JP2024097273A - 蓋付き容器および蓋ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】容器体が減圧状態であっても容易に蓋を開くことができ、弁機構の構造の簡素化を図ることができる蓋付き容器および蓋ユニットを提供すること。
【解決手段】本発明の一態様は、上部に開口を有する容器体と、容器体の開口に取り付けられる蓋ユニットとを備える蓋付き容器であって、蓋ユニットは、容器体に対して着脱自在に取り付けられる蓋体と、蓋体の内側に取り付けられ、通気孔を有する中栓と、中栓の通気孔と蓋体との間に設けられ、通気孔を開閉する弁部と、を備え、容器体の開口に蓋体を取り付けると、蓋体の容器体への係合動作によって弁部と通気孔とが互いに密着し、容器体の開口に蓋体が取り付けられた状態から蓋体を取り外す第１段階では、蓋体の容器体への係合解除動作によって蓋体と中栓とが離間して弁部と通気孔との密着が外れ、第１段階からさらに蓋体を取り外す第２段階では、蓋体と中栓とが共に容器体から離間する蓋付き容器である。
【選択図】図２

Description

本発明は、容器体と蓋ユニットとを備えた蓋付き容器および蓋ユニットに関するものである。

蓋付き容器は、例えばステンレスによって筒型に設けられた容器と、容器の開口に着脱自在に設けられる蓋と、を備えている。蓋付き容器には、スープ、ごはん、おかずなど、暖かいものを入れる場合が多い。密閉性の高い蓋付き容器においては、蓋を閉めた状態で入れたものの温度が低くなると容器の内圧が下がり、蓋を外しにくくなることがある。

特許文献１には、蓋体を容易に且つ安全に取り外すことを可能とした蓋付き容器が開示される。この蓋付き容器の蓋体は、開口部を覆う外蓋と、開口部から容器本体の内側に嵌め込まれる内蓋と、記内蓋の外周部に取り付けられた状態で、容器本体と内蓋との間を密閉するシール部材と、外蓋の内側中央部に位置して、内蓋の内側に嵌め込まれる中栓と、中栓の底面中央部に位置して、内蓋の中央部に設けられた通気孔を閉塞する栓体とを有する。

特許文献２には、上蓋と下蓋とを一体に取り外すことができると共に、容器本体内が減圧状態となっても確実且つ容易に解除することができ、衛生的で保温性能が高い蓋付き容器が開示される。この蓋付き容器は、開口部を有する容器本体と、容器本体と螺合する下蓋と、下蓋に装着される上蓋とからなる蓋付き容器において、下蓋が、中央部に設けられる内外を連通する空気孔と、下部に設けられる容器本体の内面に当接する弾性パッキンとを備え、上蓋が、空気孔に対向する位置に弾性閉塞部を有する空気孔閉塞パッキンを備え、下蓋の内壁または上蓋の外壁の一方には突状の係合部が設けられ、他方には係合部を収容して上蓋の開状態を保持する開状態収納部および閉状態を保持する閉状態収納部を有する溝部が設けられる。

特開２０２０－１８６０１４号公報 特開２０１４－０９１５６８号公報

蓋を開ける際に容器体を通気して内部を常圧に戻す弁機構を備えた蓋付き容器においては、使い勝手がよく、確実な弁動作とともに構造の簡素化によるメンテナンスの容易性が求められる。

本発明は、容器体の内部が減圧状態であっても容易に蓋を開くことができるとともに、使い勝手がよく、さらには弁機構の構造の簡素化を図ることができる蓋付き容器および蓋ユニットを提供することを目的とする。

本発明の一態様は、上部に開口を有する容器体と、容器体の開口に取り付けられる蓋ユニットとを備える蓋付き容器であって、蓋ユニットは、容器体に対して着脱自在に取り付けられる蓋体と、蓋体の内側に取り付けられ、通気孔を有する中栓と、中栓の通気孔と蓋体との間に設けられ、通気孔を開閉する弁部と、を備え、容器体の開口に蓋体を取り付けると、蓋体の容器体への係合機構による係合動作によって弁部と通気孔とが互いに密着し、容器体の開口に蓋体が取り付けられた状態から蓋体を取り外す第１段階では、蓋体の容器体への係合機構による係合解除動作によって蓋体と中栓とが離間して弁部と通気孔との密着が外れ、第１段階からさらに蓋体を取り外す第２段階では、蓋体と中栓とが共に容器体から離間する、蓋付き容器である。

このような構成によれば、中栓が蓋体の内側に取り付けられているため、蓋体の着脱と一緒に中栓も着脱可能となる。蓋体を容器体へ取り付ける係合機構による係合動作によって弁部と通気孔とが互いに密着し、蓋体を容器体から外す係合機構による係合解除動作によって弁部と通気孔との密着が外れる。この弁部と通気孔との密着および非密着による弁動作が蓋体と容器体との係合動作および係合解除動作で行われるため、蓋体の容器体への取り付けおよび取り外しのための係合機構が、弁動作を行うための機構と兼用されることになる。また、蓋体を取り外す第１段階で通気孔からの通気が行われて容器体の内部が常圧となり、その後の第２段階で蓋体と中栓とを一緒に外すことができる。

上記蓋付き容器において、蓋体は、容器体に螺合によって着脱自在に取り付けられ、中栓は、蓋体に嵌合によって着脱自在に取り付けられ、中栓の蓋体に対する嵌合は、蓋体の容器体に対する螺合の回転中心の軸周りに沿った一定範囲の回転を許容する構成でもよい。このように、中栓の蓋体に対する嵌合が、蓋体の軸周りに沿った一定範囲の回転を許容していることで、蓋体を外す際にこの一定範囲において中栓を残したまま蓋体のみを回転させることができ、これにより中栓と蓋体とが離間して通気孔と弁部との密着が外れることになる。

上記蓋付き容器において、蓋体は、蓋部と、蓋部の裏面から下方に筒状に延出し容器体に螺合によって取り付けられる蓋螺合部と、蓋部の裏面の中央から下方に延出する嵌合支持部と、を有し、中栓は、容器体の開口を塞ぐ中栓本体と、中栓本体と開口との間を封止するシール部と、中栓本体から上方に筒状に延出し嵌合支持部と嵌合する嵌合筒部と、を有し、通気孔は、上下方向にみて中栓本体における嵌合筒部の筒内と重なる位置に設けられ、弁部は、嵌合支持部の先端に設けられる構成でもよい。これにより、蓋体は容器体に螺合によって着脱され、この螺合による着脱によって中栓も一緒に着脱される。また、蓋体の容器体への螺合の動作によって弁部と通気孔との密着および非密着の弁動作が行われ、蓋体の螺合の機構が弁動作の機構と兼用される。

上記蓋付き容器において、中栓は、通気孔を有し弁部と接する弾性部材を有する構成でもよい。これにより、弾性部材の弾性変形によって通気孔と弁部との密着性が高まる。

上記蓋付き容器において、弁部は、通気孔に緩嵌する凸部を有する構成でもよい。これにより、弁部の凸部が通気孔に緩嵌して、蓋体と中栓との相対的な位置合わせが確実に行われる。

本発明の他の一態様は、上部に開口を有する容器体の開口に取り付けられる蓋ユニットであって、容器体に対して着脱自在に取り付けられる蓋体と、蓋体の内側に取り付けられ、通気孔を有する中栓と、中栓の通気孔と蓋体との間に設けられ、通気孔を開閉する弁部と、を備え、容器体の開口に蓋体を取り付けると、蓋体の容器体への係合動作によって弁部と通気孔とが互いに密着し、容器体の開口に蓋体が取り付けられた状態から蓋体を取り外す第１段階では、蓋体の容器体への係合解除動作によって蓋体と中栓とが離間して弁部と通気孔との密着が外れ、第１段階からさらに蓋体を取り外す第２段階では、蓋体と中栓とが共に容器体から離間する、蓋ユニットである。

このような構成によれば、中栓が蓋体の内側に取り付けられているため、蓋体の着脱と一緒に中栓も着脱可能となる。蓋体を容器体へ取り付ける係合機構による係合動作によって弁部と通気孔とが互いに密着し、蓋体を容器体から外す係合機構による係合解除動作によって弁部と通気孔との密着が外れる。この弁部と通気孔との密着および非密着による弁動作が蓋体と容器体との係合動作および係合解除動作で行われるため、蓋体の容器体への取り付けおよび取り外しのための係合機構が、弁動作を行うための機構と兼用されることになる。また、蓋体を取り外す第１段階で通気孔からの通気が行われて容器体の内部が常圧となり、その後の第２段階で蓋体と中栓とを一緒に外すことができる。

本発明によれば、容器体の内部が減圧状態であっても容易に蓋を開くことができるとともに、蓋体と中栓とを一緒に着脱できて使い勝手がよく、さらには弁機構の構造の簡素化を図ることができる蓋付き容器および蓋ユニットを提供することが可能になる。

本実施形態に係る蓋付き容器を例示する斜視図である。 本実施形態に係る蓋付き容器の構成を例示する断面図である。 本実施形態に係る蓋ユニットの構成を例示する分解斜視図（その１）である。 本実施形態に係る蓋ユニットの構成を例示する分解斜視図（その２）である。 本実施形態に係る蓋ユニットの構成を例示する分解断面図である。 蓋ユニットを容器体に取り付けた状態を例示する断面図である。 蓋ユニットを開けた第１段階の状態を例示する断面図である。 蓋ユニットを開けた第２段階の状態を例示する断面図である。 蓋ユニットを外した状態を例示する断面図である。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明では、同一の部材には同一の符号を付し、一度説明した部材については適宜その説明を省略する。

（蓋付き容器の構成）
図１は、本実施形態に係る蓋付き容器を例示する斜視図である。
本実施形態に係る蓋付き容器１は、容器体１０と、容器体１０に取り付けられる蓋ユニット２０と、を備える。容器体１０は、例えばステンレスによる二重構造（例えば、真空断熱構造）であって底１０ｂが閉じ、上部が開口１０ｈした筒型に設けられる。なお、本実施形態では、容器体１０の開口１０ｈが設けられた側を「上」、容器体１０の底１０ｂの側を「下」ということにする。

図２は、本実施形態に係る蓋付き容器の構成を例示する断面図である。
図２に示すように、蓋ユニット２０は、容器体１０に螺合によって着脱自在に取り付けられる。容器体１０の上部の開口１０ｈの内周には雄ねじ部１０ａが設けられる。蓋ユニット２０には雄ねじ部１０ａに対応した雌ねじ部２１２ａが設けられ、雌ねじ部２１２ａが雄ねじ部１０ａに螺合することで蓋ユニット２０が容器体１０に取り付けられる。

（蓋ユニットの構成）
図３は、本実施形態に係る蓋ユニットの構成を例示する分解斜視図（その１）である。図３には、蓋ユニット２０を下からみた分解斜視図が示される。
図４は、本実施形態に係る蓋ユニットの構成を例示する分解斜視図（その２）である。図４には、蓋ユニット２０を上からみた分解斜視図が示される。
図５は、本実施形態に係る蓋ユニットの構成を例示する分解断面図である。

図３～図５に示すように。蓋ユニット２０は、容器体１０に対して着脱自在に取り付けられる蓋体２１と、蓋体２１の内側に取り付けられ、通気孔３０ｈを有する中栓２２と、中栓２２の通気孔３０ｈと蓋体２１との間に設けられ、通気孔３０ｈを開閉する弁部３０と、を備える。

蓋体２１は、開口１０ｈを覆う蓋部２１１と、蓋部２１１の裏面から下方に筒状に延出する蓋螺合部２１２と、蓋部２１１の裏面の中央から下方に延出する嵌合支持部２１３と、を有する。蓋螺合部２１２は蓋部２１１の裏面に固定される。蓋螺合部２１２は蓋体２１と一体成形されていてもよい。蓋螺合部２１２の外周面には容器体１０と螺合される雌ねじ部２１２ａが設けられる。なお、蓋螺合部２１２の容器体１０への螺合は、容器体１０の上部外周と、蓋螺合部２１２における容器体１０の上部外周との対向面（蓋螺合部２１２の内周）との間で行われてもよい。また、蓋螺合部２１２を設けず、蓋部２１１の内周と容器体１０の外周との間で蓋体２１を容器体１０に螺合するようにしてもよい。

蓋体２１の裏面の中央から下方に延出する嵌合支持部２１３は、中栓２２を蓋体２１に嵌合するための支持部材である。中栓２２は、容器体１０の開口１０ｈを塞ぐ中栓本体２２１と、中栓本体２２１と開口１０ｈとの間を封止するシール部２２２と、中栓本体２２１から上方に筒状に延出する嵌合筒部２２３と、を有する。嵌合筒部２２３を嵌合支持部２１３に嵌合することで中栓２２が蓋体２１に取り付けられる。

嵌合筒部２２３は中栓本体２２１の中央部分を上下方向に貫くように設けられる。中栓本体２２１は嵌合筒部２２３から放射状に例えばドーム型に広がる形状に設けられ、容器体１０の開口１０ｈを覆うように配置される。中栓本体２２１の周縁にはシール部２２２が取り付けられる。シール部２２２は、例えばシリコーンゴムやエラストマーなどの弾性部材からなる。中栓本体２２１が開口１０ｈを覆うように取り付けられると、シール部２２２が容器体１０の段部１０ｄに当接して中栓本体２２１の縁と開口１０ｈとの間を密閉する。

嵌合筒部２２３の下方には通気孔３０ｈが設けられる。通気孔３０ｈは、上下方向にみて中栓本体２２１における嵌合筒部２２３の筒内と重なる位置に設けられる。本実施形態では、通気孔３０ｈを有する弾性リング部材２２５が設けられる。弾性リング部材２２５は、例えばシリコーンゴムやエラストマーなどの弾性部材からなる。後述する弁部３０と弾性リング部材２２５との密着および非密着によって通気孔３０ｈの弁機構が構成される。

弁部３０は、嵌合支持部２１３の先端（下端）に設けられる。嵌合支持部２１３の下面２１３ａが弾性リング部材２２５と密着すると弁部３０によって通気孔３０ｈが塞がれる状態（閉状態）となる。一方、嵌合支持部２１３の下面２１３ａが弾性リング部材２２５と非密着になっていると弁部３０による通気孔３０ｈを塞ぐ力が弱くなり開状態となる。

弁部３０は、通気孔３０ｈに緩嵌する（通気孔３０ｈを塞がない程度に緩く嵌まる）凸部３１を有することが好ましい。例えば、凸部３１を先端側からみた場合、外周の一部は通気孔３０ｈと接し、他部は通気孔３０ｈと接しない（通気孔３０ｈとの間に隙間が生じる）ようになっているとよい。これにより、中栓２２を蓋体２１に嵌合した際、凸部３１と通気孔３０ｈとの間に適度が隙間を設けつつ、蓋体２１と中栓２２との相対的な位置合わせを確実に行うことができる。

図３～図５に示すように、蓋ユニット２０は、中栓２２および蓋体２１に分離可能である。蓋体２１における蓋螺合部２１２と嵌合支持部２１３とはそれぞれ蓋部２１１に接続（接着、溶着、嵌合、螺合）される。中栓２２に取り付けられたシール部２２２および弾性リング部材２２５は中栓本体２２１から取り外すことができる。これにより、シール部２２２および弾性リング部材２２５のメンテナンス性（洗浄や交換など）が向上する。

（蓋ユニットの組み立て）
蓋ユニット２０を組み立てるには、先ず、中栓本体２２１の縁にシール部２２２を取り付け、嵌合筒部２２３の下部に弾性リング部材２２５を取り付ける。弾性リング部材２２５は、嵌合筒部２２３の下部の内周に設けられた凸部２２３ａに嵌め込まれる。これにより、弾性リング部材２２５の中央孔が通気孔３０ｈとなる。

次に、蓋体２１に中栓２２を嵌合する。すなわち、蓋体２１の嵌合支持部２１３に中栓２２の嵌合筒部２２３を嵌め込む。蓋体２１の下方から嵌合筒部２２３を嵌合支持部２１３に嵌め込むことで、中栓２２が蓋体２１と嵌合する。嵌合筒部２２３には係合片２２３ｄが設けられる。一方、嵌合支持部２１３には突起部２１３ｄが設けられる。係合片２２３ｄはバネ性を有しているため、嵌合筒部２２３を嵌合支持部２１３に嵌め込む途中で係合片２２３ｄが突起部２１３ｄを乗り越えると、係合片２２３ｄと突起部２１３ｄとの引っ掛かりによって嵌め込みが完了する。

中栓２２は蓋体２１に対して上下方向の差し込み動作によって蓋体２１と嵌合する。中栓２２は係合片２２３ｄと突起部２１３ｄとの引っ掛かりで嵌合しているため、中栓２２を蓋体２１に対して引っ張り、係合片２２３ｄが突起部２１３ｄを下方に乗り越えると、中栓２２を蓋体２１から取り外すことができる。

嵌合支持部２１３の外周面には、周方向の一定範囲に凹部２１４が設けられる。凹部２１４の周方向の範囲は、例えば約６０°の範囲である。一方、嵌合筒部２２３の内周面に上下方向に延在する凸部２２４が設けられる。凸部２２４の周方向の幅は凹部２１４の周方向の範囲よりも狭い。中栓２２を蓋体２１に嵌合すると、嵌合支持部２１３の凹部２１４に嵌合筒部の凸部２２４が係合する。この際、凹部２１４の周方向の範囲が凸部２２４の周方向の幅よりも広いため、中栓２２は蓋体２１に対して回転可能に嵌合する状態となる。つまり、中栓２２の蓋体２１に対する嵌合は、蓋体２１の容器体１０に対する螺合の回転中心の軸周りに沿った一定範囲の回転を許容するものである。

中栓２２の蓋体２１に対する回転可能な角度は、凸部２２４が凹部２１４の範囲で移動可能な角度である。例えば、凹部２１４の範囲が周方向の角度で６２°、凸部２２４の幅が周方向の角度で２°の場合、中栓２２は蓋体２１に対して６０°の範囲で回転可能に嵌合される。

また、中栓２２を蓋体２１に嵌合すると、中栓２２は蓋体２１に対して上下方向に僅かに移動可能である。すなわち、中栓２２を蓋体２１に嵌め込む際、係合片２２３ｄが突起部２１３ｄを乗り越えることで嵌合が行われる。この位置からさらに中栓２２を押し込むと、嵌合支持部２１３の下面２１３ａが弾性リング部材２２５に当接する。つまり、中栓２２は、係合片２２３ｄが突起部２１３ｄを乗り越えた位置から、嵌合支持部２１３の下面２１３ａが弾性リング部材２２５に当接する位置まで上下方向に移動可能に嵌合される。

なお、蓋部２１１の裏面に台座部２２１ａを設けておいてもよい。中栓２２を蓋体２１に嵌め込み、ある程度押し込んだ際、嵌合筒部２２３の上面２２３ｃが台座部２２１ａに当接するように設定しておく。これにより、中栓２２を押し込んだ際に嵌合支持部２１３の下面２１３ａが弾性リング部材２２５を押し潰し過ぎないようにストッパとしての役目を果たす。また、嵌合筒部２２３の上面２２３ｃが台座部２２１ａに当接することで中栓２２を蓋体２１に嵌合した際の安定性を得ることができる。

（蓋ユニットの容器体への取り付け）
図６は、蓋ユニットを容器体に取り付けた状態を例示する断面図である。
先に説明したように、蓋ユニット２０は、蓋体２１に中栓２２を嵌合した状態となっている。この蓋ユニット２０を容器体１０に取り付けるには、蓋ユニット２０の蓋螺合部２１２に設けられた雌ねじ部２１２ａを容器体１０の開口１０ｈに設けられた雄ねじ部１０ａと螺合する。

この状態で蓋ユニット２０を容器体１０の開口１０ｈに螺合していくと、やがて中栓本体２２１の縁に設けられたシール部２２２が容器体１０の段部１０ｄに当接し、中栓本体２２１と開口１０ｈとの間が密閉される。なお、蓋螺合部２１２に押圧片２１２ｂを設けておき、蓋ユニット２０の容器体１０への螺合の際、押圧片２１２ｂが中栓本体２２１の縁の上からシール部２２２を押圧するようにしてもよい。これにより、シール部２２２による密閉力を高めることができる。また、蓋螺合部２１２の下端面でシール部２２２を押圧するようにしてもよい。

蓋ユニット２０において、蓋体２１と中栓２２とは回転方向の一定範囲で移動可能に嵌合している。シール部２２２が段部１０ｄに当接して密着していくと、その密着による抵抗で中栓２２の回転が抵抗を受ける。この状態で蓋体２１をさらに回転させると、中栓２２と蓋体２１との間で回転方向の相対位置のずれ（以下、このずれを「蓋回転ずれ」ともいう。）が生じる。この蓋ユニット２０を閉める方向での蓋回転ずれの発生によって、蓋体２１が中栓２２を上から押圧する状態となる。すなわち、この蓋回転ずれによって、螺合による中栓２２の下方への移動量よりも蓋体２１の下方への移動量のほうが大きくなり、その結果、蓋体２１が中栓２２を上から押圧することになる。

また、この蓋体２１が中栓２２を上から押圧する動作によって、嵌合支持部２１３の下面２１３ａが弾性リング部材２２５に密着し、弁部３０による通気孔３０ｈの密閉が行われる。

蓋ユニット２０を閉める方向での蓋回転ずれは、嵌合筒部２２３の凸部２２４が嵌合支持部２１３の凹部２１４の一方端に当接する位置で規制される。この位置からさらに蓋ユニット２０を閉めていくと、蓋体２１は中栓２２と一緒に回転することになる。そして、シール部２２２がある程度潰れる程度まで蓋ユニット２０を締め込むことで、蓋ユニット２０の取り付けが完了する。蓋ユニット２０が取り付けられた状態では、シール部２２２の段部１０ｄへの密着によって中栓本体２２１と開口１０ｈとの間の密閉性が確保され、弁部３０の通気孔３０ｈへの密着によって通気孔３０ｈの密閉性が確保される。

（蓋ユニットの容器体からの取り外し）
次に、蓋ユニット２０の容器体１０からの取り外しについて説明する。
図７は、蓋ユニットを開けた第１段階の状態を例示する断面図である。
図８は、蓋ユニットを開けた第２段階の状態を例示する断面図である。
図９は、蓋ユニットを外した状態を例示する断面図である。
容器体１０に蓋ユニット２０を取り付けた状態では、シール部２２２によって中栓２２と開口１０ｈとの間の密閉性が維持され、弁部３０によって通気孔３０ｈの密閉性が維持される。容器体１０に収容する物が例えば暖かいもの（スープ、ごはん、おかずなど）であり、それが冷めた場合や、容器体１０の内外の温度差によって容器体１０の内圧が外圧に対して低くなる場合がある。この状態で蓋ユニット２０を外すと、次のような動作となる。

図７には、蓋ユニット２０が閉められた状態から蓋体２１を開け始めて一定の範囲までの回転させた状態（第１段階）が示される。第１段階の開動作の範囲は、蓋ユニット２０が閉められた状態から開ける方向での蓋回転ずれが発生し、嵌合筒部２２３の凸部２２４が嵌合支持部２１３の凹部２１４の他方端に当接する位置、すなわち蓋ユニット２０を開ける方向での蓋回転ずれが止まるまでの範囲である。

蓋ユニット２０を開け始めた第１段階において、中栓２２に対して蓋体２１が相対的に上方に移動することから、通気孔３０ｈに対する弁部３０の密着力が弱まる。容器体１０の内部は外部に対して減圧状態（負圧）になっているため、中栓２２はその負圧によって開口１０ｈを塞いだまま引っ張られており、蓋体２１のみが上方に移動することになる。これにより、蓋体２１と中栓２２とが離間し、嵌合支持部２１３の下面２１３ａと弾性リング部材２２５との間に隙間が発生する。これが弁部３０の開動作となり、通気孔３０ｈが開いて容器体１０の内圧が常圧となる。蓋ユニット２０を開ける第１段階においては、弁部３０と通気孔３０ｈとは離間するが、段部１０ｄとシール部２２２とは密着したままの状態である。これにより、蓋ユニット２０を開ける際の内容物の漏れを最小限にして、通気をスムーズに行うことができる。

図８には、蓋体２１を第１段階からさらに開いた第２段階の状態が示される。第２段階の開動作の範囲は、第１段階以降において蓋体２１と中栓２２とが一緒に外れる範囲である。第２段階においては、嵌合筒部２２３の凸部２２４が嵌合支持部２１３の凹部２１４の他方端に当接したまま蓋体２１を開く方向に回転させるため、蓋回転ずれを起こすことなく蓋体２１とともに中栓２２も外れていく。蓋ユニット２０を開ける第２段階においては、弁部３０と通気孔３０ｈとは離間するとともに、段部１０ｄとシール部２２２とも離間する状態となる。これにより、中栓２２は開口１０ｈから外れることになる。

図９には、蓋ユニット２０が完全に外れた状態が示される。先の第２段階の開動作において蓋体２１と中栓２２とが一緒に外れるため、そのまま螺合の開動作（外す動作）を続けることで、蓋ユニット２０を容器体１０から外すことができる。蓋体２１と中栓２２とが一緒に外れることから使い勝手がよく、蓋ユニット２０を外すことで容器体１０の開口１０ｈを広く開けて、容器体１０に入れたもの（スープ、ごはん、おかずなど）を容易に取り出すことができる。

また、例えば弁部３０の先端に凸部３１が設けられている場合、凸部３１が通気孔３０ｈに緩嵌していることから、中栓２２を蓋体２１に嵌合した際、蓋体２１と中栓２２との相対的な位置合わせが確実に行われ、中栓２２の上下左右へのがたつきを抑制することができる。また、蓋体２１を開け閉めする際、通気孔３０ｈに緩嵌している凸部３１がガイドとなって蓋体２１の上下の動作を安定化させることができる。また、蓋体２１を繰り返し開け閉めする際の強度を高めることができる。

（第１段階の開動作の他の機構例）
ここで、図７に示す第１段階の開動作の他の機構例について説明する。
第１段階の開動作の他の例においては、嵌合支持部２１３の凹部２１４を構成する面のうち上側の面に傾斜面２１４ｓを設けておく（図３、図５参照）。傾斜面２１４ｓは嵌合支持部２１３の周方向に傾斜した面である。

一方、中栓２２を蓋体２１に嵌合した際、凸部２２４の上端面２２４ａ（図４、図５参照）が凹部２１４の傾斜面２１４ｓに当接するように設定しておく。これにより、上端面２２４ａと傾斜面２１４ｓとの当接位置によって蓋体２１と中栓２２との上下方向の距離が変化することになる。

このような傾斜面２１４ｓおよび上端面２２４ａを設けた構成において第１段階の開動作を行うと、蓋ユニット２０を開ける方向での蓋回転ずれが生じる際、嵌合筒部２２３の凸部２２４が嵌合支持部２１３の凹部２１４の他方端に当接するまでの間、上端面２２４ａと傾斜面２１４ｓとの当接位置が変化して、蓋体２１が上方に押圧される。すなわち、蓋回転ずれの発生により蓋体２１の回転位置に応じて上端面２２４ａと傾斜面２１４ｓとの相対的な位置が変化し、蓋体２１を開ける方向に回転するにしたがい、蓋体２１が中栓２２に対して押し上げられ、蓋体２１と中栓２２とが徐々に離間していくことになる。これにより、嵌合支持部２１３の下面２１３ａと弾性リング部材２２５との間に隙間が発生し（弁部３０の開動作）、通気孔３０ｈが開いて容器体１０の内圧が常圧となる。

また、凸部２２４の上端面２２４ａと凹部２１４の傾斜面２１４ｓとの当接による機構は、蓋体２１を閉める動作において作用する。蓋体２１を閉める際には開ける際とは反対方向の蓋回転ずれが発生する。この蓋回転ずれの発生により蓋体２１の回転位置に応じて上端面２２４ａと傾斜面２１４ｓとの相対的な位置が変化し、蓋体２１を閉める方向に回転するにしたがい、蓋体２１が中栓２２の方向に下げられ、蓋体２１と中栓２２とが徐々に接近していくことになる。これにより、嵌合支持部２１３の下面２１３ａと弾性リング部材２２５とが密着して、弁部３０の閉動作が行われる。

凸部２２４の上端面２２４ａと凹部２１４の傾斜面２１４ｓとの当接による機構は、蓋体２１と容器体１０との係合機構（例えば、雄ねじ部１０ａと雌ねじ部２１２ａとの螺合機構）による係合動作および係合解除動作での弁部３０の弁動作を補う役目を成す。この機構において、凹部２１４は嵌合支持部２１３の側面を上下方向に一定の深さで切り欠き、上側の面を傾斜させるだけであり、この傾斜面２１４ｓに凸部２２４の上端面２２４ａと当接させるといった簡単な機構で実現することができる。

このように、本実施形態によれば、蓋体２１を容器体１０へ取り付ける係合機構による係合動作によって弁部３０と通気孔３０ｈとが互いに密着し、蓋体２１を容器体１０から外す係合機構による係合解除動作によって弁部３０と通気孔３０ｈとの密着が外れるようになる。この弁部３０と通気孔３０ｈとの密着および非密着による弁動作が蓋体２１と容器体１０との係合動作（例えば、螺合による取り付け動作）および係合解除動作（例えば、螺合による取り外し動作）で行われるため、蓋体２１の容器体１０への取り付けおよび取り外しのための機構（例えば、雄ねじ部１０ａと雌ねじ部２１２ａとの螺合機構）が、弁動作を行うための機構と兼用されることになる。また、蓋体２１を取り外す第１段階での蓋回転ずれによって通気孔３０ｈが開き、通気が行われて容器体１０の内部が常圧となり、その後の第２段階では蓋回転ずれなく蓋体２１と中栓２２とを一緒に外して、開口１０ｈを広く開けることができる。

以上説明したように、本実施形態によれば、容器体１０の内部が外部に対して減圧状態であっても容易に蓋ユニット２０を開くことができるとともに、蓋体２１と中栓２２とを一緒に着脱できて使い勝手がよく、さらには蓋ユニット２０の容器体１０への係合のための機構が弁機構の動作の機構と兼用されることから、弁機構の構造の簡素化を図ることが可能になる。

なお、上記に本実施形態およびその適用例を説明したが、本発明はこれらの例に限定されるものではない。例えば、本実施形態では通気孔３０ｈを有する弾性リング部材２２５を設け、弾性リング部材２２５に弁部３０を密着させる構成を示したが、弾性リング部材２２５を設けず、中栓本体２２１に設けた通気孔３０ｈに弁部３０を密着させる構成でもよい。また、蓋体２１と容器体１０との係合機構として螺合を例としたが、螺合以外の嵌合であっても適用可能である。また、前述の各実施形態またはその適用例に対して、当業者が適宜、構成要素の追加、削除、設計変更を行ったものや、各実施形態の特徴を適宜組み合わせたものも、本発明の要旨を備えている限り、本発明の範囲に包含される。

本発明に係る蓋付き容器１および蓋ユニット２０は、スープや食べ物以外でも、液体、粉体、固体、クリーム状のものなど、各種の容器としても好適に利用可能である。

１…蓋付き容器
１０…容器体
１０ａ…雄ねじ部
１０ｂ…底
１０ｄ…段部
１０ｈ…開口
２０…蓋ユニット
２１…蓋体
２２…中栓
３０…弁部
３０ｈ…通気孔
３１…凸部
２１１…蓋部
２１２…蓋螺合部
２１２ａ…雌ねじ部
２１２ｂ…押圧片
２１３…嵌合支持部
２１３ａ…下面
２１３ｄ…突起部
２１４…凹部
２１４ｓ…傾斜面
２２１…中栓本体
２２１ａ…台座部
２２２…シール部
２２３…嵌合筒部
２２３ａ…凸部
２２３ｃ…上面
２２３ｄ…係合片
２２４…凸部
２２４ａ…上端面
２２５…弾性リング部材

Claims (6)

1. 上部に開口を有する容器体と、前記容器体の前記開口に取り付けられる蓋ユニットとを備える蓋付き容器であって、
   前記蓋ユニットは、
   前記容器体に対して着脱自在に取り付けられる蓋体と、
   前記蓋体の内側に取り付けられ、通気孔を有する中栓と、
   前記中栓の前記通気孔と前記蓋体との間に設けられ、前記通気孔を開閉する弁部と、
   を備え、
   前記容器体の前記開口に前記蓋体を取り付けると、前記蓋体の前記容器体への係合機構による係合動作によって前記弁部と前記通気孔とが互いに密着し、
   前記容器体の前記開口に前記蓋体が取り付けられた状態から前記蓋体を取り外す第１段階では、前記蓋体の前記容器体への前記係合機構による係合解除動作によって前記蓋体と前記中栓とが離間して前記弁部と前記通気孔との密着が外れ、
   前記第１段階からさらに前記蓋体を取り外す第２段階では、前記蓋体と前記中栓とが共に前記容器体から離間する、蓋付き容器。
2. 前記蓋体は、前記容器体に螺合によって着脱自在に取り付けられ、
   前記中栓は、前記蓋体に嵌合によって着脱自在に取り付けられ、
   前記中栓の前記蓋体に対する嵌合は、前記蓋体の前記容器体に対する螺合の回転中心の軸周りに沿った一定範囲の回転を許容する、請求項１記載の蓋付き容器。
3. 前記蓋体は、
   蓋部と、
   前記蓋部の裏面から下方に筒状に延出し前記容器体に螺合によって取り付けられる蓋螺合部と、
   前記蓋部の裏面の中央から下方に延出する嵌合支持部と、
   を有し、
   前記中栓は、
   前記容器体の前記開口を塞ぐ中栓本体と、
   前記中栓本体と前記開口との間を封止するシール部と、
   前記中栓本体から上方に筒状に延出し前記嵌合支持部と嵌合する嵌合筒部と、
   を有し、
   前記通気孔は、上下方向にみて前記中栓本体における前記嵌合筒部の筒内と重なる位置に設けられ、
   前記弁部は、前記嵌合支持部の先端に設けられる、請求項１記載の蓋付き容器。
4. 前記中栓は、前記通気孔を有し前記弁部と接する弾性リング部材を有する、請求項１記載の蓋付き容器。
5. 前記弁部は、前記通気孔に緩嵌する凸部を有する、請求項１記載の蓋付き容器。
6. 上部に開口を有する容器体の前記開口に取り付けられる蓋ユニットであって、
   前記容器体に対して着脱自在に取り付けられる蓋体と、
   前記蓋体の内側に取り付けられ、通気孔を有する中栓と、
   前記中栓の前記通気孔と前記蓋体との間に設けられ、前記通気孔を開閉する弁部と、
   を備え、
   前記容器体の前記開口に前記蓋体を取り付けると、前記蓋体の前記容器体への係合機構による係合動作によって前記弁部と前記通気孔とが互いに密着し、
   前記容器体の前記開口に前記蓋体が取り付けられた状態から前記蓋体を取り外す第１段階では、前記蓋体の前記容器体への前記係合機構による係合解除動作によって前記蓋体と前記中栓とが離間して前記弁部と前記通気孔との密着が外れ、
   前記第１段階からさらに前記蓋体を取り外す第２段階では、前記蓋体と前記中栓とが共に前記容器体から離間する、蓋ユニット。
   

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