JP2713352B2 - サーマルプリンタ装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明はサーマルプリンタ装置に関し、特に複数の発
熱素子を配したサーマルヘッドとプラテンドラムとで記
録紙を挟持し前記記録紙を搬送しながら前記発熱素子を
選択的に熱量を変え、画像を記録紙に記録するサーマル
プリンタ装置に関する。

〔従来の技術〕

サーマルプリンタ装置は、従来より医療分野に於いて
医療画像診断装置のプリンタ装置として利用されてい
る。即ち、医療分野に於いて超音波映像装置、Ｘ線CT等
の各種医療画像診断装置では、患者に超音波やＸ線等を
照射して前記超音波やＸ線等の変化を検出することによ
り患部の画像を得、この画像を、例えば、CRTモニタに
可視像として表示している。

前記医療画像診断装置においてモニタに表示される患
部をハードコピーとして得られれば便利であり、この為
サーマルプリンタ装置を含む種々のプリンタ装置が開発
されている。

また、サーマルプリンタ装置は医療用の他に、IDカー
ド、プリペイドカード等の表面印刷にも用いられてい
る。

サーマルプリンタ装置は熱転写型、感熱型のサーマル
プリンタ装置が知られているが、ここで一例として熱転
写型サーマルプリンタ装置について説明すると、カセッ
トから記録紙が１枚づつ印画部に送られる。印画部では
複数の発熱素子を備えたサーマルヘッドとインクシート
を有し、このサーマルヘッドとプラテンドラムとでイン
クシートと送られてきた記録紙を挟持する。これと同時
に制御装置から送られる映像信号に基づいて発熱素子を
駆動し、インクシートから映像を記録紙に転写する。カ
ラー画像を得る場合には、インクシートには印刷用の３
原色であるイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン
（Ｃ）の３種類のインキが付着された領域Ｙ、Ｍ、Ｃが
順次形成されている。カラー画像のＲ、Ｇ、Ｂ信号は、
YMC信号に変換され、サーマルヘッドに印加され、３色
のプリントが行われる。

印画終了後、プラテンドラムは逆転され、排紙路を通
って排紙トレイに記録紙の後端から挿入される。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、前記従来のサーマルプリンタ装置は、
プラテンドラム回りの記録紙案内としては、数個の補助
ローラによるプラテンドラムへの圧着又は壁状のペーパ
ーガイドが用いられている。壁状のペーパガイドは給排
紙口の必要性及び成形上の制約から数分割されており、
その接合部は滑らかに継いでいるのみである。

従って、ペーパーガイドの接合部の段差、間隙で受像
紙の後端がハネ、その負荷変動が印画に悪影響を与える
欠点があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、
プラテンドラム回りのペーパガイドの接合部で記録紙後
端が滑らかにガイドされるサーマルプリンタ装置を提案
することを目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

本発明は、前記目的を達成する為に、所定長さに切断
された記録紙が複数枚積重ねられて収納される記録紙収
納部と、記録紙収納部から記録紙を１枚づつ引き出す記
録紙送り出し部と、記録紙送り出し部によって引出され
た記録紙をその周面に巻回させるプラテンドラムと、プ
ラテンドラム上で記録紙にプラテンドラムを回転しなが
ら印画するサーマルヘッドと、印画終了後、プラテンド
ラムが回転されて記録紙が送り込まれる排紙トレイ部
と、を有するサーマルプリンタ装置に於いて、プラテン
ドラムの回りに沿ってプラテンドラムと所定の隙間をあ
けて複数のペーパガイドを設け、ペーパガイドと該ペー
パガイドに隣接する他のペーパガイドとの対向する端部
同士のうち少なくとも１組は、記録紙搬送方向に対して
前方側のペーパガイドの端部が、記録紙搬送方向に対し
て後方側のペーパガイドの端部よりプラテンドラム寄り
に位置していることを特徴とする。

〔作用〕

本発明によれば、ペーパガイドの接合部に於いて、搬
送方向前方側の端部が搬送方向後方側の端部よりプラテ
ンドラム寄りに位置しているので、接合部での記録紙の
急激な負荷変動がなくなり、画質劣化を妨げる。

〔実施例〕

以下添付図面に従って本発明に係わるサーマルプリン
タ装置の好ましい実施例を詳説する。

第１図は本発明に係わるサーマルプリンタ装置の構造
が示され、本発明に係わるサーマルプリンタ装置10は記
録紙収納部12、記録紙送り出し部14、プラテンドラム1
6、インクシートカセット18、サーマルヘッド20、排紙
トレー部22を主要部材として構成されている。

先ず記録紙収納部12について説明すると、記録紙収納
部12内には給紙トレー24が配置され、更に記録紙剥離部
材25は軸26を中心に揺動自在に支持されている。この給
紙トレー24内にはカット紙としての形態の記録紙28が複
数枚積み重ねて収納されており、記録紙28の上方には受
け部材30が設けられている。また給紙トレー24には下方
に開口部32が形成されている。

記録紙送り出し部14はギア34、36、38、40を有しこれ
らのギアは互いに噛み合ってギア伝達機構を構成し、最
終ギア40と同軸にゴムローラから成る給紙ローラ42が設
けられている。詳細には第６図の平面図に示されこれら
のギア34乃至40は給紙ローラアーム44に支持され、この
給紙ローラアーム44は一対で構成され、軸46に軸支され
給紙ローラ42を両側から保持している。ギア41は軸方向
にフリーギアとして構成され、ばね39によって同軸のギ
ア40に圧接されている。ギア40とギア41とは摩擦力で回
転力を伝え、一定力以上の制動力が働くと空転し、トル
クリミッタとして機能しギア間の食い込み等を防止す
る。給紙ローラアーム44は軸46を中心に揺動することが
でき、これにより給紙ローラ42は給紙時は給紙トレー24
の開口部32に位置して記録紙28を１枚づつ送り出すこと
ができ、また後述するように印画時、排紙時において
は、給紙トレー24から離れ、印画時に不用意に記録紙を
送りださないようになっている。

即ち、第６図に示すようにギア40と同軸のギア41と噛
合う固定の円弧ギア79、79が設けられ、この円弧ギア7
9、79は給紙モード時以外はギア41と噛合って給紙ロー
ラアーム44を係止する。給紙ローラ42で送り出された記
録紙28は固定ガイド48でガイドされて次に述べるプラテ
ンドラム16まで送られる。プラテンドラム16は軸50を中
心に回転するようになっておりこのプラテンドラム16の
周面にはクランパー52が設けられている。第７図にその
一部を示すようにクランパー52は略コの字形状に形成さ
れ、その側板は長孔54、56、56によりガイドされて直径
方向に移動可能となっている。即ち長孔54には軸50が嵌
入し、更に長孔56、56にはピン58、58が嵌入し、これに
よりクランパー52は直径方向に移動可能となっている。
第７図に詳細に示すようにクランパー52はプラテンドラ
ム16の直径方向に下動することにより記録紙28の先端を
クランプすることができるようになっている。プラテン
ドラム16の下方半周には固定ガイド59が形成され、記録
紙をガイドするようになっている。

固定ガイド59は第８図（Ａ）、（Ｂ）にその詳細な構
造が示されている。ペーパガイド59とペーパガイド48と
の接合部に於いて、記録紙搬送方向前方のペーパガイド
48の端部48Aが搬送方向後方のペーパガイド59の端部59A
よりプラテンドラム側に位置している。従ってペーパガ
イド48とペーパガイド59との接合部近傍では記録紙28の
後端はペーパガイド48でガイドされペーパガイド59の影
響を受けず記録紙28は滑らかにペーパガイド59から離れ
る。

プラテンドラム16の上方にはインクシートカセット18
が傾けて配置されている。インクシートカセット18は巻
取軸62と供給軸60を有し、一回の印刷で三原色であるイ
エロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の三種類
のインキが付着された領域Ｙ、Ｍ、Ｃが使用される。

即ち、まずサーマルヘッド20に入力されたイエロー信
号に応じて、インクシートのイエローの領域による転写
が行われる。

次にプラテンドラム16の回転により、記録紙28はイエ
ローの画像が形成された部分に重畳して再びインクが転
写されるようにセットされる。

次にマゼンタ（Ｍ）成分に対応する映像信号がサーマ
ルヘッド20に送られる。この時、インクシートは次のマ
ゼンタの領域Ｍが記録紙28に接するように移動するか
ら、今度はマゼンタの画像がマゼンタのインクによって
イエローのインクによる画像上に重畳して形成される。

更に同様にして、記録紙28をイエロー及びマゼンタの
インクによって画像が形成された部分に重畳して再びイ
ンクが転写されるようにセットする。この時はサーマル
ヘッド20にはシアンの画像の信号が入力され、インクシ
ートは次のシアンの領域Ｃが記録紙28に接するように移
動するから、シアン信号による画像がシアンのインクに
よって重畳して形成される。

このようにして、サーマルヘッドにイエロー、マゼン
タ、シアンの各映像信号を入力し、インクシートのイエ
ローＹ、マゼンタＭ、シアンＣの各色のインクにより、
記録紙28の同一の部分にインクが重畳されてカラー画像
が形成される。

インクシートカセット18の上方にはサーマルヘッド20
が軸64を中心に揺動自在に配置されている。サーマルヘ
ッド20は記録紙28の搬送方向と直交する方向に配列され
た複数の感熱素子66を有し、映像信号に基づいて電圧を
印加して感熱素子66を駆動し、所望の画像をインクシー
トから記録紙28に転写するようになっている。

印画された記録紙28はプラテンドラム16が逆転するこ
とによって固定ガイド68と70によって形成される排紙路
72を通って排紙トレー部22に送られる。即ちプラテンド
ラム16の逆転によって排紙路72に送られた記録紙28はそ
の後端が排紙ローラ74、76に保持されると、記録紙28の
先端はクランパー52から外され、排紙ローラ74、76にフ
ィードされて排紙トレー部22内に収納されるようになっ
ている。

次に可動ペーパーガイド機構について説明する。駆動
レバー80は軸82を中心に揺動自在に構成され、右端部に
は平坦部84が形成されると共に左端部には二股部86が形
成されている。この駆動レバー80はばね88によって軸82
を中心に反時計方向に回動付勢されている。一方可動レ
バー90は軸92を中心に揺動自在に構成され、その下端部
に形成されたピン96は二股部86と係合している。従って
可動レバー90はばね88で軸92を中心に時計方向に回動付
勢され、給紙ローラーアーム44の突起45が駆動レバー80
の平坦部84に当接しない場合にはその先端部90Aがイン
クシートカセット18内に挿入され、インクシートと当接
するようになっている。

次に回動ペーパガイド機構について説明する。回動ペ
ーパガイド94はアーム96、96を介してプラテンドラム16
の軸50に軸支され、軸50を中心に回動する。回動ペーパ
ガイド94はプラテンドラム16の外周に沿った円弧形状に
形成され、固定ペーパガイド59寄りの端部94Aは固定ペ
ーパガイド59と互いに交差できるように図示しないがフ
ォーク形状に形成されている。回動ペーパガイド94は、
図示しない駆動機構によりプラテンドラム16の回りを回
動する。

前記の如く構成された本発明に係わるサーマルプリン
タ装置の実施例の作用は次の通りである。まず第１図に
示すように給紙ローラアーム44は時計方向に回動して記
録紙剥離部材25と記録紙28を上方に押し上げる。記録紙
28の上側は受け部材30と当接し、この状態で給紙ローラ
42が反時計方向に回動すると、給紙ローラ42により記録
紙28が１枚づつ送り出される。記録紙28は固定ペーパー
ガイド48に沿って案内され、プラテンドラム16のクラン
パー52に突き当たる。記録紙28がクランパー52に突き当
たると、クランパー52は直径方向に下動し、記録紙28の
先端をクランプする。この状態でプラテンドラム16が反
時計方向に回動すると共にサーマルヘッド20が第２図に
示すように揺動し、印画が開始される。

第２図の状態で印画が開始され、プラテンドラム16が
反時計方向に回転し、記録紙28は第８図（Ａ）に示すよ
うに反時計方向に導かれる。記録紙28の後端がペーパガ
イド48とペーパガイド59との接合部を通過しようとする
と、第８図（Ｂ）に示すように記録紙28の後端はペーパ
ガイド48の端部48Aでガイドされ、ペーパガイド59の端
部から離されるので、接合部での記録紙後端のハネ上げ
が防止される。第３図に示すように印画か終了し排紙直
前状態になると、プラテンドラム16は逆回転し、記録紙
28の後端は可動ペーパーガイド90によりガイドされてイ
ンクシートカセット18内に挿入されず、排紙路72に案内
され、排紙路72に案内された記録紙は排紙ローラ74、76
まで導かれ、この時点でクランパー52によりクランプを
解除し、その後は記録紙28は排紙ローラ74、76に駆動さ
れて排紙トレー部22内に収納されるようになる。

前記実施例では、固定ペーパガイド48と固定ペーパガ
イド59との接合部に本発明を適用したが、固定ペーパガ
イド59と回動ペーパガイド94との接合部にも本発明を適
用できる。

前記実施例によれば熱転写型のサーマルプリンタ装置
について説明したが、感熱型のサーマルプリンタ装置に
も適用することが出来る。

前記実施例によれば、イエロー、マゼンダ、シアンの
三色のインクを順次異なる領域に工夫して形成された通
常のカラー印刷用のインクシートを用いたが、単色のイ
ンクを塗布して形成された製版用のインクシートを用い
てもよい。このような単色のインクにより形成されたイ
ンクシートを用いる場合には、YMCの重畳信号をサーマ
ルヘッド20に印加し、単色インクシートによって一回の
プリントを行えばよい。

〔発明の効果〕

以上説明したように、印画時の記録紙後端の軌跡が滑
らかになり、記録紙のコシ（剛性又は硬さ）によるハネ
上げがなくなるので、記録紙の急激な負荷変動による画
質劣化を妨げる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係わるサーマルプリンタ装置の構造を
示す図面で給紙状態を示す図面であり、第２図乃至第５
図は本発明に係わるサーマルプリンタ装置の作用を示す
図面で第２図は印画状態を示す図面、第３図は排紙直前
状態を示す図面、第４図は排紙過程の前半部を示す図
面、第５図は排紙過程の後半部を示す図面、第６図は記
録用紙送り出し部の平面図、第７図はプラテンドラムの
クランパーを示す斜視図、第８図（Ａ）、（Ｂ）は本発
明の要部を示す説明図である。 10…サーマルプリンタ装置、12…記録紙収納部、14…記
録紙送り出し部、16…プラテンドラム、18…インクシー
トカセット、20…サーマルヘッド、22…排紙トレー部、
28…記録紙、48,59…ペーパガイド。

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】所定長さに切断された記録紙が複数枚積重
   ねられて収納される記録紙収納部と、 記録紙収納部から記録紙を１枚づつ引き出す記録紙送り
   出し部と、 記録紙送り出し部によって引出された記録紙をその周面
   に巻回させるプラテンドラムと、 プラテンドラム上で記録紙にプラテンドラムを回転しな
   がら印画するサーマルヘッドと、 印画終了後、プラテンドラムが回転されて記録紙が送り
   込まれる排紙トレイ部と、を有するサーマルプリンタ装
   置に於いて、 プラテンドラムの回りに沿ってプラテンドラムと所定の
   隙間をあけて複数のペーパガイドを設け、ペーパガイド
   と該ペーパガイドに隣接する他のペーパガイドとの対向
   する端部同士のうち少なくとも１組は、記録紙搬送方向
   に対して前方側のペーパガイドの端部が、記録紙搬送方
   向に対して後方側のペーパガイドの端部よりプラテンド
   ラム寄りに位置していることを特徴とするサーマルプリ
   ンタ装置。