JP2024511014A - 動的車両ホイールバランス装置、車両ホイール、動力付き車両、及びそれらを製造するための方法 - Google Patents

Abstract

動的車両ホイールバランス装置、車両ホイール、動力付き車両、及び関連する製造するための方法が提供される。動的車両ホイールバランス装置は、車両ホイールカバー及び動的車両ホイールバランスリングを備える。車両ホイールカバーは、第１の表面、第２の表面、及び第１の表面を第２の表面に連結する周囲表面を備える。車両ホイールカバーは、車両ホイールのフランジに、第２の表面が車両ホイールに向かい合う状態で取り外し可能に取り付くように構成されている。動的車両ホイールバランスリングは、車両ホイールカバーの第２の表面に取り付けられている。動的車両ホイールバランス装置は、車両ホイールの回転中に車両ホイールを動的にバランス調整し、空力抵抗を低減する。

Description

本開示は、動的車両ホイールバランス装置、車両ホイール、動力付き車両、及び関連する製造するための方法に関する。

望ましくない質量分布を含む車両ホイールは、ホイール付き車両の動作中に振動を引き起こし、かつ／又は燃費を低下させ得る。更に、車両ホイールの質量は、車両の燃費に影響を与え得る。車両ホイールの質量をバランス調整し、望ましい車両燃費を達成することが課題である。

本開示の一態様によれば、動的車両ホイールバランス装置が提供される。動的車両ホイールバランス装置は、車両ホイールカバー及び動的車両ホイールバランスリングを備える。車両ホイールカバーは、第１の表面、第２の表面、及び第１の表面を第２の表面に連結する周囲表面を備える。車両ホイールカバーは、車両ホイールのフランジに、第２の表面が車両ホイールに向かい合う状態で取り外し可能に取り付くように構成されている。動的車両ホイールバランスリングは、車両ホイールカバーの第２の表面に取り付けられている。

本開示の別の態様によれば、車両ホイールが提供される。車両ホイールは、動的車両ホイールバランス装置に連結されている。動的車両ホイールバランス装置は、車両ホイールカバー及び動的車両ホイールバランスリングを備える。車両ホイールカバーは、第１の表面、第２の表面、及び第１の表面を第２の表面に連結する周囲表面を備える。車両ホイールカバーは、車両ホイールのフランジに、第２の表面が車両ホイールに向かい合う状態で取り外し可能に取り付くように構成されている。動的車両ホイールバランスリングは、車両ホイールカバーの第２の表面に取り付けられている。動的車両ホイールバランス装置は、車両ホイールの回転中に車両ホイールを動的にバランス調整し、空力抵抗を低減する。

本開示の別の態様によれば、動力付き車両が提供される。動力付き車両ホイールは、動力付き車両の車両ホイール上に設置された動的車両ホイールバランス装置を備える。動的車両ホイールバランス装置は、車両ホイールカバー及び動的車両ホイールバランスリングを備える。車両ホイールカバーは、第１の表面、第２の表面、及び第１の表面を第２の表面に連結する周囲表面を備える。車両ホイールカバーは、車両ホイールのフランジに、第２の表面が車両ホイールに向かい合う状態で取り外し可能に取り付くように構成されている。動的車両ホイールバランスリングは、車両ホイールカバーの第２の表面に取り付けられている。動的車両ホイールバランス装置は、動力付き車両の車両ホイールの回転中に動力付き車両の車両ホイールを動的にバランス調整し、動力付き車両の空力抵抗を低減し、結果として動力付き車両の燃料節約が高まる。

本開示の更に別の態様によれば、製造するための方法が提供される。方法は、動的車両ホイールバランス装置のスナップリングを車両ホイールに動作可能に結合することであって、動的車両ホイールバランス装置のクリップが、スナップリングと車両ホイールのフランジとの間にピン留めされる、動作可能に結合することを含む。動的車両ホイールバランス装置は、車両ホイールカバー、動的車両ホイールバランスリング、スナップリング、及び少なくとも２つのクリップを備える。車両ホイールカバーは、第１の表面、第２の表面、及び第１の表面を第２の表面に連結する周囲表面を備える。車両ホイールカバーは、車両ホイールのフランジに、第２の表面が車両ホイールに向かい合う状態で取り外し可能に取り付くように構成されている。動的車両ホイールバランスリングは、車両ホイールカバーの第２の表面に取り付けられる。車両ホイールカバーは、周囲表面に近接した少なくとも２つの第１の開口部を画定する。少なくとも２つの第１の開口部の各々は、第１の表面から第２の表面に延在し、車両ホイールカバーを車両ホイールのフランジに動作可能に結合するための締結具を受容するように構成されている。スナップリングは、車両ホイールのフランジに動作可能に結合するように構成されている。各クリップは、スナップリングに装着されるように構成された第１の部分と、第１の開口部のうちの１つと整列し、それぞれの締結具を受容し、それによってクリップを車両ホイールカバーに連結するように構成されたボアを備える第２の部分と、を備える。方法は、車両ホイールカバーを、締結具を利用してクリップに動作可能に結合することを含む。

本明細書に開示及び記載される発明は、この「発明の概要」に要約される態様に限定されないことが理解される。読者は、本明細書による様々な非限定的かつ非網羅的な態様の以下の詳細な説明を考慮すると、前述の詳細及び他の詳細を理解するであろう。

添付図面と併せて以下の説明を参照することにより、例の特徴及び利点並びにそれらを達成する方法はより明瞭となり、例は、より良好に理解されるであろう。

本開示による動的車両ホイールバランス装置の非限定的な実施形態の正面斜視図である。 図１Ａに示す動的車両ホイールバランス装置の背面平面図である。 本開示による動的車両ホイールバランス装置の、装置が上に設置され得る車両ホイールも示している、非限定的な実施形態の分解斜視図である。 図２に示す動的ホイールバランス装置及びホイールの断面図である。 車両ホイール上に設置された状態を示す本開示による動的ホイールバランス装置の非限定的な実施形態の一部の詳細図である。 車両ホイール上に設置された状態を示す図４Ａによる動的ホイールバランス装置の非限定的な実施形態の断面詳細図である。 車両ホイール上に設置された状態を示す本開示による動的ホイールバランス装置の非限定的な実施形態の領域の詳細図である。 車両ホイール上に設置された状態を示す図５Ａに示す領域を含む動的ホイールバランス装置の断面詳細図である。 本開示による動的車両ホイールバランス装置の非限定的な実施形態を車両ホイールに結合するための非限定的な方法を示すフローチャートである。

対応する参照符号は、いくつかの図にわたって、対応する部分を示している。本明細書に記載する例示は、一形態における特定の実施形態を例示するものであり、そのような例示は、いかなる方法においても、添付の特許請求の範囲の範囲を限定するものとして解釈されるべきではない。

様々な実施形態が本明細書に記載及び例示されて、開示される物品及び方法の構造、機能、及び使用の全体的な理解を提供する。本明細書に記載及び例示される様々な実施形態は、非限定的かつ非網羅的である。したがって、本発明は、本明細書に開示される様々な非限定的かつ非網羅的な実施形態の説明によって限定されない。むしろ、本発明は、特許請求の範囲によってのみ定義される。様々な実施形態に関連して例示及び／又は説明される特徴及び特性は、他の実施形態の特徴及び特性と組み合わされてもよい。そのような修正及び変形は、本明細書の範囲内に含まれることが意図される。よって、特許請求の範囲は、本明細書に明示的若しくは本質的に記載される、又はさもなければ本明細書によって明示的若しくは本質的に支持される任意の特徴若しくは特性を記述するように修正され得る。更に、出願人は、先行技術内に存在し得る特徴又は特性を肯定的に否認するために、特許請求の範囲を修正する権利を留保する。本明細書に開示及び記載される様々な実施形態は、本明細書に様々に記載される特徴及び特性を含み得、それらからなり得、又は基本的にそれらからなり得る。

本明細書中の「様々な実施形態」、「いくつかの実施形態」、「１つの実施形態」、「一実施形態」、又は類似の語句への任意の言及は、例に関連して記載される特定の特徴、構造、又は特性が、少なくとも１つの実施形態に含まれることを意味する。したがって、本明細書中の語句「様々な実施形態では」、「いくつかの実施形態では」、「１つの実施形態では」、「一実施形態では」、又は類似の語句の出現は、必ずしも同じ実施形態を指すとは限らない。更に、特定の記載される特徴、構造、又は特性は、１つ以上の実施形態で、任意の好適な様式で組み合わせられ得る。したがって、１つの実施形態に関連して図示又は説明される特定の特徴、構造、又は特性は、全体的又は部分的に、限定されることなく、１つ以上の他の実施形態の特徴、構造、又は特性と組み合わされ得る。そのような修正及び変形は、本実施形態の範囲内に含まれることが意図される。

本明細書で使用される場合、２つの他の要素又は領域「の中間にある」参照される要素又は領域は、参照される要素／領域が、２つの他の要素／領域の間に配設されているが、必ずしも接触しているわけではないことを意味する。したがって、例えば、第１の要素と第２の要素と「の中間にある」参照される要素は、第１及び／又は第２の要素に直に隣接してもしなくてもよく、又は接触してもしなくてもよく、他の要素は、参照される要素と第１及び／又は第２の要素との間に配設されてもよい。

典型的には、空力カバー及びホイールバランスリングは、動力付き車両の車軸に独立して取り付けられており、そのため独立した取り外しを必要とする。バランスリングは、典型的には、デュアルホイール配置において２つの車両ホイールの間、又はシングルホイール配置において車軸ハブと車両ホイールとの間に装着されている。車両ホイールのハブに追加の構成要素を取り付けことにより、ハブのクランプされた接合部内の境界面の数が増え、それによって、接合部が弛緩する可能性が増大し得る。また、空力カバー及びバランスリング構成要素の両方をハブに取り付けることにより、車両ホイールアセンブリの質量が増加し得る。空力カバー及び車両ホイールバランスリングなどの構成要素は、典型的には車軸のハブに取り付けられるため、これらの構成要素の取り外しには、車両ホイールをハブに取り付けるナット及び／又はボルトの取り外しが必要となる場合がある。構成要素は、車両ホイールが交換されるたびに、車軸から個別に取り外される必要がある場合がある。国際公開第２００８／０２３２１６号及び国際公開第２００３／０２３２５２号に記載された装置は、例えば、前述の不利益のうちの１つ以上を被る場合がある。

本開示は、車両ホイールカバーと、動的車両ホイールバランスリングと、を備える動的車両ホイールバランス装置を提供する。車両ホイールカバーは、第１の表面、第２の表面、及び第１の表面を第２の表面に連結する周囲表面を備え得る。車両ホイールカバーは、車両ホイールのフランジに、第２の表面が車両ホイールに向かい合う状態で取り外し可能に取り付くように適合され得る。動的車両ホイールバランスリングは、車両ホイールカバーの第２の表面に取り付けられ得る。本開示による動的車両ホイールバランス装置の実施形態は、車両ホイール／車軸接合部内の境界面の数を減少させ、車両ホイールカバー及び車両ホイールバランスリングを車両ホイールに取り付けるために必要な質量を減少させ、動的車両ホイールバランス装置を車両ホイールから取り外す必要なく、車両ホイールを動力付き車両の車軸に設置する及び／又は車両ホイールを動力付き車両の車軸から取り外すことを可能にし、かつ車両ホイールに動力供給する車両の燃料効率及び／又はバッテリ寿命を向上させ得る。

図１を参照すると、動的車両ホイールバランス装置１００の非限定的な実施形態が提供されている。動的車両ホイールバランス装置１００は、車両ホイールカバー１０２及び動的車両ホイールバランスリング１２０を備え得る。動的車両ホイールバランス装置１００が車両ホイール（例えば、図２、図３、図４Ａ及び図４Ｂ、並びに図５Ａ及び図５Ｂに示す車両ホイール２３０）に連結された様々な非限定的な実施形態では、動的車両ホイールバランス装置１００は、車両ホイールの回転中に車両ホイール２３０を動的にバランス調整すること、及び車両ホイール２３０の空力抵抗を低減することの両方を行うことができる。動的車両ホイールバランス装置１００は、装置１００を動力付き車両のハブに取り付ける必要なく、車両ホイール２３０に取り付くように構成され得る。よって、様々な非限定的な実施形態では、動的車両ホイールバランス装置１００の車両ホイール２３０への設置は、車両ホイール２３０をハブに装着する前に行われ得、かつ／又は車両ホイール２３０は、動的車両ホイールバランス装置１００が車両ホイール２３０に取り付けられている間、ハブから取り外され得る。

再び図１Ａ及び図１Ｂを参照すると、車両ホイールカバー１０２は、第１の表面１０４、第２の表面１０６、及び第１の表面１０４を第２の表面１０６に連結する周囲表面１０８を備え得る。車両ホイールカバー１０２は、車両ホイールのフランジ（例えば、図２に示す車両ホイール２３０のフランジ２３２）に、第２の表面１０６が車両ホイールに向かい合う状態で示されるような向きで取り外し可能に取り付くように適合され得る。車両ホイールカバー１０２の第１の表面１０４は、車両ホイールカバー１０２が動作可能に連結されている車両ホイールの空力抵抗を低減するように構成され得る。

車両ホイールカバー１０２は、図１Ａ及び図１Ｂに示すように、第１の開口部１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ、１１０ｄ、及び１１０ｅなど、周囲表面１０８に近接した少なくとも２つの第１の開口部を画定し得る。様々な非限定的な実施形態では、第１の開口部１１０ａ～ｅは、動的車両ホイールバランスリング１２０と周囲表面１０８との中間に位置する。第１の開口部１１０ａ～１１０ｅは、第１の表面１０４から第２の表面１０６に延在し得、各第１の開口部１１０ａ～１１０ｅは、車両ホイールカバー１０２を車両ホイール２３０のフランジ２３２に動作可能に結合するための締結具を受容するように構成され得る（例えば、図４Ａ及び図４Ｂ、並びに図５Ａ及び図５Ｂに関して図示及び記載するように）。様々な非限定的な実施形態では、第１の開口部１１０ａ～ｅのうちの少なくとも１つは、カウンターシンク加工され得る。例えば、図４Ａ及び図４Ｂは、第１の開口部１１０ａをカウンターシンク加工されたものとして描写している。様々な非限定的な実施形態では、第１の開口部１１０ａ～ｅの少なくとも１つはカウンターシンク加工されておらず、第１の表面１０２は、締結具の頭部が第１の表面１０２を越えて延在するように実質的に平面であり得る。例えば、図５Ａ及び図５Ｂは、第１の開口部１１０ａをカウンターシンク加工されていないものとして描写している。

再び図１Ｂの背面平面図を参照すると、動的車両ホイールバランスリング１２０は、車両ホイールカバー１０２の第２の表面１０６に連結され得る。例えば、動的車両ホイールバランスリング１２０は、車両ホイールカバー１０２と構造的に一体化され、車両ホイールカバー１０２に締結具によって連結され、かつ／又は車両ホイールカバーに接着され得る（例えば、溶接、糊付け）。動的車両ホイールバランスリング１２０は、バランスリング１２０が連結されているホイールが回転する際に、望ましくない質量分布を最小化及び／又は排除するように構成され得る。回転ホイールの質量不均衡は、例えば、ホイール振動及び早期のタイヤ摩耗をもたらし得る。様々な非限定的な実施形態では、動的車両ホイールバランスリング１２０は、媒体を囲む円形のレースウェイを備え得る。媒体は、移動可能な物体、流体（例えば、液体）、又は組み合わせのうちの少なくとも１つを含み得る。移動可能な物体は、例えば、ほぼ球体の物体（例えば、ボール、卵形、略球状）、円筒、又はホイールのモーメントに応答して円形のレースウェイ内を移動し、それによって車両ホイール２３０の質量分布を調整し、不均衡を低減するように構成された別の物体であり得る。特に、動的ホイールバランスリング１２０が軸Ａ_１を中心に回転したとき、バランスリング１２０内の媒体は、遠心力に供され、回転する車両ホイールの質量不均衡に対抗する位置で円形のレースウェイの方々に分散され、それによって回転する車両ホイールの振動が低減される。

図２を参照すると、様々な非限定的な実施形態では、動的車両ホイールバランス装置１００は、車両ホイール２３０のフランジ２３２に動作可能に結合するように構成されたスナップリング２４０を備え得る。様々な実施形態において、フランジ２３２は、任意の従来的構成を有し得る。例えば、車両ホイール２３０のフランジ２３２は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ２０２０／０５１８２９号に記載及び描写された車両ホイールのフランジ領域のように構成され得る。スナップリング２４０は、動的車両ホイールバランス装置１００を車両ホイール２３０に直接結合し得、かつ／又はスナップリング２４０は、例えば、動的車両ホイールバランス装置１００を車両ホイール２３０に結合するように適合されたクリップなどの追加の構成要素を組み込むように構成され得る。例えば、様々な非限定的な実施形態では、動的車両ホイール装置１００は、例えば、図２に示すように、動的車両ホイールバランス装置１００を車両ホイール２３０に結合するよう適合された、クリップ２４４ａ、２２４ｂ、２４４ｃ、２４４ｄ、及び２４４ｅなどの少なくとも２つのクリップを備え得る。

クリップ２４４ａ～ｅの構成は、ここではクリップ２４４ａを参照して説明するが、クリップ２４４ｂ～ｅのうちのいずれも、本明細書に記載されるクリップ２４４ａの特徴を有しても有さなくてもよいことが理解される。図４Ｂ及び図５Ｂを参照すると、クリップ２４４ａは、第１の部分４４６及び第２の部分４４８を備え得る。第１の部分４４６は、スナップリング２４０に装着されるように構成され得る。例えば、第１の部分４４６は、実質的にＪ字形状であり、スナップリング２４０と車両ホイール２３０のフランジ２３２との間にピン留めされるように構成され得る。第１の部分４４６は、スナップリング２４０を受容するようにサイズ設定された空洞４５２を備え得、様々な非限定的な実施形態では、スナップリング２４０は、空洞４５２内に圧入され得る。

第２の部分４４８は、第１の開口部１１０ａ～１１０ｅのうちの１つと整列し、締結具４５６を受容し、それによってクリップ２４４ａを車両ホイールカバー１０２に連結するように構成された、ボア４５０を備え得る。様々な非限定的な実施形態では、ボア４５０は、ねじ切りされ得、クイック取り付け機構を備え得、かつ／又は締結具４５６に結合するように構成された代替的な締結機構を備え得る。

描写された非限定的な実施形態では、第２の部分４４８は、第１の部分４４６からオフセットされるように位置決めされ得る。第２の部分４４８を第１の部分４４６からオフセットされるように位置決めすることによって、車両ホイールカバー１０２が車両ホイール２３０に装着されたときに、車両ホイール２３０から延在する距離を縮めることができる。例えば、様々な非限定的な実施形態では、動的車両ホイールバランス装置１００が車両ホイール２３０上に設置されたとき、車両ホイールカバー１２０は、車両ホイールのフランジから１０ｍｍ以下の距離ｄ_１分突出し得（図４Ｂに示すように）、車両ホイール２３０のフランジ２３２と実質的に整列し得（図５Ｂに示すように）、又は車両ホイール２３０のフランジ２３２の下に陥凹し得る。

図３、図４Ｂ、及び図５Ｂに示す非限定的な実施形態を参照すると、周囲表面１０８は、動的車両ホイールバランス装置１００が車両ホイール２３０上に設置されたときに、車両ホイール２３０のフランジ２３２によって画定される空洞２３４内に位置するように構成され得る。この配置により、車両ホイールカバー１０２上の空力抵抗を低減することができる。図４Ｂを参照すると、周囲表面１０８は、第１の表面１０４から離れるように、空洞２３４内に湾曲し得る。図５Ｂを参照すると、車両ホイールカバー１０２の第１の表面１０４は、実質的に平面であり得る（例えば、任意の表面突出部、へこみ、又は陥凹なしで、実質的に滑らかである）。しかしながら、代替的な非限定的な実施形態では、第１の表面１０４は、非平面状であり、１つ以上の表面突出部を含み、１つ以上のへこみ又は陥凹を含むなどとなり得ることが理解されよう。

再び図１Ａ及び図１Ｂ、図２、並びに図３を参照すると、車両ホイールカバー１０２は、第１の表面１０４から第２の表面１０６に延在する第２の開口部１１２を画定する。様々な非限定的な実施形態では、第１の開口部１１０ａ～ｅの各々は、第２の開口部１１２と周囲表面１０８との中間に位置し得る。図３に示すように、例えば、第２の開口部１１２は、動的車両ホイールバランス装置１００が車両ホイール２３０上に設置されたときに、車両ホイール２３０内に画定された１つ以上のスタッド受容ボア３５４へのアクセスを可能にするように構成され得る。例えば、様々な実施形態では、第２の開口部１１２は、ラグナット、ラグボルト、他の締結具、オペレータの手、ラグレンチ、インパクトドライバ、又は他のツールが第２の開口部１１２を通過し、スタッド受容ボア３５４に向かうことを可能にするサイズであり得、それにより、動的車両ホイールバランス装置１００が車両ホイール２３０に設置されたまま、ラグナット及び／又はラグボルトは、動力付き車両のハブ上に設置され得、かつ／又は動力付き車両のハブから取り外され得る。様々な非限定的な実施形態では、第２の開口部１１２は、スタッド受容ボア３５４と整列する。特定の非限定的な実施形態では、第２の開口部１１２は、車両ホイール２３０又は車両ホイール２３０を動力付き車両のハブに固定するために使用される締結具（例えば、ラグナット、ラグボルト、他の締結具）の検査を可能にし得る。

動的車両ホイールバランス装置１００は、車両ホイール１００のフランジ２３２に結合するように適合され得るため、第１の開口部１１０ａ～ｅは、動的車両ホイールバランス装置１００が車両ホイール１００上に設置されたときに、車両ホイール２３０内に画定されたスタッド受容ボア３５４とずれ得る。様々な非限定的な実施形態では、車両ホイール２３０は、例えば、１４インチ（４０６．４ｍｍ）～２５インチ（６３５ｍｍ）、又は１９インチ（４８２．６ｍｍ）～２５インチ（６３５ｍｍ）など、１インチ（２．５４ｍｍ）～２００インチ（５０８０ｍｍ）の範囲の公称リム径ｄ_２を含み得る。様々な非限定的な実施形態では、車両ホイール２３０は、例えば、６インチ（１５２．４ｍｍ）～２４インチ（６０９．６ｍｍ）、又は６インチ（１５２．４ｍｍ）～１２インチ（３０４．８ｍｍ）など、１インチ（２．５４ｍｍ）～１００インチ（２５４０ｍｍ）の範囲の公称リム幅ｄ_３を含み得る。

様々な非限定的な実施形態では、車両ホイールバランス装置１００は、ポリマー、金属、金属合金、又はそれらの材料のうちの２つ以上の組み合わせを含み得る。様々な非限定的な実施形態では、車両ホイールバランス装置１００は、硬質材料を含み得る。

動力付き車両は、車両ホイール２３０及び動的車両ホイールバランス装置１００を備え得る。動力付き車両上の車両ホイール２３０の回転中、動的車両ホイールバランス装置１００は、車両ホイール２３０を動的にバランス調整し、動力付き車両の空力抵抗を低減し得、結果として動力付き車両の燃費が向上する。本発明の動的車両ホイールバランス装置が電動車両上に装着された状況では、本発明で達成できる結果として生じる空力抵抗の低減により、車両が単一の車両バッテリ充電で走行できる距離が増加し得る。

動力付き車両は、例えば、アメリカ連邦高速道路局によって定義される３～８など、１～８の範囲の車両重量クラスを含み得る。例えば、様々な非限定的な実施形態では、車両の総重量は、少なくとも１０，００１ｌｂｓ．（４５３６．４８ｋｇ）又は少なくとも２６，０００ｌｂｓ．（１１，７９８．４ｋｇ）であり得る。動力付き車両は、例えば、軽量、中量、又は重量車両、例えば、中量又は重量車両などであり得る。様々な非限定的な実施形態では、動力付き車両は、トラック（例えば、ピックアップ、大型、トラクター（例えば、セミトラック））、バン、又はバスであり得る。動力付き車両は、少なくとも２軸、例えば、少なくとも３軸、少なくとも４軸、少なくとも５軸、又は少なくとも６軸などを備え得る。様々な非限定的な実施形態では、動力付き車両は、１０軸以下、例えば、６軸以下、５軸以下、４軸以下、又は３軸以下などを備え得る。様々な非限定的な実施形態では、動力付き車両は、２～１０の範囲の車軸の数量を備え得る。様々な非限定的な実施形態では、動力付き車両は、燃焼エンジン、１つ以上の電気バッテリ、又はそれらの組み合わせによって動力供給され得る。

図６を参照すると、動的車両ホイールバランス装置１００を車両ホイール２３０に結合するための方法が提供されている。ステップ６０２で、方法は、動的車両ホイールバランス装置１００のスナップリング２４０を車両ホイール２３０に動作可能に結合することを含み、クリップ２４４ａ～ｅは、スナップリング２４０と車両ホイール２３０のフランジ２３２との間にピン留めされる。例えば、クリップ２４４ａ～ｅは、スナップリング２４０上に圧入され得、スナップリング２４０は、車両ホイール２３０の空洞２３４によって受容されるのに適した第１の直径で構成され得る。その後、スナップリング２４０は、車両ホイール２３０の空洞２３４内に挿入され得、そのとき、スナップリング２４０がクリップ２４４ａ～ｅを車両ホイール２３０のフランジ２３２に押し付けるように第２の直径で構成され得、それによって、クリップ２４４ａ～ｅ及びスナップリング２４０が車両ホイール２３０に固定される。様々な非限定的な実施形態では、スナップリング２４０は、車両ホイール２１０上にタイヤを設置する前、又は車両ホイール２３０上にタイヤを設置した後に、車両ホイール２３０の空洞２３４内に挿入され得る。

ステップ６０４で、車両ホイールカバー１０２は、締結具４５６の利用によりクリップ２４４ａ～ｅに動作可能に結合され得る。例えば、締結具４５６は、第１の開口部１１０ａ～ｅの各々を通して、クリップ２４４ａ～ｅのボア４５０内に挿入され得る。締結具４５６は、締結具４５６を回転させることによって、クリップ２４４ａ～ｅの各々に固定され得る。例えば、ボア４５０がねじ山を備える様々な非限定的な実施形態では、締結具４５６はねじであり得、ボア４５０内にねじ込まれ得る。ボア４５０がクイック取り付け機構を備える特定の非限定的な実施形態では、締結具４５６は、クイック取り付け機構締結具を備え得、締結具４５６を回転させることによってボア４５０に固定され得る。例えば、クイック取り付け機構が使用される様々な実施形態では、締結具４５６は、１８０度以下の回転で各締結具４５６を回転させることによって、ボア４５０に固定され得る。

ステップ６０６で、車両ホイール２３０は、動的車両ホイールバランス装置１００が車両ホイール２３０に結合されている間、動力付き車両の車軸に取り付けられ得る。車軸は、例えば、動力付き車両のステア軸、駆動軸、又はトレーラ軸であり得る。車両ホイール２３０を取り付けることは、ボア３５４を、動力付き車両の車軸のハブ上のラグボルトと整列させ、ラグボルトをボア３５４に挿入することを含み得る。その後、ラグナットが、動的車両ホイールバランス装置１００の第２の開口部１１２を通して挿入され、ラグボルト上にねじ込まれ、それによって、車両ホイール２３０が車軸に固定される。

任意選択のステップ６０８では、動的車両ホイールバランス装置１００が車両ホイール２３０に結合されたまま、車両ホイール２３０は、動力付き車両の車軸から取り外され得る。様々な非限定的な実施形態では、動的車両ホイールバランス装置１００は、車両ホイール２３０を車軸に取り付ける前、かつ／又は車両ホイール２３０を車軸から取り外す前に、車両ホイール２３０から取り外され得る。様々な非限定的な実施形態では、車両ホイール２３０は、動的ホイールバランス装置１００を装着する前に、車軸に取り付けられ得る。

本発明の様々な態様には、以下の番号が付された項目に列挙される態様が含まれるが、これらに限定されるものではない。
１．動的車両ホイールバランス装置であって、
第１の表面、第２の表面、及び第１の表面を第２の表面に連結する周囲表面を備える車両ホイールカバーであって、車両ホイールカバーが、車両ホイールのフランジに、第２の表面が車両ホイールに向かい合う状態で取り外し可能に取り付くように構成されている、車両ホイールカバーと、
車両ホイールカバーの第２の表面に取り付けられた動的車両ホイールバランスリングと、を備える、動的車両ホイールバランス装置。
２．車両ホイールカバーが、周囲表面に近接した少なくとも２つの第１の開口部を画定し、少なくとも２つの第１の開口部の各々が、第１の表面から第２の表面に延在し、車両ホイールカバーを車両ホイールのフランジに動作可能に結合するための締結具を受容するように構成されている、項目１に記載の動的車両ホイールバランス装置。
３．車両ホイールのフランジに動作可能に結合するように構成されたスナップリングと、
少なくとも２つのクリップであって、各クリップが、スナップリングに装着されるように構成された第１の部分、及び第１の開口部のうちの１つと整列し、それぞれの締結具を受容し、それによってクリップを車両ホイールカバーに連結するように構成されたボアを備える第２の部分を備える少なくとも２つのクリップと、を更に備える、項目２に記載の動的車両ホイールバランス装置。
４．第２の部分が、第１の部分からオフセットされるように位置決めされている、項目３に記載の動的車両ホイールバランス装置。
５．第１の部分が、実質的にＪ字形状であり、スナップリングと車両ホイールのフランジとの間にピン留めされるように構成されている、項目３又は４に記載の動的車両ホイールバランス装置。
６．少なくとも２つの第１の開口部のうちの少なくとも１つが、カウンターシンク加工されている、項目２～５のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置。
７．車両ホイールカバーが、第１の表面から第２の表面に延在する第２の開口部を画定し、第１の開口部の各々が、第２の開口部と周囲表面との中間に位置し、第２の開口部は、動的車両ホイールバランス装置が車両ホイール上に設置されたときに、車両ホイール内に画定されたスタッド受容ボアへのアクセスを可能にするように構成されている、項目２～６のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置。
８．少なくとも２つの第１の開口部の各々は、動的車両ホイールバランス装置が車両ホイール上に設置されたときに、車両ホイール内に画定されたスタッド受容ボアとずれている、項目７に記載の動的車両ホイールバランス装置。
９．車両ホイールカバーの第１の表面が、実質的に平坦である、項目１～８のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置。
１０．周囲表面が、第１の表面から離れるように湾曲している、項目１～９のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置。
１１．周囲表面は、動的車両ホイールバランス装置が車両ホイール上に設置されたときに、車両ホイールのフランジによって画定された空洞内に位置するように構成されている、項目１～１０のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置。
１２．動的車両ホイールバランス装置が車両ホイール上に設置されたとき、車両ホイールカバーが、車両ホイールのフランジから１０ｍｍ以下に突出するか、車両ホイールのフランジと実質的に整列するか、又は車両ホイールのフランジの下に陥凹する、項目１～１１のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置。
１３．車両ホイールカバーの第１の表面が、車両ホイールの空力抵抗を低減するように構成されている、項目１～１２のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置。
１４．動的車両ホイールバランスリングが、媒体を囲む円形のレースウェイを備える、項目１～１３のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置。
１５．少なくとも２つの第１の開口部の各々が、動的車両ホイールバランスリングと周囲表面との中間に位置する、項目１～１４のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置。
１６．車両ホイールであって、車両ホイールに連結された項目１～１５のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置を有し、動的車両ホイールバランス装置が、車両ホイールの回転中に車両ホイールを動的にバランス調整し、空力抵抗を低減する、車両ホイール。
１７．車両ホイールが、１インチ～２００インチの範囲の公称リム径、及び１インチ～１００インチの範囲の公称リム幅を有する、項目１６に記載の車両ホイール。
１８．動力付き車両であって、動力付き車両の車両ホイール又は動力付き車両上に設置された項目１６又は１７に記載の車両ホイール上に設置された、項目１～１５のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置を備え、動的車両ホイールバランス装置が、動力付き車両の車両ホイールの回転中に動力付き車両の車両ホイールを動的にバランス調整し、動力付き車両の空力抵抗を低減し、結果として動力付き車両の燃料節約が高まる、動力付き車両。
１９．方法であって、
項目３～５のいずれか一項に記載の動的車両ホイールバランス装置のスナップリングを車両ホイールに動作可能に結合することであって、クリップが、スナップリングと車両ホイールのフランジとの間にピン留めされる、動作可能に結合することと、
車両ホイールカバーを、締結具を利用してクリップに動作可能に結合することと、を含む、方法。
２０．動的車両ホイールバランス装置が車両ホイールに結合されている間に、車両ホイールを動力付き車両の車軸に取り付けることを更に含む、項目１９に記載の方法。

本明細書において、別段の示唆が無い限り、全ての数値パラメータは、全ての場合において、数値パラメータがパラメータの数値を決定するために使用される基礎となる測定技術の固有の変動特性を有する、用語「約」によって、前置きされ、かつ修正されていると理解されるべきである。少なくとも、均等物の教義の適用を特許請求の範囲に限定する試みとしてではなく、本明細書に記載された各数値パラメータは、少なくとも、報告された有効桁の数に照らして、かつ通常の丸め技法を適用することによって解釈されるべきである。

また、本明細書に記述された任意の数値範囲は、記述された範囲内に包含される全ての部分範囲を含む。例えば、「１～１０」という範囲は、記述された１という最小値と、記述された１０という最大値との間の（及びそれらを含む）全ての部分範囲を含む、すなわち、１以上の最小値と１０以下の最大値とを有する全ての部分範囲を含む。また、本明細書に記述された全ての範囲は、記述された範囲の端点を含む。例えば、「１～１０」の範囲は、端点１及び１０を含む。本明細書に記述された任意の最大数値制限は、その中に包含される全てのより低い数値限定を含むことが意図され、本明細書に記述される任意の最小数値限定は、その中に包含される全てのより高い数値限定を含むことが意図される。したがって、出願人は、明示的に記述された範囲内に包含される部分範囲を明示的に記述するために、特許請求の範囲を含み、本明細書を修正する権利を留保する。全てのこのような範囲は、本明細書に本質的に記載される。

文法上の冠詞「ａ」、「ａｎ」、及び「ｔｈｅ」は、本明細書で使用されるとき、別段の示唆がない限り、たとえ特定の場合において「少なくとも１つ」又は「１つ以上」が明示的に使用される場合であっても、「少なくとも１つ」又は「１つ以上」を含むことが意図される。したがって、前述の文法上の冠詞は、本明細書では、特定の識別された要素のうちの１つ又は２つ以上（すなわち、「少なくとも１つ」）を指すために使用される。更に、使用の文脈において別段の定めを必要としない限り、単数名詞の使用には複数形が含まれ、複数名詞の使用には単数形が含まれる。

当業者は、本明細書に記載された物品及び方法、並びにそれらに付随する考察が、概念的明瞭性のために例として使用され、様々な構成修正が企図されていることを認識するであろう。したがって、本明細書で使用される場合、記載される特定の例／実施形態及び付随する考察は、そのより一般的なクラスを代表することが意図される。一般的に、任意の特定の例の使用はそのクラスを代表するものとして意図されており、特定の構成要素、デバイス、動作／アクション、及び物体の非包含は制限されるべきではない。本開示は、本開示の様々な態様及び／又はその潜在的な適用例を示す目的で様々な特定の態様の説明を提供するが、当業者に変形及び修正が思い浮かぶことが理解される。したがって、本明細書に記載される発明又は複数の発明は、少なくともそれらが特許請求されているのと同じくらいに広範であり、本明細書に提供される特定の例示的な態様によってより狭く定義されるものではないことが理解されるべきである。

一実施形態では、駆動システムは、駆動システムの少なくとも１つの動作状態、好ましくは全負荷動作状態において、
‐第１の切替装置がその第１の動作状態を有し、及び／又は、
‐第１の切替素子がその第１の動作状態を有し、
さらなる発展形態では、付加的に、
‐第２の切替装置及び／若しくは１つ若しくは複数のさらなる切替装置（それぞれ）が、その第１の動作状態を有し、並びに／又は、
‐第２の切替素子及び／若しくは１つ若しくは複数のさらなる切替素子（それぞれ）が、その第１の動作状態を有するように、又は、そのために設定されている。

車両ホイールカバー１０２は、図１Ａ及び図１Ｂに示すように、第１の開口部１１０ａ、１１０ｂ、１１０ｃ、１１０ｄ、及び１１０ｅなど、周囲表面１０８に近接した少なくとも２つの第１の開口部を画定し得る。様々な非限定的な実施形態では、第１の開口部１１０ａ～ｅは、動的車両ホイールバランスリング１２０と周囲表面１０８との中間に位置する。第１の開口部１１０ａ～１１０ｅは、第１の表面１０４から第２の表面１０６に延在し得、各第１の開口部１１０ａ～１１０ｅは、車両ホイールカバー１０２を車両ホイール２３０のフランジ２３２に動作可能に結合するための締結具を受容するように構成され得る（例えば、図４Ａ及び図４Ｂ、並びに図５Ａ及び図５Ｂに関して図示及び記載するように）。様々な非限定的な実施形態では、第１の開口部１１０ａ～ｅのうちの少なくとも１つは、カウンターシンク加工され得る。例えば、図４Ａ及び図４Ｂは、第１の開口部１１０ａをカウンターシンク加工されたものとして描写している。様々な非限定的な実施形態では、第１の開口部１１０ａ～ｅの少なくとも１つはカウンターシンク加工されておらず、第１の表面１０４は、締結具の頭部が第１の表面１０４を越えて延在するように実質的に平面であり得る。例えば、図５Ａ及び図５Ｂは、第１の開口部１１０ａをカウンターシンク加工されていないものとして描写している。

図２を参照すると、様々な非限定的な実施形態では、動的車両ホイールバランス装置１００は、車両ホイール２３０のフランジ２３２に動作可能に結合するように構成されたスナップリング２４０を備え得る。様々な実施形態において、フランジ２３２は、任意の従来的構成を有し得る。例えば、車両ホイール２３０のフランジ２３２は、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる国際出願第ＰＣＴ／ＵＳ２０２０／０５１８２９号に記載及び描写された車両ホイールのフランジ領域のように構成され得る。スナップリング２４０は、動的車両ホイールバランス装置１００を車両ホイール２３０に直接結合し得、かつ／又はスナップリング２４０は、例えば、動的車両ホイールバランス装置１００を車両ホイール２３０に結合するように適合されたクリップなどの追加の構成要素を組み込むように構成され得る。例えば、様々な非限定的な実施形態では、動的車両ホイール装置１００は、例えば、図２に示すように、動的車両ホイールバランス装置１００を車両ホイール２３０に結合するよう適合された、クリップ２４４ａ、２４４ｂ、２４４ｃ、２４４ｄ、及び２４４ｅなどの少なくとも２つのクリップを備え得る。

描写された非限定的な実施形態では、第２の部分４４８は、第１の部分４４６からオフセットされるように位置決めされ得る。第２の部分４４８を第１の部分４４６からオフセットされるように位置決めすることによって、車両ホイールカバー１０２が車両ホイール２３０に装着されたときに、車両ホイール２３０から延在する距離を縮めることができる。例えば、様々な非限定的な実施形態では、動的車両ホイールバランス装置１００が車両ホイール２３０上に設置されたとき、車両ホイールカバー１０２は、車両ホイールのフランジから１０ｍｍ以下の距離ｄ１分突出し得（図４Ｂに示すように）、車両ホイール２３０のフランジ２３２と実質的に整列し得（図５Ｂに示すように）、又は車両ホイール２３０のフランジ２３２の下に陥凹し得る。

動的車両ホイールバランス装置１００は、車両ホイール１０２のフランジ２３２に結合するように適合され得るため、第１の開口部１１０ａ～ｅは、動的車両ホイールバランス装置１００が車両ホイール１００上に設置されたときに、車両ホイール２３０内に画定されたスタッド受容ボア３５４とずれ得る。様々な非限定的な実施形態では、車両ホイール２３０は、例えば、１４インチ（３５５．６ｍｍ）～２５インチ（６３５ｍｍ）、又は１９インチ（４８２．６ｍｍ）～２５インチ（６３５ｍｍ）など、１インチ（２５．４ｍｍ）～２００インチ（５０８０ｍｍ）の範囲の公称リム径ｄ２を含み得る。様々な非限定的な実施形態では、車両ホイール２３０は、例えば、６インチ（１５２．４ｍｍ）～２４インチ（６０９．６ｍｍ）、又は６インチ（１５２．４ｍｍ）～１２インチ（３０４．８ｍｍ）など、１インチ（２５．４ｍｍ）～１００インチ（２５４０ｍｍ）の範囲の公称リム幅ｄ３を含み得る。

Claims (20)

1. 動的車両ホイールバランス装置であって、
   第１の表面、第２の表面、及び前記第１の表面を前記第２の表面に連結する周囲表面を備える車両ホイールカバーであって、前記車両ホイールカバーが、車両ホイールのフランジに、前記第２の表面が前記車両ホイールに向かい合う状態で取り外し可能に取り付くように構成されている、車両ホイールカバーと、
   前記車両ホイールカバーの前記第２の表面に取り付けられた動的車両ホイールバランスリングと、を備える、動的車両ホイールバランス装置。
2. 前記車両ホイールカバーが、前記周囲表面に近接した少なくとも２つの第１の開口部を画定し、前記少なくとも２つの第１の開口部の各々が、前記第１の表面から前記第２の表面に延在し、前記車両ホイールカバーを車両ホイールの前記フランジに動作可能に結合するための締結具を受容するように構成されている、請求項１に記載の動的車両ホイールバランス装置。
3. 前記車両ホイールの前記フランジに動作可能に結合するように構成されたスナップリングと、
   少なくとも２つのクリップであって、各クリップが、前記スナップリングに装着されるように構成された第１の部分、及び前記第１の開口部のうちの１つと整列し、それぞれの締結具を受容し、それによって前記クリップを前記車両ホイールカバーに連結するように構成されたボアを備える第２の部分を備える、少なくとも２つのクリップと、を更に備える、請求項２に記載の動的車両ホイールバランス装置。
4. 前記第２の部分が、前記第１の部分からオフセットされるように位置決めされている、請求項３に記載の動的車両ホイールバランス装置。
5. 前記第１の部分が、実質的にＪ字形状であり、前記スナップリングと前記車両ホイールの前記フランジとの間にピン留めされるように構成されている、請求項３に記載の動的車両ホイールバランス装置。
6. 前記少なくとも２つの第１の開口部のうちの少なくとも１つが、カウンターシンク加工されている、請求項２に記載の動的車両ホイールバランス装置。
7. 前記車両ホイールカバーが、前記第１の表面から前記第２の表面に延在する第２の開口部を画定し、前記第１の開口部の各々が、前記第２の開口部と前記周囲表面との中間に位置し、前記第２の開口部は、前記動的車両ホイールバランス装置が前記車両ホイール上に設置されたときに、前記車両ホイール内に画定されたスタッド受容ボアへのアクセスを可能にするように構成されている、請求項２に記載の動的車両ホイールバランス装置。
8. 前記少なくとも２つの第１の開口部の各々は、前記動的車両ホイールバランス装置が前記車両ホイール上に設置されたときに、車両ホイール内に画定されたスタッド受容ボアとずれている、請求項７に記載の動的車両ホイールバランス装置。
9. 前記車両ホイールカバーの前記第１の表面が、実質的に平坦である、請求項１に記載の動的車両ホイールバランス装置。
10. 前記周囲表面が、前記第１の表面から離れるように湾曲している、請求項１に記載の動的車両ホイールバランス装置。
11. 前記周囲表面は、前記動的車両ホイールバランス装置が前記車両ホイール上に設置されたときに、前記車両ホイールの前記フランジによって画定された空洞内に位置するように構成されている、請求項１に記載の動的車両ホイールバランス装置。
12. 前記動的車両ホイールバランス装置が前記車両ホイール上に設置されたとき、前記車両ホイールカバーが、前記車両ホイールのフランジから１０ｍｍ以下に突出するか、前記車両ホイールの前記フランジと実質的に整列するか、又は前記車両ホイールの前記フランジの下に陥凹する、請求項１に記載の動的車両ホイールバランス装置。
13. 前記車両ホイールカバーの前記第１の表面が、前記車両ホイールの空力抵抗を低減するように構成されている、請求項１に記載の動的車両ホイールバランス装置。
14. 前記動的車両ホイールバランスリングが、媒体を囲む円形のレースウェイを備える、請求項１に記載の動的車両ホイールバランス装置。
15. 前記少なくとも２つの第１の開口部の各々が、前記動的車両ホイールバランスリングと前記周囲表面との中間に位置する、請求項１に記載の動的車両ホイールバランス装置。
16. 車両ホイールであって、前記車両ホイールに連結された請求項１に記載の動的車両ホイールバランス装置を有し、前記動的車両ホイールバランス装置が、前記車両ホイールの回転中に前記車両ホイールを動的にバランス調整し、空力抵抗を低減する、車両ホイール。
17. 前記車両ホイールが、１インチ～２００インチの範囲の公称リム径、及び１インチ～１００インチの範囲の公称リム幅を備える、請求項１６に記載の車両ホイール。
18. 動力付き車両であって、前記動力付き車両の車両ホイール上に設置された請求項１に記載の動的車両ホイールバランス装置を備え、前記動的車両ホイールバランス装置が、前記動力付き車両の前記車両ホイールの回転中に前記動力付き車両の前記車両ホイールを動的にバランス調整し、前記動力付き車両の空力抵抗を低減し、結果として前記動力付き車両の燃料節約が高まる、動力付き車両。
19. 方法であって、
    請求項３に記載の動的車両ホイールバランス装置の前記スナップリングを前記車両ホイールに動作可能に結合することであって、前記クリップが、前記スナップリングと前記車両ホイールの前記フランジとの間にピン留めされる、動作可能に結合することと、
    前記車両ホイールカバーを、締結具を利用して前記クリップに動作可能に結合することと、を含む、方法。
20. 前記動的車両ホイールバランス装置が前記車両ホイールに結合されている間に、前記車両ホイールを動力付き車両の車軸に取り付けることを更に含む、請求項１９に記載の方法。

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