JP2607392Y2 - エアバッグ装着用ステアリングホイール - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この考案は自動車を操舵する為の
ステアリングホイールの改良に関し、衝突時に於ける運
転者保護の為にこのステアリングホイールの中央部に設
けた、エアバッグの作動の円滑化等を図るものである。

【０００２】

【従来の技術】自動車を操舵する為のステアリングホイ
ールは、例えば図９に示す様、環状のホイール部１を有
する。このホイール部１の内側には主スポーク部２を、
直径方向に亙って設け、この主スポーク部２の中央部に
ボス部３を設けている。上記主スポーク部２は、ステア
リングホイール４を中立位置（直進状態）にした場合
に、ほぼ水平方向に位置する。又、上記主スポーク２の
片側部分（ステアリングホイール４を中立位置とした場
合に主スポーク部２の下側部分）には１本乃至は２本
（図示の例では２本）の副スポーク部５、５を、上記ホ
イール部１と上記ボス部３との間に掛け渡す状態で設け
ている。この様に、副スポーク部５、５を主スポーク部
２の下側にのみ設け、上側に設けないのは、メータ類の
視認性を確保しつつ、ステアリングホイール４全体の剛
性を確保する為である。

【０００３】上記各部１、２、３、５はそれぞれ、芯金
の周囲を、合成樹脂等、この芯金よりも軟質な材料によ
り被覆して成る。即ち、上記ホイール部１は、金属丸棒
を環状に形成した芯金６の周囲を合成樹脂７により被覆
し、上記主スポーク部２、ボス部３、副スポーク部５、
５は、金属板を打ち抜き成形して成る芯金８の周囲を、
上記合成樹脂と一体の合成樹脂７により被覆している。
又、上記芯金８の外周端は、上記芯金６に外嵌固定した
パイプ９、９に突き当て溶接する事により、これら両芯
金８、６同士を結合固定している。尚、芯金８はアルミ
ニウムのダイキャスト成形により造る事もできる。更
に、芯金６、８を、アルミニウムにより一体ダイキャス
ト成形する事もできる。

【０００４】上述の様に構成されるステアリングホイー
ル４は、ボス部３の中心部にステアリングシャフトの上
端部を結合固定した状態で、運転席に設けられる。又、
二次衝突の際に運転者の身体がこのステアリングホイー
ル４に衝突するのを防止する為のエアバッグ装置を設け
る場合には、上記ボス部３の片面、即ち運転者と対向す
る後面に、図１０に示す様にエアバッグモジュール１０
を装着する。

【０００５】このエアバッグモジュール１０は、ハウジ
ングと呼ばれる取付板１１に圧力ガスを吐出する為のイ
ンフレータ（図示せず）と折り畳まれたエアバッグ１２
とを装着して成り、上記取付板１１により上記ボス部３
に固定する。この様なエアバッグモジュール１０は、通
常時はカバー１３により覆う事で、ステアリングホイー
ル４部分の体裁を整えている。衝突事故の際には上記エ
アバッグ１２が、上記カバー１３を押し破って膨らみ、
運転者の体を受け止める。

【０００６】この為カバー１３には、テアラインと呼ば
れる溝状の薄肉部が設けられている。インフレータが発
生するガスで上記エアバッグ１２が膨らむ際には、上記
カバー１３が上記薄肉部で破れ、図１０に鎖線で示す様
に変形する事により、上記エアバッグ１２の膨張を許容
する。尚、ステアリングホイール４を構成する合成樹脂
７とカバー１３の外周縁とは、ステアリングホイール４
の体裁を整える為に近接している。

【０００７】

【考案が解決しようとする課題】ところが、上述の様に
構成され使用される従来のエアバッグ装着用ステアリン
グホイールの場合、次に述べる様な解決すべき点があ
る。即ち、衝突事故に伴ってカバー１３が、図１０の実
線状態から鎖線状態にまで開くと、このカバー１３の一
部が、ステアリングホイール４を構成する合成樹脂７と
干渉する事が避けられない。この為、このカバー１３が
開きにくくなって、エアバッグ１２の展開形状が偏る可
能性がある。又、低温時に合成樹脂等により造られるカ
バー１３が固い場合には、エアバッグ１２の膨張に伴っ
て上記カバー１３が割れ、周囲に飛散する可能性もあ
る。

【０００８】この様な問題は、上記合成樹脂７の一部
で、上記カバー１３の周縁部と対向する部分に、図１１
に示す様な薄肉部１４を形成し、上記カバー１３が開く
のに伴ってこの薄肉部１４が弾性変形する様にすれば解
決できる。しかしながら、芯金６、８の周囲に一体モー
ルド成形される合成樹脂７の一部に、上記薄肉部１４を
設ける事は、非常に複雑で高価な型が必要になる等、実
際上は困難である。

【０００９】これに対して、特開平３−１４３７４８号
公報には、エアバッグの展開時にエアバッグモジュール
カバーが展開し易くなる様に、ハンドルのモールド部を
段下げした構造が展開されている。ところが、この様な
構造を採用すると、連続的なデザインでなくなる為、ス
テアリングホイール部分のデザインに制約が生じる。連
続的なデザインを得ようとすると段下げ部に弾性体を追
加してこれを隠す必要が生じるが、その分コスト高にな
る。しかも上記弾性体は、エアバッグモジュールカバー
の展開を妨げない程度の柔軟さである為、他のモールド
部分との触感の違いが課題になると考えられる。又、弾
性体の変形を許容する為の十分な空間がないので、展開
をし易くする事に関してあまり効果が期待できないと考
えられる。

【００１０】本考案のエアバッグ装着用ステアリングホ
イールは、上述の様な不都合を何れも解消すべく考案し
たものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本考案のエアバッグ装着
用ステアリングホイールは、前述した従来のエアバッグ
装着用ステアリングホイールと同様に、環状のホイール
部と、このホイール部の略直径方向に亙って設けられた
主スポーク部と、この主スポーク部の中央部に設けられ
たボス部と、上記主スポークの片側部分で、上記ホイー
ル部と上記ボス部との間に設けられた、少なくとも１本
の副スポーク部とを備えている。そして、上記各部はそ
れぞれ、芯金の周囲をこの芯金よりも軟質な材料により
被覆して成り、上記ボス部の片面にエアバッグモジュー
ルを装着した状態で使用される。

【００１２】特に、本考案のエアバッグ装着用ステアリ
ングホイールに於いては、上記主スポーク部の内側には
上記ホイール部の芯金から上記ボス部の芯金まで連続す
る芯金が設けられており、上記副スポーク部に設けられ
る芯金は、上記ホイール部の芯金から上記ボス部の芯金
までは連続しないものである事を特徴としている。

【００１３】

【作用】上述の様に構成される本考案のエアバッグ装着
用ステアリングホイールの場合、副スポーク部の剛性
は、芯金が不連続である分だけ低くなる。従って、エア
バッグの膨張に伴ってカバーが開き、このカバーの外周
縁と上記副スポーク部の一部とが干渉した場合でも、こ
の副スポーク部が変形する事により、上記カバーが円滑
に開く事を許容する。又、副スポーク部の剛性が低い
分、二次衝突時に運転者の胸部に加わる衝撃の低減を図
れる。

【００１４】

【実施例】図１〜２は本考案の第一実施例を示してい
る。主スポーク部２の内側とボス部３の内側とには一体
の芯金８ａを設けている。そしてこの芯金８ａの両端部
を、パイプ９、９を介してホイール部１の内側に設けた
芯金６の直径方向反対位置に固定している。従って、上
記主スポーク部２の内側には、上記ホイール部１から上
記ボス部３にまで連続する芯金が設けられている。

【００１５】一方、上記主スポーク部２の下側中央部に
配置された１本の副スポーク部５ａに設けられる芯金１
５は、その外周端（図１の下端）はパイプ９を介してホ
イール部１内側の芯金６に結合固定しているが、その内
周端（図１の上端）は上記芯金８ａに連続させない、所
謂自由端としている。そして、上記各芯金８ａ、６、１
５の周囲を合成樹脂７で被覆する事により、本考案のス
テアリングホイール４ａを構成している。上記合成樹脂
７は、上記芯金８ａと芯金１５との不連続部１６の一部
にも、図２に示す様な薄肉部１７として設ける。又、上
記主スポーク部２部分の合成樹脂７と上記副スポーク部
５ａ部分の合成樹脂７とは、互いに連続している。但
し、連続部には合成樹脂７のみで芯金は存在しない。
尚、ボス部３の中央部でエアバッグモジュール１０を装
着する部分には、芯金８のみで合成樹脂７は被覆しな
い。

【００１６】上述の様に構成される本考案のエアバッグ
装着用ステアリングホイールに、エアバッグモジュール
１０を装着し、更にこのエアバッグモジュール１０をカ
バー１３により覆う場合、図２に示す様に、カバー１３
の外周縁部を上記薄肉部１７に対向させる。ボス部３の
裏側はカバー２０で覆う。

【００１７】この様にステアリングホイール４ａにエア
バッグモジュール１０及びカバー１３を装着した状態
で、衝突事故の際にエアバッグ１２の膨張に伴ってカバ
ー１３が開くと、図２に鎖線で示す様に、このカバー１
３の外周縁部分１８と上記薄肉部１７とが干渉する。こ
の薄肉部１７は、上記芯金１５による補強を受けていな
い為に剛性が弱く、弾性変形し易い。この為、上記外周
縁部分１８で押された場合には、上記薄肉部１７は比較
的小さな力で弾性変形して、上記カバー１３が円滑に開
く事を許容する。この結果、このカバー１３を押し広げ
つつ膨張するエアバッグ１２の展開形状が偏りにくくな
る。

【００１８】又、不連続な芯金１５を内蔵した副スポー
ク部５ａの剛性は、前記図９〜１０に示した様に、連続
した芯金８を設けた副スポーク部５に比べて低い。従っ
て、二次衝突時に運転者の胸部に加わる衝撃を軽減する
事ができる。その他の構成及び作用は、前述した従来構
造の場合と同様である為、同等部分には同一符号を付し
て、重複する説明を省略する。

【００１９】次に、図３〜６は本考案の第二〜第五実施
例を示している。先ず、図３に示した第二実施例の場合
には、芯金６、１５同士の不連続部１６に形成する合成
樹脂７の薄肉部１４ａの上面を、副スポーク部５ａ及び
カバー１３の上面と一致させている。カバー１３は、そ
の外周縁部に設けた折れ曲がり部を、この薄肉部１４ａ
の端縁に近接させている。

【００２０】次に、図４に示した第三実施例の場合に
は、薄肉部１４ｂの上面を副スポーク部５ａ及びカバー
１３の上面に、同じく下面を芯金８ａ、１５の上面に、
ほぼ一致させている。カバー１３の外周縁は、この薄肉
部１４ｂの端縁上部に近接させている。

【００２１】次に、図５に示した第四実施例の場合に
は、副スポーク部５ａの合成樹脂７を、芯金１５の内周
端縁で終わらせている。本実施例では、第一〜第三実施
例の様な薄肉部は存在しない。エアバッグ１２の展開に
伴ってカバー１３が開く際には、上記副スポーク部５ａ
が、上記合成樹脂７だけでなく芯金１５ごと、実線状態
から鎖線状態にまで弾性変形する。

【００２２】次に、図６に示した第五実施例の場合に
は、カバー１３の外周寄り部分にこのカバー１３を裂断
する為のテアラインと呼ばれる溝状の薄肉部１９を設け
ている。エアバッグ１２の展開時には上記カバー１３が
この薄肉部１９で破れ、エアバッグ１２に押されてこの
薄肉部１９よりも外周寄り部分が、実線状態から鎖線状
態にまで、合成樹脂７の薄肉部１４を弾性変形させつ
つ、弾性変形する。

【００２３】次に、図７は本考案の第六実施例を示して
いる。前述した第一実施例が、副スポーク部５ａを１本
のみ設けていたのに対して、この第六実施例の場合に
は、副スポーク部５ａを２本設けている。その他の構成
及び作用は、上述した第一〜第五実施例と同様である。

【００２４】更に、図８は本考案の第七実施例を示して
いる。本実施例の場合、副スポーク部５ａを構成する合
成樹脂の一部で、芯金８ａと芯金１５との不連続部１６
に対応する部分を、上記副スポーク部５ａの裏面（運転
者と反対面）側から凹ませる事で、薄肉部１４ｃを形成
している。エアバッグモジュール並びにカバーの組み付
け時には、このカバーの外周縁部をこの薄肉部１４ｃに
対向させる。

【００２５】

【考案の効果】本考案のエアバッグ装着用ステアリング
ホイールは、以上に述べた通り構成され作用するので、
エアバッグの展開形状が偏る事を防止して、エアバッグ
装置による運転者保護の確実性を図ると同時に、二次衝
突時に運転者の胸部に加わる衝撃の軽減を図れる。しか
も、ステアリングホイールの触感を損なわず、且つ、デ
ザインの連続性に影響を及ぼす事もない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案の第一実施例に使用する芯金を運転者の
側から見た図。

【図２】本考案の第一実施例を、エアバッグモジュール
を組み付けた状態で示す、図１の拡大Ａ−Ａ断面に相当
する図。

【図３】本考案の第二実施例を示す、図２と同様の図。

【図４】同第三実施例を示す、図２と同様の図。

【図５】同第四実施例を示す、図２と同様の図。

【図６】同第五実施例を示す、図２と同様の図。

【図７】同第六実施例を示す、図１と同様の図。

【図８】同第七実施例を、芯金の周囲に合成樹脂をモー
ルド成形した状態で示す、図１のＡ−Ａ断面に相当する
図。

【図９】従来のステアリングホイールに使用する芯金を
示す、図１と同様の図。

【図１０】エアバッグモジュールを組み付けた状態で示
す、図９の拡大Ｂ−Ｂ断面に相当する図。

【図１１】成形が困難な形状を、芯金の周囲に合成樹脂
をモールド成形した状態で示す、図９のＢ−Ｂ断面に相
当する図。

【符号の説明】

１ ホイール部 ２ 主スポーク部 ３ ボス部 ４、４ａ ステアリングホイール ５、５ａ 副スポーク部 ６ 芯金 ７ 合成樹脂 ８、８ａ 芯金 ９ パイプ １０ エアバッグモジュール １１ 取付板 １２ エアバッグ １３ カバー １４、１４ａ、１４ｂ、１４ｃ 薄肉部 １５ 芯金 １６ 不連続部 １７ 薄肉部 １８ 外周縁部分 １９ 薄肉部 ２０ カバー

Claims (1)

(57)【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 環状のホイール部と、このホイール部の
   略直径方向に亙って設けられた主スポーク部と、この主
   スポーク部の中央部に設けられたボス部と、上記主スポ
   ーク部の片側部分で、上記ホイール部と上記ボス部との
   間に設けられた、少なくとも１本の副スポーク部とを備
   え、上記各部はそれぞれ、芯金の周囲をこの芯金よりも
   軟質な材料により被覆して成り、上記ボス部の片面にエ
   アバッグモジュールを装着した状態で使用されるエアバ
   ッグ装着用ステアリングホイールに於いて、上記主スポ
   ーク部の内側には上記ホイール部の芯金から上記ボス部
   の芯金まで連続する芯金が設けられており、上記副スポ
   ーク部に設けられる芯金は、上記ホイール部の芯金から
   上記ボス部の芯金までは連続しない不連続部分を有し、
   前記不連続部分の前記軟質材料と、前記エアバッグを覆
   うカバーの外周縁端とが、前記エアバッグの膨張時に干
   渉する関係に配置され、前記エアバッグの膨張によって
   前記副スポーク部が変形することを特徴とするエアバッ
   グ装着用ステアリングホイール。