JP2538821B2 - 電気コネクタ及びその製法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電気コネクタ及びその
製法に係り、より詳細には、多導線ケーブルを終端接続
するプラグ型コネクタアッセンブリと、プリント基板の
ような基体に接続するヘッダーの形態の嵌合直角コネク
タアッセンブリどを備えた電気コネクタ及びその製法に
係る。

【０００２】

【従来の技術】多導線ケーブルを終端接続するために種
々様々な形態の電気コネクタが提供されている。電気コ
ネクタが益々小型化され、多導線ケーブルのワイヤ本数
が益々増加してきているのに伴い、比較的多数の導線を
比較的小型のコネクタに終端接続するために、電気コネ
クタは益々複雑になってきている。これは、多導線ケー
ブルがシールドケーブルであるときには特に問題であ
り、従って、電気コネクタは、コネクタの端子及びコネ
クタから突出する端子部分に対するシールド手段を嵌合
コネクタとの境面に設けるがごときによってシールド機
能をもたねばならない。一般的な電気コネクタは例えば
特開昭６２−６４０７９号や実開平１−１４２１７６号
公報で開示された電気コネクタのように、絶縁ハウジン
グに端子を受入る貫通路を形成し、各貫通路毎に導線が
終端接続される端子を装着する構造であったが、端子の
高密度化に従って製造が困難になっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような電気コネク
タは益々小型化されていると共に一層高密度化された端
子構成になってきているために、コネクタ部品の組み立
てを容易にするための余分なコネクタ部品が多くなり、
コネクタを組み立てるには、相互に係合可能で且つ相補
的に嵌合可能な形状を備えたコネクタ部品を、一定の関
係に嵌合することにより一緒に組み立てねばならないこ
とがしばしばある。これを行なうのは非常に困難である
上に、コネクタ部品のための種々のラッチ手段や、コネ
クタ内の端子のための適当なシールドや、嵌合コネクタ
間のラッチ手段といった所望の機能をコネクタに設ける
ことも困難である。このような形式の単純な電気コネク
タシステムをモジュール形態で設けるためには、高密度
小型化コネクタの場合にシステムの設計が更に複雑なも
のとなる。

【０００４】本発明は、プラグ／ヘッダコネクタアッセ
ンブリ構造の電気コネクタシステムであって、組み立て
が容易で且つ各端子に導線を確実に終端接続でき、しか
も実質的にモジュール設計を採用した電気コネクタシス
テムを提供するものである。

【０００５】そこで、本発明の目的は、高密度構成の新
規で且つ改良された電気コネクタシステムを提供するこ
とである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の電気コネクタ
は、シールドされたモジュール式プラグ型コネクタアッ
センブリと、シールドされたモジュール式リセプタクル
即ちヘッダー型コネクタアッセンブリとを備えており、
ヘッダーコネクタアッセンブリは、プリント基板のよう
な基体に接続するための直角構成になっている。

【０００７】本発明では、プラグ型コネクタアッセンブ
リは、開放端空洞を有する絶縁ハウジングを備えてい
る。複数の端子受入れモジュールは、ネスト配列で上下
に積層して絶縁ハウジングの開放端を通してその空洞内
に位置設定されるサイズ及び形状とされる。互いに係合
可能なラッチ手段が絶縁ハウジングと各端子受入れモジ
ュールとの間に設けられていて、全ての端子受入れモジ
ュールを開放端空洞内でネスト配列に保持するようにな
っている。

【０００８】互いに係合可能なラッチ手段は、端子受入
れモジュールの全配列体に沿って延びるように絶縁ハウ
ジングの開放端空洞内に配置された共通ラッチの形態で
設けられており、各端子受入れモジュールの外部には開
放端空洞内の共通ラッチと相互に係合可能な個々のラッ
チがモールドされている。開放端空洞は一般的に長方形
であり、端子受入れモジュールは細長くなっていて、そ
の幅は長方形の開放端空洞の幅寸法に一般に等しく、そ
してその高さは長方形の開放端空洞の高さの整数分の一
としたものである。

【０００９】プラグ型コネクタアッセンブリは、シール
ドされた電気コネクタであり、絶縁ハウジングの各々上
壁及び下壁に位置設定できる上部及び下部の導電性のシ
ールド部品を備えている。各シールド部品は、絶縁ハウ
ジングの側壁の上に横たわる側壁を備えている。絶縁ハ
ウジングの側壁と各シールド部品の側壁との間には、シ
ールド部品を絶縁ハウジングに保持するための互いに係
合可能なラッチ手段が設けられている。本発明の好まし
い実施例では、絶縁ハウジングは、その各側壁に一般的
に水平のグループをもつようにモールドされる。シール
ド部品は、型抜きされたシートメタル材料で形成され、
ハウジングのグルーブの上下部張出し部と互いに係合す
るタブを備えている。

【００１０】本発明の特徴は、プラグ型コネクタアッセ
ンブリとリセプタクル即ちヘッダー型コネクタアッセン
ブリとを容易に嵌合及び解離できるようにするためにプ
ラグ型コネクタアッセンブリのまわりに外部カバーを設
けたことである。特に、プラグ型コネクタアッセンブリ
の１つのシールド部品は、プラグ型コネクタアッセンブ
リの通常外側に自己バイアスされた少なくとも１つのラ
ッチアームを備えている。ラッチアームは、コネクタア
ッセンブリが嵌合されたときの外方にバイアスされた作
動ラッチ位置と、コネクタアッセンブリを解離できるよ
うにするための内方にバイアスされた不作動のアンラッ
チ位置との間で移動可能である。外部カバーは、プラグ
型コネクタアッセンブリの絶縁ハウジング及びシールド
部品に対し嵌合／解離方向に移動可能である。外部カバ
ーとラッチアームとの間には、外部カバーがコネクタア
ッセンブリに対して解離方向に移動されたときにラッチ
アームを不作動のアンラッチ位置に移動すると共に、外
部カバーがコネクタアッセンブリに対して嵌合方向に移
動されたときにラッチアームを作動ラッチ位置に移動さ
せるための互いに対向したカム手段が設けられている。

【００１１】本発明において、リセプタクル即ちヘッダ
ー型コネクタアッセンブリは、モジュール受入れ空洞を
定める絶縁ハウジングを備えている。一般に、複数の一
般的に平らな端子モジュールは、モジュール受入れ空洞
内に横に並んだ関係でネスト配列される。各端子モジュ
ールは、オーバーモールドされたモジュールケースによ
って取り巻かれて所望の配列に維持された複数の一般的
に同一平面の平らな端子を備えている。これらの端子
は、ケースから突出するテイル部分と端子ピン部分を有
している。

【００１２】本発明では、ヘッダー型コネクタアッセン
ブリの端子は型抜き成型されたシートメタル材料で形成
される。オーバーモールドされたモジュールケースは、
モールドプラスチックのような絶縁材料で形成される。
絶縁ハウジングは、直角構成のヘッダー型コネクタアッ
センブリを定めるように互いに垂直な平面に開放端を備
えている。端子は、その両端のテイル部分と端子ピン部
分が絶縁ハウジングの開放端から突出するように直角に
構成される。端子モジュールは、その両側に一体的にモ
ールドされた相互係合のためのロック手段を備えてお
り、これは絶縁ハウジングのモジュール受入れ空洞内に
端子モジュールを横に並んだ関係に一緒に保持する。絶
縁ハウジングは、モジュール受入れ空洞の両側にロック
手段を有しており、この手段は、絶縁ハウジング内に横
に並んだ関係にある複数の端子モジュールのうちの最も
端の端子モジュールとロック係合する。

【００１３】直角ヘッダー型コネクタアッセンブリは、
シールドされたコネクタである。絶縁ハウジングのまわ
りには一体的な導電性のヘッダーシールドが配置され、
これは、絶縁ハウジング上部の少なくとも一部分をカバ
ーする上壁と、絶縁ハウジングの各側部の少なくとも一
部分をカバーする両側壁と、絶縁ハウジングの前面から
突出する端子の端部を実質的に取り巻くシュラウド壁手
段とを備えている。一体的な導電性ヘッダーシールド
は、一部片の型抜きされたメタル材料で形成される。絶
縁ハウジングと一体的な導電性ヘッダーシールドとの間
には、ヘッダーシールドを絶縁ハウジングに保持するた
めのラッチ手段が設けられている。絶縁ハウジングの前
面は一般的に長方形であり、一体的な導電性ヘッダーシ
ールドのシュラウド壁手段は、絶縁ハウジングの長方形
の前面形状に相補的な長方形シュラウドを定める４つの
壁によって形成される。

【００１４】本発明の更に別の特徴は、プラグ他コネク
タアッセンブリの雌端子と、リセプタクル即ちヘッダー
型コネクタアッセンブリの端子とに関する。特に、プラ
グ型コネクタアッセンブリの端子は、一対の一般的に平
行な対向ビームを各々有する雌端子である。ヘッダー型
コネクタアッセンブリの端子は、型抜き成形されたシー
トメタル材料で形成された端子である。本発明は、両コ
ネクタアッセンブリを嵌合したときに、ヘッダー型コネ
クタアッセンブリの端子を形成しているシートメタル材
料の滑らかな面が雌端子のビームに係合するようにヘッ
ダー型コネクタアッセンブリの端子を方向付けするもの
である。

【００１５】

【実施例】以下、添付図面を参照し、本発明の実施例を
詳細に説明する。先ず、図１及び図２を参照すれば、本
発明の電気コネクタシステムは、参照番号２０で一般的
に示された第１コネクタアッセンブリ（図１）と、参照
番号２２で一般的に示された第２コネクタアッセンブリ
（図２）とを備えている。コネクタアッセンブリ２０
は、プラグコネクタアッセンブリの形態であり、そして
コネクタアッセンブリ２２は、直角リセプタクル即ちヘ
ッダーコネクタアッセンブリの形態である。プラグコネ
クタアッセンブリ２０は、ヘッダーコネクタアッセンブ
リ２２のリセプタクル端２２ａ（図２）に挿入されるプ
ラグ端２０ａ（図１）を備えている。ヘッダーコネクタ
アッセンブリの形態の第２コネクタアッセンブリ２２
は、プリント基板のような基体に取り付ける設計とさ
れ、以下で詳細に述べるように基板ロック脚２４を備え
ている。

【００１６】図１と共に図３を参照すれば、プラグコネ
クタアッセンブリの形態の第１コネクタアッセンブリ２
０は、絶縁外部カバー２６（図１）と、内部絶縁ハウジ
ング２８（図３）と、上部シールド部品３０と、下部シ
ールド部品３２と、ハウジング２８内に位置設定可能な
複数の端子受入れモジュール３４と、各モジュール３４
内に取付けられた複数の雌端子３６とを備えている。各
端子３６は、圧着のごときによって個別の電気ワイヤ３
８に終端接続され、個別の電気ワイヤ３８は多導線ケー
ブル４０（図１）を形成する。

【００１７】図３に最もよく示されるように、第１コネ
クタアッセンブリ２０の内部絶縁ハウジング２８は、上
壁２８ａと、下壁２８ｂと、対向する側壁２８ｃとによ
って定められた開放端空洞４２を備えている。開放端空
洞４２は前面の開口部４４を定め、これに端子受入れモ
ジュール３４が矢印「Ａ」の方向に挿入される。

【００１８】図３には１つの端子受入れモジュール３４
しか示されていないが、図１から明らかなように、複数
のモジュールが、絶縁ハウジング２８の開口部４４を通
して開放端空洞４２に配置されるようにネスト配列で並
置される大きさ及び形状とされる。各端子受入れモジュ
ール３４は、前方のピン受入開口４６から端子受入れモ
ジュール３４の後部まで延びる複数のチャンネルを有し
ており、これにより、雌端子３６を端子受入れモジュー
ル３４の後方からロードしたり或いはチャンネルの開放
側部からロードしたりすることができる。端子受入れモ
ジュール３４が互いに積層されたときには、各端子受入
れモジュール３４の上面５５がその上にある端子受入れ
モジュール３４のチャンネルを塞ぐ。各端子受入れモジ
ュール３４は、雌端子３６の肩部５０をラッチして雌端
子３６をチャンネルに保持するための複数のラッチタブ
４８（図３）を有している。正確な個数は限定しない
が、各端子受入れモジュール３４は、６個の雌端子３６
を受け入れるための６個のピン受入れ開口４６を有して
いる。図１に示すように、５個の端子受入れモジュール
３４は、第１コネクタアッセンブリ２０内に積層配列で
並置され、これにより、第１コネクタアッセンブリ２０
の前方プラグ端２０ａは５列で６個のピン受入れ開口４
６を呈する。又、図３から明らかなように、各端子受入
れモジュール３４は、その後部付近の両側に個々のラッ
チ５２を有している。

【００１９】図３と共に絶縁ハウジング２８を示した図
４及び５を参照すれば、内方に突出する共通ラッチ５４
は絶縁ハウジング２８の側壁２８ｃの内側に沿って延び
ることが明らかであろう。この共通ラッチ５４は、端子
受入れモジュール３４のラッチ５２に係合して端子受入
れモジュール３４を絶縁ハウジング２８に保持する。側
壁２８ｃは水平スリット５６（図５）を有し、側壁２８
ｃの後方エリアを片持梁部分５５ａとして弾力性を与え
る。従って、端子受入れモシュール３４が絶縁ハウジン
グ２８の開放端空洞４２に挿入されたときには、側壁２
８ｃの片持梁部分５５ａが外方にバイアスされ、端子号
入れモジュール３４が絶縁ハウジング２８に完全に挿入
されると、ラッチ５２及び共通ラッチ５４の肩部が一致
して互いに係合する。図３から明らかなように、各端子
受入れモジュール３４は、外方に突出する前部フランジ
５８を有しており、これは側壁２８ｃの前縁６０に当接
して、端子受入れモジュール３４の完全挿入位置を定
め、この位置で、ラッチ５２及び共通ラッチ５４が互い
に係合する。絶縁ハウジング２８及び全ての端子受入れ
モジュール３４は、絶縁材料で一体的に成形され、ラッ
チ５２及び共通ラッチ５４は、全て、それらの各々の部
品と共に一体的にモールドされる。

【００２０】以上の説明から明らかなように、ラッチ５
２、共通ラッチ５４は、互いにあいまって、絶縁ハウジ
ング２８と端子受入れモジュール３４との間の相補的な
係合手段を形成し、全ての端子受入れモジュール３４を
絶縁ハウジング２８の開放端空洞４２内でネスト配列に
保持する。共通ラッチ５４は、端子受入れモジュール３
４の配列体の全高さに沿って延びて個々の端子受入れモ
ジュール３４の個々のラッチ５２に相互係合する。更
に、開放端空洞４２は一般的に長方形であり、端子受入
れモジュール３４は細長くなっていて、その長さ（図面
で見ると巾）は開放端空洞４２の幅寸法に一般的に等し
く、そしてその巾（図で見ると高さ）は開放端空洞の高
さの整数分の一である。

【００２１】図１と共に図３を更に参照すると、雌端子
３６は端子受入れモジュール３４内に配置され、次い
で、端子受入れモジュール３４は絶縁ハウジング２８内
に配置され、そして全アッセンブリは、絶縁ハウジング
２８の外側に嵌合される上部シールド部品３０及び下部
シールド部品３２によってシールドされる。特に、絶縁
ハウジング２８の側壁２８ｃの外面に沿って一体的にグ
ルーブ６２がモールドされる。このグルーブ６２は、上
部張出し部６２ａ及び下部張出し部６２ｂを形成する。
上部および下部のシールド部品３０，３２は、型抜きさ
れた金属材料で形成される。上部シールド部品３０は、
上壁３０ａ及び両側壁３０ｂを含み、その後方からケー
ブルシュラウド部分３０ｃが延びている。上部シールド
部品３０の各側壁３０ｂは、絶縁ハウジング２８の各側
壁２８ｃにあるグルーブ６２の上部張出し部６２ａの下
に係合するように配置された内方に形成されたタブ６４
を備えている。同様に、下部シールド部品３２は、底壁
３２ａと、両側壁３２ｂと、後方に突出するケーブルシ
ュラウド部分３２ｃとを含んでいる。側壁３２ｂの各々
は、絶縁ハウジング２８の側壁２８ｃの外側にあるグル
ーブ６２の下部張出し部６２ｂの上に係合する一対のタ
ブ６６を備えている。下部シールド部品３２の側壁３２
ｂは、以下に述べる目的で上部シールド部品３０のタブ
６４を受け入れるための欠切部６８をその上縁に有して
いる。

【００２２】第１コネクタアッセンブリ２０を組み立て
るときには、下部シールド部品３２を絶縁ハウジング２
８に対し矢印“Ｂ”（図３）の方向に上方に移動し、タ
ブ６６が絶縁ハウジング２８のグルーブ６２の下部張出
し部６２ｂに対して係合するようにする。下部シールド
部品３２の底壁３２ａ及び側壁３２ｂの前縁には、絶縁
ハウジング２８の前面及び端子受入れモジュール３４の
前部フランジ５８の前面に当接するための内方に向いた
フランジ７０が設けられている。下部シールド部品３２
が係合すると、上部シールド部品３０は矢印“Ｃ”の方
向（下方）に移動され、上部シールド部品３０の側壁３
０ｂは下部シールド部品３２の側壁３２ｂの外面を覆
い、やがて、タブ６４が絶縁ハウジング２８の側壁２８
ｃにあるグルーブ６２の上部張出し部６２ａの下に係合
する。下部シールド部品３２の欠切部６８は、上部シー
ルド部品３０のタブ６４が上部張出し部６２ａの下のラ
ッチ位置へ移動できるようにする。上部シールド部品３
０は、上壁３０ａと側壁３０ｂの接合部に引っ込んだ角
部７２を有し、これは絶縁ハウジング２８のくぼんだエ
リア７４に位置設定される。引っ込んだ角部７２の前端
は、くぼんだエリア７４により定められた肩部７４ａに
当接する。上下部のシールド部品３０及び３２は互いに
あいまって絶縁ハウジング２８の上壁、底壁及び側壁を
完全に包囲し、開放端空洞４２内に配置された端子受入
れモジュール３４内の雌端子３６をシールドする。ケー
ブルシュラウド部分３０ｃ及び３２ｃは互いにあいまっ
て、雌端子３６に終端される多導線ケーブル４０及びそ
の個々の電気ワイヤ３８間の界面を完全に包囲する。

【００２３】第１コネクタアッセンブリ２０の組み立て
を開始するときには、圧着式カラー７５（図６及び７）
を多導線ケーブル４０上にスライドさせる。シールドケ
ーブルの絶縁外皮を剥離してケーブルのシールド（図示
せず）を露出させる。上下部のシールド部品３０及び３
２を絶縁ハウジング２８に組み立てた後に、圧着式カラ
ー７５をケーブルシュラウド部分３０ｃ及び３２ｃにス
ライドさせる。これらは多導線ケーブル４０のシールド
に接触している。次いで、圧着式カラー７５を既知のや
り方で圧着し、圧着式カラー７５及びケーブルシュラウ
ド部分３０ｃ及び３２ｃを変形させる。

【００２４】本発明の特徴は外部カバー２６（図１）の
設計にあり、即ちこの外部カバー２６は、組み立てられ
た上部および下部シールド部品３０，３２及び絶縁ハウ
ジング２８に対して可動になっており、この外部カバー
２６を用いて第１コネクタアッセンブリ２０と第２コネ
クタアッセンブリ２２との間のラッチ手段を作動させ
る。より詳細には、図１と共に図３を再び参照すれば、
上部シールド部品３０には、この上部シールド部品３０
と一体的に形成された一対のラッチアーム７６が設けら
れており、これは、７８で示すように側壁３０ｂの前縁
から後方に曲げられている。各ラッチアーム７６にはラ
ッチタブ８０が型抜きされており、これは第２コネクタ
アッセンブリー２２の穴８２（図２）に係合するように
配置されている。又、ラッチアーム７６は、その本体か
ら外方に突出する丸い遠方端７６ａも有している。上部
シールド部品３０がシート金属材料から型抜きされる状
態では、ラッチアーム７６が、図１及び３に示すように
その外側に突出する位置に向かつて自己バイアスされる
スプリングアームを形成する。図１に最も良く示したよ
うに、ラッチアーム７６の丸い遠方端７６ａは外部カバ
ー２６の側部開口８２へ向かって突出する。

【００２５】図１と共に図６及び７を参照すれば、図６
は、図１に示された外部カバー２６の位置を示してい
る。この外部カバー２６の斜めの壁２６ａは、上部及び
下部シールド部品３０，３２のケーブルシュラウド部分
３０ｃ，３２ｃの斜めの壁８４と係合することが明らか
であろう。この位置においては、ラッチアーム７６が外
方に突出する作動ラッチ位置にあり、ラッチアーム７６
の丸い遠方端７６ａは外部カバー２６の側部開口８２の
前縁８２ａの後方で側部開口８２内へと突出している。
第１コネクタアッセンブリ２０を矢印“Ｄ”（図６）で
示す嵌合方向に移動するときには、操作者が外部カバー
２６の外面を握持する。外部カバー２６の斜めの壁２６
ａが上部および下部シールド部品３０及び３２に係合す
る状態では、第１コネクタアッセンブリ２０のプラグ端
２０ａを第２コネクタアッセンブリ２２（図２）のリセ
プタクル端２２ａに挿入することができる。挿入の直前
に、ラッチアーム７６は自己バイアスによって図３に示
すように側壁３０ｂから離れた角度をとる。挿入中に、
ラッチアーム７６はヘッダーシールド９２の側壁１３６
（図２）に最初に接触し、側壁３０ｂに向けて方向
“Ｅ”（図６）の内側に押しやられ、ラッチアーム７６
をヘッダーシールド９２に入れられるようにする。挿入
の際に、ラッチアーム７６のラッチタブ８０は、ヘッダ
ーシールド９２の側壁１３６に形成した穴８２（図２）
に突入して係合する。

【００２６】操作者が第１および第２コネクタアッセン
ブリ２０，２２を解離したい場合には、外部カバー２６
を握持して、矢印“Ｆ”（図７）の方向に引っ張る。外
部カバー２６は上部シールド部品３０及びラッチアーム
７６に対して移動し、やがて、側部開口８２の前縁８２
ａがラッチアーム７６の丸い遠方端７６ａに係合する。
これにより、ラッチアーム７６は矢印“Ｅ”の方向に押
しやられ、ラッチタブ８０を穴８２から外し、両コネク
タアッセンブリ２０，２２を解離することができる。外
部カバー２６は、上部シールド部品３０及び下部シール
ド部品３２に対向した上下の内側に一対の突起（図示せ
ず）を含んでいる。外部カバー２６を方向“Ｆ”に移動
するときには、これら突起が圧着式カラー７５の先縁７
７に接触し、垂直部材８２ｂがラッチアーム７６の丸い
遠方端７６ａを越えて後方に移動しないようにする。本
質的に、外部カバー２６の前縁７６ａ及びラッチアーム
７６の丸い遠方端７６ａは、外部カバー２６とラッチア
ーム７６との間でカム手段を形成し、図７に示すよう
に、ラッチアーム７６をアンラッチ位置へ移動し、両コ
ネクタアッセンブリ２０，２２の解離を可能とする。

【００２７】さて、直角リセプタクル、即ち第２コネク
タアッセンブリ２２（図２）を説明すれば、これは、プ
ラスチック材料等で一体的に成形された絶縁ハウジング
９０（図１１）を備えている。一体的な導電性のヘッダ
ーシールド９２は、１部片の型抜きされたシートメタル
材料で形成される（図２）。複数の一般的に平らな端子
モジュール９４は、絶縁ハウジング９０のモジュール受
入れ空洞９６内にネスト配列され、垂直に横に並んだ関
係にされる。各端子モジュール９４は、以下で詳細に述
べるオーバーモールドのモジュールケースによって包囲
されて所望の配列に維持される複数の一般的に同一平面
の平らな端子を備えている。図２に示すように、これら
の端子は、ヘッダーシールド９２の前方シュラウド部分
９３内で端子モジュール９４から突出する端子ピン部分
１００と、プリント基板等の基体の適当な穴へ挿入して
基板上の回路トレースへ終端するために第２コネクタア
ッセンブリ２２の底面から突出するテイル部分９８とを
有している。

【００２８】図８は、第２コネクタアッセンブリ２２の
端子をシートメタル材料の型抜きされた素材からいかに
大量生産するかを示している。一群の５つの端子１０２
が素材から直角形態で型抜きされ、端子１０２の両直角
端に端子ピン部分１００及びテイル部分９８が画成され
る。この素材は、適当な型抜きツールを通して移動でき
るインデックスストリップ１０４を含んでおり、長手方
向のウェブ１０６と横方向のウェブ１０８が、各々、一
群の端子１０２及びインデックスストリップ１０４に及
んでいる。以下で述べる目的で、シートメタル材料素材
から型抜きされた端子１０２の平らな面は、型抜き作業
によって形成される端子１０２の縁に比して一般的に滑
らかである。

【００２９】図９及び１０は、端子ピン部分１００及び
テイル部分９８を残して図８に示すように直角の端子１
０２を完全に取り巻くモジュールケース１１０を示して
いる。端子１０２がモジュールケース１１０でオーバー
モールドされた後に、ウェブ１０６及び１０８は端子ピ
ン部分１００及びテイル部分９８の型抜きされた縁と一
線に切り取られ、端子１０２がモジュールケースで包囲
された端子モジュール９４（図２）が構成される。

【００３０】図９及び１０を図２と比較すると、端子モ
ジュール９４は、横に並んだ６個の垂直端子モジュール
９４の配列体として絶縁ハウジング９０のモジュール上
入れ空洞９６内にネスト配列され、これらは第１コネク
タアッセンブリ２０（図１）の対応する行配列のピン受
入れ開口４６に挿入される。

【００３１】図１１ないし１３は、モジュール受入れ空
洞９６を含む第２コネクタアッセンブリ２２の絶縁ハウ
ジング９０の構成を示している。絶縁ハウジング９０は
絶縁材料で一体的に成型され、上壁１１２と、下壁１１
４と、対向する側壁１１６とを備えている。絶縁ハウジ
ング９０の前面は、１１８で示すように開放しており、
これを通して端子ピン部分１００が突出する。絶縁ハウ
ジング９０の後面は１２０で示すように開いており、そ
して絶縁ハウジング９０の下面は１２２で示すように部
分的に開いており、端子モジュール９４を絶縁ハウジン
グ９０に挿入し、端子１０２のテイル部分９８が絶縁ハ
ウジング９０の下面から突出してプリント基板の適当な
穴に取付けられるようになっている。

【００３２】相補的に嵌合して相互に係合可能なロック
手段が端子モジュール９４の両面に設けられていて、端
子モジュール９４を絶縁ハウジング９０のモジュール受
入れ空洞９６内に横に並んだ関係に一緒に保持するよう
になっている。特に、図９及び１０から明らかなよう
に、各モジュールケース１１０の片面にはほぼ長方形の
突出ボス１２４が設けられており、そしてその反対面に
は相補的に嵌合できる形状のくぼみ１２６（図１０）か
設けられている。これらの突出ボス１２４及びくぼみ１
２６は、端子モジュール９４を横に並んだ関係に並置し
たときに、端子モジュール９４の突出ボス１２４が隣接
する端子モジュール９４のくぼみ１２６へと突入して嵌
合し、全ての端子モジュール９４を一体にロックするよ
うになっている。更に、絶縁ハウジング９０の側壁１１
６には、左側壁のためのくぼみ１２８（図１３）と、右
側壁のための突出ボス（図示せず）とがモールドされ、
相互係合された端子モジュールを絶縁ハウジング９０内
にロックするようになっている。

【００３３】図２と共に図１４を参照すれば、一体的な
導電性のヘッダーシールド９２は絶縁ハウジング９０の
一部分をカバーするための上壁１３０と、網縁ハウジン
グ９０の側壁１１６の一部分をカバーするための両側壁
１３２と、絶縁ハウジング９０の前面１１８から突出す
る端子１０２の端子ピン部分１００を実質的に取り巻く
一般的に長方形のシュラウド壁手段９３とを備えてい
る。特に、上記の説明から明らかなように、絶縁ハウジ
ング９０の前面１１８は一般的に長方形である。一体的
なヘッダーシールド９２のシュラウド壁手段９３は、上
壁部分１３４と、対向する側壁部分１３６と、下壁部分
１３８との形態の４つの壁を備えている。これらの壁部
分は、嵌合のために相補的な形状の長方形シュラウドを
画成するように組み合わされ、このシュラウド壁手段９
３は絶縁ハウジング９０の長方形の前面１１８から突出
すると共に、端子１０２の突出した端子ピン部分１００
を取り巻いている。ヘッダーシールド９２はシート金属
材料から１つの部片として形成され、シュラウド壁手段
９３の下壁部分１３８は、実際には、シーム線１４０
（図２）で合流する２つの部分によって形成される。

【００３４】組み立てに際し、第２コネクタアッセンブ
リ２２の一体的なヘッダーシールド９２を絶縁ハウジン
グ９０に取り付ける。ヘッダーシールド９２は、一般的
に矢印“Ｇ”の方向に絶縁ハウジング９０の上部に単に
配置され（図１４）、そして絶縁ハウジング９０にヘッ
ダーシールド９２を保持するためのラッチ手段が絶縁ハ
ウジング９０とヘッダーシールド９２との間に設けられ
る。このラッチ手段は、絶縁ハウジング９０の側壁１１
６から外方に突出するボス１４４とこのボス１４４を受
け入れるためヘッダーシールド９２の側壁１３２に形成
した穴１４２の形態で設けられる。ボス１４４の上部は
１４４ａで示すように面取りされており、穴１４２がボ
ス１４４に整列する過程でヘッダーシールド９２の側壁
１３２をボスに対して開くように案内すると共に側壁１
３２をハウジングの側面に当接させ穴１４２とボス１４
４が係合できるようにする。

【００３５】図１５は、別の一体的なヘッダーシールド
９２′を概略的に示しており、これは、斜めの上壁１３
０′と、後壁１３１と、側壁１３２′とを有しており、
絶縁ハウジング９０の上壁１１２、後面１２０及び両側
壁１１６を実質的に完全にカバーするものである。又、
絶縁ハウジング９０の下壁には第２の基板ロック脚２４
も設けられている。その他の点では、ヘッダーシールド
９２（図２及び１４）について述べたのと同様の部分又
は壁に対応するシールドに同じ番号が付けられている。

【００３６】プラグ及びリセプタクルの形態の第１，第
２コネクタアッセンブリ２０，２２の極性は、シュラウ
ド壁手段９３の側壁１３６及び隣接する下壁部分１３８
の前方に一体的に形成されたフィンガ１５０によって与
えられる。第１コネクタアッセンブリ２０の外部カバー
２６は、その底部付近に段状部分１５２を含んでいる。
これら段状部分１５２における外部カバー２６の巾は、
第１コネクタアッセンブリ２０の上部の巾より小さく、
このような小さな巾はフィンガ１５０間の距離より若干
小さくなっていて、第１コネクタアッセンブリ２０を適
当な方向にしたときに第２コネクタアッセンブリ２２に
挿入して互いに嵌合できるようになっている。もし第１
コネクタアッセンブリ２０を上下反対で第２コネクタア
ッセンブリ２２に挿入しようとした場合には、上部シー
ルド部品３０のラッチアーム７６の前縁７８がフィンガ
１５０に接触し、両コネクタアッセンブリ２０，２２の
嵌合を防止する。

【００３７】更に、端子モジュール９４及び端子１０２
の方向付けに関しての直角ヘッダー形成の第２コネクタ
アッセンブリ２２の特徴は、突出する端子ピン部分１０
０の滑らかな平面が雌端子３６（図３）の対応する滑ら
かな部分に係合するように端子を方向付けすることであ
る。より詳細には、雌端子３６は、一対の対向するビー
ム１５０によって定められた雌端子である。各雌端子３
６は、型抜きされたシートメタル材料で形成され、ビー
ム１５０は、雌端子を型抜き成型したシートメタルの滑
らかな面の一般的に平行な部分で構成される。第１コネ
クタアッセンブリ２０（図１）の端子受入れモジュール
３４と第２コネクタアッセンブリ２２（図２）の端子モ
ジュール９４とを比較すると、端子受入れモジュール３
４は６個の端子の５つの水平モジュールの配列であり、
一方、端子モジュール９４は５個の端子の６つの垂直モ
ジュールの配列である。このように、図８及び９につい
て端子モジュール９４を形成する説明から明らかなよう
に、端子ピン部分１００の滑らかなシートメタル面が雌
端子３６のビーム１５０の滑らかなシートメタル面に係
合する。それ故、雄及び雌の間の接触面は、第１，第２
コネクタアッセンブリ２０，２２の嵌合及び解離中に端
子のメッキ材料を磨滅させることは殆どない。

【００３８】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
により、組み立てが容易で且つ各端子にコネクタを確実
に終端接続でき、しかも、実質的にモジュール設計を採
用した電気コネクタシステムが提供され、そして高密度
構成の新規で且つ改良された電気コネクタシステムが提
供された。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の電気コネクタシステムの第１コネクタ
アッセンブリを示す斜視図である。

【図２】本発明の電気コネクタシステムの直角リセプタ
クル即ち第２コネクタアッセンブリを示す斜視図であ
る。

【図３】図１の第１コネクタアッセンブリの主成分を示
す分解斜視図で、説明を容易にするために外部カバーを
除去して示した図である。

【図４】図３の絶縁ハウジングの部分断面上面図であ
る。

【図５】図３の５−５線に沿った垂直断面図である。

【図６】図１の第１コネクタアッセンブリの外部カバー
を通してみた水平断面図で、コネクタアッセンブリのラ
ッチ手段をその作動ラッチ状態に外方へ移動できるよう
な嵌合位置でカバーを示した図である。

【図７】図６と同様の図で、外部カバーを後方に移動し
てラッチ手段を内方に移動しコネクタアッセンブリを解
離するところを示した図である。

【図８】図２の第２コネクタアッセンブリの端子を形成
するシートメタル材料の素材を示した平面図である。

【図９】図８と同様の図で、端子のためのオーバーモー
ルドしたケースを示す図である。

【図１０】図９の右側端面図である。

【図１１】図２の第２コネクタアッセンブリの絶縁ハウ
ジングの前面図である。

【図１２】図１１の右側に向かってみた図１１の絶縁ハ
ウジングの側面図である。

【図１３】図１１の１３−１３線に沿った垂直断面図で
ある。

【図１４】図２の１４−１４線に沿った第２コネクタア
ッセンブリのシールドの前方シュラウド部分の垂直断面
図で、コネクタアッセンブリの後部を示す図である。

【図１５】第２コネクタアッセンブリのシールドの変形
態様を示す側面図である。

【符号の説明】

２０ 第１コネクタアッセンブリ ２２ 第２コネクタアッセンブリ ２４ 基板ロック脚 ２６ 外部カバー ２８ 絶縁ハウジング ３０ 上部シールド部品 ３２ 下部シールド部品 ３４ 端子受入れモジュール ３６ 雌端子 ３８ 電気ワイヤ ４０ 多導線ケーブル ４２ 開放端空洞 ４６ ピン受入れ開口 ４８ ラッチタブ ５２ ラッチ ５４ 共通ラッチ ５６ 水平スリット ６２ グルーブ ６４ タブ ７５ 圧着式カラー ７６ ラッチアーム ８０ ラッチタブ ８２ 側部開口 ９０ 絶縁ハウジング ９２ ヘッダーシールド ９４ 端子モジュール １００ 端子ピン部分 １０２ 端子 １０６，１０８ ウェブ １１０ モジュールケース

Claims (15)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 開放端空洞（４２）を有し、絶縁材料で
   一体的に成形されている絶縁ハウジング（２８）と、 絶縁材料で各々一体的に成形され、上記絶縁ハウジング
   （２８）の開放端を通してその開放端空洞（４２）内に
   ネスト配列で上下に積層して配置可能としたサイズ及び
   形状であり、複数の雌端子（３６）が装着されている複
   数の端子受入れモジュール（３４）と、 上記絶縁ハウジング（２８）と各端子受入れモジュール
   （３４）との間にあって全ての端子受入れモジュール
   （３４）を開放端空洞（４２）内でネスト配列に保持す
   るための互いに係合可能なラッチ手段（５２、５４）と
   を具備し、このラッチ手段（５２、５４）は上記絶縁ハ
   ウジング（２８）及び端子受入れモジュール（３４）と
   一体的に成形され、そしてこのラッチ手段（５２、５
   ４）は、絶縁ハウジング（２８）の両側壁（２８Ｃ）の
   上下に前後方向で形成した水平スリット（５６）によっ
   て構成された片持梁部分（５５ａ）の内面に上下方向に
   形成された一対の共通ラッチ（５４）と、端子受入れモ
   ジュール（３４）の上記側壁（２８Ｃ）と対向する面に
   配置された個々のラッチ（５２）とで構成され、共通ラ
   ッチ（５４）は端子受入れモジュール（３４）の配列体
   の積層方向に沿って延びて個々のラッチ（５２）と係合
   し、端子受入れモジュール（３４）を絶縁ハウジング
   （２８）内に保持したことを特徴とする電気コネクタ。
2. 【請求項２】 上記開放端空洞（４２）は断面長方形で
   あり、そして上記端子受入れモジュール（３４）は細長
   くなっていて、その幅は上記長方形の開放端空洞（４
   ２）の幅寸法にほぼ等しく、更に、全ての上記端子受入
   れモジュール（３４）の高さは上記長方形の開放端空洞
   （４２）の高さ寸法にほぼ等しい請求項１に記載の電気
   コネクタ。
3. 【請求項３】 上壁（２８ａ）、下壁（２８ｂ）及び両
   側壁（２８ｃ）を有する絶縁ハウジング（２８）と、金
   属材料で型抜き成形され、上記絶縁ハウジング（２８）
   の上壁及び下壁（２８ａ，２８ｂ）上に各々配置できる
   ようになった導電性の上部及び下部シールド部品（３
   ０，３２）であって、上記絶縁ハウジング（２８）の側
   壁（２８ｃ）の少なくとも一部分の上に横たわる側壁
   （３０ｂ，３２ｂ）を各々含んでいるシールド部品と、 上記絶縁ハウジング（２８）の側壁（２８ｃ）と各々の
   上記シールド部品（３０，３２）の側壁（３０ｂ，３２
   ｂ）との間にあって上記シールド部品（３０，３２）を
   絶縁ハウジング（２８）に保持するための互いに係合可
   能なラッチ手段（６２ａ，６２ｂ，６４，６６）とを具
   備し、このラッチ手段（６２ａ，６２ｂ，６４，６６）
   は、上記絶縁ハウジング（２８）の上壁（２８ａ）及び
   下壁（２８ｂ）にほぼ平行に各側壁（２８ｃ）に沿って
   延びるグルーブ（６２）と、上記シールド部品（３０，
   ３２）の各側壁（３０ｂ，３２ｂ）から形成された少な
   くとも１つのタブ（６４，６６）とで構成され、各々の
   タブ（６４，６６）は、上記絶縁ハウジング（２８）上
   のグルーブ（６２）の上下部張出し部（６２ａ，６２
   ｂ）と互いに係合するようにしたことを特徴とする請求
   項１に記載の電気コネクタ。
4. 【請求項４】 相手側のコネクタアッセンブリ（２２）
   に嵌合される電気コネクタにおいて、 上壁（２８ａ）、下壁（２８ｂ）及び両側壁（２８ｃ）
   を有する絶縁ハウジング（２８）と、 上記絶縁ハウジング（２８）の上壁（２８ａ）及び下壁
   （２８ｂ）上に配置できる個別の導電性の上部シールド
   部品（３０）及び下部シールド部品（３２）を含むシー
   ルド部材であって、各々のシールド部品は、上記絶縁ハ
   ウジング（２８）の側壁（２８ｃ）の少なくとも一部分
   の上に横たわる側壁（３０ｂ，３２ｂ）を含んでいるよ
   うなシールド部材と、 上記シールド部材から一体的に形成されそして上記シー
   ルド部材の側壁の前縁（７８）から後方に折り返され
   て、相手則のコネクタアッセンブリに係合するためのラ
   ッチアーム（７６）であって、上記絶縁ハウジング（２
   ８）の周囲の外側を後方に延び、ラッチタブ（８０）を
   有しているようなラッチアームとを具備することを特徴
   とする電気コネクタ。
5. 【請求項５】 型抜き成形された導電性のシールド部品
   （３０，３２）と、このシールド部品（３０，３２）に
   一体的に形成されそしてその前縁（７８）から後方に折
   り返されていてコネクタアッセンブリを相手側のコネク
   タアッセンブリ（２２）に係合するための一対のラッチ
   アーム（７６）とを含んだコネクタアッセンブリ（２
   ０）を具備し、上記のラッチアーム（７６）は、コネク
   タアッセンブリ（２０）が相手側のコネクタアッセンブ
   リ（２２）に嵌合されたときの作動ラッチ位置と、コネ
   クタアッセンブリ（２０）の嵌合を解除できるようにす
   る不作動のアンラッチ位置との間で動くことができ、更
   に、上記ラッチアーム（７６）は、上記コネクタアッセ
   ンブリ（２０）から上記作動ラッチ位置に向けて外方に
   自己バイアスされ、 更に、上記コネクタアッセンブリ（２０）の少なくとも
   一部分のまわりにあってそれに対して嵌合／解離方向に
   移動することのできる外部カバー（２６）を具備し、こ
   の外部カバー（２６）は、外方に自己バイアスされた作
   動ラッチ位置にラッチアーム（７６）を受け入れるため
   の側部開口（８２）を含んでおり、そして更に、上記外
   部カバー（２６）とラッチアーム（７６）との間にあっ
   て、上記外部カバー（２６）が上記コネクタアッセンブ
   リ（２０）に対して解離方向に移動されたときにラッチ
   アーム（７６）を不作動のアンラッチ位置へ移動し、上
   記外部カバー（２６）が上記コネクタアッセンブリ（２
   ０）に対して嵌合方向に移動されたときにラッチアーム
   （７６）を作動ラッチ位置へ移動できるようにするため
   の互いに対向したカム手段（７６ａ，８２ａ，８２ｂ）
   を具備することを特徴とする電気コネクタ。
6. 【請求項６】 上記カム手段は、上記外部カバー（２
   ６）がコネクタアッセンブリ（２０）に対して上記解離
   方向に移動されたときに上記ラッチアーム（７６）を上
   記自己バイアスに抗して内方の上記不作動のアンラッチ
   位置に向けて移動するための、上記外部カバー（２６）
   の前縁（８２ａ）に形成したカム部分を含んでいる請求
   項５に記載の電気コネクタ。
7. 【請求項７】 上記外部カバー（２６）とコネクタアッ
   センブリ（２０）との間にあって上記コネクタアッセン
   ブリ（２０）に対する外部カバー（２６）の上記嵌合方
   向の移動を制限するための、ストッパ手段（２６ａ，８
   ４）を備えた請求項５に記載の電気コネクタ。
8. 【請求項８】 モジュール受入れ空洞（９６）を定める
   絶縁ハウジング（９０）を具備し、この絶縁ハウジング
   （９０）は互いに垂直な平面に、開放した前面（１１
   ８）と下面（１１２）を含み、 更に、上記絶縁ハウジング（９０）のモジュール受入れ
   空洞（９６）内に横に並んだ関係でネスト配列にされた
   複数の一般的に平らな端子モジュール（９４）を具備
   し、各端子モジュール（９４）は、型抜きされたシート
   メタル材料で形成された複数の一般的に同一平面の平ら
   な端子（１０２）を含んでおり、これらは上記絶縁ハウ
   ジング（９０）の上記開放した前面（１１８）と下面
   （１２２）から突出する端子ピン部分（１００）とテイ
   ル部分（９８）が直角となるように構成され、各端子モ
   ジュール（９４）の端子（１０２）は、モールドプラス
   チックのような絶縁材料で形成されたオーバーモールド
   のモジュールケース（１１０）によって取り巻かれて所
   望の配列に維持されていて、端子（１０２）の端子ピン
   部分（１００）とテイル部分（９８）がこのモジュール
   ケース（１１０）から突出するようになっていることを
   特徴とする電気コネクタ。
9. 【請求項９】 上記端子モジュール（９４）は、その両
   側に相補的に嵌合して相互に係合可能なロック手段（１
   ２４，１２６）を備えており、上記絶縁ハウジング（９
   ０）のモジュール受入れ空洞（９６）内で上記端子モジ
   ュール（９４）を上記横に並んだ関係に一緒に保持する
   ようになっている請求項８に記載の電気コネクタ。
10. 【請求項１０】 上記モジュール受入れ空洞（９６）
    は、上記横に並んだ関係にある複数の端子モジュール
    （９４）のうちの少なくとも１つの最も端の端子モジュ
    ール（９４）とロック係合するためのロック手段（１２
    ４，１２６，１２８）を備えている請求項９に記載の電
    気コネクタ。
11. 【請求項１１】 コネクタアッセンブリ（２２）を製造
    する方法であって、モジュール受入れ空洞（９６）を定
    めると共に、互いに垂直な平面に開放した前面（１１
    ８）と下面（１２２）を有している絶縁ハウジング（９
    ０）を設け、 複数の一般的に平らな複数の端子（１０２）を同一平面
    内に直角配列し、 上記同一平面の平らな端子（１０２）に対してモールド
    ケース（１１０）をオーバーモールドし、上記端子（１
    ０２）のテイル部分（９８）と端子ピン部分（１００）
    が上記モールドケース（１１０）から突出させた、複数
    の一般的に平らな端子モジュール（９４）を形成するよ
    うにし、そして上記複数の端子モジュール（９４）を上
    記絶縁ハウジング（９０）のモジュール受入れ空洞（９
    ６）内で横に並んだ関係にネスト配列として、端子（１
    ０２）のテイル部分（９８）と端子ピン部分（１００）
    が絶縁ハウジング（９０）の上記開放した前面（１１
    ８）と下面（１２２）から突出するようにしたことを特
    徴とする電気コネクタの製法。
12. 【請求項１２】 第１のコネクタアッセンブリ（２０）
    を具備し、これは第１の絶縁ハウジング（２８）を含
    み、その中にはシートメタル材料で形成された複数の雌
    端子（３６）があって、対向する一般的に平らな滑らか
    な表面と、垂直な縁とを有し、各雌端子（３６）は一対
    の対向するビーム（１５０）を有し、これらのビーム
    （１５０）の対向する接触面は上記シートメタル材料の
    上記滑らかな面で形成されており、 更に、上記第１のコネクタアッセンブリに接続される第
    ２のコネクタアッセンブリ（２２）を具備し、これは第
    ２の絶縁ハウジング（９６）を含み、その中には上記雌
    端子と嵌合する複数の端子（１０２）があり、これらの
    端子（１０２）はシートメタル材料で形成され、対向す
    る一般的に平らな滑らかな面と、垂直な縁とを有し、各
    々の上記端子（１０２）は上記滑らかな面で形成された
    一対の対向する表面を有し、更に、上記端子（１０２）
    は、第１のコネクタアッセンブリ（２０）が嵌合された
    ときに上記端子（１０２）の対向面が雌端子（３６）の
    対向接触面に係合するように上記第２の絶縁ハウジング
    （９６）において方向付けされていることを特徴とする
    電気コネクタ。
13. 【請求項１３】 上記雌端子（３６）の上記ビーム（１
    ５０）は一般的に平行であると共に、上記端子（１０
    ２）の対向面に対しても一般的に平行である請求項１２
    に記載の電気コネクタ。
14. 【請求項１４】 上記第２のコネクタアッセンブリ（２
    ２）は、上記第２の絶縁ハウジング（９６）内に配置さ
    れた複数の端子モジュール（９４）を含み、各々の上記
    端子モジュール（９４）は、絶縁材料のモジュールケー
    ス（１１０）により所定の位置に維持された直角端子
    （１０２）のアレイを含んでいる請求項１２に記載の電
    気コネクタ。
15. 【請求項１５】 上記第１のコネクタアッセンブリ（２
    ０）は、上記第１の絶縁ハウジング（２８）内に配置さ
    れた複数の雌端子（３６）を装着した端子受入れモジュ
    ール（３４）を含み、各々の上記端子受入れモジュール
    （３４）は、上記第２のコネクタアッセンブリ（２２）
    の端子モジュール（９４）に対して一般的に垂直に方向
    付けされている請求項１４に記載の電気コネクタ。