ１つを有することを特徴とする膨張
    可能な拘束具（１０）。
12. 【請求項１２】 膨張流体源（１４）と共に使用され、
    膨張したとき、乗物の乗客を拘束する膨張可能な拘束具
    （１０）にして、 互いに略平行に伸長する第一及び第二の対向側縁部（５
    ０、５２）と、該側縁部の間を伸長する第一及び第二の
    対向端縁部（６０、７８）とを有する、略矩形の織地材
    料パネル（４０）であって、第一及び第二の対向側部分
    （４６、４８）と、第一及び第二の対向端部分（４２、
    ４４）とを有する前記パネル（４０）を備え、 前記パネル（４０）が折り畳まれ、該パネルの前記第一
    の端部分（４２）が前記第二の端部分（４４）に重なり
    合い、 前記パネル（４０）の前記重なり合う第一及び第二の端
    部分（４２、４４）を接続する第一の縫目線（１１０）
    であって、前記第一及び第二の端縁部（６０、７８）に
    対して略平行な方向に前記第一及び第二の側縁部（５
    ０、５２）の間を伸長する前記第一の縫目線（１１０）
    を備え、 前記第一の縫目線（１１０）を有する前記パネル（４
    ０）が、離間した折畳み線（１００、１０４）に沿って
    折り畳まれ、互いに重なり合い且つ互いに当接係合する
    前記パネル（４０）の複数の折畳み部分（１８０−１８
    ６、２１０−２１４）を形成し、 前記折畳み線の各々が、９０°以外の角度で伸長して、
    前記第一の縫目線（１１０）に交差し、互いに離間され
    且つ互いに重なり合うように係合しない前記第一の縫目
    線（１１０）の複数の折畳み部分（１９０−１９６、２
    ２０−２２４）を形成することを特徴とする膨張可能な
    拘束具（１０）。
13. 【請求項１３】 請求項１２に記載の膨張可能な拘束具
    （１０）にして、前記パネル（４０）が、前記側縁部
    （５０、５２）の間で且つ該側縁部に対して略垂直に伸
    長する交軸線（５６）を有し、前記第一の端縁部（６
    ０）の少なくとも一部が、前記パネル（４０）の前記交
    軸線（５６）に対して鋭角な角度で伸長することを特徴
    とする膨張可能な拘束具（１０）。
14. 【請求項１４】 請求項１２に記載の膨張可能な拘束具
    （１０）にして、前記第一の縫目線（１１０）の前記折
    畳み部分（１９０−１９６、２２０−２２４）が互いに
    連続し、前記第一の縫目線（１１０）の前記折畳み部分
    の隣接する部分が互いに９０°以外の角度で伸長し且つ
    Ｚ字形の形態にて配置されることを特徴とする膨張可能
    な拘束具（１０）。
15. 【請求項１５】 請求項１２に記載の膨張可能な拘束具
    （１０）にして、前記パネル（４０）の前記側縁部（５
    ０、５２）が前記パネル（４０）の前記端縁部（６０、
    ７８）よりも著しく長いことを特徴とする膨張可能な拘
    束具（１０）。
16. 【請求項１６】 請求項１２に記載の膨張可能な拘束具
    （１０）にして、前記パネル（４０）が、該パネルの前
    記端縁部（６０、７８）間を伸長する長手方向軸線（５
    ４）を有し、前記パネル（４０）の前記複数の折畳み部
    分（１８０−１８６、２１０−２１４）が、前記長手方
    向軸線（５４）の一側部に配置されたエアバッグ（１
    ０）の第一の群の折畳み部分（１８０−１８６）と、前
    記長手方向軸線（５４）の別の側部に配置された前記エ
    アバッグ（１０）の第二の群の折畳み線部分（２１０−
    ２１４）とを備え、 前記第一及び第二の群（１８０−１８６、２１０−２１
    ４）の前記エアバッグ（１０）の前記折畳み部分（１８
    ０−１８６、２１０−２１４）の各々が、前記第一の縫
    目線（１１０）の前記折畳み部分（１９０−１９６、２
    ２０−２２４）の少なくとも１つを有することを特徴と
    する膨張可能な拘束具（１０）。