JP2516022C

JP2516022C -

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Publication number: JP2516022C
Authority: JP
Original assignee: Fuji Photo Film Co Ltd
Current assignee: Fujifilm Holdings Corp
Publication date: 1998-07-09

Description

【発明の詳細な説明】（産業上の利用分野）本発明は感光性平版印刷版（以下ＰＳ版と略記することもある）の現像処理方
法に関するものであり、更に詳しくは、現像処理中の現像液の活性度を現像補充
液を補充することにより一定に保つ方法に関するものである。（従来の技術）従来、感光性平版印刷版を多数枚現像することによる現像液の劣化を、補充液
を補充することにより回復させることは公知の技術である。例えば、特開昭５６−１１５０３９号公報に記載されたごとく、炭酸ガス疲労
回復のための経時補充、および感光性印刷版の処理疲労回復のための処理補充に
より長期のランニング現像を可能にした技術、特開昭５８−９５３４９号公報に
記載されたごとく、自動現像機の現像ゾーンの途中の位置にセンサーを設け、該
センサーによって検出された溶出度合が所定のレベルに低下した時、補充装置が
自動的に作動し、一定量の現像補充液が現像液に添加される技術、特開昭６１−６１１６４号に記載されているごとく現
像液の電導度を測定し、電導率の設定レベルが現像処理量により上昇し設定値以
下になったら補充装置が作動し、現像補充液が補充される技術等が挙げられる。しかしながら、特開昭５６−１１５０３９号公報の技術においては、ＰＳ版の
巾や画像面積が変ってもプレートの長さが一定であれば同一量の現像補充液が補
充されることになる。また時間経時による補充も時間当り一定量の現像補充液が
補充される。しかし、自動現像機中に仕込む現像液量や空気中の炭酸ガス濃度に
よって最適の補充量は変化してしまう。この様に感光性プレートの巾、画像面積
、自動現像機に仕込む現像液量、空気中の炭酸ガス濃度によって補充量をその都
度変化させなければ正確な補償は達成しえない欠点を有していた。これらの不都合を改良しようとした特開昭５８−９５３４９号公報に開示され
ている技術では、高安定、高品質の版が得られるものの、センサーの設定位置をＰＳ版非画像部に一致させる必要があり、オートフィーダー等の自
動現像機周辺機器の組込みが困難であるという欠点がある。又、特開昭６１−６
１１６４号公報に開示されている技術では、自動現像機のタンク容量、仕込量、
補充液補充量、CO₂濃度、水蒸発により電導度の上昇カーブを現像補充液の補充
回数で決めることが出来ず安定した補充が達成されなかった。（発明が解決しようとする問題点）本発明の目的は、前記従来技術の欠点を改良することである。即ち、自動現像
機を用いて感光性平版印刷版を多数枚現像するとき、現像液の活性度を常に新液
の状態に保つ現像液補充方法を提供することであり、また、感光性平版印刷版の
種類、経時等に差があっても安定した現像結果が得られる現像液補充方法を提供
することである。（問題点を解決するための手段）本発明者らはこれらの諸欠点を改良すべく鋭意研究を重ねた結果、自動現像装
置の現像液の交流インピーダンス値に着目した補充を行なうことにより、液の活性度を常に新液の状態に保ち、その結果、ＰＳ版の巾、画像面積、
炭酸ガス濃度、タンク容量、仕込量、補充液補充量及び自動現像機への周辺機器
の組み込み等の差によらない安定した現像補充液補充方法の開発に成功したもの
である。すなわち本発明の目的は、自動現像装置を用い画像露光された多数枚の感光性
平版印刷板を電解質を含有する水溶液からなる現像液で現像する方法において、
該自動現像装置中の現像液の交流インピーダンス値を測定し、この測定値と現像
液の現像補充液置換率とから補正インピーダンス値を求め、この補正インピーダ
ンス値が所定の値に達したとき現像補充液を補充することにより達成される。本発明において、現像液の交流インピーダンス値の測定方法としては交流イン
ピーダンス計、交流ブリッジ計あるいは、その他のインピーダンス計などの公知
の手段を用いることができる。又、該測定装置の測定電流値や発振周波数等は、現像液の組成等により最適条件は異なるが電流値は装置的にも又水溶性の現像液
の電気分解を防ぐ為にもある程度低い事が好ましく、数百mAから数μA が好まし
い。又、周波数は、現像液中の静電容量成分との関係から、数百Hz〜数百ＫHzのも
のが好ましい。電解質を含む現像液のインピーダンス値は、水溶液の温度に依存し、液温が上
るとその値は低下する。従って、より好ましくは、温度センサーおよび温度保償
回路を付した測定器でインピーダンス値を測定するのが望ましい。交流インピーダンス計、交流ブリッジ計あるいは、その他のインピーダンス計
のセンサー設置位置は、測定時に現像液に浸漬され、現像液の交流インピーダン
ス値が測定できる場所であれば良く、例えば自動現像機の現像液循環系、特に現
像タンク中もしくは、循環パイプ中が好ましい位置である。又検出部としては電極に白金、ステンレス等を用いた公知のセルを使用するこ
とが出来る。一般に、現像液のインピーダンス値はＰＳ版の処理による処理疲労及び時間経時による炭酸ガス疲労により上昇するが、現像ラ
ンニングにおいては現像補充液の補充による現像液活性度の回復の繰り返しによ
り現像液のpHは一定に保たれるものの、一般に使用される現像補充液のインピー
ダンス値が低いため補充された現像補充液の、初期（仕込み）現像液に対する置
換率が上昇するに従って現像液のインピーダンス値は下がる傾向にあり、最終的
には現像補充液に完全に置きかわった時のインピーダンス値に到達する。本発明
の特徴は、測定されたインピーダンス値と、現像補充液置換率とを、あらかじめ
求めておいた演算式に代入して補正インピーダンス値を求め、この補正インピー
ダンス値が一定の値に達したとき現像補充液の補充を行なうようにしたことにあ
る。すなわち、現像補充液の補充量により、あらかじめ求めておいた演算式に従が
って、測定したインピーダンス値を補正し、現像液の疲労によりこの補正インピ
ーダンス値が所定の値に達した時、補充が始まる仕組みである。この演算式は実
験的に求めることができる。すなわち、同一露光量でグレースケールを焼きつけたＰＳ版を多数枚処理した
ときに、常に同一ベタ段数もしくはクリアー段数となるように補充液を補充して
いったばあいの補充液置換率と、交流インピーダンス値の関係をプロットすれば
よい。例えば現像液に珪酸ソーダあるいは珪酸カリの水溶液を用いたポジ現像液
の場合、その演算式は次のとおりである。 X_n ；現像補充液置換率Ｙ＝補正インピーダンス値Ｘ＝測定されたインピーダンス値ａ＝現像補充液置換率とインピーダンス値の傾き（ｂ−ｃ）ｂ＝初期のインピーダンス値ｃ＝最終のインピーダンス値（現像タンクに仕込まれた現像液が補充液で完全に
置換されたときのインピーダンス値）Ａ；初期現像液量Ｂ；１回の補充量ｎ；補充回数なお、現像液の種類：雰囲気の変化（CO₂濃度、水蒸発等）により変数ｂ，ｃ
は自動的又は手動的に変化することが好ましい。本発明に使用される自動現像装置はＰＳ版を搬送する方式のもので現像ゾーン
については通常の水平搬送型で現像液スプレー、ブラシ等を設けたものが用いら
れるが、特に、デップ現像ゾーンを有するものが好ましい。さらに必要に応じて
水洗ゾーン（ため水循環を含む）、リンスゾーン、不感脂化ゾーン及び乾燥ゾー
ンを有することが出来る。現像補充液補充装置としては、補充液タンクとタイマ
ーを組み込んだ送液ポンプまたは現像する版、現像液、現像補充液に対応した種
々のプログラムを組み込んだ、マイコンとＤ／Ａ変換機等から成り立っているものが好ま
しい。本発明に用いる感光性印刷版は光照射によって溶解性が変化する感光層をアル
ミニウム板、亜鉛板、鉄板、クロムメッキした鉄板、紙板、プラスチック板等の
基板上に０.０５〜５ｇ／ｍ²塗設したものである。感光層としては、オルトナフ
トキノンジアジド化合物、ジアゾニウム塩化合物、アジド化合物、光重合性化合
物、光架橋性化合物等、そして必要に応じてアルカリ可溶性バインダーを含む感
光層が好ましく適用される。特に本発明の補充方法に最適の感光性プレートはアルミニウム板上にオルトキ
ノンジアジド化合物からなる感光層を有するポジ型感光性平版印刷板である。本発明に用いる現像液としては感光性プレートの感光層を容易に溶出又は除去
せしめるもので、たとえばオルトキノンジアジド化合物からなる感光層の場合に
は、特開昭５４−６２００４号、特開昭５５−２２７５９号、特開昭５５− 115
045 号、特開昭５７−５４９３８号各公報に記載されている様な、珪酸ソーダあるい
は珪酸カリの水溶液が用いられる。この場合の補充する現像補充液は特開昭５０
−１４４５０２号、特開昭５４−６２００４号、特開昭５５−２２７５９号各公
報に示される様に元の現像液よりアルカリ度の高い強い現像液を使用するのが好
ましい。補充量は補充する現像補充液の強さによって一定ではないが、管理の容
易さから１回の補充量は現像液の仕込量２０ｌ当り５mlから５ｌの範囲が適当で
ある。もっとも管理のよい補充量は現像液の仕込量２０ｌ当り２０mlから２ｌの
範囲である。感光層の光のあたったところが硬化するネガ型ジアゾニウム化合物の場合には
感光層に用いるバインダーによって現像液の組成は大巾に変ってくる。たとえば
バインダーがアルカリ可溶性樹脂の場合には、特開昭５０−２１６０１号、特開
昭５３−４４２０２号、特開昭５７−１９２９５１号公報等に記載されているよ
うに現像液の主成分はアルカリ剤になる。このアルカリ剤は、感光性プレートを処理するにつれ消費され、現像液の活性度は低下する。この様な場合
現像補充液としてアルカリ剤を添加することによって現像液の活性度を回復させ
ることが出来る。この他のアジド系感光層、光架橋型感光性樹脂系感光層および
光重合系感光層からなる感光性プレートをそれぞれの現像液で処理する場合、処
理することによって消費される現像液中の成分を補充によって補い現像液の活性
度を回復させる。いずれの場合でも本発明では、自動現像機中の現像液の交流イ
ンピーダンス値を測定し、該測定インピーダンス値と現像液の現像補充液置換率
とを、あらかじめ求めておいた演算式に代入して補正インピーダンス値を計算し
、現像液が劣化してこの補正インピーダンス値が所定の管理値に達した時、現像
補充液を補充する。好ましくは、作業性の点より、現像補充原液と水を別個に補
充する方式が好ましい。以下、本発明を実施例により更に詳細に説明するが、本発明がこれらにより限
定されるものではない。実施例１．米国特許第 3,635,709号明細書の実施例1.に記載されているアセトンとピロガ
ロールの縮重合により得られるポリヒドロキシフェニルのナフトキノン−１，２
−ジアジド−５−スルホン酸エステル１重量部、ノボラック型フェノールホルム
アルデヒド樹脂２重量部とクリスタルバイオレット０.０２重量部を２０重量
部のエチレングリコールモノメチルエーテルアセテート、１０重量部のエチレン
グリコールモノメチルエーテル、１０重量部のメチルエチルケトンに溶解して感
光液を調製した。厚さ０.３mmの砂目立されたアルミニウム板を硫酸中で陽極酸
化し、約２.４ｇ／ｍ²の酸化皮膜をつくり、よく洗浄した後乾燥し、その上に上
記感光液を塗布乾燥し約２.５ｇ／ｍ²の感光層を有する感光板を得た。このポジ型感光性プレートを透明陽画フィルムを通して１ｍの距離から３kWの
メタルハライドランプを用いて６０秒間露光した。第１図に示す現像ゾーンを有
する自動現像機を用いて露光したプレートを現像した。現像タンク１１には珪酸カリウム（SiO₂/K₂O ＝１.２４）３
.０重量％水溶液からなる現像液を１６ｌ仕込んだ。補充液タンク１７の現像補
充液は補充タンク１６の水により、上記現像液よりもインピーダンス値が低い珪
酸カリウム（SiO₂／K₂O ＝１.２４）６.５重量％水溶液となるようにポンプ１２
、１３の吐出量を調整した。現像タンク１１の現像液をポンプ１０によってスプ
レー管８よりスプレー循環する循環系に検出センサー１４をセットし、ここで測
定された交流インピーダンス値Ｘをコントローラ１５により下記の演算式に代入
して補正インピーダンス値Ｙを求め、この補正インピーダンス値Ｙが最終のイン
ピーダンス値ｃよりも０.５Ω・cm以上高くなった時（即ち、１５.５Ω・cm以上
となった時）現像補充液と水がポンプ１２、１３により全体で５００cc補充され
るようにした。ｂ＝２１ Ω・cm ｃ＝１５ Ω・cm ａ＝２１−１５＝６以上のようにして１００３mm×８００mmのプレートを約１ヶ月間処理した。２
０００枚処理後も安定な網点再現性を有する印刷版が得られた。比較例１．実施例１と同じ装置にて、交流インピーダンス値の補正のみを行わず、すなわ
ち、特開昭５９−１３１９３０号公報に記載されているように、補充液の追加指
令を出すインピーダンス値を初期のインピーダンス値ｂに固定したほかは、同様
の処理を行なった。１００３mm×８００mmのプレートを１００枚処理したが、網
点再現性が悪く、汚れの発生する印刷物しか得られなかった。実施例２．実施例１で使用した現像液を珪酸カリウム（SiO₂／K₂O ＝０.９）３.０重量％
水溶液からなる現像液に、現像補充液を上記現像液よりもインピーダンス値の低
い珪酸カリウム（SiO₂／K₂O ＝０.４）３.６重量％水溶液に置き換えて、初期のインピーダンス値ｂを１７Ω・
cmに、最終のインピーダンス値ｃを１４Ω・cmに変更して、１００３mm×８００
mmのプレートを約１ヶ月間処理した。２５００枚処理後も安定な網点再現性を有
する印刷版が得られた。（発明の効果）自動現像機を用いて感光性平版印刷版を多数枚現像するとき、現像液の活性度
の維持状態が従来方法と比較して改善され、また、自動現像機への周辺機器の組
み込み等の制約がなくなった。

【図面の簡単な説明】第１図は、本発明の方法に用いられる自動現像装置の１例を示す概略断面図で
ある。１、３、４、５、６……搬送ロール２、７……ガイドロール８、９……スプレー１０、２１……循環ポンプ１４……現像液インピーダンス値検出センサー１５……インピーダンスコントローラー１２、１３……補充ポンプ１６……水１７……現像補充液１１……現像液２３……浮ぶたＡ……現像ゾーンＢ……リンスゾーン

Claims

【特許請求の範囲】画像露光された多数枚の感光性平版印刷版を、電解質を含有する水溶液で現像
し、該現像液よりも交流インピーダンスが低い現像補充液を補充する感光性平版
印刷版の自動現像装置の現像補充液補充方法であって、該現像液の交流インピー
ダンスを測定し、この測定されたインピーダンス値を、下記式(I)で計算した現
像補充液置換率と下記式(II)に基づいて補正して、補正インピーダンス値を求め
、この補正インピーダンス値が所定の値に達した時、前記現像補充液を補充する
方法：ｘ_n＝（ｘ_n-1・Ａ＋Ｂ）／（Ａ＋Ｂ） (I) Ｙ＝Ｘ−（−ａＸ_n＋ｂ−ｃ） (II) ｎ：補充回数Ｘ_n：補充ｎ回目における現像補充液置換率Ｘ_n-1補充ｎ−１回目における現像補充液置換率Ｙ：補正インピーダンス値Ｘ：測定されたインピーダンス値ａ：（ｂ−ｃ）：現像補充液置換率とインピーダンス値の傾きｂ：初期のインピーダンス値ｃ：最終のインピーダンス値（置換率100 ％の時のインピーダンス値）Ａ：初期現像液量Ｂ：１回の補充量。